najznaajnijih pisaca u doba hrvatskog realizma. Kritikim pristupom prema hrvatskoj stvarnosti nastoji upozoriti itatelje na probleme toga vremena. Teme su najee vezane uz kolovanje nadarene seoske djece u gradu i njihova tragina sudbina, suprotnost selo-grad te slom tradicionalnih moralnih vrijednosti uzrokovan pojavom novih drutvenih odnosa. Pisao je romane (Baruniina ljubav, Fikal, U registraturi) i feljtone (Iz Bombaja). Kovai u socijalnom romanu U registraturi detaljno opisuje hrvatsko drutvo u drugoj polovici 19. stoljea, s posebnim naglaskom na kolovanje nadarenog seoskog djeaka Ivice Kimanovia te njegovom traginom sudbinom. Kovai se kritiki odnosi prema hrvatskoj stvarnosti. U sreditu romana nalazi se sukob sela i grada, ali i proces raslojavanja patrijarhalnog hrvatskog sela te slika gradske sredine kao legla nemorala. U registraturi se nalaze i autobiografski elementi (djetinjstvo na selu, odlazak u grad), a oni su posebno izraeni u prvom dijelu romana. Iako roman obiluje postupcima koji su karakteristini za realizam i naturalizam, nalaze se elementi koji nisu specifini za to razdoblje: radnja romana ne tee linearno; sadanjost se izmjenuje sa sjeanjima glavnog lika, realistine epizode s romantiarskim elementima te bizarni likovi (npr. baba Huda). U romanu se pojavljuju likovi koji su iz seoske sredine doli u grad te s prezirom gledaju sredinu iz koje su potekli. Najznaajniji takav like je kumordinr or koji je posebno satirino ocrtan: Kumordinar or doao bi u na prnjavor sa silnim prstenjem na desnoj ruci, koja bijae uvijek gola da svatko vidi i sudi po njoj bogatstvo i ast. U crkvi tom zgodom na roak or neprestance posluje desnom rukom.... Kumordinar or se pogospodio u gradu te na seosku sredinu gleda s visoka: '...uzdigao bi jote napetije jaku debelu glavu uvis, kano da si ga na kolac nabio, i nahmurivi usta i nos poput neodluna diplomata ukoio se i pomislio u sebi: Gledajte samo, telii, u nova vrata! Imate ta i gledati...'. Svi u selu su
se divili odijelu i nakitu to je nosio, svi su eljeli biti gospodin
poput ora: Moj otac napose bijae tat na odijelo svoga Juria. On je vazda ukorak iao za njim. A kada bi na njega naletjelo pero, trun, krnulo blato ili to drugo, ve je otac ponizno priskoio da skine ili otare. Kovai satirinim opisom takvih likova osuuje i kritizira ljude koji se smatraju boljima od drugih te ih ismijava. U drugoj polovici 19. stoljea drutveni odnosi se mijenjaju. Prodor kapitalizma utjee na tradicionalne odnose u selu i gradu. Idilino Hrvatsko zagorje se kvari pod utjecajem kapitalizma. Kovai je nastojao upozoriti ljude na tu negativnu promjenu te im pomoi da obnove prijanje stanje prije nego bude prekasno. Slikom gradske sredine kao legla kriminala poruuje to nas eka ako pohlepa i ljubomora nastave carovati naim umom. Danas smo svjedoci sve veoj razlici izmeu tradicionalnih i modernih vrijednosti te bi se Kovaieva poruka lako mogla primijeniti na dananje drutvo. Mateo aja 3.f