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idea del futuro fue auspiciada por el desarrollo de las ciencias fsicas y naturales y sus
aplicaciones tecnolgicas, por la expansin del capitalismo y por la emergencia de una
conciencia poltica que intentaba legitimizar la voluntad popular.
Esta forma de entender el futuro est relacionada y depende de la idea de progreso y de la formacin de una cosmovisin del mundo que concibe el tiempo como
un vector lineal, contrario al concepto del tiempo circular compuesto por sucesivas
repeticiones cclicas. Porque, adems de imaginar un futuro en la Tierra, se asume que
el futuro ser mejor que el presente y tiene un horizonte de perfectibilidad indefinida. Si bien este optimismo fue puesto en duda desde principios del siglo xx, esta tendencia positiva y optimista sigui presidiendo el pensamiento sobre el futuro hasta
hace unas tres o cuatro dcadas atrs.
Porque en la actualidad, luego de un siglo de avances en muchos campos, pero
signado al mismo tiempo por dificultades y violencias, se ha borrado el optimismo,
y el horizonte de esperanza se transform en un horizonte de amenaza. Sin embargo,
sigue plenamente vigente en muchos y dispersos mbitos el deseo y la imaginacin
de un futuro mejor orientado a responder a las urgentes necesidades de grandes sectores de la poblacin.
En sntesis, segn lo que sostienen los mencionados autores cuyas ideas se desarrollan en este captulo, es posible asumir que el pensamiento sobre el futuro en los
trminos descriptos y tal como se lo utiliza coloquialmente en la actualidad, es una
idea moderna.
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material para la amplia sociedad a la que pertenecan.2 Algunos elementos unificaban estas visiones de futuro: primero, no se esperaban cambios en los aspectos materiales de la vida; segundo, las recompensas y castigos prometidos en los mbitos religiosos o trascendentes se recibiran pstumamente en una esfera celestial, por fuera de
la vida terrena; tercero, no se contaba con la confianza de poder realizar grandes cambios, comparables a los de la naturaleza, para influir sobre el futuro conforme a fuerzas
autogeneradas. Crean que el futuro estaba, en ltima instancia, ms all del control
humano.3 A la ignorancia se sumaba la impotencia. La resignacin era el sentimiento
que impregnaba la mirada al futuro.
En el transcurso del siglo xviii comenzaron a emerger las fuerzas que tuvieron
posibilidades de reorganizar la vida cotidiana de los individuos tan drsticamente
como slo la naturaleza haba podido hacerlo hasta entonces. Se trataba, segn Heilbroner, de tres procesos definidos por: la penetracin de las nuevas tecnologas; el
conocimiento de las rutinas de la vida econmica cotidiana junto al desarrollo del
capitalismo; y el surgimiento de corrientes polticas y sociales con conciencia social.
Los nuevos agentes del cambio, generados en el mismo seno de la vida social, tuvieron el poder de cambiar la vida cotidiana con una fuerza casi equivalente al cauce
de los ros o la erosin de las costas, alterando de ese modo la fijeza y la impenetrabilidad que caracterizaba a todas las visiones de futuro del pasado lejano, y dando
paso a un nuevo tipo de visiones.4
De este modo, las visiones del ayer tomaron forma en los pases europeos occidentales y en Norteamrica con el surgimiento del capitalismo acompaado por el
desarrollo de la tecnologa y las ciencias, y de una nueva conciencia social y poltica de
legitimacin de la voluntad popular. Este perodo denominado ayer se extiende
por unos doscientos aos, entre mediados del siglo xviii y mediados del xx, aproximadamente hasta los aos que van desde el final de la segunda guerra mundial hasta
el fin de la guerra fra y el colapso de la Unin Sovitica. Estas visiones que Heilbroner denomina del ayer tienen una diferencia fundamental con las visiones del pasado lejano: en las visiones del ayer el futuro penetra en la conciencia humana como
una gran seal de perspectiva.5 Es una visin optimista que se extendi largamente
entre la poblacin y se apoyaba en los grandes desarrollos cientficos y tecnolgicos
que permitiran las grandes mejoras. Desde el punto de vista de las creencias, Heilbroner sostiene que el ayer no slo est marcado por un grado de dinamismo que hasta
el siglo xviii no exista, sino tambin porque sanciona y explica esta tendencia dinmica en una palabra de tres slabas para la que no existe equivalencia ni en las sociedades primitivas ni en las estratificadas. La palabra es progreso, un trmino provisto de
2. Ibidem, p. 17.
3. Ibidem, p. 42.
4. Ibidem, p. 21.
5. Ibidem, p. 21.
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muchos sentidos, pero de claro significado: el que el presente es de algn modo superior al pasado y, por extensin, que el futuro ser superior al presente.6 La esperanza
es el sentimiento que resume estas visiones de futuro del ayer.
Uno de los factores que proporcion un gran impulso a las actividades productivas fue la paulatina adicin del conocimiento abstracto caracterstico de la investigacin cientfica a los saberes de la tecnologa prctica que venan desarrollndose
desde haca siglos.7 Segn William H. McNeill, el progreso cientfico [] prepar
el vnculo deliberado y consciente entre ciencia y tecnologa que constituye probablemente la fuente contempornea ms importante de cambio social.8 Analizando los
grandes avances de la tecnologa prctica realizados hasta el siglo xviii, Heilbroner
explica cmo la tecnologa pudo desarrollarse sin ciencia formal en el sentido moderno de una investigacin sistematizada.9 Se basa en las ideas del historiador de la economa Joel Mokyr y el antroplogo James George Frazer. Para Mokyr la paulatina acumulacin del saber se condensa en un conocimiento metatecnolgico que constituye
la fuente donde se inspira de modo consciente o inconsciente la tecnologa. Frazer destaca que la magia y la ciencia tienen una concepcin fundamental en comn: ambas
asumen que en la naturaleza un acontecimiento sigue al otro sin la intervencin de
ningn agente personal o espiritual, por lo tanto magia y ciencia son concepciones
fundamentales idnticas, donde subyace una fe implcita, pero firme y real, en el orden
y uniformidad de la naturaleza.10
Lo cierto es que en el transcurso de los doscientos aos del ayer, la ciencia alcanz un lugar extraordinario en la sociedad, en tanto se crea que el conocimiento cientfico extraera sus secretos a la naturaleza y los usara a favor del mejoramiento de la
vida del hombre. Adems, la ciencia, al estar orientada a descubrir leyes y prever sus
consecuencias en el futuro, reemplaz al elemento visionario de la religin. En lugar
de prever el futuro acudiendo a la inspiracin divina, la ciencia recurri a la observacin.11 En su capacidad de prediccin, la ciencia se asoci a lo milagroso, y tambin
en este aspecto se acercaba a la magia. De este modo, este cambio radical en las expectativas que se tornaron optimistas y favorables, tambin se vio estimulado por el creciente entusiasmo por las maravillas con las que la ciencia se asoci, si no en las fbricas, s en la mente del pblico.12 Para 1870 la ciencia era todava una amenaza para
6. Ibidem, p. 55.
7. Ibidem, p. 58.
8. McNeill, William H., Past and Future, Chicago: University of Chicago Press, 1954, p. 47, citado en Heilbroner,
Robert, Visiones del futuro. El pasado lejano, el ayer, el hoy y el maana, op. cit., p. 60.
9. Ibidem, p. 57.
10. Mokyr, Joel, The Lever of Riches: Technological Creativity and Economic Progress, Nueva York: Oxford University
Press, 1990, p. 167; Frazer, James George, The Golden Bough, Nueva York: Macmillan, 1939, p. 49; ambos citados
en Heilbroner, Robert, Visiones del futuro. El pasado lejano, el ayer, el hoy y el maana, op. cit., p. 57.
11. Ibidem, p. 61.
12. Ibidem, p. 59.
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la religin, pero a fines del siglo xix no slo perdi su aspecto amenazador, sino que
se convirti en un sustituto popular de la religin, un sustituto que ofreca una visin
del mundo a la vez ordenada e inspiradora.13
El segundo elemento que para Heilbroner cambi la forma de las cosas por venir
fue el nuevo orden social, denominado capitalismo a fines del siglo xix, que imprimi a la sociedad un dinamismo nunca antes visto ni imaginado.14 Bsicamente, el capitalismo es un orden social que organiza y usa sus energas buscando la expansin del
capital, que es el proceso vital del sistema.15 Heilbroner sintetiza: el capitalismo est
basado en una amplia confianza en los mercados como mecanismo que gua la actividad econmica privada; la presencia en la sociedad de dos mbitos distintos, uno reservado a las funciones gubernamentales y otro para la actividad econmica privada; y como
combustible global, [en] una dependencia de la expansin de los capitales privados.
