SURGIMIENTO DE LA ERGONOMA

La fecha del surgimiento de la ergonoma fue el 12 de julio de 1949. Ese da se celebr

una reunin en el Almirantazgo, donde formaron un grupo interdisciplinario todos
aquellos interesados en los problemas laborales humanos (Edholm y Murrel, 1973)
Despus en otra reunin celebrada el 16 de febrero de 1950, se adopt el trmino
ergonoma y se origin la nueva disciplina. La palabra ergonoma fue acuada a partir
de los trminos griegos ergon : trabajo y nomos : leyes naturales.
El surgimiento de inters inicial en la relacin existente entre el hombre y su vnculo
con el ambiente laboral haba comenzado cerca del periodo de la Primera Guerra
Mundial. Los trabajadores de las fbricas de municiones eran importantes para
mantener los esfuerzos de la guerra, pero al impulsarse una produccin de armas ms
grande, hubo numerosas complicaciones.
El intento por resolver algunos de estos problemas hizo que en 1915 se creara el
Health of Munitions Workers Commitee, que inclua a algunos investigadores con
entrenamiento en fisiologa y psicologa. Al finalizar la guerra, este Comit fue
reconstruido como el Industrial Fatigue Research Board (IFRB), principalmente con el
fin de llevar a cabo investigaciones acerca de problemas de fatiga en la industria.
En 1929, el IFRB tom el nombre de Industrial Health Research Board, que, entre otros
objetivos, tena el de abarcar la investigacin de las condiciones generales del empleo
industrial, "particularmente en lo concerniente a la preservacin de la salud entre los
trabajadores y la eficiencia industrial". Dicha organizacin contaba con investigadores
entrenados como psiclogos, fisilogos, mdicos e ingenieros y que trabajaban,
separados o juntos, en los problemas que incluan una gran rea, a saber: la postura,
acarrear cargas, el fsico de los trabajadores (hombres y mujeres), las pausas de
descanso, la inspeccin, la iluminacin, la calefaccin, la ventilacin, la "msica
mientras se trabaja", la seleccin y el entrenamiento.
Como seala Murrel (1967), en el periodo entre las dos guerras son importantes dos
caractersticas:
1

a) el trabajo era a veces interdisciplinario,

b) el trabajo era en gran medida exploratorio, con el fin de probar la "historia
natural de la industria".
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el rea militar se desarroll muy
rpidamente; sin embargo, como si el estrs de la batalla no fuera suficiente, el equipo
militar se haca ms complejo y el ritmo de operacin tan alto, que el estrs adicional
dio como resultado que los hombres fracasaran en obtener lo mejor de su equipo o
sufrieran un desplome operacional.
Por lo tanto, fue primordial conocer mucho ms acerca del desempeo humano en sus
capacidades y limitaciones. Naturalmente, esto hizo que se disearan extensos
programas de investigacin, en reas muy diversas.
ALCANCES DE LA ERGONOMA
De lo anterior se infiere que la ergonoma se desarroll debido al inters mostrado en
un nmero de profesiones diferentes, y todava permanece como un campo de estudio
multidisciplinario.
En la actualidad la ergonoma es una combinacin de fisiologa, anatoma y medicina
dentro de una rama; fisiologa y psicologa experimental en otra; y fsica e ingeniera en
una tercera.
Las ciencias biolgicas proporcionan la informacin acerca de la estructura del cuerpo:
las capacidades y limitaciones fsicas del operario, las dimensiones de su cuerpo, peso
de su cuerpo, las presiones fsicas que puede soportar.
La psicologa fisiolgica estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso
como determinantes de la conducta, mientras que los psiclogos experimentales
intentan entender las formas bsicas en que el individuo usa su cuerpo para
comportarse, percibir, aprender, recordar, controlar los procesos motores.

De dichas reas, el ergnomo toma datos y los integra para optimizar la seguridad, la
eficiencia y la confiabilidad de la ejecucin del operario, para hacer su tarea ms fcil y
para incrementar su sensacin de comodidad.
La ergonoma busca aumentar la seguridad, lo cual debera dar como resultado la
reduccin de tiempo perdido a travs de la enfermedad y un incremento
correspondiente de la eficiencia; no obstante, del mismo modo, la seguridad en s
misma dependera de la eficiencia.
Otra meta de la ergonoma es reducir la impredictibilidad de la ejecucin del operario,
o sea, incrementar su confiabilidad. As, el operario humano debera ser no slo rpido
y eficiente, sino tambin confiable.
La labor de la ergonoma es primero determinar las capacidades del operario y
despus intentar construir un sistema de trabajo en el que se basen estas capacidades.
En este aspecto, se estima que la ergonoma es la ciencia que "ajusta el ambiente al
hombre"
http://lsainz.freeservers.com/Ergonomia.htm

Bibliografa:

Niebel, Benjamin

"Ingeniera Industrial, Mtodos, Tiempos y Movimientos"

Ed. Alfaomega
Novena Edicin, 1996