Artigo Original

Imagem corporal nos transtornos

alimentares
Body Image in Eating Disorders

CAROLINA JABUR SAIKALI1

CAMILA SALIBA SOUBHIA1
BIANCA MESSINA SCALFARO1
TKI ATHANSSIOS CORDS1

Resumo
Os autores fazem uma breve reviso da imagem corporal nos transtornos
alimentares.
Palavras-chave: Imagem corporal, transtornos alimentares.

Abstract
The authors present a brief review of body image in eating disorders.
Keywords: Body image, eating disorders.

Introduo
Para Schilder (1994), a imagem corporal a figura de
nosso prprio corpo que formamos em nossa mente, ou
seja, o modo pelo qual o corpo se nos apresenta.
Segundo Thompson (1996), o conceito de imagem
corporal envolve trs componentes:

Perceptivo, que se relaciona com a preciso da

percepo da prpria aparncia fsica, envolvendo
uma estimativa do tamanho corporal e do peso;

Subjetivo, que envolve aspectos como satisfao

com a aparncia, o nvel de preocupao e ansiedade a ela associada;

Comportamental, que focaliza as situaes

evitadas pelo indivduo por experimentar desconforto associado aparncia corporal.
Para McNamara (2002), crenas culturais
determinam normas sociais na relao com o corpo
humano. Prticas de embelezamento, manipulao e
mutilao, fazem do corpo um terreno de significados

Recebido: 02/09/2004 - Aceito: 15/09/2004

1 Ambulatrio de Bulimia e Transtornos Alimentares do Instituto de Psiquiatria do Hospital

das Clnicas da Faculdade de Medicina da Universidade de So Paulo (FMUSP). So Paulo. SP.
Brasil.
Endereo para correspondncia: AMBULIM Rua Dr. Ovideo Pires de Campos, 785 2 andar
05403-010 So Paulo SP e-mail: ambulim@hcnet.usp.br Fone: (11) 3069-6975.

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simblicos. Mudanas artificiais em seu formato do
corpo, tamanho e aparncia so comuns em todas as
sociedades e tm uma importante funo social. Elas
comunicam a informao sobre a posio social do
indivduo e, muitas vezes, demonstram um sinal de
mudana em seu status social.
De acordo com Adams (1977), percebe-se que o
mundo social, claramente, discrimina os indivduos noatraentes, numa srie de situaes cotidianas importantes. Pessoas julgadas pelos padres vigentes como
atraentes parecem receber mais suporte e encorajamento
no desenvolvimento de repertrios cognitivos socialmente
seguros e competentes, assim, indivduos tidos como noatraentes, esto mais sujeitos a encontrar ambientes
sociais que variam do no-responsivo ao rejeitador e que
desencorajam o desenvolvimento de habilidades sociais
e de um autoconceito favorvel.
Segundo Stice (2002), socilogos tm proposto dois
processos que promovem atitudes e comportamentos:
reforo social e a modelagem. O reforo social refere-se
ao processo por meio do qual pessoas internalizam
atitudes e comportam-se mediante aprovao dos outros.
Como exemplo, um adolescente pode querer seguir uma
dieta caso perceba que a mdia glorifica o corpo esbelto
e magro e critica as pessoas com excesso de peso.
A modelagem refere-se ao processo em que o
individuo observa comportamentos de outros e os imita. A sociedade pode ser um modelo de preocupaes
com as medidas corporais, dietas excessivas,
comportamentos no-saudveis de controle de peso e,
em ltima anlise, compulses alimentares.

