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Profesor: Javier Burgos
Biomolculas
Se llaman biomolculas a todas las molculas que intervienen en la estructura y
funcionamiento del organismo vivo, lo mismo sean grandes molculas polimricas
(macromolculas) como los polisacridos, los lpidos, las protenas y los cidos nucleicos o
sus monmeros: monosacridos, cidos grasos, aminocidos y nucletidos, as como sus
intermediarios metablicos.
Estructura de las biomolculas
Cada una de estas macromolculas se encuentra formada por el encadenamiento de los
monmeros, unidos entre s mediante enlaces caractersticos, es decir: los carbohidratos
se forman por las molculas de monosacrido generalmente la glucosa unidas entre s
por medio de los enlaces glucosdico , a su vez, las protenas se forman por una agregacin
lineal de aminocidos, unidos entre s por los enlaces peptdico y los cidos nucleicos
estn constituidas por cadenas lineales de nucletidos enlazados mediante uniones
fosfodister.
En esencia, la qumica de los organismos vivos es la qumica de los compuestos que
contienen carbono o sea, los compuestos orgnicos.
El carbono es singularmente adecuado para este papel central, por el hecho de que es el
tomo ms liviano capaz de formar mltiples enlaces covalentes. A raz de esta capacidad,
el carbono puede combinarse con otros tomos de carbono y con tomos distintos para
formar una gran variedad de cadenas fuertes y estables y de compuestos con forma de
anillo. Las molculas orgnicas derivan sus configuraciones tridimensionales
primordialmente de sus esqueletos de carbono. Sin embargo, muchas de sus propiedades
especficas dependen de grupos funcionales. Una caracterstica general de todos los
compuestos orgnicos es que liberan energa cuando se oxidan. Entre los tipos principales
de molculas orgnicas importantes en los sistemas vivos estn los carbohidratos, los
lpidos, las protenas y los nucletidos.
El papel central del carbono
Un tomo de carbono puede formar cuatro enlaces covalentes con cuatro tomos
diferentes como mximo.
En trminos del papel biolgico del carbono, es de gran importancia que sus tomos
pueden formar enlaces entre s y as, formar cadenas largas.
En general, una molcula orgnica deriva su configuracin final de la disposicin de sus
tomos de carbono, que constituyen el esqueleto o columna de la molcula. La
Profesor: Javier Burgos
Carbohidratos
Los carbohidratos son molculas formadas por carbono, hidrgeno y oxgeno (C, H, O) e
incluyen algunas de las molculas ms relevantes en la vida de los organismos, como son
la glucosa, que es universalmente utilizada por las clulas para la obtencin de energa
metablica, el glucgeno contenido en el hgado y el msculo, que forma la reserva de
energa ms fcilmente asequible para las clulas del organismo y la ribosa y desoxirribosa
que forman parte de la estructura qumica de los cidos nucleicos. Por otra parte los
carbohidratos son molculas importantes en la biosfera, en donde la celulosa, que forma
la porcin principal de la estructura de las plantas, es la molcula orgnica ms abundante
del planeta y la encontramos en nuestra vida diaria bajo la forma de madera o las fibras
de algodn; as tambin el azcar de mesa, la sacarosa, es un disacrido con el que
endulzamos nuestros alimentos y se produce anualmente en cantidad de millones de
toneladas.
DEFINICIN: Desde el punto de vista qumico, los carbohidratos son polihidroxi aldehdos
o polihidroxicetonas y sus polmeros y existen en tres categoras principales distinguibles
por el nmero de unidades de azcar que los forman: monosacridos, oligosacridos y
polisacridos.
Se les llama carbohidratos debido a que su estructura qumica semeja formas hidratadas
del carbono y se representan con la frmula (CH2O)n.
Los carbohidratos tienen diversas funciones en el organismo pero se destacan: su papel
como combustible metablico (1 g de carbohidrato produce 4 Kilocaloras); como
precursores en la biosntesis de cidos grasos y algunos aminocidos y; como
constituyentes de molculas complejas importantes: glucolpidos, glucoprotenas,
nucletidos y cidos nucleicos.
Clasificacin
1. Monosacridos
Son sustancias cristalinas, solubles en agua, y generalmente de sabor dulce. Constituidos
tan solo por tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno. Su nomenclatura hace referencia a
la cantidad de carbonos de su cadena principal y su funcin. Podramos clasificarlos en:
Simples: grupo de monosacridos que a su vez, segn la cantidad de carbonos de su
cadena principal pueden agruparse en: dos familias de monosacridos las aldosas y las
cetosas. Las aldosas y cetosas ms abundantes en la naturaleza tienen entre 3 y seis
tomos de carbono.