[] La esencia de un orden capitalista es el cambio, cambio tecnolgico, social, poltico y econmico.16 Este nuevo modo de organizar la produccin y la distribucin
revolucion la forma en que la humanidad aprovechaba los recursos de la naturaleza.
La voluntad poltica, es decir, el modo en que las personas aceptan, celebran
o intentan alterar el orden establecido de gobierno fue la tercera fuente de dinamismo que marc las visiones de futuro del ayer, segn Heilbroner.17 La aceptacin de
la legitimidad de la voluntad poltica popular fue un proceso lento y desigual, pero
moviliz las tendencias de cambio social y poltico, articuladas desde las propuestas
democrticas hasta las socialistas y comunistas.18
La naturaleza de estas transformaciones revolucionarias producidas durante los
dos siglos del ayer estableci una visin radicalmente nueva de las cosas por venir.19
Esta era la visin optimista, confiada y esperanzada que primaba en la Argentina y
especialmente en Buenos Aires durante el cambio del siglo xix al xx, evidenciada en
los numerosos ejemplos seleccionados que se analizan en los captulos siguientes.
Es necesario destacar que esta visin del futuro no fue universal, sino privativa
de los pases desarrollados como los de Europa occidental y Norteamrica, pero tambin incluy a los pases incorporados al comercio internacional an en situaciones
dera de la Ilustracin europea fue la razn, y no la democracia. Slo con la Revolucin Francesa de 1789 el nuevo espritu de igualdad enunciado en la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos penetr en Europa. El Manifiesto Comunista (1848), con su mezcla de ciencia y esperanza [] recorri Europa (y Norteamrica) de un modo
que la voluntad poltica democrtica por s misma no hizo y menospreci las propuestas reformadoras y utopistas de
socialistas como Robert Owen o Charles Fourier. Ibidem, pp. 76-78.
19. Ibidem, p. 55.
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La idea del progreso humano es una teora que incluye una sntesis del pasado y una
profeca del futuro. Est basada en la interpretacin de la historia que reconoce a la
humanidad como avanzando lentamente pedetemtim progredientes en una direccin
definida y deseable, e infiere que ese progreso va a continuar indefinidamente.27 La
idea del progreso justifica todo el proceso de la civilizacin, como encaminado hacia
el logro de la felicidad general de la humanidad. Adems, entiende que ese proceso de
mejoramiento debe ser necesariamente un resultado de la naturaleza social y fsica del
hombre, es decir, que el adelanto no depende de factores externos a los hombres, en
cuyo caso se caera en el campo de la providencia, sino de sus propias fuerzas internas.
El historiador norteamericano Charles A. Beard (1874-1948), en coincidencia
con Bury y con Heilbroner, sostiene que slo cuando se desarrollaron el comercio, las
invenciones y las ciencias naturales, y se hizo posible independizar a la humanidad de
los ciclos repetitivos de la antigedad y de la pica cristiana, fue posible pensar un inmenso futuro, una conquista del mundo material para el beneficio de la humanidad, y la
provisin de una vida mejor para la poblacin en esta tierra.28
Con una postura semejante y analizando el pensamiento filosfico del siglo xviii,
Carl L. Becker presenta un apasionante relato del surgimiento de la idea del progreso y
de las condiciones que llevaron a su formulacin como una doctrina que ofreca un completo reemplazo a las creencias en el ms all del cristianismo. Destaca cmo los filsofos del siglo xviii inventaron la idea de un futuro mejor de perfectibilidad indefinida, al
tiempo que reconocan al pasado como un perodo de ignorancia e infelicidad (en vez
de una arcadia) desde el cual los hombres llegaron a un presente claramente mejor. Estas
ideas acerca del pasado y sus percepciones del presente predispusieron a los filsofos del
siglo xviii a mirar el futuro como una tierra prometida, como la tierra de la utopa.29
Los filsofos del siglo xviii suplantaron las creencias cristianas aportando su propia interpretacin del pasado, el presente y el futuro. Se enfrentaron as a la doctrina cristiana en el mismo campo de las ideas, y reemplazaron un elemento por otro.
Segn Becker, los filsofos utilizaron las mismas tcticas que el cristianismo haba
utilizado anteriormente para reemplazar las creencias de la antigedad. El cristianismo haba superado la idea clsica de la antigedad de los ciclos repetitivos de decaimiento y regeneracin. Haba colocado el ideal de la edad de oro clsica en trminos
de su propia historia bblica, al comienzo de los tiempos en el Jardn del Edn.30 Para
los clsicos, la historia humana pareca ser slo una interminable repeticin de ciclos
de degeneracin y recuperacin, y la vida humana estaba determinada por un destino
27. Bury, J. B., The idea of Progress. An inquiry into its origin and growth, op. cit., p. 5. La traduccin de las citas textuales
de originales en ingls son de Margarita Gutman.
28. Beard, Charles, en la introduccin al libro de Bury, J. B., The idea of Progress. An inquiry into its origin and growth,
op. cit., p. xi.
29. Becker, Carl L., The Heavenly City of the Eighteenth Century Philosophers, op. cit., p. 122.
30. Ibidem, p. 123.
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implacable sin un final feliz, ms aun, sin siquiera final alguno. Por el contrario, el
cristianismo provey al drama de la vida del hombre de un final, y de un final incluso feliz. No hizo la vida del hombre menos difcil, pero puso un fin a la desesperanza
sustituyendo la repeticin y los ciclos por todo otro nuevo mundo que vino a ocupar
el lugar del paraso arcdico. De ese modo, el cristianismo se apoy en el futuro para
balancear el presente. Para el cristianismo, la humanidad haba gozado de una juventud feliz a la que ubicaba en el jardn del paraso, de un perodo medio que era el
presente de dificultades e infortunios, y dispona de la esperanza de un futuro feliz,
pero en el otro mundo. Por lo tanto, el hombre comn saba que iba a tener en el futuro un final donde todos los males iban a terminar con un juicio y una compensacin.31
Segn Becker, la potencia de esta narracin radicaba en que cualquier ser humano segn
su experiencia personal poda identificarse fcilmente con ella, ms all de sus contenidos teolgicos. La doctrina cristiana, adems, otorgaba al hombre una trascendencia universal que iba ms all de su propia experiencia. Liber la mente del hombre
del modelo cclico en el cual la filosofa clsica lo haba encerrado como en una prisin,
y al transferir la idea de la edad de oro del pasado al futuro, sustituy con optimismo
la desilusionada mirada sobre el destino humano.32
Luego de la querella de los antiguos y modernos del siglo xvii, qued aceptado
que la humanidad haba adelantado, y que en los tiempos actuales se saba ms que en
los antiguos, debido a la acumulacin de conocimientos. Ciertamente, ya antes del
siglo xviii se haban manifestado las teoras del avance progresivo de la humanidad.
