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Daz Barriga, A. (2011). Curriculum studies in Mxico: Origins, evolution, and current tendencies. En W.
Pinar, Curriculum studies in Mxico: Intellectual histories, present circumstances (91-109). Nueva York:
Palgrave Macmillan.
Por otra parte, las polticas desarrollistas, si bien, eran la base para un desarrollo
industrial protegido, dado que la frontera estaba cerrada a las importaciones, este
crecimiento industrial demandaba, por una parte la formacin de trabajadores y
profesionales con mejor capacitacin para la realizacin de esta tarea y, por la otra,
permita un crecimiento anual sostenido del 8% del Producto Interno Bruto. Tema que
llega a su trmino a fines de los aos setenta.
En ese contexto de modernizacin de la educacin, el estado mexicano impulsa la
adopcin de la propuesta curricular estadounidense. Los planes y programas de estudios
se reforman bajo las orientaciones de los planteamientos de Benjamn Bloom (1970),
Robert Mager (1971), Ralph Tyler (1973), Hilda Taba (1974), entre otros.
La adopcin de estas propuestas no era casual. Si bien en primer lugar el Estado
Mexicano asuma la tarea de realizar una reforma a la educacin, esta decisin coincida
con una estrategia generada en los Estados Unidos para contrarrestar los efectos de la
revolucin cubana que iba ganando algunos adeptos en la regin. En el plano ideolgico
diversas agencias vinculadas al Gobierno Estadounidense, tales como la Agencia
Internacional para el Desarrollo (AID), el Departamento de Educacin de la OEA,
impulsaron y financiaron la traduccin al castellano de ms de veinte libros que
reflejaban el pensamiento pedaggico estadounidense. De esta manera se concedieron
contratos a diversas editoriales para traducir e imprimir estos textos, los mencionados y
otros ms, cuyas ediciones llegaban a tener un volumen entre veinte mil y cuarenta mil
ejemplares. Estos ejemplares adems de ser vendidos al pblico fueron distribuidos de
manera gratuita en bibliotecas que tenan un papel estratgico en la regin
latinoamericana. De esta manera llegaron a Ministerios de Educacin, Unidades de
investigacin y formacin de profesores, institutos pedaggicos y escuelas normales.
Estos ejemplares tienen un sello en su ltima pgina que dice Ejemplar de distribucin
gratuita acompaado por el logo del organismo que financi esta actividad.
La reforma educativa de los aos setenta se centr en la incorporacin de la teora
de objetivos conductuales, a partir de los cules se establecan diversas actividades
instruccionales y se fundamentaba una actividad de evaluacin. Los programas
escolares reflejaban con mucha claridad el modelo de programacin que sugeran varios
autores estadounidenses, en particular el texto de Popham-Baker.
Si bien esta perspectiva orientaba toda la reforma curricular, particular impacto tuvo
en la educacin superior. La razn es particular. El sistema educativo mexicano era y es
un sistema educativo altamente centralizado. Los planes de estudio de la educacin
primaria y de los primeros tres aos de la educacin secundaria, as como los de la
formacin de profesores y de la educacin tecnolgica, son dictados por el ministerio de
educacin nacional.2 Mientras que las instituciones de educacin superior, las
universidades pblicas y, paulatinamente las instituciones de educacin superior
privada,3 tienen condiciones para elaborar cada una su propuesta curricular. Esto
permite entender porque tanto los investigadores, como la investigacin curricular
mexicana tiene una significativa orientacin hacia la educacin superior.
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Sin embargo, las reformas educativas realizadas en esa dcada ser documentada
como una reforma caracterizada por una profunda utopa. En un momento en que la
educacin superior experimentaba un significativo crecimiento tanto en el nmero de
instituciones como en la matrcula de estudiantes,4 se conformaban proyectos educativos
en las instituciones de educacin superior con las ms variadas orientaciones, tanto en el
plano de organizacin interna de las instituciones (adopcin en algunas instituciones del
modelo departamental), como en el plano pedaggico. Ello permiti que a mediados de
la dcada, la teora curricular de corte tecnicista que se impulsaba en varias instituciones
a partir del pensamiento de Tyler, Bloom, Mager y Taba, en otras universidades se
gestaran planteamientos de diversa ndole, siendo el ms representativo de ellos, el
sistema modular por objetos de transformacin (algo parecido al aprendizaje basado en
resolucin de problemas, pero con un sentido profundamente social).
