Seminario de Investigacin: Lagunas de Estabilizacin.

Escuela de Ingeniera de los Recursos Naturales y del Ambiente

(EIDENAR), Universidad del Valle, Campus Melndez
1.0 INTRODUCCIN
El agua disponible en el planeta para abastecer a los ecosistemas y a la poblacin
humana, entre aguas subterrnea accesibles y superficiales, corresponde a 0.55% del
total de agua dulce y tan solo 0.01% del agua total del planeta (Valverde y Cano, 2005).
El agua cuando es usada en las diferentes actividades antropognicas, se le suman
diferentes componentes que contaminan y degradan su calidad. Un agua contaminada
tendr restricciones en cuanto a sus usos potenciales y podr implicar cambios en el
equilibrio ecolgico del cuerpo receptor y por lo tanto riesgos para la salud. (Gutirrez y
Barba, 2012).
Las aguas residuales son una mezcla de compuestos orgnicos e inorgnicos, que son
el resultado de las diferentes actividades humanas; estas representan una gran carga
contaminante que generalmente se vierte a los cuerpos de agua superficiales sin un
previo tratamiento. En la actualidad, se ha despertado un gran inters por la proteccin,
rehabilitacin y restauracin de los cuerpos de agua, mediante tcnicas como la
proteccin de las cuencas y la prohibicin de descargas de aguas residuales tanto
domsticas como industriales; y si se realizan, estas aguas deben pasar por un proceso
de depuracin.
La depuracin de aguas residuales es una combinacin de operaciones fsicas y de
procesos biolgicos y qumicos que remueven el material suspendido, coloidal o
disuelto de dichas aguas (Romero, 1994). Uno de los procesos bioqumicos ms
utilizados son las lagunas de estabilizacin, ya que su diseo, contruccin y
mantenimiento son sencillos, adems se logran altos porcentajes de remocin en los
diferentes parmetros. De esta manera mediante este trabajo se pretende presentar los
diferentes tipos de lagunas con sus respectivas caractersticas y algunas experiencias
relacionadas con la modelacin, operacin y mantenimiento, para lograr la comprensin
de sus funcionalidades, eficiencias, ventajas, desventajas, entre otros.
2.0 OBJETIVO GENERAL
Analizar los diferentes tipos de lagunas de estabilizacin existentes y sus diferentes
caractersticas e inferir algunas ventajas y desventajas de este tipo de tratamiento
utilizado en aguas residuales.

2.1 OBJETIVOS ESPECFICOS

Entender los distintos procesos de depuracin de materia orgnica que son llevados a
cabo en los diferentes tipos de lagunas de estabilizacin.
Analizar las diferentes formas de modelar las lagunas, basndose en diferentes
aspectos como el clima, la cintica, el tipo de reactor entre otras.
3.0 CONTENIDO
Introduccin . Pg 1
Objetivos.... Pg 1-2
Marco Terico.. Pg 2
Experiencia: Eficiencia de las Lagunas de Estabilizacin de la ciudad de Catamarca y
su relacin con la estimada por los modelos de diseo.. Pg 17
Conclusiones . Pg 22
Referencias..Pg 23
4.0 MARCO TERICO
Las lagunas de estabilizacin son un mtodo sencillo para el tratamiento de aguas
residuales, sus principales objetivos son: remover la materia orgnica que causa
problemas de contaminacin y eliminar microorganismos patgenos (Mendoa, 2006).
Estas se pueden clasificar de acuerdo al contenido de oxgeno presente en ellas
(Aerobias, Anaerobias y Facultativas) la cual es la ms utilizada, de acuerdo a como se
suministra el oxgeno (Aireadas) y de acuerdo a qu lugar ocupan con relacin a otros
procesos ( Primarias, Secundarias y Maduracin). (Ynez, 1993).
Las lagunas aerobias, reciben aguas residuales que han sido sometidos a un
tratamiento y que contienen relativamente pocos slidos en suspensin. En ellas se
produce la degradacin de la materia orgnica mediante la actividad de bacterias
aerobias que consumen oxgeno producido fotosintticamente por las algas, lo que
genera una produccin masiva de algas. Se caracterizan por ser poco profundas (1 a
1.5m de profundidad) y tienen tiempos de retencin altos (20 a 30 das); dependiendo
del mecanismo de aireacin se clasifican en aerobias (el oxgeno es suministrado por el
intercambio a travs de la interfase agua-aire y la actividad fotosinttica de las algas, es
decir de forma natural) y aireada (el oxgeno adems de suministrarse de manera
natural se emplean medios mecnicos como tubos de aire difuso). En este tipo de
lagunas se dan los procesos de oxidacin y asimilacin de la materia orgnica
(Rodriguez, 2006).

Si se utiliza la tecnologa de lagunas aireadas, se recomienda el uso de ms de una

