Modelo de Thomas-Kilmann

Nos muestra cinco formas de dirigir el conflicto teniendo en cuenta nuestra preocupacin
respecto a nuestros propios intereses y respecto a los intereses de las otras partes implicadas en
el conflicto.

Muchas personas se preguntan si su estilo de resolucin de conflictos es el ms adecuado y, en

caso negativo, cul sera la forma ms adecuada a la hora de gestionarlos.

No existe una respuesta nica a ninguna de las dos preguntas. En primer lugar nadie se caracteriza
por manejar sus conflictos de una sola manera. Por el contrario, cada uno de nosotros podemos
usar los cinco estilos en diferentes ocasiones. S es cierto que cada persona recurre a unos modos
con ms facilidad que a otros, lo que nos lleva a desarrollar habilidades y preferencias para utilizar
determinados estilos.
Respecto a la segunda pregunta, la forma ms adecuada a la hora de resolver un conflicto, todo
depende de cada contexto especfico. A este respecto, los autores del modelo Thomas-Kilmann
desarrollaron una lista con una serie de usos de cada modo a partir de listas elaboradas por
presidentes de empresas.
Estilo colaborativo
Vimos que el estilo colaborador es aqul en el que intentamos defender nuestros intereses y el de
todas las personas implicadas en el conflicto. Este estilo es sumamente eficaz en aquellos casos
en que necesitamos buscar una solucin integradora porque los intereses de todas las partes
son tan importantes que no admiten concesiones. Tambin es til cuando es importante que
todas las partes aprendan y combinen sus diferentes puntos de vistas y perspectivas. Adems es
muy recomendable cuando algunas de las partes de conflicto albergan resentimientos pendientes
como resultado de conflictos anteriores.

Estilo competitivo
El estilo competitivo se corresponde con aqul en el que desomos los intereses de las otras partes
y nos limitamos a defender el nuestro. A primera vista puede parecernos muy competitivo, muy
agresivo y poco adecuado si defendemos valores como la solidaridad o la empata. Sin embargo, el
estilo competidor se revela como el nico eficaz cuando las dems partes del conflicto no estn
practicando el juego limpio. Tambin puede ser aconsejable en situaciones de emergencia, en las
que se necesita una accin decidida y eficaz por parte del lder, o en los casos que requieren que
tomemos medidas impopulares que son necesarias, a pesar de que estas puedan afectar a otras
personas.
Estilo de compromiso
La solucin de compromiso se encuentra en el dominio de la negociacin. En este espacio todas
las partes del conflicto deben renunciar a una parte de sus posiciones para llegar a un acuerdo
satisfactorio para todos. Es la solucin ms eficaz cuando las partes del conflicto defienden
intereses que son mutuamente excluyentes. Tambin cuando estas partes estn condenadas a
entenderse y falla la colaboracin o la competicin. No obstante, piense que es totalmente posible
un escenario de negociacin en el que el resultado no satisfaga a ninguna de las partes.
Estilo evitativo
No menosprecie la posibilidad de evitar el conflicto como forma de afrontarlo. Evite el conflicto en
aquellas situaciones en que ste gira en torno a asuntos que son triviales para usted o,
simplemente, cuando su existencia no contribuye de ninguna manera al logro de sus objetivos.
Tambin hay ocasiones que no nos encontramos en el momento ms adecuado para abordar un
conflicto o en las que su coste excede su posible beneficio. Tenga adems en cuenta que existen
momentos en los que es necesario crear un espacio y un tiempo para que se reduzcan y se calmen
las posibles tensiones que genera el conflicto.
Estilo acomodativo
La quinta posicin respecto al conflicto, la acomodacin, consiste en ceder y es una posicin que
tambin tendemos a menospreciar. Sin embargo resulta ser la ms adecuada en aquellas
situaciones en que debemos reconocer que hemos cometido un error o que estbamos
equivocados. Tambin es de gran utilidad cuando nos han superado y hemos perdido. Si es as,
cualquier postura agresiva slo contribuira a perjudicar nuestra causa. Piense tambin en ceder
cuando un asunto es ms importante para el otro que para usted mismo. Recuerde que los
polticos saben que ceder es importante en aquellos momentos en que les interesan acumular
puntos que le den poder en situaciones futuras.