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CDD: 371.3

PERCEPES E PRTICAS DOS ATORES EM

COMUNIDADES VIRTUAIS
PERCEPTIONS AND THE ACTORS' PRACTICES IN
VIRTUAL COMMUNITIES
Rejane Ramos Machado1
ngela Oliveira Casanova2
Josu Laguardia3
Resumo
O objetivo deste artigo descrever as principais caractersticas de uma ferramenta para gesto de
comunidades virtuais, os processos de interao, as condies que favoreceram ou limitaram a
construo do conhecimento e a forma como essa prtica ocorreu em comunidades virtuais situadas
em uma instituio pblica federal. Os dados foram coletados por meio de entrevista semiestruturada
com mediadores e usurios desses ambientes. Constatou-se, nas comunidades virtuais estudadas, que a
proposta inicial de constituio de um espao de discusso e interao foi substituda pelas atividades
de repositrio de informao e apoio administrativo. O uso e as finalidades do aplicativo foram
influenciados tanto por aspectos tcnicos quanto pela atuao dos seus usurios; a mediao esteve
ausente dos espaos de aprendizagem e a interao estava atrelada percepo da utilidade da
ferramenta. O desafio que se apresenta aos coordenadores de comunidades virtuais a converso
desses ambientes em espaos de trabalho colaborativo.
Palavras-chave: Mediao sociocultural. Interao. Comunidade virtual. Ambiente virtual de
aprendizagem.
Abstract:
The objective of this paper is to report the main features of a tool to manage virtual communities in
the interaction processes, the conditions that favored or limited the construction of knowledge and
how this practice occurred in virtual communities on a public federal level institution. The data were
collected through semi-structured interviews with mediators and users of these environments. In the
virtual communities studied, it was found that the initial proposal of creating a space for discussion
and interaction was replaced by activities of information repository and administrative support. The
use and purpose of this application was affected by both technical aspects and by the actions of its
users. The mediation was absent from the learning spaces and the interaction was tied to the
perception of usefulness of the tool. The challenge posed to the virtual communities coordinators is the
conversion of these environments in collaborative workspaces.
Keywords: Mediation. Interaction. Virtual community. Virtual learning.

Fundao Oswaldo Cruz. Laboratrio de Comunicao e Informao Cientfica e Tecnolgica em Sade

Labcities. E-mail: rejane@icict.fiocruz.br Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
2
Escola Nacional de Sade Pblica/FIOCRUZ; Mestre em Sade Coletiva (IMS/UERJ); Tecnologista em
Sade Pblica. E-mail: angelacasanova@fiocruz.br Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
3
Instituto de Comunicao e Informao Cientfica e Tecnolgica em Sade; Doutor em Sade Pblica
(ENSP/FIOCRUZ); Pesquisador em Sade Pblica. E-mail: jlaguardia@icict.fiocruz.br Rio de Janeiro, RJ,
Brasil.
Recebido em: 03/06/2011 / Aprovado em: 05/12/2011.
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INTRODUO
O termo comunidade on-line tornou-se, segundo Goodfellow (2005), um
significante-chave de uma humanidade que se encontra envolvida pelas novas tecnologias de
comunicao e habita ilhas de sociabilidade. Em geral, as comunidades virtuais so
consideradas como grupos socioculturais que surgem na Internet quando um nmero
suficiente de indivduos participa de discusses pblicas, durante algum tempo, em redes de
relaes humanas no ciberespao (RHEINGOLD, 1993). Essa definio baseia-se na noo de
comunidade que emerge das interaes on-line interpessoais e se caracteriza pelos
sentimentos de pertencimento, confiana, benefcio esperado, obrigaes, autointeresse e
altrusmo, em que a informao um bem pblico, e sua economia caracteriza-se pela troca
generalizada (ELLIS;

OLDRIDGE; VASCONCELOS, 2004). Desse modo, essas

comunidades definiriam o contexto para a criao e o compartilhamento do conhecimento.

Seus membros saberiam onde e como contribuir, o conhecimento seria criado atravs da sua
interao e eles colaborariam na construo mtua das ideias dos participantes, um consenso
acerca das melhores prticas e de como pr as ideias em curso, sendo esse conhecimento
capturado como um contedo reutilizvel. s organizaes caberia o papel de explorar os
novos conhecimentos e as melhores prticas geradas no seio dessas comunidades. A busca das
informaes pelos usurios dessas comunidades se daria para questes tanto especficas
quanto gerais e, em determinados grupos, o apoio social e a empatia seriam mais importantes
que a acurcia da informao. A participao nesses grupos tida como til e engajadora,
ainda que seus participantes formem relaes pouco duradouras, compartilhem poucos valores
e saibam que no podem contar uns com os outros. As comunidades on-line tambm so tidas
como redes de interao cujos membros usam diferentes elementos de um repertrio
comunicativo, em resposta s caractersticas da tecnologia, dos participantes e de suas prticas
sociais, para negociar sentidos e significar o pertencimento. Ou seja, uma comunidade virtual
constituda tanto na experincia subjetiva quanto nos padres das prticas de seus
participantes na interao on-line, mas sua precariedade existencial pode influenciar os nveis
de compromisso/engajamento de seus membros (GOODFELLOW, 2005).
A virtualidade dessas comunidades permitiria estabelecer novos padres de relaes,
que substituiriam o contato territorialmente limitado e dariam maior alcance e velocidade ao
processo de construo do conhecimento, a partir da interao de seus atores e da
independncia do tempo e do espao. Entretanto, essas interaes implicam algum nvel de
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estabilidade baseada em uma histria compartilhada de ajuda mtua e esto sujeitas s