Para tener una mejor comprensin de esta situacin ser necesario considerar
tambin que a nivel mundial tambin se daba una significativa renovacin del
pensamiento pedaggico. Del debate europeo llegaba con fuerza al pas los
planteamientos de Michel Lobrot, en particular su libro Pedagoga Institucional, as
como los desarrollos de los analistas institucionales como Lourau y Lapassade. Ello
coincida con movimientos contraculturales como los que se derivaban del movimiento
de la antipsiquiatra. De igual manera, se trabajan textos como Los alumnos de la
escuela de barbiana.
Pero tambin haba un fuerte impulso del pensamiento latinoamericano. El
pensamiento de Freire con sus conceptos de educacin como prctica de libertad, el
cuestionamiento a la educacin bancaria (la educacin que llena cabezas de informacin
sin promover el anlisis), la frase tan citada de Freire de no ms un educador y un
educando, sino un educador-educando y un educando-educador como expresin
mxima del concepto de dialogicidad. Los planteamientos de Reimer e Illich sobre la
necesidad de formar una sociedad desescolarizada, dado que la escolarizacin se
convirti en un instrumento que cancela el acercamiento a la cultura por parte de los
estudiantes (y en este punto no debemos olvidar el movimiento de grupos eclesiales de
base como resultado del Concilio Vaticano II, la creacin del CIDOC por Illich en
Cuernavaca, centro donde se imprimi en mecanograma la primera edicin castellana de
pedagoga como prctica de libertad y la autorizacin para que un grupo de sacerdotes
dominicos se psicoanalizara, dando como resultado, en un escndalo social, que la
mayora de ellos abandonara la vida religiosa). En este contexto haba una penetracin
de una versin belga de la Dinmica de Grupos, reconstruida para Amrica Latina por
Jess Andrs Vela (Tcnicas y prctica de las relaciones humanas). La dinmica de
grupos, las tcnicas grupales, se constituyeron en un referente fundamental para el
trabajo escolar. Incluso la reforma a los planes de estudio de la escuela normal, en 1972,
incorporaron por primera (y nica vez) esta materia entre las asignaturas de formacin.
Amrica Latina tambin era un escenario de construccin de otro tipo de
propuestas pedaggicas. Indudablemente la idea de romper con una estructura vertical
en el saln de clases, en particular el pensamiento de Paulo Freire fue permitiendo la
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En 1950 el sistema de educacin superior mexicano estaba integrado por cerca de 30 mil alumnos, lo
que significaba que de cada 100 jvenes de 19 a 23 aos slo 1.5 tenan acceso a los estudios de este
nivel; para 1970, el nmero de estudiantes inscritos en el sistema era de cerca de 250 mil estudiantes,
mientras que para 1980 ese nmero fue ligeramente superior a 850 mil. Pero ello slo significaba que de
cada 100 jvenes en edad de realizar estudios universitarios slo 8 tuvieran acceso a los estudios de este
nivel.
La educacin era analizada como un acto social, como un compromiso moral de los
pocos que tenan acceso a los estudios de ese nivel, para retornar a los grupos sociales
menos favorecidos, algo de aquello que la formacin profesional les haba favorecido. 5
El modelo modular fue el ms avanzado desde el punto de vista curricular, una de sus
principales caractersticas es poder ser considerado como un currculo integral (Taba,
1974), con los aciertos y limitaciones del mismo. A nivel nacional se dieron otras
experiencias significativas: el proyecto universidad/fbrica en la Universidad Autnoma
de Nayarit, los proyectos de Universidades Democrticas, crticas y populares. En la
enseanza media superior se estableci un currculo por reas con la finalidad de
impulsar que los estudiantes aprendieran dos lenguajes (espaol y matemticas) y dos
mtodos (historia y ciencias naturales), como una forma de modificar la perspectiva
enciclopdica de los estudios. En el mbito de la formacin de profesores la
Especializacin para la docencia en una perspectiva modular por reas, todos ellos en el
marco de un modelo integral.
Un segundo elemento que aparece con claridad es la adopcin de un enfoque
psicolgico alejado del conductismo, versiones piagetianas y constructivistas,
perspectivas de la psicologa humanista, de la teora del campo y de la psicologa social
de corte analtico se constituyeron en referentes para pensar nociones diversas de
aprendizaje. De igual manera, aunque el modelo de elaboracin de planes y programas
por objetivos tuvo un papel hegemnico en todo el sistema educativo, se empezaron a
desarrollar estrategias didcticas con otros soportes pedaggicos. Lo que posibilit que
se empezara a desarrollar una perspectiva denominada curriculum vivido, (Furln,
1981) la que se enfrentaba a la visin del curriculum formal, reconocido como el plan
de estudios de una institucin educativa.