laguna de tratamiento en serie (tiende a flujo pistn). Se recomienda que la segunda (o
ltima) laguna sea facultativa, debido a que: la ltima laguna debe cumplir dos
funciones: remover la materia orgnica remanente y decantar parte de los slidos
sedimentables. Esto permite mejorar la calidad final del lquido tratado (removiendo la
DBO suspendida).
La degradacin anaerobia, en la laguna facultativa, del material decantado permite ir
eliminando a travs de este proceso una parte importante de este material. La cantidad
de material suspendido a la salida de la laguna es relativamente chica, por lo que la
DBO5 suspendida es menor, siendo as, menor la DBO 5 total. Si no se produjera esta
degradacin biolgica anaerbica, este material decantado se ira acumulando a lo
largo del tiempo y terminara colmatando la laguna.
Las lagunas anaerobias, son estanques de mayor profundidad (2.5 - 4.0m) y reciben
cargas orgnicas ms elevadas de modo que la actividad fotosinttica de las algas es
suprimida, encontrndose ausencia de oxgeno en todos sus niveles. En estas
condiciones, estas lagunas actuarn como un digestor anaerobio abierto sin mezcla y,
debido a las altas cargas orgnicas que soportan, el efluente contiene un alto
porcentaje de materia orgnica y requiere otro proceso de tratamiento. En cuanto al
mecanismo de degradacin, este es similar al proceso de contacto anaerbico, con dos
etapas bien diferenciadas que dependen del desarrollo de dos grupos especficos de
bacterias. (Ynez, 1993).
Las lagunas facultativas, son estanques con profundidades entre 1 - 1.8m y su
contenido de oxgeno vara de acuerdo a la profundidad y la hora del da. En estas el
oxgeno disuelto disminuye con la exposicin solar; por lo tanto poseen una zona
aerobia y una zona anaerobia, situadas respectivamente en superficie y fondo. Es
decir, en estas lagunas podemos encontrar cualquier tipo de microorganismo, desde
anaerobios estrictos en el lodo del fondo hasta aerobios estrictos en la zona
inmediatamente adyacente a la superficie. Sin embargo, los seres vivos ms adaptados
al medio sern los microorganismos facultativos, que pueden sobrevivir en las
condiciones cambiantes de oxgeno disuelto mencionada anteriormente. Adems de las
bacterias y protozoos, en las lagunas facultativas es esencial la presencia de algas,
que son las principales suministradoras de oxgeno disuelto adems de la reaireacin
de la superficie (CIDTA, 2007), Segn algunos autores, las bacterias predominantes
son Pseudomonas, Flavobacterium y Alcaligenes.
A diferencia de lo que ocurre con las lagunas anaerobias, el objetivo perseguido en las
lagunas facultativas es obtener un efluente de la mejor calidad posible, en el que se
haya alcanzado una elevada estabilizacin de la materia orgnica, y una reduccin en

el contenido de nutrientes y bacterias coliformes. (CIDTA, 2007) En la siguiente figura,

se ilustran las reacciones bioqumicas que se producen en las lagunas facultativas.

Figura 1. Reacciones bioqumicas en lagunas facultativas.

tomado de Romero, 1994.

Las lagunas de maduracin, son procesos de tratamiento terciario en donde se busca

principalmente eliminar los grmenes patgenos que se encuentran en las aguas
residuales; tambin se busca: la nitrificacin del nitrgeno amoniacal, eliminacin de
nutrientes, clarificacin del efluente consecucin de un efluente bien oxigenado. Las
lagunas de maduracin son muy similares a las facultativas, y en muchas ocasiones
tienen incluso el mismo tamao y profundidad. Las lagunas de maduracin recibe el
efluente procedente de una laguna facultativa; el tamao y nmero de lagunas de

maduracin se rige principalmente por la calidad bacteriolgica requerida del efluente

final (Mara et al. 1992).
A continuacin se muestran dos tablas en donde se resume las caractersticas
principales de las lagunas de estabilizacin.

Figura 2. Caractersticas de las Lagunas de Estabilizacin.

Tomado de Romero, 1994.

Figura 3. Caractersticas Tpicas de Lagunas de Estabilizacin.

Tomado de Romero, 1994.

Las lagunas de estabilizacin tienen diferentes factores que influencian los procesos
que se realizan en ellas, entre estos estn:
Fotosntesis: En las lagunas fotosintticas, durante el da, las algas
producen oxgeno en exceso del requerido para la respiracin bacteriana y crean
condiciones de sobresaturacin y prdida de oxgeno disuelto OD a la
atmsfera, la oxidacin fotosinttica permite cargas de DBO de hasta 25 g
DBO/m3d; pero en ausencia de oxigenacin fotosinttica (en las noches), la
oxigenacin atmosfrica slo permite cargas de hasta 5 g DBO/m 3d.
La deficiencia de oxgeno disuelto en las noches, genera zonas anxicas en las
lagunas, generando que algunas bacterias no sean capaces de sobrevivir en
ese ambiente, adems la respiracin heterotrfica disminuye. En las lagunas
anaerobias, con penetracin de luz solar, las bacterias rojas del azufre son
capaces de efectuar fotosntesis, usando H 2S como donante de hidrgeno,
produciendo un color rojo cereza en la laguna (Romero, 1994).
Oxgeno Disuelto: Las concentraciones de OD reflejan la actividad
fotosinttica de las lagunas; durante el da tienden a ser altas, hasta de 36 mg/L
y en las noches notablemente bajas. En las lagunas facultativas, la capa
aerobia, oxida los productos de la descomposicin anaerobia (H 2S y CH4)
evitando los malos olores (Romero, 1994).
6

 pH: En las lagunas aerobias y facultativas, la actividad fotosinttica, en el

da, demanda un consumo grande de CO 2 y de in bicarbonato por las algas,
produciendo in OH-, lo que genera periodos de pH altos (superiores a 9). El
desarrollo de un pH demasiado alto hace que la actividad bacteriana disminuye,
reduciendo la produccin de CO2 y la disminucin del proceso simbitico entre
las bacterias y las algas. Por el contrario, en las noches, la actividad fotosinttica
disminuye, por tanto el OD es menor, pero las bacterias siguen produciendo CO 2
en menor proporcin, pero de igual manera esto genera una disminucin
drstica del pH, generando as cambios bruscos en la laguna: En el da altos y
en las noches bajo.
Adems los cambios del pH en las lagunas, tanto de da como de noche, genera
un aumento en la mortalidad de coliformes fecales, en las lagunas de
maduracin. El valor de pH letal para coliformes en general es superior a 9,0
(Romero, 1994).
Radiacin Solar: La absorcin de energa solar, por el agua, en lagunas
de estabilizacin y maduracin es muy importante porque afecta el uso de
energa radiante, a travs de la fotosntesis, por las algas y bacterias
fotosintticas; incide sobre la destruccin de organismos patgenos, sobre la
disminucin del color natural y sobre la temperatura de la laguna.
Las lagunas actan como un medio natural de desinfeccin gracias a la
exposicin del agua a la luz solar durante un periodo relativamente prolongado y
a la posible produccin de sustancias antibiticas por las algas. (Romero, 1994)
Temperatura: La temperatura es un componente importante en el manejo
y control de los procesos que ocurren en las lagunas, afecta la actividad
bacteriana (siendo ms lenta a temperaturas bajas), a las algas (temperaturas
crticas en la cual no pueden realizar fotosntesis), sobre la mezcla del agua en
la laguna (formacin de termoclina o capa de agua que separa una zona caliente
superior de una zona inferior ms fra) y adems incide sobre la tasa de
mortalidad de coliformes fecales, esta se aumenta a medida que se incrementa
la temperatura (Romero, 1994).
Viento: El viento tiene un efecto importante en el comportamiento de las
lagunas, ya que induce a la mezcla vertical del lquido de la laguna, una buena
mezcla asegura una distribucin ms uniforme de DBO, oxgeno disuelto
(importante para lagunas aerobias y facultativas), bacterias y algas y por lo tanto
7