regulaes de poder e status comparveis quelas presentes nas comunidades convencionais.
Nesse contexto, as comunidades virtuais se constituem como uma das formas de apoiar os
demais meios de interao entre usurios em um espao organizado, no qual esto integrados
o histrico das interaes e as ferramentas da Internet. Entretanto, Katz et al. (2004) alertam
para o fato de que no se deve perder de vista a realidade fsica onde operam os usurios das
comunidades virtuais, pois a ao ocorre em algum stio, e pessoas esto ocupando um espao
e usando smbolos para transform-lo em um lugar.
No meio educacional, a Internet tem propiciado a integrao de profissionais de
diferentes localidades e reas do conhecimento, com a troca de experincias e a formao de
comunidades virtuais de aprendizagem e prticas. As comunidades virtuais de aprendizagem
tm como foco a construo do conhecimento a partir dos processos de discusso sobre temas
ou questes dadas. Rodrguez Illera (2007) enfatiza que esse novo formato de aprender
possibilita uma mudana de perspectiva, com novos conceitos, mas, sobretudo, com estreita
interligao entre conceitos anteriormente separados aprendizagem, identidade, prtica,
significado, comunidade e contexto. Para os usurios do ambiente virtual de aprendizagem, o
sentimento de pertencimento influencia as formas de participao, resultando em interaes
ativas centradas no foco das questes ou dos temas abordados um usurio para todos os
demais. Entretanto, essa participao pode ser de curta durao, de algum modo involuntria,
e assumir um carter perifrico, quando existem conflitos que podem ser gerados no processo
de legitimao (WENGER, 1998). Alm disso, em um contexto de educao formal, as
prticas de uma comunidade virtual so modeladas por aquelas derivadas das tradies
disciplinares das instituies no virtuais onde esto hospedadas.
O papel de mediao considerado como componente essencial e vitalizador nas
comunidades virtuais, pois, segundo Teixeira Filho (2002, p. 53), se a mediao for atenta,
competente e compreensiva, so maiores as chances de prover acertos, aparar arestas e
alavancar o grupo de forma eficaz. As relaes dos atores, tanto no papel de mediadores como
de usurios de um ambiente virtual, implicariam um carter mtuo, num fluxo dinmico
que gera construes de conhecimento de forma colaborativa e que tem como foco os
objetivos definidos pela comunidade (PRIMO, 2005; RECUERO, 2005). Todavia, fatores
externos ao ambiente virtual, tais como um compromisso existente com projetos, a realizao
de encontros presenciais e mudanas estruturais significativas na organizao educacional que
apoia essas comunidades, favorecem a participao nas comunidades on-line. Como ressalta
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Goodfellow (2005), a associao entre comunidade e comunicao, herana da literatura

sobre construo de comunidades virtuais, enfatizou a viso da aprendizagem on-line como
interao pessoal, ao invs de tom-la como uma prtica social. Enfocar a interao como
matriz da comunidade pode levar ao fracasso de uma empreitada, ao desconsiderar o papel
das prticas sociais na construo de sentidos e significados das atividades e dos eventos,
tanto no nvel individual quanto no coletivo, bem como a complexidade das relaes sociais
que outras formas mediadas de interao, tais como a presencial, incorporam.
A questo que orienta este artigo descrever as principais caractersticas de uma
ferramenta para gesto de comunidades virtuais; os processos de interao; as condies que
favorecem ou limitam a construo do conhecimento; o modo como essa prtica
conformada pelo ambiente coletivo; e se h uma valorao do conhecimento particularizado
em um grupo de comunidades virtuais situadas em uma instituio pblica federal.

MTODO
Os dados deste artigo so oriundos de uma pesquisa qualitativa realizada no perodo
de 2008-2009, que entrevistou, por meio de questionrio semiestruturado, 13 participantes
entre usurios, docentes, mediadores e desenvolvedor das comunidades virtuais da Casa de
Oswaldo Cruz; Instituto Oswaldo Cruz; Vice-Presidncia de Ensino, Informao e
Comunicao; e do Portal de Ensino do ICICT, criado com a finalidade de fazer a gesto de
contedos do Curso de Especializao do ICICT.
O uso da tcnica de entrevista possibilitou, a partir do relato dos atores em seus
respectivos papis, identificar as caractersticas do ambiente que favoreceram a sistematizao
do conhecimento tcito e a aplicao do conhecimento apreendido. A ausncia da mediao
na comunidade do portal do ICICT, apontada nas falas dos alunos, orientou a deciso de
incluir na amostra do estudo um grupo de mediadores oriundos de outras comunidades da
FIOCRUZ. Esses mediadores foram indicados pelo desenvolvedor da plataforma, por terem
uma atuao proativa no uso e no aprimoramento do software. Nas entrevistas com esses
mediadores, foi investigado o modo como so apreendidos os contedos, as expectativas da
implantao do ambiente e suas potencialidades de uso, identificando, no material
disponibilizado e no contato com os usurios, as possibilidades de aplicao de conhecimento
e de formulao de melhores prticas de pesquisa.