Francis Bacon en Novum Organum (1620) se opone a aceptar el mayor saber de los
antiguos griegos y romanos, sosteniendo que los modernos saban ms que los griegos y romanos quienes slo vivieron en la juventud de la humanidad.33 Blas Pascal tambin sostuvo posiciones similares, al tiempo que estaba adelantada la querella de antiguos y modernos. Bernard Le Bovier de Fontenelle (Les anciens et les modernes, 1688)
fue el mejor defensor de los modernos basndose en la doctrina cartesiana de la uniformidad de la naturaleza. Atenas no podra considerarse superior a Versalles. Afirmaba que las futuras generaciones iban a superar a los modernos de su tiempo, dado
que la acumulacin y las aplicaciones prcticas del conocimiento no tenan fin. Pero,
si bien respetaba la posteridad, no tena ninguna intencin de adorarla. Estaba perfectamente contento con haber abandonado la nocin de la degeneracin inevitable y
de haber demostrado que ellos no eran inferiores a sus antecesores. En el siglo xvii
los filsofos no se ocuparon ms que del pasado y del presente, no del futuro.34
En cambio, los filsofos del siglo xviii intentaron reescribir la historia del destino humano, relegar al limbo mtico el Jardn del Edn, descubrir una nueva revelacin
31. Ibidem, pp. 125-127.
32. Ibidem, p. 128.
33. Ibidem, p. 132.
34. Ibidem, pp. 134-137.
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francs Jean Antoine Condorcet (1743-1794) quien en Progress of the Human Mind
(1795) sostena: La naturaleza no ha puesto un punto final a la perfeccin de las
facultades humanas, de modo que la perfeccin del hombre es verdaderamente indefinida; y el progreso de su perfectibilidad de ahora en adelante independiente de cualquier poder que pueda desear pararlo, no tiene otro lmite que la duracin del globo
donde la naturaleza nos ha arrojado.40
De este modo, a travs de la ley del progreso la sabidura de los tiempos sera
acumulada, transmitida y puesta a disposicin de la posteridad. Esa posteridad, as
como la naturaleza, fue frecuentemente personificada, reverenciada como una divinidad e invocada con acentos de plegaria.41 Durante la Revolucin Francesa la posteridad fue utilizada como juez decisivo de las acciones de los hombres. El reconocimiento de la posteridad se convirti en el premio supremo. El filsofo francs
Denis Diderot (1713-1784) fue el que ms pens sobre los usos de la posteridad, y
la nica compensacin que pudo encontrar era la esperanza de vivir por siempre
en la memoria de la posteridad. La invocaba con acentos religiosos, sustituyendo la
adoracin de Dios por el respeto por la posteridad, y la esperanza de la inmortalidad en el cielo por la esperanza de vivir en la memoria de las generaciones futuras.42 Para Diderot: La posteridad es para los filsofos lo que el mundo celestial es
para los religiosos.43
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dejar que la naturaleza tome su curso para que el progreso fuera inevitable.45 Esta doctrina fue empleada en el Manifiesto Comunista de Carlos Marx (1818-1883) y Federico Engels (1820-1895), en 1848. Segn Wightman, sostenan que si bien la dictadura del proletariado sera alcanzada a travs de una revolucin que tomase el poder, este
acto de violencia no era sino la consecuencia de un proceso inevitable, un proceso evolutivo de la sociedad humana. Este nuevo nfasis en la historia como, digamos, causa
y no slo como recuento de eventos, encontr eco en el mismo Darwin [quien en su
clebre pasaje dice:] slo cuando no se mire ms a un organismo vivo como un salvaje mira a un barco, como algo totalmente fuera de su compresin; cuando miremos
toda produccin de la naturaleza como una produccin que ha tenido una historia;
[] el estudio de la historia natural va a comenzar.46
Pero, el evolucionismo por s mismo no asegura que el futuro ser mejor que el
presente. En realidad, es un concepto neutro que no incluye valores positivos ni negativos. En cambio, la idea del progreso sostiene que la humanidad ha tenido un curso
ascendente en la historia y se encamina hacia un futuro infinitamente perfectible. Sin
embargo, como se ha mencionado, fueron las teoras de Charles Darwin (1809-1882),
expuestas en El origen de las especies en 1859, las que sentaron las bases para la fundamentacin cientfica de la idea del progreso. Segn Bury, la teora de la evolucin ayud
a que la idea del progreso, que hasta ese entonces no era ms que una brillante suposicin, fuera elevada al rango de hiptesis cientfica. Para fundamentar el progreso en la
teora de la evolucin, era necesario demostrar que la vida social obedeca a las mismas leyes que la naturaleza y que ese proceso implicaba un incremento de la felicidad. De ese modo, el progreso podra ser una hiptesis vlida para los seres vivos.47
El ms importante difusor de esa teora fue Herbert Spencer (1820-1903), quien tuvo
amplia influencia entre los intelectuales argentinos durante el cambio de siglo xx.
Darwin corroboraba el optimismo inherente a la ideologa del progreso: Como
todas las formas vivientes son los descendientes lineales de aquellos que vivieron
mucho antes que la poca Silurian, podemos estar en lo cierto que la extraordinaria
sucesin de generaciones nunca fue interrumpida, que ningn cataclismo ha desolado el mundo en su totalidad. Por lo tanto podemos mirar con la misma confianza
hacia un futuro seguro de inapreciable y comparable duracin. Y como la seleccin
natural trabaja slo por y para el bien de cada ser, todo entorno corporal y mental
tender a progresar hacia la perfeccin.48
45. Wightman, William P. D., The Growth of Scientific Ideas, New Haven: Yale University Press, 1951, p. 413. Para ampliar
la historia de la teora de la evolucin vanse tambin: Nordenskiold, Eric, The History of Biology, Nueva York: Tudor Publishing Co., 1935; Gaylord Simpson, George, The Meaning of Evolution, Nueva York: A Mentor Book, The New American Library
of World Literature Inc., 1951; Mayr, Ernst, The Growth of Biological Thought. Diversity, Evolution and Inheritance, op. cit.
46. Darwin, citado por Wightman, William P. D., The Growth of Scientific Ideas, op. cit., p. 413.
47. Bury, J. B., The idea of Progress. An inquiry into its origin and growth, op. cit., pp. 334-336.
48. Darwin, Charles, El origen de las especies (1859), citado por Bury, J. B., The idea of Progress. An inquiry into its origin
and growth, op. cit., p. 336.
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Anticipaciones y expectativas
El trmino anticipacin, segn el diccionario de la Real Academia Espaola, en su
sentido de prever, significa: conocer, conjeturar por algunas seales o indicios lo
que ha de suceder.49 Segn el Gran Larousse Encyclopdique, entre variadas interpretaciones, la anticipacin puede ser entendida como un movimiento de la imaginacin por el cual uno se representa por adelantado lo que slo llegar ms tarde. En
economa poltica, se entiende por anticipacin un conjunto de hiptesis ms o
menos pesimistas u optimistas hechas por individuos en sus clculos econmicos.
En la literatura, conforma un gnero: la literatura de anticipacin.50 Segn el Makrothesaurus de la oecd (Organization for Economic Cooperation and Development),
la anticipacin est relacionada con la duracin, el factor tiempo, el corto, mediano
y largo plazo, la cronologa, el futuro, la incertidumbre, las previsiones, las proyecciones, el riesgo, las series temporales, la especulacin, las tcnicas de previsin y las
tendencias.51
En el campo de la filosofa, varios autores, y en particular Francis Bacon, en el
siglo xvii entendieron el trmino anticipacin casi como un sinnimo de la hiptesis. Pero, en reemplazo de la anticipacin de la naturaleza Bacon propone en Novum
49. Diccionario de la Real Academia Espaola, 22 edicin. < http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS
=3&LEMA=anticipacion >, 8 julio 2007.
50. La literatura de anticipacin nacida en el siglo xix crea lo maravilloso y fantstico tomando como punto de partida
los descubrimientos y avances cientficos y tcnicos, y propone su evolucin futura. Incluye profecas, probabilidades,
prospectiva, previsin, planificacin, y extrapolacin. Gran Larousse Encyclopdique, Pars: Librairie Larousse, 1960, vol. i,
pp. 453-454.
51. Macrothesaurus of the Organisation for Economic Cooperation and Development, <http://info.uibk.ac.at/info/
oecd-macroth>, 5 noviembre 2002.