un mejor grado de estabilizacin del agua residual. En ausencia de mezcla

inducida por el viento, la poblacin de algas tiende a estratificarse en banda
estrecha, de unos 20 cm de ancho, durante las horas de luz del da. Esta banda
concentrada de algas se mueve hacia arriba o hacia abajo en la capa superior,
de 50 cm de espesor.(Romero, 1994)
Precipitacin: El oxgeno disuelto suele bajar despus de tormentas
debido a la demanda adicional de oxgeno provocada por los slidos arrastrados
por el agua de lluvia y los sedimentos de las lagunas que se mezclan con la
columna de agua. Otro efecto de la lluvia es una cierta oxigenacin en la zona
superficial de las lagunas, debido tanto al propio contenido en oxgeno de la
lluvia como a la turbulencia que provoca con su cada (USON, 2009).
Nutrientes: Entre los nutrientes esenciales para el crecimiento algal,
adems del carbono, se mencionan generalmente al nitrgeno, el fsforo, el
calcio y al magnesio (Romero, 1994). La mayora de estos elementos se
encuentran en cantidades suficientes en las aguas residuales domsticas,
debido a la alimentacin de las personas y las actividades que realizan (los
detergentes proporcionan la cantidad de fsforo necesarias).
Tiempo de Retencin: El tiempo de retencin es el parmetro ms
importante en la determinacin de la remocin de coliformes fecales en una
laguna y por lo tanto en la eliminacin de organismos patgenos del agua
residual, ya que, hay microorganismos que requieren ms tiempo debido a su
resistencia.
Flujo a travs de las lagunas: La circulacin del agua a travs de la
laguna viene afectada por la forma y tamao de sta, la situacin de entradas y
salidas, velocidad y direccin de los vientos dominantes y la aparicin de
diferencias de densidad dentro de la misma. Las anomalas de flujo ms
frecuentes se manifiestan en la aparicin de zonas muertas, es decir, partes de
la laguna en las que el agua permanece estancada durante largos periodos de
tiempo.
De acuerdo a los factores mencionados anteriormente, se han desarrollado e
implementado diferentes modelos de diseo para los 4 tipos de lagunas de
estabilizacin existentes; generalmente los criterios de diseo se basan en las
cargas orgnicas superficiales, cargas orgnicas volumtricas y/o tiempos de
retencin. A continuacin se indican los modelos ms conocidos, segn el tipo de
laguna en la que se emplean.
8

 Lagunas Aerbicas:
Segn estudios realizados por Oswalds, la produccin de
oxgeno, por las algas, en una laguna, es funcin de la energa solar y se
puede calcular por medio de la ecuacin (1).
O = 0,28FS

(1)

Donde, O es la produccin de oxgeno de las algas, kg O 2/had

F es el factor de oxigenacin
S es la radiacin solar, cal/cm 2d
El factor de oxigenacin, representa la relacin entre la masa de oxgeno
producido y la DBOu a satisfacer en la laguna, este se puede obtener por
medio de grficas desarrolladas por mtodos experimentales, ya que esta
variable se ve afectada por el pH y por la concentracin de oxgeno
disuelto. Y la radiacin solar depende obligatoriamente de la posicin
geogrfica, la elevacin y las condiciones meteorolgicas de cada lugar
donde se localiza la laguna. (Metcalf & Eddy,1995)
La carga orgnica superficial se puede calcular por medio de la siguiente
expresin:
cos=

10 d(DBOu)

(2)

Donde, COS es la carga orgnica superficial, kg DBO/had

d
es la profundidad de la laguna, m

es el tiempo de retencin, d
DBOu es DBO ultima, mg/L
Igualando las ecuaciones (1) y (2), teniendo en cuenta que la produccin
de oxgeno de las algas es equivalente a la carga orgnica superficial, se
obtiene una ecuacin para el diseo de lagunas aerobias.
d
FS
=0.028

DBOu

(3)

Cabe resaltar, que existen dos tipos de lagunas de estabilizacin

aerbicas. El primer tipo es el de las lagunas cuyo objetivo es maximizar
la produccin de algas, en las cuales la profundidad limita al intervalo
entre 15 y 45 cm. El segundo tipo es el de las lagunas cuyo objetivo
principal es maximizar la produccin de oxgeno y se usan profundidades
9

hasta de 1,5 m; pero para mantenerlas aerbicas se requiere mezcla

peridica con bombas o aireadores (Romero,1994).
Lagunas Anaerobias: Por lo general las lagunas anaerobias se
dimensionan en funcin de la carga orgnica volumtrica. Las experiencias en
muchos pases del mundo han mostrado que el procedimiento ms seguro y
confiable para el diseo de lagunas anaerobias esta basado en la carga
volumtrica de DBO, la cual se obtiene mediante las siguientes ecuaciones:
=

S o Qmed
Ah

(4)

So
t

(5)

=
Donde,

Carga orgnica volumtrica, g DBO5/m3dia

Qmed Caudal medio de contribucin, m3/da.
t Periodo de detencin, das.
A rea del nivel medio, m2
h profundidad til, en m
So DBO5 del afluente, mg/L