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No que diz respeito aos usurios, as entrevistas abordaram os seguintes aspectos:

ingresso; tecnologias; contedos; atividades; mediao e resultados esperados, buscando
identificar as percepes e os valores atribudos aos ambientes virtuais na transformao do
processo de trabalho e o modo como o processo de mediao possibilitou e/ou limitou o uso
do ambiente.
As entrevistas foram gravadas, transcritas, analisadas e codificadas em categorias
que dizem respeito acessibilidade, usabilidade, interao, mediao, aplicabilidade,
s expectativas e s percepes acerca do contedo.
Para caracterizao do ambiente virtual, foram abordadas nas entrevistas as questes
relativas tecnologia, organizao, usabilidade e aplicabilidade e identificao das
condies estruturais para o uso das ferramentas disponveis.
A importncia de realizar uma avaliao que contemple a usabilidade e as
necessidades dos usurios deve-se, no caso do Portal de Ensino do ICICT, sua finalidade
primria, que a adequao das atividades educativas formao profissional em um
contexto on-line. No tocante s outras comunidades, o propsito foi conhecer as expectativas
dos usurios em relao aos objetivos propostos por esses ambientes e identificar as condies
que propiciam e limitam a aplicao dos conhecimentos na prtica profissional. Com base
nesses objetivos, foram elaborados trs roteiros especficos, segundo o tipo de usurio.

CARACTERIZAO DOS AMBIENTES

Os ambientes virtuais de aprendizagem, segundo Avgeriou, Retails e Skordalakis

(2003), caracterizam-se pela sua capacidade de integrar as ferramentas e os recursos
necessrios para gesto, organizao, coordenao e compartilhamento desses programas
atravs da Internet. So sistemas compostos de software, que combinam sua funcionalidade
de comunicao mediada por computador e mtodos para a sua constituio via Internet.
Quanto ao aspecto da interatividade, destaca-se que a vinculao de ambientes virtuais de
aprendizagem aos portais institucionais atende, na maioria das vezes, aos propsitos de
criao de uma porta de entrada nica para acesso s informaes acadmicas, mas no
implica, necessariamente, a integrao desses sistemas.
O sistema avaliado na presente pesquisa possui um mdulo bsico que atende aos
dois aplicativos separados portal de ensino e comunidades virtuais, com perfis de usurios
diferentes. As ferramentas do portal foram desenvolvidas, tomando-se em considerao as
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necessidades dos alunos e o uso do ambiente virtual como ferramenta de organizao e

compartilhamento de informaes entre os participantes de cursos presenciais ministrados
pelo ICICT. Entretanto, durante o desenvolvimento da ferramenta do portal, no foram
aplicadas metodologia para identificao de perfis dos potenciais usurios, prospeco de
possveis demandas ou avaliao formal da usabilidade do ambiente.
As comunidades virtuais derivadas do uso do ambiente do portal de ensino foram
criadas de forma descentralizada, sem que a figura do desenvolvedor do aplicativo interferisse
no uso e no fluxo dessas comunidades. Tampouco h um plano predeterminado de uso do
aplicativo, podendo este ser utilizado segundo o interesse de um grupo de pesquisadores ou
inserido em uma proposta da reorganizao da unidade, assumindo que sua implantao
propiciaria maior integrao e compartilhamento de conhecimento entre os pesquisadores.

RESULTADOS
O acesso ao ambiente, garantido a todos os alunos matriculados, foi realizado tanto
de casa quanto do trabalho, e, no trabalho, esse acesso ocorreu em dias sem aula ou quando a
conexo no domiclio era discada. Um aluno relatou sentir-se constrangido em realizar o
acesso no trabalho por j ser dispensado do trabalho para o curso dois dias da semana. Uma
caracterstica destacada pelos informantes quanto ao acesso ao sistema foi a perda da conexo
depois de transcorrido um perodo de tempo desde a ltima navegao no ambiente. O acesso
ao material disponibilizado aps o trmino do curso foi mencionado por alguns entrevistados;
este interesse decorreria do volume de material disponvel no ambiente, mas havia dvidas
quanto garantia desse acesso, pois isso no estava claro aos usurios.
Nem sei se eu vou ter acesso a isso. Eu acho que era uma das ideias da
coordenao, no me lembro, de fazer com que as pessoas dos anos anteriores
acessassem. At mesmo para, s vezes, dar dicas e dar tipo um caminho das pedras.
No sei se isso... se a coordenao pretende colocar em prtica. No sei... no
acredito. S se, talvez, houvesse uma animao mesmo (Entrevistado 14).
Eu queria poder entrar, eu poderia olhar o que o pessoal est publicando. At para
ver o que tem de diferente. Isso eu no tenho. Talvez... eu no perguntei, se eu
fizesse contato com a coordenao. Mas eu acho que no pode. No sei
(Entrevistado 21).

Segundo relato dos usurios, o ambiente funcionou de forma satisfatria, por ser
autoexplicativo e dispor de ferramenta de ajuda. Dentre os seus aspectos mais destacados,
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esto: apoiar atividade presencial, ser um espao de troca, facilitar a aprendizagem e servir
como repositrio de documentos. A facilidade do uso do ambiente foi relacionada
familiaridade no uso das tecnologias de informao e comunicao, computador e Internet.

