UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

CENTRO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
DOUTORADO EM HISTRIA

O SEXO DEVOTO:
normatizao e resistncia feminina no Imprio Portugus XVI -XVIII

SUELY CREUSA CORDEIRO DE ALMEIDA

RECIFE
2003

UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

CENTRO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
DOUTORADO EM HISTRIA

O SEXO DEVOTO:
normatizao e resistncia feminina no Imprio Portugus XVI- XVIII

Tese de Doutorado apresentada ao Programa de

Ps-graduao em Histria da UFPE pela aluna
Suely Creusa Cordeiro de Almeida, para
obteno do ttulo de Doutora em Histria, tendo
como orientadora a Dr Sylvia Cortez Silva.

Recife
2003

A447s

Almeida, Suely Creusa Cordeiro

O sexo devoto: normatizao e resistncia feminina no imprio
Portugus XVI-XVIII / Suely Creusa Cordeiro de Almeida. Recife:
O autor, 2003.
332 p. il.
Orientadora: Sylvia Cortez Silva
Tese (Doutorado) Universidade Federal de Pernambuco.
Centro de Filosofia e Cincias Humanas, 2003.
1. Brasil-Histria, sculo XVI-XVIII. 2. Mulher-Histria, sculo
XVI-XVIII. 3. Mulher-Religio-Portugal, sculo XVI-XVIII. 4. MulherReligio, sculo XVI-XVIII. 5. Mulher-Aspectos scio-culturais-PernamBuco, sculo XVI-XVIII. I. Ttulo.

CDU 396:2
Ilustrao do CD: Atitude das portuguesas na Igreja, de Flix Doumet,
tmpera, Museu da Cidade, Lisboa, 1806. Reproduo fotogrfica: Laura
Castro Caldas / Paulo Cintra.

Aos meus filhos Raphael e Gabriel.

As mulheres so chamadas em linguagem

eclesisticas, o sexo devoto, porque nos
exerccios da religio, mostram a ternura e a
sensibilidade que lhes prpria e so, por
outra parte, mais minuciosas e quase
cerimoniosas nas exterioridades do culto."

Tesouros da Lngua Portuguesa - Frei Domingos Vieira

Agradecimentos

Universidade Catlica de Pernambuco, na pessoa do Reitor Padre

Theodoro Paulo Severino Peters, SJ, e da Decana do Centro de Teologia e Cincias
Humanas Professora Maria Lcia Cavalcanti Galindo.

Orientadora,

Professora

Doutora

Sylvia

Cortez,

Silva

pela

competncia aliada disponibilidade e compreenso das dificuldades palmilhadas

pela doutoranda durante a construo crtica deste projeto de pesquisa e tese.Sua
bondosa orientao associada exigncia intelectual constituram-se em bases
slidas sobre as quais desenvolvemos nossa pesquisa.
Ao programa de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal
de Pernambuco, na pessoa da Professora Doutora Maria do Socorro Ferraz, pelo
apoio a ns concedido durante todo o desenvolvimento deste trabalho. Tambm
presteza constante das secretrias Marly Cavalcanti e Luciane Costa Borba.
Ao orientador em Portugal, Professor Dr. Antonio Dias Farinha, da Faculdade
de Letras da Universidade Clssica de Lisboa, a nossa profunda gratido pela
acolhida e pertinentes sugestes que auxiliaram a pesquisa em terras portuguesas.
s irms do Convento de Nossa Senhora da Glria, na pessoa de sua
superiora Margarida Couto, pela cordialidade e colaborao com o nosso projeto,
abrindo os arquivos da casa, inclusive subtraindo tempo de suas mltiplas atividades
para atender, com gentileza mpar as nossas solicitaes.
Em Portugal, aos funcionrios do Arquivo Histrico Ultramarino, Arquivos
Nacionais da Torre do Tombo, Biblioteca Nacional de Lisboa, Biblioteca Pblica de
vora e Biblioteca Pblica do Porto, pelo auxilio inestimvel quando de nossa
pesquisa nesses acervos depositrios.
No Brasil, disponibilidade dos funcionrios do Arquivo Nacional do Rio de
Janeiro; Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico Brasileiro; Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro e Arquivo Pblico de Salvador, nossa gratido. Ainda em
Salvador, Dra. Ana Amlia do Nascimento e a Neuza Esteves, pelas prestimosas
orientaes.
s amigas pesquisadoras Analice Arajo e Cinthya Fernanda Barbosa que
junto a mim realizaram o inventrio dos arquivos percorridos em Pernambuco
sempre em clima de incentivo e amizade.

Aqueles que foram agregando-se a esta caminhada, tanto no Brasil quanto

em Portugal: Maria de Ftima Hanaque (UEFS), Maria Helena Flexor (UFBA), Selma
Pantoja (UNB), Gilson e Leda Oliveira, Berthildes Moura (UFPB) e Marcelo, Maria de
Deus Manso (Universidade de vora), Aneide Maria de Santana e Alexandre Alves
Dias do Arquivo Pblico da cidade de Olinda, pela contribuio e discusso sobre o
tema trabalhado.
Aos colegas do Departamento de Histria da UNICAP e, em especial, aos
amigos Jos Ernani Souto Andrade, Maria da Glria Medeiros, Maria Jos Pinheiro e
Ktia Carvalho, pela presena e prestimosidade constante durante o percurso deste
trabalho. A Giselda Brito Silva, pela amizade e auxlio na leitura e discusso dos
textos da presente tese.
Aos companheiros do Instituto Nogueira Machado e, em especial, a Newton
Darwin Cabral (Departamento de Filosofia da UNICAP) e Zuleica Dantas Pereira
Campos (Departamento de Sociologia da UNICAP), pela contribuio e apoio nos
momentos mais difceis da elaborao deste trabalho.
A Marcos Antonio de Almeida (Departamento de Teologia da Unicap)
padrinho de nosso tema, pela amizade e companheirismo durante a execuo desta
tese. Suas leituras e sugestes foram fundamentais para que alcanssemos um
bom termo na construo deste trabalho. Sua amizade extrapolou em muito os
nveis das relaes institucionais e de trabalho. A ele, nossa eterna gratido.
Ao Professor Dr. Luiz Antonio Marcuschi, pela leitura criteriosa e as sugestes
oportunas feitas introduo desta tese.
A Professora Neide Mendona, pela leitura crtica feita aos originais, o que
extrapolou a correo de vrgulas e pontos.
Agradeo a Coordenao do Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior
(CAPES), que apoiou financeiramente a pesquisa e a nossa permanncia em
Portugal.
Aos meus pais Creusa, e Alves, pelo incentivo e apoio constante em dar
continuidade aos estudos. s pessoas amigas, que nos auxiliaram nas tarefas
cotidianas e nos possibilitaram obter mais tempo para a execuo desta tese, como
Nadja Ferreira. E, em especial, a Andr, Raphael e Gabriel de Almeida, a eles fica
consignada a minha maior gratido: sem seu carinho e apoio, este tema no teria
sido pensvel.

Lista de Abreviaturas e Siglas

APEJE - Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano

DPH /UFPE - Diviso de Pesquisa Histrica da Universidade Federal de
Pernambuco
ACNSG - Arquivo do Convento de Nossa senhora da Glria
ANTT - Arquivo Nacionais da Torre do Tombo Lisboa - Portugal
AHU - Arquivo Histrico Ultramarino Lisboa - Portugal
BNL - Biblioteca Nacional de Lisboa - Portugal
BPE - Biblioteca Pblica de vora - Portugal
BPP - Biblioteca Pblica do Porto - Portugal

ndice de Ilustraes e Tabelas

1 - Imagem de freira portuguesa no sculo XVIII .............................................................. 77

2 - Frontispcio do livro: Privilgios e Prerrogativas........................................................... 79
3 - Frontispcio do livro: Descrio do Reino de Portugal.................................................. 80
4 - Frontispcio do livro: Espelho de Casados ................................................................... 82
5 - Frontispcio do livro: O Casamento Perfeito................................................................. 82
6 - Imagem atual da Roda dos Enjeitados - Convento do Sagrado Corao em Igarassu
antigo Recolhimento das Convertidas............................................................................... 145
7 - Lisboa e o Castelo sculo XVI ..................................................................................... 160
8 - Imagem atual do Convento de Nossa Senhora da Conceio de Olinda
antigo Recolhimento......................................................................................................... 188
10 - Imagem atual do Convento do Sagrado Corao de Igarassu antigo Recolhimento
das Convertidas................................................................................................................ 226
11 - Imagem do Menino Jesus pertencente ao museu do Convento de Nossa Senhora
da Glria antigo Recolhimento.......................................................................................... 256
12 - Imagem atual do Convento de Nossa Senhora da Glria........................................... 257
TABELAS
Tabela 1- Pedido de Pernambuco para recolher mulheres em conventos do Reino
Sculo XVIII................................................................................................................... 102
Tabela 2- Extrato do Patrimnio do Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio
em Olinda 1725 ............................................................................................................. 198

Instituies Consultadas

- Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano - Recife-PE

- Arquivo da Cria Metropolitana do Recife e Olinda-PE
- Arquivo do Convento de Nossa Senhora da Glria - Recife-PE
- Arquivo Municipal de Olinda-PE
- Arquivo Pblico de Salvador-BA
- Arquivo Nacional do Rio de Janeiro-RJ
- Arquivos Nacionais da Torre do tombo - Lisboa/Portugal
- Arquivo Histrico Ultramarino - Lisboa/Portugal
- Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro-RJ
- Biblioteca Nacional de Lisboa - Portugal
- Biblioteca Pblica de vora - Portugal
- Biblioteca Pblica do Porto - Portugal
- Biblioteca da Ajuda - Lisboa/Portugal
- Diviso de Pesquisa Histrica da Universidade Federal de Pernambuco - Recife-PE
- Fundao Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais - Recife-PE

Sumrio
Resumo ................................................................................................................. 11
Abstract ................................................................................................................. 12
1. Introduo ...................................................................................................................... 13
2. Evas dos Trpicos: condio feminina na capitania de Pernambuco........... 55
2.1- A mulher, o dote e a honra............................................................................... 78
2.2- Rapto e transgresso moral no Setecentos pernambucano ............................. 110
3. Recolhimentos femininos em Portugal e em suas possesses: entre a
clausura religiosa e a insero feminina numa sociedade em mutao........... 122
3.1- A condio da orfandade no Imprio Portugus............................................... 129
3.2- A Roda dos Enjeitados: recolhimentos para rfs nas Santas Casas de
Misericrdia ............................................................................................................ 144
3.3- As rfs del Rei: o Recolhimento do Castelo em Lisboa ................................. 155
3.4- Em busca da segurana: as rfs do Oriente Portugus ................................. 178
4. Nobres e Plebias: os recolhimentos de Nossa Senhora da Conceio em
Olinda e das Convertidas em Igarassu................................................................ 185
4.1- Violncia e clausura......................................................................................... 201
4.2- As madalenas arrependidas de Pernambuco: o Recolhimento das Mulheres
Convertidas de Igarassu ......................................................................................... 217
5. Do paraso glria: a histria das beatas de Lourena do Rosrio.............. 231
5.1- A primeira fase na Boa Vista e o papel de Ana Maria de Jesus ....................... 254
5.2- Os irmos Gondim e o Recolhimento de Nossa Senhora da Glria ................. 263
5.3- Os Estatutos do Recolhimento da Glria ......................................................... 274
Consideraes Finais........................................................................................... 291
Fontes e Bibliografias .......................................................................................... 296

10

Resumo
O fio condutor que subjaz a esta tese a demonstrao de que as mudanas
na ordem social, no que respeita s mulheres luso pernambucanas, so
perceptveis nas aes e prticas destas mesmas mulheres no sculo XVIII e no
apenas no sculo XIX, como comum se ver expresso na historiografia mais
clssica sobre o tema.
Para alcanar tal objetivo, buscamos analisar os requerimentos feitos por
mulheres e dirigidos ao Conselho Ultramarino e que se relacionavam s
necessidades e estratgias de sobrevivncia das famlias desamparadas pelos
representantes masculinos. Alm do que apresentamos instituies chamadas de
recolhimento com espaos onde se forma uma nova mulher, atravs de uma
educao direcionada para a formao do cidado. uma mulher apresentada
como a primeira educadora, portanto responsvel pelos destinos da sociedade dos
tempos iluminados. Nossa argumentao baseou-se nas teorias da Histria Cultural,
seguindo uma metodologia interpretativa das fontes que foram selecionadas.
As novas necessidades vivenciadas na sociedade pernambucana do
Setecentos apontam para a formao de uma nova mulher, que vai lentamente
ampliando seu espao de ao, conquistando, assim, um novo lugar. um
movimento que se realiza na lentido das dcadas e que s pode ser percebido na
longa durao. Esse processo desenvolvido no longo tempo foi apoiado numa
perspectiva de perceberem-se as trocas culturais realizadas entre metrpole e
colnia, configurando-se numa verdadeira circularidade medida que ambas as
partes influenciam e so influenciadas.
A documentao examinada e analisada permitiu-nos acompanhar, no tempo
longo, as mudanas ocorridas, atrelando prticas femininas s instituies sociais
que se destinavam s mulheres coloniais.

Palavras-chaves: mulher, recolhimento, normatizao, resistncia.

11

ABSTRACT

The underlying theme of this thesis is in the demonstration that changes in the
social order regarding women in the state of Pernambuco of Portuguese descent
were already perceptible in the actions and practices of these women in the 18th
century, and not only in the 19th century, as commonly expressed in the more
classical historiography on the issue.
To achieve such a goal we sought to analyze the demands made on the part
of these women and directed toward the High Seas Council. Such demands were
related to the needs and survival strategies for the families that were lacking in
regards to assistance from the male representatives. We also presented what was
known as sheltering institutions where a new type of woman was forged by way of an
education directed at the formation of the citizenry. This was a woman presented as
the first educator, and as such was responsible for the destiny of society in the age of
enlightenment. Our argument was based on Cultural History theories, following an
interpretative

methodology

of

the

selected

reading

sources.

The new necessities experienced in 17th century Pernambuco society led to the
formation of a new type of woman, who broadened her field of action, thus
establishing a new place for herself. This was a movement that came about slowly
throughout the decades and could only be perceived over time. The process was
supported in the perspective of perceiving the cultural exchanges between the
homeland and the colony, configured in a true circular motion in which each
interested party influenced the other.
The documentation examined and analyzed allowed us to accompany the
changes that occurred over time, linking womens practices to social institutions
destined for colonial women.

12

1- Introduo
Os acontecimentos so poeira: atravessam a
histria como breves clares; mal nascem
regressam logo escurido e muitas vezes ao
esquecimento. Cada um deles certo, por muito
breve que seja, testemunho, esclarece um canto
da paisagem, por vezes um vasto panorama da
histria.1

Fernand Braudel

1.1- Delimitao

O SEXO DEVOTO: normatizao e resistncia feminina no imprio

portugus XVI XVIII um tema de tese que tem como principal proposta
mostrar a reao das mulheres ao processo de normatizao no reino portugus,
como no espao colonial pernambucano. Conforme veremos ao longo deste
trabalho, no se trata apenas de um movimento de reao, mas a definio de um
novo lugar para a mulher, construdo por ela mesma na busca de novas
condies de sobrevivncia.2 A idia expressa por Frei Domingos Vieira (O Sexo

Devoto), de ser a mulher mais sensvel para o culto e os exerccios da devoo

apresentam-se como um discurso que visa reconduzir e enquadrar as mulheres
em um lugar que o desejado pela ordem social vigente, que o da submisso,
no entanto, o que percebemos atravs da documentao analisada uma mulher
que luta contra as formas de dominao, que reage as mais variadas presses
encontrando-se no cotidiano, aes em que ela ora aquiesce a ordem como forma
de sobreviver e resistir, ora enfrenta as instituies e a sociedade de seu tempo.
As personagens sociais desta trama aparecem envolvidas em um constante jogo
1

BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,

v.2, 1984. p. 273.
2
Segundo Fr. Domingos Vieira, em seu Tesouro da Lngua Portuguesa, no volume V, as mulheres
so chamadas, em linguagem eclesistica, de o Sexo Devoto, porque, nos exerccios da religio,
mostram a ternura e a sensibilidade que lhes prpria e so, por outra parte, mais minuciosas e
cerimoniosas nas exterioridades do culto. VIEIRA, Fr. Domingos. Grande dicionrio portugus ou
Tesouro da lngua portuguesa.Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, 1871-1874.

13

onde as aes so indeterminadas, e s determinadas pelo calor da hora e da

luta.
Este trabalho apresenta, em seu desenvolvimento, um perfil de histria
sociocultural, portanto as questes mais diretamente ligadas economia e s
ebulies polticas da capitania aparecero no contexto das mediaes concretas,
quando se procura vislumbrar o enredo e as intrigas, produto das necessidades,
intencionalidade ou do acaso que moveram ao as pernambucanas. 3
As mulheres que aqui aparecem representadas procuraram, atravs das
instncias legais, tais como o Conselho Ultramarino e a Mesa de Conscincia e
Ordem, uma soluo para garantir o sustento de sua famlia. Elas apresentam-se
na documentao depositada no Arquivo Histrico Ultramarino e nos Arquivos
Nacionais da Torre do Tombo como sendo de condio mdia, vivas, filhas ou
netas de funcionrios da Coroa e que, em vrios momentos de dificuldades,
recorreram s instncias legais para garantir a sobrevivncia da famlia, atravs
de pedidos de tenas, para casamento e dote; o direito para trabalhar em casa de
famlia nobre; ou a propriedade de ofcios, que pudessem ser arrendados ou
alugados a homens que, exercendo o dito ofcio no espao pblico, pudessem,
com as rendas, garantir o sustento, da famlia dessa mulher. Alm disso, elas
apresentam-se como chefes de famlia, demonstrando a pluralidade de arranjos
que foram feitos nessa fase.4
Considerando as questes que envolveram essas mulheres apresentadas pela
documentao, buscando a sobrevivncia, preocupadas em manter coeso um
ncleo familiar, concordamos com a posio de Sheila Faria quando afirma:

MELLO, Evaldo Cabral. A fronda dos mazombos nobres contra mascates: Pernambuco 16661715. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. p. 14-15.
4
Em relao s tenas esclarecemos que se trata de uma espcie de aposentadoria, que era
conferida pela coroa a funcionrios que haviam se destacado em aes perigosas nas conquistas.

14

 pela e para a famlia, no necessariamente a consangnea, que todos os

aspectos da vida cotidiana, pblica ou privada, originam-se ou convergem e
ainda a famlia que confere estabilidade ou movimento aos homens e
mulheres, bem como uma situao na classificao social.5

De acordo com a documentao analisada, podemos afirmar que foi em

busca de segurana, status social ou proteo que as mulheres procuraram
solues para seus problemas cotidianos. Quando tratamos de questes sobre as
vivncias dessas mulheres, estamos analisando histrias de vida, que podem ser
classificadas como corriqueiras, de pessoas sem expresso social, de mulheres
comuns. Procuramos enfatizar os elos entre essas histrias, que so apresentadas
como amostragem de uma leitura do social, como uma das formas possveis de
compreender aspectos da histria colonial.
Temos conscincia da importncia e da influncia da histria francesa nos
novos rumos que tomaram as temticas referentes aos grupos marginais ou
insignificantes nos ltimos vinte anos. Os historiadores passaram a trabalhar no
mbito de organizaes mais vastas e diversificadas, fazendo surgir novas fontes e
novos critrios de avaliao. A posio da mulher vista pelos precursores do
patriarcalismo, como dominada e enclausurada, passou a ser questionada. O nosso
trabalho insere-se na linha que prope repensar a atuao feminina no perodo
escravista, sob um novo olhar. Em nossa documentao, localizamos uma mulher,
tanto dos estratos mdios como dos grupos mais empobrecidos, que era
responsvel por unidades familiares e que tinha uma certa liberdade no espao
pblico teoricamente reservado aos homens.O que visualizamos uma pluralidade
de atitudes femininas, que estavam muito distantes dos concebidos para elas na
casa-grande.
Em nossa anlise, apresentamos, tambm, alguns exemplos de mulheres
da elite, que se contrapuseram aos processos de dominao, sofrendo as sanes
pela sua resistncia. Nossas fontes apoiam as crticas tecidas contra o modelo
patriarcal, representado principalmente por Gilberto Freyre, que apresentava em sua
obra como sendo o modelo de vida da elite, o modelo para todo o povo brasileiro.6 A
5

FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em Movimento: famlia e fortuna no cotidiano colonial. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998. p.21.
6
Ibid., p. 47 e 48 Segundo Jos Carlos Reis, quando Freyre escreveu Casa - grande apresentava
uma justificao da conquista e colonizao portuguesa no Brasil e foi no espao patriarcal da casa
colonial onde se exprimiu melhor o carter brasileiro. Assim, o locus da Casa - grande passou a
apresentar-se como modelo.Cf. REIS, Jos Carlos. As identidades do Brasil: de Varnhagen a FHC.
3 ed., Rio de Janeiro: Editora FGV, 2000. p.55.

15

interpretao de Freyre conciliadora, uma articulao entre o velho e o novo. Ele

apresenta a histria brasileira como uma histria pacfica, tranqila e integradora;
engloba e uniformiza as diferenas.
Freyre produz um quadro excessivamente esttico: detecta constantes e
ignora ritmos de transformao. Privilegia a continuidade em detrimento da
mudana. O progresso e a razo, com a integrao do pas na marcha da
civilizao, ele a recusa, substituindo-a pela nfase na tradio e
singularidade brasileira. O Brasil ganha um passado, se densifica para trs,
ele no fala de futuro.7

Gilberto Freyre, olha para trs e, legitima sua anlise no passado, fez uma
histria atravs de um enfoque generalizante, que pode ser classificada como uma
histria ideal, modelo que serve como uma camisa de fora para explicar toda a
histria de uma sociedade, tambm, como um saber que explicita uma tentativa de
domnio de um grupo sobre outro, supremacia essa que no se concretizou em um
processo de hierarquia rgida. medida que o poder que se exerceu na colnia
estava em toda a parte e em parte alguma e que era exercido com a cumplicidade
daqueles que no queriam saber que lhe esto sujeitos, essas formas que adquirem
o poder simblico obscurecem as aes e reaes sociais dos grupos considerados
subalternos.8 Em relao ao feminino, isso foi uma realidade, pois a documentao
analisada aponta para as concluses s quais chegou Sheila Faria:
O ideal de mulher enclausurada, casando virgem, responsvel pela casa,
pelo bem-estar da famlia, subjugada pelo marido, era situao sonhada por todos
que teriam algo a perder socialmente caso no fossem alcanados tais objetivos.
Nada mais ilusrio. A populao pobre agia, reagia e possua regras de conduta
prprias. Processos de rapto, divrcio, filhos adulterinos e crianas expostas
denotam prticas freqentemente encontradas, demonstrando que as regras
poderiam existir, mas mecanismos de rebeldia e tenso estavam sempre presentes.9

REIS, Jos Carlos. As identidades do Brasil: de Varnhagen a FHC. 3 ed., Rio de Janeiro: Editora
FGV, 2000. p. 80 e 81. Outros autores que comentam os aspectos referidos da obra de Gilberto
Freyre acima: BARBU, Z. A contribuio de Gilberto Freyre sociologia histrica. In: Gilberto Freyre
na UnB. Braslia: UnB, 1981; BASTOS, E. R. Gilberto Freyre e a Questo Nacional.In: Inteligncia
Brasileira. So Paulo: Brasiliense, 1986; LIMA, L. C. A verso solar do patriarcalismo: Casa Grande
& Senzala. In: Aguarrs do tempo. Rio de Janeiro: Rocco, 1989.
8
BOURDIEU, Pierre.O poder simblico. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001.p.7 e 8.
9
FARIA, op. cit. , p.47 e 48

16

Mas, uma histria das mulheres faz tambm aparecer, mesmo contra sua
inteno, um imenso volume de constncias e permanncias, e, se quiser ter
credibilidade, tem que se dar lugar tambm histria dos agentes e das instituies
que concorreram para garantir essas permanncias. 10 O historiador deve estar
atento a essas constantes embora sejam apenas um dos aspectos dessa histria,
pois muitas vezes a insistncia nos modelos do passado so formas e frmulas de
esconder as novas prticas, que esto a se imiscuir no presente. Portanto, a
construo que o pesquisador faz quando aborda essa temtica tem que estar
atenta a esse jogo entre o velho e o novo e as novas formas que surgem desse
imbricamento. O que consideramos inovador em nosso estudo a construo de um
tecido social, no qual se busca apreender as articulaes entre as vivncias
cotidianas, as instituies e seu papel social e, nesse conjunto, a produo dos
discursos que legitimam as prticas repressivas. Esses elementos estaro sempre
presentes e articulados em nossa anlise no percurso feito pelos textos que
produzimos e a possvel perceber, no conjunto, as mudanas e as constncias.
Em relao aos espaos pelos quais transitamos com nossa temtica,
devemos esclarecer que so geo-histricos, medida que percorremos locais
variados das possesses portuguesas no ultramar, mas tambm institucionais,
quando nos debruamos em torno dos recolhimentos femininos do Pernambuco
colonial, em constante dilogo com os recolhimentos de outros espaos coloniais
que surgiram no perodo espalhados pelo imprio portugus. Eles constituiro o

corpus de anlise de instituies que se constituram numa possibilidade para

mulheres brancas, que apareciam em situao de perigo e no como um espao
destinado devoo pura e simples.11 Em nossa pesquisa, eles, os recolhimentos,
aparecem associados s mudanas introduzidas lentamente na sociedade
setecentista. Seu papel de auxiliar no processo de passagem para novos tempos.
Tempos em que a mulher comeara efetivamente a ocupar um novo lugar na
sociedade. Nossa perspectiva de abordagem se insere na proposta metodolgica de
analisar o papel dessas instituies num processo de circularidade institucional,
10

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p. 101.
A palavra instituio utilizada nesta tese primeiramente quando nos referimos aos recolhimentos
nas possesses portuguesas como um instituto ou a coisa estabelecida. Porm, quando nos
referimos clausura com uma instituio, ela toma o sentido de uma estrutura decorrente de
necessidades sociais bsicas, com carter de relativa permanncia, e identificvel pelo valor dos
seus cdigos de conduta, alguns deles, expressos em leis. Cf. Ferreira, Aurlio Buarque de Holanda.
Novo Aurlio sculo XXI: o dicionrio da lngua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.

11

17

cultural e de poder12, percebendo-as inseridas nos projetos sociais para as mulheres

lusas

em

qualquer

parte

das

colnias

portuguesas

sem

esquecer

as

excepcionalidades de interesses tanto locais, quanto os ditados pelas mudanas

mais abrangentes, impostas quando se trabalha com um perodo amplo, que
atravessado pelo Renascimento e Iluminismo.
Nosso perodo central incidiu sobre o sculo XVIII, momento em que
observamos que h, na capitania de Pernambuco, em outras partes do Brasil, a
fundao de um grande nmero de recolhimentos. Entretanto, no nos furtaremos a
dialogar com

recolhimentos que surgiram

em

outras partes do imprio,

nomeadamente Lisboa, Goa e Salvador. Essa postura agrega tese um

espaamento geogrfico, que pode ser considerado bastante amplo conforme
veremos. As instituies que surgem nesses lugares e no Brasil, no Perodo das
Luzes, sero utilizadas pela coroa portuguesa para encaminhar as mulheres a uma
nova condio social, ampliando o seu papel de esposa e me, levando-as a
transitar para o de educadora dos cidados das naes em formao.13
De acordo com os dados histricos, os recolhimentos no so instituies
novas no imprio, eles j haviam surgido em Lisboa, Goa e tambm em Pernambuco
no sculo XVI, porm no haviam adquirido o perfil que tomam no Setecentos,
quando passaram a propiciar mulher a condio de educadora, ou de realizar
alguma atividade de trabalho no espao pblico. Quando apresentamos a
possibilidade de a mulher atuar no espao pblico, nos referimos s mestras de
12

Entendemos por circularidade cultural um influxo recproco entre a cultura subalterna e a

hegemnica. H uma apropriao, pelo homem popular, de um saber erudito, e, como a tradio
popular majoritariamente oral, acaba interferindo na fruio do texto, modificando-o e, at mesmo,
remodelando a sua natureza. Cf. GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: O cotidiano e as idias
de um moleiro perseguido pela Inquisio. So Paulo: Companhia das Letras, 1987. p. 21 e 29. J
Foucault, quando trata da circularidade de poder, demonstra, em sua tese, que os poderes
moleculares e perifricos no foram confiscados e absorvidos pelo aparelho do Estado. Os poderes
no so necessariamente criados pelo Estado, tambm no foram reduzidos manifestao do
aparelho central, mas os poderes se exercem em nveis variados e em pontos diferentes da rede
social e, nesse complexo, os micropoderes existem integrados ou no ao Estado. Essa autonomia da
periferia em relao ao centro significa que as transformaes, em nvel capilar, minsculas, do poder
no esto necessariamente ligadas s mudanas ocorridas no mbito do Estado. Cf. FOUCAULT,
Michel. A microfsica do poder.Rio de Janeiro: Graal, 1983. p.XII. O que entendemos por
circularidade institucional: a apropriao e adaptao das estruturas institucionais que existiam na
metrpole pelos espaos coloniais. Os lusos pernambucanos reproduziro, na capitania de
Pernambuco, adequada a sua realidade, as instituies que haviam sido desenvolvidas em Portugal.
Semelhantemente ao que acontece com a cultura num movimento de interinfluncia de cima para
baixo e de baixo para cima.
13
COUTINHO, Dom Jos Joaquim da cunha Azeredo. Recolhimento de Nossa senhora da Glria.
Lisboa: Academia Real de Letras, 1798. p.02.

18

ler14, condio criada pelo estatuto dado por Dom Azeredo Coutinho aos
recolhimentos da Glria no Recife e ao da Conceio em Olinda. Essas novas
condies deram oportunidade s mulheres recolhidas, sem votos perptuos, ou
leigas, de prestarem um servio s famlias pernambucanas, educando suas filhas.
Essas tarefas promoveram a subsistncia dessas mulheres, como ser demonstrado
na documentao apresentada nos captulos que se referem instituio
recolhimento. Dom Azeredo acabar institucionalizando uma prtica que j existia.
No Recolhimento da Glria, desde sua primeira fase nos Afogados, no chamado
beco do Paraso, na dcada de quarenta do Setecentos j se podia observar tais
prticas. Os recolhimentos biografados para Pernambuco surgiram da iniciativa de
mulheres humildes, a exceo do de Olinda conhecido como de Nossa Senhora da
Conceio, cujas origens devem remontar a iniciativa dos padres jesutas quando
desejavam auxiliar as ndias e rfs pernambucanas por volta de 1560. Conforme a
maior parte da documentao analisada, os recolhimentos promoveram uma forma
de mulheres alcanarem um estado na sociedade colonial.15 Essas mulheres
demonstravam uma posio extremamente ativa, resolvendo seus problemas de
sobrevivncia cotidiana e auxiliando os pobres, desvalidos e meninas rfs. A
emergncia dessa ao feminina da mulher e para a mulher levou superiores das
instncias eclesisticas, como o bispo de Pernambuco Dom Frei Luis de Santa
Teresa, em torno de 1740, a tutelar o movimento, tentando conduzi-lo para uma
estrutura canonicamente aceita de casa de clausura feminina. Conforme veremos ao
longo deste trabalho, a tutela dessas casas pelo bispado pernambucano foi uma
realidade para todo o sculo XVIII. Com isso, a Igreja procurava no perder o
controle dessas instituies, exercendo, sobre elas, um comando, embora no
fossem economicamente por ela assumidas.16

14

COUTINHO, Dom Jos do Azeredo. Estatuto do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria do

lugar da Boa Vista de Pernambuco. Lisboa: Academia Real de Letras, 1789; COSTA, F. Pereira.
Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, Diretoria de Assuntos Culturais, 1983.
15
Tomar estado: Expresso utilizada no Brasil colonial para esclarecer a posio que tinha uma
mulher das camadas hegemnicas na sociedade de ento. Os dois estados que se apresentavam
como opo para essas mulheres eram: o de casadas ou religiosas. As famlias de estratos mdios
perseguiram essas condies para suas filhas como demonstrao de prestgio e demonstrao de
ascenso social.
16
As casas chamadas de recolhimento foram sustentadas por doaes de fiis catlicos e
eclesisticos, que desejavam realizar, na terra, algo que pudesse promover um melhor lugar para as
suas almas no paraso, assim beneficiavam as mulheres pobres. Doavam casas, terrenos, jias,
dinheiro.

19

Estabelece-se, nesse momento, uma diversidade de interesses entre a

Igreja, guardi da moral e dos bons costumes, e os interesses materiais do Estado
Portugus, que procura, a todo custo, se desvencilhar do nus das instituies
religiosas, que foram muitas no imprio. Essa relao entre a Igreja, a sociedade
colonial, representada pelas cmaras de Olinda, Recife e o Estado portugus, no
que respeita introduo, em Pernambuco, de uma casa feminina de clausura
perfeita, isto , um convento, atravessar todo o sculo XVIII. Esse imbricamento e a
forma emaranhada como se apresenta histria das mulheres pernambucanas
dessa fase nos levam a buscar o apoio terico do historiador Carlo Ginzburg para
afirmar que
esta investigao pode ser comparada ao ato de seguir os fios
em um tear. Para checar a coerncia do padro, percorremos
com o olhar as diferentes linhas. Verticalmente [...],
horizontalmente [...], por fim diagonalmente, temos a passagem
de um contexto histrico a outro [...]. 17
S desatando os ns presentes nessa urdidura, que o tecido social da
colnia, que ser possvel fazer um salto qualitativo no que respeita
compreenso das conexes existentes entre o papel desempenhado pelas mulheres
em sua relao direta com as instituies biografadas e os discursos sobre as
mulheres, que procuram mais esconder do que evidenciar. Antes, o papel dos
recolhimentos em Goa ou Lisboa era o de resolver o problema provocado pela
Expanso Ultramarina, ou seja, criar um espao para mulheres fidalgas, que haviam
perdido seus homens significativos18 nas lutas das conquistas. O que surgiu em
Pernambuco, em meados do sculo XVI, e que seguramente a mais antiga casa
de recluso feminina do Brasil, foi quela criada pela ao de jesutas com o intuito
de proteger mulheres ndias e brancas desamparadas e que em seguida foi
apropriado por mulheres nobres, com o objetivo de promover um espao para a vida
contemplativa s senhoras abastadas da capitania.19 O tempo e os acontecimentos
que envolveram Pernambuco, no Seiscentos como, por exemplo, a Invaso
Holandesa, acabou modificando seu perfil, retornando o Recolhimento da Conceio
17

ECO, Humberto e SEBEOK, Thomas. O signo de trs. So Paulo: Editora Perspectiva, 1991. p.
119.
18
Entendemos pela expresso Homens Significativos queles que esto prximos a essas mulheres
dentro do ncleo familiar como: pai, irmo, marido, tio ou filhos e que representam a famlia no
espao pblico.
19
Cartas do Brasil e mais escritos do padre Manuel da Nbrega (Opera omnia). Introduo do padre
Serafim Leite. Coimbra, 1955; LEITE, Serafim. Breve histria da Companhia de Jesus no Brasil. Braga:
Livraria Apostolado da Imprensa, 1993.

20

a ser uma casa humilde, pois, sem recursos, passou a ser tutelada pela Santa Casa
de Misericrdia.20
O que vislumbramos na complexa histria dos recolhimentos o seu
papel como uma instituio diferenciada, constituindo uma realidade totalmente
diversa da do convento, muito embora apresente semelhana. Essa semelhana foi
o que levou estudiosos da temtica a no perceber as diferenas, embora sutis, mas
significativas, em termos de objetivos para ambas as instituies referidas aqui.21
Neste ponto se adequou perfeitamente o comentrio que fez Louis Pinto, na obra

Pierre Bourdieu e a Teoria Social: A cientificidade est na inveno de um novo

objeto, objeto construdo que oferece uma nova maneira de ver e de interrogar um
conjunto metodicamente delimitado de fenmenos.22 O convento como instituio
tinha, como objetivo principal, o desenvolvimento de uma vida de f, contemplao
do divino, dedicao mstica a Cristo, enfim um afastar-se do mundo numa situao
para vocacionados, como advogava o Conclio de Trento23. J o recolhimento
apresenta-se como uma instituio para a educao, com o objetivo de fazer a
insero da mulher no sculo e no afast-la. Foi uma casa de preparo e passagem
para uma nova condio, a de educadora nos novos tempos. Discutiremos a
questo mostrando, atravs dos estatutos, que foram dados s instituies
biografadas, bem como, das prticas cotidianas e da diferenciao de objetivos do

20

COSTA, F. Pereira. op.cit. , 1983.

ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e Devotas: Mulheres da Colnia: condio feminina nos
conventos e recolhimentos do Sudeste do Brasil, 1750-1822.Rio de Janeiro: Jos Olympio; Braslia:
Edunb, 1993; NAZZARI, Muriel.O desaparecimento do dote: mulheres, famlia e mudana social em
So Paulo, Brasil, 1600-1900. So Paulo: Companhia das Letras, 2001.Ambas as autoras
apresentam os recolhimentos como cpias do convento, sem perceberem as profundas diferenas
em termos de objetivos que as instituies tem no Imprio Portugus. Esta questo ser mais
detalhadamente discutida no interior desta tese.
22
PINTO, Louis. Pierre Bourdieu e a teoria do mundo social. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2000.
p.13.
23
O sacrossanto e ecumnico Conclio de Trento. Lisboa: Oficina de Antonio Rodrigues Galhardo,
1808. Segundo Michel Foucault, at a metade do sculo XVI, a Igreja controlou a sexualidade de
maneira bastante frouxa: a obrigao do sacramento da confisso anual, com as confisses dos
diferentes pecados, garantia que no se tivesse histria imoral para contar ao padre. A partir do
Concilio de Trento, por volta de meados do sculo XVI, assistiu-se ao aparecimento, ao lado das
antigas tcnicas de confisso, de uma srie de procedimentos novos que foram aperfeioados no
interior da instituio eclesistica, com o objetivo de purificao e de formao do pessoal
eclesistico: para os seminrios e conventos, elaboram-se tcnicas minuciosas de explicitao
discursiva, da vida cotidiana, do auto-exame, da confisso, de direo de conscincia da relao
dirigidos-diretores. FOUCAULT, Michel, op. cit., p.247. O que percebemos nessa reformulao de
prticas internas da Igreja uma tentativa de recuperar certos controles e poderes que comeam a
escapar, o que evidenciado pelas prticas dos grupos a ela subordinados. Os fiis em geral, mais
especificamente aqueles que viviam em estado de clausura, freiras alegres, clrigos adlteros,
sodomitas, mulheres desviante.
21

21

recolhimento em relao ao convento, o novo encaminhamento que prope para as

mulheres.
Internamente os recolhimentos dividiam-se em: uma ala que pode ser
definida como o lugar das recolhidas, e no que tange a devoo e a castidade,
deveriam viver uma vida semelhante de uma freira. Porm no o de uma religiosa
totalmente perfilada pelo modelo tridentino, no que respeita a clausura sim, mas, no
que concerne a uma ao desenvolvida no espao claustral, deveriam aproximar-se
do que se chama hoje, de religiosas de vida ativa. Inspira-se Dom Azeredo Coutinho,
nas experincias vividas por mulheres do passado, conhecidas como beguinas, e ao
mesmo tempo, nas aes das mulheres beatas fundadoras de recolhimentos, como
o do Paraso na povoao dos Afogados. Esse misto de freira e professora atual
promover a criao na mente do bispo, da figura da Mestra de Ler, a primeira
profisso feminina no Brasil.24 J a ala das educandas era um espao onde meninas
e moas se preparavam para exercerem o papel de esposas e mes em um novo
tempo. Para tanto, lhes era exigido um preparo especial, um verniz educacional que
as apetrecharia a conduzirem famlias que deveriam acalentar, alimentar e educar
em seu seio os cidados. Muitos anos transcorreriam nesse preparo, aprendendo
das Mestras de Ler os segredos de bem conduzir a casa e a primeira educao dos
filhos, enquanto esperavam que seus pais entabulassem um casamento vantajoso.
Muitas

no se casaro,

mas

optaro

por continuar

recolhidas

transformarem em mestra, outras tambm seguiro esse caminho, no por vontade

prpria, mas por imposio das circunstncias. As que saram da clausura e
conquistaram um lugar no mercado matrimonial levaram para as famlias que
formaram uma viso mais alargada proporcionada pelo verniz educacional que
receberam, o que lentamente vai permitir a mulher um maior espao de atuao na
sociedade.
Dessa percepo inicial da diferenciao do recolhimento, levantamos a
questo tratada neste trabalho, ou seja, a negao do papel de passividade, que foi
24

A professora Ph.D. Maria Jos Rosado Nunes em captulo do livro Histria das Mulheres no Brasil
afirma como o ser freira a primeira profisso para mulher. Discordamos de sua posio no sentido de
que na fase colonial os caminhos destinados mulher: maternidade e religio so apresentadas
como algo inerente a sua natureza. A maternidade vista a partir do crivo da medicina de tradio
grega remontando-se a Hipcrates e Aristteles que advogavam a realizao da maternidade em
nome da preservao da sade fsica e mental; e a devoo como nos descreve frei Domingos Vieira
como um exerccio que lhe prprio de Sexo Devoto. Portanto, consideramos o ser, Mestra de Ler, a
primeira profisso para mulher reconhecida socialmente.PRIORE, Mary Del. Histria das Mulheres
no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p. 482.

22

apresentado como a realidade para as mulheres coloniais, utilizando o recolhimento

como intuio do Setecentos que, apropriada pelos poderes coloniais, demonstra,
atravs dos objetivos delineados em seus estatutos, a nova viso e os novos papis
que se prope para a mulher do perodo das luzes. No apreendemos a mulher em
nossa anlise como um ser enclausurado e sem esboar aes, mas como uma
mulher que interagiu na sociedade em que viveu, procurando solucionar os
problemas mais urgentes de sobrevivncia. Intimamente ligado a essa questo est
o recolhimento que apresentamos, no como a mmese do convento, mas
desempenhando um papel e tendo objetivos diversos para essa mulher.
Fazendo um contraponto a essa mulher que aparece como um
personagem histrico atuante, temos um discurso extremamente conservador, que
advoga o controle desses seres atravs da clausura. So teses que defendem a
importncia do recato, de estar protegida pelas paredes do lar paterno, como a de
Nuno Marques Pereira, Francisco Xavier de Oliveira, Manuel lvares da Cruz, entre
outros. So discursos que advogam a clausura como elemento definidor do carter
da mulher e a nfase nas mulheres como devotadas a Deus, configurando como
ideal o perfil de Sexo Devoto25. Isso acaba evidenciando uma ampla contradio
entre os discursos ideais de clausura e devoo e as prticas de resistncia a esses
modelos em outras palavras, a clausura no foi integralmente respeitada, a medida
que percebemos as aes de desobedincia que emergem no seio da sociedade
colonial brasileira e portuguesa. A trama que procuramos tecer nesta tese
estabelece conexes entre um conjunto de elementos solidrios e verificveis no
no domnio nico do real, mas numa mesma famlia de objetos construdos [...].26
Para analisarmos esses discursos sobre a clausura e o recolhimento,
tomamos algumas concepes de Michel Foucault. 27 Segundo esse autor, os
discursos [...] do lugar a certas organizaes de conceitos a certos
reagrupamentos de objetos, a certos tipos de enunciao, que formam,
segundo seu grau de coerncia, de rigor e de estabilidade, temas ou teorias
[...].28

25

PEREIRA, Nuno Marques. Compndio Narrativo do Peregrino da Amrica. Rio de Janeiro:

Academia Brasileira de Letras, 7 ed., 1968; CRUZ, Manuel lvares da. A arte mdica. Coimbra:
Officina Luis Seco Ferreira, 1759; OLIVEIRA, Cavaleiro de (Francisco Xavier de). Recreao
peridica. Lisboa: Biblioteca Nacional, Traduo do Amusement Perioque, publicado em em1751.
26
PINTO, Louis, op. cit. , p. 14
27
FOUCAULT, Michel. Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1997. passim.
28
Ibid., p.71.

23

Os pensadores portugueses, durante os sculos XVI, XVII e XVIIII,

produziram textos que evidenciavam um perfil de mulher ideal: a mulher e como
ela deveria comportar-se em sociedade. Muitos desses escritores retomaro
temticas que remontam Grcia de Plato e Aristteles. Outros, porm,
apresentam uma compreenso mais articulada do mundo moderno, vendo a
mulher como uma igual ao homem, mesmo antes do advento das luzes. Esses
discursos que circulam na sociedade, atravs do teatro, sermes, folhetos
volantes e literatura erudita, estabelecem um amplo debate sobre o papel da
mulher, construindo conceitos que, bem articulados, chegam a formar temas ou
teorias. Esses discursos so mesclados, entre eles, existem pontos comuns e
incompatibilidades, no tm uma preocupao em se eliminarem, mas
apresentam-se como campos de opes possveis para fortalecer posies
atravs de argumentaes. Assim eles possibilitam a construo de arquiteturas
diversas de interpretao, que se apresentam lado a lado no espao social.29
Quanto instituio disciplinar, segundo Foucault, todas incorporaram
a sua dinmica interna a disciplina e a normalizao do convento. Isso se aplica
inteiramente a uma instituio como o recolhimento, que teria de reproduzir
muitas das prticas de um convento tradicional pela sua proposta especifica como
casa hbrida, que abrigava, no Brasil, candidatas a freiras e educandas, essas
direcionadas para a vida secular entre outras categorias de mulheres. A disciplina
para os ofcios divinos, horrios para a realizao de atividades, os controles para
a sada e entrada da casa, a presena de uma gama variada de mulheres, que
foram enclausuradas pelas mais diversas razes, o castigo eram realidade
tambm para os conventos portugueses e brasileiros dessa fase.30 Porm o que
as diferencia a tica da instituio, que no se volta para a vida contemplativa,
mas para a realizao de um papel no espao do lar, a construo de um novo
lugar para a mulher como educadora, que ser proporcionado pelo recolhimento a
medida que ele, atravs de seu programa educacional, vai preparar as mulheres
para exercer uma funo que vai alm da contemplao divina.
Para visualizar essa transio de um papel social dependente e passivo
para um papel mais efetivo, no que respeita ao feminino, lanamos mo dos
29

FOUCAULT, 1997, passim

FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir: o nascimento da priso. Petrpolis: Vozes, 1987. p.114, 126
e127.
30

24

discursos que promovem uma igualdade da mulher com o homem, no que tange
sua compleio intelectual, como nos assevera Pierre Darmon, interpretando
Condorcet31, embora persistam as noes de fragilidade fsica ligada ao corpo,
como: menstruao, partos e aleitamento.32 So idias que transitam no tempo, na
distncia, num vai-e-vem de mudanas e permanncias. Os discursos [...] derivam
uns dos outros, se comandam e se pressupem [...] do papel que podem
desempenhar na realizao dos interesses e dos desejos.33 um discurso sempre
temperado com pitadas de medo, que apontam para uma dissoluo de costumes.
Quando se apresenta uma nova proposta, imediatamente reafirmam-se idias do
passado, que so de cunho conservador. Esse vai-e-vem perceptvel nos estatutos
dados aos recolhimentos pernambucanos (Recolhimento da Conceio, em Olinda,
e o de Nossa Senhora da Glria, no Recife), por Dom Jos do Azeredo Coutinho,
quando aponta a necessidade de promover a educao para as mulheres, mas
dentro de limites muito bem determinados.34
Tomamos como categoria de anlise para nortear nosso entendimento
acerca das instituies normatizadoras do comportamento a noo de clausura, que
para ns, ao longo do desenvolvimento da sociedade ocidental crist, tambm se
tornou uma instituio para a mulher, medida que ela - a clausura - incide como
um discurso sobre toda a existncia do sexo feminino. Quando afirmamos que incide
sobre todo o feminino, entendemos que a clausura se apresenta como modelo
positivo para a mulher e que serve de elemento avaliador para definir e diferenciar
as mulheres consideradas cumpridoras do que se determinou como seus deveres,
honradas, devotas, enfim, adequadas. E as outras, que so as perdidas, devassas,
da rua, ou seja, as no-adequadas ao modelo social perseguido. Atrelamos a noo
de clausura idia de ser a mulher um Sexo Devoto como forma de exprimir um
desejo, ou uma forma ideal de ser mulher. Reencontramos, na anlise dos
discursos, um elemento da realizao dos interesses e dos desejos como assevera
Foucault.35

31

Cf. DARMON, Pierre. Mythologie de la femme dans lAncienne France. Paris: Seuil, 1983. p.172.
Ibid., p.170
33
FOUCAULT, Michel. Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1997. p.75.
34
COUTINHO, Dom Jos do Azeredo.Estatuto do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria no
lugar da Boa Vista. Lisboa: Academias Reais de Letras, 1798.
35
FOUCAULT, Michel. Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense, 1997. p.75.
32

25

Percebemos recato e devoo como elementos difundidos pelos

discursos laico e eclesistico para a mulher. Isso no quer dizer que esse discurso
tenha sido aceito de forma homognea, nem que tenha sido questionado
integralmente porque tudo depende das condies de sua produo ou dos lugares

de enunciao. O que se evidencia pela busca de uma mulher devota justamente

o fato de que, nas vivncias, as posturas consideradas adequadas no estavam
sendo respeitadas, em outras palavras, os discursos no estavam alcanando o

efeito de sentido esperado.