Este modelos fue planteado por Mara y Silva, la recomendacin tradicional en el

caso de las aguas residuales domsticas e industriales es que la carga orgnica
volumtrica este comprendida entre 100 y 400 g DBO 5/ m3dia. Las cargas
mayores podrn adoptarse en desechos lquidos industriales, si el contenido de
sulfuros no excede 100 mg/l, para evitar la formacin de malos olores.
Lagunas Facultativas:
Modelo de mezcla completa y cintica de primer orden:
En este modelo, Marais y Shaw, asumen que todas las partculas del
fluido afluente, al momento de ingresar a la laguna, se dispersan
instantneamente por todo el volumen de control y por ende no existen
gradientes de concentracin dentro del sistema, por el contrario, la
concentracin del efluente de la laguna es la misma concentracin de
cualquier punto de la laguna. (Metcalf & Eddy,1995). Para determinar o
deducir la ecuacin de diseo, se realiza un balance de masa en la
laguna, obteniendo la siguiente ecuacin:
=
Donde,

1 Co
( 1)
K C

= tiempo de retencin en la laguna en d.

10

(6)

Co = concentracin de DBO en el afluente en mg/L.

C = concentracin de DBO en el efluente en mg/L.
K = constante de reaccin de primer orden para remocin de
-1
DBO en d .
La constante de reaccin de primer orden K, depende de la temperatura y
segn Marais, Mara y otros autores se puede determinar de acuerdo a las
ecuaciones presentadas en la siguiente tabla.
Tabla 1. Ecuacin para determinar la constante de reaccin KT segn diferentes autores.
Autor

Frmula
KT = K35

Marais

Observaciones
T-35

KT = 0.3(1.05)T-20

Mara

K35, es la constante a 35C

K20 = 0,3 d-1

Marais y Shaw recomiendan, para tener la laguna facultativa primaria

predominantemente aerbica, una concentracin de DBO (en mg/L) en el
efluente que no exceda el valor, por ende la mxima concentracin es
dada por la siguiente relacin (Yanez, 1993).
C=

600
2 d +8

(7)

Donde, d es la profundidad de la laguna en metros y C es la

concentracin de DBO del efluente de la laguna primaria en mg/L. Esta
ecuacin no se aplica para lagunas facultativas secundarias, estas se
disean en base a la ecuacin (6), es decir, en base al tiempo de
retencin terico (Romero, 1994).
Modelo de flujo arbitrario o disperso: Wehner y Wilhelm
desarrollaron una ecuacin para lagunas en la cual presentan flujo no
ideal (con dispersin entre flujo pistn y flujo en mezcla completa),
adems de dispersin axial, tasa de remocin de sustrato es de primer
orden y tiene condiciones arbitrarias de entrada y salida, expresada en la
siguiente expresin:
C
=
Co

4 ae
2

(1+a) e

a
)
2d

1
2d
2

(1a) e

a
)
2d

Donde, C es la concentracin del efluente,

Co es la concentracin del afluente,
11

(8)

a=
K es la constante de reaccin de primer orden en d -1,
d = D /L2 es el nmero de dispersin del flujo, adimensional.
D es el coeficiente de dispersin axial o longitudinal, m 2/d
L es longitud de viaje del flujo desde el afluente al efluente, m

Generalmente d se encuentra entre 0,2 y 4,0; tpicamente menor de 1,0

para lagunas de estabilizacin. Tambin se puede determinar mediante
estudios con trazadores, en base a las propiedades geomtricas de la
laguna, entre otros (Romero, 1994).
Thirumurthi propuso una versin simplificada de la ecuacin (8), en donde
d < 2,0 y el segundo trmino en el denominador es pequeo y se puede
despreciar.
(

1a

C 4 a e 2d
=
Co (1+a)2

(9)

La constante de reaccin de primer orden se determina mediante las

siguientes ecuaciones (Metcalf & Eddy, 1995):
Tabla 2. Ecuaciones para determinar la constante de reaccin de primer orden.
Autor

Frmula

Observaciones

Thirumurthi

Kb=0,623(1,037)T-20

Para remocin de coliformes

fecales

Thirumurthi

K=0,15(1,072)T-20

Para la estabilizacin de
aguas residuales

Polprasert y otros, aplicaron la ecuacin (10) para predecir la

supervivencia de coliformes totales y fecales en las lagunas. En este caso
tambin se aplica que para valores menores de d, se obtienen mejor
reduccin de coliformes. Si se emplea lagunas en serie y se consideran
condiciones ideales, es decir, que los valores de K, a, d y son iguales
para todas las lagunas en serie; la ecuacin propuesta por Polprasert es
similar a la (8). En el caso contrario, se obtuvo la siguiente expresin
(Polpraset, 1985).
(

C
N
o
=
Co No
j=i

4aje
2

(1+a j) e

1
)
2dj

aj
)
2dj

(1a) e
12

aj
)
2dj

(10)

d=

0.184 P[ (W +2 Z )]0,489 W 1,511

(LZ)1,489

(11)

Donde, d nmero de dispersiones en el flujo, adimensional

tiempo de retencin hidrulico, s
viscosidad cinemtica, m2/s
W ancho de la laguna, m
Z profundidad del agua en la laguna, m
L longitud de viaje del agua entre el afluente y el efluente, m
Modelo de CEPIS: Este modelo fue el resultado de una
investigacin realizada por el Centro Panamericano de Ingeniera
Sanitaria y Ciencias del Ambiente CEPIS, en la cual se evaluaron 8
lagunas (4 primarias y 4 secundarias). Se basa en un balance de masa,
en la cual la laguna acta como un reactor biolgico, pero se asume que
no hay evaporacin, ms si infiltracin, obtenindose la ecuacin (11).
QaSaQaS
QS
Qa = Qi + Q

K =

(12)
(13)

Para que el modelo quede en base a las cargas superficiales aplicable y

removida (CSa y CSr), reemplazan las ecuaciones (13) y (14) en la
ecuacin (11) resultante del balance de masa, obteniendo la ecuacin
(15).
CSa=

CSr=

QaSa
A

QaSa QS

A
A

CSr
K
=
CSa 1+ K

(14)