Eu acho que muito fcil, uma navegao muito fcil. D para voc pegar muito
rpido. Mesmo quem no tem... Tem gente na turma que mais antigo, ento no
tem muita facilidade com o computador. Voc v que tem uma facilidade para voc
entender como que funciona, como se fosse meio autoexplicativo. Voc entra,
publica alguma matria, fala com algum e tal. Acho que bem tranquilo. Eu gosto
muito de computador; ento, para mim, foi mais fcil ainda. (Entrevistado 8).
Tudo que colocado l ou que a gente discute, eu acho que enriquecedor. Eu acho
que uma iniciativa bem legal, para aprimorar. s vezes voc encontra alguma
coisa, vai l e publica. Porque, s vezes, uma coisa que voc est lendo, voc
entra na pgina, publica. mais difcil voc levar na semana seguinte para a aula:
Olha, gente, eu vi isso aqui. Voc fala com a turma inteira. Ento, tem uma coisa
que facilita, voc est mandando um recado para a turma inteira. Isso eu acho que
legal. (Entrevistado 8).

As crticas ao ambiente relacionaram-se tanto sua usabilidade quanto sua

finalidade. No que se refere usabilidade, um dos problemas assinalados foi a forma de
publicao e organizao das matrias. Um aluno considerou a apresentao visual do
ambiente muito poluda: fica tudo junto e se perde com as matrias. Associado
organizao das matrias, foi destacado que uma boa parte desses documentos favorece o
acesso informao. Entretanto, ao utilizar o ambiente do portal, os usurios tiveram
dificuldades em encontrar os documentos postados, mesmo com o uso da ferramenta de
busca, considerada pouco funcional.

Por exemplo, a ordenao das matrias que so colocadas na comunidade. Voc

no ordena, na verdade; ela j ordenada pela ltima atualizao que foi feita,
ento isso pode fazer com que se perca alguma matria que foi colocada. [...]
Quero ordenar pelo ano da pessoa, por data de atualizao, por data de insero.
Voc no tem esse tipo de colocao ali dentro. O que torna a recuperao difcil.
Voc quer voltar a um documento que voc tem mais ou menos ideia de: ah! essa
matria foi publicada durante o mdulo tal. Ento eu sei que o mdulo tal foi de
tal dia a tal dia, eu poderia ordenar por data que ficaria mais fcil de procurar.
(Entrevistado 24).

A dificuldade em saber como e onde armazenar os documentos, assim como a falta

de sees distintas e de descritores para a recuperao da informao foram citadas como
limitaes do ambiente. A crtica s sees no se coaduna com as funcionalidades ali
presentes desde a criao do ambiente virtual, onde a questo dos descritores foi contemplada
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parcialmente com a incluso da ferramenta para catalogar textos com base em palavras
(nuvem de tag). Embora a lgica de organizao, em tpicos e sees, do material no
ambiente virtual seguisse o mesmo padro do material impresso distribudo pela coordenao
do curso, nem sempre a postagem dos materiais no portal era feita na seo correspondente.
Outros aspectos mencionados foram a falta de um gerenciador de arquivos e a
utilizao desse espao para postagem de matrias cujo contedo estaria relacionado a
eventos sociais. Cabe ressaltar, ainda, que as dvidas relacionadas forma de publicao,
organizao e ao acesso s matrias poderiam ter sido esclarecidas com o uso da funo
Ajuda, mas a metade dos entrevistados relatou no t-la utilizado. Um entrevistado referiu
que as dvidas quanto ao ambiente foram solucionadas no contato presencial com o
representante de turma.
Um aluno chamou a ateno para a ausncia de um mdulo administrativo, comum
em ambientes virtuais de aprendizagem, que permitisse conferir o desempenho do
aluno (notas, faltas, etc.). Eu sentia muita falta do ambiente administrativo, de voc
ver suas notas no prprio ambiente, suas faltas. (Entrevistado 18).

Quando as matrias eram longas, ocorriam problemas na postagem, em virtude do

tempo transcorrido entre a redao e o envio, o que levava desconexo do usurio do
ambiente. A soluo encontrada foi o uso do editor de texto para redao e a posterior
publicao no ambiente. A falta de aviso acerca de novas mensagens postadas no ambiente,
apontada por alguns usurios, foi corrigida pelo desenvolvedor, que incluiu uma rotina de
envio de mensagem para todos os usurios, notificando-os sobre novas postagens. Essa
mensagem padronizada e no informa o ttulo ou o contedo da matria, obrigando o
usurio a entrar no ambiente para saber mais sobre a matria publicada. Na navegao, foi
apontado que, ao fechar algumas janelas do ambiente, o usurio era desconectado.
A sala de bate papo (chat), implementada no ambiente em 2007, foi objeto de crtica
de alguns entrevistados quanto aos seus aspectos operacionais. A falta de destaque para a
chamada de bate-papo quando a janela estava minimizada provocava uma situao
constrangedora, pois parecia que o aluno convidado para conversar estava desconsiderando o
convite. Outra situao referida foi o fato de a pessoa sair do ambiente fechando a janela do
chat, o que a mantinha conectada no ambiente e, portanto, passvel de ser convidada para uma
conversa. Outro fator limitante ao uso da ferramenta para as conversas on-line foi o acesso ao
ambiente em horrios distintos, havendo sempre poucas pessoas conectadas em um
determinado momento.
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Algumas vezes o que eu tinha problema era em relao ao chat, que algumas vezes
no funcionava. Voc achava que outra pessoa estava conectada e, na verdade, ela
no estava. (Entrevistado 18).
Os horrios [eram] muito diferentes. No era muito fcil a gente, na hora que
acessava, encontrar algum acessando tambm. Eu acessei muito de madrugada e
algumas pessoas no estavam. Ento, eu no falei muito. No tive oportunidade de
conversar. (Entrevistado 21).
[...] [No] chat, eu vejo o nome da pessoa e a pessoa no est l para fazer o bate
papo ali na hora. Ou a pessoa no est ou alguma coisa acontece que fica
registrado o nome dela, mas ela efetivamente no recebe a informao de chat.
(Entrevistado 24).
[...] o chat, fica l uma janela onde voc v quem que est on-line. S que isso fica
para baixo, geralmente voc tem que rolar [a tela]. Por exemplo, se eu quiser falar
com uma outra pessoa, eu clico no nome da pessoa e passo uma requisio para
comear um bate-papo com ela. S que, como isso geralmente no est visvel, voc
tem que fazer a rolagem, a pessoa que recebe. Isso acontece. (Entrevistado 14).
O chat no funcionou. (Entrevistado 19).