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Organum (1620) el mtodo de la interpretacin de la naturaleza.52 Entre las diferentes acepciones que adquiere la palabra anticipacin en filosofa (Epicuro, Kant,
Bacon, entre otros), cabe sealar la utilizada por los lgicos, que designan a la hiptesis considerada como un momento en el mtodo experimental como una anticipacin de la experiencia.53 En este libro, nos remitimos a las interpretaciones que
asocian la anticipacin a las hiptesis, pero tambin a la esperanza, las ilusiones, los
propsitos y los proyectos.54
En algunos diccionarios ingleses se define anticipation como: el acto de considerar el futuro: expectativa (the act of looking forward: Expectation).55 La sinonimia entre anticipation y expectation tambin est informada por la definicin de
expectation: el acto de esperar; el acto o la accin de considerar el futuro: anticipacin (the act of waiting; the act or action of looking forward: Anticipation).56 Otros
diccionarios ingleses discuten y ponen en duda esta sinonimia entre anticipacin y
expectativa.57
52. Segn Francis Bacon la anticipacin o invencin de hiptesis o suposiciones que poseen un grado tolerable de
plausibilidad, era casi el nico mtodo filosfico en la antigedad. Las anticipaciones se infieren de algunas particularidades frecuentes y por lo tanto estn mejor equipadas para conquistar nuestra compresin y para apropiarse de nuestra imaginacin. La interpretacin, por el contrario, se construye sobre indicios dispersos y diferentes entre s, y por lo
tanto no es fcilmente comprensible. Bacon en su Novum Organum (1620) se dedic a demostrar la futilidad de la
anticipacin de la naturaleza proponiendo sustituirla por otro mtodo mejor: la interpretacin de la naturaleza. Edinburgh Encylopedia, conducted by David Brewster, vol. ii, Nueva York: Routledge, 1999, p. 204 (1 edicin, Edinburgh:
William Blackwood, 1830).
53. Gran Larousse Encyclopdique, Pars: Librairie Larousse, 1960, vol. i, pp. 453-454.
54. Sobre la anticipacin desde la filosofa, el Diccionario Enciclopdico Hispano-Americano de 1887 coincide en algunos aspectos con la interpretacin de la anticipacin como una hiptesis, y destaca sus asociaciones con la esperanza,
las ilusiones, los propsitos y los proyectos: Una idea anticipada, dice C. Bernard, es el punto de partida necesario de
todo raciocinio emprico. Sin ella es imposible toda investigacin, slo amontonaramos observaciones estriles. En
tal sentido, la anticipacin equivale a la hiptesis o conjetura, y su importancia se aprecia slo con observar la grandsima que tiene este procedimiento intelectual para el progreso de la ciencia, puesto que la hiptesis es la semilla de
toda verdad y especie de luz crepuscular que precede a la refulgente del conocimiento cierto. (V. E. Naville, La Logique
de lHypothse). [] La anticipacin, en las acepciones dadas a la palabra por Epicuro y por Kant, es lo que hoy se denomina prejuicio, o juicio anticipado, a que prestamos adhesin en la vida, sin tener conciencia completa de su verdad, y
que abraza, en la esfera de la vida sensible, todo el extenso campo de las esperanzas y de las ilusiones, y en la de la voluntad, los propsitos o proyectos. Factores son todos ellos de que no se puede prescindir en la ciencia (siquiera no se les incorpore sin ms al organismo de verdades ciertas), y mucho menos en la vida; pues, contra apariencias falaces, donde menos
vive el hombre es en el rpido y vertiginoso presente, que ya simbolizaba Platn en lnea eternamente mvil. Vivimos tanto
de recuerdos de lo pasado, como de previsiones de lo porvenir, y a estas ltimas se refieren la anticipacin y el prejuicio, aplicables por igual a la inteligencia, al sentimiento y a la voluntad. Diccionario Enciclopdico Hispano-Americano,
Barcelona: Montaner y Simn Editores, 1887, t. 2, p. 304. Disponible en <http://www.filosofia.org/enc/eha/e020304.htm+
anticipacion&hl=en&ct=clnk&cd=7&gl=us&lr=lang_es>, 10 julio 2007.
55. Websters Third New International Dictionary of the English Language Unabridged, Springfield, Massachusetts:
Merrian-Webster Inc., 1981, p. 130.
56. Ibidem, p. 799.
57. <http://humanityquest.com/topic/Definitions/index.asp?theme1=anticipation>, 11 julio 2007.
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El trmino expectativa, segn el diccionario de la Real Academia Espaola, significa: Esperanza de realizar o conseguir algo, posibilidad razonable de que algo suceda. Sus sinnimos son: esperanza, posibilidad, perspectiva, probabilidad. Por otro
lado, los sinnimos de anticipacin son: adelanto, antelacin, anticipo, iniciativa.58
En sntesis: si bien anticipacin y expectativa son utilizadas en ingls como sinnimos, y ambos trminos se refieren a la esperanza y a los acontecimientos que tendrn lugar en el futuro, en este libro se utilizan los matices que el espaol permite, diferenciando a la anticipacin por su componente proactivo, de iniciativa hacia el logro
de objetivos en el futuro. Con una interpretacin similar, el trmino anticipacin ha
sido utilizado por H. G. Wells en Anticipations of the Reaction of Mechanical and Scientific Progress upon Human Life and Thought, y por Carl L. Becker en el captulo The
Uses of Posterity de su libro The Heavenly City of the Eighteenth Century Philosophers.59
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estaban contenidas en la misma palabra utopa que Moro cre utilizando dos vocablos griegos: topos que significa lugar, y u como contraccin de ou que designa
un no lugar y eu que designa un buen lugar.61
La obra tuvo un xito inmediato, se agot enseguida y numerosos editores europeos la reeditaron varias veces en muy pocos aos. Dio origen a un nuevo gnero
literario, las utopas, y alguno de dichos textos se transformaron en los clsicos del siglo
xvii, como La ciudad del sol (1602) de Campanella, Cristianpolis (1619) de Johann
Valentin Andreae, La Nueva Atlntida (1627) de Francis Bacon, y Oceana (1656) de
James Harrington.
Como se ha mencionado, los dos libros que componen la utopa de Moro la
evaluacin crtica de la sociedad a la que el autor pertenece y la propuesta de una sociedad alternativa, que contiene una conciencia crtica y por contrapunto destaca las contradicciones que propone remediar establecen las dos partes bsicas que componen
las utopas. Pero, si bien la aguda crtica a la sociedad donde se originan es el denominador comn de todas las utopas, las descripciones y propuestas alternativas son
extraordinariamente variadas y responden a los momentos histricos en que fueron
formuladas.62
Estas utopas que conforman un gnero literario, tambin denominadas por algunos autores como utopas clsicas renacentistas o modernas tempranas del siglo xvi y
xvii, estaban inspiradas en la obra de Moro y respondan a las trasformaciones producidas por el Renacimiento, la Reforma y los viajes europeos de descubrimiento. A pesar
de sus diferencias, tienen una serie de caractersticas en comn:63 a) la insularidad y el
aislamiento de estas sociedades ideales, en tanto estn por lo general ubicadas en islas,
en valles o selvas inaccesibles, o en altas montaas que ayudan a preservar su pureza; b) la autarqua de estas sociedades como consecuencia de su insularidad, con un
mnimo de contactos con el exterior, en especial los econmicos; c) la reglamentacin de todos los aspectos de la vida individual y colectiva, del trabajo y del ocio, dentro de un sistema rgido establecido de una vez y para siempre para resolver todos
los problemas de la sociedad y el Estado. En algunos se expresaba, por el contrario,
en una ausencia total de reglamentaciones; d) la uniformidad y repeticin de la organizacin social y fsica, indicada por Moro en su pasaje: Quien haya visto una de
las poblaciones de la isla, puede decir que las ha visto todas;64 e) la acrona, es decir
la ausencia de la dimensin histrica en tanto no incluyen el proceso que lleva a la
61. Moro, Toms, Utopa, Madrid: Editorial Espasa Calpe, 1999; Kumar, Krishan, Utopia and Anti-Utopia in Modern
Times, Cambridge, Massachussets: Basil Blackwell, 1987, pp. 19-32; Melchiorre, Virgilio, Utopa, Enciclopedia
Europea, vol. xi, Taddeo di Bartolo-Zworykin, Garzanti Editori, 1981, pp. 677-679.
62. Ainsa, Fernando, La reconstruccin de la utopa, Buenos Aires: Ediciones del Sol, 1999, pp. 187-188.
63. Este listado de las caractersticas de la utopa como gnero literario, o utopa clsica renacentista, o utopa moderna temprana, sigue la estructura analtica de Ainsa, Fernando, ibidem, pp. 22-25; y la interpretacin de Kumar, Krishan,
Utopia and Anti-Utopia in Modern Times, op. cit., pp. 25-32.