(15)

(16)

Donde, K Constante de reaccin de la biomasa activa

Qa, Qi, Q Caudales del afluente, inflitracin y efluente
respectivamente, m3/d
A rea superficial de la laguna

Tiempo de retencin
Sa, S DQO biodegradable en el afluente y efluente, mg/L
13

CSa Carga superficial aplicable, kg/had

CSr Carga superfical removida, kg/had
Para determinar los valores de K se realizaron realiz una correlacin
entre la constante de reaccin versus el tiempo de retencin, para
lagunas primarias y secundarias, se determin la siguiente ecuacin
(CEPIS,1981).
K=

14.77+4.64

(17)

Modelo de flujo pistn: En este modelo se asume que las

lagunas se comportan como reactores en flujo pistn, por lo tanto, al
realizar el balance de masa en una laguna se obtiene la siguiente
expresin:
C = Coe-K

(18)

Para calcular la constante de reaccin de primer orden, flujo pistn, se

puede calcular con la ecuacin (19). (Romero, 1994)
KT = K20(1,09)T-20

(19)

Modelo de carga superficial: Las lagunas de estabilizacin

facultativas se han diseado con base en cargas orgnicas superficiales
que la experiencia ha demostrado son aceptables para este tipo de
estanques. Obviamente, dichas cargas son muy variables dependiendo
del rea geogrfica, de la temperatura, de la profundidad del agua, de la
concentracin de slidos sedimentables y dems caractersticas de
influencia sobre el proceso.
Mara y Silva recomiendan para determinar la remocin de DBO en
lagunas facultativas la siguiente ecuacin:
CSR = 2 + 0.79 CSA

(20)

Donde, CSR= carga orgnica superficial removida con base en DBO

soluble del
efluente, Kg DBO/had
CSA= carga orgnica superficial de DBO total aplicada, entre 100
y 400 kg DBO/had
Mara tambin recomienda la siguiente expresin para determinar la carga
orgnica superficial mxima aplicable:
14

CSM = 20 Ta - 120

(21)

Donde: CSM = carga orgnica superficial mxima aplicable, Kg DBO/had

Ta= temperatura media ambiental del mes ms fro.
Tambin propuso para lagunas de estabilizacin facultativas con
profundidades de 1.5 a 2.0 m las siguientes cargas de diseo:
Para T < 10C:
CSM = 100

(22)

Para T > 10C:

CSM = 350 ( 1.107 - 0.002 T)T - 25

(23)

Donde: CSM: carga superficial de diseo, kg DBO/had

T = temperatura de diseo, C
Para el mismo modelo Yaez formula las siguientes consideraciones de
diseo para las lagunas facultativas, mostrada en la tabla 3. (Romero,
1994)
Tabla 3. Ecuaciones de diseo segn Yez.
Frmulas

Observaciones

CSM = 357(1,085)T-20
T = 8,59 + 0,82 Ta

CSR = 7,67 + 0,8063 CSA

Lagunas primarias, con cargas de 200

a 1158 kg DBO/had

CSR = - 0,8 + 0,765 CSA

Lagunas secundarias, con cargas de

40 a 210 kg DBO/had

Donde, CSM carga orgnica superficial mxima aplicable d DBO total,

kg DBO/had
CSR carga orgnica superficial removida, con base en DBO
soluble del efluente, kg DBO/had
CSA carga orgnica superficial aplicada, base DBO total del
afluente, kg DBO/had
T
temperatura promedio del agua para el mes ms fro, C
Ta
temperatura ambiental promedio para el mes ms fro, C
Lagunas de Maduracin: Los principales objetivos de las lagunas de
maduracin es la eliminacin de coliformes fecales, para ver el comportamiento
de estos en la laguna se puede calcular con base en las ecuaciones de los
15

modelos: Mezcla completa y cintica de primer orden, flujo pistn y flujo

disperso, ecuaciones (6), (17), (8) y (10) respectivamente.
El valor de la constante de reaccin, K b, es funcin de la temperatura y otros
factores. En algunos estudios se ha observado que aumenta con el incremento
del pH, disminuye a mayor concentracin de DBO en la laguna y mayor
profundidad del agua. En la siguiente tabla se muestra las expresiones
deducidas para Kb por diferentes autores (Romero, 1994).
Tabla 4. Constantes Kb de remocin de Coliformes Fecales.
Ecuacin

Kb,20

Modelo

Autor

Kb,T = 2,60(1,19)T-20

2,60 d-1

Mezcla Completa

Marais

Kb,T= 1,41(1,40)T-20

1,41 d-1

Mezcla completa
Laguna primaria

Ramirez

Kb,T = 3,27(1,59)T-20

3,27 d-1

Mezcla completa
Laguna secundaria

Ramirez

Kb,T = 1.10(1,075)T-20

1,10 d-1

Flujo pistn

Klock

Kb,T = 0.50(1,072)T-20

0,50 d-1

Flujo pistn

Bowles

Kb,T = 0,41(1,15)T-20

0,41 d-1

Flujo pistn Laguna

primaria

Ramirez

Kb,T = 0,36(1,25)T-20

0,36 d-1

Flujo pistn Laguna

secundaria

Ramirez

Kb,T = 0,623(1,037)T-20

0,62 d-1

Flujo disperso

Saenz

Kb,T = 0,84(1,07)T-20

0,84 d-1

Flujo disperso

Saenz

Tomado de Romero (1994)