Observou-se tambm que as solues das demandas surgidas no curso ocorreram

pelos meios tradicionais (telefone, e-mail e contato pessoal). Os entrevistados mencionaram
alguns aspectos a serem melhorados no ambiente, tais como: apresentao das
funcionalidades, o que poderia aumentar a chance de uso pelos alunos; busca e recuperao
das matrias postadas; estabelecimento de nveis de importncia na navegao; organizao
da pgina, com a ordenao das notcias, separando-as dos comentrios; avaliao do uso do
ambiente (usabilidade); configurao mais bsica/simples.
Quanto finalidade do ambiente, mencionou-se que ele no estimula o debate e
subutilizado.
A questo : est atendendo! [para se comunicar]. Porque a, j no sei mais se o
ovo ou a galinha. Digamos assim, existe esse ambiente, por eu no gostar dele, eu
no uso. Ento, nem tento fazer com que ele me atenda ou no. A partir desse
momento, eu s vou l para baixar as apresentaes que os professores... Hoje em
dia, ele [o ambiente] , para mim pelo menos e eu acredito que para muita gente,
porque houve uma queda, talvez voc vai apontar isso mais l para frente, mas hoje
eu vejo que as pessoas vo l para repositrio de arquivos. Vai l, baixa o que foi a
ltima aula e deve sair de l. (Entrevistado 14).

A maior ou menor participao dos alunos no ambiente virtual esteve associada

familiaridade ou ao interesse no tema em discusso, bem como facilidade de navegao no
ambiente. Os entrevistados consideraram que o ambiente estimula a troca de informaes
alm dos limites da sala de aula, mas o aspecto interativo coloca em questo a exposio dos
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usurios. A preocupao de expor-se aos demais participantes fez com que alguns alunos
optassem por observar sem participar; ou, ainda, levou-os a participar apenas aps a
apropriao do tema e a reflexo sobre ele.
A participao no ambiente foi influenciada, segundo os entrevistados, pelo ritmo da
turma, que no se apropriou da ferramenta como espao de discusso; pela participao de
alguns alunos em concurso pblico; e, ao final do curso, pela necessidade de elaborao dos
projetos. Ademais, a baixa participao dos professores no ambiente virtual tambm foi
indicada como elemento explicativo para o desestmulo dos alunos em relao ao ambiente,
comprometendo a interao professor-aluno. Mencionou-se que alguns professores pareciam
resistentes ao uso do ambiente, por no tornarem disponveis suas aulas, no publicarem as
atividades da disciplina ou no darem retorno quanto a essas atividades no prprio ambiente
virtual.
O professor pediu que a gente mandasse direto para o e-mail dele. Imagina, se uma
aluna representante de turma quem insere a maioria dos contedos dos
professores. Se voc no v nos professores a determinao de usar o ambiente,
acho que os alunos acabam procurando outros caminhos. [...] Saber ou no se o
professor acessa, se quando eu botar um comentrio, vai ser lido ou no por um
professor. No sei se isso vai servir para alguma coisa. No para constranger, mas
pelo contrrio, [...] voc quer ter um feedback. (Entrevistado 14).
Uma coisa que eu senti falta, a prpria participao dos prprios professores,
porque aquele ambiente tambm para o professor estar interagindo com o aluno.
Tiveram alguns que nem colocaram, no quiseram colocar. (Entrevistado 18).

Segundo os entrevistados, a participao no ambiente (portal) foi variada e precisaria

ser mais estimulada, a fim de manter o ritmo dos alunos. Um entrevistado identificou que,
num primeiro momento, houve maior participao dos alunos e, depois, houve uma
acomodao destes diante do ambiente, em decorrncia de problemas com a tecnologia ou
de relacionamento. Um entrevistado afirmou que a participao tambm estaria associada
necessidade de obteno de material (textos, aulas).
Ento, quando tem algum professor que no precise publicar, voc j tem os textos,
j conseguiu de alguma outra forma ou livro que voc tem que acabar comprando,
ento a comunidade como se fosse um segundo plano. No fica to importante
porque a leitura j est fora da comunidade. (Entrevistado 8).
Eu acho que minha participao podia ter sido maior. [...] s vezes eu entrava,
olhava... mas aquilo... a gente estava com pouco tempo, tinha que olhar alguma
coisa, olhava e no discutia muito. [...] Era presencial [o curso] e no dia seguinte:
olha, acho que aquela discusso.... A falava direto, entendeu? Foi mais no curso
presencial. (Entrevistado 21).