As formaes discursivas36 presentes nas enunciaes37 filosficas e
teolgicas apresentam a mulher como uma falha orgnica. Essas noes incidem,
de mltiplas formas, sobre o seu pensar e agir. Encontramos, ento, os discursos
justificando a necessidade que tm duma tutela masculina constante e,
conseqentemente,

de

formas

variadas

de

enclausuramentos.

Esses

enclausuramentos representados pelo do lar, convento ou recolhimento, sempre

foram justificados pela necessidade de preservar a moral e os bons costumes.
Portanto, o recolhimento aparece como uma instituio que procura solucionar
problemas apresentados pelos novos tempos. dentro dessa perspectiva que
entendemos nosso corpo de anlise: os lugares de normalizao e a reao das
mulheres atravs da construo de uma ao de um novo discurso.
Em seguida, apresentaremos algumas noes sobre os aportes tericos e
metodolgicos que nortearam a nossa pesquisa.

1.2- Questes Tericas e Metodolgicas

Consideramos pertinente, ao introduzir este tpico, apontar para a
questo das citaes de documentos. A maior parte das fontes primrias citadas no
36

Formao Discursiva a regularidade de sentido encontrada num conjunto de enunciados, ou

seja, uma espcie de matriz de sentidos, que regula o que o sujeito deve ou no, pode ou no dizer
e, por isso mesmo, um sistema de controles e opera como uma formao ideolgica. Entre
formaes discursivas distintas, podemos estabelecer relaes de aliana ou de conflito.Cf.
FOUCAULT, Michel. Arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense, 1997.
37
Devemos ter em mente que as enunciaes discursivas, para Foucault, so formulaes presentes
nos discursos e que elas se deslocam impulsionadas pelas mudanas tecnolgicas, o que acaba
provocando uma readaptao dos discursos, modificaes introduzidas pelas novas posies dos
sujeitos observantes. Em outras palavras, as enunciaes so processos de reformulao de um
enunciado medida que ele posto em funcionamento como uma das formas de atualizao numa
das determinaes possveis. A enunciao sempre uma atualizao de um dito e rejeio de um
no-dito.Cf. FOUCAULT,Ibid., p.38

26

corpo desta tese so manuscritas e grafadas em um portugus dos sculos XVI,

XVII e XVIII, muitas vezes de difcil entendimento pela juno nas frases de palavras
hoje grafadas separadamente; portanto, para facilitar a leitura e tornar o texto mais
agradvel para o leitor, optamos por atualizar a ortografia. Quanto s citaes
dessas mesmas fontes em notas de rodap, optamos por cit-las integralmente,
mesmo que o documento analisado esteja sendo repetido vrias vezes, pois, para
ns, a utilizao do Ibid e Idem tornar-se-ia problemtica pelo fato de no serem
paginados oficialmente os documentos apresentados e, ainda, os mesmos serem
longos, alguns com cerca de trezentas pginas, o que nos obriga a fazer a um nico
vrias referncias.
Quanto s notas de rodap referentes s fontes secundrias e as obras
de poca, em alguns momentos optamos por cit-las integralmente, principalmente,
quando o caso vivenciado pelo pesquisador escritor, no se adequava claramente a
normalizao proposta pela ABNT, ou, quando seguir integralmente a norma,
poderia suscitar dvidas ao leitor, no que tange a localizao da fonte.
Ainda consideramos ser preciso esclarecer que foram reduzidas as
legendas que acompanham as imagens, referindo-se basicamente ao contedo.
Informaes mais completas sero encontradas nas pginas referentes s fontes e
bibliografia. As fotos apresentadas e que so dos recolhimentos em seu estado
atual, portanto conventos, foram feitas pela autora com a devida autorizao das
casas fotografadas. Optamos por introduzi-las no interior do texto mesmo que
apresentem uma situao das casas e de seu entorno bastante diferenciada da do
sculo XVIII.
Iniciamos as reflexes metodolgicas deste trabalho com a citao de
Luis Filipe de Alencastro para lembrar que: [...] preciso notar que o territrio do
historiador da colnia deve abranger toda a extenso da lusofonia, da
documentao ultramarina onde esto registrados os contatos entre as culturas que
nos formam.38 Sem esse mergulho numa dimenso maior, que o imprio colonial
portugus, torna-se impossvel visualizar ou compreender o Brasil, principalmente o
do sculo XVIII, sob as regras do pacto colonial portugus. Estabelecer conexes,
sejam geogrficas, culturais de poder ou institucionais, tem sido uma metodologia
38

ALENCASTRO, Luis Felipe.O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico Sul.Sculos XVI
e XVII. So Paulo: Companhia das Letras. 2000.p.10.

27

desenvolvida por autores, que apresentam, hoje, uma produo significativa sobre o
Brasil.39 O historiador Evaldo Cabral de Mello, no livro intitulado O Negcio do Brasil,
categrico quando se refere necessidade de produzir uma histria colonial
articulada ao que se passava do outro lado do Atlntico, ao preo de torn-la
inteligvel.40 Dessa perspectiva de abordagem, muito se beneficiou nosso trabalho,
encontrando, nesses estudos, pontos de referncia metodolgica e bibliogrfica para
estabelecer uma compreenso mais profunda da relao metrpole X colnia.
Por outro lado, lembramos que a metodologia uma ferramenta que deve
auxiliar no surgimento de uma compreenso histrica de determinado perodo e
objeto. Ela uma estratgia de enquadre e recorte, que permite um determinado
enfoque ou conduz a certas formas de ver. Nossa perspectiva de abordagem
pressupe que
[...] a pesquisa uma coisa demasiado sria e demasiado difcil para se
poder tomar a liberdade de confundir a rigidez, que o contrrio da
inteligncia e da inveno, com o rigor, e se ficar privado deste ou daquele
recurso metodolgico entre os vrios que podem ser oferecidos pelo
conjunto das tradies intelectuais da disciplina [...].41

Portanto,

trabalhamos

recebendo

auxilio

de

vrios

mtodos,

associando variadas perspectivas de enquadramento propostas por autores que no

se apresentaram na construo que elaboramos de forma contraditria.42 O que
propomos , na realidade, uma pluralidade metodolgica. Segundo Paul
Feuerabend, deve-se partir do principio de que nada definitivo, que nenhuma
explicao abrangente dar conta de toda uma forma de ver e assevera que todas
as metodologias [...] tm limitaes [...] a proliferao de teorias benfica para a
cincia, ao passo que a uniformidade lhe debilita o poder crtico [...].43 Dessa forma,
tentamos demonstrar que nossa perspectiva de aproximao terico-metodolgica
de agregao da contribuio dos autores para elucidar e promover o entendimento
de nosso objeto e no a de estabelecer um confronto entre as linhas adotadas
promovendo uma ampla discusso entre as convergncias e as divergncias.
39

ALENCASTRO, Luis Felipe.O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico Sul.Sculos XVI
e XVII. So Paulo: Companhia das Letras. 2000; GRUZINSKI, Serge. O pensamento mestio. So
Paulo: Companhia das Letras. 2001.
40
MELLO, Evaldo Cabral. O Negcio do Brasil: Portugal, os Pases Baixos e o Nordeste 1641-1669.
Rio de Janeiro: Topbooks, 1998. p.18.
41
BOURDIEU, Pierre. O poder simblico.Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001. p. 26.
42
A perspectiva metodolgica apresentada de forma associada segue a abordagem dos seguintes
autores: Carlo Guinzburg, Pierre Bourdieu e Michel Foucault.
43
FEYERABEND, Paul. Contra o mtodo. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1977. p.41-43.

28

Ns nos perguntaramos, neste ponto, com que critrio fala um historiador

de uma poca que no sua? Para responder a essa questo, no devemos
esquecer que a sociedade do presente resultante dos desdobramentos das
prticas do passado e que esse passado projeta sobre o presente sua fora e suas
categorias, inclusive sobre quem o historia. Tocar na memria de um perodo que
pode ser traduzido pela idia de mudana, indiscutivelmente contagia o historiador,
para tentar perceber o mesmo processo no tempo presente44. Portanto o historiador
nunca estar isento de projetar, para o passado que estuda suas angstias e
expectativas presentes e nem de sonhar com as mudanas e transformaes que se
processaram no passado para seu tempo.
Quanto s fontes, nossa perspectiva de aproximao apresenta-se
articulada proposta foucaultiana de procurar perceber o recorte e o limite, numa
perspectiva da transformao, que propem uma fundao, e uma constante
renovao dos fundamentos histricos, ou definir, no prprio tecido documental,
unidades, conjuntos, sries, relaes. Assim o documento histrico ser trabalhado
no seu interior promovendo a sua elaborao.

Essa perspectiva de tratamento

documental trata de organizar, recortar, distribuir, identificar, definir, ordenar e repetir

em nveis, estabelecendo sries, fazendo a distino do que importante do que
no e descrevendo relaes.45 Nessa perspectiva, a massa documental que se
apresenta para construir a argumentao da histria tecida nesta tese ganha um
status e se transforma em monumento que, atravs de escanses, so isolados,
agrupados, tornados pertinentes, inter-relacionados, organizados em conjunto.
Seguimos a trilha aberta por Foucault, que prope a constituio de sries,
definindo-se para cada uma seus elementos, fixando-se seus limites e descobrindose o tipo de relaes que lhes so inerentes, estabelecendo conexes com as
diferentes sries.46 Assim as opes que se apresentam como mais tcnicas ou
empricas so inseparveis das opes mais tericas, que foram eleitas para
construo do objeto. Pois justamente na funo da construo do objeto que o
mtodo de amostragem ou tcnica de recolha e anlise dos dados se mostra eficaz
ou no. Portanto, s depois de estruturado um corpo de problemas, decorrentes de

44

VISENTINI, Carlos Alberto.A teia do fato: uma proposta de estudo sobre a Memria Histrica. So
Paulo: Editora Hucitec, 1997. p.15 e 16.
45
FOUCAULT, Michel. Arqueologia do Saber.Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1997. p.6 e 7.
46
Ibid.,.p.8 e 9

29

um conjunto de pressupostos tericos, que um dado emprico pode funcionar como

prova ou evidncia.47 Assim, o processo de construo do objeto se deu para nos
atravs de um trabalho de grande flego, que se realizou pouco a pouco, sofrendo
retoques sucessivos, promovidos por uma srie de correes e emendas, sugeridas
pelo que se chama de ofcio e no por uma espcie de ato terico inaugural.48
Epistemologicamente consideremos que nenhuma anlise ou forma de
olhar pode ser considerada definitiva e nenhuma explicao, por mais abrangente e
genial que possa parecer, dar conta integralmente daquilo que se deseja explicitar.
Com isso, queremos dizer que apreendemos a histria na perspectiva de que ela, a
Histria, no narra o passado, mas constri um discurso sobre ele trazendo tanto o
olhar quanto prpria subjetividade daqueles que recorta e narra, a sua maneira, a
matria da histria.49
Considerando a proposta apresentada acima, da integrao numa
circularidade entre a metrpole e as colnias, houve a necessidade de nos
apropriarmos de uma proposta analtica, que compreende nosso objeto investigado
a partir de uma insero num campo mais amplo, que denominamos de imprio
portugus, dentro do perodo cronolgico que abrange os sculos XVI e XVII, apesar
de nos dedicarmos, de forma especial, ao XVIII, o que insere este trabalho no que
alguns historiadores chamam de longa durao. O conceito clssico de longa
durao foi criado por Fernand Braudel e discutido em sua obra O Mediterrneo e o

mundo mediterrnico. Segundo o autor, a Longa durao, conjuntura, evento,

articulam-se sem dificuldade, partilhar em esprito de um destes tempos partilhar
de todos.50 A geografia, para o autor citado, fundamental, pois faz surgir a mais
lenta das realidades, organizadas segundo uma perspectiva de longo prazo e,
atravs do espao e do tempo, uma histria reveladora de valores permanentes,
privilegiando uma histria quase imvel. Assim os fenmenos, nessa longa durao,
duram sculos, os seus movimentos s se revelam se o campo cronolgico de
observao for extremamente alargado.51 Essa perspectiva aventada por Braudel de

47

BOURDIEU, Pierre.O poder simblico. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil. p. 24.

Idid.,p.26 e 27
49
RAGO, Margareth. As mulheres na historiografia brasileira. In: SILVA, Zlia Lopez (org.) Cultura e
histria em debate. Afiliada 1995. p. 81.
50
BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,
v. I e II, 1984. p. 118.
51
Ibid. 33 e 119
48

30

articular o tempo e o espao vem a se adequar necessidade que tem o nosso

objeto de alcanar uma visibilidade.
Tambm essa longa durao deve ser entendida numa perspectiva
foucaultiana de que: o aparecimento dos perodos longos na histria de hoje no
um retorno s filosofias da histria, s grandes eras do mundo, ou s fases
prescritas pelo destino das civilizaes; o efeito da elaborao, metodologicamente
organizada, das sries, que podem ser individualizadas, justapostas, organizadas
sucessivamente, sobrepostas, entrecruzadas, porm impossibilitadas de serem
reduzidas a um esquema linear.52 Assim consideramos pertinente para o nosso
trabalho associar as idias foucaultianas de longa durao tambm noo
relacional de Pierre Bourdieu, que, parafraseando Hegel, diz: o real relacional.53
Partindo

desse

princpio,

Bourdieu

infere

que

possvel

no

conhecer

absolutamente nada de uma instituio de que se julga conhecer tudo. Da a

importncia da relao que a situa e a torna visvel dentro de uma perspectiva do
todo.54 Estabelecer conexes entre as instituies do tipo recolhimento dentro do
imprio portugus e, ao mesmo tempo, com os interesses sociais dentro da
capitania de Pernambuco a condio de permitir que tenham um sentido nesse
momento histrico.
Uma outra noo do pensamento de Foucault ligada questo da longa
durao da qual nos apropriamos em nosso trabalho a da descontinuidade. Ela
aparece no pensamento do autor como uma operao deliberada do historiador,
pois ele deve distinguir os nveis de anlise, os mtodos adequados e as
periodizaes que lhe convm.55 Conclumos, ento, que o historiador que constri
seu objeto a medida que ele estabelece os recortes.
Com base nesse enquadre, passamos a construir nosso objeto a partir de
uma trplice conexo: primeiramente, as conexes que se estabelecem entre as
mulheres lusas e as luso-pernambucanas. Identificando as influncias culturais que
atingiram as mulheres da capitania de Pernambuco, observamos que os dois
ambientes culturais so diversos. Cada um, ao seu modo, favorecendo as aes
femininas, incentivando uma verdadeira rebelio em surdina, que provoca uma
52

FOUCAULT, op. cit. p. 9

BOURDIEU, op. cit. p.27
54
Ibid.,p.31
55
FOUCAULT, op. cit. p. 10
53

31

paulatina, mas constante quebra da submisso feminina e uma negao da

passividade, abundantemente demonstrada na documentao, principalmente no
sculo XVIII, conforme mostramos no captulo II, III e IV.
Como se ver no capitulo II, em Portugal, os contatos amiudados com os
estrangeiros, principalmente ingleses e franceses que realizaram uma aproximao
comercial com os lusos, passam a favorecer as mudanas nos Seiscentos e
Setecentos. Esses contatos, inicialmente comerciais, tornar-se-o intensamente
culturais medida que funcionrios do Estado ingls e francs, residindo em terras
lusas, traro, para dentro de Portugal, os hbitos desses povos. Uma forte influncia
dessas novas prticas desencadear mudanas nos comportamentos femininos
criando novos hbitos e provocando o surgimento de resistncias das mulheres s
normalizaes antigas.
Em Pernambuco, essas influncias, ou a entrada de novos hbitos via
Portugal, se daro pelo trnsito de estudantes luso-pernambucanos, durante o
sculo XVIII, bem como pela penetrao dos novos produtos estrangeiros, que
traro consigo novas necessidades, substituio de prticas e novos gostos.
Tambm os viajantes estrangeiros daro sua contribuio para implementar
mudanas no Pernambuco colonial.
Uma segunda conexo, tratada nos captulos III, IV e V, se estabelece
entre as instituies de recolhimento, espalhadas pelo Imprio Portugus. Como se
ver neste trabalho, os recolhimentos foram adaptados s condies especificas das
colnias portuguesas, quer em Goa, Salvador ou Pernambuco, sendo, em todos os
lugares, monitorados pelos poderes eclesisticos e leigos.
Como se observa nesses captulos (III, IV e V), existe um dilogo no
espao luso, no que respeita s instituies permitidas pela coroa. O recolhimento,
como instituio, atendia s prerrogativas estatais nas seguintes questes: enquanto
casa leiga, no alimentava a proliferao de casas religiosas, que tanto oneravam os
cofres da coroa; proporcionava uma condio de sobrevivncia para as mulheres
no - casveis do reino; e, por ltimo, atendia s necessidades de povoao das
colnias medida que seu principal objetivo era preparar o casamento.
No captulo II apontamos o terceiro elo dessa construo, que est ligado
aos discursos sobre a mulher, tanto aqueles produzidos no reino quanto na colnia.
32

Em nossas fontes, identificamos que h uma perfeita integrao entre o que se

pensou e disse sobre as mulheres da metrpole para colnia e, da colnia para a
metrpole, pois os discursos morais, produzidos em ambos os lados do Oceano
Atlntico, apresentam um quadro sintomtico de desobedincia e resistncia, por
parte daquelas que so alvo da admoestao.
Para aprofundar a anlise do quadro elaborado nessa trade, seguimos
alguns

conselhos.

Primeiramente,

de

um

dos

mestres

da

morfologia

contempornea Carlo Ginzburg. Ele nos orienta a no perseguir as caractersticas

mais bvias apresentadas pelas fontes selecionadas, mas procurar aquilo que
aparentemente menor e menos significante, ou seja, perseguir uma pista, como faz
um policial, procurando, nos gestos mais simples, que se desvende o mistrio.56
Alm disso, ele nos sugere a aplicar o diagnstico feito s fontes, o modelo da
semitica mdica, ou seja, que possvel realizar uma interpretao, mesmo
quando no possumos uma prova capital.57 O paradigma indicirio aparentado da
tcnica da psicanlise mdica nos auxilia a analisar as nossas fontes, seguindo as
pistas deixadas, como os caadores que, seguindo os indcios para agarrar suas
presas,

perseguiam

dados

que,

muitas

vezes,

apresentavam-se

como

negligenciveis, mas que, atravs de um saber venatrio, elucidavam uma realidade

complexa.58 A histria colonial pernambucana para a qual as fontes primrias so
profundamente fragmentrias, quando existem, enquadra-se perfeitamente na
orientao que prope um minucioso exame do comum, ainda que corriqueiro, para
desvendar os traos dos eventos os quais o observador no pode experienciar
diretamente. O processo de anlise das fontes coloniais adequa-se noo de

decifrar ou ler as pistas, deixadas na documentao ultramarina pelas mulheres

luso-pernambucanas quando advogam, perante o tribunal, condies de garantir sua
sobrevivncia ou quando a cidade de Olinda e a vila do Recife tentam convencer a
coroa a fundar um convento de freiras professas na capitania de Pernambuco.
Ginzburg orienta os historiadores a aplicar o paradigma em uma histria
documentada, que, mesmo sendo conhecida a partir de um conjunto nfimo de

56

GUNZBURG, Carlo. Chaves do mistrio: Morelli, Freud, e Sherlock Holmes. In: ECO, Umberto;
SEBEOK, Thomas A. O signo de trs: Dupin, Holmes, Peirce, So Paulo: Perspectiva, 1991. p.90 e
91.
57
Ibid.,p.98
58
GINZBURG, Carlo. Mitos emblemas e sinais: morfologia e histria. So Paulo: Companhia das
Letras, 1989. p. 151 e 152.

33

dados e, no diretamente experimentvel pelo observador, possa, atravs de uma

decifrao voltada para o passado, realizar operaes intelectuais, como: anlise,
comparao, classificao apresentar um quadro coerente de um momento
histrico. nessa perspectiva apresentada por Ginzburg que comparamos,
analisamos e classificamos os recolhimentos do imprio portugus; com o objetivo
de demonstrar o seu papel em um processo de mudana social, mas, ao mesmo
tempo, sua especificidade institucional nas vrias possesses portuguesas coloniais.
Assim, o conhecimento do historiador indireto, baseado em signos e fragmentos
de evidncias, conjectural.59 Seguimos, portanto, um paradigma conjectural, que
persegue a idia de conexo, isto , o mtodo indicirio de Ginzburg, que no
necessita do todo para ver o todo. Trata-se de um clculo metafrico em que o
paradigma passa a ter fora cognitiva para explicar os fenmenos, embora seu
conhecimento direto seja impossvel. A realidade opaca, mas h certos pontos
(pistas, sintomas) que nos permitem decifr-la.60
So os fragmentos de uma histria colonial, mergulhados em uma
dimenso maior do Imprio Portugus, que estabelecem conexes numa
perspectiva de circularidade. no encontro das culturas portuguesa, brasileira,
africana, indiana que possvel perceber as mltiplas influncias e as
transformaes intrnsecas que ambos os lados da cadeia, colonizador x colonizado,
sofrem. No apresentamos um caso individual, um moleiro perseguido pela
inquisio, como o caso de Menocchio descrito por Carlo Ginzburg em sua obra O

queijo e os Vermes. Nesse caso, a circularidade cultural apresenta-se a partir de

uma leitura erudita, feita por uma figura popular, que reformula, segundo suas
vivncias e experincias, a cosmologia crist. Nem como M. Bakhtin, na obra A

cultura popular na idade Mdia e no Renascimento: o contexto de Franois Rabelais,

que apresenta, dentro da cultura medieval, dois grupos distintos socialmente, que se
influenciam mutuamente, no que respeita ao cultural. Ele mostra como, no carnaval,
uma festa profana, so reproduzidas as prticas e os comportamentos da classe
poderosa, de forma jocosa e cmica pelas classes populares e, ao mesmo tempo,
como essa forma jocosa se contrape seriedade da cultura medieval,

59
60

Ibid., p. 100 e 105

Ibid., p.126 e 127

34

comprovando uma circularidade que vai de cima para baixo e de baixo para cima.61
O que pretendemos abordar essa circularidade a partir da perspectiva de
encontros culturais entre a metrpole Portugal, principalmente a especificidade
lisboeta, e a brasileira, tendo como locus a capitania de Pernambuco.

Nesse

encontro cultural, percebemos uma circularidade que emerge pelos discursos sobre
a mulher, quando moralistas, teatrlogos e escritores portugueses vo influenciar
fortemente a produo literria da colnia. Veremos, apropriadas e aplicadas ao
espao colonial, as idias tanto no sentido de uma viso conservadora sobre a
mulher quanto numa perspectiva inovadora ou mais aproximada das idias
iluminadas. Tratamos essa apropriao, adaptao, reproduo na mesma linha da
circularidade ginzburguiana. Quanto instituio recolhimento em vrias partes do
reino, tambm nos apropriamos das categorias do Serge Gruzinski quando aponta
para a questo do imperial e do local.62 Percebemos que a razo de ser de uma
instituio e de seus efeitos sociais no se resume vontade de um individuo ou de
um grupo, mas sim ao campo das foras antagonistas ou complementares em
funo dos interesses associados das diferentes posies e dos habitus de seus
componentes. So as vontades geradas que redefinem constantemente as lutas e,
atravs delas, a realidade das instituies e dos efeitos que provocam no social.63
No que respeita mulher, ela est subsumida em um mundo social que
representao e vontade, e, como tal, percebida de forma distinta, pois essa a
condio de existir socialmente. No espao social, os agentes e grupos de agentes
so definidos pelas suas posies relativas nesse mundo espao, cada um deles
est acantonado numa posio que se avizinha de outras, porm no podem ocupar
um lugar em regies opostas de espao. A mudana de lugar nesse campo de
foras irredutvel s intenes dos agentes individuais, mesmo que se processem
interaes entre os agentes. Ora falar de um espao social significa que no se
podem juntar pessoas sem levar em considerao as diferenas culturais e
econmicas.64 Dito de outra forma, deve-se perceber que cada um tem um lugar e
que deste lugar que os agentes individuais emitem sua fala e organizam as suas

61

GINZBURG, Carlo.O queijo e os vermes: o cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela

Inquisio. So Paulo: Companhia das Letras. 1987; BAKHTIN, Mikhail. A cultura popular na Idade
Mdia e no Renascimento. So Paulo: Hucitec, 1987.
62
GRUZINSKI, Serge. O pensamento mestio. So Paulo: Companhia das Letras, 2001. passim.
63
BOURDIEU, Pierre.O poder simblico. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001. p.81.
64
Ibid., p.118, 133, 138

35

estratgias. H um lugar para a mulher no Setecentos e deste lugar que ela age
para garantir sua existncia.
Percebemos, como Pierre Bourdieu, que a pesquisa histrica no pode
se limitar a descrever as transformaes das condies das mulheres no decurso
dos tempos, nem mesmo a relao entre os gneros nas diferentes pocas; ela deve
empenhar-se em estabelecer, para cada perodo, o estado do sistema de agentes e
das instituies, famlia, estado, escola etc. [...], portanto, a histria das combinaes
sucessivas [...] de mecanismos [...] e de estratgias que, por meio das instituies e
dos agentes singulares, perpetuaram, no curso de uma histria bastante longa, [...]
as formas e as relaes de dominao entre os sexos [...].65 No que se conceba o
processo de dominao entre os sexos como algo eterno na histria, mas como tudo
que se apresenta como eterno na histria sendo um trabalho histrico de
eternizao. Para escaparmos do essencialismo, no preciso negar as constantes
e invariveis, que so implcitas histria, mas reconstruir a histria do trabalho
histrico de des - historicizao.66
Em Michel Foucault, encontramos uma mulher, como um sujeito
construdo, aparecendo genealogicamente no jogo casual da dominao [...] em
cada momento da histria a dominao se fixa em um ritual; ela impe obrigaes e
direitos; ela constri cuidadosos procedimentos.67 Mas, ao mesmo tempo em que o
corpo individual est subsumido [...] em uma srie de regimes que o constroem, ele
destroado por ritmos de trabalho, repouso, festas, intoxicado por alimentos,
valores e hbitos, leis morais etc. simultaneamente ele cria resistncias.68 a partir
dessa circularidade proposta por Foucault, de aquiescncia e revolta, que
percebemos as mulheres Setecentista, quer na metrpole, quer na colnia. Ainda a
distribuio dos poderes vista de forma microscpica, numa espcie de malha
social que no tem princpio, nem fim. Segundo essa microfsica, supe-se que o
poder nela exercido uma estratgia, e seus efeitos de dominao sejam uma
apropriao, o poder no se possui, se exerce, num cambaleante jogo de
estratgias e tticas, efeito das posies das classes dominantes.69Assim ningum
consegue escapar do poder. Dessa concluso, percebemos a formao de
65

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p.101.
Ibid.,p.100-101
67
FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993. p.25.
68
Ibid.,p.27
69
FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir: o aparecimento da priso. Petrpolis: Vozes, 1987. p.29.
66

36

resistncias dentro do prprio poder, ou, em outras palavras, aquele que resiste
utiliza-se das armas que o poder produz. O poder no eminentemente algo
negativo, mas positivo, pois produz um saber, e sobre este saber que nos
debruamos quando estudamos as obras de moral que foram produzidas em
Portugal e no Brasil entre o Quinhentos e Setecentos. Percebemos essas obras
como resultado de um poder que produziu um saber e, conseqentemente,
indivduos. 70
Um dos mais eficazes instrumentos do poder, como procuramos mostrar,
a disciplina. Ela distribui os indivduos em espaos individualizados, exerce sobre
os corpos um ferrenho controle do tempo. Para viabilizar esses elementos com
eficincia, utiliza-se da vigilncia, que apresentada como contnua, perptua,
permanente e sem limite em toda extenso e espao. Essa disciplina e vigilncia so
vivenciadas pelas mulheres acolhidas nos recolhimentos, mas tambm por todas as
mulheres na sociedade colonial pernambucana. um olhar que penetra
profundamente naquele que vigiado a tal ponto que este adquire de si mesmo a
viso de quem olha. Portanto, os discursos produzidos pelo poder so um produto
de toda uma rede disciplinar montada, pela economia de poder organizada pelos
aparelhos de Estado, que atravessam todo o corpo social. um saber produzido
pelo poder que avaliado como adequado. Esses saberes permitidos emergem nas
obras morais, eclesisticas e leigas do Quinhentos ao Setecentos, e buscam
construir um modelo que se adeque aos interesses gerais para as mulheres.71
Nesse locus, procuramos ir alm dos mecanismos desse poder, mas localizando
estratgias e tticas de reao das mulheres coloniais sobre as quais era exercido
um constante exame e normatizao.
1.3- Sobre as Fontes
Neste item, apresentamos informaes sobre as fontes utilizadas, as
dificuldades encontradas na pesquisa e as novidades ou, dito de outra forma, o
indito.
No Brasil, os arquivos consultados situam-se em Pernambuco, Bahia e
Rio de Janeiro. Em Pernambuco, em primeira mo, consultamos o acervo particular
do Convento de Nossa Senhora da Glria. Este foi o nico dos conventos
70
71

FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993, passim

FOUCAULT, 1987, passim

37

biografados que preservou alguma documentao referente ao perodo colonial, os

demais Conventos, a exemplo do da Nossa Senhora da Conceio em Olinda, no
conservaram seus arquivos coloniais possuindo acervo apenas do sculo XX. Da
mesma forma, o Convento do Sagrado Corao, em Igarassu. No acervo do
Convento da Glria, foram encontrados, da fase de recolhimento, que se estende de
1738 a 1927, os seguintes documentos: um livro de tombo; documentos avulsos com
referncias sobre o patrimnio do recolhimento; cartas de doao; peties; alvars;
requerimentos; livro da cozinha; inventrios e escrituras. O volume dessas fontes
para o sculo XVIII foi muito restrito, apresentando o arquivo maior nmero de
documentos para o sculo XIX, embora, sobre o cotidiano das recolhidas e sobre as
origens sociais das que se recolheram, quase nada tenha sido preservado. Apenas
um texto elaborado por um padre amigo das recolhidas, material sem data,
apresenta a casa, no fim do sculo XVIII, aps a entrega dos estatutos, em 1798,
como a primeira escola para moas da capitania, e as recolhidas educadoras como
as primeiras Mestras de Ler.72 Algumas cpias de documentos depositados no
Arquivo Histrico Ultramarino foram encontradas no acervo da Glria, bem como um
texto datilografado, atribudo a Joo Valena, escrito h quase cinqenta anos. Esse
livro, foi construdo utilizando-se de um outro livro, aquele de memria e anotaes
da irm Maria de Jesus que procurou reconstituir a histria da casa. Em sua
biblioteca, localizamos ainda dois livros impressos em Portugal: o mais antigo,

Novena para os mistrios de Maria Santssima senhora nossa, do padre Manuel da

Conscincia, impresso de 1758; e, os estatutos da casa, dados por Dom Azeredo
Coutinho, impresso em 1798.73 O primeiro provvel que tenha vindo com Ana
Maria de Jesus, a regente dos primeiros tempos da Boa Vista, quando de suas
viagens corte.
O Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano foi considerado, no inicio
de nossa pesquisa, um arquivo importante para nossa tese, dado o volume de
documentao que se esperava encontrar. Entretanto s foi possvel trabalhar as
sries intituladas Ordens Rgias, Ordens do Governo e Correspondncia Corte,

72

ACNSG - Texto avulso sem autoria e data depositado no acervo documental do Convento de
Nossa Senhora da Glria.
73
CONSCIENCIA, Manuel.Novenas para os principais mistrios de Maria Santssima Nossa
Senhora. Lisboa: Na oficina de Miguel Manescal da Costa, 1758; COUTINHO, Dom Jos do Azeredo.
Estatuto do recolhimento de Nossa Senhora da Glria do lugar da Boa Vista. Lisboa: Academia
Real de Letras. 1798.

38

encontrando-se os livros em pssimo estado de conservao. Apesar disso, ainda

foi possvel sua consulta e a localizao de algumas referncias a recolhimentos e
religiosas internas na corte.
Arquivos da Cria Metropolitana do Recife e Olinda, da Fundao
Joaquim Nabuco e o Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico de Pernambuco
mostraram-se infrutferos para nossa pesquisa.
Na Diviso de Pesquisa Histrica da Universidade Federal de
Pernambuco, encontramos documentao microfilmada pelo professor Jos Antonio
Gonsalves de Mello, que apresentava referncias valiosas para nossa temtica, o
que nos levou a planejar uma pesquisa mais ampla em territrio portugus, pois,
para os arquivos portugueses, indicavam os dados coletados.
No Arquivo Pblico de Salvador, localizamos algumas notcias sobre
recolhimentos, que surgiram na cidade de Salvador no sculo XVIII. Devemos
pontuar que as notcias so muito exguas, pois a maior parte da documentao
refere-se ao sculo XIX, embora os dados j apontem para uma especificidade das
casas e uma adequao s necessidades locais.
No Rio de Janeiro, pesquisamos os acervos da Biblioteca Nacional, do
Arquivo Nacional e do Instituto Arqueolgico Histrico e Geogrfico Brasileiro, que,
embora tenham apresentado algum material para a pesquisa, demonstraram a
necessidade

de

procurar

informaes

mais

diretas

sobre

as

instituies

pernambucanas, o que, mais uma vez, apontava para os arquivos portugueses.

Nos arquivos portugueses, pesquisamos principalmente os acervos dos
Arquivos Nacionais da Torre do Tombo, do Arquivo Histrico Ultramarino da
Biblioteca Nacional de Lisboa, da Biblioteca Pblica de vora e da Biblioteca Pblica
do Porto.
A documentao consultada no acervo do Arquivo Histrico Ultramarino
tem como caracterstica principal, ser produto de um processo de trocas, entre os
luso-brasileiros e os funcionrios da coroa na corte. Trata-se de uma documentao
produzida para justificao, pois apresenta pedidos de tenas, ofcios e privilgios
para casamento coroa de forma oficial, devendo ser analisada com cautela, tanto
no que deseja explicitar como esconder. Sua contrapartida a resposta da coroa,
dada atravs do Conselho Ultramarino, que busca justificar a posio tomada,
39

quanto a conceder o privilegio ou no, cabendo ao historiador ler, nos argumentos

dos conselheiros, os encaminhamentos polticos, sociais e econmicos, que o reino
planeja para a colnia.
O acervo da Torre do Tombo nos trouxe informaes inditas e
esclarecedoras sobre nosso objeto. Com elas, pudemos sair do mbito
completamente especulativo alguns sobre dados que possuamos e que foram
coletados em Pernambuco, a partir da memria oral de algumas irms, recolhidas
atualmente ao Convento da Glria. A documentao da Torre nos comprova que, no
inicio, a casa localizava-se nos Afogados e se constituiu em forma de beatrio
conforme j se havia colhido das informaes das irms.
J a Biblioteca Nacional de Lisboa auxiliou-nos principalmente na questo
da localizao das fontes impressas da poca, significativas para formarmos uma
concepo mais clara das idias que a sociedade possua sobre as mulheres, ou
dito de outra forma, o que se dizia sobre as mulheres no reino e que, num processo
de circulao das idias influenciou a colnia.74 So, em sua maioria, obras
produzidas no perodo estudado e que do uma certa dimenso do pensamento
portugus sobre a mulher e seu papel social.75 As bibliotecas de vora e do Porto
nos trouxeram tambm indicaes preciosas, que foram agregadas compreenso
do objeto, promovendo esclarecimentos indispensveis.
Embora as fontes sejam indispensveis para o historiador, necessrio
que o pesquisador esteja preparado para enfrentar as dificuldades que se
apresentam quando da interpretao das mesmas. necessrio ter em mente a
autoria das fontes, os objetivos e condies de sua produo, o que informam, ou o
que explicitam e o que escondem. Em nosso caso, trabalhamos com fontes que
foram produzidas em dois pontos de tenso: um exemplificado por algum que
busca benefcios semelhantes a uma aposentadoria, que so os pedidos de merc e

tenas efetivas e, para apresentar-se diante do rei, aprimorava seu relato. Construase um curriculum, que se utilizava de vrios artifcios de linguagem para convencer
74

GINZBURG, Carlo.O queijo e os vermes: o cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela

inquisio. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
75
GUSMO, Alexandre. A arte de criar filhos na idade da puercia, dedicada ao menino e Belm,
Jesus Nazareno. Lisboa: Oficina de Miguel Deslandes, 1685; MELO, D. Francisco Manuel. Carta de
Guia de Casados, para que pelo caminho da prudncia se acerte com a casa do descanso.
Lisboa: Oficina Craesbeeckiana, 1651; OLIVEIRA, Cavaleiro da (Francisco Xavier de). Recreao
Peridica. Lisboa: Biblioteca Nacional, publicado em 1751, reeditado em 1992. Entre outros.

40

os Conselheiros do rei de seus merecimentos. Portanto, de se esperar que

carregassem nas tintas dos sucedidos vivenciados pelo suplicante, alm da
eliminao de coisas consideradas desonrosas. No outro, se encontrava um
funcionrio real, premido pelas polticas definidas como prioritrias pela monarquia
portuguesa de ento, protegendo os interesses reais, com o objetivo de agradar,
para ele prprio obter benefcios.
Essas fontes precisam ser questionadas na medida de sua especificidade
e como elemento informativo de um contexto histrico. Quando observamos que h
uma grande presena feminina nos requerimentos enviados coroa, nos deparamos
com a imagem de uma mulher enclausurada, apresentada por uma historiografia
mais tradicional, que se contrape s informaes contidas nas fontes, a medida que
percebemos uma mulher que luta e reage para sobreviver no Setecentos. Ser que
devemos crer no depoimento dos viajantes estrangeiros que estiveram no Brasil e
que apresentaram uma mulher amorfa, um bibel?76 Baseada na documentao
consultada, supomos que no. Em nossa anlise interpretativa, localizamos uma
mulher que busca sobreviver, utilizando-se dos mais variados estratagemas, como
comprovam os requerimentos e pedidos dirigidos ao Conselho Ultramarino. De
posse de tais informaes, defendemos a tese de que, j durante o sculo XVIII
construiu-se um novo tipo de mulher, no o retratado pelos viajantes ou por Gilberto
Freyre, em Casa - Grande e Senzala77, mas outro muito mais ativo e dinmico.
Nossa meta mostrar essa dinmica com base nas fontes analisadas ao longo dos
captulos que compem este trabalho.
No que respeita instituio de clausura, que acolhia mulheres das mais
diversas condies sociais, as fontes so exguas, mas permitem entrever
elementos elucidativos das vivncias do Setecentos. Os documentos vo apontar
para a presena de uma mirade de diferenas sociais entre as mulheres que
76

Muitos viajantes franceses, ingleses, alemes, etc. estiveram no Brasil nos sculos XVIII e XIX e
deixaram depoimentos acerca do comportamento feminino apresentando a mulher brasileira como
reclusa e submissa. AGASSIZ, Luis e AGASSIZ, Elizabeth C. Viagem ao Brasil 1865-1866. So
Paulo: Editora Nacional, 1938; BURTON, Sir Richard Francis. Viagem do Rio de Janeiro a Morro
Velho. So Paulo: Itatiaia/USP, 1976; FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao Interior do Brasil.
So Paulo: USP, 1982. TOLLENARE, L.F. Notas dominicais. Recife: Secretaria de Educao e
Cultura de Pernambuco, 1978; GRAHAM, Maria. Dirio de uma viagem ao Brasil. Belo
Horizonte/So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1990. [1a ed. Inglesa 1824].
77
FREYRE, Gilberto. Casa-grande e senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da
economia patriarcal. Rio de Janeiro: Record, 1999; FREYRE, Gilberto. Sobrados e Mocambos:
introduo histria da sociedade patriarcal no Brasil. Rio de Janeiro: Record, 1996.

41

habitavam as casas de clausura, desde as escravas s mulheres filhas, esposas ou

vivas de homens importantes ligados ao Estado Portugus. Como o recolhimento
era uma casa leiga, era mais lgico para os maridos em carreira pelas conquistas,
que confiassem suas esposas a essas instituies. O mesmo se dava quando uma
famlia tinha que lidar com uma mulher resistente s normalizaes sociais vigentes,
ou quando era motivo de escndalo e maculava a honra da famlia.
Analisando as fontes encontradas, verificamos algumas questes
pertinentes ao perodo: primeiro, a necessidade de promover uma situao para as
mulheres brancas e com recursos no reino; segundo, as convenincias e
inconvenincias para fundar casas de clausura em Pernambuco e em outras partes,
do reino como garantia para promover a segurana feminina prtica recorrente por
muitos sculos; terceiro, as formas como foram utilizadas as casas de clausura
existentes; quarto, as estratgias utilizadas pelas mulheres para conseguir
sobreviver; por ltimo, questes referentes s famlias coloniais, como: legitimao78
e perfilhao79.
As sries foram montadas com a documentao localizada e mostram a
dinmica do interagir das mulheres na sociedade colonial e justamente dessa
dinmica que nos ocupamos nesta tese.
Outro elemento que achamos necessrio pontuar o fato de toda a
documentao ser manuscrita, o que demanda especializao nas variadas formas
de grafia e abreviaturas, que acompanham os sculos XVI, XVII e XVIII. Concluindo,
acreditamos que o percurso feito por ns nos arquivos que j foram citados nos
levou a considerar que as fontes em relao a Pernambuco colonial, em sua maior
parte, desapareceram ou foram destrudas, pois os arquivos oficiais guardam um
conjunto de material muito limitado sobre a capitania citada e, especialmente, sobre
questes ligadas mulher. Como se pode perceber pela descrio do percurso nos
vrios arquivos e os resultados obtidos, a construo deste trabalho foi feita a partir
de fragmentos encontrados nos mais variados acervos e que por ns foram
agrupados para formar um quadro compreensvel da histria das mulheres na
sociedade colonial.
78

Legitimao: So encontrados requerimentos feitos ao Conselho Ultramarino com pedidos de

reconhecimento de filhos de clrigos, bem como filhos tidos fora do casamento para ambos os sexos.
79
Perfilhao: Ato de constituir como herdeiro integral uma nica pessoa da famlia. Foram
encontrados pedidos para perfilhao de esposas e esposos.

42

1.3.1- Algumas consideraes sobre os documentos consultados e sua

aplicao no corpus do trabalho uma tipologia de fontes

Neste tpico, desejamos esclarecer questes ligadas especificamente s

fontes consultadas e que constituem o corpus que se formou ao longo da
investigao. As fontes utilizadas so, em sua maioria, trabalhadas pela primeira
vez. Assim esse fato constitui para ns a grande novidade da tese, que trata de
fontes inditas, organizadas de forma especifica, para trazer luz uma temtica
tambm indita para a histria de Pernambuco.
Para promover uma coerncia na apresentao dos dados organizados,
seguimos, no corpus, o seguinte percurso:
1.3.1.1- Documentos referentes a pedidos de mulheres brancas ao
Conselho Ultramarino e que, atravs de requerimentos, pretendem conquistar
condies de sobreviver na sociedade colonial pernambucana. Elas pedem a
propriedade de ofcios que foram de pai, irmos ou maridos e o direito de alug-los,
para, com as rendas auferidas desse negcio, conseguirem sobreviver. So
mulheres de famlias mdias, que se encontram em dificuldades na colnia. Esses
dados so inditos e so apresentados para comprovar a nossa tese, de que as
mulheres no so passivas, mas reagem a vicissitudes da vida, procurando solues
para sua sobrevivncia. Ainda seguindo o mesmo objetivo da tese, documentos de
vivas que denunciaram violncias sofridas por suas famlias ou de mulheres que se
revoltaram contra decises tomadas sobre sua pessoa. So pequenos trechos
escritos, com exceo dos processos contra mulheres, depositados no Arquivo
Ultramarino, as informaes so fragmentares e precisam ser recompostas como um
quebra-cabea para apresentarem alguma coerncia. O nosso trabalho fortalece a
idia de que a histria uma construo, uma elaborao de dados, feitos na mente
do historiador, por isso to importante saber interrogar, no nosso caso, os
fragmentos que o tempo no engoliu.
1.3.1.2 - Outros dados foram coletados nos pedidos de merc, bem como,
nos pedidos para integrar uma filha em comunidade religiosa no reino. Os pedidos
de merc eram apresentados como um curriculum, detalhando todos os servios
43

prestados pelo pleiteante, ou por um parente, se j fosse o biografado falecido. Eram

sempre encaminhados por homens. No foi encontrado um nico exemplo de pedido
de merc encaminhado por uma mulher, porm sempre as mulheres da famlia eram
beneficiadas, pois eram pedidos dotes para casamento ou ingresso em casa
religiosa. J os pedidos para se recolher em convento do reino seguiam um percurso
maior que o exemplificado acima. Para proceder a uma viagem ao reino, era
necessrio realizar um processo junto ao Juzo Eclesistico. O representante do
Bispo fazia uma avaliao da candidata e, em seguida, o prprio bispo, atravs de
encontro com a moa, que ainda tinha sua reputao avaliada atravs de uma
sindicncia, feita pelos juzes do bispado. Concluda essa parte do processo, o
governador da capitania dava o seu parecer, toda a documentao era organizada e
enviada para o Conselho Ultramarino para ser julgada, alguns anos se passavam
at a chegada da resposta definitiva e supomos que muitas famlias no
conseguiram a liberao para fazer deslocar suas filhas at o reino.
1.3.1.3 Tambm a documentao referente aos recolhimentos
diversificada. A que trata do Recolhimento do Castelo, em Lisboa, apresenta uma
riqueza de informaes sobre as vivncias internas das recolhidas, as dificuldades
vividas pela casa, os escndalos etc. Abre mltiplas possibilidades de anlise,
porm no se deve esquecer que foram documentos produzidos com intenes
muito claras, tanto pelas recolhidas, como por regentes e provedores, preciso llos nas entrelinhas perscrutando os reais objetivos dos pleiteantes. J os que se
referem aos pernambucanos foram amealhados em diferentes arquivos e seguem
diferentes tipologias, no que concerne quilo que informam. Encontramos muitos
pedidos da cmara do Recife e Olinda para transformar os recolhimentos j
existentes em conventos, ou mesmo para que se permita o funcionamento de
recolhimentos na colnia. Do outro lado da moeda, encontramos as respostas a
esses mesmos pedidos enviados pelos conselheiros da monarquia portuguesa, que
tentam justificar a posio da coroa. Tambm tratamos com os requerimentos feitos
por regente de recolhimento pernambucano, que luta para transform-lo em
convento. o caso da documentao produzida em torno da figura de Ana Maria de
Jesus, primeira regente do recolhimento da Glria, na Boa Vista, e que viajou para
Portugal para tentar junto a Dona Maria I, transformar o Recolhimento da Glria em
convento carmelitano. Ainda a correspondncia que se estabelece entre Martinho de
44

Melo e Castro, o governador, e o bispo de Pernambuco sobre a convenincia da

casa da Boa Vista, e que demonstra que h uma profunda antipatia em torno de Ana
Maria de Jesus e as recolhidas da Glria. atravs dessa correspondncia que
percebemos os jogos de poder em torno das casas religiosas, os projetos que as
instncias legais desejam ter sobre elas, bem como os controles que imaginam
poder ou no exercer, dependendo dos caminhos que fossem tomados. Aps 1780,
os encaminhamentos relativos ao Recolhimento da Glria seguem um outro
percurso. A casa passa a ser tutelada pelo Deo Antonio de Arajo Gondim, o que
torna a casa mais respeitada e economicamente apoiada. Inicia-se, a partir desse
ponto, a introduo de clausura.
A documentao referente ao Recolhimento da Conceio, em Olinda,
explicita sua fragilidade econmica, a passagem de uma casa que, em seu primeiro
sculo, foi sustentada e habitada pela nobreza da terra e, que entrando em
decadncia chega a ser tutelada pela Santa Casa de Misericrdia de Olinda. Foi
para o recolhimento de Olinda, que foram enviadas foradamente mulheres que
resistiram s normalizaes coloniais.
Para o recolhimento de Igarassu, as fontes demonstram as lutas entre as
ordens masculinas mendicantes e as casas de recluso femininas, que tambm
subsistiam de esmolas. Estabelece-se uma concorrncia entre os grupos a ponto de
as mulheres serem denunciadas ao Conselho Ultramarino pelo superior dos
franciscanos. As lutas na vila tomam uma imensa proporo, envolvendo os
habitantes, a cmara, o governador, clrigos seculares; todos a defenderem as
recolhidas e a lutarem pela continuidade da casa, o que demonstra a importncia
das casas de recluso feminina, para dar soluo s questes sociais no que toca
s mulheres.