64. Moro, Toms, Utopa, op. cit., p. 85.
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constitucin de estas sociedades, ni admiten cambios ni evolucin alguna en su interior. Por lo tanto, las utopas clsicas renacentistas no tienen pasado ni futuro; f ) otro
de los rasgos caractersticos de la utopa es la descripcin del aspecto fsico: las formas y los espacios de las sociedades ideales. Todas disean con mayor o menor detalle el plan urbanstico de las ciudades ideales que contienen a las sociedades alternativas. Por ms social o econmica o religiosa o cientficamente orientada que sea la
utopa, siempre tiene algn diseo de la dimensin espacial; g) por ltimo, las utopas tempranas modernas colocan a la sociedad ideal en la tierra, no en el cielo, y reconocen la capacidad del hombre para trabajar en pos de su mejoramiento. Las herramientas para este mejoramiento fueron el conocimiento cientfico y las aplicaciones
tecnolgicas a partir de La Nueva Atlntida de Francis Bacon, quien sostena que el
puro conocimiento de la naturaleza y la universalidad llevara al hombre a recuperar su
original comando sobre la creacin.65
La rpida difusin de las utopas provoc, a partir del siglo xvi en adelante, un
largo rastreo de la intencin utpica en innumerables textos de la antigedad, identificndose como tales algunas pginas de la Biblia, de La Repblica de Platn, o La
Ciudad de Dios de San Agustn. Tambin se establecieron paralelos y diferencias con los
mitos de la Edad de Oro, con las leyendas de la literatura clsica y medieval, y con
relatos de viajes imaginarios.66
La palabra utpico se gener a los pocos aos de haber sido publicado el libro
de Moro, debido a su gran popularidad.67 El trmino utopiano se puso de moda en
esos aos, pero desapareci en el siglo xviii. A partir de 1729 emergi el trmino utopista que fue muy utilizado durante todo el siglo xix y bajo cuya denominacin se
incluy en una extensa produccin intelectual, social y poltica.68 Este movimiento
utpico surgi luego de la declinacin del gnero literario de las utopas, a fines del
siglo xviii, y tuvo su edad dorada durante el siglo xix. En ese siglo se produjo un fuerte resurgimiento de aspiraciones utpicas: La forma de las utopas cambi, pero el
espritu utpico floreci sin lmites.69
Como se menciona en el apartado anterior, en el siglo xviii se haba dejado atrs
la veneracin de los antiguos y se concibi el progreso como un proceso gradual de
incremento del conocimiento y correcto razonamiento, desarrollando un sentimiento
optimista sostenido por la conviccin de estar viviendo un generalizado mejoramiento universal. Las utopas y el pensamiento utpico del siglo xix incorporaron esta idea
del progreso y se localizaron en un tiempo futuro. En este contexto, el pensamiento
utpico puede ser considerado como un estado de espritu, o como un conjunto de
65. Kumar, Krishan, Utopia and Anti-Utopia in Modern Times, op. cit., p. 29.
66. Ainsa, Fernando, La reconstruccin de la utopa, op. cit., pp. 21-22.
67. Segn Ainsa el trmino utpico apareci en 1529. Ibidem, p. 21.
68. Idem.
69. Kumar, Krishan, Utopia and Anti-Utopia in Modern Times, op. cit., p. 33.
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ideas que cuestionan la sociedad existente, proponen una sociedad mejor, o expresan simplemente la esperanza de un mundo mejor. El socilogo Krishan Kumar seala que la utopa socialista del siglo xix ha sido tan importante como la ciudad ideal
helenstica, o el milenarismo cristiano o las utopas renacentistas.
Estas utopas y movimientos utpicos del siglo xix, que se caracterizan por ser
instrumentales y colocar su accin en un tiempo futuro y un sitio real, se analizan en
el captulo viii para su mejor conexin con el anlisis de las utopas producidas en
Buenos Aires en torno al cambio de siglo.
los textos a la hermenutica de la accin, captulo La imaginacin en el discurso y en la accin, y parte iii Ideologa,
utopa y poltica, captulo La ideologa y la utopa: dos expresiones del imaginario social, pp. 197-218 y 349-360.
Ricoeur se inscribe dentro de la tendencia plasmada por Karl Mannheim en Ideologa y utopa, quien reivindica a la
utopa por su carcter activo y por su oposicin al status quo social.
71. Ricoeur reconoce que en el anlisis de estos dos conceptos, ideologa y utopa, no hay que perder nunca de vista que
siguen siendo conceptos muy polmicos. Lo hace en una nota a pie de pgina al finalizar el captulo "La ideologa y la
utopa: dos expresiones del imaginario social. Ricoeur, Paul, Del texto a la accin, op. cit., p. 360.
72. Ibidem, p. 349.
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mediante los cuales se oculta una situacin. De ese modo, la ideologa puede ser asimilada a un engao social o peor an, a una ilusin protectora de un estatuto social
con todos los privilegios e injusticias que conlleva. Por otro lado, la utopa es acusada de no ser ms que una fuga de la realidad, una suerte de ciencia ficcin aplicada
a la poltica.73 Desde ese enfoque es posible desechar los proyectos utpicos por su
rigidez y geometra, tal como los rechaza Cioran en sus cidas opiniones, que se comentan en el captulo viii. Tambin es acusada la utopa por la ausencia de reflexiones sobre
los primeros pasos que habra que dar para encaminarse hacia ella, es decir, por no
encarar una lgica de la accin. De ese modo la utopa no sera ms que una manera
de soar la accin evitando reflexionar sobre las condiciones de posibilidad de su
insercin en la situacin actual.74
Para poner en orden las funciones y los mltiples significados de cada una de estas
dos modalidades del imaginario social, la ideologa y la utopa, Ricoeur propone tres
niveles para la comprensin de cada una de estas modalidades y los correlaciona.
Comienza analizando la ideologa en sus tres niveles de comprensin, que pueden resumirse de la manera siguiente.
nivel 1. La ideologa como distorsin o disimulo. Esta concepcin fue popularizada
por los escritos del joven Marx, pero fue Napolen quien instaur el uso peyorativo
de la palabra ideologa. En el materialismo histrico, se entiende la ideologa como reflejo de la vida la praxis que es distorsionada y falsificada por esta representacin imaginaria. Luego de Marx y el desarrollo del marxismo la ideologa fue opuesta a la ciencia y ya no simplemente, como en el primer Marx, a la praxis.
nivel 2. La ideologa como legitimacin del poder. Ricoeur discute la concepcin de
Marx postulando que en cierto sentido el imaginario es co-extensivo al proceso
mismo de la praxis.75 En este segundo nivel la ideologa aparece menos parasitaria y
falsificadora que justificadora. Esta intencin justificadora se vincula directamente al
fenmeno de la dominacin, que cuando incluye el terror es ms terrible que la lucha
de clases. Toda dominacin pretende justificarse, y lo hace usando nociones que pretenden hacerse pasar por universales. La funcin del lenguaje que sirve a este fin es
la retrica: El vnculo entre dominacin y retrica es conocido desde hace mucho
tiempo,76 dice Ricoeur mencionando a Platn, para quien no hay tirana sin sofista. Ninguna sociedad funciona sin normas, reglas y todo un simbolismo social que
a su vez requiere una retrica del discurso pblico.77 Se intenta persuadir a travs del
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78. Idem.
79. Ibidem, p. 357.
80. Idem.
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las utopas es su funcin, que es subvertir el orden social existente, proponer sociedades alternativas, abrir la ventana de las posibilidades a otra manera de pensar y de hacer.