Ejemplo:
Triosas (de 3 carbonos)
Gliceraldehdo (aldosa)
Eritrosa (aldosa)
Dihidroxiacetona (cetona)
Eritrulosa (cetona)
Ribosa (aldosa)
Glucosa (aldosa)
Ribulosa (cetona)
Galactosa (aldosa)
2. Oligosacridos
Formados por la unin de unos pocos monosacridos (entre 2 y 10) de 6 carbonos,
hexosas, asociados a travs de un enlace glucosdico. De los oligosacridos importantes en
bioqumica, los ms relevantes son los disacridos, conformados como su nombre
genrico lo indica por dos monosacridos, y entre stos se hallan: maltosa, sacarosa y
lactosa que pueden diferenciarse atendiendo al tipo de los monosacridos que los forman
y el enlace glucosdico que los une:
Maltosa = glucosa + glucosa
3. Polisacridos
Cuando gran cantidad de molculas de hexosas se unen a travs de enlaces glucosdicos se
forman grandes molculas, constituidas por numerosas subunidades (monmeros), que se
denominan polmeros. Los polmeros formados por muchos monosacridos se denominan
polisacridos. Dentro de las funciones de estas macromolculas se encuentra la de
almacenar energa tal el caso del glucgeno y el almidn. Otros no constituyen una fuente
de energa pero son importantes componentes estructurales tal el caso de la celulosa,
quitina y murena.
Entre las caractersticas que presentan estos macro compuestos podemos mencionar que
no son cristalinos, son insolubles en agua y no poseen sabor dulce.
Las protenas
Las protenas son sustancias complejas (macromolculas) formadas necesariamente por
los elementos: C, H, O, N, S y en algunos casos fsforo. Son de alto peso molecular,
forman dispersiones coloidales y estn compuestas por alfa-aminocidos en enlace
peptdico, en un nmero que vara entre 50 hasta ms de 1000 aminocidos, arreglados
en secuencia lineal que se arrollan despus para constituir cuatro niveles estructurales.
Aminocidos
Son las unidades bsicas de todas las protenas, sustancias en las que el grupo amino est
situado en el tomo de carbono inmediatamente adyacente al grupo cido carboxlico. As
siempre hay al menos un tomo de carbono entre el grupo amino y el grupo carboxlico.
La frmula general de los aminocidos se representa:
Los aminocidos difieren entre s por la naturaleza de sus grupos R, conformando as una
lista de 20 aminocidos que se combinan para formar a todas las protenas presentes en
los seres vivos. Nuestro cuerpo utiliza solo 20 y puede sintetizar 10 de estos, a partir de
hidratos de carbono y lpidos, para satisfacer las necesidades de nuestro organismo, por lo
que los diez restantes es necesario ingerirlos y por ello reciben el nombre de aminocidos
esenciales constituyndose en componentes indispensables de la dieta diaria de un ser
humano.
Los aminocidos se enlazan unos con otros para formar protenas atrs vez de un enlace
peptdico, que se obtienen de la reaccin de condensacin entre el grupo carboxilo de un
aminocido y el grupo amino de otro.
Estructura secundaria
Consiste en el plegamiento de la cadena de aminocidos para adquirir la forma del alfahlice, las placas paralelas y antiparalelas y el enredamiento libre, que son los tipos o
motivos principales de la estructura secundaria. El nico enlace presente que estabiliza
este nivel estructural es el puente de hidrgeno, un enlace dbil que se establece entre
Profesor: Javier Burgos
los componentes del enlace peptdico, CO y NH. Este enlace es susceptible de ruptura por
cambios en la temperatura, el pH, la agitacin mecnica y la concentracin de sales. Hay
dos configuraciones bsicas:
Alfa hlice es el motivo ms frecuente en la estructura secundaria y est formado por el
giro a la derecha de la cadena de suerte que todos los CO y todos los NH se ligan entre s
mediante los puentes de hidrgeno confirindole elasticidad. Este tipo de estructura se
encuentra en tropomiosina del msculo, la fibrina, etc.
Hoja plegada es una estructura en zig-zag, donde los puentes de hidrgeno le dan
rigidez al conjunto. Ejemplo de esta configuracin la encontramos en muchas regiones de
la fibrona de la seda.
Estructura terciaria
La forma global de una protena, determinada por todos los recodos, giros y secciones de
la estructura alfa helicoidal que semejan a una esfera constituye su estructura terciaria, la
cual se conserva en virtud de muchas y diferentes interacciones, todo esto hace que
tengan limitada su capacidad de extensin, es decir, su tendencia a desplegarse.
