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CULTURA

Aldo Manuzio, el humanista que invent el libro de bolsillo

Una exposicin en la Biblioteca Nacional recuerda al primer editor literario de la Historia
TEREIXA CONSTENLA
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Madrid

Javier Azpeitia

6 FEB 2015 - 23:55 CET

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Aldo Manuzio (1451-1515) encarna el prototipo humanista del

Renacimiento, pero, con algo de amplitud de miras, tambin podra
estudiarse en las escuelas de negocios. Considerado el primer editor
literario de la Historia os recuperar a los clsicos en griego cuando ya
casi nadie dominaba el idioma ms all de los bizantinos y cuatro sabios,
tambin fue el inventor del libro de bolsillo, lo cual entra de lleno en el
terreno de la innovacin empresarial.
En su catlogo figuran 120 ttulos, que incluyen numerosas ediciones
prncipe de clsicos griegos, obras bilinges y el que fue considerado el
libro ms bello jams impreso: El sueo de Polfilo (Hypnerotomachia
Poliphili), annimo, escrito en italiano, con ms de 200 grabados, y
publicado por encargo. Una obra sujeta a mil interpretaciones que Javier
Azpeitia, que prepara una novela sobre el editor italiano, sintetiza as: La
primera novela grfica segn los ms modernos. El Finnegans Wake del
Renacimiento, segn los ms literatos. Un tratado de arquitectura en clave
que inspir a los creadores del Jardn de Versalles, segn los ms
exquisitos. Una novela ilegible hecha por un pedante sin lectores, segn los
ms escpticos.
A este emprendedor y humanista le dedicar la Biblioteca Nacional de
Espaa (BNE) la exposicin 500 aos sin Aldo Manuzio: Mercaderes en el
templo de la literatura, que podr visitarse desde el prximo martes hasta
el 19 de abril. Ser una de las mltiples actividades programadas en este Ao Manuziano, que
conmemora el quinto centenario de su fallecimiento (el 6 de febrero de 1515), que incluye eventos en
Londres, Venecia, Nueva York, Miln, Dubln, Glasgow o Los ngeles.

Triunfo de Pan, de 'El sueo de Polfilo'.

Con sus libros impresos convirti la literatura al tiempo en objeto de culto y producto de mercado,
sostiene Azpeitia, tambin comisario de la muestra de la BNE, profesor en el Mster de Edicin de la
Universidad Autnoma y antiguo editor de Lengua de Trapo. En tiempos de crisis de crdito y de
saturacin de ttulos, un poco como ocurre ahora, salvando las distancias, l sortea el momento crtico
con sus decisiones, aade. Le han puesto en muchos pedestales, pero lo que l inventa es un negocio
con la literatura. Hasta entonces la literatura no funcionaba y l decide publicar las primeras ediciones
de los clsicos en griego, que casi nadie lea. Monta un catlogo con voluntad de recuperar esa
literatura clsica y consigue que casi todos los intelectuales europeos quieran aprender griego, expone
Azpeitia.
La decisin de Manuzio se da en un contexto de salto tecnolgico y cultural revolucionario, con la
aparicin de la imprenta, alrededor de 1450. En las siguientes cinco dcadas se imprimen en Europa
entre 30.000 y 40.000 ttulos (los apreciados incunables), una oferta desproporcionada dada la
escasez de poblacin lectora. No hay cifras fiables sobre los niveles de alfabetizacin de entonces, pero
la primera estadstica que lo aborda en Espaa cuatro siglos ms tarde en 1841 recoge que slo el
9% de las mujeres y el 39% de los hombres saba leer (el porcentaje descenda si se escudriaba
tambin a quienes podan escribir), segn el artculo La alfabetizacin en Espaa, publicado por
Antonio Viao, de la Universidad de Murcia.
Con sus decisiones, Manuzio se convierte en editor de culto en Europa. Todos los humanistas queran
figuran en su catlogo. Las peticiones deban ser tan frecuentes que el editor colg en su puerta una
peticin: Quienquiera que seas, Aldo te suplica que, en cada estancia, le expliques con toda brevedad
lo que deseas de l y, despus, te marches sin retardo.

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08/02/2015

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El caso ms significativo fue el de Erasmo de Rotterdam, que logr que Manuzio publicase sus
traducciones al latn de Eurpides, adems de instalarse en Venecia para trabajar durante dos aos con
el editor y ampliar sus Adagios. Segn Azpeitia, tiempo despus, Erasmo se burlara de la avaricia y
tacaera con que Torresani administraba su fortuna en su dilogo satrico Opulencia srdida.
Andrea Torresani de Asola era el suegro de Aldo Manuzio y propietario mayoritario de la imprenta,
asociado a un corrupto papelero veneciano llamado Pierfrancesco Barbarigo. Su momento de mayor
esplendor se da, segn Javier Azpeitia, cuando ponen en marcha un formato que transforma los
hbitos de lectura se deja de leer en atril y triplica las tiradas medias (hasta los 3.000 ejemplares).
Se trata de libros de formato octavo, con lomos de menos de un palmo, porttiles. El nuevo objeto se
convierte en un elemento habitual en los retratos y dado que los libros de bolsillo de Manuzio eran
exquisiteces, pronto se expandi por Europa un nuevo fenmeno tambin muy vigente: las ediciones
pirateadas.

EDICIONES EL PAS S.L.

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