Para mediados de la dcada se imprimen libros que empiezan a dar cuenta de esta
situacin. Uno de los que ms impacto tuvo (no slo en Mxico sino en iberoamrica)
fue Didctica y curriculum. Articulaciones en los programas de estudio (Daz Barriga,
1984) y Ensayos sobre la problemtica curricular (Daz Barriga, 1984), ambos libros
no slo realizan una sostenida crtica a los autores tecnicistas de la corriente
estadounidense, sino que inician una ruta de formulacin conceptual que recupera los
debates latinoamericanos y europeos que sobre el tema de la educacin se daban en esos
aos.
De igual manera se empieza a reconocer la existencia de una comunidad acadmica
en torno al currculo que tiene las caractersticas que Pierre Bourdieu describe en su
teora de los campos. Grupos que van impulsando una tradicin de estudios, que
generan en sus formas de trabajo un determinado habitus y que tienen posiciones
enfrentadas entre s. Se pueden identificar de esta manera un grupo en disminucin que
mantiene las posiciones derivadas de la propuesta tcnica estadounidense (aunque su
produccin conceptual ms clara se encuentra en la dcada de los aos setenta), un
grupo de bsqueda de alternativas al campo curricular en su dimensin de planes y
programas de estudio, un tercer grupo que se estructura en torno a las aportaciones que
la microsociologa de la educacin desarrolla en particular en su vertiente vinculada con
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Esto ya se realizaba desde el proyecto educativo cardenista (193 - 19..) cuando se estableci el servicio
social primero de los mdicos y luego de todos los egresados universitarios. Este servicio consista en
trabajar un ao, al egresar de la licenciatura en una comunidad que por su situacin estuviera en un
contexto de desventaja social. As El Dr. Jess Daz Barriga como miembro de la Comisin de Estudios
de la Presidencia de la Repblica en el Gobierno de Lzaro Crdenas formul en 1940 un Proyecto de
servicio social para estudiantes de carreras profesionales.
pases del tercer mundo para salir de su crisis econmica, en el cual se estableca el
ajuste estructural (equilibro de las finanzas pblicas), determinacin de prioridades de
gasto fiscal, liberalizacin de la economa, entre otras
Los organismos internacionales de corte financiero Banco Mundial, Banco
Interamericano de Desarrollo y los de corte cultural, como la UNESCO publicaron
documentos en los que fundamentaban la necesidad de instrumentar en la regin una
reforma educativa de corte productivista. 6 Utilizando el discurso de la calidad de la
educacin, al cual se sumara la OCDE a mediados de la dcada, impulsaron una serie
de reformas centradas en la evaluacin del sistema de educacin, de los actores
(docentes impulsando una fuerte contencin de salarios, modificando el esquema de
percepciones contractuales a travs de estmulos al rendimiento, al estilo de los
programas de Merit pay. Particular cuestionamiento hizo el Banco al gasto en educacin
superior, bajo la tesis de que el gasto estatal en este nivel es regresivo (Banco Mundial,
1995) y de la necesidad de diversificar el sistema de educacin superior, se impuls el
establecimiento de instituciones de educacin superior privada y se abri la puerta para
que cada pas construyera los programas de evaluacin que considerase idneos para la
educacin.
En Mxico, se establecieron programas de evaluacin financiamiento. Si bien, el
estado mantena el gasto de percepciones de la institucin de educacin superior, los
programas acadmicos slo podran funcionar si tenan una evaluacin favorable. Los
fsicos se apropiaron de esta tarea y empezaron a construir una gran cantidad de
indicadores para ponderar la calidad de una institucin. Estos indicadores atienden al
aspecto ms formal de la educacin, nmero de doctores en la planta acadmica,
nmero de publicaciones, nmero de alumnos que se gradan en el tiempo establecido,
nmero de volmenes en la biblioteca, nmero de programas acreditados, nmero de
egresados que se incorporan al mercado laboral. Aquello que no es objeto de una
medicin sencillamente no existe.
La innovacin se constituy en un factor importante en estos procesos de
evaluacin. En este contexto el debate curricular tom una nueva orientacin. Las
autoridades de las instituciones de educacin superior, como una forma de atender a las
nuevas polticas impulsaron el establecimiento de currcula innovadores, el primer
concepto que se utiliz en 1993 fue el de flexibilidad curricular, convertido en una
poltica en los documentos que emanan del gobierno federal en 1995. Otros conceptos
fueron apareciendo en la lgica de la innovacin formacin en competencias, uso de
nuevas tecnologas y educacin virtual, modelos educativos centrados en el aprendizaje
(lo que habra las puertas al aprendizaje basado en problemas, al aprendizaje
colaborativo, a los enfoques constructivistas de enseanza situada).