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A publicao de uma atividade por um aluno suscitou uma discusso sobre a

extenso do trabalho e a possibilidade de ver o trabalho de outro colega, sem entrar no mrito
do contedo. Essa situao chamou a ateno da turma e dos coordenadores acerca do grau de
visibilidade dos materiais postados no ambiente. Outra circunstncia que propiciou uma maior
interao no ambiente foi a construo da logomarca da turma, refletindo a experincia
positiva vivenciada pela turma na sala de aula, ao montar, presencialmente e em grupos,
alguns quebra-cabeas.
A opinio dos entrevistados acerca dos materiais disponibilizados no ambiente foi
positiva, destacando a boa qualidade deles e sua relevncia para questes relacionadas ao
trabalho.
Acho que toda a matria que foi publicada, arquivo, as pessoas que colocaram l,
achei que tudo tinha a ver com o curso de um modo geral, no especificamente
matria, contedo de aprendizado. (Entrevistado 24).
Muito boa [...] Tudo que publicado ali interessante, legal para as pessoas
ampliarem a viso e utilizarem para os seus projetos. Alguma coisinha a gente pega
e: ah, no, eu lembrei disso aqui. Pega e recupera e tal. Muito boa qualidade.
(Entrevistado 8).
Algumas leituras eu at trouxe para o pessoal aqui do trabalho. Algumas discusses
que a gente teve l, eu acabei meio que reproduzindo aqui para a gente pensar um
pouco sobre isso. (Entrevistado 8).

Os temas do dia a dia e as conversas nas aulas representavam a maioria dos

contedos das matrias publicadas no portal, permitindo que o aluno ausente s aulas tivesse
acesso ao que fora debatido presencialmente. A estratgia de descarregar todo o material
postado no computador pessoal impediu a perda do material aps o trmino do curso.
A mediao no ambiente foi atribuda, por alguns entrevistados, ao representante de
turma ou coordenao do curso, ainda que se reconhea que esta uma funo que poderia
ser desempenhada por qualquer participante. A despeito dessa possibilidade, a maioria dos
entrevistados no identificou a figura do mediador, o que explicaria em certa medida a baixa
participao no ambiente. As caractersticas apontadas pelos alunos como desejveis para o
exerccio da mediao foram o domnio de estratgias de incentivo e animao, a facilidade
de comunicao, a habilidade para identificar questes que estimulem a discusso e
favoream a interao do aluno com o contedo do curso. No que se refere ao domnio ou no
do contedo do curso pelo mediador, no houve consenso entre os entrevistados.

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A representante foi bastante incentivadora. Por este motivo que [ela] no incio,
tinha tentado ficar por um tempo pequeno e ns acabamos pressionando muito e ela
ficou at o final, porque fazia esse papel maravilhosamente bem. Ento ela, a todo o
momento, estava ali cutucando, dizendo que ns tnhamos que usar; tnhamos que
conversar e a coordenao tambm. (Entrevistado 21).
Eu coloco a funo de um mediador de estar dentro das discusses levantando uma
bola para um lado [...] Para fomentar um pouco da discusso. Isso eu no vi. Talvez
um administrador, sim. Dando um pouco mais da parte de informao sobre o
curso, dando um destaque maior em avisos importantes, botando uma letra um
pouco maior, alguma coisa assim. Que, no caso de ensino, eu vi esse papel na
coordenao. De fazer assim: olha, agora est com a matria tal, isso aqui
importante. O professor tal no vai dar aula no dia tal, vai dar aula no sei o qu.
Mas mais um administrador. No mediador. Como falei, de fomentar um pouco
mais a discusso, eu no vi ningum fazendo esse papel. (Entrevistado 24).

MEDIAO NAS COMUNIDADES VIRTUAIS

Algumas crticas feitas pelos mediadores na CV, que influenciariam o uso desta, esto
relacionadas dificuldade de acessar a comunidade, postar mensagens e buscar informaes;
enfim, necessidade de um ambiente que facilite a navegao:
Eu, normalmente tateio, vou l, clico, busco, rolo, procuro. Mas eu acho que a
proposta de qualquer interface virtual de informao que ela seja intuitiva,
simples e direta. [...] Ento, assim, enfim, independente ser experiente ou no, eu
acho que a ferramenta tem que estar voltada para um pblico alvo [...] tem que ser
fcil, tem que estar claro onde que est depositada a informao. (Entrevistado
15).

A ausncia de uma interface que integrasse em um mesmo ambiente as ferramentas

usadas pelos pesquisadores, tais como o correio eletrnico, foi apontada pelos entrevistados
como um fator desestimulante para o uso da CV, pois havia uma preferncia pelo uso do email, em detrimento da CV, para a comunicao entre os participantes.
A interface e a fragmentao das ferramentas foram tidas como fatores importantes,
de grande influncia, considerando que o baixo acesso se deu pela prpria estrutura ou pela
organizao da comunidade virtual. Uma estratgia sugerida para incentivar a participao
seria a mudana do endereo da CV da instituio desenvolvedora do aplicativo para a
pgina do instituto pertencente aos usurios da CV , uma interface mais simples, direta, que
facilitasse a busca e a recuperao das informaes publicadas no ambiente. Apesar da
existncia de uma ferramenta de busca, tambm para postar mensagens foram apontadas
dificuldades que interferiam na qualidade e na recuperao dos documentos. No tocante
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busca, um entrevistado usou a pesquisa dos documentos postados pgina a pgina, por
desconhecer a existncia dessa ferramenta no ambiente. A ferramenta tikwik foi indicada
como uma fonte de funcionalidades a serem incorporadas ao ambiente da comunidade, para
atender falta de uma ferramenta para a construo de documento de forma colaborativa 4.
Entretanto, no unnime a crtica interface do ambiente, assinalando-se que as suas
caractersticas no representaram limitao ao uso da ferramenta.