Para analizar la utopa, Ricoeur comienza por el nivel ms profundo, estableciendo
en paralelo sus relaciones de oposicin con la ideologa:
nivel 3. La utopa en su funcin constructiva y alternativa. En su nivel ms profundo, la utopa se opone de manera radical a la funcin integradora de la ideologa:
El otro lugar y otro modo de ser de la utopa responde rigurosamente al ser as y no
de otra manera pronunciado por la ideologa, tomada en su raz. [] La utopa es un
ejercicio de la imaginacin para pensar en otro modo de ser de lo social.81
nivel 2. La utopa y el poder. En este segundo nivel la utopa se opone a la funcin
legitimadora de la ideologa, pero tambin la utopa juega su destino en el plano del
poder. Es posible sostener que las utopas constituyen otras tantas variaciones sobre
las formas de ejercer el poder. Ricoeur coincide con Karl Mannheim (Ideologa y utopa, 1929) cuando afirma que la distancia entre lo real y lo imaginario constituye
una amenaza al poder instalado. Mannheim reconoce el comienzo de las utopas no
en Toms Moro, donde la utopa era literaria, sino en Thomas Munzer que intent
traer la utopa a la historia y a la tierra.82
nivel 1. La utopa en su nivel ms superficial y patolgico. Al mismo tiempo que la utopa engendra poderes, anuncia tiranas futuras que sern ms difciles an de derribar. Al
saltearse una reflexin de carcter prctico y poltico sobre lo que se puede encontrar en
lo real existente, en las instituciones, en lo creble disponible en una poca, la utopa nos
puede hacer dar un salto insensato hacia otro lugar con todos los riesgos de un discurso
loco y eventualmente sanguinario.83 Una suerte de lgica de todo o nada, esquizofrnica, reemplaza a la lgica de la accin, donde siempre se sabe que lo deseable y lo realizable no coinciden, en tanto: la accin engendra contradicciones ineluctables, por ejemplo, para nuestras sociedades modernas, entre la exigencia de justicia y la de igualdad.84
A pesar de estos riesgos y complejidades, Ricoeur rescata la potencia liberadora
de la utopa disimulada bajo sus propias caricaturas. Imaginar el no lugar y otro tiempo es mantener abierto el campo de lo posible. En otras palabras, la utopa es lo
que impide al horizonte de expectativa fusionarse con el campo de la experiencia. Es
lo que mantiene la distancia entre la esperanza y la tradicin.85
81. Ibidem, pp. 357-358.
82. Ibidem, p. 358.
83. Ibidem, p. 359.
84. Idem.
85. Idem. En relacin con la imaginacin reproductora y productora segn Kant, para Ricoeur la ideologa es una forma
de imaginacin reproductora y la utopa es una forma de la imaginacin productora.
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En la esperanza, Bloch engloba estas tendencias utpicas. Pero advierte que la esperanza no ha sido investigada lo suficiente, ni se le ha prestado filosficamente al futuro
la atencin debida, y por lo tanto no se ha construido una filosofa del futuro:
Pensar significa traspasar. Pero el traspasar no ha encontrado, hasta ahora, su pensamiento suficientemente agudo. [] La intencin no se ha odo en su resonancia
siempre anticipadora, la tendencia objetiva no se ha reconocido en su potencialidad
siempre anticipadora. El desiderium, la nica cualidad honrosa de todos los hombres, no ha sido investigado. An cuando llena el sentido de todos los hombres y el
horizonte de todo ser, lo todava-no-consciente, lo todava no-llegado-a-ser no se ha
impuesto ni siquiera como palabra, por no decir como concepto. Este mbito floreciente de interrogantes se halla casi inexpresado en la filosofa precedente. El soar
hacia delante, como dice Lenin, no ha sido objeto de reflexin, slo ha sido rozado
espordicamente, no ha alcanzado el concepto que le es adecuado.89
Bloch entiende que la esperanza es un principio porque el mundo exterior est siempre en proceso en tanto que est inacabado, y porque el hombre est siempre en movimiento. La realidad se compone no slo de los hechos fijos e incluso consumados, sino
de las anticipaciones del futuro: Lo real es proceso, y este es la mediacin muy ramificada entre presente, pasado no acabado y, sobre todo, futuro posible.90 El concepto rgido de realidad penetr, temporalmente, en el mismo marxismo, hacindolo esquemtico. No basta hablar de proceso dialctico y tratar luego la historia como una serie de datos
sucesivos o de totalidades inconclusas. Aqu amenaza un angostamiento y cercenamiento de la realidad, un apartamiento de la fuerza de accin y simiente en ella, y esto ya no
es marxismo. La fantasa concreta y la imaginera de sus anticipaciones mediadas fermentan en el mismo proceso de lo real y se reproducen hacia adelante en el sueo concreto;
elementos anticipadores son parte constitutiva de la realidad misma. O, lo que es lo mismo,
la voluntad de utopa es absolutamente compatible con la tendencia vinculada al objeto;
ms aun, queda confirmada por ella, y en ella se encuentra en su elemento.91 Y ms
adelante agrega: Slo el horizonte de futuro, tal como lo trata el marxismo, con el horizonte del pasado como su espacio antecedente, da a la realidad su dimensin real.92
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Para concluir con las propuestas de Bloch reforzando la importancia de las anticipaciones en la vida cotidiana: La realidad no est completa sin posibilidad real, y
el mundo sin propiedades grvidas de futuro no merece, como tampoco el pequeo
burgus, ni una mirada, ni un arte, ni una ciencia.94
Imgenes e imaginarios
Las anticipaciones, en tanto representaciones mentales, se expresan a travs de imgenes textuales o visuales. Sin entrar en las mltiples interpretaciones que han
sido formuladas sobre las imgenes,95 es de destacar la capacidad que tienen las imgenes para desatar acciones y provocar estados de nimo en sus receptores. Dentro
de estas capacidades se puede inscribir la actitud proactiva de las anticipaciones y
los estados de nimo expectantes hacia el futuro. Esta funcin de activacin de las
imgenes es destacada por el historiador del arte austraco E. H. Gombrich (19092001), el arquitecto e historiador argentino Rafael Iglesia y el filsofo espaol JuanLuis Pintos.
Gombrich considera la comunicacin desde el punto de vista del lenguaje, y distingue, siguiendo a Karl Buhler, tres funciones: de expresin (sntoma), activacin
(seal) y descripcin (smbolo). En relacin con las imgenes visuales, tan utilizadas
en las anticipaciones urbanas profesionales y extradisciplinares que se analizan en
los captulos ii, iii, iv y vi de este libro, Gombrich sostiene que la imagen visual es
un medio excelente de activacin: es una seal poderosa para producir reacciones o
provocar estados de nimo o sentimientos. Pero, para comunicar los sentimientos la
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imagen es problemtica y es definitivamente poco til para, sin otras ayudas, describir
situaciones o desarrollar inferencias lgicas propias del lenguaje hablado.96
Desde otro enfoque y desde una consideracin abarcadora de las imgenes, Iglesia
sostiene que una imagen decisoria est compuesta por las configuraciones mentales que guan la accin, iniciando un sistema intencional.97 Destacando la orientacin hacia el futuro de la imagen decisoria, Iglesia cita: Cada vez que elegimos dnde
mirar y la informacin que queremos extraer, dejamos que el futuro anticipado por
nuestras metas nos gue. [] As pues, la mirada se hace inteligente y por lo tanto
creadora cuando se convierte en una bsqueda dirigida por un proyecto.98
En relacin a los imaginarios, que se constituyen a partir de varios elementos
diversos de una sociedad como los discursos, los valores y las prcticas sociales, y que
acta como un regulador de conductas, Iglesia cita a Daz: se trata de un dispositivo
mvil, cambiante, impreciso y contundente a la vez. Produce materialidad, es decir
produce efectos concretos sobre los objetos y su vida de relacin, as como sobre las
realizaciones humanas en general.99
Refirindose a los mecanismos por los cuales determinados rdenes sociales
llegan a considerarse como algo natural, para Pintos los imaginarios sociales son
aquellas representaciones colectivas que rigen los sistemas de identificacin y de integracin social, y que hacen visible la invisibilidad social.100 Segn este autor, los imaginarios sociales constituyen una compleja agencia social (denominada agency en
ingls), es decir esquemas construidos socialmente que estructuran en cada instante
la experiencia social y engendran tanto comportamientos como imgenes reales.101
Menciona cierta relacin de los imaginarios sociales con los sueos diurnos de Bloch,
que estn orientados hacia el futuro, pero enseguida aclara que los imaginarios son
instrumentales para reflexionar sobre el pasado y desarrollar una memoria subversiva,
temas de los cuales se ocupa.102
96. Gombrich, E. H., La imagen y el ojo. Nuevos estudios sobre la psicologa de la representacin pictrica, Madrid: Debate,
2000, p. 138.
97. Iglesia, Rafael E. J., Imaginarios, op. cit., p. 45.
98. Ibidem, p. 49. Iglesia cita a Marina.
99. Daz, Esther, La ciencia y el imaginario social, Buenos Aires: Biblos, 1996, p. 11, citado por Iglesia, Rafael E. J.,
Imaginarios, op. cit., p. 54.