Operacin y Mantenimiento
La operacin de lagunas sin hacer mantenimiento puede dar origen a molestias
ambientales, tales como: la proliferacin de mosquitos, malos olores y riesgos a la
salud. Un adecuado mantenimiento de las instalaciones de las lagunas garantiza
producir un efluente de calidad aceptada, evitar molestias ambientales y evitar el
deterioro fsico de las instalaciones y equipos. (Cubillos, 2001)
A continuacin se mencionan algunas tareas que se deben llevar a cabo para
garantizar una adecuada operacin y mantenimiento:
Peridicamente, las lagunas deben ser sometidas a limpieza para
recuperar su capacidad operativa. Las lagunas anaerbicas debern ser
16

limpiadas aproximadamente cada tres o cuatro aos y estas labores de limpieza

debern efectuarse al inicio de la estacin de mayor calor y su secado puede
demandar hasta tres meses. El ciclo de limpieza de las lagunas facultativas
situadas a continuacin de las lagunas anaerbicas pueden demandar de diez
a veinte aos, mientras que si estn ubicadas al inicio del tratamiento puede
estar comprendido entre cinco y siete aos, aunque el momento de limpieza se
determina a travs de la medicin peridica del espesor de la capa de lodos.
(CARSUCRE, 2013)
Cortar peridicamente la vegetacin en la cara exterior de los taludes y no
permitir vegetacin en la cara interior de los taludes.
Retirar la espuma y slidos que flotan en lagunas facultativas y de
maduracin. En lagunas anaerobias no se debe retirar el material que flota para
aislarla del aire.
Remover la vegetacin emergente en las lagunas y el borde del agua
para controlar la proliferacin de mosquitos.
Mantenga registros de los caudales que entran y salen y de la calidad del
afluente y efluente, para establecer la eficiencia.Para la comprobacin se
recomienda realizar 3 veces en una semana los siguientes anlisis: DBO 5 o
DQO, pH, Alcalinidad, Slidos en suspensin, Slidos totales, Coliformes
fecales. Tanto a la entrada como a la salida de la laguna (UDEP, 2006).
La limpieza o extraccin del lodo acumulado en la laguna se debe hacer
cuando llega a la mitad, la profundidad lquida mnima aceptada es de un metro
en lagunas facultativas.
Las lagunas anaerobias producen un mal olor, propio de su
naturaleza.Normalmente, las lagunas facultativas no presentan malos olores,
cuando stos ocurren, se pueden deber a sobrecarga. Evitar que la carga
alcance a 357 kg DBO/(ha.da) en lagunas primarias (UDEP, 2006).
5.0 EXPERIENCIAS
EFICIENCIA DE LAS LAGUNAS DE ESTABILIZACIN DE LA CIUDAD
DE CATAMARCA Y SU RELACIN CON LA ESTIMADA POR LOS MODELOS
DE DISEO
Esta experiencia fue llevada a cabo en la ciudad San Fernando del Valle de Catamarca,
provincia de la Argentina. Las aguas residuales de dicha ciudad son depurados
utilizando lagunas de estabilizacin, la eficiencia de estos sistemas para la remocin de
la carga orgnica y bacteriana es funcin de transformaciones bioqumicas y del
rgimen de flujo hidrulico. Existe una gran variedad de modelos de diseo para
predecir las caractersticas del efluente. El objetivo de esta experiencia es determinar
la eficiencia de remocin orgnica y bacteriana del sistema de lagunas de
estabilizacin de la Capital, en relacin con la estimada por los modelos de diseo.
17

La PTAR de la ciudad Capital est integrada por seis mdulos, que funcionan en
paralelo. Cada mdulo est integrado por una serie de cinco lagunas: una anaerbica,
seguida de una facultativa y tres de maduracin (primaria, secundaria y terciaria). El
sistema ocupa una superficie total de 1,50 km 2 y fue diseada para tratar 444 L/s de
efluente.
Para estimar la reduccin bacteriolgica de todas las lagunas, se aplic el modelo de
flujo disperso, ecuacin (8), indicado para caracterizar el submodelo hidrulico de
lagunas en climas tropicales, adems el nmero de dispersiones del flujo se
determinaron de acuerdo a la siguiente expresin:
2

di=x /(0.26118 + x 0.25392+ x 1.01368)

(23)

Para la reduccin de la DBO se adopt un 35% de eficiencia de remocin orgnica en

las lagunas anaerbicas en coincidencia con el criterio de diseo del sistema en
estudio. Dada la gran variedad de modelos y/o criterios de diseo para predecir la
calidad en un efluente de estos sistemas en las lagunas facultativas y de maduracin,
la degradacin biolgica fue simulada utilizando algunos de los modelos mencionados
y explicado anteriormente en este documento: Modelo de Thirimurthy (ecuacin 9),
Marais y Shaw (ecuacin 6) y del Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y
Ciencias del Ambiente (CEPIS) desarrollado por Ynez (ecuacin 16); aplicando para la
constante de reaccin las correlaciones de Mara, Gloyna y Ynez.
Por otra parte para determinar el caudal de entrada se utiliz una canaleta Parshall que
responde a la ecuacin Q=2.972Ha1,578 , donde se instal un sensor de medicin
automtico. El caudal de salida de cada mdulo se midi en vertederos del tipo
rectangular con contraccin lateral.
Se aplicaron tcnicas descriptivas para el anlisis estadstico de las variables en
estudio. Con la temperatura media mensual, el caudal medio de operacin y la calidad
bacteriolgica (CF) y orgnica ( DBO5 ) del afluente a las lagunas en el perodo de
estudio y las dimensiones del sistema conforme a obra, se estim la eficiencia terica
de remocin bacteriolgica y orgnica del sistema de tratamiento de efluente y se la
compar con la eficiencia calculada en funcin de las variables medidas para
determinar el grado de ajuste de los modelos utilizados en el diseo.
Con el fin de determinar la eficiencia terica de las lagunas, se calcul el caudal medio
y la temperatura media mensual del agua, en el mes ms fro del periodo de estudio
(julio).
Tabla 5. Temperatura y Caudales de los sistemas de lagunaje.

18

Parmetro

X(promedio)

Temperatura, agua (C)

18,1

Temperatura, aire (C)

12,7

Caudal Afluente (L/s)

500

Caudal Efluente (L/s)

415

A continuacin se muestran en la tabla 6, las cargas orgnicas tanto superficiales como

volumtricas para cada laguna, en promedio. Y en la tabla 7, las caractersticas fsicas
de las lagunas.
Tabla 6. Carga Orgnica Superficial y Volumtrica Aplicadas y Admisibles.