Eu acho que o layout bsico assim. No aquele negcio trabalhado, cheio de

detalhes, mas prtico tambm. Ento, d para compreender. Assim, bem
estruturado [...] no precisei recorrer a ajuda. No sei. Acho fcil e prtica a
navegao. Eu acho bom. S no tem muitos detalhes visuais. Assim, muitos frufrus
e tal. (Entrevistado 17).

Um dos entrevistados atribuiu ao mediador a funo de melhoria do uso do ambiente,

ressaltando que a usabilidade uma tcnica de governabilidade do mediador.
(Entrevistado 20). A sugesto de melhoria no layout foi incorporada com a reformulao da
pgina da CV, que incluiu uma seo especfica sobre bolsa de estudo.
Segundo os entrevistados, a ferramenta chat no costuma ser utilizada, a no ser
pelos mediadores da CV.
Assim, as pessoas no usam para um ambiente de comunicao. Usam mais para
disponibilizar material, mesmo. Uma ata que foi feita na reunio. Acho que uma
questo de cultura, mesmo. Cultura que eu digo assim: ningum usa para o chat,
para a comunicao. mais um que tem uma responsabilidade, como o trabalho
desse grupo, a ideia que fosse feito compartilhado, coletivamente, ento as
pessoas colocam suas contribuies, mas no muito o foco ficar trocando ideias
nesse ambiente. Inclusive at as pessoas usam muito e-mail. (Entrevistado 17).

Um dos entrevistados considerou que as discusses das mensagens postadas foram

pouco proveitosas e outro mencionou que a ausncia de uso do chat pode estar relacionada ao
fato de as discusses ocorrerem nos momentos presenciais.
Foi mencionada a necessidade de suporte tcnico na unidade dos pesquisadores,
embora no tenham sido relatados problemas tcnicos com o uso da ferramenta.

Em maro de 2009 foi constatado que a ferramenta documentos colaborativos foi implantada e encontrava-se
em fase de teste.
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A interao nas comunidades virtuais

Os entrevistados relataram que a falta de treinamento formal exigiu o uso de suas

prprias competncias e habilidades para o desempenho do papel de mediador, ainda que
reconheam que essa aprendizagem requeira tempo e as habilidades necessrias no
estivessem claras no incio da atividade. Como caractersticas atribudas a um mediador, pelos
entrevistados, destacam-se: a organizao; a comunicao; o fato de no ter vergonha, no
ter inibio e nem ser tmido.
Os atores envolvidos na CV consideraram que ter conhecimento tanto da ferramenta
quanto da rea de pesquisa constitua uma das habilidades necessrias para o desempenho da
mediao, pois um dos papis do mediador seria a transmisso informal do conhecimento.
Embora os mediadores tenham relatado que, em alguns momentos, sua funo estivesse
vinculada responsabilidade pela pgina, a maneira de trabalhar com os pesquisadores e de
obter a ateno deles no estava claramente definida como pertencente funo de mediao.
Como destacou um entrevistado, a mediao, pensada como uma ferramenta de EAD, teria
algo mais do que simplesmente conhecer contedo, pois sua efetividade residiria mais na
forma como esse contedo repassado aos usurios.
Embora a funo inicial estivesse relacionada organizao da CV, que envolvia a
criao de sees para o repositrio dos documentos e o gerenciamento destes, os mediadores
entrevistados atriburam-se o papel de desonerar os pesquisadores de funes burocrticas, de
organizar, incentivar, participar e de interferir nas discusses da comunidade. A iniciativa dos
mediadores, diante da ausncia de treinamento formal que definisse melhor o papel e as
estratgias de mediao, foi a formao de um grupo de discusso.
Outras habilidades identificadas para o exerccio de mediao foram: ser poltico e
diplomtico (Entrevistado 15); ter domnio do contedo, dar sugestes [fazendo um]
acompanhamento frequente na CV (Entrevistado 17); ser poltico, moderador, ter
conhecimento sobre o assunto [...] e trazer informao desconhecida ao grupo, ou que no
est na discusso (Entrevistado 23). Para um dos entrevistados, a mediao da CV poderia
ser realizada por qualquer participante, uma vez que o mediador um facilitador, e no h
requisitos tcnicos para o desempenho dessa atividade.
Um dos fatores atribudos baixa participao na CV foi a resistncia ao ambiente,
visto como parte de um processo de reformulao organizacional que colocaria em xeque a
posio hierrquica e o status quo dos seus participantes. As estratgias dos mediadores para
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estimular a participao na CV foram a publicao de atas das reunies, os resultados de