100. Segn Pintos: Reconocida la importancia de los elementos infraestructurales en la determinacin concreta de un
orden social dado, y reconocido el papel fundamental de mediacin de la actividad poltica en la construccin de las sociedades modernas, nos interesan ms bien los mecanismos por los que un determinado orden social llega a considerarse por
la gente como algo natural y consiguientemente establece la dominacin social como una coaccin legtima, hegemnica y aceptada. Pintos, Juan-Luis, Los imaginarios sociales (la nueva construccin de la realidad social), Santiago de
Compostela, julio 1994, <http://web.usc.es/~jlpintos/articulos/imaginarios.htm#_edn19>, noviembre 2007.
101. Pintos, Juan-Luis, Apuntes para un concepto operativo de los imaginarios sociales, en Alburquerque, Lyliam y
Rafael E. J. Iglesia (editores), Sobre imaginarios urbanos, op. cit., p. 76.
102. Pintos, Juan Luis, Los imaginarios sociales (la nueva construccin de la realidad social), op. cit.
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Otro autor que ha trabajado extensamente sobre este tema, el terico colombiano Armando Silva, define y analiza los imaginarios sociales casi exclusivamente con
respecto al pasado y al presente, pero no en relacin con el modo en que las sociedades e individuos imaginan el futuro.103 El breve prlogo de Jess Martn Barbero
seala claramente la orientacin hacia evocar y usar de los imaginarios sociales
analizados por Silva:104
[] este libro aborda el estudio de los escenarios urbanos como lugares de constitucin de lo simblico y puesta en escena de la ritualidad ciudadana, produccin y recreacin de una cultura en la que participan los grupos y los individuos
como actores mediante su actividad de seleccin y reconocimiento. Indagar la
presencia de las marcas simblicas en la experiencia colectiva requerir una doble
estrategia para acceder a los smbolos de pertenencia que los ciudadanos tienen de
y hacen con su ciudad: evocar y usar. Evocar la ciudad en sus acontecimientos sus
personas y sus mitos, (historias leyendas y rumores) que los narran [] Usar la ciudad: los recorridos y ritos que tejen los reconocimientos, los lugares de citas, de
encuentro y de juego [].105
Es interesante destacar que los aspectos del imaginario social orientados activamente hacia el futuro, destacados por Iglesia, apenas mencionados por Pintos, e
ignorados por Silva, no se encuentran elaborados ni mayormente estudiados. Pareciera que para estos dos ltimos autores los imaginarios sociales fueran construcciones
conceptuales tiles solamente para ver una realidad slo compuesta por la memoria
del pasado y las necesidades del presente, negando la presencia e importancia de las
expectativas de futuro.
Esta consideracin de los imaginarios sociales orientados solamente hacia evocar
y usar est basada en una visin escotomizada de lo real, donde se ignora su condicin
de proceso, as como la energa y potencialidades contenidas en las anticipaciones y
expectativas. Esta actitud est en franca contradiccin con lo que sostienen Bloch,
Ricoeur y Becker, cuyas propuestas se analizan en este captulo.
En ese nicho an vacante de los imaginarios sociales, en la imaginacin del futuro, en la conciencia anticipadora que segn Bloch y tambin Becker caracteriza a los
seres humanos, es donde se inserta la produccin de este libro.
103. Silva, Armando, Imaginarios urbanos. Bogot y So Paulo: cultura y comunicacin urbana en Amrica Latina, Bogot,
Caracas, Quito: Tercer Mundo Editores, 1994.
104. Silva fundamenta el Evocar y usar la ciudad, en Silva, Armando, Imaginarios urbanos. Bogot y So Paulo: cultura y comunicacin urbana en Amrica Latina, op. cit., pp. 143-147. Las nicas reflexiones sobre el futuro se encuentran en una proyeccin de la cantidad de habitantes de Bogot en el ao 2000 y algunas consideraciones sobre la falta
de seguridad y aseo. Ibidem, pp. 173-174 y 196-197.
105. Barbero, Jess Martn, Prlogo, ibidem, p. 16.
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4. Para qu el futuro?
Para concluir este rodeo sobre el sentido del futuro y sus manifestaciones en forma
de anticipaciones, expectativas y utopas, resulta indicado explorar las razones por las
cuales las indagaciones sobre el futuro, ya sean actuales o histricas, son importantes social y personalmente. Son, adems, las razones que fundamentan este libro y
dispararon su preparacin.
La razn histrica
La historiografa, es decir, el estudio de la narracin histrica que produce una sociedad en una poca determinada, analiza los contenidos y modos a travs de los cuales
dichas sociedades, a partir de los problemas o intereses de su momento, miran hacia
atrs, hacia el pasado, y construyen su historia.106 Invirtiendo la mirada y enfocndola hacia adelante, el estudio de las anticipaciones examina contenidos, modos de produccin y circulacin de la imaginacin del futuro, la cual tambin se origina en un
reconocimiento de los problemas e intereses del momento en que se la formula. Por
lo tanto, por ser las anticipaciones, expectativas y utopas un producto de una sociedad concreta en un tiempo determinado, y por haber sido disparadas por los problemas e intereses del momento, su estudio constituye un aporte sustantivo al conocimiento y la compresin histrica de las sociedades analizadas. En sntesis: las
anticipaciones del futuro producidas por una sociedad hablan ms de esa sociedad que
del mismo futuro que anticipan.
Es necesario destacar nuevamente que este aspecto de las sociedades sus expectativas y aspiraciones para el futuro ha sido mucho menos investigado que otros temas
sociales, culturales o polticos, en particular en lo que se refiere a Buenos Aires entre
1900 y 1920. Los trabajos de historia existentes se han ocupado ms de estudiar los
hechos sucedidos y los productos tanto intelectuales como artsticos o tcnicos de la
poca, que del estudio de sus expectativas de futuro. Y sin embargo, como se ha visto
en los apartados anteriores y se fundamenta a continuacin, estas expectativas y anticipaciones informan dichas actividades tanto como sus condiciones materiales de produccin y tanto como las memorias del pasado.
Razones tericas
Esta situacin es fcilmente comprobable desde el sentido comn, en tanto la vida
cotidiana de todo individuo o sociedad est compuesta necesariamente por las memorias del pasado, las necesidades del presente y las expectativas sobre el futuro. No
106. Esta definicin de historia ha sido desarrollada, entre otros, por Marrou, Henri, Del conocimiento histrico, Buenos
Aires: Per Abat Editora, 1975.
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hay modo de desarrollar actividad alguna, ni individual ni colectiva, sin una memoria de procedimientos, lengua o cdigos compartidos, y sin un objetivo por mnimo
que fuera, como querer cruzar la calle o alimentarse. Esta observacin ha sido elaborada por numerosos autores, entre ellos los ya mencionados Carl L. Becker, Paul
Ricoeur, E. H. Gombrich, Charles A. Beard y Robert Heilbroner, y tambin por el
arquitecto y terico urbano norteamericano Kevin Lynch (1918-1984), y el filsofo
e historiador alemn Reinhart Koselleck (1923-2006), cuyos enfoques se presentan
a continuacin.107
La presencia del pasado y el futuro en las actividades cotidianas es explicada por
Carl L. Becker, en su anlisis sobre los usos de la posteridad: Para estar orientados
debemos estar preparados para lo que vendr hacia nosotros, y para estar preparados
para lo que vendr es necesario no slo recordar ciertos eventos del pasado, sino anticipar (obsrvese que no digo predecir) el futuro.108
Cuando Becker habla del presente, lo califica de engaoso, ficticio o irreal
(specious present)109 porque est compuesto deliberadamente por partes del pasado a
travs de la memoria, y por partes del futuro a travs de las expectativas. Esta deliberada inclusin del pasado y del futuro en el engaoso presente es lo que caracteriza
al hombre y lo distingue de otras especies. Mientras ms pasado incluyamos en nuestro presente, ms forma y viabilidad adquiere el futuro que incluimos en el engaoso presente. De ese modo, las memorias del pasado y las anticipaciones del futuro son acontecimientos que van de la mano sin disputarse preeminencia, porque el
engaoso presente tiene en su conciencia en cada momento un tejido formado
por memorias, percepciones y anticipaciones.110
Tambin Charles A. Beard destaca la funcin que cumple el pensamiento sobre
el futuro en el presente: La oscura inminencia del futuro desconocido delante de
nosotros, como una difusa pared de niebla, retrocediendo cada instante, con todos sus
indiscernibles contenidos de cambios universales, revoluciones silenciosas, ideas ni
siquiera soadas, no debe ser desatendido si quisiramos comprender la unidad de la
historia en su ms alto sentido. Porque aun cuando seamos incapaces de adivinar las
cosas que puede traer un tiempo indefinido, aunque no podamos mirar hacia adelante con los ojos del alma proftica del naciente mundo de las cosas porvenir, sin
107. Becker, Carl L., The uses of posterity, en The Heavenly City of the Eighteenth Century Philosophers, op. cit.; Koselleck, Reinhart, Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, Barcelona, Buenos Aires, Mxico: Paids,
1993 (1 edicin en alemn, 1979); Heilbroner, Robert, Visiones del futuro. El pasado lejano, el ayer, el hoy y el maana,
op. cit.; Ricoeur, Paul, Historia y narratividad, op. cit.; Gombrich, E. H., La imagen y el ojo. Nuevos estudios sobre la psicologa de la representacin pictrica, op. cit.; Lynch, Kevin, What Time is this Place?, Cambridge Massachussets, y Londres:
The MIT Press, 2001 (1 edicin, 1972).