Estructura cuaternaria
Es la disposicin espacial que presentan cadenas polipeptdicas individuales, para
constituir una protena de mayor jerarqua en cuanto a su organizacin. Las protenas as
formadas generalmente tienen un peso molecular mayor a 50000 uma.
Niveles Estructurales
Lpidos
Los lpidos son un grupo general de sustancias orgnicas insolubles en solventes polares
como el agua, pero que se disuelven fcilmente en solventes orgnicos no polares, tales
como el cloroformo, el ter y el benceno. Estn formadas de Carbono, Hidrgeno, Oxgeno
y en ocasiones Fsforo, Nitrgeno y Azufre y que son steres reales o potenciales de los
cidos grasos.
Los lpidos son biomolculas orgnicas de distribucin prcticamente universal en os seres
vivos y que desempean en ellos numerosas funciones biolgicas, como son:
a) Los lpidos constituyen el material fundamental de todas las membranas celulares y
subcelulares, en las que aportan la bicapa de fosfolpidos, arreglados con las cabezas
polares hacia fuera y las colas no polares hacia dentro.
b) Los lpidos forman la mayor reserva de energa de los organismos, que en el caso del
organismo humano normal, son suficientes para mantener el gasto energtico diario
durante la inanicin por un perodo cercano a los 50 das.
c) Las grasas funcionan como aislante trmico muy efectivo para proteger a los
organismos del fro ambiental, por lo que los animales de las zonas fras del planeta se
protegen con una gruesa capa de grasa bajo la piel y tambin las grasas sirven de un
amortiguador mecnico efectivo, que protege los rganos internos como el corazn y el
rin.
d) Los lpidos funcionan como hormonas de gran relevancia para la fisiologa humana, por
ejemplo las hormonas esteroideas, las prostaglandinas y segundos mensajeros
hormonales, como el inositoltrifosfato y tambin como las vitaminas liposolubles A,D, E y
K que forman parte de los lpidos asociados.
e) Los lpidos tienen una funcin nutricional importante y figuran en la dieta tipo
aportando alrededor del 30 % de las kilocaloras de la dieta y como fuente de los cidos
grasos indispensables: linoleico, linolnico y araquidnico.
Clasificacin
1. Lpidos Simples
a) cidos grasos: Son cidos monocarboxlicos de cadena lineal R-COOH, donde R es una
cadena alquilo formada slo por tomos de carbono e hidrgeno. Existen ms de 20
cidos grasos diferentes. La longitud de la cadena de carbonos vara entre 4 y 24 aunque
los ms comunes contienen 16 o 18 tomos de carbono. Adems de la longitud, la cadena
carbonos puede ser saturada o insaturada, es decir, que tiene generalmente de uno a
cuatro dobles enlaces carbono-carbono. La insaturacin de los cidos grasos repercute en
las propiedades fsicas de la grasa pues los cidos grasos insaturados tienen puntos de
fusin ms bajos que los saturados correspondientes. Las grasas que tienen en su
mayora cidos grasos saturados son slidas o semislidas a temperatura ambiente, en
cambio los aceites que son lquidos a temperatura ambiente estn formados en su mayor
parte por cidos grasos con una o varias insaturaciones (poliinsaturados).
Los cidos grasos ms abundantes en la naturaleza son el cido oleico (~30 % del total de
cidos grasos) y el palmtico que representa por lo general de 10 a 50 % tal de cidos
grasos. Otros ejemplos de cidos grasos saturados son: lurico, butrico, esterico, etc.,
entre los insaturados tenemos: linolnico, araquidnico.
b) Acilgliceroles
Son steres formados entre un glicerol y uno, dos o tres cidos grasos recibiendo el
nombre de monoglicridos, diglcridos, y triglicridos respectivamente, tambin son
llamados grasas neutras. Los triglicridos son los lpidos ms abundantes en los
organismos vivos y estn formados por el alcohol glicerol esterificado con tres cidos
grasos. Las molculas de triacilgliceroles en las grasas naturales son muy variadas pues
cada uno de los tres cidos grasos puede ser alguno de los cerca de 10 cidos grasos ms
frecuentes, lo cual hace posible las caractersticas observadas en la grasa de las distintas
especies, por ejemplo: el sebo, la manteca, la mantequilla y los aceites.
2. Lpidos compuestos
Fosfolpidos: Son un grupo numeroso de lpidos compuestos, importantes en la estructura
de las membranas y derivados del cido fosfrico, que tienen como alcohol al glicerol y
que incluyen dos cidos grasos. En algunos casos pueden estar integrados por un
compuesto nitrogenado por ejemplo las lecitinas o las cefalinas.