1.4- A Historiografia e o Tema

um lugar comum encontrarmos, nos trabalhos que se propem tratar da

mulher como sujeito de estudo, a constatao de que a incluso das mulheres no
campo historiogrfico recente, tanto no Brasil quanto em Portugal. No podemos
deixar de registrar que se verificou um alargamento do campo de estudos, bem
45

como do discurso historiogrfico desde que a mulher foi includa. A historiografia

comeou a se afastar de um campo estritamente estruturado, que pensava um
sujeito universal, atrelado a prticas coletivas marcadamente masculinas, para
perceber um universo feminino expressivo e empolgante, descobrindo que falar de
mulheres era tambm falar dos homens e, conseqentemente, elucidar a dinmica
ligada ao cotidiano das pessoas. Depois dos anos 70 do sculo XX, com a maior
participao social das mulheres, e de uma maior presena de historiadoras na
academia, houve um maior envolvimento com esse tipo de estudos e o silncio foi
rompido.80 Nossa tese insere-se neste momento histrico no qual se faz possvel
refletir sobre a histria das mulheres e, principalmente, de mulheres consideradas de
camadas sociais medianas e inferiores.
A seleo bibliogrfica que realizamos deteve-se em autores que
tratavam da histria das mulheres em geral e de casas de recluso de forma
especifica, uma vez que priorizamos as fontes que nos remetiam s vivncias
femininas e ao papel das casas de clausura, os recolhimentos, especificamente os
pernambucanos. Desejamos destacar que, na bibliografia geral do trabalho, constam
todos os livros consultados pelo pesquisador, embora alguns no tenham sido
utilizados efetivamente no texto, porm, ao longo dessa breve discusso,
apresentaremos os autores que foram mais significativos para este trabalho.
Pouca coisa, na historiografia brasileira, foi produzida sobre instituio de
clausura e clausura feminina e, em especial, sobre recolhimentos. Os estudos
realizados tm se centrado muito mais nos conventos, apresentando o recolhimento
como algo perifrico. Dentre as obras que tratam de conventos, divulgadas para o
grande pblico, est a de Leila Mezan Algranti. Seu trabalho parte de uma anlise
sobre a mstica e apresenta conventos e recolhimento do sudeste brasileiro, como
sendo uma estratgia para a vivncia de devoo. Assim os recolhimentos
aparecem em sua obra como casas que se confundem, tanto para a sociedade
como para aquelas que se recolhem, como uma cpia do convento, a nica

80

RAGO, Margareth. As mulheres na historiografia brasileira. In: SILVA, Zlia Lopes. (org). Cultura
Histrica em Debate. Afiliada 1995. p. 81.

46

diferena est em no fato de que, no recolhimento no se procede aos rituais dos

votos perptuos.81
Eduardo Hoornaert escreveu um captulo em um livro organizado por
Riolando Azzi, no qual retrata um pouco a histria de recolhimentos pernambucanos
apresentados como beatrio. O texto um misto de narrativa e anlise de uma
possibilidade de religio ativa para mulheres pobres, quer mestias, ou brancas, na
colnia. Seu trabalho foi o nico publicado encontrado por ns aps exaustiva
pesquisa e nos serviu como orientao para seguir na investigao82
Russel-Wood produziu um livro considerado clssico para a questo da
orfandade desamparada. Quando tratou do papel da Santa Casa de Misericrdia de
Salvador, no que concerne caridade, teceu consideraes sobre recolhimentos,
mesmo porque havia um recolhimento para moas ligadas Santa Casa dessa
cidade. Renato Pinto Venncio trata da questo dos expostos, tanto em Salvador,
quanto no Rio de Janeiro, acrescentando algumas informaes sobre os
recolhimentos ligados s santas casas e s rfs que eram recolhidas e auxiliadas
por ele.83
Ana Amlia do Nascimento dedica-se ao estudo do Convento do Desterro,
de Salvador. Em sua obra, apresenta as condies de vivncia na casa, considerada
o Real Mosteiro, portanto, espao para moas privilegiadas. Avanando em seus
estudos, a mesma pesquisadora escreveu um artigo sobre o Recolhimento da Santa
Casa de Misericrdia da Bahia e, um outro, acerca da formao de famlias mdias
pela assistncia dada pela Santa Casa baiana. Esses dois artigos publicados

81

ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e Devotas: Mulheres da Colnia: condio feminina nos
conventos e recolhimentos do Sudeste do Brasil, 1750-1822.Rio de Janeiro: Jos Olympio; Braslia:
Edunb, 1993.
82
Encontramos as referncias feitas neste pargrafo no livro: AZZI, Riolando (org). A vida religiosa
no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas, 1983. p. 61 a 73.
83
Russel-wood definia, da forma que se segue, dinmica de funcionamento dos recolhimentos
baianos: o recolhimento se destinava, primordialmente, a jovens de famlias de classe mdia, de
idade casadoira, e cuja honra estivesse de alguma forma ameaada. Eram aceitas como recolhidas
ou reclusas e, quando casavam, recebiam um dote. A instituio recebia tambm as famosas
porcionistas (ou pensionistas na linguagem atual), vivas ou solteiras de boa reputao, que
pagavam seus alojamentos e alimentao; ainda as mulheres cujos maridos haviam se ausentado em
viagens de negcios; e as enjeitadas que haviam sido sustentadas pelas Misericrdias atravs das
esmolas e legados piedosos.Cf. RUSSEL-WOOD, A. J. R. Fidalgos and Philanthoropest: the Santa
Casa da Misericrdia de Bahia, 1550 1755. Berkcley: The University of Califrnia Press, 1968. Cf.
VENNCIO, Renato Pinto. Famlias Abandonadas: assistncia criana de camadas populares no
Rio de Janeiro e em Salvador. Sculos XVIII e XIX. Campinas SP: Papirus, 1999. passim.

47

aprofundam um pouco mais as questes ligadas aos recolhimentos dessa

capitania.84
A historiadora da religio Maria Jos Rosado Nunes, em conhecida
coletnea organizada por Mary Del Priori, Histria das Mulheres no Brasil, escreveu
sobre o cotidiano das freiras, mostrando as transformaes que viveram os
conventos nacionais, quando se d o processo de abertura da clausura no sculo
XIX, alm de outros trabalhos sobre a mulher e a Igreja, embora a maior parte se
sua produo esteja cronologicamente situada no sculo XX.85
Outras obras tocam na questo dos recolhimentos pernambucanos,
mesmo que seu objetivo como fontes no fossem elucidar questes inerentes a essa
temtica. Exemplificamos esse caso com

as seguintes obras: os Anais

Pernambucanos, que apresentam a histria de Pernambuco contada dia aps dia.

Essa obra informa sobre acontecimentos ligados aos recolhimentos biografados
nesta tese e que se situavam geograficamente em Pernambuco, a saber:
Recolhimento do Paraso, depois chamado da Glria, Recolhimento da Conceio,
em Olinda, e o das Convertidas, em Igarassu. O livro Desagravos do Brasil Glrias

de Pernambuco aborda a histria de Pernambuco de forma temtica. O sumrio se

divide em oito livros, que tratam desde o descobrimento at as calamidades. Em seu
livro nmero sete, apresenta dados sobre os recolhimentos biografados. A
cronologia que segue alcana os meados do XVIII. J o livro A Igreja no Brasil:

expanso territorial e absolutismo estatal (1700-1822), apresenta-se como um relato

tradicional sobre a histria da Igreja, trazendo informaes sobre os recolhimentos
em seu capitulo IX. Ainda o frei franciscano Antonio de Santa Maria Jaboato referese ao recolhimento de Olinda, casa que est ligada chegada dos capuchos a
Pernambuco, atravs da irm terceira Maria Rosa. 86
84

NASCIMENTO, Ana Amlia Vieira. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do

Convento do Desterro da Bahia 1677-1890. Bahia: Conselho Estadual de Cultura, 1994;
NASCIMENTO, Ana Amlia Vieira do. A pobreza e a honra: recolhidas e dotadas na Santa Casa de
Misericrdia da Bahia. 1700 1867.Revista da Academia de Letras da Bahia. Salvador, v.38, p.123134, 1992; NASCIMENTO. Ana Amlia Vieira do. sombra da caridade: formao de famlias de
mdios estratos sociais pela Santa Casa de Misericrdia da Bahia. Revista da Academia de Letras
da Bahia. Salvador, v. 45, p.37-50, 2002.
85
NUNES, Maria Jos Rosado. Freiras no Brasil. In: PRIORE, Mary Del. Histria das Mulheres no
Brasil. So Paulo: Contexto, 1997.
86
COSTA, Francisco Pereira. Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, Diretoria de Assuntos
Culturais, 1983; COUTO, Dom Domingos Loreto. Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco.
Recife: Fundao de Cultura da Cidade do Recife, 1981; RUBERT, Arlindo. A Igreja no Brasil:
expanso territorial e absolutismo estatal (1700-1822). Santa Maria RGS: Editora Pallotti, 1988;

48

Os estudos que tratam da mulher, famlia e sociedade, localizados por

ns, tambm foram incorporados a esta tese, medida que a dinmica dos
comportamentos femininos e as relaes de gnero, para o Setecentos, que do o
tom das buscas que implementamos, e so eles que nos permitem visualizar o
recolhimento como uma instituio de transio. Os pesquisadores estudados foram
principalmente: ngela Mendes de Almeida, Mary Del Priore, Eni Mesquita Smara,
Lana Lage, Maria Beatriz Nizza da Silva, Laura de Melo e Souza, Ronaldo Vainfas,
Muriel Nazzari, Emanuel Arajo.87 Os percursos seguidos, no Brasil, no campo da
histria das mulheres durante os anos setenta e oitenta do sculo XX mantiveram
uma forte relao com a expanso da Histria Social francesa, atrelados ao
interesse conferido histria da famlia. possvel ainda encontrar-se influncia
americana e inspirao inglesa, originada na produo do grupo de Cambridge88.
Na USP, encontraremos esforos concentrados sobre a temtica famlia,
abordando as questes inerentes mulher de forma tangencial. Vale a pena
destacar o trabalho realizado pelo CEDHAL (Centro de Estudos de Demografia
Histrica da Amrica Latina) que, atravs de um caminho pautado no levantamento
demogrfico, trousse a luz uma histria da mulher e da famlia. Tambm no
Departamento de Histria da Universidade Federal do Paran, formou-se um forte
ncleo de estudos demogrficos que priorizaram a mulher e a famlia.89 Em geral, no
Brasil, a histria da mulher tem estado ligada a uma histria da famlia ou a uma
histria demogrfica e social. Nos idos da dcada de oitenta do XX, o ngulo
focalizado foi o dos estratos marginais da sociedade, como: concubinas, adlteras,
JABOATAO, Fr. Antonio de Santa Maria. O novo orbe serfico braslico ou crnica dos frades
menores da provncia do Brasil. Recife: Assemblia Legislativa do Estado de Pernambuco, 1980.
87
ALMEIDA, ngela Mendes de et al. Pensando a famlia no Brasil. Da colnia a modernidade. Rio
de Janeiro: Co-edio Espao e Tempo/ Editora da UFRRJ, 1987; PRIORE, Mary Del. Ao sul do
corpo. Condio feminina, maternidade, e mentalidade no Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1995; SAMARA, Eni de Mesquita. As mulheres, o poder e a famlia. So Paulo sculo XIX. So
Paulo: Marco-Zero & Secretaria de Estado da Cultura de So Paulo, 1989; LAGE, Lana. (org.)
Mulheres, adlteros e padres. Histria e moral na sociedade brasileira. Rio de Janeiro: Dois Pontos,
1987. SILVA, Maria Beatriz Nizza. Sistema de casamento no Brasil colonial. So Paulo: EDUSP,
1984; SOUZA, Laura de Mello e. Inferno Atlntico: demonologia e colonizao. Sculos XVI-XVIII.
So Paulo: Companhia das Letra, 1993; VAINFAS, Ronaldo.Trpicos do Pecado moral,
sexualidade e inquisio no Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 1989; NAZZARI, Muriel. O
desaparecimento do dote: mulheres, famlias e mudana social em So Paulo, Brasil, 1600-1900.
So Paulo: Companhia das Letras, 2001. ARAJO, Emanuel. O teatro dos vcios: transgresso e
transigncia na sociedade urbana colonial. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1997.
88
SAMARA, Eni de Mesquita. A histria da famlia.In: Revista Brasileira de Histria. So Paulo,
ANPHU/ Marco Zero, v.9, n. 17, set. 1988/fev.1989, p. 7-35. passim
89
QUEIROZ, Terezinha. Do plural ao singular. In: CASTELO BRANCO, Pedro Vilarinho. Mulheres
Plurais. Teresina: Fundao Cultural Monsenhor Chaves, 1996. p. 9.

49

filhas ilegtimas, abandono de crianas nas rodas dos enjeitados. Eram, na sua
maioria, mulheres pobres, negras, brancas, livres ou escravas, porm todas
desviantes. Hoje feita a tentativa no sentido de alcanar uma maior compreenso
da complexidade e da historicidade das relaes entre os sexos, masculino e
feminino; assim, passa-se a afirmar o gnero. Segundo Terezinha Queiroz:
A abordagem recente do gnero esta igualmente associada a procura e a
conformao das identidades, vistas hoje como plurais. Ao se por em
questo o masculino e o feminino e ao correlacion-los as condies de
classe, etnia, opes sexuais e outras associaes, afloram potencialidades
e diferenas que realam com nitidez identidades e oposies, portanto a
complexidade inerente ao campo. A multiplicidade de olhares, ancorada em
prticas e em representaes opostas consolida a passagem de um singular
para o plural, ou seja, de uma histria da mulher para a histria das
mulheres.90

Momento singular para a apreciao da evoluo de campos, linhas e

temticas de pesquisa na rea da Histria so os simpsios realizados pela ANPUH.
Feita a apreciao de seu Caderno de Resumo de 2001, evidenciamos uma forte
presena de pesquisadores dedicados a questes de famlia e relaes de gnero,
em todas as regies do Brasil. Isso evidencia que, nas mais variadas regies de
nosso pas, esse campo se expande, alimentado pela produo de dissertaes e
teses, forma clssica de expanso de um campo de investigao. As discusses
realizadas no simpsio migraram de questes tericas mais gerais sobre identidade,
gnero, etnia e classe para a realizao de estudos de peso, realizados a partir de
fontes documentais, o que levar, necessariamente, a um esclarecimento maior
sobre a histria das mulheres na sociedade brasileira. 91
Ao nosso estudo em particular, agregamos a produo tanto dos
pesquisadores das regies do Sudeste e Sul do Brasil, como de outras regies do
pas, que nos foi possvel localizar. Eles nos serviram de apoio medida que
apontam uma documentao utilizada, metodologia seguida e elementos especficos
da regio tratada e que nos proporcionam elementos preciosos para se proceder a
comparaes e estabelecer convergncias e divergncias.
Para o Nordeste, os estudos sobre a colnia estavam mais voltados para
questes referentes plantation escravista. A escravido e a economia aucareira
aparecem como um bloco, que norteia uma produo at o final do sculo XIX. Um
90

Ibid. p. 11-12
XXI Simpsio Nacional de Histria. Histria no novo milnio: entre o individual e o coletivo. Livro de
Resumos. Niteri. RJ, ANPUH/UFF, 2001.
91

50

outro aspecto tratado enfoca os movimentos sociais e as questes polticas, temas

que predominam em muitos trabalhos, como os dos historiadores Evaldo Cabral de
Melo e Jos Antonio Gonsalves de Melo, embora encontremos abordagem sobre as
questes de famlia e cultura em sua produo.92
Gilberto Freyre pode ser apresentado como precursor dos estudos sobre
a famlia, gnero e cultura no Brasil. Apesar de discordarmos de certas posies
freirianas sobre a mulher, reconhecemos a precocidade do autor no sentido de tratar
de temticas, nos anos trinta do sculo XX, que s encantaro a tribo dos
historiadores brasileiros nos anos oitenta do citado sculo. Refletindo sobre a obra
de Gilberto Freyre, a historiadora de gnero Sheila de Castro Faria afirma que, sobre
a famlia nordestina, nada mais foi escrito para a colnia depois da produo do
autor de Casa-Grande e Senzala.93 Nosso trabalho no trata diretamente da famlia,
no entanto a teia que percebemos, estabelecida entre os recolhimentos e a
sociedade, nos leva a refletir sobre questes ligadas casamento, dote, famlia,
viuvez, orfandade, mostrando a condio relacional da temtica recolhimentos na
sociedade de ento.
Ainda em Pernambuco, estudos sobre a mulher se desenvolvem em
grupos de estudos e ncleos de pesquisa nas universidades do Estado. No
Departamento de Histria da Universidade Federal de Pernambuco, atravs do

Grupo de Estudos Gnero e Histria coordenado por Maria de Ftima Guimares.

Esse grupo tem divulgado sua produo atravs dos Cadernos de Histria,
intitulados: Histria e Gnero, muito embora se deva pontuar que o peso das
orientaes em nvel de mestrado e doutorado, envolvendo esta temtica e
abordagens afins, seja bastante significativo nessa instituio. J no Departamento
de Histria da Universidade Catlica de Pernambuco, os estudos sobre a mulher so
desenvolvidos atravs do NUEMU Ncleo Unicap de Estudos da Mulher
coordenado por Suely C. Cordeiro de Almeida. A produo dessa instituio
realizada, principalmente, pelos projetos desenvolvidos por professores, em nvel de
mestrado e doutorado, alm dos graduados, alunos da especializao em Histria e,
92

Para citar apenas um exemplo para cada autor que possuem vasta obra. MELLO, Evaldo Cabral. O
nome e o sangue. Uma fraude genealgica no Pernambuco Colonial. So Paulo: Companhia das
Letras, 1995; MELLO, Jos Antonio Gonsalves. O tempo dos flamengos: influncia da ocupao
holandesa na vida e na cultura do Norte do Brasil. Recife: Secretaria de Educao e Cultura de
Pernambuco, 1978.
93
FARIA, Sheila de Castro. A colnia em movimento: fortuna e famlia no cotidiano colonial. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998. p. 49 e 50.

51

graduandos ligados iniciao cientfica. Na Universidade Federal Rural de

Pernambuco, o tema tem encantado os docentes do Departamento de Histria, que,
na atualidade, desenvolvem trabalhos relacionados temtica de gnero.
Uma bibliografia portuguesa foi incorporada ao estudo, medida que
abordamos aspectos ligados sociedade portuguesa do Setecentos. Nesta
abordagem, tratamos do cotidiano lisboeta, o que se dizia acerca das mulheres e
das mudanas que vo sendo lentamente introduzidas, buscando visualizar uma
circularidade cultural entre metrpole e colnia, em especial, com Pernambuco. Os
autores portugueses utilizados foram aqueles que respondiam a questes
intrnsecas ao nosso trabalho, como: Luis Cames que apresenta em alguns de seus
poemas, a crise social que passa a enfrentar Portugal, pelas necessidades que tem
o reino de enviar homens para as conquistas. A autora Elaine Sanceau, analisa a
presena das mulheres portuguesas nas conquistas. Jos Francisco Ferreira
Martins, Timothy Coates e Isabel Cristina dos G. S. e S abordam as questes que
envolvem rfs portuguesas no imprio, apresentando as instituies que foram
criadas para tentar minorar a problemtica provocada pela expanso.Tereza
Joaquim trata da mulher a partir de um olhar voltado para a educao. Do trabalho
de Tereza Bernardino, nos apropriamos principalmente das reflexes que faz a
autora sobre a mulher e a religio. Manuel Bernardes Branco e Suzanne Chantal
mostram um Portugal do perodo de Dom Joo V, seu cotidiano e vivncias,
principalmente uma Lisboa aps o terremoto de 1755. Ana Vicente, Maria Antonia
Lopez, Maria Regina Tavares da Silva tratam do pensamento portugus sobre as
mulheres Setecentistas, mostrando muitas vezes, o descompasso entre o discurso e
as reais vivncias. Antonio Manuel Hespanha trata do estatuto jurdico da mulher no
momento da expanso.94 A bibliografia recolhida e analisada de cunho geral,
94

SILVA, Maria Regina Tavares da. O que se dizia sobre as mulheres. Revista Oceanos, Lisboa,
n.21, p.81-88, janeiro/maro. 1995; HESPANHA, Antnio Manuel. O estatuto jurdico da mulher na
poca da expanso. Revista Oceanos, Lisboa, n. 21, p.8-16, janeiro/maro, 1995; BERNARDINO,
Tereza. Sociedade e atitudes mentais em Portugal (1777-1810). Lisboa: Imprensa Nacional Casa
da Moeda, 1985; CHANTAL, Suzanne. A vida cotidiana em Portugal no tempo do terremoto.
Lisboa: Livro do Brasil, 1965; COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela
coroa no imprio portugus 1550-1755. Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos
Descobrimentos Portugueses, 1998; JOAQUIM, Tereza. Menina e moa: construo social da
feminilidade sculos XVII-XIX. 1994. 255f. Tese (Doutorado em Antropologia) Universidade Clssica
de Lisboa; LOPES, Maria Antonia. Mulher, espao e sociabilidade: a transformao dos papis
femininos em Portugal luz das fontes literrias. (segunda metade do sculo XVIII). Lisboa: Livros
Horizonte, 1989; MARTINS, Jos Francisco Ferreira. AS misericrdias e as rfs de elRei. Lisboa:
Sociedade Nacional de Typografia. 1932; S, Isabel Cristina dos Guimares Sanches e. Quando o
rico se faz pobre: misericrdias, caridade e poder no imprio portugus, 1500-1800. Lisboa:

52

algumas vezes, referindo-se diretamente s mulheres portuguesas, outras, a

questes culturais mais amplas. No pretendemos tecer anlises sobre as
metodologias desenvolvidas pelos portugueses no tratamento do tema mulher, no
entanto no consideramos que seja cansativo pontuar que seguiram os lusos trs
linhas de abordagem do tema mulher: a primeira, composta por obras de carter
laudatrio ou de exaltao; a segunda, obras de carter didtico e crtico; e a
terceira, sobre os direitos e a ao das mulheres. Nossa seleo de obras incidiu
sobre a segunda e terceira linhas de abordagem, que buscaram apresentar
questes referentes ao papel social funo da mulher, bem como a sua ao.

1.5- Consideraes Gerais sobre o contedo dos captulos

Esta tese compe-se de cinco captulos. Este primeiro, de carter
introdutrio, tem como objetivo principal esclarecer os percursos seguidos pelo
historiador em sua investigao. Nele apresentamos a temtica, problemtica,
abordagem terica e as ferramentas metodolgicas utilizadas, bem como os
casamentos tericos entre Carlo Ginzburg e Michel Foucault. Pierre Bourdieu e
Serge Gruzinski que foram celebrados com o objetivo de favorecer a compreenso
das conexes estabelecidas entre sries documentais recortadas para esta
construo.
No segundo captulo, associado s mudanas na corte, apresentamos as
aes das mulheres da capitania de Pernambuco e suas formas de luta pela
sobrevivncia da famlia, especialmente, as formas e os modos como procuram
encontrar soluo para a vida de suas filhas: ora casando-as dotadas, ora
recolhendo-as e, at, denunciando violncias desencadeadas sobre sua famlia.
No terceiro captulo, tratamos da questo do desamparo e da orfandade
no imprio. justamente essa questo agravada pela sada macia de homens para
as conquistas que provocara a fundao de recolhimentos no imprio. Com o
objetivo de facilitar o casamento de filhas de funcionrios reais que tivessem falecido
no esforo das conquistas, o monarca portugus vai sustentar uma casa real,
Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 1997; SANCEAU,
Elaine. Mulheres portuguesas no ultramar. Porto: Livraria Civilizao Editora, 1979; VICENTE, Ana.
Mulher portuguesa vista pelos viajantes. Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos
Descobrimentos Portugueses, 2000; BRANCO, Manuel Bernardes. Portugal na poca de Dom Joo
V. Lisboa: Livraria Antonio Maria Pereira, 1886;

53

conhecida como Recolhimento do Castelo. Esse recolhimento vai servir de modelo

para a organizao de outras casas de assistncia mulher que no tem como
objetivo a vida contemplativa como o convento, mas sim o casamento. esse
modelo de casa de clausura que educa e casa que ser incentivado para
Pernambuco no Setecentos.
Entre outras instituies, nos ocupamos do recolhimento como um espao
elaborado para promover a normatizao para os comportamentos femininos
recorrentes em todo o imprio. Sobre essa instituio, incidem discursos, modelos
culturais e de poder da metrpole, caracterizando o que denominamos de
circularidade da cultura e do poder.95
Os quarto e quinto captulos tratam dos recolhimentos como instituies
adaptadas aos espaos coloniais, mostrando que foram organizados com a
participao

ativa

das

mulheres

luso-pernambucanas,

que

enfrentaram

concorrncia de ordens masculinas mendicantes, os interesses contrrios das

cmaras

das

vilas,

mas

optaram

pela

resistncia,

fazendo

desmoronar

completamente a imagem de fragilidade, submisso e passividade das mulheres

coloniais.
Concluindo, teceremos consideraes finais mostrando que esta tese teve
como objetivo apresentar um percurso feminino no sculo XVIII, que, longe de ser de
submisso s prerrogativas e ditaduras sociais, foi de resistncia aos desmandos,
mas tambm de encontros entre os gneros. No podemos incorporar as nossas
anlises novos mitos, imagem de uma mulher perseguida fazer surgir uma mulher
onipotente. Devemos entender a histria que aborda as mulheres numa perspectiva
relacional, que transita entre a resistncia e aquiescncia, que nada mais que o
prprio jogo das foras sociais e das relaes de poder. Procuramos evidenciar que
estamos todos mergulhados em jogos de poder, que no podem ser tramados de
fora de uma circularidade, porque os sujeitos no so passivos, eles so ativos,
mas, ao mesmo tempo, construdos e nesse jogo que constroem tambm seus
espaos de poder. Portanto, homens e mulheres esto envolvidos numa relao ou
tenso de poderes, e como nos passos de uma dana, ora avanam ora recuam. 96
95

GINZBURG, Carlo.O queijo e os vermes. passim ; FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder.

passim
96
BOURDIEU, A Dominao Masculina. passim ; FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder.
passim

54

2- EVAS DOS TRPICOS: condio feminina na capitania de Pernambuco

O historiador precisamente o mago que retoma dos mortos

seus atos, seus sofrimentos, seus sacrifcios, e lhes d um
lugar na memria universal da histria. [...] , [...] aquele que
inverteu o tempo, que volta atrs, ao lugar dos mortos, e
recomea sua vida num sentido claro e til; o demiurgo que
liga o que era disperso, descontnuo, incompreensvel: ele tece
juntos os fios de todas as vidas, estabelece a grande
fraternidade dos mortos, cujo deslocamento formidvel, ao
longo do tempo, forma essa extenso da histria, que o
historiador conduz para trs, reagrupada sob seu olhar que
decide e que desvela.97

J. Michelet / Roland Barthes

A Amrica e o Brasil comporo, a partir de seu descobrimento, no

imaginrio renascentista um quadro paradisaco. o den reencontrado. Muitos
depoimentos contriburam para solidificar essa idia, um exemplo o de Pero de
Magalhes Gandavo, que testemunha a temperana dos ares da terra quando
apresenta Santa Cruz como um lugar onde nunca se sente frio, ou calor em
excesso.98 Jos de Anchieta, depois de sete anos no Brasil, escreveu tambm sobre
a brandura do clima e a amenidade das estaes; para ele, no faltavam, no tempo
do inverno os calores do sol para contrabalanar os rigores do frio, nem no estio,
para tornar mais agradveis os sentimentos, as brandas aragens e os midos
chuveiros.

99

Vrios so os argumentos daqueles que defendiam a tese do paraso

para o Brasil: o clima, a vegetao, as frutas e aves, os indgenas e sua inocncia. O

Frei Antonio de Santa Maria Jaboato enxergou o descobrimento do Brasil como
sobrenatural e miraculoso. Foi algo que aconteceu fora da ordem comum das coisas,
portanto foi uma ao divina, foi Deus que conduziu os homens at aqui, foi um
milagre divino o achamento do Brasil.100 Ainda o mesmo frei asseverava:

97

Cf. BARTHES, Roland.Michelet. So Paulo: Companhia das Letras, 1991. p. 74 -75. Texto onde
Barthes interpreta o pensamento de Michelet.
98
GANDAVO, Pero de Magalhes. Tratado da Terra do Brasil. Belo Horizonte/So Paulo:
Itatiaia/Edusp,1980.
99
ANCHIETA, Padre Joseph de, S.J. Cartas, informaes, fragmentos histricos e sermes, Rio
de Janeiro: 1933.
100
JABOATO, Frei Antnio de Santa Maria. O novo Orbe Serfica Braslico ou crnica dos
frades menores da provncia do Brasil. Recife: Assemblia Legislativa do Estado de Pernambuco,
1980.p.8.

55

Poro notvel, deliciosa e rica da grande Amrica. Arvoredo poderoso,

flores alegres e matizadas, aves que encantavam pela beleza e sabor de
suas carnes; um novo mundo enfim, uma to bem disposta estao para
viver o homem, que no merecia muita censura quem quisesse plantar nela
o paraso terreal.101

Porm, logo no momento da chegada dos portugueses no Brasil, l pelos idos

de 1500, Pero Vaz de Caminha encontra, nesse paraso, uma Eva tropical, que, pelo
escrivo da frota de Cabral, descrita com maestria e lirismo:
Ali andavam entre eles trs ou quatro moas, bem moas e bem gentis, com
cabelos muito pretos e compridos pelas espduas, e suas vergonhas to
altas, to cerradinhas e to limpas das cabeleiras que de as muito bem
olharmos, no tinham nenhuma vergonha.102

Vrios so os olhares sobre as evas brasileiras. Pero Vaz olha e

maravilha-se diante da beleza feminina indgena, sem assumir postura de juzo ou
superioridade europia e masculina, revela-se um humanista respeitador de uma
identidade outra.
Muitos outros descobridores portugueses, espanhis ou italianos, muito
longe dessa atitude quase platnica, apoderam-se quase imediatamente do objeto
de seu olhar e trazem consigo as boasselvagens que cobiam, servindo-se delas,
forando-as sem apelo a com eles fazerem amor. E note-se que as mulheres so
aqui objetos de uma dupla violao: como indgenas conquistadas e como
mulheres.103 No final da cadeia de dominao, est sempre a mulher. Um
companheiro de Colombo em sua segunda viagem, o italiano Michele da Cuneo, em
carta a um amigo relata:
Enquanto eu estava no barco, apanhei uma Camballa belssima, que o
senhor almirante me deu; tendo-a eu no meu quarto, e estando nua,
conforme o seu costume, surgiu-me o desejo de me divertir com ela.E
querendo pr em ao o meu desejo, e ela no querendo, agarrou-me tanto
com as unhas que eu preferia nem ter comeado. Estando assim as coisas
para dizer como tudo acabou agarrei duma corda e aoitei-a de forma
que ela dava gritos terrveis que nem julgaria serem possveis. Mas por fim
chegamos a um tal acordo que posso dizer-te que ela parecia ter sido
amestrada numa escola de prostitutas.104

101

JABOATO, Frei Antnio de Santa Maria. O novo Orbe Serfica Braslico ou crnica dos
frades menores da provncia do Brasil. Recife: Assemblia Legislativa do Estado de Pernambuco,
1980.p. 3 e 4.
102
MAGALHAES, Isabel Allegro. A Boa Selvagem na carta, de Pero Vaz de Caminha: um olhar
europeu, masculino, de quinhentos. Revista Oceanos, janeiro/ maro de 1995, n. 21, p. 26-31,
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. p. 28.
103
Ibid., p.29
104
Ibid., p.28.

56

A descrio associando o Brasil ao paraso, comum em muitos religiosos

e leigos durante os sculos XVI e XVII, no foi homognea. Outros portugueses,
muito ao contrrio, apresentaram o Brasil como um lugar infernal, como o caso do
depoimento do governador e capito-general da Bahia, o Marqus do Lavradio,
embora j estejamos em torno de 1768:
Ele considerava-se entregue a negros, macacos e mais sevandijarias, que
so as que continuamente tenho que lidar neste Novo Mundo, para onde a
providncia me destinou governar o povo mais grosseiro, ingrato e atrevido
da Amrica, povo tal que governo nenhum lhe tem merecido a sua ateno;
aos que o tratam com civilidade que ele merece, chamam-lhe tirano; aos
que lhe dispensam benefcios e favores, chamam-lhe frouxo estes povos
sumamente pobres [...] clima e gente infernal.105

Quem seriam, pois, os homens, mas principalmente as mulheres desse

paraso, tambm descrito por alguns portugueses como infernal?
Gilberto Freyre, em Casa Grande e Senzala, diz que a indgena brasileira
muito se assemelhava figura da moura-encantada:
Tipo delicioso de mulher morena e de olhos pretos, envolta em misticismo
sexual sempre de encarnado, sempre penteando os cabelos ou
banhando-se nos rios ou nas guas das fontes mal-assombradas que os
colonizadores vieram encontrar parecido, quase igual, entre as ndias nuas
e de cabelos soltos do Brasil. Que estas tinham tambm os olhos e os
cabelos pretos, o corpo pardo pintado de vermelho, e, tanto quanto as
nereidas mouriscas eram doidas por um banho de rio onde se refrescasse
sua ardente nudez e por um pente para pentear o cabelo. Alm do que
eram gordas como as mouras. Apenas menos ariscas: por qualquer
bugiganga ou caco de espelho estavam se entregando, de pernas abertas,
aos Carabas gulosos de mulher.106

Este um dos primeiros retratos femininos pintados pelo mestre de

Apipucos que, em sua descrio, sedimenta alguns esteretipos sobre a mulher,

especificamente a mulher brasileira. A idia da morenidade, como locus da
sensualidade, uma noo que encontra adeptos at nos dias atuais, sendo
bastante reforada pela mdia. A noo de que havia facilidade para possuir a
mulher indgena, que apresentada como insacivel e promscua, um outro
elemento solidificado por sua literatura. A idia do gosto nacional apresentada pelo
escritor da seguinte forma:

105

ARAUJO, Emanuel. O teatro dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana

colonial. Rio de Janeiro: Jose Olympio, 1997. p. 29.
106
FREYRE, Gilberto. Casa-Grande & Senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da
economia patriarcal. 35 ed. Rio de Janeiro: Record, 1999. p. 9 e10.

57

[...] a mulher morena tem sido a preferida dos portugueses para o amor,
pelo menos para o amor fsico. Com relao ao Brasil, que diga o ditado:
Branca para casar, mulata para f..., negra para trabalhar. Alias o nosso
lirismo amoroso no revela outra tendncia seno a glorificao da mulata
cabocla, da morena celebrada pela beleza dos seus olhos, pela alvura dos
seus dentes, pelos seus dengues, quindins e embelegos muito mais que as
virgens plidas e as louras donzelas. 107

A mulher em seu trabalho apresentada como um objeto passvel de ser

consumido, reificada, que tem valor apenas por seu aspecto exterior, e que se
coloca a servio de um macho, o portugus, que apresentado, em sua tese, com
aventureiro, emprenhador de mulheres, fazedor de filhos. Mas no s ele, tambm
outros da estirpe de Paulo Prado, que mostram os europeus que, no Brasil, ficaram
como garanhes desbragados, que optaram pela liberdade propiciada pela colnia e
por estarem soltos livremente no meio de muita mulher nua. Mais uma vez, as
mulheres aparecem como algo que basta desejar para apanhar com a mo, como
qualquer fruto ou qualquer caa, que serve para saciar a fome para, logo depois, ser
desprezada. Em tal viso, a mulher no entendida como indivduo, mas como
coisa. sempre passiva, dependente dos desejos masculinos, que nunca consegue
fazer opes a partir de sua capacidade e inteligncia, mas sempre apontada na
fragilidade de sua essncia. Nunca conseguiu observar o eminente escritor de
Apipucos, que o que se viveu na colnia, em seus primeiros anos, foi um jogo de
dominao e que, inmeras vezes, as mulheres participaram ativamente desse jogo,
garantindo a sobrevivncia de seu grupo atravs de relaes com os homens
brancos, o que, alm de uma aliana poltica, pressupunha uma aliana de corpos.
As aes e relaes dos homens que ficaram no Brasil, logo no princpio da
colonizao, como os degradados, os que voluntariamente aqui ficaram e os cristos
novos so retratadas de forma grosseira e brutal, apresentando-se como
extremamente violentas:
As ligaes de todos esses europeus, tantos deles na flor da idade e no vio
da melhor sade, gente nova, machos so e vigorosos, aventureiros moos
e ardentes, em plena fora, com mulheres gentias, tambm limpas e ss,
[...] tais unies devem ter agido como verdadeiro processo de seleo
sexual, dada liberdade que tinha o europeu de escolher mulher dentre
dezenas de ndias. De semelhante intercurso sexual s podem ter resultado
bons animais, ainda que maus cristos ou mesmo ms pessoas.108
107

MAGALHAES, Isabel Allegro. A Boa Selvagem na carta, de Pero Vaz de Caminha: um olhar
europeu, masculino, de quinhentos. Revista Oceanos, janeiro/ maro de 1995, n. 21, p. 26-31,
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. p. 10.
108
FREYRE, Gilberto. Casa-Grande & Senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da
economia patriarcal. Rio de Janeiro: Record, 1999 p. 21.

58

Nessa construo, o mestio apresentado como gente que, embora

possua um corpo vigoroso, dotado de ndole m. Inseridas, nesse mesmo
contexto, esto as
negras da Guin, as crioulas, especialmente as da casa-grande, amantes
de sinhs e sinhozinhos. Estas tambm eram vtimas prediletas das sinhs
tirnicas que no hesitavam em suplici-las por cime ou simples inveja de
seus belos dentes e rijos peitos. E a predominar sobre todas em matria de
paixo e ardor, l estava a mulata, exemplo recorrente de beleza e seduo
no imaginrio masculino relacionado terra braslica.109

A mulher branca aparece como um elemento sempre de segundo plano

na ordem social. Confinadas s casas-grandes, guardadas tal qual nos conventos,
as sinhs-moas no tinham alternativas, a no ser dobrarem-se diante dos desejos
da famlia. Portanto, casavam-se muito cedo, entre os treze e quinze anos, com
homens escolhidos por suas famlias, muito mais velhos em idade. Eram
casamentos prticos feitos por interesses das famlias que, nesses contratos,
garantiam o aumento do patrimnio. Essa vida de enclausuramentos fez surgir a
imagem da senhora cruel, mulher que vivia em um isolamento quase rabe, tendo
por companhia exclusivamente escravas passivas. Por seu turno, essas mulheres,
submetiam-se completamente a seus maridos, a quem chamavam de senhor, o que
as fazia descarregar integralmente a ira sobre as escavas indefesas. Tais relaes
desenham o cotidiano da casagrande, profundamente marcado pela violncia entre
marido e mulher, e entre senhor e senhora e seus escravos.110
O pargrafo acima, construdo a partir de um aspecto da abordagem
freiriana sobre a mulher branca da colnia, foi elaborado a partir da viso dos
viajantes, como a da inglesa Mrs. Kindersley, que esteve no Brasil no sculo XVIII.
Essa senhora transmite uma imagem profundamente negativa da situao das
mulheres e as descreve como: ignorantes, beatas, completamente equivocadas ao
se vestirem, pois se trajavam de chita, camisas de flores bordadas, corpetes de
veludo e uma faixa. Alm desse traje, criticado como de profundo mau gosto, sobre

109

VAINFAS, Ronaldo. Homoerotismo feminino e o Santo Ofcio. In: Del Priore, Mary. Historia das
Mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p.116.
110
FREYRE, Gilberto. Casa grande & senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da
economia patriarcal. Rio de Janeiro: Record, 1999 p. 338 e 340.

59

ele eram colocados muitos adereos de ouro, como colares, braceletes e pentes.111
Para a Mrs. Kindersley, elas eram criadas na indolncia, tinham um esprito inculto e
sua esperteza manifestava-se nas manhas. No possuam a confiana de ningum,
portanto iludiam a todos da melhor forma que podiam, burlando sempre a vigilncia
de seus guardies. O que demonstra Mrs. Kindersley em sua anlise, que aquelas
que mais salvaguardadas do sculo estavam, tambm encontravam formas de
transgredir as normas impostas. A aluso da autora sobre as mulheres que no
precisavam estar preocupadas em como conseguir a comida diria, e sua crtica
est pautada no pensamento misgino prevalescente, que apresentava-se como
uma espcie de contracorrente de desvios da norma. As mulheres, por sua vez,
compensavam, na penumbra do segredo, muito do que lhe era vedado
explicitamente dentro ou fora de casa. 112
J Koster, citado por Freyre, refere-se s senhoras de forma ambgua:
primeiramente apresenta um estranhamento por encontrar senhoras excelentes,
haja vista a educao que recebiam ser pssima. Gilberto Freyre cita esse aspecto
positivo levantado pelo viajante ingls para, em seguida, tecer consideraes sobre
sua clausura o que as impedia de perceber um mundo de forma menos pervertida e,
seguindo a ambigidade de Koster, concorda que as senhoras nascem, criam-se e
continuam a viver rodeada de escravos, sem experimentarem a mais ligeira
contrariedade, concebendo exaltadas opinies de sua superioridade sobre as outras
criaturas humanas, e nunca imaginando que pudessem estar em erro.113 Se
realizarmos uma leitura minuciosa de trechos de Casa-Grande e Senzala,
perceberemos que o prprio Freyre transitava entre a idia de submisso e a de
uma certa resistncia feminina. Quando ele apresenta uma reao, mesmo que seja
contra uma mucama, por exemplo, no caso de uma fidalga, temos uma expresso
de reao contra o poder. Ora o poder se estabelece em rede, no existe um centro
de onde ele emana, portanto uma bela escrava acabava adquirindo um certo poder

111

KINDERSLEY, Mrs. Letters from the Islands of Teneriff. Brasil, the cape of good hope and the
East Indies. Londres, 1777. passim.
112
Cf. ARAUJO, Emanuel. O teatro dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana
colonial. Rio de Janeiro: Jose Olympio, 1997. p. 198 e199.
113
KOSTER, Henry. Viagens ao Nordeste do Brasil. Apud. FREYRE, Gilberto. Casa grande &
senzala: formao da famlia brasileira sob o regime da economia patriarcal. Rio de Janeiro: Record,
1999 p. 337.

60

contra a sua senhora. Assim, mutilar a amante negra de seu marido significava uma
reao ao poder ao qual estava a sinh subsumida114.
Um outro exemplo dessa reao feminina na obra de Freyre esta ligada
ostentao das mulheres fidalgas. Ainda em Casa-Grande e Senzala, ele comenta a
verdadeira luta que o bispo pernambucano Dom Frei Jos Fialho empreendeu contra
as fidalgas, que entravam nas igrejas em serpentinas ou redes. Essa necessidade
de ostentao e de enfrentamento, inclusive em relao figura do bispo,
autoridade mxima da Igreja em Pernambuco, demonstra uma reao em relao s
normatizaes. Seguem as palavras textuais do bispo apresentadas por Freyre: Por
nos parecer indecente entrarem algumas pessoas do sexo feminino em serpentinas,
ou redes, dentro da Igreja, ou capelas, proibimos o tal ingresso.115
Vrios outros exemplos desse tipo podem ser encontrados na obra de
Gilberto Freyre, uma mulher branca que, no jogo de poder, ora se submete, ora
reage. O autor citado satisfaz-se em citar os exemplos sem tecer consideraes
mais profundas sobre o papel da mulher na sociedade brasileira colonial.
Aps a obra de Gilberto Freyre, s por volta de 1970, surge uma produo
que toma a mulher como objeto epistemolgico. Essas obras estavam ligadas
metodologicamente histria social e foram fortemente marcadas pelo marxismo. A
busca que realizou essa produo historiogrfica procurava localizar os signos de
opresso masculinos ligados ao capitalismo. Os trabalhos seguiram temticas que
intentavam elucidar questes ligadas presena da mulher no mercado de trabalho
e toda a problemtica que envolve essa questo, como: salrios inferiores aos
masculinos, assdio sexual e violncias cotidianas do ambiente de trabalho.116
A dcada de 80 do sculo XX trouxe luz uma segunda vertente dos estudos
sobre as mulheres. uma mulher que atua na vida social, reinventado seu cotidiano,
promovendo estratgias de sobrevivncia, resistindo s dominaes, h uma nfase
114

Cf. FOUCAULT, Michel.Microfsica do Poder.Rio de Janeiro: Graal, 1993; FREYRE, Gilberto. op.
cit. p.337e 338.
115
Pastoral de Dom Frei Jos Fialho de 19 de Fevereiro de 1726. Ms. Do Arquivo da Catedral de
Olinda. Apud. FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala: formao da famlia brasileira sob o
regime da economia patriarcal. Rio de Janeiro: Record, 1999 p. 345.
116
Um estudo pioneiro sobre a questo da mulher e o mercado de trabalho foi o e SAFFIOTI, H. A
mulher na sociedade de classes. So Paulo: Quatro Artes, 1969. Outros estudos que colocamos
em destaque so: PENA, M.V.J. Mulheres e trabalhadoras: presena feminina na constituio do
sistema fabril. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1981. HANER, J. E. A mulher brasileira e suas lutas
sociais e polticas. 18501935. So Paulo: Brasiliense, 1981.

61

em sua atuao como sujeito histrico.117

Vale salientar que essa produo

cronologicamente situou-se entre os sculos XIX e XX, e, geograficamente,

localizou-se no eixo Rio de Janeiro /So Paulo. Na transio dos anos 80 para os
90, surge uma produo ligada a temas do cotidiano, cultura e mentalidade, que se
volta para a histria colonial e que veio a engrossar a torrente que se debruou
sobre a condio da mulher brasileira embora muito localizada no sudeste e sul do
Brasil. Destacamos nesse grupo, Ronaldo Vainfas118, que estudou as prticas de
sodomia, denunciadas ao Santo Oficio, denncias estas que envolviam mulheres.
Outras imagens de um feminino colonial chegaram at ns atravs dos trabalhos de
Emanuel Arajo119, que entre outros, mostram uma mulher envolvida com artes
mgicas, que objetivavam a seduo. Outros estudiosos debruaram-se sobre o
tema: Laura de Melo e Souza120 fez a diagnose de muitas mulheres praticantes de
bruxaria, tanto no Brasil como no reino; Leila Mezan121 estudou recluso, educao,
famlia Mary Del Priore

122

estudou, alm de outros temas, principalmente, o corpo e

a viso da medicina a respeito da mulher. Utilizando-se de mtodos quantitativos de

demografia, Eni de Mesquita Smara trabalha com dote e famlia em So Paulo, no
sculo XIX; tambm Sheila de Castro Faria

123

debruou-se sobre a questo de

117

Destacamos como estudos significativos para este perodo os de: DIAS, Maria Odila Leite da
Silva.Quotidiano e poder em So Paulo no sculo XIX. So Paulo: Brasiliense, 1984; LEITE,
Miriam Moreira. Outra face do feminismo: Maria Lacerda de Moura. So Paulo: tica, 1984; RAGO,
Margareth. Do cabar ao lar: a utopia da cidade disciplinar. 1890-1930. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
1985; CUNHA, Maria Clementina P. O espelho do mundo, Juquery. A histria de um asilo. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1986; ENGEL, Magali. Meretrizes e doutores: O saber mdico e prostituio
no Rio de Janeiro. So Paulo: Brasiliense, 1988; ESTEVES, Marta de Abreu. Meninas perdidas. Os
populares e o cotidiano do amor no Rio de Janeiro de Belle poque. Rio e janeiro: Paz e Terra, 1989;
SOIHET, Raquel. Condio feminina e formas de violncia. Mulheres pobres e ordem urbana,
1890-1920. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1989.
118
VAINFAS, Ronaldo.Histria da sexualidade no Brasil.Rio de Janeiro: Graal, 1986; VAINFAS,
Ronaldo. Trpicos de pecado: moral sexualidade e Inquisio no Brasil colonial. Rio de Janeiro:
Campus, 1989.
119
ARAJO, Emanuel. O teatro dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana
colonial. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1997. Ainda em: ARAJO, Emanuel. A arte da seduo:
sexualidade feminina na colnia. In:DEL PRIORE, Mary. Histria das mulheres no Brasil. So
Paulo: Contexto, 1997.
120
SOUZA, Laura de Melo e. Inferno atlntico: demonologia e colonizao: sculos XVI XVIII. So
Paulo: Companhia das Letras, 1993. Ainda.SOUZA, Laura de Melo e. O diabo e a Terra de Santa
Cruz. So Paulo: Companhia das Letras, 1986.
121
ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e devotas: mulheres da colnia: Condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750 1822. Rio de Janeiro: Jos Olympio: Edunb,
1993.
122
DEL PRIORE, Mary. Ao sul do corpo: condio feminina, maternidade e mentalidade no Brasil
Colnia. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1995.
123
FARIA, Sheila de. A colnia em movimento: fortuna e famlia no cotidiano colonial. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1998; SAMARA, Eni de Mesquita. As mulheres, o poder e a famlia. So
Paulo-Sculo XIX. So Paulo: Marco Zero/ Secretaria Estadual de Cultura de So Paulo, 1988.

62

gnero, tentando desconstruir esteretipos e apresentando mulheres de carne e

osso que se moveram na colnia, vrias delas ganhando a vida124, sustentando a
famlia, administrando propriedades, dominando os homens.
primeira vista, falar de clausura como uma instituio que permeou as
sociedades ocidentais, quer fossem metrpoles ou colnias, e apresentar uma
mulher que tomava atitudes parece contraditrio. No entanto, se tomarmos como
aporte terico concepes sobre o poder na obra de Michel Foucault125, seremos
levados a perceber que os poderes no esto localizados em um ponto especifico
da estrutura social, mas funcionam como uma rede de dispositivos de que nada ou
ningum escapa,126 assim seremos forados a concluir que as mulheres, por mais
ativas que se apresentassem no corpo dessa sociedade, no estavam no exterior
desse poder, pois todas as lutas contra o seu exerccio devem ser feitas de seu
interior porque no se configura como uma coisa, mas como relao.127 As aes
desenvolvidas pelas mulheres que viveram e se relacionaram na urdidura da
sociedade colonial apresentaram-se sempre como uma resistncia dentro da
prpria rede de poder, teia da qual ningum pode escapar.128 Nela, a um poder que
impe normas

comportamentais

de clausura,

conseqentemente,

h uma

resistncia, porm no se resiste em um ponto ou lugar especifico, mas em pontos

que se apresentam como mveis e transitrios, que esto pulverizados por toda a
estrutura social.129
Tomaremos, portanto, as atitudes e aes desenvolvidas pelas mulheres que
permeiam nossa anlise como uma resistncia s normas comportamentais, aceitas
como positivas pela sociedade. No podemos negar as normas apresentadas
atravs das Ordenaes laicas e Constituies eclesisticas, porm no devemos
crer ingenuamente que todo o comportamento feminino seguiu a norma, ou que,
pelo contrrio, abandonou-a por completo, mas que mulheres e homens esto
enredados nas malha do poder e no escapam a ele e, mesmo quando contra124

As novas fontes utilizadas apresentam um perfil de mulher que procurou solucionar os problemas
ligados sobrevivncia, portanto, ganharam a vida como bruxas, aplicando sortilgios e feitios,
como prostitutas, utilizando-se de escravas que vendiam o produto de trabalhos realizados no mbito
familiar ou por ter propriedade de um oficio que pertenceu a um pai, marido ou irmo e que poderia
ser assumido por um filho ou alugado a um homem que fosse da confiana da famlia.
125
FOUCAULT, Michel. Microfsica do Poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993.
126
Ibid., p. XIII.
127
Ibid., p.XIII.
128
Ibid., p.XIV.
129
Ibid.,p.XIV.

