Ratsaustausch Gouda und Solingen op (be)zoek naar een verstevigd partnerschap

Op 13 juni bezocht een delegatie van de Goudse gemeenteraad zusterstad Solingen. Vanuit de D66fractie waren Elma de Ronde en ik aanwezig. Ook D66wethouder Daphne Bergman (binnenstadseconomie) reisde
mee met de delegatie, evenals burgemeester Milo
Schoenmaker, raadsgriffier Eleonore Karman en
gemeentesecretaris Loes Bakker.
Gouda heeft drie zustersteden: Solingen in Duitsland,
Gloucester in Engeland en Kongsberg in Noorwegen. In de
raad van 29 april en 27 mei is gesproken over deze
stedenbanden. De raad heeft besloten het partnerschap
met Gloucester te beindigen, aangezien er in de praktijk
over de laatste jaren weinig interactie was tussen beide
steden. Voor Kongsberg en Solingen werd de meerwaarde
van de stedenband herbevestigd. Op voorstel van D66 zal
het college onderzoeken of het partnerschap met Solingen net als met Kongsberg- kan worden versterkt door
inhoudelijke, economische samenwerking.
Solingen is gelegen in het Bergische Land, net boven Kln.
Met circa 160.000 inwoners is de stad een flinke slag groter
dan Gouda. Sinds 1957 zijn Gouda en Solingen zustersteden.
In Solingen aangekomen, werd de Goudse delegatie hartelijk ontvangen door Oberbrgermeister
Norbert Feith, een uitgebreide delegatie (oud)raadsleden, de gemeentesecretaris en
vertegenwoordigers van de brandweer. Burgemeester Feith gaf in zijn welkomstwoord aan dat het
de moeite waard is het partnerschap tussen beide steden te waarderen en onderhouden, maar ook
te vernieuwen. Een ambitie die mooi aansluit bij de Goudse wens om wederzijdse economische
kansen uit het partnerschap te verzilveren. Qua nabijheid zou Solingen bovendien meer gemeen
hebben met Gouda dan met steden als Berlijn , Mnchen of Hamburg.
In het Solingse Rathaus is ter ere van de stedenband
recentelijk een zaal naar Gouda vernoemd. Deze zaal is
tijdens het raadsbezoek formeel ingewijd, waarna
burgemeester Schoenmaker het Goldene Buch der Stadt
Solingen heeft ondertekend. Uiteraard hadden we Punselie
stroopkoekjes bij ons, teneinde ook de raadsvergaderingen
in Solingen en een miniatuurversie van het Huis van de Stad
geschonken.

Uiteraard brachten we typisch Goudse geschenken mee. In navolging

van de vluchten van KLM, zullen nu ook de raadsvergaderingen in
Solingen worden opgeleukt met
Punselie-stroopkoekjes. Ik had de
eer om namens de Goudse
gemeenteraad een glazen
miniatuurversie van het Huis van
de Stad te mogen overhandigen
aan Oberbrgermeister Feith.

In de multifunctionele Stadtkirche, waar religie en vergader-, ontmoetings en horecafuncties elkaar

omarmen, kregen we een presentatie over de economische structuur van Solingen en de ruimtelijke
ontwikkelingen in de stad. Zoals Gouda wordt gekenmerkt door Kaas, kaarsen en stroopwafels, is
Solingen bekend om haar messen. De Duitse stad wordt ook wel Klingenstadt genoemd
(Lemmettenstad). Net als Gouda heeft Solingen een
aanzienlijke maakindustrie. Voor Solingen zit dit bijvoorbeeld
in de toeleverende industrie voor autos. Gesproken werd
over het creren van kansen door een innovatiemakelaar aan
te wijzen, die bijvoorbeeld verbinding zoekt met de Goudse
maakindustrie of ICT-sector, bijvoorbeeld ook via het Goudse
InnovatiePlatform.
Aansluitend bezochten we de regionale handelsbeurs
Solinger Messe 2015. Daar werden allerhande innovatieve
concepten en producten getalleerd.
Mogelijkerwijs liggen er kansen door een
volgende editie met een Goudse stand
aan de beurs deel te nemen. Overigens
was ook nu reeds een Nederlandse
producent van 3D-printers aanwezig.
Al met al was het een inspirerend bezoek
aan onze zusterstad. Hopelijk weten we
komende tijd ons partnerschap met
Solingen verder te versterken!

Thierry van Vugt, 15 juni 2015