Como naci el sol

El Sol naci hace unos 4.6 mil millones de aos a partir del colapso gravitacional de una
vasta nube de gas y polvo. El material del centro de la nube result tan comprimido que
se calent lo suficiente para desencadenar una fusin nuclear.
Hoy, el Sol contina fusionando tomos de hidrgeno para formar helio en su ncleo.
Fusiona unos 600 millones de toneladas de hidrgeno por segundo, produciendo 596
millones de toneladas de helio. Las cuatro toneladas restantes de hidrgeno se
convierten en energa, lo que hace brillar al Sol. La mayor parte de esta energa es en
forma de rayos gamma y rayos X. Al acercarse a la superficie, en un proceso que lleva
siglos, la energa es absorbida por otros tomos, y despus vuelve a ser emitida en otras
longitudes de onda. Cuando llega a la superficie, de donde puede escapar al espacio, la
mayor parte de la energa es en forma de luz visible.
Los movimientos del gas caliente debajo de la superficie del Sol crean un potente campo
magntico. El campo rodea al Sol con lneas de fuerza magntica. Estas lneas se
enredan, formando oscuras tormentas magnticas relativamente fras en la superficie del
Sol, conocidas como manchas solares. De vez en cuando, las lneas enredadas saltan,
desencadenando enormes explosiones de energa conocidas como erupciones o rfagas
solares. Efectos magnticos tambin arrancan grandes chorros de gas caliente de la
superficie del Sol, y calientan la delgada atmsfera exterior del Sol hasta ms de un milln
de grados.
El nmero de manchas solares y erupciones culmina cada 11 aos, cuando el campo
magntico del Sol da la vuelta. Para completar un ciclo hacen falta dos vueltas.
El Sol continuar consumiendo su hidrgeno varios miles de millones de aos ms. A
medida que se acaba el hidrgeno, su ncleo se reduce y las temperaturas subirn lo
suficiente para quemar el helio. La superficie del Sol se inflar como un globo,
enfrindose, brillando ms y formando una gigante roja.
El Sol terminar por quemar el helio para formar elementos ms pesados, y alcanzar un
punto crtico, en el que la fusin no puede liberar suficiente energa para formar elementos
nuevos, con lo que la fusin acabar.
Despus, el Sol se desprender de sus capas exteriores rodendose de una vistosa
burbuja de gas llamada una nebulosa planetaria. Al disiparse, la nebulosa distribuir
carbono, oxgeno y otros elementos por la galaxia; slo quedar el ncleo colapsado del
Sol: una bola densa del tamao de la Tierra, con aproximadamente el 60 % de la masa
original del Sol. Este remanente difunto se llama una enana blanca. A lo largo de muchos
miles de millones de aos, esta enana blanca solar se enfriar y se perder de vista,
dejando slo una ascua csmica.