Tabla 7. Caractersticas Fsicas de las Lagunas de Estabilizacin.

Al analizar las caractersticas fsicas de estos sistemas de tratamiento se

observa que la profundidad de la laguna anaerbica (5m) no se ajusta a lo
recomendado por Rojas R y Len G (1990), los cuales indican que debe estar
entre 3m a 4m, pero si al criterio de dimensionamiento recomendado (
3m) por las normas del COFAPyS (1993). El tiempo de retencin, entre 2-5
das y el rea superficial se ajustan a ambas referencias.
Con respecto a las lagunas facultativas, el tiempo de retencin hidrulico cumple con lo
recomendado por los investigadores citados (7 a 10 das) pero no con las normas de
estudio y criterios de diseo del COFAPyS, que exigen un tiempo de retencin superior
a 10 das para asegurar la remocin de parsitos. Se ajustan a esta norma el rea
superficial y la profundidad (1.5m a 1.8m). Las dimensiones de las lagunas de
19

maduracin, cumplen con lo recomendado por la norma consultada, pero el tiempo de

retencin es inferior al sugerido por Rojas R y Len G (1990) el cual es de 5 das para
cada laguna (Saracho et al. 2006).
Para determinar las caractersticas generales, segn los modelos que se analizaron, se
necesit determinar los valores para las diferentes constantes que presentan los
modelos. En general, los modelos presentaron valores similares, por ello, en la Tabla 8
se presentan los resultados para el mdulo 1. La mayora de las constantes se
requieren para emplear el modelo de Trimurti (Ecuacin 9).
Tabla 8. Valores de las Constantes de los Modelos de Diseo para el mdulo 1.
Constantes

4,78

7,02

7,85

4,22

2,56

3,03

KbT

0,14

1,76

0,84

KT

0,52

0,76

di

6,28

0,39

0,82

Como muestra la tabla anterior y segn Saracho et al., los valores estimados
para el coeficiente de dispersin: 0.39<d<0.82, el comportamiento
hidrulico de las lagunas facultativas y de maduracin corresponde a flujo
disperso, ms prximo a un flujo pistn (d=0) que a mezcla completa (d =
). Esas condiciones permiten una mayor sedimentacin de slidos
sedimentables, mejor estabilizacin de la materia orgnica e inactivacin de
organismos entricos.
Tabla 9. Concentraciones de DBO a la entrada y salida de cada mdulo y porcentajes de remocin
(datos experimentales).
Indicador de
Remocin

Mdulo 1

Mdulo 2

Mdulo 3

Mdulo 4

Mdulo 5

Mdulo 6

DBOo (mg/L)

123

123

123

123

123

123

DBOf (mg/L)

57

63

36

67

67

63

% Remocin

53.9

48.8

70.6

45.3

45.7

49.1

En las tablas 10 y 11 se presentan los porcentajes de remocin de DBO 5 estimados por

los modelos de diseo y los obtenidos en cada uno de los mdulos y a la salida del
sistema. Cabe resaltar que para estimar la eficiencia de remocin orgnica de las
20

lagunas anaerobias se adopt un valor de 35%, en coincidencia con los criterios de

diseo del sistema (Saracho et al. 2006).
Tabla 10. Eficiencia de remocin de la materia orgnica obtenida experimentalmente E fo y por medio de
los modelos Ef.

Tabla 11. Eficiencia de remocin de la materia orgnica obtenida experimentalmente E fo y por medio de
los modelos Ef.

Los mdulos 3 y 6 presentan los porcentajes de remocin ms altos, 69,2% y 64,8%

respectivamente, pero por debajo de los valores estimados por los modelos de diseo y
del planteado por el proyecto de diseo (> 90%). La mayor relacin entre la eficiencia
obtenida y la estimada se obtuvo con los modelos CEPIS y Marais y Shaw, correlacin
Gloyna. Lo que sucede en la prctica y con lagunas a escala de campo es que el
lquido y los slidos tienen diferentes submodelos hidrulicos, por esta sola razn los
modelos para estimar la reduccin de DBO son inadecuados porque slo describen el
submodelo del lquido, mientras que la biomasa (slidos) sedimentan en la laguna.
(Ynez, 1986) (Saracho et al. 2006).
En cuanto a la remocin y eliminacin de Coliformes Fecales, en la Tabla 12 se
muestran las cantidades de CF que ingresan y salen en cada mdulo y en el sistema.
Tabla 12. Indicadores de la calidad bacteriolgica del afluente y efluente en cada mdulo.

21

El comportamiento de los Coliformes Fecales, se evalu de acuerdo al modelo de

dispersin (ecuacin 9) y para ello se emplearon los datos experimentales. En este
caso, los porcentajes de remocin son muy similares (> 90%) (Saracho et al. 2006).
Se puede concluir que el comportamiento hidrulico de las lagunas de la ciudad de
Catamarca, es de flujo disperso y que tiende a acercarse hacia un comportamiento de
flujo pistn. Por ende el modelo presentado por Thirimurthy, para las lagunas
facultativas, fue el que ms se acerc a los porcentajes de remocin en trminos de
DBO5, aunque fueron valores inferiores (<70%).
En cuanto a la remocin de cargas orgnicas en todo el sistema, los modelos de
CEPIS y de Mara y Shaw, presentaron una relacin ms alta con los porcentajes
experimentales (0,43 < r < 0,84). El rango de diferencia, relativamente alto, puede
relacionarse posiblemente a las condiciones climticas de la zona (Argentina) y a que
los modelos empleados se obtuvieron en climas clidos. (Saracho et al. 2006)
6.0 CONCLUSIONES
Los procesos fsicos, qumicos y biolgicos que intervienen en el
funcionamiento de las lagunas de estabilizacin son sumamente complejos, por
lo tanto no se dispone de un modelo nico que englobe todos estos
fenmenos, sin embargo existe una gran variedad de criterios y /o modelos de
diseo para predecir las caractersticas obtenibles en un efluente de estos
sistemas, por lo cual es imposible seleccionar un nico o mejor modelo.
Se dispone de diversos tipos de lagunas (aerobica, anaerobica,
estabilizacin y maduracin) que funcionan bajo caractersticas diferentes en
cuanto a carga organica, tiempo de retencin, dimensiones, tipo de afluente,
entre otros. Estas caractersticas definen qu tipo de laguna y en qu parte del
proceso deben estar ubicadas para lograr una eficiencia mayor.
Las reacciones y/o procesos que se llevan a cabo dentro de los diferentes
tipos de lagunas estn determinados por ciertos factores externos o internos
como la temperatura, el pH, la fotosntesis, el oxgeno disuelto, la radiacin solar,
entre otros.