Mientras estas propuestas se estructuraban un grupo de acadmicos abandonaba la
investigacin curricular. Para la dcada de los aos noventa la investigacin sobre la
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Las organizaciones multilaterales de crdito (Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Banco
Interamericano de Desarrollo), an cuando estuvieron involucradas en el proceso de desarrollo en
Amrica Latina durante varias dcadas, acentuaron su incidencia en la transformacin socioeconmica e
ideolgica a partir de los aos ochenta, precisamente, despus de la segunda crisis petrolera . Incidieron
en forma crucial en el reemplazo de las polticas intervencionistas y orientadas al mercado interno,
incorporando las de apertura econmica y mercado abierto y promoviendo un contexto intelectual
favorable al neoliberalismo. Orlansky Dora El Concepto de Desarrollo y las Reformas Estatales: Visiones
de los Noventa Revista Documentos y Aportes / FCE-UNL Nmero 6 2006
De esta manera entre los criterios de acreditacin de los programas de ciencias agronmicas se
establece: El 20% de los crditos debe ser optativo, debe tener alrededor del 25 de los crditos de
matemticas, fsica y qumica orientadas al problema de los productores, 30 % de fisiologa y estadstica
orientadas a la creatividad, 10% de filosofa, antropologa, tica, administracin y sociologa, 5% de
informtica e ingls Cfr.
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Cuando en los aos setenta se estableci en Mxico el Plan de Estudios Modular por
Objetos de Transformacin (Daz Barriga, 1989), se consider que un Objeto de
Transformacin era un problema de la realidad, socialmente significativo y que poda
tener una forma de estudio y tratamiento profesional. Esto ya no se hizo sobre el caso de
pacientes de medicina, sino que se aplic con mayor o menor xito en 16 carreras
profesionales (sociologa, economa, comunicacin, psicologa, medicina, medicina
veterinaria, odontologa, qumico-farmaco-bilogo, nutricin, biologa, agronoma,
arquitectura, diseo, entre otras)
La experiencia result muy novedosa y difcil de llevar a la prctica. El objeto de
transformacin, se constitua en el problema central sobre el cul habra que trabajar
durante el cuatrimestre, ste era diferente en cada uno de los mdulos: produccin de
carne de origen vacuno para consumo humano, produccin de maz, construccin de
una vivienda uni-familiar, atencin a los problemas de salud mental de pacientes
psiquitricos, etc. Cada plan de estudios estaba compuesto por 12 mdulos, esto es, por
12 objetos de transformacin. Los contenidos de cada carrera profesional y de cada
disciplina tendran que trabajarse a partir de lo que pudieran aportar a cada mdulo. En
una evaluacin de la experiencia a 15 aos de haber sido implantada se observaba como
los estudiantes desarrollaban ms capacidad para afrontar situaciones novedosas y para
buscar respuestas creativas, al mismo tiempo que tenan ms dificultades para resolver
exmenes pensados en una lgica disciplinaria, en la que el orden, jerarqua y capacidad
de retener conceptos fuera su eje central de construccin.
La experiencia enfrent problemas de muy diversa ndole. Interesa resaltar los
epistemolgicos. No fue fcil integrar todos los contenidos necesarios para un
desempeo profesional a travs de esos objetos de transformacin, de suerte que se
tuvieron que establecer talleres (de matemticas, de teora de la medicin, de
neurologa) para que aprendieran temas que emplearan en un objeto de transformacin.
As en el mdulo de construccin de escuelas, los estudiantes tenan que haber aprobado
previamente el taller de clculo para poder realizar el clculo de estructuras. La
experiencia demostr que muchas disciplinas cientficas se tienen que aprender como
campos de conocimiento especfico. Lo mismo aconteci con Bioqumica en ciencias de
la salud.
Sin embargo, para el tema que nos ocupa es importante resaltar que ste modelo
combinaba muchas de las aspiraciones y formas de trabajo que se pretenden lograr con
el plan de estudios por competencias, el enfoque del ABP aplicado al currculo, la
enseanza en contextos reales. Podemos afirmar que uno de los mayores mritos del
sistema modular fue lograr una prctica pedaggica diferente en el trabajo del aula.
Por su parte, a partir del establecimiento de los sistemas de acreditacin, el mbito
de la evaluacin curricular prcticamente se desplaz del escenario educativo. Mientras
la evaluacin curricular se fundamenta en una perspectiva pedaggica y en la dcada de
los aos ochenta se realiz a partir de estrategias de investigacin. Esto es en cada caso
de evaluacin se defini el objeto de estudio (objeto de la evaluacin), se determin la
perspectiva conceptual desde la cual se realizara esta actividad y, en el mismo sentido
se construy una estrategia metodolgica. Los resultados de la evaluacin eran
entregados a la autoridad institucional, pero tambin se publicaban para que fuesen
discutidos por la comunidad acadmica.
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