63

argumentam esto produzindo novos domnios de objetos e rituais de verdade;130

que nada mais que uma vontade de verdade que, em lutas nos espaos de
exerccio do poder, trabalha para excluir aqueles que tentam contorn-la ou
recoloc-la.131 a partir da perspectiva de poder em constante circularidade e de
lutas no interior do prprio poder que, segundo Foucault, se configura numa
resistncia, que pretendemos abordar as mulheres pernambucanas, que ganham
vida na documentao pelas suas aes.
Os estudiosos da temtica em tela, referidos em pginas anteriores,
apresentam, independente da questo da etnia e da variedade somtica132
verificada no Brasil, trs estratos distintos de mulheres: O primeiro grupo era
formado pelas grandes senhoras, em sua maioria, brancas e vindas de Portugal, ou
com um pequeno grau de mestiagem; essas eram esposas, filhas, mes e irms de
homens importantes e grandes proprietrios coloniais. Esse grupo sempre foi o mais
bem retratado na historiografia brasileira pela disponibilidade de documentao
primria, ou at pelo olhar dos viajantes estrangeiros que, no Brasil, estiveram. Elas
sempre foram perfiladas como mulheres que pouco se deixavam ver, confinadas em
um esconderijo mourisco, olhando como virtuoso o insocial recolhimento, evitando
os homens como excomungados. Um exemplo desse distanciamento nos d SaintHilaire: conta o viajante sobre uma experincia que viveu em Sorocaba, quando um
seu amigo enviou excelentes refeies para o local onde estava hospedado
diariamente, embora no o tenha recebido mesa, pelo fato de sua me e irms
no desejarem ser vistas por estranhos. Apesar de todo esse aparente recato e
submisso, essas mulheres no deixaram de resistir dominao de suas famlias,
quando lhes foi conveniente.133
Um segundo grupo, que no deveria ser muito extenso e para o qual
existe documentao, o das mulheres brancas ou mestias, casadas com
funcionrios coloniais do segundo escalo, que se apresentavam aos rgos oficiais

130

FOUCAULT, Michel. Microfsica do Poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993. p. XVI.

FOUCAULT, Michel. A Ordem do Discurso. So Paulo: Edies Loyola, 1996. p.20.
132
Encontramos no Brasil colonial mulheres brancas, negras e mestias ocupando as mais variadas
posies na sociedade. Um exemplo clssico de negra enriquecida o e Xica da Silva; de branca
empobrecida Maria Gonalves Cajado (Arde-lhe o Rabo), que segundo Laura de Melo e Souza
muitas das feitiarias praticadas por estas mulheres eram a condio de sua sobrevivncia material.
133
SAINT-HILAIRE, Auguste. Viagem a provncia de So Paulo. So Paulo: Martins Edusp, 1972 [1a.
ed. francesa 1851]. 167 e 168; BRITO, Joo Rodrigues de. Cartas econmico-polticas sobre a
agricultura e comrcio da Bahia. Lisboa: Imprensa Nacional, 1821. passim
131

64

quando do abandono, viuvez, ou por alguma questo outra que envolvesse bens e a
famlia. Para essas, possvel traar um perfil, visitando a documentao produzida
e que, na sua maioria, so requerimentos enviados ao Conselho Ultramarino. Na
mesma forma de requerimentos, mas se constituindo em documentos que
possibilitam uma avaliao, porm indireta, os pedidos ao mesmo conselho pelos
homens funcionrios reais, que envolvem as filhas, esposas, irms, sobrinhas,
enteadas.
O terceiro grupo formado pela grande maioria das mulheres coloniais
que se encontram na base da pirmide social, a saber: as pobres e as escravas
vivendo no limite entre a misria e pobreza e s aparecendo na documentao
quando realizam aes consideradas transgressoras. Para esse terceiro grupo,
alguns estudos avanaram no sentido de apresentarnos informaes preciosas
sobre suas aes e resistncias.
J no primeiro sculo de colonizao portuguesa no Brasil, encontramos
referncias sobre mulheres que possuam pequenos negcios e conseqentemente,
se expunham em pblico e sustentavam a casa. Essas referncias podem ser
encontradas nos documentos inquisitoriais, tanto para Bahia, como para
Pernambuco. Nessas fontes, so referidas estalajadeiras, costureiras, tecedeiras,
vendedeiras e mestras de ensinar moas.134 Tambm em So Paulo, encontramos
referncias a mulheres trabalhadoras que, como padeiras, adulteravam a massa do
po e foram ameaadas pela Cmara Municipal da cidade.135 Em Vila Rica, estudos
quantitativos demonstraram que, na segunda metade de XVIII, um grande nmero
de famlias era mantido por mulheres, a pesquisa aponta que 45% tinham mulheres

134

Confisses da Bahia. Primeira visitao do Santo Oficia s partes do Brasil pelo licenciado Heitor
Furtado de Mendona, capelo fidalgo do rei nosso senhor e do seu Desembargo, deputado do Santo
Oficio. Confisses da Bahia, 1591-1592. Introduo de Capistrano de Abreu. So Paulo: Paulo Prado,
1922. p. 45 e 48; Denunciaes da Bahia. Primeira visitao do santo Oficio s partes do Brasil pelo
licenciado Heitor furtado de Mendona, capelo fidalgo del- rei nosso senhor e do seu Desembargo,
deputado do Santo Oficio. Denunciaes da Bahia, 1591-1593. Introduo de Capistrano de Abreu,
So Paulo: Paulo Prado, 1925. p. 323,357, 426, 427, 525; Denunciaes de Pernambuco. Primeira
visitao do Santo Oficio s partes do Brasil pelo licenciado Heitor Furtado de Mendona, capelo
fidalgo del-rei nosso senhor e do seu Desembargo, deputado do santo Oficio. Denunciaes de
Pernambuco, 1593-1595. Introduo de Rodolfo Garcia. So Paulo: Paulo Prado, 1929. p.54 e55, 149
e150.
135
Cf.ARAJO, Emanuel. O teatro dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana
colonial. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1997. p.196.

65

como cabea de famlia. Elas eram pobres, negras e mulatas e, majoritariamente,

solteiras.136
Durante o sculo XVII, teremos um crescente nmero de negras de
ganho. Eram mulheres negras forras ou mulatas, que invadiram as cidades coloniais
com o comrcio ambulante de quitutes e tecidos baratos e quinquilharias de todo
tipo. Muitas das escravas de ganho saam de sobrados, arrecadando ganhos extras
para suas sinhs. Algumas mulheres empobrecidas necessitavam de suas escravas
para sobreviver, os artigos comercializados eram, muitas vezes, feitos em trabalho
conjunto, escravas e senhoras, como assevera Maria Lucia Mott.137 Outras
mulheres, oriundas de famlias abastadas, reclusas no real Mosteiro do Desterro de
Salvador, tambm lidaram com escravas de ganho, chegando a construir uma
pequena fortuna.138 O crescimento desse comrcio ambulante139 chegou a fazer
frente a um pequeno comrcio com ponto fixo, tambm de mulheres pobres, que so
descritas por Luis Mott como vivas honestas com filhas donzelas, ganhando a vida
com suas manufaturas.140
Mas, voltemos ao segundo grupo de mulheres para avaliarmos, atravs
da documentao existente nos arquivos portugueses, principalmente no Arquivo
Histrico Ultramarino, sua especificidade. Desenvolvemos uma anlise que tem
como objetivo mostrar um perfil do feminino e da clausura no Pernambuco colonial a
partir das caractersticas desse segundo grupo, o das mulheres brancas, vivas ou,
de alguma forma, ligadas a funcionrios reais do segundo escalo e, que colocamos
numa camada mediana de uma pirmide social para o sculo XVIII, embora
incorporemos em nossa anlise todo exemplo localizado de mulheres que tomaram
136

Cf.RAMOS, Donald. Mariade and family in Vila Rica. In: Hispanic American historical rewiew, n.
55, 1975. 200 a 225. p. 206 e 207 ; 218 220.
137
MOTT, Maria Lucia de Barros. Submisso e resistncia: a mulher na luta contra a escravido.
So Paulo: Contexto, 1991. p.24 e 25.
138
NASCIMENTO, Ana Amlia Vieira. Patriarcado e religio: as enclausuradas clarissas do convento
do Desterro da Bahia. 1677-1890. Bahia: Conselho Estadual de Cultura, 1994. p. 264 e265.
139
A legislao metropolitana assegurava, com exclusividade da mo-de-obra feminina no comrcio
ambulante de toda sorte de comestveis pelo mido, como tambm vinhos e aguardentes, alm de
alfloas, obreias, jaferlim, melao e azeitonas, atividade destinada ao exerccio honesto e precisa
sustentao de muitas mulheres pobres, naturais deste reino, que se ajudavam a vender, e, com
efeito, viviam destes pequenos trficos. Lei de 19.11.1757. Cf.FIGUEIREDO, Luciano.O avesso da
memria: estudo do papel, participao e condio social da mulher no sculo XVIII mineiro. So
Paulo: Fundao Carlos Chagas, 1984. p.12. Esta posio tomada pela metrpole determinando este
espao de trabalho como exclusivo para as mulheres demonstra o reconhecimento pela coroa dos
grandes problemas sociais, no que respeita a sobrevivncia feminina enfrentada pela colnia.
140
MOTT, Luis.Subsdios histria do pequeno comrcio no Brasil.Revista de Histria, n.53,1976,
p.81-106. p.102.

66

atitudes sobre sua vida e a de sua famlia. Evidentemente procedemos s distines

cabveis. Essas mulheres, embora no possussem as condies materiais de suas
patrcias enriquecidas principalmente com o negcio do acar, recebiam uma
orientao moral, religiosa e educacional muito prxima s daquelas, o que as
colocava diante de uma indeciso social para realizarem trabalhos que garantissem
a sua subsistncia, mesmo porque, nesse perodo, era extremamente complicado
para uma mulher exercer uma atividade de comando que no estivesse ligada, de
alguma forma, a bens herdados, embora as necessidades de sobrevivncia tenham
produzido uma variedade grande de sadas para garantir as necessidades bsicas.
Foram, senhoras vivas ou solteiras, ligadas aos funcionrios subalternos
da coroa, que buscando casamentos, ofereceram ofcios como dote. Esses ofcios,
que foram de propriedade de: maridos falecidos, pais e irmos ou conquistados por
merc real, deveriam atrair o interesse de um futuro cnjuge. Foram elas que
administraram escravos de ganho que realizavam tarefas no espao urbano, e
tambm foram essas senhoras que utilizaram os recolhimentos existentes em
Pernambuco como espaos de proteo e abrigo em situaes adversas.
As mulheres coloniais estavam mergulhadas em um mundo onde no
eram consideradas alternativas dignas outras alm de uma casa de clausura ou
casamento, e vo viver confinadas em uma constante tenso entre atender s
orientaes morais, comportamentais e espirituais, ditadas atravs dos sermes dos
procos, mes, avs e os manuais de cunho moral e espiritual, e as necessidades
que se apresentam no viver cotidiano, apontando para a tomada de decises, no
que concerne sobrevivncia. Associado a situao de precariedade da colnia,
teremos o desejo da populao colonial em seguir os modelos sociais ditados por
Lisboa, que tambm sofre um profundo processo de transformao de hbitos,
acentuados durante o transcorrer do sculo XVIII, a conjuno desses dois
elementos, mudanas e pobreza, promover na colnia um tencionamento dobrado
no que concerne s transformaes comportamentais para o sexo feminino. J na
corte o processo de mudana provocar um acirramento dos discursos morais,
cobrando-se, tanto na metrpole como na colnia, um comportamento irretocvel
das senhoras oriundas de famlias nobres, mesmo que empobrecidas. Realiza-se
um processo semelhante ao que descreveu Carlo Guinzburg, uma circularidade

67

cultural entre metrpole e colnia, que promove um movimento de cima para baixo e
de baixo para cima, criando um processo de mtua influncia cultural.141
Verifica-se, em todo o Imprio Portugus, uma busca de conformao
entre a realidade colonial e os valores morais, religiosos e sociais, definidos como
positivos pela corte. Trata-se de uma frmula para no permitir arroubos de
independncia por parte das colnias, quanto mais parecidas com a metrpole, mais
ligadas a ela.142 O que teremos, em termos religiosos, no lado de c do Atlntico,
uma devoo exterior, um catolicismo rgido nas formulaes dos princpios ticos,
introjetados em coraes e mentes com muita firmeza pelas autoridades
eclesisticas, porm, no plano da aplicao, feito de aparncias, transigncias,
convenincias e conivncias.143 Ser exigido, no Pernambuco colonial, que as lusopernambucanas busquem o ideal do Sexo Devoto, vivendo uma vida de
comedimento e clausura. Esse discurso moral e religioso, rgido em termos de
formulaes, entrar definitivamente em choque com a realidade colonial, situao
agravada, muitas vezes, pelo desaparecimento de um importante parente,
mantenedor da casa e de toda uma estrutura familiar. Para enfrentar situaes
dessa gravidade, recorreu-se aos mais variados estratagemas.144
Os documentos avulsos do Arquivo Histrico Ultramarino atestam
diversos pedidos de mulheres que ficaram vivas de funcionrios reais de situao
141

GUINZURG, Carlo. O queijo e os vermes: O cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela

Inquisio. Traduo Maria Betnia Amoroso, Jos Paulo Paes, Antnio da Silveira Mendona. So
Paulo: Companhia das Letras, 1987. passim.
142
Emanuel Arajo comentado a perspectiva dos inquisidores no Brasil afirma: [...] todos pretendiam
transplantar modelos de comportamento em tudo idnticos ao da metrpole (de preferncia os de
Lisboa), ignorando as peculiaridades que nasciam e emergiam de comunidades menores s voltas
com situaes inexistentes no outro lado do Atlntico. O comportamento dos colonos, seus costumes
e sua moral, naturalmente, no podiam ser em tudo idnticos aos dos moradores de Lisboa, mas isso
muitas autoridades no entendiam.Cf. ARAJO, Emanuel.Teatro dos vcios. p. 190.Este processo
de transplantao cultural s pode ser compreendido completamente como uma via de mo dupla,
pois da mesma forma que a cultura metropolitana influencia, tambm sofre influncias.
143
Ibid.,p.270.
144
FEBVRE, Lucien. O Problema da descrena no sculo XVI: a religio de Rabelais. 1942.
Consideramos que as reflexes de Lucien Febvre podem ser aplicadas a questo em tela, pois, nos
sculos XVII e XVIII, percebemos que a religio permeava todo o cotidiano portugus. A Igreja
controlava batismos, casamentos, enterros, impunham prescries alimentares e interditos sexuais,
fixava o calendrio dos dias de trabalho e feriados, enquadrava cerimnias pblicas, formava os
intelectuais e vigiava os livros. Diante de tantos controles, no nos possvel pensar em homens que
no buscassem, mesmo que de forma exterior, um comportamento devoto. H como que uma
atmosfera religiosa que perpassa a sociedade. As prticas religiosas enchiam o cotidiano e eram
considerados os sacrifcios feitos pela f como perfeitamente normais, portanto o ideal da devoo e
dedicao a Deus no deve ser considerado absurdo. Mesmo aqueles que foram perseguidos pela
Inquisio, o foram porque tratavam ou praticavam coisas que estavam ligadas ou referiam-se e
interferiam em questes de cunho espiritual.

68

subalterna e que, premidas pelas circunstncias, recorrem ao citado Conselho,

vislumbrando possibilidade de sobreviverem com dignidade.
Apresenta-se ao Conselho Ultramarino um pedido da viva de Calisto
Lopes Lobo, Dona Isabel de S Morais. Ela requer a propriedade do ofcio de
Tabelio do Pblico Judicial e Notas da cidade de Olinda e Vila de Santo Antonio do
Recife, afirmando que j tem sido seu caso julgado no Juzo das Justificaes, e a
sentena lhe foi favorvel, permitindo que a propriedade do ofcio fosse cedida a sua
filha mais nova, Madalena de S Morais, em virtude de a mais velha, Maria de S
Morais, a ter renunciado.145
O pedido feito pela me para o casamento da filha mais nova.
Provavelmente Dona Madalena j possua um pretendente que, assumindo o ofcio
se responsabilizaria pelo destino da sua me e irm. Esse era um tipo de
negociao feita pelas mulheres vivas, com o objetivo de continuar a vida com uma
certa dignidade; elas no podiam assumir trabalhos diretamente, necessitavam de
um homem como intermedirio para garantir o sustento da famlia. Assim elas
utilizaram as brechas da legislao para, atravs desses estratagemas, garantir que
as rendas dos ofcios ficassem com o ncleo familiar146. Quatro anos depois,
encontramos Dona Madalena de S Morais endossando um requerimento feito pelo
ento seu marido, Teodsio Nunes de Souza, a D. Joo V, onde pedia o oficio citado
como espcie de dote ou vantagem por casamento.147 No ano seguinte: Dona
Madalena de S Morais proprietria do Oficio de Tabelio do Pblico Judicial e
Notas de Olinda pedindo faculdade para nomear serventurio para o dito oficio.148
Percebemos, nesse exemplo, a tessitura de uma ttica de sobrevivncia, que foi
utilizada por inmeras famlias do Pernambuco colonial, como testemunha a
documentao localizada e que continuaremos a expor. Apresenta-se, diante de
ns, um problema social de grande abrangncia, que era a questo de proporcionar
uma situao digna para uma parcela da prole de famlias honradas da sociedade
colonial. A utilizao de ofcios reais, mesmo que no fossem cargos de primeiro
145

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 31, doc. 2786. 09/12/1724.

Era uma prtica da coroa portuguesa destinar ofcios de segundo escalo para o casamento de
mulheres brancas, filhas de funcionrios reais que tivessem perecido nas conquistas, esse era o caso
das rfs del Rei. O que percebemos aqui uma adaptao dessa prtica, que se iniciou no sculo
XVI. inegvel que houvesse uma preocupao real com o destino das mulheres de origem lusa
pela casa real.
147
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.37, doc. 3377. 22/11/1728.
148
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 31, doc.2799. 28/02/1725.
146

69

escalo era atraente para um grupo significativo de homens brancos ou com

pequeno grau de mestiagem e que viam nesse dote, uma sada para a
sobrevivncia em uma capitania atravessando uma crise econmica provocada pela
queda dos preos do acar no mercado internacional e pela transferncia do eixo
dinmico da economia para o sul desde a descoberta das minas de ouro e prata.
Essa prtica mostra tambm a emergncia de uma camada mdia, em Olinda e no
Recife de ento: eram famlias que no lidavam no trato da terra, nem no comrcio,
mas conseguiam sobreviver atravs de um rendimento fixo, oriundo das funes
desenvolvidas para o Estado. indiscutvel que a propriedade de um ofcio
possibilitava segurana e tranqilidade para todo o ncleo familiar, e auxiliou
aqueles que buscavam uma situao social de visibilidade. Assim era relativamente
fcil para uma mulher solteira ou mesmo viva, proprietria de oficio, entabular um
contrato de casamento.
Para um homem jovem, o trabalho realizado para o Estado poderia ser
apenas uma forma de comear a vida, enveredando, em seguida, pelas atividades
de mascatear ou a de caixeiro viajante, ou, at mesmo, em atividades mecnicas
aonde muitos chegaram a fazer fortuna.149
Vamos encontrar, quinze anos depois, o seguinte requerimento: [...] da
proprietria do oficio de Tabelio do Pblico Judicial e Notas de Olinda, Madalena de
S Morais ao rei Dom Joo V pedindo alvar para poder renunciar ao seu dito oficio
em favor de quem casar com sua filha mais velha Maria Madalena de S e
Moraes.150 O bem passou de me para filha, agora j em segunda gerao. Os
exemplos citados nos fazem inferir que os ofcios transformaram-se em bem
transfervel, uma espcie de propriedade hereditria, que propiciou s famlias
casarem suas filhas, oferecendo-o como dote aos futuros maridos. As experincias
dessas mulheres nos fazem entrever que o critrio de assumir um oficio de forma
temporria, durante trs anos, foi desaparecendo entre o sculo XVII e XVIII,
transformando a propriedade do oficio em um bem negocivel.
Utilizar-se da propriedade de um ofcio como uma estratgia para garantir
casamento foi uma prtica recorrente na Capitania de Pernambuco durante todo o

149

MELLO, Evaldo Cabral de. A fronda dos mazombos nobres contra mascates Pernambuco
1666-1715. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. 131.
150
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.56, doc.4831. 03/08/1740.

70

sculo XVIII. Os pedidos ao Conselho Ultramarino para que se conceda merc para
esse fim apresentam-se amide, tanto feitos por homens quanto por mulheres, o que
demonstra uma grande preocupao com o estado futuro da prole. Sebastio
Pereira da Costa, que era proprietrio dos ofcios de Alcaide de Carcereiro de
Pernambuco, pede a merc real para renunciar aos ofcios que possua em favor de
seus filhos em proveito de quem cassasse com uma de suas filhas. O rei permite a
renncia do oficio de Alcaide e Carcereiro da cidade de Olinda para a pessoa que se
casasse com uma de suas filhas, Josefa Maria de Jesus de Lare ou Tereza Pereira
de Lare, desmembrando o oficio da Vila do Recife do da Cidade de Olinda,
assinando-se declarao de que nunca se poderiam unir.151 Seis anos depois, o
mesmo Sebastio Pereira da Costa pede para renunciar ao oficio da Vila do Recife
em favor de uma outra filha. Extremamente interessante so as tticas usadas pelas
famlias, que garantiam o casamento das filhas e, ao mesmo tempo, esperavam que,
da mesma forma, as outras famlias procedessem, garantindo aos filhos do sexo
masculino bons dotes para facilitar sua posterior ascenso social.
So muitas as mulheres que se apresentam ao Conselho Ultramarino
procurando uma soluo para a sua condio, como nos exemplifica, Dona Tereza
Maria da Trindade uma mulher solteira, que faz uma representao ao rei Dom
Jos nos seguintes termos:
Que falecendo seu pai Julio da Costa Aguiar ltimo proprietrio encartado
do oficio de Escrivo da Fazenda Real dessa capitania fora servido
conceder a Dona Maria Gomes Correa sua mulher e me da suplicante o
mesmo oficio para pessoa de seu filho Alexandre Jos da Costa e Aguiar
naquele tempo de menoridade e por que chegando este a idade de eleger
estado se dedicou a Deus no eclesistico antes de ser encartado na dita
propriedade [...] cedera a suplicante sua irm todo o direito que a ela tinha
por seu dote [...].152

Tambm muito recorrentes ao Conselho Ultramarino so os pedidos de

tenas, oriundos de requerimentos tanto de homens quanto de mulheres. So
dossis nos quais so apresentados os servios prestados pelo sdito realeza;
faz-se um relato da vida de servio de um pai, marido, filho, tio ou irmo, na maioria
das vezes, j falecido, apresentando as cartas patentes comprobatrias da
satisfao real com os feitos desempenhados. No final, faz-se um pedido de tenas
efetivas em dinheiro, ofcios, alvar de lembrana e investidura, na maioria das
151

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 28, doc. 2531. 18/02/1718.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 88, doc.7152. 24/01/1759.

152

71

vezes, no Hbito de Cristo.153 Tudo com o objetivo de conferir um dote para as

mulheres ou condies de sobrevivncia para os homens, pois eles tambm
precisavam ser considerados bons partidos.
Em 1699, Dona Anna Maria consulta o Conselho Ultramarino como viva
de Afonso Lopes de Figueiredo e, em nome de sua filha menor, Antnia, ela alega
para seu pedido as aes dos servios de Pedro Dias Lameira sobrinho de seu
marido [...] e requer um alvar de lembrana, um oficio de justia e o Hbito de
Cristo, com vinte mil ris efetivos para pessoas que casassem com a sua dita filha
[...].154 Aquelas que haviam alcanado merc real tambm poderiam beneficiar
pessoas prximas:
Diz Dona Joana de Albertim Machado filha do Mestre de Campo Pedro
Lelou de Lanoy [...] requer investidura do Hbito de Cristo com cinqenta mil
ris de tenas efetivas para a pessoa que casasse com a suplicante; e que
enquanto no tomar estado dito pudesse comer a mesma tena a sua irm
Dona Maria Madalena Lobo de Albertim de que se lhe passou padro em 05
de agosto de 1704 e porque a suplicante se resolveu a no tomar o dito
estado de casada por se licenciar de suas penses e viver em companhia
de seu pai e me pelo grande amor que lhe tem; e a seu irmo o Alferes
Manuel Lobo de Albertim e as grandes obrigaes que lhe deve pelos
benefcios que ele tem recebido deseja [...] que fique nele a referida merc
visto no tomar estado.155

Foi provavelmente o pai de Joana quem fez o pedido de tenas para

cas-la, prerrogativa somente assumida por mulheres quando impedidas de contar
com um homem significativo156, segundo a documentao consultada. Porm, as
vicissitudes da vida devem ter provocado uma mudana de planos, obrigando a
concentrar todas as possibilidades no filho que, na verdade, teria mobilidade no
espao pblico para continuar sustentando toda a famlia. No momento em que
Joana escreve para a coroa, j devia ser beneficiria da tena e ter sofrido alguma
forma de cobrana quanto ao matrimnio anunciado e, para se liberar de qualquer
presso, pede a transferncia da tena e o direito de ficar solteira.
Os pedidos de merc que so apresentados ao Conselho Ultramarido
objetivam, principalmente, beneficiar a mulher. Assim se apresenta o pedido de

153

As tenas eram penses peridica ordinariamente em dinheiro que um sdito podia recebe do
Estado, ou de particular para seu sustento.J o Hbito de Cristo era uma investidura religiosa.
154
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.18, doc. 1774.02/03/1699.
155
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.27, doc. 2489. 03/08/1716.
156
Homem significativo: Entendemos por esta expresso pessoas do sexo masculino que possussem
ascendncia legal sobre mulheres como: pai, irmo, marido, tios, tutores e filhos maiores.

72

Alexandre da Costa Pinto que, aps relatar os feitos e servios que prestou casa
real, solicita:
[...] por ser um homem casado e nobre [...] e tendo duas filhas as quais dou
estado e ser uma delas a que chamam de Francisca Tereza de Souza de
idade de dezesseis anos e a outra a que se chama Dona Mariana Josefa de
Souza de idade de quatorze anos [...] em satisfao a seus servios se faa
merc de dois Hbitos de Cristo com oitenta mil ris de tenas efetivas para
cada uma das ditas suas duas filhas e para ele o suplicante setenta mil ris
de ajuda de custo [...].157

Muito interessante o requerimento do Capito Joo Roiz Colao, no

qual ele faz um pedido baseado principalmente nas aes de seu sogro e cunhado,
pai e irmo de Adriana Carvalha, sua mulher. Ele diz que lhe pertencem os bens de
servio de seu sogro, por o haver deixado por verba, talvez devamos entender dote,
e do seu cunhado, que o havia renunciado em seu favor atravs de escritura, por
no possuir herdeiros. E conclui o seu pedido da seguinte forma:
[...] que atendendo ao referido lhe faa em satisfao de seus servios
prprios, e do seu cunhado Manuel lvares de Carvalho que foi morto pelos
gentios em guerra viva e do seu sogro Joo Ilho que procedeu com tanto
valor, que merece dois escudos de vantagem: do Hbito de Cristo com 50
mil ris de tenas efetivas em um dos almoxarifados do reino em que
couberem, e para casamento de duas filhas suas de um Hbito de Cristo
para a pessoa que casar com cada uma delas com 20 mil ris de tenas
tambm efetivas, e que os possam comer enquanto no tomarem estado.158

Joo Roiz Colao visa usufruir servios prestados coroa por membros
da famlia de sua esposa, embora alegue que os beneficirios diretos desses bens
sero suas filhas, que deveriam receber as tenas em dinheiro, mesmo antes de
contrarem matrimnio, podendo delas usufruir ainda enquanto solteiras o que
colocava os recursos oriundos desse pedido indefinidamente em suas mos. No
entanto, caso pelas vicissitudes da vida desaparea o pai de extremada
preocupao com a prole do sexo feminino, para a gerao seguinte sero as
mulheres beneficiadas, que sero proprietrias dos recursos oriundos das tenas e,
podero utiliz-los como dote, ou para subsistirem. O mesmo percurso devem ter
seguido as filhas de Alexandre Costa Pinto, citado no caso imediatamente anterior.
Amiudadamente apresentavam-se a coroa os dos chefes de fogos,
buscando uma soluo para dar estado as suas filhas solteiras. Como era oneroso
para as famlias coloniais proporcionar a uma filha dote para casamento, so muitas
as queixas dos colonos da capitania de Pernambuco a esse respeito, quando pedem
157

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.19, doc.1884. 18/03/1702.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 22, doc. 2052. 06/08/1707.

158

73

casas de clausura para alivi-los dessa responsabilidade. Malgrado a existncia dos

conventos e recolhimentos, tambm se recorria ao prprio rei para garantir o futuro
da prole. No podemos esquecer que, a esta altura, profundas mudanas de habitus
so vivenciadas em Portugal e que provocaram, consideradas as propores,
tambm em Pernambuco, mudanas significativas como j foi demonstrado pela
documentao apresentada, que ressalta a novidade dos comportamentos
femininos. Para percebermos as dimenses dessas mudanas no imprio,
necessrio observar o que ocorria na principal cidade do Reino, Lisboa.
Desde o final do reinado de D. Joo V possvel perceber lentas
mudanas sendo introduzidas no comportamento do lisboeta. So principalmente os
viajantes estrangeiros que testemunham essas transformaes quando observam
que as mulheres passam a aparecer no Passeio Pblico, que foi construdo contguo
ao Rossio, obra idealizada pelo Marqus do Pombal, ou quando recebem
inglesa.159 Mudanas de outra ordem tambm se introduziram em Lisboa,
provocadas pela penetrao dos costumes estrangeiros.160
Uma nova sociabilidade faz surgir novos tipos, tanto masculinos como
femininos, e esse novo estilo de vida critica e vulgariza os hbitos antigos. As
pessoas de mais idade so cognominadas de ginjas, lminas, tartarugas, jarras,

jarretas, rtulas etc., sendo o conjunto dmod alcunhados de grifos ou grifaria. Para
aqueles sintonizados moda, havia tambm um calo pitoresco: faceiras ou

bandarras, peralvilho, scia, frana

e, mais tarde, casquilho, peralta, taful e o

petrimetre.161
Todos estes homens e mulheres eram alvo de troas sarcsticas devido
artificialidade e frivolidade na apresentao, comportamentos e linguagens:
159

Bombelles que afirma querer o Marqus do Pombal introduzir novos hbitos e costumes na
sociedade portuguesa, prtica j experimentada em outros Estados, como a de uma jovem sair em
sociedade acompanhada da me.Para viabilizar esses novos hbitos, o Passeio Pblico foi uma
estratgia montada por Sebastio de Carvalho. O citado autor descreve o espao como sendo
elegante, ladeado de rvores e arbustos, e que tinha como objetivo principal uma nova sociabilidade
entre os sexos. Embora, M. Bombelles assevere que a sociedade portuguesa vivia apegada s regras
comportamentais do passado, os nacionais afirmam que as mulheres haviam conquistado uma
possibilidade maior de vida social naquele momento. Cf. BOMBELLES, Marquis de. Journal dun
ambassadeur de France au Portugal, 1786-1788.Paris: PUF, 1979. p. 80 -141; Cf. CHANTAL,
Suzanne, A vida quotidiana em Portugal no tempo do terremoto. Lisboa: Livro do Brasil, 1965.
160
VICENTE, Ana. As mulheres portuguesas vista por viajantes estrangeiros. Lisboa: Gtica,
2001; BRANCO Manuel Bernardes. Portugal na poca de D. Joo V. Lisboa: Livraria Antonio Maria
Pereira, 1886; LOPES, Maria Antonia. Mulheres, espao e sociabilidade: a transformao dos
papeis femininos em Portugal a luz das fontes literrias (segunda metade do sculo XVIII) Lisboa:
Livros Horizonte, 1989.
161
LOPES, Maria Antonia. op. cit. p. 110.

74

era a moda dos nomes supostos, a exigncia de Senhoria e Dom, eram os

cezinhos das raparigas, a discusso sobre fitas e leques, modelos de
espartilhos e anquinhas, tecidos e vestidos, danas e modinhas, as
rivalidades entre salitristas e partidistas da rua dos condes, os planos para
mscaras, e corridas de touros, passeios de burro etc. 162

Em meio a todas essas novidades, surge um personagem, no mnimo,

enigmtico, em meio cultura portuguesa, que o cavalheiro servente. Resqucio
do amor corts medieval, esse homem desempenha vrias tarefas, servindo a sua
senhora; o, como se dizia poca, chichisbeo. Ele foi uma pedrada na ordem
social, pois uma mulher casada passou a ter a sua disposio um homem estranho,
e por ela escolhido. O papel desse homem era de adorar essa mulher e, quanto ao
marido, deveria sentir-se orgulhoso de ter uma mulher querida e que era usufruda
por outro. um outro lugar que a mulher passa a ocupar, de trancafiada e
confinada, ao de ser vista exibindo-se acompanhada, de divertir-se enfim de viver no
e para o espetculo pblico. Contrariamente, a honra do marido dependia das
graas de sua esposa em encantar outros homens, subverso integral dos
costumes, papis antitticos aos tradicionais.163
Em Portugal, a chichisbea, embora pudesse ser uma mulher casada, era,
mais freqentemente, solteira ou viva, ao contrrio do que se passava na Espanha,
Itlia ou Frana. Esse admirador no correspondia ao atual namorado, pois se
colocava em uma posio de inferioridade, sua presena era contnua, seu amor era
platnico, no almejando um casamento. Esse personagem social inicia seu
aparecimento na sociedade portuguesa em meados do sculo XVIII, sendo mais
comum sua visibilidade entre a mdia burguesia.164
Vale

pena

enfatizar

que,

embora

as

novas

tendncias

de

relacionamento social permitam o convvio entre os dois sexos, estas no se

estendiam s jovens aristocratas. Essa situao relatada por vrios estrangeiros
em Portugal a esta altura, como: James Murphy, Marquis de Bombelles, pois no
exemplo que citamos, s com anuncia da rainha as aristocratas dispuseram-se a
realizar uma atividade habitual de estrangeiros no espao pblico.165

162

Ibid., p.110
Ibid., p.131
164
Ibid.,p.111
165
MURPHY, James. Viagens em Portugal. Lisboa: Livros Horizontes, 1998. p. 34 ; BOMBELLES,
Marquis de. Journal dun ambassadeur de France au Portugal, 1786-1788.Paris: PUF, 1979. p.
51- 80-100-101-125.
163

75

Mme de Bombelles, embora respeitando os costumes do pas contra os

quais no seria prudente lutar, considerou com razo que ela poderia
passear a p sempre que o tempo o permitisse e embora tivesse ar de
novidade no chocou ningum. Vrias mulheres tiveram o bom senso de
dizer que elas fariam o mesmo e a rainha deu a sua aprovao a esta
maneira de utilizar as foras que Deus nos da.166

tambm Bombelles que nos informa que uma filha do Marqus de

Resende aceitou casar com um sexagenrio, apenas para conseguir libertao de
uma vida infeliz enclausurada na casa paterna.167 E comenta:
A vida destas mulheres, em permanente recluso, decorria num ambiente
que podemos imaginar montono, entre as lies de lngua, msica e dana
cujos conhecimentos raramente podiam aplicar, e as idas e vindas das
mes que protagonizavam j os novos papis sociais femininos.168

Parece-nos que, embora a recluso fosse um projeto para a mulher em

geral, eram as abastadas que mais viam cerceada a sua liberdade. E, entre todas as
categorias de mulheres, as solteiras abastadas e as solteiras em geral eram as que,
tinham menos liberdade. Esse fenmeno no se aplica s ao Reino, mas tambm ao
comportamento das elites das possesses coloniais, encontrando-se as mulheres
nobres de Pernambuco como as mais controladas. O aprisionamento das senhoras
acabou reforando o esteretipo da apetncia para o casamento entre as jovens e
Manuel de Figueiredo que defende as jovens com o seguinte texto em Theatro:
[...] a tirania, com que as tratam desde de seu infeliz nascimento, nenhuma
outra carreira, ou destino lhe deixaram para conservar a honra, depois de
nos persuadirem, ao menos no nosso continente, e ser a causa mais
delicada, e melindrosa, que tem o mundo:[...]169

As novas regras sociais, impostas pela penetrao de novos costumes na

cultura portuguesa, no libertaram mulher da necessidade de conseguir um marido,
mas j no o reconheciam como ser superior e passaram a desejar o casamento
tambm para viver mais intensamente os novos ventos de liberdade. As peas
teatrais so uma representao dos conflitos que tomam o ntimo da sociedade,
embora retratem a mudana e at critiquem os que apresentam uma postura mais
tradicional. Elas acabam por esboar concluses morais, que tentam apontar
comportamentos adequados segundo a ordem anterior. As brigas teatrais so
sempre porque mes e filhas desejam realizar assemblias, usar novos penteados
166

BOMBELLES, Marquis. op. cit. p. 39.

Ibid.,p.240
168
Ibid.,p.240
169
FIGUEIREDO, Manuel de. Theatro de Manuel de Figueiredo. Lisboa: Tipografia Impresso
Rgia, v. 14, 1775-1815. p. 281-282.
167

76

ou vestidos, passear, ir ao teatro, cantar uma cano da moda ou at a recusa de

realizar servios domsticos. As solues que so apresentadas seguem sempre a
mesma linha de argumentao: a esposa arrepende-se, reconhece seu erro e pede
perdo. Os argumentos utilizados para alcanar esse fim so as pancadas, ou
recolhimento punitivo das mulheres em conventos. A recluso num mosteiro ou
recolhimento a espada que pende sempre sobre a cabea da mulher no imprio
portugus e um infalvel meio de domnio. Assim percebemos que as mudanas se
insurgem com toda a fora na sociedade portuguesa e esta toma a posio de
resistncia, reagindo e retardando, ao mximo possvel, um salto qualitativo nos
valores morais e sociais. Pois o ideal de uma mulher devota continua apontando
para o projeto de clausura, que o projeto para a mulher em geral na sociedade
ocidental crist, mesmo que j tenhamos chegado s luzes.

Freira portuguesa do sculo XVIII

Assim, essas idas e vindas nos reportam ao que pensou Fernand

Braudel: fenmenos dessa ordem so do tipo que necessitam da durao de
sculos cujos movimentos s se revelam se o campo cronolgico de observao for
extremamente alargado.170

170

BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,

v. 1, 1984. p.118.

77

2.1- A mulher, o dote e a honra.

A viso que os luso-brasileiros tinham sobre a mulher foi profundamente

influenciada pelas obras publicadas, principalmente em Portugal e na Espanha,
sobre como deveria ser e comportar-se uma mulher ideal. Nessa senda do que se
disse sobre as mulheres, duas correntes principais emergiram em Portugal: uma prfeminino, que saa em defesa dos direitos da mulher; outra declaradamente misgina
e ressaltando-se com um peso social muito maior que a anterior. A primeira
caracterizava-se por obras que desenvolveram uma linha de louvor, tratando de uma
mulher excepcional, da qual se cantava a santidade, virtude, inteligncia para letras
e artes, coragem e herosmo. Esse discurso dirigia-se a uma classe biossocial, mas
tambm a personagens da histria portuguesa individualizadas e caracterizadas.171
Maria Regina Tavares da Silva, em um artigo Revista Oceanos,
intitulado O que se dizia sobre as mulheres,

172

considera as obras de Joo de

Barros, de 1540, - Espelho de Casados, e a de Ruy Gonalves, de 1557 - Dos

privilgios e prerrogativas que o gnero feminino tem por direito comum e

ordenaes do reino mais que o gnero masculino; (a segunda dedicada rainha
Dona Catarina), que ambas podem ser entendidas como manifestaes realmente
feministas, ou melhor, que se insurgem em defesa do feminino em Portugal. A
primeira trata a questo a partir de uma perspectiva moral e de defesa da
estabilidade do casamento, o que pode adequ-la, dependendo da perspectiva do
olhar, s duas correntes, a segunda obra tenta demonstra, que as mulheres so
aptas para todo gnero de cincias e conhecimentos sublimes, e no tem tantos e
to grandes defeitos, como lhes querem impor, contra a verdade [...].173 Ali so
apresentados virtudes e so caminhos, que devem ser seguidos pelas mulheres:
doutrina, saber, fortaleza, devoo e temor a Deus, liberalidade, clemncia,
misericrdia, castidade, diligncia. Quanto aos privilgios ou direitos que, quase
sempre, so negados, advoga o autor que deviam ir at disposies relativas ao
dote, doaes e heranas, acusar ou requerer justia por procurador, iseno de

171

SILVA, Maria Regina Tavares. O que se dizia sobre as mulheres.Revista Oceanos, Lisboa, n. 21,
p.81-88. janeiro/maro. 1995. p.81.
172
Ibid.,p.81
173
SILVA, Maria Regina Tavares. O que se dizia sobre as mulheres.Revista Oceanos, Lisboa, n. 21,
p.81-88. janeiro/maro. 1995. p.82.

78

priso por dvidas, poderem falar primeiro que os homens nas assemblias, casar ou
fazer testamento com idade inferior aos homens. Todos esse argumentos apontam
para uma real inferioridade feminina na sociedade portuguesa de ento.174 Antonio
Manuel Hespanha em artigo intitulado: O estatuto jurdico da mulher na poca da

expanso, no define Ruy Gonalves como um feminista, mas faz uma insero do
autor de Privilgios e Prerrogativas, em seu tempo histrico, asseverando que o
objetivo da obra era apenas concitar o favor real e, ao mesmo tempo, favorecer a
soberana que se encontrava no poder, medida que tentava aliviar a carga de
preconceitos contra a natureza feminina, garantindo, dessa forma, a autoridade da
rainha.175 O que podemos concluir dessa divergncia de opinio entre os eminentes
estudiosos portugueses que embora pudesse Ruy Gonalves est buscando
salvaguardar a rainha, no deixou de com sua obra, abrir um espao para a
discusso da questo feminina, o que lentamente, na longa durao, foi provocando
transformaes, pois, seus temas foram sendo retomados pelos discursos
posteriores sobre a mulher portuguesa. Sua precocidade lhe concedeu prestgio, o
que foi fundamental, para fortalecer as argumentaes produzidas nos sculos
seguintes, favorecendo sobremaneira a mulher.

Frontispcio do livro Dos Privilgios e Prerrogativas...

Dentre as obras tratando de temas femininos e com um texto que

caracterizava uma a uma as personagens, apresentamos Cristvo Costa Africano,
174

BNL - Microfilme f 196 e 1400 - GONALVES, Ruy. Dos privilgios e prerrogativas que o
gnero feminino tem por direito comum e ordenaes do Reino mais que o gnero masculino.
(s. L.), Iohannes Barreriu Regium Typographum, 1557.p.4 -50.
175
HESPANHA, Antnio Manuel. O estatuto jurdico da mulher na poca da expanso. Revista
Oceanos, Lisboa, n. 21, p.8-16, janeiro/maro. 1995. p.08.

79

que publica, em Veneza, em 1592, o Tratado en Loor de las Mugeres, y dela

Castidad, Onestidad, Constancia, Silencio, y Justicia. Faz uma apologia s matronas

antigas, a algumas mulheres portuguesas nobres. Os elogios que tece apresentam
as mulheres como sbias, prudentes, profetisas, eloqentes, secretas, constantes,
piedosas, caritativas, virtuosas, valorosas, magnnimas e excelentes. Todo esse
tratamento laudatrio vai prosseguir durante todo o sculo XVII. Tambm na obra
do Frei Luis dos Anjos, intitulada Jardim de Portugal, de 1626, ele recolheu
referncias biogrficas de 94 mulheres, que so apresentadas pelo autor como
exemplo de virtude das portuguesas.176 O objetivo da obra, claro, para exemplo:
edificao quanto s virtudes e estmulo busca dos mritos nas artes, letras e
coragem. Uma outra obra digna de nota e que inclui a mulher numa abordagem
geral a de Duarte Nunes Leo, escrita em 1610, intitula da Descrio do Reino de

Portugal. O autor tece, em trs captulos elogios s mulheres portuguesas,

ressaltando honestidade e recolhimento. Essas descries do reino, alm do tema
mulher, tambm tratam das origens, produes, plantas, religies, rios, santos e
heris.177

Frontispcio do livro Descrio Do Reino de Portugal

.Dois estilos aparecem muito marcadamente nas obras que abordam o

feminino neste perodo: um trata das senhoras uma a uma especificamente; outro
realiza uma integrao das aes das mulheres portuguesas numa trama mais
176

COSTA, Cristvo.Tratado en loor da las Mugeres y de la castidad, onestidad, Constancia,

silensio, y justicia: con otras muchas particularidades, y varias historias. Venetia: Giacomo
Cernetti, 1592; ANJOS, Frei Luis dos. Jardim de Portugal, em que se d notcia de algumas
santas, e outras mulheres ilustres em virtude, as quais nasceram, ou viveram, ou esto
sepultadas neste Reino, e suas conquistas. Coimbra: Nicolau Carvalho, 1626.
177
LEAO, Duarte Nunes.Descrio do Reino de Portugal. Lisboa: Iorge Rodrigues, 1610.

80

ampla, como o caso do j citado Duarte Nunes Leo, e de: Francisco Soares
Toscano, (1623) Paralelos de Prncipes e vares ilustres antigos [...] e Antonio de
Sousa Macedo (1631) Flores da Espanha Excelncias de Portugal [...].Todas
recordam as ilustres escritoras, santas, heronas etc., que se distinguiram com
coragem em muitos momentos da vida nacional no passado. Louvam-se tambm as
qualidades de nimo, talento e moral, sendo a beleza um elemento colocado em um
plano inferior, haja vista o perigo no qual pode-se constituir a formosura. O objetivo
principal dessa produo levantar comportamentos femininos, que possam ser
apresentados como exemplares para as mulheres do Reino e das conquistas
portuguesas. So perceptveis, embutidas nesses textos, as matrizes do
pensamento cristo ocidental, que se reafirmam em cada pargrafo escrito.
As obras do final do sculo XVII aparecem intimamente ligadas ao amor
corts, como expressa A arte de Galanteria, de Dom Francisco de Portugal, de 1670,
ou em Eva ou Ave ou Maria Triunfante, de Antonio de Souza Macedo, publicada,
pela primeira vez, em 1676. A mulher, nessas obras literrias, aparece idealizada,
um amor, sobrenatural, um reflexo da perfeio celeste.178
Alm dessa linha de discursos pr-feministas, que continua at o sculo
XVIII, como j foi alertado, aparece uma outra via com um discurso conservador,
antifeminista. Se, das mulheres, se teceu louvor e elogio, nesta outra perspectiva,
tecem-se crticas e do-se conselhos... muitos conselhos e ensinamentos.
Por vezes at se defendem, mas numa atitude que, mais do que da
admirao, como a anterior, e antes de condescendncia ou de
convenincia, tendo em vista o casamento, a boa relao mulher-homem e
o bem estar da famlia.179

Vo buscar os autores portugueses Setecentistas inspirao em

Tertuliano, mostrando a mulher como origem de todos os males, como a porta do

inferno. Os que consideramos mais significativos para o debate so: Espelho de

Casados [...], de Joo de Barros (1540); Tempos de Agora: dilogos e doutrinas para
prncipes [...], de Martim Afonso de Miranda, em dois volumes (1622/1624);
Casamento Perfeito em que se contem advertncias muito importantes para viverem
os casados em quietao e contentamento [...], de Diogo de Paiva de Andrade
178

PORTUGAL, D. Francisco de. A arte da galanteria. Lisboa: En la Emprenta de Ivan de la Costa,

1670; MACEDO, Antonio de Souza de. Eva e Ave, ou Maria triunfante. Teatro da erudio e da
filosofia crist. Em que se apresentam os dois estados do mundo, cado em Eva e levantado em Ave.
Lisboa: Antonio Craesbeecke de Mello, 1676.
179
SILVA, Maria Regina Tavares da. O que se dizia sobre as mulheres. p.84.