La molcula de fosfolpido est formada por dos cidos grasos unidos a una molcula de
glicerol, como en las grasas, y por un grupo fosfato (indicado en color lila) unido al tercer
carbono del glicerol. Tambin contiene habitualmente un grupo qumico adicional,
indicado con la letra R. Las "colas" de cido graso son no polares y por lo tanto,
hidrofbicas; la "cabeza" polar que contiene a los grupos fosfato y R es soluble,
hidroflica). Los grupos fosfato estn cargados negativamente. Como resultado, el extremo
fosfato de la molcula es hidroflico, mientras que las porciones de cido graso son
hidrofbicas.
categora de los lpidos por su naturaleza no polar que los hace solubles en los solventes
orgnicos y por salir junto con los lpidos cuando estos se extraen de los tejidos. Segn su
estructura qumica, los lpidos asociados pueden dividirse en tres series: terpenoides,
eicosanoides y esteroides.
Esteroides
Los esteroides son lpidos de la ms alta importancia en la fisiologa humana y su
estructura qumica deriva del ncleo del colesterol (ciclopentanoperhidrofenantreno)
molcula de 27 carbonos, compuesto original que da lugar a la formacin de los diferentes
esteroides, los cuales en nmero de varias decenas intervienen en las funciones del
organismo humano, la mayora de ellos como hormonas; pero tambin en funcin de
vitaminas y de agentes tensoactivos. Adems de ser el precursor de todos los esteroides,
el colesterol mismo tiene funciones importantes en el organismo, entre ellas la de formar
parte de las membranas y la de participar en la cubierta monocapa de las lipoprotenas.
corteza suprarrenal y otras glndulas que las producen. Las prostaglandinas representan
un grupo de lpidos, derivados de los cidos grasos, y tienen acciones hormonales.
cidos Nucleicos
Son macromolculas resultantes de la polimerizacin lineal de nucletidos (monmeros
complejos).
Nucletidos
Los nucletidos son considerados monmeros complejos porque estn formados por tres
partes qumicas:
1. Fosfato inorgnico
2. Pentosa puede ser ribosa o desoxirribosa
Polinucletidos
Los cidos nucleicos son una clase de biopolmeros portadores de la informacin gentica
de los organismos.
ADN
Estructuralmente las molculas de ADN consisten en dos cadenas o filamentos enrollados
una en la otra en forma de doble hlice, como podemos observar en la figura superior.
Ambas cadenas se mantienen unidas gracias a las atracciones existentes entre las bases de
una de las cadenas con la correspondiente de la otra. Estas interacciones que son del tipo
de dispersin y tambin de puente de hidrgeno (enlaces dbiles), se establecen entre las
bases complementarias es decir: adenina (A) se una a timina (T) y citosina (C) se una a
guanina (G) respectivamente. Esta disposicin de las bases apareadas es muy especfica y
slo se establece entre una base prica y una pirimdica slo si son capaces de formar el
mismo nmero de puentes de hidrgeno y determinan que los apareamientos posibles
sean:
ARN
Estos polirribonucltidos estructuralmente estn formados por una sola cadena (o cadena
simple) que puede ser lineal o adoptar estructuras particulares (horquilla o rizos).
Estos estn compuestos por:
1. Fosfato inorgnico
2. Monosacrido Ribosa
3. Bases nitrogenadas que pueden ser:
Adenina (A), Uracilo (U), Citocina (C) o Guanina (G).
ATP
Los nucletidos, adems de su papel en la formacin de los cidos nucleicos, tienen una
funcin independiente y vital para la vida celular. Cuando un nucletido se modifica por la
unin de dos grupos fosfato, se convierte en un transportador de energa, necesario para
que se produzcan numerosas reacciones qumicas celulares. La energa contenida en los
glcidos de reserva como el almidn y el glucgeno, y en los lpidos, viene a ser como el
dinero depositado a plazo fijo; no es asequible fcilmente. La energa de la glucosa es
como el dinero en una cuenta corriente, accesible, pero no tanto como para realizar todas
las operaciones cotidianas. La energa en los nucletidos modificados, en cambio, es como
el dinero de bolsillo, disponible en cantidades convenientes y aceptadas en forma
generalizada.
El principal portador de energa, en casi todos los procesos biolgicos, es una molcula
llamada adenosn trifosfato o ATP.
Con la adicin de una molcula de agua al ATP, un grupo fosfato se separa de la molcula.
Los productos de la reaccin son el ADP, un grupo fosfato libre y energa. Alrededor de
unas 7 Kcaloras de energa se liberan por cada mol de ATP hidrolizado. La reaccin puede
ocurrir en sentido contrario si se aportan las 7 Kcaloras por mol necesarias.