trabalhos cientficos e os editais das agncias de fomento, associados divulgao das
publicaes nos contatos pessoais: A gente conversa com as pessoas pessoalmente tambm
para olhar l (na CV) (Entrevistado 23).
Considerou-se que o nvel de participao da CV tambm estaria atrelado ao
reconhecimento da utilidade da proposta. Alm disso, a CV tambm no vista como rea de
livre expresso: s vezes acho que, no sei se ele imagina que aquilo ali no seja uma rea
to livre, de expressar a ideia dele to livremente e aquilo ficar l: Fulano disse isso tal dia
(Entrevistado 20).
Quanto qualidade, os comentrios postados foram considerados triviais, com mais
de 50% dos participantes no interagindo nas discusses, ficando o espao de discusso para
as reunies presenciais.
Um dos mediadores entrevistados considerou que cumpria a meta de colocar
material para os pesquisadores, mas no atingia o objetivo que era fazer com que o
pesquisador entrasse na CV (Entrevistado 20). Essa constatao tem como questo a falta de
clareza dos pesquisadores sobre o ambiente, bem como a aceitao desse novo modo de gerar
conhecimento: [um] pequeno grupo sabe que a informao est disponvel na CV
(Entrevistado 20).
Os mediadores sugeriram a implementao de instrumentos de avaliao do uso do
papel do mediador, mas no h condies de autoavaliao, embora um deles tenha
expressado uma baixa satisfao em relao ao seu papel na mediao. No que se refere
experincia do trabalho como mediadores, os entrevistados destacaram a mediao como um
processo de aprendizagem; a expectativa de um trabalho mais intenso, que no ocorreu pela
baixa demanda; a frustrao por no saberem como mobilizar as pessoas para participarem
mais ativamente da CV.

CONCLUSO

A consulta ao ambiente, aps um ano desde as entrevistas com os usurios do portal,

permitiu constatar a realizao de vrias correes que atendiam s limitaes supracitadas,
tais como a nuvem de tag, ferramenta que identifica os termos mais frequentes nos
comentrios da matria postada e aprimora a busca de informao no ambiente. Esse carter
dinmico de atualizao das verses do ambiente apoia-se na atuao do seu desenvolvedor,
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descrito pelos entrevistados como um tcnico atento s solicitaes, aberto a sugestes e

crticas dos usurios, compromissado em manter o ambiente vivo. Provavelmente o contato
presencial com o desenvolvedor da ferramenta, no momento da implantao da CV, e,
posteriormente, a facilidade de acesso a ele para soluo de dvida, tenham contribudo para
que a pouca utilizao da funo de ajuda e a ausncia de suporte no tenham sido fatores
limitantes para o uso da CV.
No que diz respeito ao gerenciador de arquivos no portal de ensino, a ausncia dessa
funcionalidade no constituiu uma limitao do ambiente virtual, pois isso devido
incompreenso do usurio acerca da seleo do espao mais adequado para a publicao; e
pode ser melhorado com instrues mais claras e objetivas sobre a publicao de matrias.
Quanto falta de estmulo ao debate como finalidade do ambiente, observa-se que
alguns entrevistados imputaram ao ambiente a funo de animao e participao,
provavelmente pela ausncia de percepo da figura do mediador; e intranet a capacidade de
integrao entre os ambientes.
Cabe destacar que as comunidades virtuais pesquisadas foram constitudas a partir de
finalidades distintas e a admisso dos mediadores deu-se tanto pela contratao de
profissionais externos quanto por iniciativa dos prprios usurios. Esses usurios se
ofereceram para exercer o papel de mediador da comunidade. Em ambas as situaes, as
habilidades reconhecidas como necessrias ao papel de mediador foram similares,
destacando-se as aes de incentivador e gerenciador da CV, mas diferenciando-se quanto ao
domnio do contedo. Enquanto, em uma das comunidades, a familiaridade com o contedo
no foi considerada como elemento dificultador da mediao, em outra, constituda tambm
de usurios externos, o mediador teve dificuldades, por no ter domnio do assunto. Isso
gerou constrangimento e limitao para motivar a participao, pois assumia que a relao
com esses participantes era mais distante.
A perspectiva de uma comunidade virtual homognea irreal em uma instituio que
congrega grande variedade de relaes interpessoais e ambientes diversificados. Por essa
razo, no se pode perder de vista que, independentemente das tecnologias adotadas, as
interaes so influenciadas pela composio do grupo, por suas inseres institucionais e
seus interesses.
Em vista do exposto acima, vale ressaltar que, nos ambientes virtuais, o processo de
mediao composto de facilitaes que possibilitam transcender os obstculos, as tarefas
primordiais e rduas, ao fomentar o relacionamento entre pessoas conectadas, construindo,
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ampliando e mantendo um bom fluxo de informaes circulantes (TEIXEIRA FILHO, 2002).

Segundo esse autor, a reduo de custos de comunicao, o favorecimento da criao da
memria institucional e do processo de inovao, as possibilidades de mais cooperao entre
os participantes e o compartilhamento de conhecimento so alguns dos benefcios de uma
comunidade virtual.
Na questo do uso de CV, em que se pressupe o papel da interao e da mediao
na dinmica dessas organizaes sociais, constatou-se que, nas comunidades implantadas, a
proposta inicial de constituio de um espao de discusso e interao foi substituda por
repositrio de informao e apoio. O desafio que se apresenta aos coordenadores a
converso do portal em um espao de trabalho colaborativo. O desenvolvimento de um
ambiente para a insero de comunidades virtuais baseado na motivao e no interesse
comum (MACHADO, 2007) uma ao importante na constituio de espaos de gerao e
compartilhamento de conhecimentos formais e informais entre pesquisadores e profissionais
de sade.

REFERNCIAS

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learning management systems: an architecture-centric approach. Lecture Notes in Computer
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Cambridge University, 1998.

Como citar este artigo:

MACHADO, Rejane Ramos; CASANOVA, ngela; LAGUARDIA, Josu. Percepes e prticas dos
atores em comunidades virtuais. ETD Educ. temat. digit., Campinas, SP, v.14, n.2, p.220-237,
jul./dez. 2012. ISSN 1676-2592.

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