81

(1630); Carta de Guia de Casados, para que pelo caminho da prudncia se acerte

com a casa de descanso, de D. Francisco Manuel de Melo (1641); A Verdadeira

Nobreza, de Antonio de Pinho da Costa (1655).180

Frontispcio dos livros Espelho de Casados e Casamento Perfeito

Esses autores vo remontar aos clssicos e aos pais da Igreja, garantindo

que os discursos das sociedades greco-romanas e da Idade Mdia, depois de uma
superficial roupagem modernizadora, continuassem sendo reproduzidos. Eles se
reapropriam de um texto antigo, que, reinventado, provoca um efeito de sentido no
campo social, um interdiscurso, pois s aparentemente novo, estando construdo
a partir de discursos j pronunciados, ou ditos de outra forma em relao a outros
discursos, porm convence a sociedade portuguesa de sua novidade e importncia
para o bem estar do corpo social, pois, estabelecendo-se uma relao de aliana
180

BARROS, Joo de. Espelho de casados em o qual se disputa copiosamente que excelente
proveitoso e necessrio seja o casamento e se mete muitas sentenas. Exemplos. Avisos, e
doutrinas e dvidas necessrias para os casados e finalmente os requisitos que ha de ter o
casamento para ser em perfeio e servio de Deus. Porto: Vasco Dias do Frexenal, 1540;
MIRANDA, Martin Afonso. Tempo de Agora: em dilogos e doutrinas para prncipes. Lisboa: Pedro
Craesbeeck,, 2 v. , 1622 e 1624; ANDRADE, Diogo de Paiva. Casamento perfeito em que se
contem advertncias muito importantes para viverem os casados em quitao, e
contentamento; e muitas histrias, e acontecimentos particulares dos tempos antigos, e
modernos: diversos costumes e leis, e cerimnias que tiveram algumas naes do mundo:
com vrias sentenas, e documentos de autores gregos, e latinos, declarados em portugus;
tudo em ordem ao mesmo intento. Lisboa: Iorge Rodrigues, 1630; MELO, Francisco Manuel. Carta
de guia de casados; para que pelo caminho da prudncia se acerte com a casa do descanso, a
um amigo. Lisboa: Oficina Craesbeeckiana, 1651; COSTA, Antonio de Pinho da. A verdadeira
nobreza. Lisboa: Oficina Craesbeeckiana, 1655.

82

com o j dito, acabam fortalecendo um modelo conservador para o comportamento

das mulheres. 181
Os defeitos que assacam s mulheres so sempre os mesmos:
inconstncia, hipocrisia, frivolidade, vaidade, extravagncia, soberba, ostentao,
beatice, presuno, traio, tagarelice, beleza. As quadras populares so prdigas
em evidenciar tudo o que considerado negativo na mulher, assim possvel
recolher as prolas que se seguem no cancioneiro e nos folhetins populares que
circulavam nas maiores cidades portuguesas, como Lisboa e Porto: santas, na
igreja, diabos, em casa; anjos, na prtica, bufos, na janela; pegas, na porta, cabras,
na horta; enfadamento, na cama.182
Observemos, segundo os atributos apontados s mulheres como os
autores mais eminentes do perodo se colocaram sobre a inferioridade. Na viso de
Joo de Barros, os conselhos das mulheres so extremamente frgeis e sem
validade, pois quando Deus fez o homem, fez a mulher por derradeiro, junto s
coisas inferiores. Sua cabea no era considerada pelo nosso autor como coisa
divina, por isso de limitada capacidade. Essa inferioridade impediria de exercerem o
governo da repblica, presidirem julgamentos, por serem apaixonadas e chorosas, e
pregarem na missa, porque jamais acabariam.183 Essa fragilidade, evocada como
uma essncia feminina, aparece, em Martin Afonso de Miranda, Diogo Paiva de
Andrade e D. Francisco Manuel de Melo, a partir de uma variedade de nuances, que
vo desde a falta de prudncia at o desejo de ser admirada, culminando com idias
do tipo que se segue:
Criou-as Deus fracas, sejam fracas [...] No foi formada da cabea, para
que no mandasse, nem dos ps para que no fosse desprezada, mas das
costas, para que estivesse entre uma e outra coisa, e se honrasse em
segundo lugar depois de seu esposo, a quem estivesse ela obediente, e a
mulher ao restante da famlia [...].184

A vaidade um outro defeito apontado com muita veemncia. Todos os

autores o criticam, principalmente quando no do agrado do marido. Paiva de
Andrade adverte contra os prejudiciais e desonestos enfeites que atraem a cobia
dos homens e tambm contra as pinturas e ungentos do rosto e os chama a todos
181

Cf. BRANDO, Helena H. Nagamine. Introduo Analise do Discurso.Campinas, So Paulo:

Editora da UNICAMP, 1994. p. 71-75; BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro:
Bertrand Brasil, 1999, passim
182
SILVA, op. cit. p.84.
183
BARROS, 1540, passim
184
MELO, 1651, passim

83

de doidices, provocando adultrios e gastos excessivos para os maridos, que

acabam gastando mais que as suas posses. Imediatamente ligada questo da
vaidade, est o ser vista pelos outros e a questo de sair sem acompanhamento.
Elas s devem sair com os maridos, e Martim Afonso de Miranda, extremamente
rigoroso, defende clausura e recatamento, essenciais para a proteo da honra
feminina.185
Quanto tagarelice, nos fala Joo de Barros que no h vbora que
tenha mais peonha que a lngua de uma mulher. Elas no respeitam nada nem
ningum, so to inconstantes que tm duas lnguas, duas faces e dois coraes.
Afonso de Miranda e Paiva de Andrade tambm advertem sobre esse defeito,
criticando o primeiro a mulher opinativa, e o segundo recomenda que sejam caladas
e sofridas, colocando a desenvoltura no falar no mesmo nvel da desonestidade.
Relembra Demcrito, que disse que: o falar pouco ornamento das
mulheres e Plutarco que sentenciou: a mulher casada h de falar somente
com o seu marido, ou por boca dele com todos os outros. No h duvida
que a toda mulher especialmente a que for casada importa muito a
moderao da lngua, assim fora de casa, como dentro dela, assim com os
homens estranhos, com os seus prprios maridos.186

A beleza ou formosura tambm se constitui em um problema

extremamente complicado para os homens destes sculos, a mulher formosa
desejada e muito difcil guardar aquilo que muitos desejam. Paiva de Andrade cita
Sneca que diz: mais depressa so honestas as feias que as formosas, ou um
adgio grego que diz cabea formosa no tem miolo. Aponta as belas mulheres
como as mais vaidosas e tambm como as que mais rapidamente desprezam os
maridos e iguala o perigo da formosura ao da riqueza.187
Diante de tantos perigos, preciso procurar frmulas eficazes para a
defesa. Assim advertido o homem, que deve casar-se com mulheres da mesma
posio social ou igualdade em estado e vida, para no haver discrdias entre as
partes e para que a vida no se torne um inferno. Na mesma trilha, seguem os
conselhos quanto juventude da mulher, pois, sendo jovens, so mais fceis de
serem moldveis aos desejos do marido, sem vcios ou maus costumes, prontas

185

ANDRADE, Diogo de Paiva. Casamento perfeito... Lisboa: Iorge Rodrigues, 1630; MELO,
Francisco Manuel. Carta de guia de casados... Lisboa: Oficina Craesbeeckiana, 1651; MIRANDA,
Martim Afonso. Tempo de agora... Lisboa: Pedro Craesbeeck,, 2 v. , 1622 e 1624 passim
186
BARROS, Joo de. Espelho de Casados... Lisboa: Iorge Rodrigues, 1630, passim ;
ANDRADE,1630,passim; MIRANDA, 1622 e1624, passim
187
ANDRADE, Diogo de Paiva. Casamento perfeito... Lisboa: Iorge Rodrigues, 1630, passim.

84

para serem aquilo que o senhor dela deseje fazer. Dom Francisco Manuel de Melo
o mais eloqente na expresso desse requisito. O homem que casa com mulher de
pouca idade, leva a demanda meio vencida. Nos primeiros anos no h ruim
costume.188 Em seguida, o autor apresenta exemplos em uma linguagem colorida,
que poderamos definir como tragicmica, comparando animais selvagens mulher.
Os exemplos so elucidadores: compara-a, primeiramente, a um urso, que, bem
adestrado, embora um bruto, acaba por bailar sobre uma corda, ou um leo que,
animal selvagem, em pequeno se amansa, e ainda a pssaros, que tomam afeio
aos ferros da gaiola que o aprisionam, enfim, segundo o autor, a mulher acaba por
gostar de ser moldada e mesmo por se habituar a tal. E conclui, comparando as
mulheres aos potros, que so mais bem governados quando esto nas rdeas, pois
pensam poderem dirigir-se a sua vontade, quando, na verdade, seguem a vontade
alheia.189 Tristes e brutais, so as imagens construdas um eloqente exemplo da
astcia masculina para garantir a submisso feminina. A mulher ocupa sempre um
lugar de obedincia, menoridade, discrio, apesar dos louvores e de ser
considerada como companheira indispensvel.
A questo da menoridade, associada fraqueza do sexo, apresenta-se
atravs da idia da fragilidade da honra feminina, sua menor prudncia, inclinao
vanglria ou o condenvel desejo de ser vista. Nas palavras de Dom Francisco
Manuel de Melo, criou-as Deus fracas, sejam fracas. Retornam eles aos discursos
mticos da criao. Uma mulher que se coloca em segundo lugar, apenas
obtempera, e obediente em tudo ao marido.
O silncio ou a clausura do pensamento foi sempre uma exigncia para
as mulheres; que estivessem sempre caladas e que, necessitando de instruo,
procurassem seu marido para esclarecimento, este foi sempre o mandamento.
Acrescentaram os escritores portugueses ao silncio a idia do sofrimento. O autor
do conhecida Carta de Guia de Casados aconselha que sofra o marido a mulher
tudo, s no ofensas; e a mulher ao marido, ofensas, e tudo.190 Tambm Antonio

188

MELO, D. Francisco Manuel. Carta de Guia de Casados... Lisboa: Oficina Craesbeeckiana,

1651,passim
189
MELO, 1651, passim
190
MELO, D. Francisco Manuel de. Carta de guia de casados... Lisboa: Oficina Craesbeeckiana,
1651, passim

85

Pinho da Costa diz gravidade para sair fora, discrio para governar a casa,
pacincia para sofrer ao marido, amor para criar os filhos.191
Um outro problema enfrentado pelo homem diante do gnero feminino
a ociosidade, este um vcio que todos os autores condenam. Nada de janelas, a
gastar o dinheiro do marido com toucador e trajes, devem sim estar munidas das
costuras e dos apetrechos de fiar, devendo estar sempre ocupadas, pois o que cai
bem para uma mulher honrada. Por fim, que educao deveria ter a mulher nos
sculos XVI e XVII? Deveria ser culta e educada? Para os eminentes autores que
vm sendo citados a educao das mulheres deve ser encarada com cautela.
Aquelas mximas que afirmavam: a mulher que mais sabe no passa de saber
arrumar uma arca de roupa branca ou a mulher que mais sabe sabia como duas
mulheres192 no expressam o pensamento dos autores desse tempo. Eles sabem
que as mulheres no so incapazes, isso que assusta e disso que se deve
prevenir o homem. Dom Francisco Manuel de Melo afirma que esteve em contato
com algumas muito geis, tanto no perceber como no discorrer, e que, no seu
entender, levavam vantagem em relao aos homens. Assim, o que admoestava no
sentido de trat-las com muita cautela, pondo limites nos espaos possveis para
que exercitassem suas habilidades:
Assim, pois no lcito privarmos as mulheres do sutilssimo metal do
entendimento com que as forjou a natureza; podemos, contudo desviar-lhes
as ocasies com que o agucem em seu perigo, e nosso dano. Faamos
Senhor Nosso o que podemos. E o que se pode e impedi-las de se meter
nos cuidados e empregos dos homens, fiadas em que tambm tem, como
nos, entendimento a pretexto, defendido por algumas, de que a alma no
macho nem fmea. Impedi-las ainda de se meterem em tarefas que no
lhes competem, sejam elas eleies de governos, julgar de brigas, praticar
desafios, mover demandas.193

O projeto esboado por esse autor o de mant-las em uma ignorncia

verdadeira ou simulada, a bem de um entendimento conjugal e da preservao do
poder e orgulho masculino, conclundo que, depois de avaliados os prs e os
contras, a melhor educao para a mulher so a almofada e o bastidor.
Mas no s aqueles que seguem uma linha declaradamente misgina,
mas os que seguem um modelo corts de louvores s artes femininas, acreditam
que, no que respeita a educao deve haver limites para as mulheres, inclusive
191

COSTA, Antonio Pinho da.op. cit. p. 66.

Cf. SILVA, Maria Regina Tavares. O que se dizia sobre as mulheres.Revista Oceanos, Lisboa, n.
21, p.81-88. janeiro/maro. 1995. p.87.
193
MELO, 1651,op. cit., passim
192

86

impostos pela prpria feminilidade. Um exemplo clssico dessa postura o de Dom

Francisco de Portugal, que prefere as mulheres revolvendo jasmins ou perfumandose, do que lendo Tito Lvio ou suando com obras literrias.194
Assim parece que as vises sobre a mulher renascentista portuguesa so
sempre ambivalentes, vises construdas, todas elas, por mentes masculinas; ora
argumentos expressando louvores ora criticando e condenando. Os louvores e as
defesas que se construram sobre seus direitos tentam esconder todo um projeto de
condicionamentos, limites e clausuras, baseando-se todos esses discursos atravs
dos tempos nas mesmas idias construdas no principio da era crist. As
consideraes feitas por Fernand Braudel, em O Mediterrneo e o mundo

mediterrnico, cabem perfeitamente nessa reflexo: para alm das mudanas que
alteram ou perturbam as civilizaes, revelam-se espantosas permanncias [...]
agarradas a determinados pontos fixos, quase inalterveis.195 Portanto vamos
encontrar, para a mulher, sempre o tema do segundo lugar, da fragilidade diante do
mal, da eterna menoridade. Embora os ventos de modernidade tentem varrer os
preconceitos, anunciando uma nova era, os homens esto temerosos em
abandonarem as velhas idias que sempre estiveram prontas a socorr-los nos
momentos em que necessitaram manter o poder. a dificuldade de encarar a
mudana. Por que deveriam abandonar o cmodo lugar de senhores do lar e donos
do espao pblico? Para que suscitar foras infernais se no tinham a certeza de
poder combat-las a contento? Melhor era manter as mulheres sob controle,
reformulando apenas uma parte do discurso, era apenas o velho travestido de novo.
No entanto, toda essa preocupao em mant-la sobre controle demonstra as
transgresses que se praticavam no cotidiano dessa sociedade. So movimentos
que vo transformando os comportamentos das gentes depois de um longo prazo
de caminhadas insensveis, [...]. Chegam-lhes luzes de astros longnquos [...].196
Na colnia, tambm vociferam os moralistas, e, quando os luso-brasileiros
letrados desejavam contrair matrimnio deveriam refletir no que escrevia Francisco
Joaquim de Souza Nunes, no sculo XVIII: seja, pois, a mulher que se procurar para
esposa: formosa ou feia, nobre ou mecnica, rica ou pobre; porm no deixe de ser
194

PORTUGAL, D. Francisco de. A arte da galanteria. Lisboa: en la emprenta de Ivan de la Costa,

1670. passim
195
BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,
v.2, 1984. p. 132.
196
Ibid.,p. 135.

87

virtuosa, honesta, honrada e discreta.197 Essa noo de mulher honrada, possuidora

de um comportamento ilibado perpassa toda a legislao civil e eclesistica
portuguesa e foi transplantada para o Brasil. A noo de honra aparece estritamente
ligada noo de fama, isto , a opinio pblica. Por isso, no dizer de Souza Nunes,
deve o homem prudente encomendar um informe da mulher que deseja para esposa
mais aos ouvidos do que aos olhos. Se nada for dito contra ela, se nenhum rudo
circular a seu respeito, ento ela honrada. Como escreveu o moralista, a sua

melhor fama no ter fama. Essa opinio acerca da mulher deu mesmo origem a
um curioso adgio, recolhido por Antonio Delicado: se no fores casta, s cauta.198
Donde se pode concluir que o parecer se sobrepunha ao ser. O recato no viver e no
vestir devia ser constantemente observado, embora houvesse quem se agradasse
de ver uma senhora toda frana, como diziam alguns, a qual, trajando sem modstia,
fazia garbo de botar no s as mos, mas at os ps de fora, para que se visse que
se sabia tratar francesa em Portugal. Mas, o trajar, no h de ser isto o de que se
agrade o homem discursivo199 na mulher que pretende para esposa.200
Uma mulher solteira honrada era mulher solteira virgem, pois a perda da
virgindade diminua consideravelmente as chances no mercado matrimonial da
populao feminina e no deixaram as leis do reino de examinar a questo
cuidadosamente. Nas Ordenaes Filipinas, livro V, tit. XXIII, que trata do que dorme
com mulher virgem, estabelecida uma distino entre a perda da virgindade por
seduo ou pela fora.201 O sedutor devia casar com ela, se ela assim o quisesse, e,
ponto importante, se fosse convinhvel, e de condio para com ela casar. Donde se
conclui que o principio de igualdade tambm permeava tal obrigao, pois esta
desaparecia caso a deflorada fosse de condio inferior do deflorador. o caso do
requerimento que fez Pedro Cardoso Moreno ao Conselho Ultramarino, denunciando
o Capito-Mor da Paraba, Antonio Ferno Castelo Branco, nos seguintes termos:
[...] fez casar violentamente com uma mulher de condio inferior a qual depois
197

JUNQUEIRA, Celina.(org) Moralistas do sculo XVIII. Textos didticos do pensamento

brasileiro.Rio de Janeiro: Puc do Rio, v. 1, 1979. p.58.
198
DELICADO Antonio. Adgios portugueses.Apud.SILVA. Maria Beatriz Nizza da. Sistema de
Casamento no Brasil colonial. So Paulo: Edusp, 1984. passim
199
Homem discursivo: Termo que aparece nos textos da poca, como uma expresso para designar
um homem atualizado e perfeitamente integrado nas novas questes, porm, no que diz respeito ao
sexo feminino, parece que prima mais pelas posturas tradicionais.
200
SILVA, Maria Beatriz Nizza. Sistema de casamento no Brasil Colonial. So Paulo: EDUSP,
1984.p.70/71.
201
LARA, Silvia Hunold.(org.) Ordenaes Filipinas: livro V. So Paulo: Companhia das Letras,
1999. p.112.

88

mandou recolher em sua casa mandando prender o suplicante seu marido na cadeia
em que o teve mais de um ano [...].202 O requerimento no esclarece as motivaes
do Capito-mor em prender o suplicante, mas o suplicante, em seus argumentos,
considera o casamento em desigual condio, uma ofensa maior que a priso.
A seduo era compensada, seno com o casamento, pelo menos, com
uma quantia arbitrada pelo julgador, e paga pelo sedutor, segundo sua quantidade

de fazenda, e condio de seu pai. Caso ele no tivesse bens, seria ento
degredado para a frica, e ainda aoitado se fosse peo. A diferena entre as duas
situaes, por consentimento da mulher ou pela fora, parece ter sido o fato de o
sedutor, neste ltimo caso, permanecer preso at o fim do processo. As punies
eram as mesmas: compensao pecuniria ou degredo, acompanhado ou no de
aoites. Talvez percebendo dificuldade em provar que a perda da virgindade
resultava de um ato de violncia, e no de consentimento da mulher, a lei de 06 de
outubro de 1784, que providenciava acerca do estupro, preocupou-se, sobretudo,
com a distino entre aqueles casos em que as moas desvirginadas tinham mais
de 17 anos daqueles outros em que elas tinham idade inferior, pois, nesta ltima
situao, o estuprador, alm do degredo, era condenado no dote, que lhe
correspondesse, segundo a sua condio e qualidade.203 Parece-nos que, em
muitos casos de seduo, era a mulher que sempre acabava sendo prejudicada,
quando no era possvel provar alguma violncia. O relato do negociante Jos
Cardoso de Jesus rainha Dona Maria I pedindo castigo e degredo para o cabo da
Esquadra do Regimento de Olinda, Joo Nepomuceno da Silva Portela, por ter
deflorado sua filha Joana da Trindade, menor de 18 anos, elucidativo. O pai,
ofendido em sua honra, diz que foi injuriado pelo suplicado em frente a sua janela.
O suplicado foi preso e, quando solto, foi porta do suplicante com flautas e rebecas
para injuri-lo.204 Esse caso deve ter suscitado muitos mexericos e fofocas na vila
de Olinda, e a pobre Joana da Trindade, impedida de contrair um consrcio
favorvel sua condio.
Os recolhimentos foram instituies que, tanto em Portugal quanto no Brasil
colnia, se colocaram a servio da manuteno da virgindade das donzelas e da
202

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 29, doc. 2633. 20/09/1721.

SILVA, Maria Beatriz Nizza. Sistema de casamento no Brasil Colonial. So Paulo: EDUSP,
1984 p.72.
204
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 183, doc. 12753. 29/05/1793.
203

89

honra feminina. Vamos encontr-los espalhados por todo o reino, prestando os mais
variados servios s famlias dos homens bons. Eles tinham como finalidade alojar
e, ao mesmo tempo, formar, longe dos perigos do mundo, as jovens que se
preparavam para o casamento. Como diz Leila Mezan, a honra feminina est
totalmente articulada s questes da sexualidade, e um desvio do padro social
aceito poderia inviabilizar o projeto de uma famlia inteira. Portanto, o casamento ou
o dar um estado s filhas solteiras, era uma preocupao constante para as famlias
pernambucanas e o Estado portugus.205 Na capitania de Pernambuco, alm
daquelas famlias que encontraram uma soluo para casamentos atravs dos
ofcios, oferecendo-os como dote, temos as que optaram por recolher suas filhas em
conventos e recolhimentos do reino, de outras capitanias ou nos recolhimentos da
prpria capitania. Alm desses recursos, ainda havia o de permitir que a moa se
mantivesse junto famlia, mesmo carregando o estigma de solteirona, ou at
transformando-se a prpria casa em convento.
Recolher em conventos do reino requeria um volume considervel de bens,
pois os gastos com o dote e travessia do Atlntico no eram despesas desprezveis.
No caso de se optar para recolher no Brasil, nos conventos da Bahia e do Rio de
Janeiro era exigido, alm das condies para pagar o dote instituio, um certo
prestgio para conseguir uma vaga. Do que se deve concluir que fazer uma filha
freira para uma famlia colonial era necessrio que possusse um certo cabedal,
portanto o argumento de que se faziam das moas religiosas por falta de recursos
para pagar o dote do casamento muito frgil, a no ser acrescido da reflexo de
que o que verdadeiramente era temido pelas famlias era a diviso, fragmentao
mesmo de seus bens. A prtica de deixar nas mos de um nico filho ou filha todas
as propriedades talvez fosse uma idia mais confortvel do que ver as propriedades
divididas, levadas para a Europa ou, at mesmo, as lutas por heranas entre irmos.
Observando-se o Livro de Entradas das Religiosas Clarissas do Convento do

Desterro de Salvador, verificamos que o fluxo de moas de outras capitanias no foi

grande. Das 237 moas que se tornaram feiras no Desterro, entre os anos de 1678 e
1890, s cinco provinham de outras capitanias, duas de Pernambuco, uma de
Sergipe, uma da Paraba e uma do Rio de Janeiro entre os anos de 1678 e 1745.
205

ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e devotas: mulheres da colnia: Condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750 1822. Rio de Janeiro: Jos Olympio: Edunb,
1993.p.111 e 112.

90

Todas eram filhas legtimas, exceo de Maria Madalena de Pazzi, natural de

Pernambuco que foi legitimada e a ltima de outras capitanias arrolada no grupo de
religiosas clarissas.206 Da exposio desses dados, se conclui que no buscaram um
estado, as filhas luso-pernambucanas, no real Mosteiro do Desterro e Salvador, seja
porque no desejavam as famlias ou porque no havia lugar ou recursos para tal.
Em relao regio sudeste da colnia, nos assevera Leila Mezan que a
origem da populao reclusa das casas de So Paulo e do Rio de Janeiro era
predominantemente urbana, embora um grupo das recolhidas tenha vindo das
pequenas vilas do interior das capitanias e uma ou outra de outras capitanias. No
caso do Recolhimento de Macabas, que era uma casa situada em uma zona rural,
as mulheres vinham de vrios locais da regio das Minas prximas da Bahia e de
outras capitanias. Nesse recolhimento, ela encontrou cinco moas, filhas de Manuel
Pereira dos Anjos e de Catarina Siqueira Gonalves, que eram moradoras do sitio de
Morrinhos, serto do Rio Verde, no bispado da Bahia. No Recolhimento de Santa
Tereza, em So Paulo, encontrou uma menina natural do Piau, filha do capito
Clemente Pereira Ramos.207 Os dados sobre o movimento de mulheres no interior
da colnia para casa de recluso ainda so muito lacunares, h uma fragilidade
numrica ou uma ausncia de dados, que colocam as concluses obtidas em termos
sugestivos e provisrios. Portanto, para ns no possvel ter uma viso em termos
percentuais no que respeita ao nmero de mulheres que estavam disponveis para o
casamento no sculo XVIII, e, dentre estas, aquelas que se recolheram em
Pernambuco, no reino ou em outras capitanias. O censo de 1774, feito durante o
mandato do Governador e capito general Jos Csar de Menezes, no faz uma
amostragem da populao segundo sua condio social mas apenas por faixa
etria, o que impossibilita ter uma viso sobre as mulheres que teriam condies de
tomar estado atravs de um dote. Se tomarmos os nmero dados pelo censo, numa
faixa etria que vai de sete a cinqenta anos, teremos 54.271 mulheres apenas em
Pernambuco.208 Estudos que buscassem fazer um levantamento atravs da
206

NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira do. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do

Convento do Desterro da Bahia 1677-1890. p.446,449,452,473.
207
ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e devotas: mulheres da colnia: Condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750 1822. Rio de Janeiro: Jos Olympio: Edunb,
1993.p.169,171,173,174.
208
Idia da populao: Capitania de Pernambuco, e das suas anexas extenso de suas costas, rios e
povoaes notveis, agricultura, numero de engenhos, contratos e rendimentos reais, aumento que
este tem tido & desde o ano de 1774 em que tomou posse do Governo das mesmas Capitanias o

91

montagem de sries quantitativas seriam extremamente elucidativos dessas

questes.
Aps 1733, s era permitido a uma mulher sair do Brasil para recolher-se no
reino mediante autorizao real, conforme definia o famoso alvar de Dom Joo V.
209

Embora, no sculo XVIII, j existissem conventos no Brasil, os pedidos incidem

para os do reino. Acreditamos que so pedidos da elite pernambucana ou das

famlias que melhor condio possuam, pois as despesas com a viagem, a
instalao, bem como com o dote pago instituio e outras mais exigncias de
recursos, embora menores, do que um dote para casamento, s podiam ser
viabilizados entre as famlias abastadas. Foi sempre uma exigncia dos homens

bons pernambucanos a fundao de casas religiosas na capitania, como forma de

facilitar a vida das famlias que precisavam dotar muitas filhas. Esse desejo se
explicita nos muitos pedidos feitos pelas cmaras de Olinda e do Recife, atravs do
Conselho Ultramarino. Eles inclusive apresentavam o argumento de que o dote
provocava a fuga dos cabedais para o reino, deixando o patrimnio familiar
debilitado e propunham a coroa fazer morgado a um filho ou a uma filha, recolhendo
as outras em casas de clausura.210 Os pais e mes demonstram afeto por suas
filhas, tanto que estavam preocupados em dar-lhes a melhor situao que suas
posses pudessem garantir, pois as alternativas que no fossem o casamento ou o
recolhimento institucional no eram atividades bem vistas para mulheres
socialmente favorecidas. Outras formas de sobrevivncias foram emergindo na
colnia e de muitas delas lanaram mo mulheres brancas empobrecidas, mas
aquelas que tinham posses foram afastadas dos trabalhos manuais e do comrcio,
como analisado pginas atrs.
O dote estava no centro das preocupaes das famlias, dele dependia o
futuro de suas filhas, a manuteno ou ascenso social mediante um bom
matrimnio. Instituio de origem europia, transplantada para o Brasil no sculo
XVI, o dote, segundo os costumes portugueses, era um dever dos pais to bsico
quanto alimentar e cuidar dos filhos. No Pernambuco Setecentista, os pais, estavam
sempre preocupados em garantir algum recurso para providenciar um dote para
Governador e Capito geral Jose Csar de Menezes. In: Anais da Biblioteca Nacional. V. 40 (XL)
1918. p.1-111.
209
ANTT - Papis do Brasil - cdice n. 88, MF. 698. 20/02/1733.
210
AHU doc. rel. Rio de Janeiro, n 1.106. Apud. AZZI, Riolando (org). A vida Religiosa no Brasil:
enfoques histricos. p. 29.

92

suas filhas, fosse para casamento ou para recolhimento; assim, se se realizavam

npcias carnais, as mulheres, atravs do dote, contribuam com bens pecunirios ou
de raiz para a formao da nova famlia.211
A etimologia da palavra dote, na lngua portuguesa, apresenta dois sentidos:
no primeiro, os dotes so bens, que pais, parentes e amigos concedem a uma
mulher por ocasio do seu casamento. O segundo o da perspectiva de quem
beneficirio. O dote um conjunto de bens que uma mulher leva consigo quando
estabelece um contrato de casamento. Assim, tanto pode ser considerado dote o
que uma mulher solteira leva para a sociedade conjugal concedido pelos pais, como
os bens que possui uma viva e os leva consigo ao estabelecer um novo
casamento.212
As Ordenaes Filipinas rezam que, a menos que fosse assinado um
pacto pr-nupcial, todo casamento considerado valido e efetuado pela Igreja tinha
como conseqncia uma comunho integral de bens, chamada de carta de

ametade. Segundo a legislao portuguesa vigente na colnia, o dote se fundia aos

bens do casal, ou seja, tudo que o homem e a mulher levavam para o casamento
formavam um s conjunto de bens e, no havia nenhuma garantia para a esposa de
uma soma, em caso de viuvez, como estabelecia a legislao espanhola.213 Um
exemplo dessa desproteo a experincia vivida por Dona Maria Tereza do e
Mello, viva do Juiz de rfos de Itamarac, o CapitoMor Henrique Henriques de
Miranda. Ficou a viva como administradora de seus trs filhos rfos menores e de
um engenho de acar em Araripe, que tinha sido legado por seu pai em forma de
dote. Seu pai, no passado, o havia comprado de Hiernimo Csar, por vinte e dois
mil cruzados, livre e isento, segundo assevera a viva, sendo o pagamento feito ano
aps ano. Devendo, na praa, quatro mil cruzados, o vendedor do citado engenho,
Hiernimo Csar, resolveu o provedor de Itamarac, Joo Lopes Vidal, cobrar essa
dvida. E fez isso colocando o engenho da viva venda, embora o citado
Hiernimo Csar possusse muitos outros bens. A arrematao foi feita na praa de
Itamarac por apenas treze mil cruzados, para um engenho que foi comprado, em
fogo morto, por vinte e dois e, depois sofreu reformas, feitas pelo casal, valendo
211

NAZZARI, Muriel. O desaparecimento do dote: Mulheres, famlias e mudana social em So

Paulo, Brasil, 1600-1900. So Paulo: Companhia das Letras, 2001. p. 15 e 16.
212
Ibid., p.19
213
NAZZARI, Muriel. O desaparecimento do dote: Mulheres, famlias e mudana social em So
Paulo, Brasil, 1600-1900..p.19.

93

segundo a viva, trinta mil. Desesperada, a viva recorre ao Conselho Ultramarino,

pois estava sendo expulsa de sua propriedade junto com seus filhos rfos sem
nenhuma compensao.214 A viva era dona da metade dos bens do casal e quando
da viuvez, deveria acompanhar a diviso dos bens do marido com seus filhos, os
legtimos herdeiros. O total da metade dos bens do casal deveria ser dividido da
seguinte forma: o genitor tinha direito a sua tera, de onde deveriam ser retiradas as
despesas do funeral e das missas celebradas em favor do defunto; pagas as
dvidas, o restante era dividido igualmente entre os filhos e filhas. Mas, de fato, h,
na prtica, uma desproteo real das vivas, que provocava muitos dissabores s
mulheres, pois no possuam garantia nenhuma de como sobreviver sem uma
presena masculina que facilitasse, no espao pblico, a administrao de bens. No
caso citado, a me no podia administrar a herana dos filhos menores, salvo
determinao do Conselho Ultramarino. Os bens deixados, pertencentes aos
herdeiros menores, deveriam ser administrados por um tutor determinado pelo juiz
de rfos, o que colocava fora das mos dos mais interessados, fortunas
pertencentes a crianas rfs. Esses bens, muitas vezes, foram alvos fceis para
espertalhes quando as vivas estavam em situao de desproteo.
O dote era uma espcie de adiantamento da herana de uma filha, pois
todos os filhos eram herdeiros legtimos, assim sempre havia, nos inventrios,
referncia aos dotes concedidos s filhas. Se uma filha casada herdava em
igualdade de condies com seus irmos e irms solteiras, isso um indicativo de
que no havia recebido um dote. Se no recebiam nada ou abriam mo da herana,
isso era um indicativo de que havia recebido o dote e que o casal considerava como
satisfatrio, pois, se considerasse seu dote inferior ao valor da herana, poderiam
entrar em colao, que era a prtica de devolver o dote ao esplio, adicionando-o ao
valor lquido antes da diviso entre os herdeiros. Seguindo essa opo, seu dote
seria subtrado de sua legtima, ou parte integral de uma herana idntica em valor
para todos os herdeiros, e ela receberia a diferena. Quando da morte de cada
genitor, apenas a metade do dote entrava em colao, porm, se concedido por
viva ou vivo, entrava totalmente.215

214
215

AHU Avulsos de Pernambuco - cx.30, doc.2743. 24/06/1724.

NAZZARI, op. cit. p.18 e 19

94

Dos concorrentes a dotes nas famlias coloniais, foi o esposo divino216 um

dos consortes mais beneficiados. Muitos so os exemplos de jovens que emigraram
para os conventos portugueses no sculo XVIII. Era necessrio que se realizasse
uma verdadeira sindicncia sobre a vida da concorrente e que se produzisse uma
boa justificativa para que fosse concedida a permisso para embarcar, exigncias
vindas de alm mar, pois de noivas de Cristo no queriam saber os reis portugueses
Setecentista.
Era o pai que, atravs de uma carta, apresentava as condies em que se
encontrava a candidata a freira. Foi dessa forma que procedeu Joo Lopes Barros,
natural da Vila do Recife, pai de Dona Francisca Xavier de Jesus Maria, que
manifestava desejo de se recolher em um dos conventos da Ilha Terceira, da cidade
de Angra. A moa apresentada como cheia de dons, era solfista, organista e
harpista, estava com a idade de dezesseis, anos j sendo capaz de professar.
Anexa carta do pai, acompanha uma outra da prpria Francisca, na qual expe
seu desejo de servir a Deus. A rigidez da burocracia aciona o Juzo Eclesistico,
para que se proceda a uma investigao, tanto junto candidata quanto a pessoas
ligadas a ela e famlia. No atestado enviado pelo juiz eclesistico sobre as
averiguaes feitas, consta que voluntariamente Francisca Xavier deseja ser
religiosa e que, para esta sua resoluo, no tem havido coao nem violncia
alguma, e que, nesta vocao, persiste j h anos, no que tambm me certifiquei por
informaes particulares.217 O Governador de Pernambuco coloca-se totalmente
contra a petio de Dona Francisca para recolhimento na Ilha Terceira e, em seu
parecer, considera que, com as despesas que far o pai enviando a filha para Angra,
poderia casar-se muito bem. Apesar da oposio da autoridade leiga da capitania, o
Conselho Ultramarino foi favorvel licena.
interessante notar que existe uma grande preocupao em demonstrar,
com depoimentos, que as moas no esto sendo coagidas a recolherem-se em
conventos pelos familiares. As autoridades leigas persistem no argumento de que,
se h recursos financeiros, ser possvel providenciar um casamento, sendo
desnecessrio recolh-las no reino. Em contrapartida, o juzo eclesistico age com
muita cautela em relao questo da vocao das pretendentes, quanto inclusive
216

A expresso Esposo Divino aplica-se no texto como tendo o sentido do casamento mstico entre
uma freira e Jesus Cisto.
217
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 47, doc.4231. 20/09/1734.

95

ao fato de muitas terem muito pouca idade para optarem pelo estado de religiosas.
Acreditamos que um grande nmero de peties foi resultante de situao familiar
desfavorvel ao matrimnio e que os muitos escndalos envolvendo reclusas
motivou as insistentes sindicncias do juzo eclesistico, como tambm as posies
reticentes dos governadores no que respeita recluso, muito embora estes
estivessem mais preocupados em atender s exigncias reais, que era a de impedir
a sada de mulheres solteiras para conventos. Apesar de grande parte dos trabalhos
j publicados sobre a vida conventual se dedicarem a mostrar a imposio de uma
situao de clausura, evidente que uma parte do contingente de moas que se
recolheram, quer em Portugal, ou no Brasil, o fizeram motivadas pela vocao.
Infelizmente a documentao encontrada nos arquivos consultados no nos permite,
no momento, realizar uma diagnose mais precisa.
O homem de negcios Manoel Alves Ferreira, natural da praa do Recife,
atravs de sua carta ao rei Dom Joo V, traz luz os argumentos e convenincias
que acabaram por construir uma imagem de recolhimento, que nega a vocao para
o estado religioso. Ele traou as seguintes justificativas para recolher duas de suas
filhas:
[...] Que ele se acha com grande carga de dez filhos, e faz a que
precisamente deve acudir dando-lhe estado conveniente, e gosto de cada
um; e porque duas das referidas suas filhas, a saber: Luiza de Freytas
Bacellar e Maria do Carmo por sua livre vontade tem elegido, escolhido o
estado de religiosa o suplicante tem a convenincia de as mandar para a
Vila de Guimares e recolhe-las em um convento da dita vila, onde o
suplicante tem suas primas que as pode melhor educar, e na dita vila tem
rendas, que ficaram de seu pai para com mais facilidade se podem as ditas
suas filhas sustentarem [...].218

A articulao de interesses entre Pernambuco e a vila de Guimares

perfeita; h a convenincia de dar estado a duas filhas, com rendas produzidas em
Portugal por uma parcela da famlia que ficou no reino. No haveria sangria nos
bens existentes na colnia, as moas receberiam uma dotao e estariam
protegidas por parentas prximas j enclausuradas no convento almejado. Fecha-se
um crculo de convenincias dentro da famlia.
Mais elucidativo do que o depoimento do pai o do governador que,
sendo favorvel licena, ainda argumentou que, sendo o suplicante um homem

limpo, no pode casar a todos os filhos. A carta atribuda s mocinhas, ento com
218

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 49, doc.4387. 07/05/1736.

96

treze e oito anos, respectivamente, ratifica as condies que tem a famlia para dar
estado a ambas e como sendo a famlia de extensa prole. Segue um trecho dos
argumentos atribudos s meninas:
[...] Tem escolhido o estado de religiosas por ser o dito estado de seu gnio,
e natural inclinao: e como o dito seu pai por se achar com grande carga
de dez filhos e filhas tem convenincia de lhes dar o estado no servio de
Deus de religiosas Dominicanas (...) que no dito convento tem as
suplicantes suas tias e primas as quais o dito seu pai tem favorecido com
dotes e tenas das quais podem se aproveitar e viver [...].219

Embora, em ambas as cartas, seja mencionada a natural inclinao das

menores ao estado religioso, -nos impossvel imaginar que meninas de treze e oito
anos pudessem ter alguma idia clara do que fazer com o resto de suas vidas. No
sabemos qual foi o destino do restante da prole de Manoel Alves Ferreira provvel
que as meninas que aparecem nesse processo fossem as mais novas tendo j sido
exaurida boa parte dos bens da famlia concedendo dotes. Acreditamos, porm, que,
motivadas pelas naturais dificuldades de casar filhas, desde cedo, as famlias
dessem uma educao que encaminhasse uma parte da prole para a condio de
religiosos. Segundo Emanuel Arajo, as meninas recebiam em casa uma educao
especial que as habilitava ao universo religioso, alm do costurar, bordar, ler,
escrever, contar e saber latim e msica.220 Portanto, a deciso de ir para o convento
ou recolhimento no devia abalar as moas, pois muitas j haviam sido preparadas
para isso, salvo em situaes especiais, quando o enclausuramento dava-se por
castigo.
Os casamentos indesejveis com homens, s vezes, mais velhos trinta ou
quarenta anos, foram, em muitos casos, agentes estimuladores para a opo
claustral, e mesmo por que a vida intramuros no era das mais montonas: as festas
religiosas, os encontros com amigos e admiradores, os namoros nos locutrios e
parlatrios promoveram uma dinmica muito maior para a vida das que estavam
enclausuradas no convento do que no lar.221

219

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.49, doc. 4387. 07/05/1736.

ARAJO, Emanuel.Teatro dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana colonial.
Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1997. p. 258.
221
Para proceder a um aprofundamento sobre este tema ver entre outros autores: MIRANDA,
Ana.Que seja em segredo.So Paulo: Companhia das Letras, 1999; NASCIMENTO, Anna Amlia
Vieira do. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do Convento do Desterro da Bahia
1677-1890. Bahia: Conselho Estadual de Cultura, 1994.: PINHO, Wanderley. Salo e damas do
segundo reinado. So Paulo: Livraria Martins, 1959.
220

97

Algumas mulheres, vivendo ofensas e sevcias pblicas e particulares em

uma unio sacralizada pela Igreja e no conseguindo refgio em casas de parentes,
poderiam consegui-lo em um convento. Uma situao semelhante viveu Maria Ana
Rita de Menezes, um dos maiores dotes verificados nas escrituras da poca colonial,
recebido por Gonalo Marinho Falco e oferecido pelo seu tio, Antonio Marinho
Falco, senhor de engenho, para que ele casasse com sua prima. Maria Ana Rita
tinha treze anos quando contraiu npcias, porm seu esposo tinha predileo pelas
escravas e a maltratava constantemente quando se revoltava contra seu
procedimento. Em uma de suas investidas, foi quase morta. Voltou para a casa da
famlia e, em seguida, recolheu-se ao Convento do Desterro de Salvador com sua
filha e muitas escravas de dentro e de fora. As vivas tambm encontraram proteo
entre os muros dos conventos, muitas continuaram administrando seus bens atravs
de procuradores. Muitas madres do Desterro administraram seus bens e legados,
fazendo, inclusive, surgir grandes negociantes como Madre Catarina do Monte Sinai,
enriquecida atravs de trabalho ativo na confeco de doces, que reuniu um capital
empregado em emprstimos a juros. Outras se envolveram em transaes de
imveis, tanto de compra como venda de casa e terra, demonstrando que lidavam
com excelentes recursos pecunirios. 222
Seguir a vida religiosa era, portanto, uma opo natural, para ambos os
sexos, no mundo portugus Setecentista. Segundo Suzanne Chantal, Ia-se para o
convento como para uma entrevista de amor, qualquer que fosse a ordem escolhida
era muito raro o respeito pelas regras austeras ou mesmo pelo hbito. Entrava-se
para o convento para ai se cantar no coro, fazer doces e receber visitas.223 Em
1770, o ingls A.W. Costigan comentava a respeito do hbito do povo portugus de
mandar suas filhas definhar em um convento, sem pensar em suas tendncias a
cas-las com pessoa de condio inferior a sua.224
No Brasil, Gregrio de Matos, no sculo XVII, denunciava que o pai, para
favorecer a descendncia do filho e promover o seu aumento, metia a filha num
convento, eram as freiras de convenincia.225 As filhas que seriam destinadas a
222

NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira do. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do

Convento do Desterro da Bahia 1677-1890. p.120,128 e 490.
223
CHANTAL, Suzanne.A vida cotidiana em Portugal no tempo do terremoto. Lisboa: Livro do
Brasil, 1965. p.44.
224
Cf. AZEVEDO, Tales de. Povoamento da cidade do Salvador. Salvador: Itapu, 1969. p.
211e212.
225
MATOS, Gregrio de. Obras Poticas. Rio de Janeiro: Record, v.2. 1989. p.380.

98

convento eram enviadas para casas de recluso logo cedo, entre os oito e dez anos
de idade. No que respeita vocao, considerava-se que viria com o tempo, era
uma garantia de uma tendncia inata das mulheres para a devoo, caracterstica
de um Sexo Devoto, motivada pelas preces, a nuvem de incenso, a quietude do
ambiente. Mas, enquanto a vocao no chegava, elas fartavam-se de namorar
padres e leigos, foi o fenmeno conhecido como dos freirticos.226 Esse fenmeno
foi comum em Portugal e, no Brasil, os casos que utilizamos como exemplo
ocorreram na Bahia, mas no encontramos referncias para Pernambuco.
plausvel inferir que, diante de um mercado matrimonial com magros
recursos disponveis, alguns optassem por no casar. Algumas formas de renncia
ao casamento foram localizadas na documentao, como o caso das irms, em que
um nico oficio que era propriedade da famlia e serviu para casar apenas uma das
filhas abdicando a outra, s vezes a mais velha, do direito que tinha sobre ele.
Tambm houve homens que se dedicavam ao sacerdcio e entregavam ofcios para
casar irms, alegando viverem dedicados obra divina. Muitos arranjos foram feitos
para garantir a sobrevivncia e estes se distanciavam muito da questo da vocao.
Sabemos do zelo excessivo sobre a castidade da sinhazinha e o prestgio da famlia
em contar com algum que tivesse fama de santidade e recato. Talvez porque, no
sculo XVIII, no fosse possvel pensar em algum que no fosse, de alguma forma,
devoto, ou que, pelo menos para as mulheres, fortalecer a inclinao para seguir o
exemplo de Maria fosse a educao, o perfil almejado e buscado para filhas das
famlias do Pernambuco colonial. Compor o chamado Sexo Devoto talvez fosse a
sua condio maior.
Porm, nem sempre havia, por parte das familiares, uma preocupao em
garantir a manuteno das mulheres enclausuradas. Muitas padeciam nos claustros
europeus as privaes provocadas pelo descaso de irmos e maridos, que deixavam
de pagar as mesadas necessrias para o devido sustento. Nessas condies,
encontramos Dona Josefa Incia Xavier, religiosa do convento de Odivelas, casa
situada nos arredores de Lisboa. Atravs de petio ao Conselho Ultramarino,
expe: a extrema necessidade que padece por falta da assistncia da tena que
226

PINHO, Jos Wanderley de Arajo. Costumes Monsticos na Bahia freiras e recolhidas. Revista
do Instituto Geogrfico e Histrico Brasileiro, ano XXII, n. 4, 1918; CALMON, Pedro. A vida
espantosa de Gregrio de Matos. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1993; ARAJO, Emanuel.Teatro
dos vcios: transgresso e transigncia na sociedade urbana colonial. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1997.

99

seu pai lhe deixou por sua morte a qual no lhe tem pagado de anos desta parte seu
irmo como devia [...].227 Na mesma penria, vivem Dona Mnica Josefa e suas
irms, ao todo, cinco mulheres, filhas de Joo do Rego Barros e de Luzia Pessoa de
Melo, todas naturais de Pernambuco e recolhidas no Convento de Santa Mnica, em
Lisboa. Conta-nos Mnica Josefa que, aps a morte dos pais, elas nada receberam
da avultada herana deixada e, por isso, encontram-se mergulhadas na mais
lamentvel pobreza e misria. No possuem rendas para se alimentarem, nem
possuem condies fsicas para trabalhar na casa, so todas de idade avanada e
sobrevivem de algumas esmolas. Acusa um irmo, o padre Joo do Rego Barros, de
embaraar o envio do dinheiro, alegando que aquela herana tambm lhe
pertence.228 No Brasil, era comum a famlia dotar tambm os homens que se
dedicavam vida religiosa, constituindo estes os nicos que recebiam legados
especficos premortem de seus genitores, para que pudessem viver dignamente,
pois a Coroa sustentava muito poucos padres do clero secular no Brasil Colonial.
Para o Nordeste, encontramos, na documentao pesquisada, muitos religiosos que
herdaram bens de suas famlias sobrevivendo deles durante toda a sua vida e que,
com estes mesmos bens beneficiaram sobrinhos, instituies, e at filhos que
legitimaram no fim de suas vidas.229Talvez fosse esse o caso do irmo padre da
famlia Rego Barros, que se sentia prejudicado na partilha dos bens, alegando ter
participao na herana por ser religioso e, como padre secular, no viver
dependendo do auxilio econmico das ordens, como no caso dos frades
mendicantes.230

227

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.159, doc. 11479. 21/05/1787.