Influncias da mdia na insatisfao e

distrbios da imagem corporal
Para Stice (2002), existem evidncias que do suporte
de que a mdia promove distrbios da imagem corporal
e alimentar. Anlises tm estabelecido que modelos,
atrizes e outros cones femininos vm se tornando mais
magras ao longo das dcadas. Indivduos com transtornos alimentares sentem-se pressionados em demasia
pela mdia para serem magros e reportam terem aprendido tcnicas no-saudveis de controle de peso (induo
de vmitos, exerccios fsicos rigorosos, dietas drsticas)
atravs desse veculo.
Em estudo realizado nas ilhas Fiji, Becker et al.
(2002) avaliou o impacto da exposio das adolescentes
televiso e conseqentes atitudes e comportamentos
alimentares desses indivduos. O estudo foi dividido
em duas etapas, a primeira em 1995 e a segunda em
1998, j com trs anos de exposio televiso. Os
resultados mostraram que os indicadores de
transtorno alimentar foram significantemente mais
prevalentes aps 1998, demonstrando tambm maior
interesse em perda de peso, sugerindo um impacto
negativo da mdia.

Saikali, C.J.; Soubhia, C.S.; Scalfaro, B.M.; Cords, T.A.

Distoro da imagem corporal na anorexia

nervosa e bulimia nervosa
A anorexia nervosa e a bulimia nervosa so transtornos alimentares caracterizados por um padro de
comportamento alimentar gravemente perturbado, um
controle patolgico do peso corporal e por distrbios da
percepo do formato corporal. Est presente, na
anorexia nervosa, um inexplicvel medo de ganhar peso
ou de tornar-se obeso, mesmo estando abaixo do peso,
ou mais intensamente, uma supervalorizao da forma
corporal como um todo ou de suas partes, classicamente
descrito como distoro da imagem corporal.
Russell (2002) descreveu a bulimia nervosa como
uma urgncia poderosa e irresistvel de comer demais,
comportamentos compensatrios conseqentes, tais
como vmitos, uso inadequado de laxantes e diurticos
e exerccios fsicos abusivos acompanhados de um
medo mrbido de tornar-se obeso.
Bruch (1962) desenvolveu a primeira teoria
sistemtica a respeito de problemas de imagem corporal
nos transtornos alimentares, sendo que esta distoro
da imagem corporal um dos trs fatores necessrios ao
desenvolvimento da anorexia. Mais ainda, afirma que
este era o aspecto mais importante do transtorno e
tambm notou que a melhora dos sintomas da anorexia
poderia ser temporria se no houvesse uma mudana
corretiva na imagem corporal.
De acordo com Bruch (1962), mais alarmante do
que a m nutrio em si na anorexia nervosa sua
associao com a distoro da imagem corporal que,
entre outros fatores, apresenta-se como uma ausncia
de preocupao com a magreza, mesmo quando esta
j est em um estgio bem avanado.
Conclui Bruch (1973) que, nesta distoro, incluemse os seguintes distrbios: da conscincia cognitiva do
prprio corpo, conscincia das sensaes corporais, senso
de controle sobre as funes corporais e razes afetivas
para a realidade da configurao corporal.
Segundo Cash e Deagle (1997), o distrbio da
imagem corporal um sintoma nuclear dos transtornos
alimentares, caracterizado por uma auto-avaliao dos
indivduos que sofrem desse transtorno, influenciada
pela experincia com seu peso e forma corporal.
Distores cognitivas relacionadas avaliao do
corpo, comuns em indivduos com transtornos
alimentares, incluem: pensamento dicotmico o
indivduo pensa em extremos com relao sua
aparncia ou muito crtico em relao a ela;
comparao injusta quando o indivduo compara sua
aparncia com padres extremos; ateno seletiva
focaliza um aspecto da aparncia e erro cognitivo, o
indivduo acredita que os outros pensam como ele em
relao sua aparncia.
Dentre os vrios instrumentos para avaliao da
imagem corporal, um dos mais utilizados o Body Shape

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Questionnaire (BSQ), de amplo uso em estudos com populaes clnicas e no-clnicas (Cooper et al., 1987).
Embora uma insatisfao ou distoro da imagem
corporal possa estar presente em outros quadros

psiquitricos como transtorno dismrfico corporal, delrios

somticos, transexualismo, depresso, esquizofrenia e
obesidade, nos transtornos alimentares que seu papel
sintomatolgico e prognstico mais relevante.

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