22

7.0 REFERENCIAS
CARSUCRE. Corporacin Autnoma Regional de Sucre. (2013). Manual General para
la Operacin y Mantenimiento de las Lagunas de Oxidacin - Estabilizacin de las
Aguas Residuales Domsticas de la ciudad de Sincelejo, Sucre. [pdf]. Colombia.
Disponible
en:<http://www.carsucre.gov.co/SANEAMIENTO/Anexo4/MANUAL.pdf>.
[Consultado en 20 Oct 2014]
CEPIS. Centro Panamericano en Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente (1981).
Avances en el Tratamiento de Aguas Residuales por Lagunas de Estabilizacin. [pdf].
Per.
OMS.
pp.
24-43.
Disponible
en:<http://www.bvsde.opsoms.org/bvsacd/scan/011203.pdf> [Consultado 19 Oct 2014]
CIDTA. Centro de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico del Agua (2007). Mdulo de
Potabilizadoras. [pdf] Unidad . Espaa. Universidad de Salamanca. Disponible en:
<http://cidta.usal.es/cursos/ETAP/modulos/libros/facultativas.PDF> [Consultado 21 sept
2014]
COFAPyS (1993). Normas de Estudio, Criterios de Diseo y Presentacin de Proyectos
de Desagues Cloacales para localidades de hasta 30000 habitantes. Volumen II. Bs.
As.
Cubillos, A. (2001). Estado del Arte en el Diseo de Lagunas de Estabilizacin. [pdf].
Venezuela. CIDIAT. Universidad de los Andes. Volumen 3. pp. 88. Disponible en:
<http://bibliotecadigital.univalle.edu.co/bitstream/10893/1523/2/Rev.Ing.%20y
%20Competitividad%20Vol%203,%20No%202,P.80-91,2001.pdf> [Consultado 20 Oct
2014]
Gutirrez, H. y Barba, L. (2012). Gua de Laboratorio de Qumica Ambiental. Cali.
Universidad del Valle.
Mara, D. Alabaster, G. Pearson, H y Mills, S. (1992). Waste Stabilisation Ponds, A
Design Manual for Eastern Africa. Inglaterra. Lagoon Technology International Ltd. pp.
18.
Metcalf & Eddy, Inc. (1995). Ingeniera de Aguas Residuales Tratamiento, Vertido y
Reutilizacin. Tercera Edicin. Espaa. McGRAW-HILL/ Interamericana de Espaa S.A.
pp.
23

Mendona, S. R. (1999). Lagunas de Estabilizacin. [pdf]. Organizacin Panamericana

de la Salud. Organizacin Mundial de la Salud, 1-11. Disponible en:
<http://cidbimena.desastres.hn/docum/crid/Febrero2006/CD2/pdf/spa/doc13030/doc13030-1.pdf> [Consultado 20 sept 2014]
Polpraset, C y Bhattarai, K. (1985). Modelo de Dispersin para Estanques de
Estabilizacin
de
Aguas
Residuales.
CEPIS/OMS/OPS.
Disponible
en:<http://www.bvsde.ops-oms.org/eswww/fulltext/repind42/modelo/modelo.html>
Rojas R y Len G. (1990) Lagunas Facultativas en Serie y en Paralelo. Criterios de
Dimensionamiento. CEPIS/OPS/OMS. Lima, Per.
Rodrguez, A. (2006). Lagunas de Estabilizacin. [pdf]. Tratamiento de aguas residuales
en
pequeas
comunidades.
Captulo
4.
Disponible
en:
<http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/19117/capitulo4.pdf> [Consultado 20 sept 2014].
Romero, J. (1994). Acuitratamiento por Lagunas de Estabilizacin. Primera Edicin.
Colombia. Editorial Escuela Colombiana de Ingeniera. pp. 100, 120-135,
Saracho, M. Rodriguez, N. Iriarte A y Flores, M. (2006). Eficiencia de las Lagunas de
Estabilizacin de la Ciudad de Catamarca y su Relacin con la Estimada en los
Modelos de Diseos. [pdf]. Asociacin Argentina de Energas Renovables y Ambiente
ASADES. Disponible en: <http://asades.org.ar/modulos/averma/trabajos/2006/2006t001-a010.pdf>
UDEP. Universidad de Piura. (2006). Operacin y Mantenimiento de las Lagunas de
Estabilizacin.
[pdf]
Captulo
5.
Per.
Disponible
en:
<http://www.biblioteca.udep.edu.pe/bibvirudep/tesis/pdf/1_135_183_88_1246.pdf>
[Consultado 20 Oct 2014]
USON. Universidad de Sonora. (2009).Tratamiento de Aguas Residuales en Pequeas
Comunidades. [pdf]. Captulo 4. Lagunas de Estabilizacin. Mexico. Disponible en:
<http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/19117/Capitulo4.pdf> [Consultado 20 Oct 2014]
Valverde, T y Cano, Z. (2005). Ecologa y Medio Ambiente. Primera Edicin. Mxico.
Editorial Pearson Educacin.
Ynez, F. (1993). Lagunas de Estabilizacin: Teora, Diseo, Evaluacin y
Mantenimiento. [pdf]. Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del
Ambiente. Per. IEOS. pp. 5-7. Disponible en: <http://www.bvsde.opsoms.org/bvsacd/scan2/04828/04828-03.pdf> [Consultado 20 sept 2014].

24