ARPEJE Ordens Rgias n. 15, fls. 1 e 2 (1775-1777).
229
AHU Avulsos de Pernambuco cx.109, doc. 8317, 01/09/1769.
230
A coroa portuguesa procurava reduzir constantemente as despesas com o clero, no caso do clero
secular embora os dzimos eclesisticos pagos pela populao fossem destinados s coisas da
Igreja, s uma pequena parcela foi aplicada folha eclesistica. As parquias que foram criadas
apenas com natureza cannico-eclesistica, sem contar com os benefcios reais, consideradas pela
corte simples curatos e apenas dependendo de doaes dos fiis passaram por inmeras privaes,
reduzindo vigrios e Igrejas misria, sem as cngruas determinadas para seus sacerdotes.Algumas
parquias conseguiram, logo em seguida a sua criao, favor real, outras tiveram que aguardar at
90 anos para que o rei as reconhecesse e alcanassem os benefcios a que tinham direito. Em
18/01/1765, entra em vigor o alvar pombalino, pelo qual se autoriza a tirar dos eclesisticos as
temporalidades, isto , a supresso do pagamento das cngruas. Com respeito s conhecenas,
elas, muitas vezes, suscitavam querelas com os chefes locais por no reconhecerem direito aos
procos receberem esta oferta dos catlicos de comunho, justificadas pelas andanas que o
sacerdote deveria empreender pelo interior das vastas freguesias, por ocasio da desobriga pascal.
Essa oferta estava prescrita nas Constituies da Bahia. Esta penria motivou muitas famlias de
posses a dotar os filhos que optaram pelo sacerdcio. NAZZARI, Muriel. O desaparecimento do
dote: Mulheres, famlias e mudana social em So Paulo, Brasil, 1600-1900. p. 50 e 51; RUBERT,
228

100

Embora tenham surgido alguns conventos femininos nas capitanias da

Bahia e do Rio de Janeiro, muitos pedidos para enviar moas para os conventos do
reino continuaram sendo feitos atravs do Conselho Ultramarino. Para conseguirmos
uma aproximao do fluxo geral de moas da Capitania de Pernambuco para outros
locais da colnia, ser necessrio verificar as peties que foram feitas para
recolhimentos baianos e fluminenses para assim poder visualizar a origem das
pleiteantes s vagas. Para chegar a algum resultado satisfatrio a esse respeito,
necessria uma pesquisa minuciosa que s dar resultados efetivos se realizada
nos arquivos particulares das instituies religiosas, enfrentando-se as dificuldades
inerentes destruio das fontes referentes ao perodo colonial ao acesso a estes
arquivos.
Acreditamos que no era fcil conseguir um lugar, pois tanto a Bahia
quanto o Rio de janeiro tinham seus problemas com o excedente matrimonial da
classe mais favorecida. o que depe Ana Amlia Vieira Nascimento, quando
analisa um pedido feito pelo Convento do Desterro de Salvador ao rei de Portugal:
"O nmero de religiosas de vu preto j estava completo [...] pedia que lhe
concedessem lugares supranumerrios para recolher as donzelas que desejavam
servir a Deus. A resposta do rei a esse apelo foi negativa. 231 Tambm depe sobre
a superlotao do Desterro o estudioso Pe. Arlindo Rubert, quando avalia a
populao interna da casa, em 1745, em torno dos seguintes nmeros: 100 monjas
professas, 02 conversas, 30 novias e postulantes, 28 criadas e mais vivas e
solteiras recoletas, perfazendo um total de 300 mulheres com as escravas.232 H
uma dificuldade natural de recolher mulheres no Brasil em casas prestigiadas, como
o Desterro ou algum dos conventos do Rio de Janeiro, pois a concorrncia local era
grande e, mesmo para os recolhimentos que se apresentavam socialmente como um

locus de menor prestgio, no era fcil conseguir uma vaga, portanto recorrer aos
conventos do reino sempre foi uma sada mo, embora as dificuldades inerentes
ao traslado fossem grandes.

Alindo. A Igreja no Brasil: expanso territorial e absolutismo estatal. (1700-1822). Santa Maria-RGS:
Pallotti, 3O v., 1988.p.162, 163, 243.
231
NASCIMENTO, Ana Amlia Vieira. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do
Convento do Desterro da Bahia 1677-1890. Bahia: Conselho Estadual de Cultura, 1994. p. 80.
232
RUBERT, Arlindo. A Igreja no Brasil: expanso territorial e absolutismo estatal. (1700-1822).
Santa Maria-RGS: Pallotti, 3O v., 1988.p. 207.

101

As despesas e as dificuldades com a travessia do Atlntico eram

volumosas. Havia necessidade de parentes prximos acompanharem s pleiteantes
a recoletas. o caso do Alferes de Infantaria Antonio Pereira de Azevedo que pede
licena a Dom Joo V para ir corte dar estado de religiosa a sua irm.233 Era uma
situao por demais incmoda, pois retirava dos negcios da famlia os homens por
alguns meses at que se completasse o processo de ida e volta ainda considerando
a demora do processo de instalar a moa na casa adequada aos recursos
disponveis. Os perigos da travessia sempre foram um argumento utilizado pelas
famlias para advogarem a instalao de conventos em Pernambuco e, alm do
mais, o afastamento quase que total das moas de suas famlias, elemento que deve
ter sido, de certa forma, desestimulador da opo pelo reino, quando no havia j
parentas enclausuradas nas casas escolhidas. Algumas mulheres, aps o
confinamento, foram abandonadas totalmente por seus parentes, outras puderam
contar com o afeto e as visitas da famlia, como fez Cristvo de Souza Santiago,
Sargento da Infantaria, da Guarnio do Recife que pede licena para ir ao reino
visitar suas irms freiras.234
Quanto ao fluxo para o reino, a ns foi possvel montar uma amostragem
que, atravs de um quadro, apresenta os pedidos para o ingresso em conventos
para vrias regies de Portugal. Esses pedidos encontram-se no fundo do Arquivo
Histrico Ultramarino, em Lisboa, e temos arrolado, no quadro seguinte, todos os
que foram preservados para a capitania de Pernambuco compreendendo todo o
sculo XVIII, aps a divulgao do alvar de Dom Joo V, que impede a sada de
mulheres para a corte sem licena real. Antes do alvar, houve trnsito de mulheres
para recolhimento na coroa, como comprova documentao do fundo do Arquivo
Histrico Ultramarino, porm no h uma preocupao das autoridades civis e
eclesisticas em avaliarem os pedidos, s depois de 1733, a avaliao passar a
ocorrer.235
Pedidos para recolher moas em conventos do reino Da Capitania de Pernambuco - sc. XVIII.
PAIS

RECOLHIDAS

CONVENTO

IDADE

ANO

233

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.36, doc. 3270- 11/08/1727.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.35, doc.3181- 08/01/1727.
235
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.08, doc.734 31/01/1664; cx.33, doc.3037- 27/03/1726; cx.35,
doc.3181- 08/01/1727; cx.36, doc. 3270- 11/08/1727.
234

102

Joo

de

Abreu Margarida de Abreu Nossa Senhora da 15 anos

Cordeiro

e Freitas

Graa

1734

em

Abrantes
Joo

de

Abreu Madalena de Abreu Nossa Senhora de 12 anos

Cordeiro

e Freitas

Graa

1734

em

Abrantes
Joo

Lopes

de Francisca Xavier de Convento de Angra 16 anos

1734

Barros e Eufrsia Jesus Maria

Maria
No informado

Marta

de

Jesus No Reino

19 anos

1736

de 13 anos

1736

de 08 anos

1736

Maria
Manuel

Alves Luiza

de

Freitas Dominicanas

Ferreira

Barcelar

Guimares

Manuel

Alves Maria do Carmo

Dominicana

Ferreira

Guimares

Antonio da Silva Josefa

Santiago

Maria

da Em Portugal

1735

Em Portugal

1735

Luz

Antonio da Silva Ana Maria da Luz

Santiago
Ana

Luiza

de No reino

18 anos

1738

No reino

17 anos

1738

de No reino

14 anos

1738

Gomes Catarina de Oliveira No reino

07 anos

1738

Gomes Ana

20 anos

1738

Assuno
Joana Maria Xavier
Francisco

Gomes Josefa

da Fonseca
Francisco

Maria

Jesus

da Fonseca
Francisco
da Fonseca

de

Jesus No reino

Xavier
Joana Cipriana de No reino

1742

Miranda
Domingos Soares Ana Maria da Coroa Santa
de Amorim
Tereza

de Cristo

Clara

do 15 anos

1742

Beiro

Feliciana Luiza de Torres

No reino

21 anos

1742

Feliciana Ana dos Prazeres

No reino

12 anos

1742

de Torres
Tereza
de Torres
Antonio da Cunha Florena

de Na corte

1746

103

Barbosa tio

Andrade

Bezerra,

Josefa Antonio de
Andrade Bezerra e
Ana Francisca de
Mendona.
Jose Vaz Salgado

Ana,

Maria

e No reino

1746

Hiplita.
Domingos

Maria; Ana; Josefa Onde

Fernandes

de e Tereza.

for

1748

conveniente

Souza
Antonio

Garcia Ana

Velho do Amaral

Luiza; No reino

Francisca
Salles;

1748

de
Anglica

Luisa e Maria do
Rosrio
Joo

de

Abreu Madalena

Cordeiro

Joana Na

Vila

de

1750

e Maria de Jesus e Abrantes

Gertrudes da Silva Josefa

e Freitas

Luisa

da

Trindade

Manuel Correia de Ana

Arajo

Maria

da No reino

1750

Encarnao, Maria
Jos.

Manuel Correia de Tereza de Jesus

No reino

1750

de Joana de Andrade No reino

1754

Arajo
Joo

Roiz

Souza e Tereza de Bezerra

Mendona Bezerra
Jose
Pereira

Antonio Antonia Bernarda

No reino

1754

de

Gusmo
Luiz Marques da Tereza

de

Jesus No reino

30 anos

1754

Cruz e Maria de Maria

Brito

104

Domingos
Francisco

Maria de Jesus

1753

de

Azevedo
Fonte: AHU Avulsos de Pernambuco-sculo XVIII.

236

provvel que tenham sado mulheres para o reino e que foram recolhidas sem
as devidas licenas, moas podem ter atravessado o oceano juntamente com
parentes prximos, tendo como justificativa, para a travessia, o estar em passeio
ao reino, porm observando a documentao, percebemos que h uma
fiscalizao intensa sobre essa questo, e de intensidade crescente medida que
chegamos ao reinado de D. Jos I. Examinando o quadro acima, percebemos
que, a partir de meados do sculo XVIII, as idades das moas deixam de ser
mencionadas e a nica cuja idade citada, tem trinta anos. Isso acontece porque,
no perodo pombalino, foi vetada a sada, para conventos no reino de mulheres
que no estivessem com idade entre vinte e vinte e cinco anos. No acreditamos
que as que foram enviadas nesse perodo estivessem cumprindo as
determinaes do ministro de Dom Jos I. Consideramos que o fato de a idade
ser omitida demonstra que essa medida no estava sendo seguida, e as famlias
continuavam enviando moas com muito pouca idade e sem condies de, por
vocao, fazer opo para a vida religiosa, atitude que, mais uma vez, nos
esclarece que, os enclausuramentos em casas conventuais dava-se para
promover a soluo de um grave problema social, que era oferecer uma situao
definida para uma mulher de famlia respeitvel que era no casvel. Pombal
dava prosseguimento ao projeto do desmonte da poderosa estrutura eclesistica,
que se havia incrustado no reino, portanto tentava reduzir o envio de luso-

236

Os documentos colhidos no AHU e representados na tabela acima so respectivamente pelas suas

caixas e nmeros: cx. 46, doc. 4118; cx.47, doc.4231; cx.49, doc.4388; cx.49, doc.4387; cx.52,
doc.4591; cx.52, doc.4592; cx.57,doc.4932; cx.57, doc.4923; cx.57, doc.4915;cx.62, doc.5345;cx.63,
doc.5399, cx.66,doc.5577; cx.67, doc.5672;cx.71, doc.5980; cx.70, doc.5930; cx.68, doc.5720; cx.76,
doc.6372; cx.77, doc. 6416;cx.77 doc.6472; cx.74, doc.6192. O estudioso Pe. Arlindo Rubert faz
referncia aos freqentes pedidos de licena para ir para os conventos da corte feito para moas
brasileiras. Como fonte, cita o caso especifico das irms do Pe. Bartolomeu de Gusmo, que
professaram entre as Clarissas de Santarm, e uma caixa do Arquivo Ultramarino a n. 3, Ppeis
Avulsos do Rio de Janeiro. Para uma visualizao do volume de pedidos feitos em todo o Brasil,
necessrio pesquisar as caixas de AHU para todas as capitanias neste perodo. RUBERT, Alindo. A
Igreja no Brasil: expanso territorial e absolutismo estatal. (1700-1822). Santa Maria-RGS: Pallotti,
3O v., 1988.p. 206.

105

brasileiras com o objetivo de no alimentar a populao reclusa dos conventos

femininos portugueses, instituies que oneravam os cofres reais, pois eram
dotadas pela monarquia portuguesa.237
Sobre outras mulheres que foram para o reino recolher-se em conventos
e que no aparecem na documentao do citado arquivo portugus, nos fala
Domingos Loreto Couto: a primeira citada ngela do Sacramento, nascida em
Juriaca, no Cabo de Santo Agostinho, filha do senhor de engenho D. Luis de Souza
Henriques e sua mulher Catarina Barreto. A princpio recolheu-se no Mosteiro de
Santa Marta para, logo depois, se transferir para o Convento de Santa Clara, em
Coimbra. Tambm para l foi sua irm Margarida da Natividade. J no Mosteiro de
Santa Clara de Lisboa, estiveram reclusas Maria, rsula e Paula, naturais de Olinda,
e filhas de Antonio Cavalcanti de Albuquerque e Ignez de Ges. J Agueda de Jesus
Maria, nasceu no Recife, do casal Domingos da Costa de Arajo e de Tereza Gomes
de Figueiredo, enclausurou-se no convento de Santa Clara de Angra, capital da Ilha
Terceira,

em

1689.

Outras

luso-pernambucanas

acorreram

aos

mosteiros

portugueses, como: Bernarda Maria de Albuquerque e Luisa de Albuquerque ao

convento de Lorvo; j Mariana de Albuquerque recolheu-se ao de Santa Clara, em
Lisboa, todas filhas de Antonio de Albuquerque Coelha e Ins Maria Coelha.
Margarida de Souza era natural do Recife, filha do Mestre de Campo, Joo de
Souza, professou a regra de Santa Clara no convento de Coimbra, onde estava
recolhida sua tia ngela do Sacramento, l pelos idos de 1729 Margarida de Souza
foi abadessa desse mosteiro. Ainda outras citadas por Domingos Loreto Couto so:
Julia Maria do Menino Jesus e Tereza do Sacramento, filhas de Atansio de Castro
237

COUTO, Domingos Loreto.Desagravos do Brasil Glrias de Pernambuco.Recife: Fundao de

Cultura da Cidade do Recife, 1984. p. 147.Alm de questes puramente econmicas, temos o
exerccio do Padroado Rgio sobre a Igreja brasileira. Segundo Arlindo Rubert, Portugal exercia
fortes tendncias absolutistas com referncia liberdade de ao da Igreja, acentuando-se os
controles do perodo pombalino para o final do XVIII. So inmeros os casos por ele citado das lutas
entre a Igreja luso-brasileira e os interesses da coroa portuguesa.Lilia Moritz Schwarcz define o
sculo XVIII, em Portugal, como um tempo onde se desenvolve uma luta entre a religiosidade
imperante e os novos modelos racionalistas, que preconizavam a lgica, por oposio s crendices;
um conflito entre agentes que pediam mudanas e outros que lembravam a tradio [...] havia, no
fundo, um desejo de preservar tudo como estava. A situao s se altera com a administrao do
marqus de Pombal quando desaparecem os obstculos ao poder absolutista dos monarcas
portugueses.SCHWARCZ, Lilia Moritz. A longa viagem da biblioteca dos reis: Do terremoto de
Lisboa a Independncia do Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.p.82 e 23; RUBERT,
Alindo. A Igreja no Brasil: expanso territorial e absolutismo estatal. (1700-1822). Santa Maria-RGS:
Pallotti, 3O v., 1988.p.241-242.

106

e Nataria Garcia, que professaram no Convento de Nossa Senhora da Conceio da

Luz, a pouca distncia de Lisboa.238
As informaes colhidas do texto do citado autor nos remetem a um
nmero pequeno de referncias cronolgicas, acreditamos pelo indicativo, de que
todas se recolheram ainda no sculo XVII, ou seja, antes do famoso alvar que
impedia o livre trnsito de mulheres para o reino. Dessa forma, natural que seus
nomes no apaream na documentao do Arquivo Ultramarino.
As rfs, que eram recolhidas em conventos com tenra idade e que
deixavam, no Brasil, tutores responsveis pela administrao de seus bens, eram
quase sempre ludibriadas ou, na melhor das hipteses, prejudicadas quando da
possibilidade de ter acesso s suas legtimas. Bastante ilustrativa a histria de
Maria Clara do Nascimento e Joana Madalena da Glria, filhas de Jos de
Mendona Figueira, naturais do Recife, que ficaram rfs de me e, logo em
seguida, de pai e passaram a ter por tutor o Coronel Manoel de Souza Teixeira.
Resolveu o tutor dar-lhes estado de religiosas no Mosteiro de Santana, na cidade de
Lisboa; naquela altura, receberam mil cruzados cada uma. O total suas legtimas
montava em vinte mil e afirmam as moas que, alm das despesas iniciais, nada
mais havia sido gasto com elas. Portanto do que restava de sua herana deveria ser
colocado a juros para lhes serem pagos em forma de tenas, e at a data do pedido,
nem os juizes de rfos, nem o seu tutor j falecido haviam feito essas diligncias.
Recorriam as rfs real majestade para terem sanadas as suas dificuldades e
receberem os bens que lhes eram de direito.

239

A difcil situao dessas rfs

demonstra as dificuldades enfrentadas pelas mulheres em geral para administrar

seus bens ou, pelo menos, a ter acesso queles que lhes era de direito. Para as que
estavam enclausuradas no reino, somam-se s distncias entre a colnia e a
metrpole, separadas nada menos que pelo oceano Atlntico, a ausncia de amigos
e parentes e pessoas interessadas em auxiliar. Os pais haviam falecido, tambm o
tutor, quem estaria administrando os bens a que tinham direito? Segundo as leis
metropolitanas, o Juiz de rfos, porm as inmeras denncias apresentadas ao
Conselho Ultramarino sobre a malversao e at a apropriao do patrimnio dos
rfos foi um acontecimento recorrente no sculo XVIII. A documentao consultada
238

COUTO, Domingos Loreto. Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco. Recife: Fundao

de Cultura da Cidade do Recife. 1994. p. 485,486,487,488,489,490,491,492,493,494,495.
239
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.56, doc.4874, 27/12/1740.

107

no permitiu sabermos o desfecho da questo, mas provvel que as moas nunca

tenham sido atendidas em seu pedido.
Tambm as esposas recolhidas passavam por muitas privaes. Dona Maria
Bernardes Vilhena, que foi casada com o filho do Marqus das Minas, Dom Joo de
Souza. Aps um pouco mais de um ano de vida em comum, fez Dona Maria uma
representao rainha, Dona Catarina, pedindo-lhe para ser enviada para o
Convento de Santos, de Lisboa, onde j havia estado recolhida com arras e
alimentos a que ficou acertada com seu sogro a quantia de seis mil e quatrocentos
ris por ms, que foi paga durante um ano.240 Aps esse perodo, recebeu
continuadas desculpas e, estando em grande pobreza, requereu Correio do Civil
da Corte, carta de autoria para obrigar o seu marido a satisfazer-lhe os alimentos
que, por trinta e oito anos, lhe esto devendo. A condio dessas mulheres de
famlias fidalgas era de muita insegurana, pois estavam merc dos pais, irmos e
maridos no que respeita diviso e ao acesso aos bens da famlia. No caso tratado,
h trinta e oito anos, esperava Maria Bernardes para receber mesadas para seu
sustento, estando confinada ao claustro sem outra esperana que a de uma vida
eterna. No est claro, em sua petio, o caminho que tomou no claustro, porm
acreditamos que no seguiu a vida religiosa, devia ser apenas uma porcionista que
no gozava do prazer da vocao. De famlia abastada, deve ter sido recolhida
como educanda em tenra idade, esperando a oportunidade de um casamento
vantajoso, como se deu, e logo foi retirada da clausura e enviada para o Brasil. No
entanto, os dissabores da vida de conjugal foram muito maiores que os das
vivncias do claustro. A lembrana da sociabilidade praticada no convento
provavelmente serviu como agente estimulador para faz-la retornar clausura.
Devemos encarar sua deciso como forma de resistncia aos variados mecanismos
de controle exercido sobre ela.
No podemos negar a preocupao dos pais com suas filhas. Quando
havia condies de cas-las com pessoas consideradas da mesma posio e
igualdade, tudo ia bem, mas, para conseguir tal faanha, os pais precisavam acenar
com um dote estimulador. A segunda alternativa, o convento, tambm pressupunha
ter a famlia recursos, pois era necessrio fazer um grande investimento para
240

Quantia acrescentada pelo marido ao dote da esposa para sustento desta mulher em caso de
viuvez.

108

recolher uma filha naquele perodo, significando transport-la para o reino ou para a
Bahia e, s a partir de meados do sculo XVIII, para o Rio de Janeiro. Para Salvador
encontramos o requerimento feito pelo Capito Amaro de Barros Lima que pede
para conduzir uma filha para casa de recluso na Bahia. Entre os outros filhos do
capito havia uma filha chamada Prudenciana Catarina de Lima a qual desejava
recolher como religiosa Ursulinas das religiosas de Nossa Senhora das Mercs ou
de Nossa Senhora da Conceio da Lapa.241 Como para o CapitoMor Manoel
Ferreira da Costa era impossvel optar por uma das duas alternativas citadas para
dar estado s suas filhas, ele resolveu pedir licena para construir um recolhimento
ou convento para moas em sua propriedade, na Ilha do Nogueira, na qual possua
uma casa grande com capela, onde poderia recolher suas muitas filhas e outras
mulheres que desejassem servir a Deus.242

Muitas famlias optaram por esse

caminho: recolher suas filhas em casa, fazendo da clausura do lar uma similar do
convento, impondo uma vida de dedicao a Deus, de jejuns e de penitncias,
muitas vezes, mais rgidas que as vivenciadas, naquela altura, em muitas casas da
corte. Sabemos que, em Pernambuco muitas experincias de recluso no espao do
lar foram vivenciadas e so h muito conhecidas, pois relatadas por Domingos
Loreto Couto, em seu Desagravos do Brasil e Glrias de Pernambuco. Ele faz um
relato minucioso de vrias histrias de mulheres que optaram por transformar a casa
em recolhimentos, como a de Vicncia e Helena de Castro, que viveram em
rigorosas penitncias em sua residncia no lugar do Ipojuca. As sete irms, filhas de
Francisco Mendes de Oliveira, e de Leonor dAlmeida, aps a morte dos pais, se
conservaro em sua prpria casa com os resguardos de um mosteiro observante. E
o mais dramtico de todos: o das seis irms, filhas de Vicente Rodrigues da Fonseca
e Luiza Pinta da Fonseca, que habitavam um stio cercado de uma mata chamada
Macuge, na Muribeca, em Jaboato, no qual se recolheram, vivendo austeramente
por toda a vida.243 As iniciativas heterodoxas de clausura podem ser analisadas

241

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 132, doc. 9935. - 18/01/1779. Este requerimento nos remete
ao Convento das Ursulinas vulgo das Mercs de Salvador que pelas informaes colhidas no Arquivo
Pblico de Salvador apontam para a sua fundao por volta dos anos de 1735 a 1744; bem como
para o Convento da Lapa que recebeu de Dom Joo V proviso para funcionamento em 1733 e da
Santa S Apostlica em 1734. APS - Seo do Arquivo Colonial e Provincial - Conventos mao 5274.
O histrico deste convento foi feito pelo Frei Saturnino de Santa Clara Antunes Alves do Mosteiro de
So Bento da Bahia em 1854.
242
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.77, doc.6457- 07/12 1754.
243
COUTO, Domingos Loreto. Desagravos do Brasil e Glrias de Pernambuco. Recife: Fundao
de Cultura Cidade do Recife. 1981. p. 500 a 506.

109

como uma sada honrosa e possvel para mulheres que no tinham como se
enquadrar completamente aos modelos sociais da poca e, no se conformavam em
serem excludas da comunidade dos iguais. Elas procuraram recriar a partir de
outras formas um arremedo das instituies e prticas que consideravam legitimas.
Os poderes que incidem sobre as mulheres so produzidos numa teia
complexa de relaes, na qual percebemos uma microscpica trama, que se articula
desde as instituies mais tradicionais at as formas mais pulverizadas e
descontinuas. Ela no tem um princpio e, por conseguinte, no tem fim, pois suas
formas mais violentas foram interiorizadas, fazendo as prprias mulheres
reproduzirem a dominao.244 A opo pela clausura do lar, os rituais de
mortificao do corpo, perpetrados por seres que, embora no estivessem premidas
por autoridades palpveis, conduziram a construo da realizao prtica de um
projeto de priso, acomodando-se a uma condio de confinamento:
Para suprir esta lamentvel falta [...] de regulares mosteiros, e de mestras,
que lhes ensina o caminho da perfeio religiosa [...] fazem muitas das
prprias casas clausura. Empenharo-se Maria de Crasto e Beatriz da
Costa em uma batalha, que no acabou seno com o ltimo conflito da
morte empreendendo guardar na prpria casa, em que nasceram na vila
das Alagoas, depois do falecimento de seus pais, perptuas clausuras.
Feitas juzas de si mesmas se condenaram inocentes a um crcere, do qual
no saram, seno para o crcere da sepultura.Postas no caminho da
penitncia para assegurar a jornada do cu, se empenhava seu esprito em
debilitar o corpo com os rigores de um perptuo jejum, no se sustentando
mais que com ervas cruas, e frutas silvestres; banhando-se de sangue com
rigorosos acoites e utilizando penetrantes espinhos em lugar de silcios,
passavam os dias e noites em continua orao, e em outros devotos
exerccios.245

Esse exemplo nos demonstra as fortalezas mentais que foram construdas e

as formas microscpicas que esse poder assume.246

2.2 Rapto e transgresso moral no Setecentos pernambucanos

O concilio Tridentino, ao deliberar sobre o matrimnio, decidiu sobre as

punies a aplicar aqueles que cometessem rapto, embora sem estabelecer
244

Cf. MACHADO, Roberto. Introduo: para uma genealogia do poder. In: FOUCAULT, Michel.
Microfisica do Poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993. passim
245
COUTO, op. cit. p. 500
246
Cf. MACHADO, Roberto. Introduo: para uma genealogia do poder. In: FOUCAULT, Michel.
Microfisica do Poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993.p. XII

110

diferenas importantes para os legistas portugueses, entre o rapto por

seduo e o por violncia. Para a Igreja, o fato de uma moa ser tirada por
fora ou por engano da casa de seus pais ou tutores constitua em qualquer
dos casos um crime gravssimo, merecedor de castigo: tanto o roubador,
como todos os que lhe do conselho, auxilio e favor, sejam ipso jure
excomungados, perpetuamente infames e incapazes de todas as
dignidades; e se forem clrigos, sero depostos do seu grau. Determinava o
santo Concilio, que entre o raptor, e a mulher roubada, no poderia haver
matrimnio algum, enquanto ela estiver em poder do roubador e, s quando
posta em lugar livre, e seguro, consentir em o ter por marido e assim o
roubador a tenha por mulher. A determinao do Concilio de Trento a que
se segue: o que roubar a mulher, ou a receba ou no por esposa, seja
obrigado a dot-la decentemente, a arbtrio do juiz. Verificaremos que em
casos de raptos ocorridos [...] a exigncia por parte do pai era de que a filha
raptada fosse dotada pelo raptor, como forma de reparar o mal ocasionado
a sua honra.247

O crime de rapto estava, em geral, ligado ao crime de estupro e, por isso,

as Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia abordam, em um mesmo
captulo, as punies para os dois crimes. O clrigo de ordens sacras, beneficiado,
que cometer estupro, seja castigado com pena de priso e suspenso, dinheiro e
degredo, conforme a qualidade da pessoa e o escndalo que do dito resultar; alm
disso, ser condenado a dar dita donzela satisfao de sua honra e reputao.
Para o rapto, a pena era maior: se o clrigo roubar a donzela, tirando-a por fora ou
por engano da casa do pai, me, ou de outra pessoa que a tenha em sua guarda e
amparo, alm das ditas penas, pagar tambm a injria que fez dita pessoa,
conforme ao que se julgar e ser degredado.248
Os juristas portugueses distinguiam dois tipos de seduo, o simples e ou
acompanhado de rapto: seduo um engano artificioso que se emprega
para induzir algum a consentir em algum ato contrrio a sua honra, ou aos
seus interesses. A seduo para com as pessoas do sexo feminino se
comete, quando o sedutor consegue delas um ajuntamento carnal ilcito de
que resulta a gravidez e o parto. Para verificar-se, porm o rapto por
seduo necessrio que haja tirado de um lugar para outro diverso e, no
basta a de um quarto para outro dentro da mesma casa. Este crime no era
punido do mesmo modo, caso o infrator fosse fidalgo ou peo, pois o
primeiro sofria dez anos de degredo para a frica, enquanto o segundo,
incorria na pena de dez anos de degredo para as gals. Sedutores e
raptores eram, portanto, aqueles que sem violncia, mas com afagos e
promessas, com dolo mau, e para fim libidinoso, tirarem alguma mulher
virgem, ou reputada tal, capaz de seduo de casa de seu pai, me ou
tutor, curador, senhor, ou outra pessoa, debaixo de cujo poder, ou guarda
ela estiver, levando-a para lugar diverso.249

247

SILVA, Maria Beatriz Nizza. Sistema de casamento no Brasil Colonial. So Paulo: EDUSP,
1984. p.77.
248
VIDE, D. Sebastio Monteiro da. Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia. So Paulo:
Typografia de Antonio Louzada Antunes, 1707. Titulo XXI, n. 976, p.39.
249
SILVA, op. cit. p. 78

111

Foi j no tempo de D. Jos I que o Capito-mor da Vila de Aracati, no

Cear, Francisco Xavier de Miranda Henriques, pediu para que se tirasse devassa
sobre o rapto de sua filha na Vila de Goiana, em Pernambuco. Segundo o relato do
capito, teria ficado em Goiana, na capitania de Itamarac, toda a sua famlia, sob a
guarda de seu irmo, padre Jorge Ayres de Miranda. Falecida sua mulher, ficaram
seus filhos e uma nica filha, Dona Tereza Joaquina de Miranda Henriques,
recolhida e casta, destinada ao casamento, com pessoa de sua igualdade ao
merecimento de sua pessoa pela limpeza de seu sangue e gerao e pelo dote, que
preparado lhe tinham e procuravam aumentar, casando ela a gosto e satisfao
[...].250 Porm, no dia 29 de junho de 1758, por volta das sete horas da noite,
Manoel de Andrade Pereira, mais seu irmo, associados de amigos armados e
encapuzados, ajudados por dois negros, provavelmente escravos, tambm armados,
pela porta posterior da casa, raptaram Tereza Joaquina. E, tendo dado pela falta da
moa, o tio resolveu procur-la e, j sabendo do ocorrido, retornaram casa por
volta das dez horas da noite sem t-la ainda depositado em uma das casas
honradas da vila, s acontecendo de realizarem o depsito pouco depois das onze
horas, na casa do Sargento-Mor dos Auxiliares, Incio de Souza Magalhes. O pai,
em seu pedido de devassa, levanta a hiptese do estupro com violncia e coao
pelo intervalo havido, das sete s onze horas da noite, e pela distncia mnima entre
a casa do depsito e a da residncia da moa. Pelo teor do requerimento feito e
enviado ao Conselho Ultramarino, estabeleceu-se um verdadeiro compl entre os
amigos do raptor contra a famlia de Tereza Joaquina, pois os parentes da moa no
conseguiam ter acesso ao local onde ela estava depositada, enquanto parentes do
rapaz e as amigas de Tereza entravam e saam da casa do depsito a todo
momento. Alegava o pai que ela foi enganada e se deixou raptar.
O casamento se deu na Igreja Matriz da vila, s onze horas da noite, no
maior sigilo, assistido apenas pelo casal fugitivo e dois irmos do raptor. Um dos
fortes argumentos do genitor a desigualdade entre as pessoas porquanto
apresenta provas de fidalguia, enquanto o raptor era um mulato e seu pai um
cirurgio e abastecedor de carnes do aougue da vila e neto de corretor de folhas e
funileiro e bisneto de um torneiro, cujos ofcios usavam para viver.251 evidente que

251

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.92, doc. 7386, 14/12/1759.

112

a deciso de casar com Manoel de Andrade Pereira alterou completamente os

planos que a famlia tinha para Tereza Joaquina que, pelo que o relato permite
concluir, fugiu por sua prpria vontade, optando por uma relao baseada no afeto.
Para o perodo, foi uma deciso extremamente ousada medida que o escndalo
provocado pelo seqestro inviabilizaria para ela qualquer outra possibilidade de
concorrer no mercado matrimonial e, se fracassasse o seu intento, seu nico destino
seria o definhar em algum convento do reino. O fato de ser uma atitude ousada a de
Tereza Joaquina nos remete mais uma vez s formas mltiplas de resistncia
feminina s regras morais de bem viver, ditadas pelas famlias fidalgas da colnia.
Encontrar sadas para situaes adversas, transgredir as normas socialmente
aceitas, embora se arriscando a uma severa punio ou em contrapartida obedecer
e submeter-se foi a histria das mulheres da colnia. Essas histrias de pessoas
comuns nos do pista, indcios e sinais de como se desenrolava a vida nas
pequenas vilas coloniais, como a de Goiana, em Pernambuco, e os casos
particulares que apresentam essas transgresses so um sintoma das insatisfaes
ordem imposta pelos poderes institucionalizados. A vida muito mais complexa e
no pode ser reduzida a um cdigo normatizador das vivncias e, por maior que
sejam os poderes dizer no insuficiente para que sejam obedecidos.252
Vale salientar que nunca as moas raptadas podiam ser punidas pelas
autoridades, razo pela qual os governadores interinos da Capitania de So Paulo
censuravam um sargento-mor, em 1818, em conseqncia de um requerimento feito
por um pai queixoso:
Ordenamos a V. Mce. Mande logo soltar a filha do mencionado Francisco
Jos Pereira, pois nenhum crime cometeu para ser castigada civilmente,
competindo s ao pai a ao contra o raptor e advertimos a V. Mce no
mande fazer priso desta natureza por no ter autoridade para isso.253

Segundo a historiadora Maria Beatriz Nizza da Silva

os raptos podiam ter para as donzelas vrias conseqncias: as moas ou
recebiam uma espcie de indenizao que constitua o seu dote para um
futuro casamento ou para entrar em um recolhimento; ou ento nada
recebiam, e ficavam solteiras, tendo de cuidar do filho resultante da seduo
ou da violncia; ou finalmente casavam com o prprio raptor, pois em

252

Cf.GINZBURG, Carlo. Mitos emblemas e sinais. So Paulo: Companhia das Letras, 1999. p.150;
FOUCAULT, Michel.Microfsica do poder.Rio de Janeiro: Graal, 1979.p.8.
253
SILVA, op. cit. p.78e79

113

muitos casos os pais preferiam aceitar um casamento menos conveniente a

verem as filhas desonradas.254

Escandaloso foi o caso do professor rgio de Gramtica Latina, Manuel

da Silva Coelho, acusado do defloramento de Ana da Silva. Em ofcio emitido pelo
Ouvidor Geral da Capitania de Pernambuco, h uma grande preocupao com a
situao e at a reputao, no da donzela desonrada, mas com o funcionrio rgio
e assim se expressa o ouvidor:
[...] na conformidade da lei, ordenar a priso do dito professor; no pode sua
majestade deixar de estranhar o modo como que foi feita; tratando-se de um
professor rgio que como tal goza de todas as honras, que por direito
comum pertencem aos professores pblicos, entre os quais se compreende
a da nobreza, quando na referida priso devia V. Merc ter feito observar
todas as medidas da gravidade e decoro que se praticam com as pessoas
nobres impreterivelmente. [...] e o fizeram prender ignominiosamente de dia
e sem os oficiais lhe darem lugar a que se vestisse, mandando-o meter na
enxovia entre pretos, mulatos, ladres e outros mal feitores.255

Pela defesa feita ao professor, provvel que, no mximo, Ana da Silva

tenha recebido uma espcie de indenizao, e que poderia lhe servir como dote
para um futuro casamento, reparao pela qual as famlias mais pobres lutavam com
muito afinco. Embora as Ordenaes Filipinas sejam rgidas nos castigos que
determinam para aqueles que cometessem alguma solicitao a mulheres virgens
que estivessem sob a guarda de pessoas responsveis, sendo Ana da Silva uma
moa de origem humilde, teria muita dificuldade para atravessar o aparato
burocrtico da coroa e viabilizar uma reparao de sua honra com o casamento.
Pelo depoimento dado pelo Ouvidor Geral de Pernambuco, fcil perceber qual era
a opinio das autoridades da capitania e que estavam prontas a defender a posio
do professor rgio, que devia ser pessoa conhecida e prestigiada.
Quanto s questes de transgresso moral, em Casa-Grande e Senzala
Gilberto Freyre tenta dialogar com Manoel Bomfim e o seu livro Amrica Latina;
nesse texto, Bomfim afirma que as ligaes entre as sinhs e seus amigos de
folguedos, os moleques, levavam inevitavelmente a perderem a virgindade com
negros e mulatos escravos da famlia. Eis o texto de Manuel Bonfim:
No raro a sinh moa, criada a roar os moleques, entrega-se a eles,
quando os nervos degenerados acordam em desejos irreprimveis; ento
intervem a moral paterna: castra-se com uma faca mal afiada, o negro ou o

254
255

Ibid., p.80
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 100, doc.7851.28/05/1764.

114

mulato, salga-se a ferida, enterram-no vivo depois. A rapariga com um dote

reforado, casa com um primo pobre. 256

Embora admita Gilberto que alguns casos similares acontecessem, diz

no ser possvel que amiudassem, pois a vigilncia exercida pelos pais em torno das
filhas era intensa. Vigiadas durante o dia pelas pessoas mais velhas ou pela
mucama de confiana e, noite, sendo a camarinha das moas a do centro da casa,
cercada por todos aqueles que tinham o maior interesse em proteger a preciosa
honra feminina, considera que fosse muito difcil que sinhs e negros conseguissem
burlar esse controle realizando encontros amorosos.257 Apesar de o mestre de
Apipucos ter se preocupado em acalmar os coraes mais aflitos quanto a essas
incurses da senzala nas sagradas alcovas femininas da casa-grande, os sucedidos
comprovam que relaes carnais entre sinhs e escravos foram uma realidade na
colnia. Em 1755, o Ouvidor Geral da Capitania de Pernambuco, Joo Bernardes
Gonzaga, enviou uma carta ao rei D. Jos I informando sobre a priso de um
escravo chamado Antnio, pertencente a Domingos da Silva S, que acusava o
negro de ter solicitado e estuprado sua filha. O escravo encontrava-se preso na
cadeia do Recife e, alm do crime de estupro, era acusado de utilizar-se de
medicinas e artes diablicas para conquist-la e para que abortasse. Segundo as

Ordenaes Filipinas, em seu livro quinto e ttulo vinte e quatro, achava-se o ru

compreendido em pena de morte.258 Estabelecem os conselheiros uma discusso
acirrada sobre o caso de ser pedida pena capital. Decidiram que, sendo julgado o
ru na Mesa do Desembargo do Pao da Relao e se, depois de concludo o
julgamento, os votos tivessem decidido pela aplicao da pena mxima, que se
tivesse o parecer real como ltima possibilidade de salvao da vida do ru. Nesse
caso, os conselheiros advertem que no se pode dar a certeza aos culpados desse
tipo de crime, que no seriam condenados ao castigo mximo sob pena de verem
facilitadas as possibilidades de amiudarem esse tipo de delitos.259 Ora as penas
devem produzir um efeito intenso naqueles que no cometeram a falta para
funcionar como um preventivo, punir os espritos pelo medo do castigo corporal e,

256

BOMFIM, Manoel. A Amrica Latina: o parasitismo social e a evoluo: males de origem. Rio de
Janeiro: Editora S. A. A Noite, 2. Edio, 1933. p. 171.
257
FREYRE, Gilberto.Casa Grande e Senzala. 1998. passim
258
Ordenaes Filipinas: livro V/organizao Silvia Hunold Lara.So Paulo: Companhia das Letras,
1999.p.115 e116.
259
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 78, doc.6516. 12/04/1755.

115

assim, garantir uma sociedade ordeira.260 Pedia o ouvidor que, havendo voto contra
a pena capital, Dom Jos I interferisse com seu direito de monarca e optasse pelo
degredo perptuo na cadeia da Bahia, no demonstrando, em momento algum, que
houve um abrandamento do castigo. Ora atacando a lei, o infrator lesa a pessoa do
prncipe, portanto preciso vingar pela execuo, tanto a lei como a pessoa do
soberano, mas como seu poder supremo, ele o nico poder que
capaz de suspender tanto a lei como a vingana. S ele como senhor
deve decidir se lava as mos ou as ofensas que lhe foram feitas; embora
tenha conferido aos tribunais o cuidado de exercer seu poder de justia, ele
no o alienou; conserva-o integralmente para suspender a pena ou faze-la
valer.261

Sobre esse poder, referia-se o ouvidor quando afirmou que a real

majestade, nesses casos, deveria escolher o que parecesse mais justo.262
Outros casos envolvendo mulheres brancas e seus escravos so relatados
pela historiografia colonial, embora em nmero bem menor ao seu inverso, pois
admitir que as senhoras limpas de sangue encantavam-se com a beleza de bano
seria admitir que existia uma mulher de carne e ossos que, fugindo do modelo
idealizado, tinha desejo, vontade e era capaz de escolher. L. F. De Tollenare,
viajante francs que viveu em Pernambuco aps 1810, relata, em seu livro Notas

Dominicais, a liberdade e intimidade das sinhs e seus escravos no vero recifense,

nos famosos banhos no rio Capibaribe:
As senhoras de classe mais elevada banham-se nuas [...]. Vi nestes banhos
a me amamentando o filho, a av mergulhando ao lado dos netos, e as
moas da casa, traquinando no meio de seus negros, lanarem-se com
presteza e atravessarem o rio a nado.263

Tambm Charles Expilly, em seu livro Mulheres e Costumes do Brasil, escrito

j na segunda metade do sculo XIX, embora tendo uma viso extremamente
distorcida da mulher e do Brasil, comenta a relao entre mulheres brancas e seus
escravos, como um desafio dirio para o pudor e para a necessidade de uma
resistncia redobrada, que elas deveriam ter diante de belos exemplares masculinos
que, vestidos de trapos, no escondiam exuberante trax e as magnficas
propores de um torso hercleo. As solicitaes e fraquezas mltiplas do lar faziam
260

FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: nascimento da priso. Petrpolis: Vozes, 1984. p.87.
Ibid., p. 48 e 49
262
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 78, doc. 6516. 12/04/1755.
263
TOLLENARE, L.F. Notas Dominicais. Recife: Secretaria de Educao e Cultura, Coleo
Pernambucana v. 16, 1978. p.101.
261

116

que, da mesma forma como seus esposos enchiam belas escravas de colares e
pulseiras, elas, as esposas, descobrissem as esplndidas formas dos negros. Diz o
viajante que, no silncio de seu retraimento, os escravos provocavam todos os
arrebatamentos da paixo africana. Eram muitos os casos contados em seu tempo
de vivas consoladas pelo amor africano e de moas que pariam filhos mulatos,
posteriormente, entregues a negras, para que aquelas no tivessem sua reputao
maculada.264
So muitas as imagens que se apresentam da mulher que viveu no
Pernambuco e no Imprio Portugus Setecentista. Algumas so poderosas
senhoras, que continuam administrando suas propriedades aps a morte de seus
maridos, como Dona Catarina Cabral, senhora que foi do Engenho Apipucos e que
fez emprstimos para ampliar seu engenho e conseguir produzir mais, se arriscando,
inclusive, a perd-lo, pois, para garantir moeda sonante, penhorou os rendimentos
futuros do citado engenho.265 Ou como Vitria Bernarda Monteiro, que prefere
recolher-se em Lisboa, mais precisamente no Recolhimento de Rilhafoles, a qual,
para maior suavidade de esprito e para sustentar suas despesas, comprou trs
casas que apresentou como patrimnio.266
Outros perfis so extremamente heterodoxos, como o de Ana Bezerra,
publicamente em concubinato com o Cnego Provisor e Juiz das Justificaes, h
muitos anos, residindo em casa defronte da do seu amante sendo muito respeitada
em toda a capitania. Muito inteligente, era consciente de sua condio de pblico
pecado e sabia bem que, se denunciado, o seu amante teria de enfrentar as
penalidades impostas pelas Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia e,
para impedir denncias, procurou ajudar a muitos religiosos e a pessoas comuns
para traz-las como suas aliadas. To respeitada era que foi saudada, algumas
vezes, com tiros de roqueiro.267
As vivas pobres so uma presena sempre constante a pedir merc real
atravs do Conselho Ultramarino para poder ultrapassar seus dias com menos
dificuldade. Algumas tinham at tido certa condio social, mas, com o

264

EXPILLY, Charles.Mulheres e Costumes do Brasil. So Paulo: Companhia Editora Nacional,

Coleo Brasiliana, v.56, 1935.p.436, 437, 438, 439.
265
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.40, doc. 3656. 22/07/1730.
266
AHU - Avulsos de Pernambuco -cx. 191 doc. 13195.08/01/1796.
267
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 30, doc. 2709. 18/12/1723.

117

desaparecimento do consorte, tinham visto sua condio se deteriorar, como foi o

caso de Dona Antonia de Figueiredo, viva do sargento-mor e que esperava, h
treze anos pela definio das questes que envolviam os bens de seu marido. Ela
escreve para D. Joo V pedindo uma esmola do que sobrar dos bens que foram
seqestrados de seu marido.

268

Mas tambm as vivas ricas, como Joana de Brito,

que foi casada com Manuel de Almeida e Santos, ela, junto com seus filhos, todos
moradores de Rio Formoso, era dona de um engenho de fazer acar por nome Rio
Formoso. Ela tem um conflito com os senhores do Engenho Xangu por questes de
demarcao de terras e exigiu que se fizesse a medio definitiva das terras e
fossem estabelecidos os limites.269
Muitos so os maridos que resolveram perfilar suas esposas, transformandoas em suas nicas herdeiras, talvez para proteg-las, sabendo o quanto era difcil
para uma mulher conseguir garantir os bens que lhes eram de direito numa realidade
to adversa e povoada por representantes masculinos, vidos por dinheiro e poder,
os quais, engendrando os mais variados estratagemas, quase sempre surrupiavam
bens de vivas despreparadas. Manuel Marques, Capito-mor de Infantaria do tero
da Vila de Santo Antonio do Recife, fez escritura deixando sua mulher:
Dona Florena Gomes Pereira de quem no tem filhos, e pelas obrigaes
do vnculo conjugal se lhe devedor de outra mais ateno dita sua
mulher, e por no ter outro algum herdeiro que lhe suceda em bens, honras
e servios a legitima e perfilha e faz doao de todos os seus bens [...] para
todo o sempre [...] que por sua morte lhe ficarem [...] e quer dispor de sua
tera para sua alma [...].270

Tambm mulheres perfilharam seus maridos: foi o caso de Francisca

Martins, ela que no possua herdeiros do primeiro matrimnio e deixou todos os
seus bens para Jos Pereira Roiz, seu segundo marido, talvez escolhido por ela e
que lhe era de muito agrado.271 Mes solteiras tambm perfilharam seus filhos,
como o fez Dona Catarina Incia Peres Campelo, moradora da Vila de Santo
Antonio do Recife, que decidiu tornar sua herdeira Dona Maria Jos da Conceio,
sua filha e, segundo palavras de Catarina, como se fosse havida de legtimo

268

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.33, doc. 3050.06/04/1726.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 125, doc.9473.08/11/1776.
270
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 29, doc.2651. 02/05/1722.
271
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.107, doc. 8317. 01/09/1769.
269

118

matrimnio. Maria Jos, na altura da perfilhao era casada com Antonio Jos da
Silva.272
As perfilhaes so extremamente importantes para entendermos como se
estruturava a sociedade colonial, porque evidenciam o texto discursivo ou aquele
conjunto de idias que eram teoricamente aceitas e consagradas e as vivncias, as
experincias prticas dos luso-brasileiros. As cartas so concludas quase sempre
com um pedido para que a real majestade dispense na lei. Se h um pedido de
dispensa, porque h, de alguma forma, um desvio da lei, h uma quebra do acordo
contratual entre sdito e soberano conjurando-se os poderes totais da majestade,
que estando sempre acima da lei e podendo ab-rog-la, conceda ao sdito,
mergulhado em um contexto civil, mas tambm ao pecador, o cristo que cometeu
um deslize pela fragilidade da carne, o perdo do seu erro e um remendo de uma
situao que, por no ter remdio, j se encontra remediada necessitando apenas
da aquiescncia do poder maior.
Estes pedidos de perfilhaes colocam claramente em xeque um modelo
de mulher que foi construdo por Casa Grande & Senzala. Ao da fmea dominada e
enclausurada, apresenta uma mulher dirigindo unidades domsticas, que conseguia
se conduzir no espao pblico, em tese reservado aos indivduos do sexo masculino.
Ao mesmo tempo apresenta uma grande variedade de arranjos familiares e de
atitudes femininas. 273
As cartas de legitimao tambm so outro manancial de informaes para
entendermos as engrenagens do privado no Pernambuco colonial. No fim da vida se
aproximando a hora da morte ou tendo a experincia da morte de pessoas
significativas, muitas decises de assumir os erros cometidos foram tomadas. O
padre Clemente Fernandes, presbtero secular residente na cidade de Olinda diz
que:
Por sua fragilidade desonestou no estado de donzela a Dona Ana Ferreira
de Carvalho mulher branca e nobre da qual teve cinco filhos [...] que pelos
reconhecer e tratar sempre como tais, e seja j falecida a me dos ditos, e
no deixar bens algum com que eles possam ser alimentados, educados e
amparados e por no ignorar que no direito humano, natural e divino est

272

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.137, doc. 10243. 13/09/1780.

FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em movimento - Famlia e fortuna no cotidiano colonial. Rio
de Janeiro: Nova Fronteira, 1998. p.47.