108. Becker, Carl L., The uses of posterity, en The Heavenly City of the Eighteenth Century Philosophers, op. cit., p. 120.
109. Specious: adj. Something that is specious seems to exist or be true, but is not real or true. Misleading, <http://
diccionario.reverso.net/ingles-sinonimos/specious>, 15 julio 2007.
110. Becker, Carl L., The uses of posterity, op. cit., pp. 120-121.
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embargo, el no visible futuro coloca una demanda para hacerse sentir como una idea
controlando nuestra perspectiva.111
Al presentar el proceso de configuracin del sentido en la percepcin de las imgenes, E. H. Gombrich analiza lo que tcnicamente se conoce como la integracin
temporal, es decir, la combinacin de recuerdos y expectativas en un intervalo de tiempo extendido. Cita la bella meditacin de las Confesiones de San Agustn: [] La
vida de esta accin ma se extiende en ambos sentidos: en mi memoria, en lo que
toca a la parte que ya he repetido, y asimismo en mi expectativa, respecto a lo que estoy
a punto de repetir [y seala:] a San Agustn le desconcert precisamente el carcter
evasivo del momento presente, flanqueado por el tiempo futuro que todava no es, y
por el tiempo pasado de lo que ya no es.112
Desde el campo del diseo urbano Kevin Lynch, al analizar la relacin entre el
tiempo y el espacio, demuestra la importancia que tiene una buena imagen mental del
tiempo para mejorar el bienestar del individuo, y tambin para tener xito en el manejo colectivo de los cambios fsico-ambientales. Sostiene que cuanto mejor se encuentren integrados el pasado y el futuro con el presente, mejor ser la imagen del tiempo
que se elabore. Para Lynch, pasado y futuro son conceptos que se corresponden porque
son construidos de modo similar en el presente, y por estar ambos basados en los mismos datos y actitudes. La forma en que la gente experimenta o piensa sobre el pasado
determina la forma en que piensa sobre el futuro.113
Sin embargo, tal como el mismo Lynch lo observa, la mirada hacia el pasado y
hacia el futuro son procesos de naturaleza distinta: si bien los dos conceptos tienen
una estructura paralela y similar presencia en la mente, son distintos en cuanto a la
informacin que emplean.114 Desde el anlisis estructural, Paul Ricoeur tambin
explicita una diferencia. Al comparar el relato de ficcin con el relato histrico,
demuestra cmo ambas narraciones tienen una estructura semejante, pero un mundo
referencial distinto.115
En una perspectiva histrica, al estudiar la relacin entre el pasado y el futuro en
la configuracin del tiempo histrico, Koselleck sostiene que la asimetra entre el espacio de la experiencia y el horizonte de expectativa ha sido producida por el concepto de
111. Beard, Charles, introduccin a Bury, J. B., The idea of Progress. An inquiry into its origin and growth, op. cit., pp.
xix y xx.
112. San Agustn, Confesiones, Libro xi, 28, citado por Gombrich, E. H., La imagen y el ojo. Nuevos estudios sobre la
cibles, se fortalece la posibilidad de encarar el futuro de forma ms realista. Cuando los eventos han sido caticos o se
congelaron, el individuo va a contraer y desconectar su imagen del tiempo futuro. Pero, a la inversa, cuando el futuro
parece inescrutable o aburrido, el pasado tender a ser inexplicable o vaco. Las dos imgenes van juntas , esperanza va
con nostalgia. Lynch, Kevin, What Time is this Place?, op. cit., p. 91.
114. Idem.
115. Ricoeur, Paul, Historia y narratividad, op. cit., pp. 130-191.
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116. Koselleck, Reinhart, Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, op. cit., p. 351.
117. Borges, Jorge Luis, El Informe de Brodie, Buenos Aires: Emec Editores, 1970, p. 154.
118. Woolf, Virginia, The Narrow Bridge of Art, New York Herald Tribune, 14 agosto 1927, reimpreso por Harcourt,
Brace, Jovanovich (Nueva York, 1958) como el primer ensayo de la coleccin Granite & Rainbow.
119. Heilbroner, Robert, Visiones del futuro. El pasado lejano, el ayer, el hoy y el maana, op. cit., p. 16.
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120. Williams, Raymond, Hacia el ao 2000, Barcelona: Grijalbo, 1984, p. 12 (Towards 2000, Londres: The Hogarth
Press, 1983).
121. Ibidem, p. 13.
122. Appadurai, Arjun, Memoria, archivos y aspiraciones, en Gutman, Margarita (editora), Construir bicentenarios:
Argentina, Buenos Aires: New School University y Caras y Caretas, 2005, pp. 129-135; y The Capacity to Aspire: Culture and the Terms of Recognition, en Culture and Public Action, Vijayendra Rao y Michael Walton (editores), Stanford:
Stanford University Press, 2004.
123. Buscando una nueva aproximacin a la cuestin de la importancia de la cultura en relacin al desarrollo y la reduccin de la pobreza, Appadurai sostiene que tanto las ideas sobre el futuro como aquellas sobre el pasado estn incorporadas y se nutren en la cultura. De ese modo, propone el fortalecimiento de la capacidad de aspirar, concebida como
una capacidad cultural, especialmente entre los pobres, quienes estaran as en mejores condiciones para encontrar los
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recursos requeridos para desafiar y alterar las condiciones de la pobreza. Este razonamiento corre a contrapelo de muy
instaladas imgenes de oposicin entre la cultura y la economa. Pero ofrece un nuevo fundamento en el cual los polticos pueden basar sus respuestas a dos preguntas bsicas: por qu la cultura es una capacidad que vale la pena construir y fortalecer?, y cules son las formas concretas en que puede ser fortalecida? Appadurai, Arjun, The Capacity to
Aspire: Culture and the Terms of Recognition, ibidem.
124. Vanse algunas notas sobre la crisis de 2001-2002 en Gutman, Margarita, En busca del porvenir perdido, en
Cohen, Michael y Margarita Gutman (editores), Argentina en colapso? Amrica debate, Buenos Aires: iied-Amrica
Latina y The New School, 2002, pp. 185-199.
125. Castells, Manuel, La Era de la Informacin: economa, sociedad y cultura. Volumen 2: El poder de la identidad, Madrid:
Alianza Editorial, 1997, pp. 28-34.
126. Ibidem, p. 30.
127. Ibidem, p. 32.
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Las anticipaciones del futuro que se analizan en este libro tienen relacin con una
identidad legitimadora, caracterstica de la modernidad por el momento histrico
en que se formularon y por los agentes que las produjeron: lites intelectuales, polticos, profesionales, funcionarios, periodistas y dibujantes. Sin embargo, a pesar de
que en su mayora no tengan propuestas de transformacin social, por la orientacin
hacia un futuro distinto y ciertamente mejor aun cuando es definido en su mayor
parte por transformaciones tecnolgicas y no por cambios socialmente significativos,
es posible correlacionarlas con la identidad proyecto. De este modo, la revisin de las
anticipaciones del futuro formuladas a principios de siglo xx puede ofrecer un marco
histrico para las reflexiones actuales sobre la identidad asociadas a proyectos de base
comunal para la transformacin en Buenos Aires.