273

119

obrigado nas propostas circunstncia a aliment-los, educ-los e amparlos para desencargo de sua conscincia [...].274

Seis anos depois o mesmo padre pede a Dona Maria I proviso para
nomear Joaquina Ferreira, tutora e testamenteira de seus filhos Josefa, Manuel,
Ceclia, Incio e Alma. Ele pede para que Dona Maria I possa dispensar na lei por
ser a tutora e testamenteira mulher e nem me e av das crianas.275

concubinato foi uma realidade para a fase colonial provocado pelas dificuldades para
o entabulamento de relaes legitimas associado s facilidades de intercursos
sexuais provocados pela escravido. Essas unies irregulares trouxeram como
resultado um elevado nmero de nascimentos ilegtimos no se isentando o clero,
dos apelos que este ambiente social provocava.O clero mineiro foi classificado como
licencioso e turbulento. A legitimao foi um recurso utilizado pelas famlias para
reconhecer as crianas geradas fora do casamento. 276
A legitimao era uma tradio Ibrica. Na poca moderna, em Portugal,
os ilegtimos que possuam, honra e fortuna dos pais, eram os das famlias nobres.
No Brasil, a legitimao fazia-se atravs do casamento, testamento ou escritura
pblica.277
Muitas so as cartas de legitimao que envolvem padres ou
eclesisticos. Poderamos citar vrios exemplos para o Setecentos em Pernambuco.
Em algumas, so os sacerdotes que assumem, diante da sociedade, seus filhos
havidos do pecado; em outras, so as mulheres que declaram o desvio de terem
tido filhos fora do casamento, algumas com homens casados e/ou clrigos. Maria de
Souza Coutinho pede a legitimao e a perfilhao de Antonio Jos de Miranda; ela
diz nunca ter sido casada e ter tido esse filho muito moa, de um homem casado, o
capito Domingos Nunes de Miranda, j falecido. E, por fim, afirma declarar o nome
do pai por ter tido, poca, tratos ilcitos com vrios homens.278 Tambm os filhos,
atravs de requerimentos, declaram sua condio de ilegtimos, como o caso de
Luisa Joaquina Teotnia de Freitas Sacotto, que pede a Dona Maria I legitimao
por ser filha do padre Manuel Teotnio de Freitas Sacotto com Francisca Tereza, no

274

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.130, doc.9825.27/07/1778.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.150, doc. 10898. 27/01/1784.
276
LEWCOWICZ, Ida. A fragilidade do celibato.In: LIMA, Lana Lage da Gama.Mulheres, adlteros e
padres. Rio de Janeiro: Dois Pontos, 1987. p.58 e 62.
277
Ibid., p.63
278
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 154, doc.12198. 06/07/1790.
275

120

tempo em que esta era solteira.279 Pelo texto, infere-se que sua genitora havia
casado e que a origem da moa era conhecida pela famlia, ela pede a legitimao
para herdar os bens de seu pai por no possuir outros parentes ascendentes.
Muitas mulheres foram herdeiras de parentes prximos, como Clara
Alexandrina de Lemos e Maria Francisca de Lemos. Elas receberam de seu tio, o
Reverendo Miguel Ribeiro Ribas, um engenho e pediam licena para que pudessem
assumir a administrao da herana, nomeando j os seus legtimos herdeiros.280
Algumas donas poderosas, como Caterina Francisca de Lima, Senhora do
Engenho Sibilo, de So Paulo, em Serinham, resolve deixar por herdeiros parentes
remotos e pobres que, segundo a citada senhora, so mais carentes que seus
abastados sobrinhos.281 A documentao no permite sabermos o que se esconde
por trs dessa deciso: podem ser esses parentes pobres filhos ilegtimos afastados
do convvio da famlia? Questes de honra? Talvez.
Um espao colonial pernambucano, que sempre esteve disponvel para
solucionar problemas familiares ligados questo da honra e situao das mulheres
bem favorecidas foram os recolhimentos. Casas leigas que serviram aos mais
variados interesses no Brasil dessa fase, no Reino e em outras possesses
ultramarinas, principalmente quando havia necessidade de dobrar as mais
resistentes aos interesses das famlias ou para esconder um mau passo. A nossa
histria de recolhimentos inicia-se em Portugal no sculo XVI e dessa experincia
que se estruturaro aqueles que se desenvolveram em Pernambuco, eles sero
fundamentais medida que auxiliaram no processo de mudanas que se viabilizar
principalmente no Setecentos, possibilitando os primeiros arremedos de escolas
leigas para mulheres no Recife e em Olinda. desse tema que nos ocuparemos a
seguir.

279

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.194, doc. 13335. 26/07/1796.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.196, doc. 13459. 10/01/1797.
281
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 111, doc. 8595. 26/10/1771.
280

121

3- Recolhimentos femininos em Portugal e em suas

possesses: entre a clausura religiosa e a insero
feminina numa sociedade em mutao
A rf, instruda em todas as coisas teis, zelosa do
marido, encantada de dirigir uma [...] casa [...] faria a
felicidade desse homem e, alm disso, sua fortuna.282

Jules Michelet

Escrever sobre os recolhimentos no perodo colonial brasileiro significa

necessariamente pens-los como uma instituio do imprio portugus, com
objetivos plurais em relao s mulheres do reino e das conquistas. Foi uma
instituio colocada disposio do Estado colonial, com a pretenso de solucionar
uma gama variada de problemas relacionados questo feminina. A relao que se
estabeleceu foi abrangente e incorporou as prerrogativas laicas e eclesisticas.
Assim os interesses da Igreja associados moral, a os padres comportamentais e
de sexualidade; como o casamento e o imaginrio sobre a famlia foram elementos
presentes quando foi pensada e organizada a instituio. O espao do recolhimento
sedimenta e garante a realizao prtica do projeto mais geral da sociedade
ocidental crist para a mulher, que a clausura, associada a um conjunto de
saberes que vo promover lentamente a criao de um novo lugar para a mulher,
lugar que se constri desde o Renascimento. Esse novo lugar constitui-se a partir de
uma mudana de concepo a respeito da mulher, que passar a ser apresentada
por alguns pensadores como igual ao homem.283
No imprio portugus, existiram variaes do modelo institucional do
recolhimento. Encontramos, em Portugal, exemplo dos quatro tipos de recolhimentos
aos quais a documentao colonial se refere: 1) O primeiro tipo, que se volta para a
filantropia, so aqueles que, preocupados com o destino das meninas rfs pobres,
282

MICHELET, Jules.A mulher. So Paulo: Martins Fontes, 1995. p.326.

GONALVES, Ruy. Dos privilgios & prerrogativas que ho gnero feminino tem por direito
comum & ordenaes do Reyno mais que o gnero masculino.[S. L], Iohanne Barreriu Regium
Typographum, 1557. 106 p. considerado pelos autores portugueses como o primeiro livro feminista
portugus, no sentido de que nele se assumir uma defesa positiva dos direitos e capacidades das
mulheres.
283

122

se constituem por doaes de pessoas nobres e ricas; 2) O segundo so

recolhimentos tambm para rfos ligados s Santas Casas de Misericrdia e que
recebem enjeitados de ambos os sexos, mas que possuem um tratamento
especfico para com as meninas no que diz respeito a casamento e dote; 3) O
terceiro modelo so os recolhimentos criados para dar um estado, principalmente
para as rfs filhas de funcionrios reais que morreram nas conquistas, cujo
principal exemplo o Recolhimento do Castelo de Lisboa; 4) E, por fim, como quarto
tipo, os recolhimentos que surgem com beatrios, mas que almejam se tornar
conventos com a possibilidade de professar, ou seja, das moas recolhidas fazerem
votos perptuos, e serem reconhecidos canonicamente. No Brasil, foi este ltimo tipo
que predominou (embora o primeiro e o segundo tipo tambm possam ser
encontrados em vrias partes da Amrica portuguesa) em especial, na capitania de
Pernambuco, como nico modelo que se implantou e sobreviveu, embora tenhamos
notcias de tentativas diferenciadas.
Foram os recolhimentos que seguiram o objetivo de se tornarem
conventos, que superaram as dificuldades durante sculos e chegaram at hoje, e
s a partir do sculo XX como conventos. Suas trajetrias, durante todo o sculo
XIX, foram de casas de educao, escolas para a educao de moas. E, quando
no se apresentava mais como a nica via para as mulheres alm do casamento, ou
quando a ambio de uma vida religiosa tornou-se apenas uma, entre muitas
opes, essas casas alcanaram a condio de conventos em Pernambuco.
Muito complexa era a condio das mulheres no inicio da Idade Moderna.
Sua situao social no acompanhava as transformaes que eram impostas pelas
mudanas principalmente na ordem econmica. As pobres que, bem ou mal,
conseguiam uma insero em um mercado de trabalho, que, lentamente, se institua,
foram tambm se tornando incmodas s novas estruturas sociais e mentais da
Europa moderna. As de famlias com maior condio econmica no possuam
alternativas entre o casamento ou a vocao religiosa. Agregando-se s
dificuldades j citadas o fato do nmero de mulheres aumentar, promovido inclusive
pelos aperfeioamentos no campo da medicina e no controle das epidemias.
Quanto aos homens o serem enviados para empreendimentos cada vez
mais distantes das famlias, indo para as conquistas tentar a sorte nas novas praas
portuguesas, aceitando, muitas vezes, um cargo ou ofcio alcanado por merc real,
123

levava-os a permanecerem envolvidos com questes polticas, econmicas e

administrativas de interesse da coroa por muitos anos.284 Esse envolvimento levava
conseqentemente a um distanciamento de famlias j constitudas, a formao de
famlias ilegtimas em distantes praas portuguesas, ou at a opo por no
estabelecer vnculos de casamento com as mulheres reinis. Essa realidade acabou
provocando o aparecimento de uma populao excedente de mulheres brancas que
tinham uma condio social intermediria e que se encontrava em uma situao de
desproteo econmica nas praas imperiais.
O abandono dessa camada de mulheres muito incomodava a sociedade,
pois no havia formas alternativas para o Estado desvencilhar-se de uma populao
feminina indesejvel. Inaceitvel era para a nobreza, tanto do reino como do Brasil
colonial, ver suas filhas contrair matrimnio com pessoas de estirpe inferior ou ver a
misria de sua condio lev-las da dissoluo dos costumes prostituio. Os
recolhimentos, como instituies leigas, surgem para dar soluo a essa
problemtica social, estabelecendo, para as vivncias de seu cotidiano, uma
hierarquia que englobava todas as camadas sociais, desde senhoras fidalgas,
passando pelas jovens oriundas da burguesia nascente, at as escravas. Sua
organizao interna um misto de convento e colgio, eles apropriaram-se da
disciplina conventual, modernizando-a, desconstruindo partes da estrutura do
convento e fazendo-a ressurgir em parte como algo novo hbrido, mas que atendia
s necessidades apontadas pelas mudanas impostas pelo Renascimento. Eles
ficam a meio caminho at o convento: educa, fora a seguir uma disciplina rigorosa,
mas no forma freiras, pois no contemplam, em sua estrutura, os votos perptuos,
nem podem ser consideradas casa reconhecidas canonicamente.
O conhecido estudo feito por Leila Mezan, Honradas e Devotas: mulheres

da colnia; que trata da condio feminina no Brasil colonial em casas de recluso,

diz: que a nica diferena entre os recolhimentos religiosos e os outros, geralmente
para rfs, era o fato de ser necessrio um alvar do bispo para que se permita a
sada de mulheres. Nesse sentido afirma: [...] a anlise dos estatutos dos conventos
e recolhimentos estudados revelam que, com exceo do aspecto legal e dos votos

284

GARIN, Eugenio. O homem renascentista. Lisboa: Editorial Presena, 1991; SANCEAU, Elaine.
Mulheres portuguesas no ultramar. Porto: Livraria Civilizao Editora, 1979.

124

solenes, no havia diferena entre eles.285 No entanto, a documentao que ir

sendo apresentada nesta anlise demonstra que havia profundas diferenas entre
as casas. Os recolhimentos para rfs, estruturados pela caridade, quer fosse a
imperial quer a local, promovida pelas famlias abastadas, estavam voltados para
encontrar um lugar para as mulheres na sociedade de ento, fossem como senhoras
casadas, formadoras de uma camada de famlias mdias, fossem como serviais
dos mesmos recolhimentos ou em casa de famlias nobres. Enquanto os de carter
religiosos, muitos fundados pelo desejo de mulheres piedosas, quer no reino ou nas
conquistas, apresentavam-se como casas que possuam como objetivo principal o
da educao das mulheres. Essa educao voltava-se quer para o casamento, quer
para uma vida religiosa, e as que fizeram essa opo viveram um cotidiano de
freiras sem fazer os votos perptuos.
A incidncia desse tipo de recolhimento, os de carter religioso, se d no
sculo XVIII. Os exemplos desse tipo de casa que encontramos em Portugal e em
Pernambuco trazem, em seu perfil, o fato de procurarem se transformar em
conventos no Setecentos. No caso da metrpole, a passagem para o convento foi
rpida, no caso das possesses coloniais portuguesas no Brasil, no. H como que
uma apropriao das experincias dos recolhimentos dos sculos anteriores (XVI e
XVII), apropriao feita pela monarquia portuguesa, que apresenta o recolhimento
como uma possibilidade para a colnia e uma alternativa ao convento. O que
promoveria em termos de vantagens para a coroa portuguesa os recolhimentos em
relao aos conventos? Os recolhimentos eram sustentados por doaes
particulares e pelos dotes pagos pelos pais das educandas ou por qualquer homem
que desejasse recolher uma mulher sobre a qual tivesse poder, o que no a tornava
uma casa onerosa economicamente aos cofres da coroa. Uma outra vantagem era
a de no alimentar uma populao de mulheres enclausuradas em conventos ou
mosteiros, que estariam impedidas de povoar as praas americanas.
J os conventos eram casas voltadas para um objetivo espiritual de
dedicao integral a Deus, em oraes e meditaes constantes, negando coroa a
possibilidade de promover o povoamento, alm do que, como eram essas
instituies sustentadas pelos cofres imperiais, se tornaram desinteressantes. Essas
285

ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e Devotas: mulheres da colnia: Condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750-1822. Rio de Janeiro: Jose Olympio; Braslia:
Edunb,1993. p.78.

125

diferenas no so apresentadas pelo estudo realizado para o sudeste do Brasil,

acima citado.
medida que abordada a temtica numa perspectiva de conexo na
lusofonia, essas diferenas e adaptaes aparecem claramente. No discordamos
do fato de que as prticas cotidianas demonstravam que houvera uma apropriao
dos espaos dos recolhimentos pelas populaes coloniais, na verdade, o status
conferido por um convento, quer na colnia ou no reino, era indiscutvel para uma
famlia de posses, mas, na impossibilidade de alcanar esse estado, os
recolhimentos foram uma alternativa mo. No entanto, os objetivos e as vivncias
internas dos recolhimentos e, aqui me refiro aos de Pernambuco do Setecentos, que
foram por ns biografados, encaminham-se para um outro perfil durante o sculo
XVIII, que no o do convento. O estatuto claro quando aponta para o objetivo de
uma educao leiga para a formao de boas esposas.286 fato que o estatuto
escrito por Dom Azeredo Coutinho do fim do XVIII, porm a histria do
Recolhimento do Paraso, na povoao dos Afogados, casa da primeira metade do
XVIII, tema que ser tratado no 5. capitulo deste trabalho, j demonstra a
preocupao com a educao.
Havia mulheres devotas e recolhidas nesses espaos de clausura
colonial? A resposta afirmativa, mas estas j se especializavam em mestras de ler,
demonstrando que o objetivo primeiro da casa era preparar para a vida secular e
no para a religiosa. Ainda o prprio estatuto apresenta uma gama muito grande de
dificuldades para receber recolhidas, priorizando aquelas que j possussem um
certo verniz educacional e que pudessem ser aproveitadas para as tarefas
pedaggicas da casa.

287

Portanto, havia uma tendncia em se manter estvel o

nmero de recolhidas sendo apenas suficiente para realizarem as tarefas da casa e

a de educadoras e ampliar-se o de educandas, aquelas que poderiam casar a
qualquer momento que interessasse a famlia. Sabemos que nenhuma mulher
solteira e emancipada livre de tutelas familiares e que estivesse internada em um

286

Cf. COUTINHO. Dom Jos do Azeredo. Estatuto do Recolhimento de nossa Senhora da

Glria. Lisboa: Academia Real de Letras. 1798.
287
ACNSG Papis Avulsos - Solicita a Regente do Recolhimento da Glria licena para que a
recolhida Maria possa ir estudar canto no Recolhimento da Conceio juntamente com uma
educanda habilidosa. 05/05/1802. Cf. COUTINHO, 1798, passim. No primeiro captulo do estatuto
Dom Azeredo estabelece como eleger a mestras. segundo o estatuto, devem ser eleitas pela regente
e confirmadas pelo Ordinrio e s afastadas com a anuncia do Ordinrio.

126

recolhimento, poderia ser impedida de sair para se casar, haja vista no ter realizado
votos de castidade perptuos celebrados junto a Santa S.
Muito mais do que preservar a honra e controlar a sexualidade das
mulheres coloniais, o recolhimento constitua-se em parte da engrenagem social do
Setecentos e a fazia funcionar medida que mantinha o status de uma camada
social privilegiada, garantia a ordem pblica quando controlava as aes das
mulheres de camada mdia e, ao mesmo tempo, promovia subsdios morais,
religiosos e intelectuais para adequar a mulher a uma nova era, que exigia educao
e formao especifica para modelar, nos primeiros anos de vida, os futuros cidados
dos quais necessitava o Estado.288
Embora conventos e recolhimentos, em determinados momentos de sua
trajetria, realizem uma aproximao, eles no podem ser confundidos e
equiparados, pois desempenham diferentes funes dentro da sociedade. O
convento uma casa reconhecida canonicamente e tem como objetivo proporcionar
um espao adequado para o florescimento das vocaes religiosas; j os
recolhimentos priorizam como objetivos a vida secular, preocupando-se em afastar
as mulheres de uma vida contemplativa, estimulando os papis de esposa e mes,
embora, em seu espao interior, convivam mulheres que se sentem vocacionadas e
que se dedicaram religio. Essas mulheres convocadas pela f em Deus so as
mestras, que se equiparam intelectualmente para realizar a tarefa de preparar a boa
esposa, a me adequada. Elas exercem uma vida religiosa ativa (embora
observassem a clausura) intramuros.289 A aplicao aos estudos apresenta-se no
pedido da recolhida Francisca Xavier do Rosrio que pelas [...] molstias, e j
quarenta e sete anos de religio, e mais que tudo a grande aplicao dos estudos,
[...].290
A coroa portuguesa expressa este interesse atravs dos despachos feitos
pelo Conselho Ultramarino, quando totalmente contrria fundao de casas
288

Um exemplo clssico de obra que apresenta a educao como instrumento formador do bom
cidado O Emlio Jean Jacques Rousseau. Ele vai revolucionar totalmente a abordagem da
pedagogia, privilegiando uma aproximao antropolgica, focalizando o sujeito, chamando a ateno
para a necessidade de conhecer a criana como criana e no como um pequeno adulto. Mostra em
seu texto que um acompanhamento adequado desde a infncia produzir um homem honrado, que
investe seus dias na construo de um Estado justo. Cf. MANACORDA, Mario Alighiero. Histria da
Educao: da antiguidade aos nossos dias.So Paulo: Cortez, 1996. p.242.
289
COUTINHO, op. cit. ,p. 1 e 2
290
ACNSG Papis Avulsos - 19/02/1803.

127

religiosas na colnia, o que, no parecer do citado conselho, impediria o povoamento

e oneraria os cofres do reino com as despesas de sustento de um convento para
mulheres.

Na segunda metade

do

sculo XVIII,

uma intensificao,

principalmente no reinado de Dom Jos I e Dona Maria I, ao desestimulo fundao

de casas religiosas, pois os recursos desviados dos cofres reais para esse fim eram
imensos. Instala-se um processo lento, que visava a fazer minguar a populao
interna dos conventos tanto femininos como masculinos. O discurso era o da era das
luzes, o da racionalidade do valor da cincia em detrimento do espiritual, embora
tenhamos que admitir que essas idias, em Portugal, se desenvolveram de forma
diferenciada em relao aos demais pases europeus.291
Consideramos evidentes que, em seu cotidiano, muitas das vivncias do
recolhimento aproximam-se demasiadamente do convento, porm no podemos
esquecer, como ressalta Michel Foucault292, que o convento, instituio medieval, foi
apropriado como modelo de toda instituio disciplinar que surge no perodo
moderno e que, nesta altura, seria impossvel (sculos XVII e XVIII) que uma
instituio voltada para a educao, principalmente feminina, no pautasse suas
normas do bem viver nas regras morais e devocionais das instituies crists de
clausura j existentes. No possvel para a sociedade de ento conceber uma
organizao que no apontasse, em primeira mo, para as questes e prticas da f
e da devoo. Alm do mais, no poderia o recolhimento afastar-se das prticas do
convento medida que buscava preparar uma mulher para o casamento, estado em
que deveria ter inculcadas as idias de pureza e honestidade, to importantes para
garantir as estruturas sociais. Em suma, dar tranqilidade aos homens, pois tinham a
mulher adjudicada a sua honra.
As prticas e exerccios de orao e devoo encaminhavam as mulheres
para modelarem-se segundo a noo do Sexo Devoto e nada mais adequado para
isso do que uma casa decalcada do convento, mas que atendesse s novas
291

Porm segundo a autora portuguesa Tereza Bernardino, o pas viveu um momento extremamente
confuso entre o advento das luzes e as estruturas mentais tradicionais imbricadas na populao. A
difuso das idias atestas, a fuga da moral tradicional e o surto revolucionrio ideolgico
apresentavam-se como ameaa e fizeram com que se fortalecessem as autoridades eclesisticas e
estas se lanassem na batalha de salvaguardar uma sociedade dessacralizada. Assim as vagas de
transformaes que invadiram Portugal e, conseqentemente, o Brasil oscilaram entre as novas
idias e uma luta pela manuteno das antigas. Esta uma especificidade da metrpole e em menor
grau da colnia Brasil nos idos do Setecentos.Cf. BERNARDINO, Tereza. Sociedade e atitudes
mentais em Portugal (1777-1810). Lisboa: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1985. 103.
292
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir. Petrpolis: vozes, 1997.p.126.

128

propostas sociais. Assim, as instituies de clausura do perodo moderno

estabelecem uma circularidade de trocas com a sociedade. Elas so fruto das
necessidades individuais e coletivas, realizando uma acomodao de saberes,
valores e prticas que, amalgamadas, criaram uma ampla flexibilidade; uma forma
mesmo plural para a movimentao dessas instituies. Mas para que seja possvel
uma compreenso da teia que envolvia a questo do desamparo feminino,
necessrio tratar da questo da orfandade, ou seja, de um grupo de desamparados
que acabara por bater porta de um tipo de recolhimentos existente no Imprio
Portugus.

3.1- A Condio da Orfandade no Imprio Portugus

Mas, e os rfos, qual era a situao dessas crianas perante o Estado

portugus? Sabe-se que eram supervisionadas pelos tribunais especiais, havia os
juizes dos rfos, cuja existncia era obrigatria em qualquer cidade ou vila com
populao superior a 400293 almas e que tinham sob a sua responsabilidade os
rfos a partir dos sete anos de idade, quando cessava a obrigao do conselho das
vilas de prestar esse tipo de assistncia.294
Os juizes foram institudos pelas Ordenaes Manuelinas por volta de
1505 e eram obrigados a ter registro atualizados de todos os rfos do territrio em
que exerciam o cargo, mantendo, num livro, os seus dados biogrficos, o nome dos
tutores e curadores e daqueles a quem estavam confiados, e, acima de tudo, era
sua incumbncia zelar para que os bens dos menores no sofressem quaisquer
danos, pois estavam a par de todos os seus haveres. Esses funcionrios deveriam
ter mais de trinta anos, eram responsveis pelo bem-estar dos enjeitados, e para
realizarem suas tarefas recebiam da coroa salrio correspondente a sua funo.

293

Em localidades menores era o Juiz ordinrio quem se responsabilizava por estes casos.
Cf. COATES, Timothy. Degradados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 1998. S,
Isabel dos Guimares. A assistncia aos expostos no Porto. Aspectos institucionais (1519-1838).
Porto: Dissertao de Mestrado apresentada a Faculdade de Letras da universidade do Porto, 1987;
VENNCIO, Renato Pinto. Famlias abandonadas: assistncia a criana de camadas populares no
Rio de Janeiro e em salvador. Sculos XVIII e XIX. Campinas SP: Papirus, 1999; RUSSELL-WOOD,
A. J. R. Fidalgos and philanthropest: the Santa Casa de Misericrdia da Bahia, 1550-1755.
Berkcley: The University of California press, 1968.

294

129

A superviso do patrimnio dos rfos era problemtica, pois alguns

tinham suas fortunas administradas por um tutor295, que deveria ser nomeado pelo
Juiz de rfos por dois anos para rapazes com menos de quatorze anos, e, para
moas, com menos de doze anos, e que poderia ser um parente prximo, desde que
tivessem mais de vinte e cinco anos e menos de setenta, o que dificultava, muitas
vezes, o acesso do Juiz de rfos das formas como se administravam esses bens.
S aos vinte e cinco anos, o individuo do sexo masculino podia iniciar o processo de
emancipao, podendo casar sem a autorizao do juiz a partir dessa idade,
enquanto a rfs aos dezoito anos podiam casar sem licena parental.296
O tutor ou curador, alm de zelar pelo bem-estar fsico de seus pupilos,
deveria cuidar de seus interesses. Um exemplo disso o relato de Cosme Teixeira
sobre os servios prestados coroa pelo seu primo Antonio Coelho Marinho durante
trinta e trs anos nas guerras e conquista de Pernambuco. Ele argumenta que
morreu pobre, e seus filhos encontravam-se desamparados. Assim o primo, que foi
provavelmente tutor de seus filhos, aps demonstrar, em um relato suscinto, todas
as aes de Antonio Coelho Marinho pede:
[...] lhe faa merc do Hbito de Cristo e cem mil ris efetivos [...] pago em

um dos almoxarifados ou casas reais deste reino onde haja bom

pagamento. E um alvar de lembrana para um ofcio de justia ou fazenda
que caiba na qualidade de sua pessoa o foro de fidalgo e dois lugares em
um dos conventos da nomeao religiosa para duas filhas serem freiras.297

Todas as formas de dar um estado a filhas e filhos ou de um parente

prximo sobre os quais se tem responsabilidade foram tentadas pelos portugueses
no ultramar.
Um outro tipo de tutor aparece insistentemente na documentao colonial
que a figura da me. Viva de um funcionrio real v-se desamparada dos meios
necessrios para sobreviver e, ao mesmo tempo, percebe que o futuro de seus filhos
pode estar ameaado pela presena de um outro responsvel, mesmo sendo um
parente prximo. Assim, ela faz petio ao rei atravs do Conselho Ultramarino,
requerendo o controle do ofcio de seu defunto marido. Este o caso de Dona
295

Sendo o pai o detentor do ptrio poder, era considerado rfo todo menor a quem morresse o pai,
sendo, portanto, necessrio substitu-lo por um tutor, o que significava que muitos deles tinham
me.Ver Ordenaes Filipinas, Livro 1, tit.88 e TELES, J.A. Correia. Digesto Portugus. Coimbra:
Imprensa da Universidade, 1846. p. 77-105.
296
Cf. COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 1998. passim
297
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.10, doc. 914. 02/1671.

130

Catharina da Silva, viva do Juiz de rfos e escrivo da cmara da Vila de Porto

Calvo, Filipe Bandeira de Melo, que pede a propriedade do oficio para um de seus
filhos, e como ele era ainda menor, e no podendo assumir as funes, pede
permisso para arrend-lo a uma outra pessoa que tivesse condies de assumir
legalmente as atividades inerentes e esse oficio publicamente. A resoluo do
Conselho encaminhada nestes termos:
Filipe Bandeira de Melo nico filho varo do ltimo proprietrio dos ofcios
de Juiz de rfos e escrivo da cmara da Vila de Porto Calvo, e que depois
da morte de seu pai o servira sempre com provises dos governadores
daquela capitania por no ter de Vossa Majestade a merc deles, e como
oficiasse com boa satisfao e deixasse dois filhos vares e uma fmea, e
pouco com que se pode sustentar lhes parece justa a petio que a dita
Dona Catarina faz a Vossa Majestade para que seja servido fazer lhe merc
dos ditos ofcios para seu filho mais velho que ainda no tem idade o possa
arrendar a pessoa capaz de os executar para com a renda deles se poder
sustentar [...].298

O texto desse documento apresenta claramente os arranjos feitos e

justificados pelos tribunais portugueses para contornar situaes adversas nas quais
se encontravam senhoras brancas e respeitveis aps enviuvarem. Vale ressaltar
que no s as mulheres procuravam garantir um estado para sua condio e famlia,
mas tambm os homens que, inmeras vezes, recorrem ao Conselho ultramarino
procurando garantir o futuro de sua famlia299, configurando-se essas prticas como
uma questo social mais ampla.
Muitos eram os medos das vivas quanto ao destino de sua prole.
Portanto, para garantirem o mnimo de segurana, tentavam manter a famlia sob
seu controle. Um dos medos consistia na impossibilidade de garantir o sustento.
Assim, quando recorriam ao Conselho Ultramarino pedindo a propriedade de ofcios,
procuravam, no arrendamento e atravs do exerccio das atividades no ofcio pelo
filho, a garantia do futuro de toda a famlia. So muitas as vivas que obtiveram
merc de oficio para um filho seu e, por morte deste, voltam a recorrer ao rei,
pedindo que o oficio continuasse na famlia, sendo assumido por outro de seus
filhos:

298

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.17, doc.1730. 11/09/1697.

Entendemos aqui o termo famlia numa perspectiva ampla que engloba parente prximo e distante
fugindo do modelo clssico, porm moderno, de famlia nuclear. Cf. FREYRE, Gilberto. Casa grande & senzala: a formao da famlia brasileira sob o regime da economia patriarcal. Rio de
Janeiro: Record, 1999. passim ; FARIA, Sheila de Castro. A colnia em movimento. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1998. p. 355 a 385.

299

131

Requer Dona Rosa do Esprito Santo me do falecido filho Manoel da Silva

Rosa pelos servios que o falecido prestou o oficio de Escrivo da
Ourivesaria em Conceio no Cear para seu filho Luis da Silva Rosa por
socorr-la em sua pobreza e por ter em seu encargo trs filhas.300

Ainda encontramos:
Dona Catarina da Silva viva do Juiz dos rfos e Escrivo da cmara de
Porto Calvo Filipe Bandeira de Melo que pede a propriedade do oficio para
um de seus filhos que sendo menor e no podendo assumir as funes que
se possa arrend-la [...] a pessoa capaz de os executar para com a renda
deles se poder sustentar [...].301

O Conselho foi favorvel petio, o que demonstra que as mulheres recorriam

aos mais variados estratagemas para garantir seu sustento e o de sua prole.
Outra evidncia nos documentos a responsabilidade que as mulheres assumem
no que diz respeito aos filhos, embora encontremos homens assumindo o cuidado
da prole por morte da esposa ou legitimando as crianas nascidas de relaes
que no foram abenoadas pela Igreja.
Observa-se uma verdadeira rede de circularidade dos poderes exercidos na
colnia, eles migram para espaos que, pela construo da lgica colonial, so
completamente esvaziados de um poder terico, no entanto, as vivncias reais
demonstram

uma

apropriao

dos

esquemas

exercidos

nas

instncias

hegemnicas que, travestidos, apresentam-se sob novas formas, quase sempre

subalternas s construes dominantes, mas exercendo incontestavelmente um
controle amplo, reconhecido, duradouro no campo social e cultural do
Pernambuco colonial. Assim os arranjos tticos desenvolvidos pelas mulheres
para garantir um lugar na sociedade e que foram aceitos ou, no mnimo, tolerados
pelas autoridades coloniais e reinos, tambm funcionaram como forma de
garantir

controle

mulheres brancas de origem portuguesa. H uma

negociao que promove um acomodamento propiciado pela circularidade dos

300
301

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 36, doc. 3269. 11/08/1727.

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 17, doc. 1730. 11/09/1697.

132

poderes que acaba conformando uma realidade social para ambas as partes
medida que garante uma satisfao momentnea para os grupos que esto
interagindo em um momento dado.
Tambm Dona Maria Margarida do Sacramento, viva de Manoel Lopez
Santiago, faz requerimento a Dom Joo V, pedindo tutela dos filhos e a faculdade
para administrar seus bens. Ela possua trs filhos menores e seu marido era
proprietrio do oficio de Escrivo da Alfndega Abertura e Descarga. Ela pede que
lhes permita nomear serventurio para o oficio seu cunhado, Capito Roque Correia.
Verificamos um processo onde as mulheres desenvolvem uma luta extremamente
ativa para buscar a sobrevivncia, embora tambm evidencie a documentao que
sofreram muitas perseguies, no foram respeitadas por seus contemporneos,
sendo seus bens considerados alvos fceis de serem atacados, como o caso de
Dona Maria Pinto e Azevedo, viva do Comissrio Geral Domingos de Abreu Vilas
Boas, que requer a D.Joo V [...] para que no sejam arrematados os gados do
serto, pertencente a sua filha Ana de Abreu Vilas Boas, de quem tutora.302
Estabeleceu-se, desde o XVII e XVIII, um processo lento mais continuo em que as
mulheres passaram a lutar por meios efetivos de sobrevivncia. evidente que,
enfrentado os bices os mais variados, foram porm lentamente introduzindo
mudanas e transformaes, que acabaram, no sculo seguinte, abrindo novos
lugares de atuao e participao para a mulher. Isso pode ser demonstrado atravs
dos pedidos das mulheres ao Conselho Ultramarino, colocando-se disponveis para
administrar a vida e os bens deixados famlia pelos seus maridos falecidos.
Alguns exemplos dessa prtica so elucidativos. Era uma forma de
garantir a proximidade fsica dos filhos, pois eles no seriam entregues ao Juiz de
rfos para serem criados por famlias aparentadas e, ao mesmo tempo, era uma
forma de garantir o sustento pessoal, pois como era comum s vivas voltarem para
a casa dos pais, muitas vezes, essa opo no era muito alentadora. Diz Joana da
Cunha Pereira, da, cidade de Pernambuco, em seu nome e no de seu filho menor
Manuel Cardoso Rabello e tutora [...] pede merc para seu marido j defunto Manuel
Cardoso Rabello com o oficio de Tabeli do Pblico Judicial e notas de Olinda303
302
303

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 41, doc. 3714 17/05/1731.

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 34, doc. 3173. 11/10/1726.

133

para que ela, Dona Joana, pudesse gozar dos benefcios do dito cargo. da mesma
altura do sculo XVIII o pedido de uma outra Dona Joana Vieira, que diz ser viva de
Gaspar Furtado de Mendona. Assevera ter trs filhas, duas casadas e uma menor
para a qual pede proviso para ser tutora a Dom Joo V.

304

Esses pedidos,

remetidos ao Conselho Ultramarino, ao mesmo tempo em que revelam o interesse

das mulheres em cuidar de sua prole, tambm elucidam os arranjos feitos para
garantir a sobrevivncia da famlia. Alm disso, evidenciam as lutas travadas para
conquistar o controle dos bens a que elas e seus filhos tinham direito. So, portanto
essas lutas que trazem luz a atuao das mulheres vivas pernambucanas do
XVIII. o caso de Anna Maria, viva de Joo Batista Lisboa:
Moradora no Recife de Pernambuco, que por morte do dito seu marido lhe
ficaram dois filhos e quatro filhas, e todos ainda menores de vinte e cinco
anos e no juzo das partilhas coube a cada um dos ditos filhos da suplicante
de legtima quatrocentos mil ris; requerendo a suplicante proviso no
Estado de Bahia suposto se lhe concedesse, a no cumpriu o Dr. Juiz de
Fora de Pernambuco que naquele tempo servia com dano grave aos
menores, por que com menos segurana mandou dar a juros o dinheiro de
suas legtimas a pessoas tais que nem satisfazem os juros, nem se lhe
acham bens para o principal e para que este dano no continue mais e
poder a dita suplicante haver as ditas legtimas, e ter [...] contra quem com
menos segurana deu a juros, o que pertencia aos menores para no
ficarem de todo perdidos. Espera a suplicante que V. Majestade se digne
mandar-lhe passar proviso para ser tutora dos ditos seus filhos afianando
as legtimas e obrigando-se pelos seus bens a educar e criar aos ditos seus
filhos a onde no chegarem os rendimentos das legtimas dos mesmos.305

O caso de Anna e seus filhos elucidativo das dificuldades de ser uma

mulher sozinha numa sociedade onde os poderes e as leis estavam integralmente
nas mos dos homens. Provavelmente foi nomeado o Juiz de Fora pelo Juiz de
rfos para o exerccio de tutor dos menores citados, ele investido dos poderes
legais tratou de multiplicar o patrimnio dos rfos ao seu favor. So muitas a
queixas sobre a malversao do patrimnio dos rfos pelos tutores, assim o
espertalho, apostando na desinformao da viva e na sua incapacidade de ao,
tratou de dilapidar os bens deixados por Joo Batista Lisboa para seus filhos.
Outros expedientes foram usados contra as vivas. Dona Joana rsula,
atravs de requerimento a Dom Joo V, pede que um escravo de 13 anos, que diz
ser seu e que se encontra preso na cadeia da Paraba, seja devolvido. Para tanto,
foi elaborado um instrumento de justificao no escritrio de Antonio Fernandes
304
305

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 36, doc. 3285. 07/10/1727.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.40, doc.3600. 23/03/1730.

134

Caminha, escrivo. O documento dizia ainda que Dona Joana tem obrigaes com
dois filhos e possuidora do mulato sapateiro chamado Lus e no consegue tir-lo
da cadeia da Paraba, porque o Provedor da Fazenda Real, Salvador Quaresma
Dourado, diz que o mulato seu embora muitas testemunhas assinem a favor da
suplicante306. Lus, como escravo de ganho, deveria ser imprescindvel para garantir
a renda necessria ao sustento da famlia. Uma outra questo envolvendo escravos
vivenciada por Dona Sebastiana de Mello:
[...] que era possuidora de uma escrava mulata chamada Francisca a qual
lhe fugiu para a Capitania do Seara Grande[...] e achada ela a mulata e uma
filha sua que no dito serto havia parido. Matias Ferreira de Carvalho
ouvidor do Seara a fez rematar em praa pblica por 135 ris com sua filha
sendo que valia mais de 260 ris.307

Nos dois casos citados, encontramos mulheres privadas de seus direitos308 e

prejudicadas pelas autoridades coloniais no que diz respeito a sua propriedade.
Essa dificuldade justifica, em muitos casos, a busca de um novo casamento por boa
parte das vivas no Brasil colonial, pois o casamento configura-se numa
possibilidade de garantir a proteo necessria para defender os bens da famlia. A
possibilidade de o homem interagir no espao pblico colonial indiscutvel, bem
como o de proporcionar a viabilizao de uma grande gama de interesses. Os
exemplos que seguem demonstram, mais uma vez, os poderes a permearem a
sociedade, reproduzindo-se, de cima para baixo e de baixo para cima. Mulheres em
busca de defender suas questes optam por um novo consrcio como medida
coibidora de violncias contra si e sua famlia, mas, ao mesmo tempo que sofrem
violncias, reproduzem essas mesmas violncias contra outras mulheres e homens
escravos. No possvel escapar a teia do poder.309

306

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.40, doc. 3590. 14/03/1730.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.40, doc. 3585. 11/03/1730.
308
As Ordenaes Filipinas so claras a respeito dos direitos das mulheres casadas em seu Titulo
XCV Como a mulher fica de posse e cabea de casal por morte se seu marido - categrica:
Morto o marido a mulher fica em posse e cabea de casal, se como ele ao tempo de sua morte vivia,
em casa [...] e de sua mo recebero os herdeiros do marido partilha de todos os bens [...]. Em tanto
que se algum dos herdeiros, ou legatrios, ou qualquer outra pessoa tomar posse de alguma cousa
da herana depois da morte do marido, sem consentimento da mulher, ela se pode chamar
esbulhada, e ser-lhe- restituda; e, pois que tanto que o casamento consumado por cpula, e a
mulher feita meeira em todos os bens [...] .Mas, embora haja a proteo garantida pela lei muitas
vezes ela no (a lei) passa de letra morta, pois as prticas demonstram que as mulheres lutam contra
variadas formas de esbulhamentos. Ordenaes Filipinas. Livro IV, Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 1985. p. 949
309
Cf. FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993.p.XII; BAKHTIN,
Mikhail. A cultura popular na Idade Mdia e no Renascimento: o contexto de Franois Rabelais,
So Paulo: Hucitec; Braslia: Editora da Universidade de Braslia, 1999. passim.
307

135

Quando a viva possua terras, os medos em torno da invaso das

propriedades eram grandes como assevera o testemunho de Dona Maria dos
Santos, viva de Bartolomeu da Rocha Preto, que pede para demarcar suas terras e
salinas na Ilha de Itamarac. A requerente acusa seus vizinhos de haverem
usurpado sua propriedade. Querendo evitar demandas, deseja: tombo, medio e
demarcao da dita terra [...].310 Tambm pedem para demarcar suas terras s
margens do rio Beberibe Ana Maria da Assuno e sua irm, Isabel da Conceio,
rainha Dona Maria I. 311
Atravs de seu procurador a viva de Domingos de Arajo Barreto, Dona
Joana Luiza de Barros Rego Barreto, denuncia majestade real a
inaudita violncia com que a suplicante foi expulsa incivilmente dos bens de
que por falecimento de seu primeiro marido [...] ficara de posse e cabea de
casal, juntando documentos e sendo ouvido o provedor real da fazenda [...]
foi servido passar ordem para o Exmo. Governador de Pernambuco, onde
so os ditos bens, e suplicante moradora, para fazer meter de posse deles
[...] foi abruptamente expulsa, e se acham em poder de seu cunhado
Matheus Casado de Lima [...].312

Parece-nos aqui que temos uma luta entre famlias pela sucesso de
propriedades. A famlia do primeiro marido tenta permanecer de posse dos bens do
irmo falecido, enquanto a viva, j em segundas npcias, denuncia as violncias
quanto usurpao dos seus direitos garantidos pelos documentos que tem em seu
poder. Uma mulher que tivesse bens poderia dar-se ao luxo de escolher um marido
com menos posses, na verdade, o que importava para uma mulher na sociedade
colonial era ter um estado, ou seja, bens e um homem que garantisse o respeito
para sua famlia. Essas mulheres que aparecem na documentao colonial
disponvel no Arquivo Histrico Ultramarino, embora no possam perfilar aquelas
definidas por Gilberto Freyre, as famosas machonas, que conduziam levas de
escravos nas fbricas de acar, so mulheres com cabelo nas ventas, que
enfrentaram autoridades e situaes perigosas num tempo onde era com muita
dificuldade que se acionavam os mecanismos da lei e ainda onde o sexo feminino
era considerado incapaz de refletir sobre determinadas coisas.313 Essa situao
pode ser demonstrada pelo requerimento enviado a Dona Maria I por:
310

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 39, doc. 3567. 25/01/1730.

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 149, doc. 10828. 27/09/1786.
312
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 162, doc. 11596. 24/01/1788.
313
FREYRE, Gilberto. Sobrados e Mocambos: introduo histria da sociedade patriarcal no
Brasil. 9 ed. Rio de Janeiro: Record, 1996. p. 94 e 95.
311

136

Francisca Xavier viva e mais herdeiros de Francisco Jos da Fonseca

morador na Vila de Santo Antonio do Recife capitania de Pernambuco que
seu dito marido e pai alcanou sentena de libelo civil no Juzo Ordinrio e
rfos da Vila de Goiana Capitania de Itamarac comarca da Paraba
contra a viva de Francisco Lopes seu curador, filhos, netos e mais
herdeiros pela quantia de seiscentos e tantos mil ris, e entre estes ditos
herdeiros Manuel Tavares da Silva Coutinho por tomar a si as dvidas dos
mais ditos herdeiros tinham cada um o seu quinho: porm sucede
soberana ser o suplicado homem muito poderoso e cheio de respeito
naquela vila onde tem um irmo Capito- mor e o mesmo suplicado quase
sempre esta servido de Juiz Ordinrio e de rfos e por isso no podem os
suplicantes de forma alguma prosseguir os termos de sua execuo que
esta parada a mais de oito anos pelo respeito grande que logra o suplicado
pois, que naquela vila no h letrados nem procuradores que queiram
aceitar aos suplicantes o patrocnio de sua execuo [...].314

Alm das vivas que denunciaram a usurpao de suas riquezas, ainda

surgem aquelas que denunciam crimes perpetrados contra sua famlia. Em 1738,
Dona Gracia da Cruz e Silva faz requerimento pedindo a priso do Sargento-mor
Miguel Carneiro da Cunha, pela morte de seu marido, Dr. Manoel da Fonseca
Marques. Ela conta que:
[...] em cinco de fevereiro de 1727 vindo da casa do ouvidor leigo em Vila
dos Aquiras comarca do Seara Grande meu marido o defunto Dr. Manoel
Fonseca Marques o mataro no caminho a traio pelas nove horas da
noite com um tiro e quem o mandou matar foi o Sargento mor Miguel
Carneiro da Cunha por o dito doutor no o querer defender em uma causa
[...].315

Pelo relato da viva, seu marido foi emboscado por Sebastio Pedroso,
natural de Sergipe Del Rei, Capitania da Bahia e Manuel Marins Viana e o
Teixeirinha. Todos receberam pelo crime cinco poldros e vinte e cinco mil ris.
Gracia conclui o requerimento pedindo a priso de todos os culpados. Tambm faz
denncia similar Maria Gomes de Andrade, viva do capito Jos Correia de
Oliveira, ao rei Dom Jos I, pedindo que se d ordem de devassa para apurar os
culpados do assassinato de seu marido. Sua descrio do ocorrido minuciosa em
detalhes:
[...] saindo seu marido a falar com Vicente Carvalho de Azevedo [...] ao
mesmo tempo em que chegou a porta dele lhe deram um tiro com um
bacamarte curto pelas costas [...] rompeu em pblica voz que os agressores
tinham sido: Severino da Silva mameluco associado com Joo da Cunha
ambos facinorosos e costumados a matar por dinheiro [...].316

314

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 178, doc. 12485. 16/11/1791.

AHU Avulsos de Pernambuco cx.51, doc. 4528. 31/03/1738.
316
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 77, doc.6489. 16/12/1754.
315

137

O povo dizia que, no momento, cumpriram as ordens de Jos Roiz

Pereira e Jos Roiz Chaves, pai do primeiro e seu cunhado, Manuel Pinto de Arajo.
Mulheres como Dona Maria Gomes de Andrade devem ter suscitado muitas iras,
denunciando homens bons, que possuam uma situao reconhecida e prestigiada
na capitania. Como mulher, se no pde contar com a proteo masculina de outros
membros de sua famlia, sofreu inmeras presses da misgina sociedade
pernambucana. Fugindo de um padro que impunha o dever de estar dedicada aos
afazeres do lar, mergulhada em uma clausura, valorizada e perseguida como um
bem social para aquelas que eram consideradas um Sexo Devoto, agora se
arvoravam a promover denncias e provocar vexaes, coisas dos novos tempos,
talvez infiltraes dos malditos comportamentos franceses medida que a
circularidade cultural no imprio permitia essas prfidas penetraes.317
Um exemplo entre muitos das aes das avs o de Dona Antonia Maria
Correia que, atravs de requerimento, pede a tutoria de seus netos menores, filhos
de sua falecida filha, Maria Margarida do Sacramento. Atravs de documentao,
comprova, com carta precatria, a sua nomeao como tutora, pedindo faculdade a
real majestade para continuar administrando os bens de seus netos. J no ano
seguinte, 1737, Dona Antonia pede:
[...] lhe faa merc conceder alvar para que durante a menoridade de seu
neto Manuel Lopes Santiago Correia poder a suplicante nomear
serventurio no oficio de Escrivo da Abertura e Descarga das Fazendas
que Pagam Dizima na Alfndega de Pernambuco.318

presena

dessas

mulheres

na

correspondncia

do

Conselho

Ultramarino parece demonstrar a construo de uma verdadeira rede de

solidariedade entre os elementos femininos da mesma famlia, que buscam garantir
a sobrevivncia, pelo artifcio de passagem desses ofcios sucessivamente para
serventurios findo o prazo de trs anos, contanto que as propriedades dos mesmos
ofcios permaneam sob seu controle.

317

Em Portugal do Setecentos a stira tornou-se uma arma dos espritos que no se conformavam
com a mudana de comportamento social. Contra a influencia francesa que seduzia a tantos,
lanavam-se em folhetos e panfletos, criticas, lembrando os velhos tempos em que havia decoro e
honestidade das damas. Ha uma insistncia na degradao dos costumes. Na minha mocidade [...]
no se via mulher como hoje a vejo. E as filhas ao domingo na janela [...] se uma dama do sculo
passado hoje ressuscitasse [...] que escrnio das dagora no faria! O almocrave das petas, folheto
de 1798. Apud, BERNARDINO, Tereza. Sociedade e atitudes mentais em Portugal (1777-1810).
Lisboa: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1985. p.104.
318
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.51, doc.4466- 13/03/1737.

138

O caso de Dona Maria Margarida do Sacramento e Dona Antonia Maria

Correia, respectivamente, filha e me, elucidativo da estratgia, pois, em 1734,
havia Maria Margarida pedido merc para nomear serventurio para o oficio de
Escrivo de Abertura e Descarga; trs anos depois, em 1737, Dona Antnia Maria
que pede mais uma vez merc em favor do neto para o mesmo cargo.
Um outro tipo de atitude aparece no caso de Dona Ana Maria Xavier,
viva de Capito Matias de Carvalho. Essa viva prefere recolher-se com as filhas
no Real Mosteiro de Almoster da Ordem

de So Bernardo em Santarm, e os

filhos na Ordem de So Domingos. Quanto administrao dos bens dos rfos

ficaram sob sua tutoria, sendo seu pai, o Capito-Mor Manuel Aranha da Fonseca,
fiador de suas legtimas. Todos foram dotados [...] e fazendo-lhes tenas
compondo-se com os mosteiros como consta das certides juntas.319 A partir do
momento em que Dona Ana Maria Xavier entra em acordo com os mosteiros e
requisita a desobrigao de seu pai da fiana, comeam os problemas:
[...] recorreu com os testados junto das escrituras das composies que
tinham feito com os ditos conventos ao Juiz de rfos de Pernambuco o
qual lhe no deferiu tomando por pretexto no estarem ainda professas
quatro das ditas menores constando ter recebido o convento os seus dotes
e composio das legtimas que excede tudo a legtima paterna [...].320

Aparece, assim, uma luta entre a tutora que se encontra naquele

momento no reino, e o Juiz de rfos de Pernambuco. Infelizmente no se conhece
mais detalhes e argumentos das partes nesse caso. O que se pode inferir que
talvez a famlia que ficou em Pernambuco, juntamente com o Juiz de rfos, tenham
considerado exorbitantes as exigncias do mosteiro, haja vista que os acertos
financeiros feitos deveriam ser complementados com as legtimas maternas, visto
que j excediam as paternas, ou o prprio juiz tivesse interesses nesses bens junto
com algum membro da famlia e desejassem reter, na capitania, os bens ou, pelo
menos parte deles e, aproveitando-se da distncia e da inexperincia feminina nas
questes pblicas, entravavam o processo. Dona Ana Maria Xavier recorre real
majestade para que passe proviso para desobrigar seu pai e que as legtimas
sejam entregues ao seu procurador. Essas questes, que envolvem funcionrios
reais, mosteiros ou conventos e pessoas leigas, principalmente vivas ricas, sempre
319
320

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 74, doc. 6187- 28/02/1753.

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.74, doc. 6187- 28/02/1753.

139

provocaram querelas e disputas de grandes propores, alis, vivas ricas se

tornaram um alvo fcil para espertalhes leigos ou instituies eclesisticas.
Casos de abuso de tutores sobre seus pupilos so freqentes, embora as

Ordenaes Filipinas, em seu livro V, sejam bastante severas quanto a este delito:
[...] se algum tutor ou curador, ou outra pessoa que tiver rf ou menor de
vinte e cinco anos em sua casa, em guarda ou por soldada, posto que rf
no seja, com ela dormir, ser constrangido a pagar a dita rf ou menor o
casamento em dobro que ela merecer, segundo a qualidade de sua pessoa.
E, alm disso, ser preso e degredado por oito anos para a frica. E no
tendo como satisfazer o dito casamento em dobro ser degredado para
sempre para o Brasil. Porm, vindo depois a ter por onde possa pagar, lhe
pagar o casamento singelo.321

O caso do padre Agostinho Alves Espnola, acusado, em Goiana, de ter

deflorado uma de suas sobrinhas legtimas, filhas de seu irmo, que se recolhera em
sua casa, um exemplo que demonstra os vrios aspectos da atuao da legislao
portuguesa, pois, alm de sofrer penalidades como tutor, tambm foi punido como
parente prximo: [...] e o que dormir [...] com parentes at o quarto grau inclusive
sero degredados, os homens quatro anos para a frica [...] e as mulheres por cinco
anos para Castro-Marim.322 E, como padre que era, pelas determinaes das

Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia que, em seu Livro III, titulo XII,
que, mesmo permitindo que parentes prximas como: avs, mes, irms, sobrinhas,
filhas de irmos, tias e primas coirms, vivessem sob o mesmo teto com clrigos,
advertia-os sobre a penalidade de provocarem escndalos que envolvessem a
presena feminina, posicionando-se: contra os que no guardam esta Constituio
se proceder com penas arbitrrias, como parecer justia, e a prudncia em tal caso
ensinar.323
Seria, no entanto errado afirmar que expostos e rfos representavam a
mesma coisa aos olhos dos homens que se regeram pelas leis do imprio.
Apenas significava que os Juizes dos rfos poderiam ter a seu cargo
crianas que se enquadravam numa gama de situaes diversificadas:
filhos legtimos, ilegtimos e expostos, sem que essas categorias se
exclussem mutuamente.324

321

LARA, Silvia Hunold (org). Ordenaes Filipinas. So Paulo: Companhia das Letras, 1999. p.
111.
322
LARA, (org.), op. cit., p. 100
323
VIDE, Sebastio Monteiro.Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia. So Paulo:
Tipografia 2 de Dezembro de Antonio E. Antunes, 1707. p.190.
324
S, Isabel dos Guimares. A Assistncia aos expostos no Porto. Aspectos institucionais (15191838). Porto: Dissertao de Mestrado apresentada a Faculdade de Letras da Universidade do Porto,
1987. p.37.

140

Os pobres com patrimnio modesto poderiam ser colocados em orfanatos

que, em geral, estavam sob a tutela e administrao da Santa Casa de Misericrdia
local. Em localidades menores, o cargo de Juiz dos rfos era, de um modo geral,
exterior s magistraturas profissionais, sendo mais ou menos entendido como um
dever cvico, um cargo com poucas recompensas, mas que absorvia muito tempo e
energia.325 Na documentao referente s questes discutidas no Desembargo do
Pao, foram encontradas queixas neste sentido dos juizes das pequenas vilas e
cidades portuguesas:
[...] o cargo (de juiz de rfos) consome muito tempo e obriga a muito
trabalho [...] o salrio antigo nunca foi aumentado. Estes cargos exigem
pessoas dignas de confiana [...] consomem muito tempo e muitos esforos,
visto que os juizes so amide obrigados a deixarem as suas casas e a
andar pela cidade e pelo campo a cavalo, e acompanhado dos seus
criados, o salrio antigo de 150 ris nunca foi aumentado, a partir de agora
deveria ser dado aos juizes o pequeno aumento que pedem.326

Alm dos pequenos salrios, os juizes de rfos enfrentavam outras

questes complexas, como o que relata o Juiz de rfos da Capitania de Itamarac,
anexa de Pernambuco, Bento Ferreira Mouzinho ao Rei D. Joo V, sobre o
costume de credores ajuizarem vivos e vivas antes de se proceder ao inventrio
em prejuzo dos rfos:
[...] e logo que falecem os pais de famlia, costumam alguns procos das
freguesias, e a credores de dvidas, ajuizarem os vivos ou vivas que ficam
pelo juzo ordinrio, ou ouvidoria, antes de se fazer inventrio e partilhas e
pelos tais juzos haverem sentenas, favorecem penhoras nos bens de
melhor condio [...] e vendem por diminuto preo pagando assim das suas
dvidas em dano grave dos bens dos ditos rfos.327

Mas, ao mesmo tempo, os oficiais de Cmara de Goiana denunciam as

aes do mesmo Bento Ferreira Mouzinho nos seguintes termos:
[...] este senhor (Bento Ferreira Mouzinho) tomando posse do oficio de juiz
de rfos desta capitania no tem cessado de demonstrar no pai, mas sim
padrasto dos miserveis rfos tirando-lhe o limitado das legtimas j com
salrios exorbitantes para com contas continuadas sejam finalmente
resgatando-lhes os bens de pais por entrepostas pessoas apoderando-se
deles por diminuto preo contra a lei de Vossa Majestade.328

325

COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 1998.p.197.
326
Ibid., p.197
327
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 64, doc. 5429 15/05/1746.
328
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 75, doc. 6295 19/12/1753.

141

E acrescenta a cmara da Vila de Goiana a denncia anterior ao

funcionrio real em pauta, de favorecer sentena de venda de doze escravos, para
pessoas a ele ligadas, que funcionavam como intermedirias, para que o mesmo se
apropriasse dos bens dos rfos. A facilidade em aproximar-se do patrimnio de
famlias abastadas foi, em muitas ocasies, uma realidade para os juzes. Os seus
pequenos salrios e a possibilidade de usufrurem do patrimnio dos rfos foi
oportunidade para muitas desonestidades.
No que toca ao Juiz de rfos, certo que houve sempre uma
preocupao em garantir que o cargo fosse assumido por pessoas de reconhecida
idoneidade, ou como expressa a documentao dignas de confiana. Pois, alm de
enfrentarem pessoas inescrupulosas que, como aves de rapina, tentavam apropriarse do patrimnio dos rfos, o juiz teria que zelar por sua prpria imagem, mantendo
um registro rigoroso dos bens dos rfos, sempre que era depositado ou retirado
dinheiro. Para se evitarem maiores abusos, deveria o dinheiro dos rfos ser
guardado num cofre especial, fechado com trs chaves. A preocupao sobre a
malversao do patrimnio dos rfos se fez sentir em todo o imprio portugus e
isso j era uma realidade no sculo XVII.
No caso do Brasil, a Relao de Salvador assinalou em 1613 que, onde
quer que haja um juiz de rfos, deveria haver tambm um cofre especial
para os bens desses mesmos rfos. As instrues da Relao so
pormenorizadas no sentido de quem deveria e como deveriam ser
guardados.329

Essas instrues deveriam ser seguidas por todas as capitanias. O que

se torna bvio graas a esta documentao que os bens dos rfos eram
demasiados tentadores e, por isso mesmo, negligenciados particularmente em
poca difcil, sendo gastos consoante as necessidades mais ou menos prementes
do momento.330 Em outras palavras, no havia um planejamento quanto utilizao
dos recursos dos rfos, que pudesse proporcionar, no futuro, vantagens para os
legtimos donos.

329

BP de vora-Livro Dourado da Relao da Bahia. Cxv/2-3, ff.158v-161, 29/08/1613.

COATES, Timothy Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. P.200.

330

142

Em Portugal, nas vilas e cidades de maior porte, o cargo de juiz de rfos

era desempenhado pela magistratura profissional. Realizava-se um minucioso
processo de seleo, onde a experincia dos candidatos que se apresentavam
confirmavam a profissionalizao desse setor. No Brasil, nomeadamente na Vila das
Alagoas, o oficio de Juiz dos rfos e escrivo da vila citada ficou vago por morte de
Pedro Bezerra, que foi proprietrio e de quem no ficaram filhos, apenas dois
naturais de uma mulher solteira. Imediatamente o Conselho Ultramarino realiza uma
seleo, convocando, atravs de editais, para, em quinze dias, as pessoas que
desejassem concorrer propriedade dos ditos ofcios apresentassem seus papis
na mesa do Secretrio do Conselho Ultramarino. Trs pessoas apresentaram papis
para concorrer ao citado cargo: Hyeronimo de Albuquerque de Melo, Joseph
Cardoso Moreno, e Joo Dias Bello tutor de Joanna de Payva e Cunha, sendo
considerado o mais apto Hyeronimo de Albuquerque de Melo. Tambm Domingos
de Castro de Aguiar pede a propriedade dos ofcios de escrivo dos rfos,
inquiridor e distribuidor da Vila de Porto Calvo na Paraba. O Conselho Ultramarino
realiza seleo atravs da apresentao de justificativas feitas pelos candidatos,
cada um demonstrando os feitos realizados em favor da coroa portuguesa.
Vamos encontrar duas mulheres concorrendo a esse ofcio para ofereclo como parte de um dote de casamento. Uma delas Catarina dos Santos, que
justifica seus direitos pelas aes praticadas pelo seu pai, Antonio Martins Palha,
que serviu coroa durante o perodo de 1639 at 1684. Primeiramente, como Cabo,
e depois, Alferes.
Outra forte concorrente foi Joanna de Payva e Cunha, que tambm
justifica seu pedido pelos feitos realizados por seu pai Luis Fernando da Cunha, que
serviu em Angola e morreu sem testamento. O que nos chama a ateno que a
coroa vai optar pelas mulheres, estando, em primeiro lugar, Catarina dos Santos, em
segundo, Joanna de Payva, chegando apenas em terceiro lugar Domingos de
Castro de Aguiar. Essa escolha demonstra a preocupao que a coroa tinha em
garantir um estado para as mulheres brancas e de origem fidalga. O abandono
dessas senhoras poderia significar uma decadncia moral de imensas propores,
manchando a honra de famlias, que at aquele momento, eram respeitadas, alm
do que facilitar o casamento significava promover povoamento para a colnia. Essa

143

preocupao acaba se sobrepondo importncia que a coroa dava ao cargo e para

o qual exige, cada vez mais, competncia, como os exemplos no reino expressam:
[...] em 1590, o cargo de juiz dos rfos da cidade de vora ficou vago e
foram consideradas seis pessoas para o desempenharem. Entre estes seis
candidatos, Antonio Carvalho fora juiz em Sintra; Francisco Veloso fora juiz
dos rfos em Santarm e juiz de fora em Torres Vedras; Agostinho
Cardoso era juiz civil (ouvidor do crime civil) e um candidato de nome
Baltesar fora juiz de fora em Avis. Trs letrados diplomados universitrios
foram considerados para o cargo de juiz de rfos em Santarm: Simo
Ferreira, juiz de fora de Trancoso; Agostinho Cardoso, juiz de fora de
bidos; Mendes Rodrigues, juiz de fora de Marvo.331

Segundo as leis portuguesas, os juzes de rfos deveriam ser

nomeados de trs em trs anos, quer no Brasil, Goa ou Macau e em todas as
conquistas. Esse ofcio sempre foi ambicionado pelos reinis, sendo alvo de
disputa por homens e mulheres, quer no reino, ou no ultramar.

3.2-A Roda dos Enjeitados: Recolhimentos para rfs nas Santas Casas

No que respeita aos enjeitados, o sistema era totalmente diverso. So

principalmente dois os autores com os quais dialogamos, Timothy Coates e Renato
Venncio, que em seus estudos recentes fizeram um aprofundamento sobre essa
questo:
O sistema que tinha como regra um tutor trabalhando sob a autoridade de
um juiz dos rfos era um modelo usado quando o tutor era um parente e
podia prover a subsistncia do rfo ou ser reembolsado mais tarde pela
herana. As crianas pobres sem familiares sem dinheiro, tal como as
crianas abandonadas de progenitura desconhecida, formavam um grupo
separado (e muito mais amplo) de rfos, um grupo excludo deste sistema
envolvendo tutor.332

Essas crianas eram rejeitadas logo ao nascer e se colocavam totalmente na

dependncia da caridade pblica. As frmulas usadas pelos pais variavam entre
deixar a criana na porta de um funcionrio da cmara, pessoa reconhecida na
comunidade como acolhedora de enjeitados, ou nas portas das Santas Casas de
Misericrdia: Os abrigos que acolhiam os pequenos enjeitados funcionavam nas
Santas Casas de Misericrdias e eram aparelhados com rodas destinadas a receber
331

COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. p.197.
332
COATES, Timothy J. Op. cit. ,p.202

144

os recm nascidos.333 Muito se fala da roda dos enjeitados, mas qual a sua
origem?
A roda mecanismo originrio da Idade Mdia tinha a forma de um tonel
giratrio que unia a rua ao interior do hospital. Constitua-se por um cilindro
de madeira vertical, de 80 cm a 1m de dimetro, girando sobre o seu eixo e
com uma abertura suficiente para nele se poder depositar uma criana. Este
cilindro ocupava por completo uma abertura na parede do edifcio, onde se
recolhiam os expostos. A portadora do enjeitado no tinha mais do que
deposit-lo na roda e fazer girar esta meia volta, pois no interior da casa a
rodeira, em servio permanente, receberia a criana, sem poder ver quem a
trazia. Assim, a entrega fazia-se nas melhores condies de anonimato para
a portadora e de segurana para a criana.334

Durante o sculo XVIII em Pernambuco, tratou-se de constituir o mecanismo

da captao dos enjeitados, na forma modelar de outras localidades da colnia, pois
muitas so as queixas das condies de abandono em que so deixadas as
crianas em Recife e Olinda. At a implantao da roda, abandonar uma criana na
soleira de uma famlia criadeira, no se constitua num afastamento integral do
recm nascido, pois esse poderia ser visitado de forma discreta pelos pais,
depois

de

institucionalizado

mecanismo

estabeleceu-se

mas
a

impessoalidade das relaes entre os pais e as Casas de Misericrdia.

Roda dos Enjeitados Imagem Atual do Convento do Sagrado Corao em Igarassu

As Casas de Roda e a Cmara local (ou pela combinao dos fundos de

ambas) foram s nicas instituies de auxilio a recm-nascidos no perodo
colonial. Embora se saiba que, em alguns casos o Estado tenha buscado
alternativas para resolver o problema da orfandade; em referncia situao
333

VENNCIO, Renato Pinto. Famlias Abandonadas: assistncia criana de camadas populares

no Rio de Janeiro e em Salvador. Sculos XVIII XIX. Campinas SP: Papirus, 1999. p.13
334
S, op. cit. , P.49

145

criada na ndia, o historiador americano Timothy Coates faz a seguinte reflexo:

Num outro elo ligando rfos, freiras e outras mulheres solteiras e o Imprio, o
Estado subsidiava instituies de caridade e religiosas com pagamentos
peridicos feitos atravs da Casa da ndia.335 Como j foi pontuado, era apenas
um subsdio, a coroa no se envolvia diretamente com a instituio, ajudava
oferecendo alguns recursos monetrios, que tinham um carter temporrio ou, em
outras palavras, poderiam ser suspensos a qualquer momento. No encontramos,
para o Brasil colonial, nenhuma referncia a este tipo de arranjo, pois os colgios
jesutas e recolhimentos existentes espalhados pela colnia, cabe lembrar, s
recebiam crianas de ambos os sexos a partir dos sete anos.336
Em Olinda, o Recolhimento da Conceio recebia anualmente subsdios
reais, embora no aparea na documentao como uma casa responsvel pela
criao de enjeitados. Nos primeiros tempos, esse recolhimento foi considerado
casa nobre, fundado e sustentado com anuncia das mais poderosas famlias da
capitania de Pernambuco, mas encontrava-se em decadncia na transio para o
sculo XVIII, no sendo impossvel que tivesse assumido funo semelhante, pois,
foi reabilitado por D. Jos Fialho s na dcada de vinte dos Setecentos:
Durante o perodo colonial, as leis portuguesas mencionavam que os pais
das crianas ilegtimas eram obrigados a custear a criao das mesmas se
estes no possussem condies para tal os hospitais, em primeiro lugar,
deveriam arcar como o socorro a meninos e meninas abandonadas. Na falta
de hospitais, o Senado da Cmara deveria dar inicio a servios de
assistncia.337

As referncias mais remotas a respeito da criao de Santas Casas de

Misericrdia esto em Portugal e atribui-se a D. Leonor, mulher de D. Joo II,
inspirada nas pregaes e aes de Frei Miguel Contreiras em 1498. A misericrdia
de Lisboa serviu de modelo s numerosas Misericrdias logo em seguida, institudas
em todos os recantos do Reino e seus domnios ultramarinos e foram organizadas
segundo o modelo de uma confraria religiosa:
As Misericrdias tero o mrito de fazer convergir doaes e legados de
entidades particulares, que antes eram feitos aos mosteiros e conventos,
atraiam aos bons catlicos a pompa com que as confrarias faziam os

335

COATES, op. cit. , p. 202

VENNCIO, op. cit. , p.15
337
Ibid. , p. 24
336

146

enterramentos de seus irmos, doadores e testadores; em troca dessa

concesso deixavam avultados legados.338

No Brasil, as Santas Casas foram criadas ainda no sculo XVI. A

primeira, em Olinda, em 1540; depois, em Santos, em 1543. A da Bahia, por volta
de1549, no Esprito Santo em 1551, a do Rio de Janeiro, em 1582 e, em So Paulo,
em 1600. Na Capitania de Pernambuco, outras Santas Casas de misericrdia foram
fundadas como a de Goiana, Itamarac e Igarassu.

A da Vila Nova de Santo

Antonio, do Recife, cujas referncias so encontradas por volta de 1735, com a

doao da igreja do Hospital da vila, por invocao Nossa Senhora do Paraso e
So Joo de Deus, feita pelo Coronel D. Joo de Souza, surge para funcionar at os
dias de hoje.339 Sobre as misericrdias de Pernambuco, Pereira da Costa nos d a
seguinte notcia:
No ano de 1540 j estava construda a igreja de Nossa Senhora da Luz,
bem como instituda a Santa Casa de Misericrdia de Olinda, com sua igreja
e competente hospital [...] as terras que ficaram de Pedro Fernandes
Vogado, que as deixara ao hospital da Misericrdia de Olinda, quando ainda
vila, cujas terras ento fizeram demarcar o provedor e mais irmos da dita
Misericrdia, em janeiro de 1540.340

Os trabalhos executados pelos irmos alcanaram tanto prestgio que

Filipe II, em 1606, faz extensivos a Olinda todos os privilgios, prerrogativas e
mercs de que gozava a Santa Casa de Lisboa. Pelas referncias encontradas,
inferimos que as Misericrdias de Olinda no possuam recolhimento para rfs
como a sua congnere de Salvador, pois, segundo o historiador Francisco Pereira
da Costa, s aps a Invaso Holandesa que o Recolhimento da Conceio ser
agregado a esta instituio. Tambm se refere a ela o Fr. Jaboato da seguinte
forma:
De um termo que se acha no Livro I de Acrdo da Santa Casa de
Misericrdia, feito em 20 de maro de 1666, fls. 48 e 49, sendo provedor o
governador de Pernambuco, Jernimo de Mendona, que ento era
tambm juiz da Irmandade de Nossa senhora da Conceio, e que com os
da sua mesa, e em nome de toda a Irmandade, doou esse Recolhimento da
Conceio a Santa Casa de Misericrdia para que ela o possusse e
administrasse, com todos os seus bens. So as palavras do termo as
seguintes: Tudo traspassavam a esta Santa Casa, assim e da maneira que
seus antecessores o haviam dado e doado a Maria Rosa, por escritura feita
no ano de1585.341

338

S, op. cit. , P.44

AHU - Avulsos de Pernambuco. cx.50, doc.4405. 24/07/1736.
340
COSTA, Pereira. Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, v. 1 1983. p.213
341
Ibid., p.552
339

147

Tudo indica que aps esse arranjo feito entre o Recolhimento de Nossa
senhora da Conceio e a Santa Casa de Misericrdia342 de Olinda, o recolhimento
tenha passado a receber as enjeitadas aps a idade de sete anos, como era comum
nas outras Misericrdias do imprio. Chegamos a essa concluso por no ter
encontrado nenhuma referncia direta a recolhimento de rfs ligado s Santas
Casas pernambucanas.
A estrutura administrativa, montada nas cidades coloniais pelo Estado
Portugus, consistia de uma Cmara composta pelos homens bons, ou seja, os
chefes de famlia abastados e respeitveis, estando excludos os de sangue judeu,
mouro ou negro. Articulados a essa cmara, os Juzes Ordinrios, o Juiz de Fora,
indicado pelo rei, e o Juiz de rfos, que, geralmente, era um ofcio concedido por
merc real e ia passando para os membros masculinos da famlia mais prximos em
linha de sucesso. Essa estrutura compunha-se de procuradores, alcaides,
porteiros, tesoureiros, escrivs, almotacs (fiscais de abastecimento e preos) e
mestres (representantes dos ofcios mecnicos). Dependendo da performance da
cidade ainda encontraremos o pai dos meninos ou pai dos enjeitados. No sculo
XVIII aparece a me dos enjeitados, funcionria tambm contratada pelo Senado da
Cmara.343 A residncia desses funcionrios cumpria o papel de estabelecimentos
de acolhida, sendo ponto de referncia a todos os que destinassem os filhos
caridade pblica:
Depois de recolhida a criana, devia-se dar parte ao presidente da Cmara,
que julgava o pedido, inscrevendo o nome do menor no Livro de Matrcula

342

Cf.VENNCIO, Renato Pinto.Famlias abandonadas: assistncia criana de camadas populares no Rio de

Janeiro e em Salvador. Sculos XVIII XIX. Campinas: So Paulo: Papirus, 1999. p.25. As ento chamadas
Santas Casas eram mantidas por irmandades leigas sob a invocao de Santana, Nossa Senhora do Bonsucesso
ou da Misericrdia. Em sua maior parte os membros dirigentes dessas irmandades originavam-se das elites da
sociedade [...]. Os principais objetivos das confrarias consistiam em: preparar a boa morte, ou seja, garantir
que os irmos fossem atendidos espiritualmente no momento derradeiro. Preparava as confrarias o cortejo
fnebre e velavam pela realizao de missas em splica da alma dos associados.Outros objetivos das Santas
Casas so apresentados na obra de Carlos Diniz Fonseca: Remir os cativos e visitar os presos, curar enfermos,
cobrir os nus, dar de comer aos famintos, de beber aos que tem sede, dar pousada aos peregrinos e pobres. Essa
caridade, quando praticada, consistia, por assim dizer, uma conseqncia da preocupao com a morte: por
meio de obras misericordiosas, procurava-se exteriorizar a f e conquistar a graa de Deus. Por estarem
envolvidos em uma religiosidade atemorizada, que ameaava constantemente, com os sofrimentos do inferno e
do purgatrio, muitos potentados [...] viram na caridade umas maneiras de purgar os pecados cometidos
durante a vida. Tambm contribua para essa postura o anseio mnimo que fosse de uma vida urbana
civilizada e crist.Cf.FONSECA, Carlos Diniz da. Histria e atualidade das Misericrdias. Lisboa: Editorial
Inqurito, 1995.p.87.
343

Cf.VENNCIO, Renato Pinto. Famlias abandonadas: assistncia criana de camadas

populares no Rio de Janeiro e em salvador. sculos XVIII e XIX. Campinas SP: Papirus, 1999 p. 28.

148

dos Expostos. Caso a criana fosse recolhida como enjeitada, era

matriculada no auxilio camarrio e inscrita no Juizado de rfos. Cabia ao
Juiz dos rfos indicar tutores para os enjeitados, assim como velar para
que no fossem transferidos do domicilio sem previa autorizao, tal qual
determinavam as Ordenaes do Reino em 1603.344

Como j foi dito, na capitania de Pernambuco, a Santa Casa de Misericrdia

surge logo no princpio do processo de colonizao, mais continua pedindo coroa
portuguesa privilgios semelhantes aos da Bahia e Lisboa ainda em 1672:
[...] os irmos da Santa Casa de Misericrdia de Olinda pedem [...] merc
conceder alvar na mesma forma do que apresentam para que a dita casa
da maior Vila de Olinda goze de todos os privilgios e provises concedidas
s misericrdias desta cidade [...] como se concedeu aos da Bahia.345

Tambm a Vila Nova de Santo Antnio do Recife, em sua eterna

concorrncia com Olinda, insiste no pedido para instalao de uma unidade da
Santa Casa em sua jurisdio, isso por volta de 1735. So os oficiais da Cmara do
Recife, que interpelam D. Joo V, sobre a instalao de um Hospital da Santa Casa
no local onde funcionava o antigo Hospital Nossa Senhora do Paraso. Embora o
pedido tenha sido feito na primeira metade do sculo XVIII, as condies de
funcionamento das atividades pias voltadas para os enjeitados eram bastante
precrias como atesta a preocupao do de 1789:
Por quanto achei o costume de se enjeitarem de noite as crianas pelas
portas dos moradores da Cidade de Olinda, e desta Vila de Santo Antonio
do Recife, e tinha acontecido algumas vezes amanhecerem devoradas de
animais imundos, que vagavam pelas ruas; horrorizados da noticia de
semelhante espetculo, busquei persuadir aos povos da necessidade que
havia de uma Roda e Casa de Expostos, para a qual voluntariamente
concorreram e com tanto ardor, que em breve tempo se concluiu, e
comeou a ter exerccio, andando j em 40 o nmero de meninos, que de
um ano a esta parte tem sido recolhidos; e dados a criar a amas de leite, a
quem se paga: e do Doutor Ouvidor Geral ordenei escrevesse as cmaras
da dita cidade e vila que lanassem tinta da criao dos enjeitados, que
determina a lei e ainda como forma de garantir os recursos necessrios
ordena que se execute lanando cinqenta ris sobre cada fogo das suas
respectivas freguesias em cada ano [...].346

Pela preocupao do Ouvidor Geral, em fins do sculo XVIII, conclui-se

que a ao maior das Santas Casas pernambucanas incidiam nas questes ligadas

344

Ibid. , p.26
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 10; doc.946.16/02/1672.
346
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 169; doc.11954.
345

149

 boa morte e ao acolhimento de doentes nos hospitais e, s mais tarde, a caridade

para com os enjeitados tornar-se- uma prtica alargada.
A estrutura de funcionamento das Santas Casas ao nordeste das
conquistas no Brasil, quando abraaram a causa dos enjeitados, ao que indica a
documentao, no diferiam de suas congneres mais ao sul da colnia:
O beb ficava aos cuidados de uma ama-de-leite paga as expensas da
municipalidade por um perodo de trs anos; finda a amamentao, a
criana ficava em casa da ama que contratada agora como ama seca
cuidava dos expostos at aos sete anos. Dai em diante, os enjeitados
submetidos a tutores e ao Juiz de rfos deveriam ser dados a lavradores
para como mandava as Ordenaes, no Livro I, titulo 88 poder se servir
deles em guardar gado e bestas e outros servios, quando lhe cumpri,
contanto que principalmente os ocupem na lavoura.347

as meninas,

que procedimentos

eram

institudos

para as

encaminharem na vida sendo rfs?

Desde meados do sculo XVIII, criticava-se o envio de meninas muito novas
ao trabalho em domiclio particulares. Baltazar da Silva Lisboa, Juiz de Fora
do Rio de Janeiro, foi um dos que alertaram para o perigo, pois elas
perdidas pela sua pobreza e ignorncia podiam enveredar por uma vida de
escandalosos e devassos costumes. [...] Apesar das preocupaes dos
contratos, as enjeitadas eram mais suscetveis de ser escravizadas; elas
opunham menos resistncia ao cativeiro. Preconceituosa ou no, a viso da
debilidade feminina acabou sendo um fator fundamental para uma maior
preocupao com as meninas abandonadas. Sabemos que no Rio de
janeiro e em Salvador, as Santas Casas sustentaram algumas delas at
completarem a maior idade ou se casarem.Durante os sculos XVIII e XIX,
os conventos e recolhimentos tambm abrigaram inmeras expostas que
haviam sido ameaadas nas residncias de locatrios.348

Esse grupo era considerado de mulheres em perigo, enjeitadas que

haviam sido sustentadas pelas Misericrdias durante trs anos e, depois, colocadas
em casas de famlias, s vezes, com resultados insatisfatrios.
Russell-Wood, analisando a instituio chamada de Recolhimento no
Imprio Portugus, faz uma distino em termos de objetivos e formas de
funcionamento. Segundo o autor, os ditos recolhimentos no se destinavam a formar
freiras:
O Recolhimento se destinava primordialmente a jovens de famlias de
classe mdia de idade casadoira, e cuja honra estivesse ameaada pela
perda do pai ou da me, ou de ambos. Eram aceitas como recolhidas ou
reclusas, e ao casarem-se recebiam um dote. A instituio tambm admitia
outras candidatas: o grupo das porcionistas, vivas ou solteiras de boa
reputao, que pagassem seu alojamento e alimentao; um outro grupo
347
348

VENNCIO, op. cit., p. 26 e 27

Ibid.p.,144

150

era formado por mulheres cujos maridos estivessem ausentes, a negcios e

que ficariam no recolhimento durante o afastamento deles.349

Assim, como j foi dito em Portugal e no Imprio, h vrios tipos de

recolhimentos: aqueles que pretendiam tornar-se conventos professos, aqueles que
atuavam articulados s Santas Casas e os Recolhimentos, criados pela coroa para
solucionar o problema provocado pela expanso ultramarina, que foi a viuvez e a
orfandade feminina, pela morte dos funcionrios reais em atividades no ultramar. Por
ltimo, os recolhimentos para meninas rfs sustentados pela filantropia local, ou
seja, a caridade de senhoras e senhores abastados, que desejavam garantir um
bom lugar no cu e, para tanto, procuravam promover, na terra, um estado para
meninas pobres, acolhendo-as em orfanatos e sustentando-as at o casamento para
o qual ofereciam um pequeno dote.
Os recolhimentos que surgiram no Brasil, desde finais do sculo XVI,
tinham como objetivo principal tornarem-se conventos professos e, alm das outras
categorias de mulheres recolhidas que j citamos, inclumos, entre elas, aquelas que
fizeram uma opo por uma vida piedosa, ou, dito de outra forma, viveram uma
disciplina semelhante de freiras professas. A diferena do caso pernambucano e a
realidades de outros recolhimentos mais ao sul da colnia o fato de que, desde a
Bahia em direo ao sudeste e sul, havia conventos e recolhimentos, em
Pernambuco s recolhimentos, o que impedia que as luso-pernambucanas fossem
colocadas numa posio de hierarquia social dentro da capitania, como aconteceu
em outros locais do Brasil.
Tambm em Portugal, surgiram recolhimentos que, depois, se
transformaram em conventos, como nos atesta Manuel Incio Fernandes da
Rocha350, contando-nos o caso do recolhimento Os Santos Mrtires, que se situava
na Vila de Viana e que era conhecido como o Recolhimento das Beatas. Mulheres
piedosas viviam de forma simples quando o Senado Vienense solicitou a D.Maria I a
fundao de um convento, que se tornaria o das Ursulinas de Viana contando a vila
com mais trs conventos de religiosas. O que foi permitido por carta rgia em 1778,
ano que, no Brasil e, especificamente, em Pernambuco, na Vila do Recife, a Cmara
junto com a Regente de um recolhimento conhecido como de Nossa Senhora da
349

RUSSELL-WOOD, A. J. R. Fidalgos e Filantropos:.a Santa Casa de Misericrdia da Bahia, 15501755. Braslia: Universidade da Braslia, 1981. p. 145.
350
ROCHA, Manuel Incio Fernandes. O Real Colgio das chagas do Convento das Ursulinas
(1778-1884). Porto: Dissertao de Mestrado apresentada a Faculdade de Letras da Universidade do
Porto, 1995. p. 67.

151

Gloria insistiam com a mesma rainha para que fosse fundado em Pernambuco o
primeiro convento.
Outro exemplo do mesmo processo em Portugal foi o recolhimento da Vila de
Pereira, perto de Coimbra, fundado por D. Luiza Botelho, filha de D. Francisco
Botelho, em torno de 1748. Me, tia, irm e amiga ali professaram recebendo o
Hbito da Ordem Terceira de So Francisco. Vamos encontr-las novamente, em
1753, em nmero de 27, transformando-se a casa no Instituto das Ursulinas.351
Porm o mais famoso recolhimento portugus foi o do Castelo criado para
tentar resolver o problema das rfs dos funcionrios da coroa, falecidos em servio
nas conquistas e que foi responsvel pela criao das imagens romnticas, que
envolveram as rfs del Rei:
Em certo sentido, estas instituies, independentemente do objetivo
principal que as orientavam enquanto unidades apresentavam semelhanas
em relao com a Casa da Roda, ou pelo menos se inspiraram em seu
modelo, pois reunia sob o mesmo teto mulheres das mais variadas
procedncias, eram subordinadas a autoridades leigas e dependia de
recursos advindos de esmolas, legados piedosos, aluguel de imveis, dotes
e juros.352

Vrios recolhimentos foram fundados no Brasil Colonial e, embora

fizessem profisso de um ideal de pobreza, eram raras as casas que no possuam
escravas. Em alguns casos, as meninas pobres, aceitas a ttulo de educandas,
substituam a mo-de-obra cativa, pois cada recolhida podia ter dois empregados,
em geral, moas rfs, mas tambm escravas. Devemos pontuar que os
recolhimentos e conventos no Brasil esto muito prximos no que diz respeito ao
seu funcionamento cotidiano. Embora o convento j tivesse conseguido da coroa o
direito de ser reconhecido canonicamente e at de receber algum sustento real,
essa condio no era realidade para quase todos os recolhimentos na maior
colnia portuguesa, o Brasil. Enquanto a rf tinha idade inferior a sete anos, a Casa
da Roda deveria arcar com os custos de seu sustento, assinando um termo de
compromisso:
Aos [...] dias do ms de [...] do ano de [...] em virtude do ofcio do Irmo
Provedor [...] foi admitida a Exposta [...] de [...] anos de idade, como constou
pelo mesmo ofcio; e sendo presente o Irmo Tesoureiro da Casa dos
Expostos [...] por este foi declarado, que em nome da Administrao dos
mesmos Expostos se obriga a pagar em quartis vencidos a Administrao

351
352

ROCHA, op. cit., p. 68

RUSSELL-WOOD, op. cit. , p 145

152

do dito recolhimento, a quantia que a mesa anualmente arbitrar para

despesa do sustento e vesturio da mesma Exposta.353

Uma outra questo de fundamental importncia e que envolvia os expostos

era a da cor da pele, pois muitas crianas negras e mulatas eram abandonadas
como expostas. Segundo o direito romano, toda criana abandonada era
considerada livre:
Em 1775, a legislao portuguesa reafirmou tal determinao, atribuindo
aos expostos a prerrogativa da ingenuidade ou seja, o filho da escrava,
uma vez enjeitado, era considerado livre do cativeiro para o resto da vida.
Apesar dos esforos legais para garantir a liberdade dos bebs deixados na
Roda, existem numerosos testemunhos que mostram que at mesmo em
Portugal os expostos foram escravizados. Pois, como afirmou o Imperador
D. Pedro I, a tentao de conservar uma mulata como escrava deve ter sido
muito grande.354

A Roda e as Cmaras estavam umbilicalmente ligadas, o recurso roda

significava uma transferncia de responsabilidades e privilgios financeiros das
cmaras das vilas e cidades brasileiras para as instituies das Santas Casas.
Essas lutas provocavam muitos debates e querelas entre os irmos e vereadores
quanto distribuio dos recursos monetrios para o socorro dos expostos:
[...] O Provedor e mais irmos da Misericrdia desta cidade (Olinda) por
pedirem a V. Majestade a dita consignao para distriburem com os seus
exposto, cujo requerimento nos parece ser mais ambio, que caridade
assim por que os seus expostos so muito poucos por serem raros os que
se lhes expem, pelos criarem mal como as experincias nos esto
mostrando, como porque tem a dita casa bens, muito superabundantes, pois
se acha perto de cem mil cruzados de patrimnio, com muitas terras e stios
que pagam foros e dzimos, que rematam em praa as freguesias alm de
cento e dez mil ris de consignao para a cura dos soldados com os
soldos destes durante as suas enfermidades e os rendimentos de uma
botica e outras muitas esmolas [...] com que podem cuidar dos seus
expostos na forma em que so obrigadas pelos seus compromissos; ento
querem com este fingido pretexto adquirir aquela consignao concedida a
este senado [...].355

Raramente eram contratados funcionrios para recolher enjeitados, o

que vai favorecer o aparecimento de clientela dos vereadores que se transformaram
em famlias criadeiras, sendo suas residncias o ponto de depsitos de crianas
abandonadas. Essas famlias captavam recursos monetrios advindos das
consignaes recebidas pelas cmaras, para cuidar das crianas, recursos que no
353

Ibid., p.145e146
Ibid., p. 132 e 133
355
AHU Avulsos de Pernambuco. cx.3; doc.5389, 02/05/1746.
354

153

desejavam perder e que perigavam, se assumidas as responsabilidades pelas

Santas Casas. Estas, por sua vez, s aceitavam a instalao da Roda com a certeza
da administrao dos expostos. Isso significava a escolha das famlias criadeiras a
critrio dos irmos, bem como o pagamento de uma soma anual concedida pelas
cmaras. Estabelece-se como que um impasse entre a institucionalizao de uma
prtica, que no deixa de apresentar um perfil mais especializado e a improvisao
que era comum e que, de alguma forma, parece favorecer a alguns indivduos e aos
pais, que abandonaram seus filhos por falta de recursos econmicos. A entrega a
uma instituio dificultaria o acesso destes pais criana, o que no aconteceria se
estivessem em uma casa de famlia conhecida na vila ou na cidade. No que respeita
a coroa, a introduo da roda bem que poderia provocar uma inibio do abandono
e, conseqentemente, uma reduo do dispndio monetrio:
As Rodas eram instituies com o objetivo de inibir o recurso assistncia,
pois significavam uma separao brutal entre mes e filhos. Os escrives
davam a entender que essa forma de abandono era o principal meio de
ingresso, embora no fosse o nico. A residncia dos membros da mesa
tambm servia de ponto de referncia a todos os que desejassem enviar os
filhos ao hospital. Um exemplo disso o registro de 21 de outubro de 1750,
quando no Rio de Janeiro se exps na porta do Sr. Tesoureiro Jos Correia
da Fonseca uma menina [...] que se deu a criar em casa de Antonio Lopes
Antunes, morador de Campo Grande. As crianas encontradas nas ruas ou
enviadas de famlia em famlia tambm eram cotidianamente aceitas na
instituio. As mes internas nas enfermarias da Misericrdia,
reconhecidamente pobres, podiam recorrer a ajuda concedida aos
expostos. Alm da documentao raramente registrar a forma de ingresso,
importante sublinhar que o anonimato dos pais era mantido mesmo
quando as crianas provinham da enfermaria do hospital, pois o auxilio a
meninos e meninas implicavam que fossem assimiladas as condies de
expostos.356

Vale salientar que as rodas no eram asilos; elas apenas acolhiam as

crianas para depois envi-las s famlias que recebiam pagamento para
desempenharem essa tarefa. Nas vilas e cidades coloniais, as instituies
funcionaram nos primeiros tempos no prprio hospital da Santa Casa de
Misericrdia. As estruturas eram precrias, a exemplo da Bahia que dedicava uma
s sala, bem na entrada do Recolhimento, compondo-se de alguns cubculos para
as amas e um certo nmero de beros para os expostos. As Casas da Roda
mantiveram enjeitadas com mais de sete anos de idade e, a partir dos quatorze,
colocavam dotes a sua disposio:

356

VENNCIO, op. cit., P.51

154

Os arquivos das Santas Casas conservaram um ou outro oficio de pedido

de casamento. Alguns deles eram encaminhados diretamente a
administrao do recolhimento; homens solteiros ou vivos solicitavam que
fosse indicada uma jovem disposta a se casar, mencionando apenas a cor e
a idade que deveriam ter [...].357

possvel que beatrios e recolhimentos femininos fossem tambm ponto

de envio de crianas enjeitadas, que depois seguiriam para as Santas Casas.
tambm possvel que, dentre as enfermeiras das Misericrdias, fossem encontradas
mulheres religiosas, terceiras ou recolhidas, que auxiliassem nas tarefas iniciais de
acolhimento dos bebs enjeitados, e tambm as rfs que retornavam ao
recolhimento poderiam ser requisitadas para tal tarefa.
Aqui vale a pena pontuar que os recolhimentos femininos, que
funcionavam nas Santas Casas de Misericrdia, diferiam em muito dos outros
recolhimentos que surgiram no Brasil, pois estes no objetivavam transformar-se em
uma casa religiosa reconhecida canonicamente. possvel imaginar um tipo de
solidariedade existente entre os recolhimentos para rfs que funcionavam nas
Misericrdias e os outros recolhimentos espalhados pelo Reino Portugus. Em
Portugal, o antigo Recolhimento de Pereiras, depois transformado em Convento,
envia para o Recolhimento das Misericrdias, em Lisboa, por volta de 1788, regente
e sete mestras, talvez para o ensino das meninas confiadas quela instituio.358
Todos esses arranjos entre recolhimentos documentados e imaginados poderiam
bem ser possvel.
Mas existiram algumas rfs que, diferentemente das enjeitadas, foram
extremamente significantes para o Imprio Portugus, so as chamadas rfs del
rei. Para abrig-las e proteg-las, foi criado um recolhimento chamado de Castelo de
Lisboa, seu aparecimento foi provocado pelos problemas sociais criados pela
expanso ultramarina. Contaremos, a seguir, um pouco da histria das rfs
portuguesas e, de forma especifica, das mulheres recolhidas ao Recolhimento do
Castelo.
3.3- As rfs del Rei: O Recolhimento do Castelo de Lisboa

357

Ibid.., p.146
ROCHA, Manuel Incio Fernandes. O Real Colgio das Chagas do Convento das Ursulinas
1778/1884. 1995. 340 f. Dissertao (Mestrado em Educao) Universidade do Porto, Porto: 1995.
p.68.

358

155

 evidente que rfs sempre existiram em Portugal, mas, na altura dos

descobrimentos, o problema da orfandade tomou imensas propores, assim se
expressa Jos Francisco Ferreira Martins:
Nessas lutas titnicas morriam, por l milhares de homens deixando coberta
de negra viuvez donas ilustres, e donzelas e donzeis, na orfandade, mas
no sem amparo, porque as Misericrdias, tendo na vanguarda a de Lisboa
pressurosas cheias de caridade e de material carinho, corriam a ampar-los,
socorr-los, consolando as dores da viuvez, enxugando as lgrimas dos
rfos. Sabemos que s uns poucos, os privilegiados, seguiam para o
Oriente acompanhados de suas esposas e filhos. A grande maioria era de
homens solteiros, filhos segundos de casas fidalgas os quais iam conquistar
nos campos de batalha as suas esporas de ouro. Dedicar-se vida religiosa
foi, at certa altura, uma forma de solucionar o problema, o que o misticismo
nacional apoiava e fomentava na poca em que o esforo da expanso
pelo mundo inteiro, no Brasil, na frica, na ndia, pela China, at o Japo,
estava na mente dos governantes, alimentava a vontade do povo.
Resolveu-se ento que as donzelas, acolhidas nos asilos pelas
Misericrdias, seguissem para o Oriente.Eram tantas as rfs que em
Portugal careciam de amparo, que as Misericrdias j no sabiam como
atender aos constantes pedidos para acudir a orfandade desvalida, matar a
fome, cobrir a nudez. Em todas as armada, portanto, seguiam para o oriente
um certo nmero de rfs. O Rei escrevia-lhes dessem em dote, boas
capitanias e outros lugares de grande proveio.359

A viagem para o encontro com seus futuros consortes devia ser bastante
desconfortvel. Ficavam como que engaioladas numa cabine da popa, dispondo de
poucos metros de estreito tombadilho, para tomarem um pouco de ar. Nenhum
contato com o exterior era permitido, com a exceo de um padre confessor, que,
alm de lhes pregar sermes, exortava para fizessem diariamente as oraes. A
curiosidade dos demais habitantes do navio em relao s rfs deveria ser grande.
Sabe-se de um rapaz que teve uma perna devorada por um tubaro porque tentou
uma aproximao a nado da varanda das moas.360
A mulher rf, tanto em Portugal como no ultramar, estava sobre o
encargo das autoridades locais e municipais. Os orfanatos, na sua maioria, tinham
os recursos financeiros garantidos pela Cmara associada s Misericrdias locais ou
at prprios oriundos de doaes de pessoas piedosas ou a conjuno desses
benefcios financeiros. 361

359

MARTINS, Jose F. Ferreira.As misericrdias e as rfs del Rei: colonizao. Lisboa: Sociedade
Nacional Typogrfica, 1932. p.16 e 17.
360
SANCEAU, Elaine. Mulheres portuguesas no ultramar. Porto: Livraria Civilizao Editora, 1979.
passim
361
COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 1998. passim

156

Mas, finalmente quem eram as rfs del rei? Eram filhas, netas, irms e
sobrinhas de homens que tivessem morrido a servio da coroa. Eram escolhidas no
Reino e no s recompensadas com dotes no alm-mar, como tambm de atribuio
de postos de menor importncia na burocracia do imprio aos seus futuros maridos:

Este sistema assentava basicamente em trs ordens precisas: recompensava

servios prestados Coroa, resolvia o problema do nmero crescente de rfos em
Portugal e encorajava o desenvolvimento nas colnias de uma elite populacional
estvel.362
Os agentes estatais envolvidos no projeto foram: o Conselho Ultramarino,
o Desembargo do Pao e a Mesa da Conscincia e Ordens. O exemplo do Estado
da ndia notrio, pois praticamente todas as instituies tinham algo a dizer sobre
os rfos oriundos de Lisboa, desde o Conselho de Estado ao da cidade. O destino
das jovens era o Brasil ou a ndia. Porm, desde meados do sculo XVI, algumas
dessas mulheres tambm receberam dotes para ficar em Portugal, mas permanecer
na Europa no era o fim a que se destinava o Recolhimento do Castelo, em Lisboa,
as autoridades orientavam as moas para que, uma vez dotadas, seguissem para a
Amrica ou sia.363
As jovens eram selecionadas em funo dos servios que seus parentes
masculinos mais prximos falecidos haviam prestado coroa. Recebendo a merc
de entrarem para o Recolhimento do Castelo, tambm chamado de Alcaova, Nossa
Senhora do Amparo, do Paraso ou ainda Castelo de So Jorge. Dessa forma,
buscavam solucionar o problema que se apresenta como o mais elementar para o
ser humano, a sobrevivncia. o poder atingindo a realidade mais concreta dos
indivduos - o seu corpo - e que se situa ao nvel do corpo social, e no acima dele,
penetrando na vida cotidiana [...]".364

362

Ibid., p.36
Sabemos que alm da Amrica e da sia algumas rfs foram para a frica, mais especificamente
para Luanda em Angola.O nmero foi de doze e o ano 1593. Tambm para l foram enviadas
mulheres convertidas consideradas como ideais segundo as pesquisas de Maria Joana Martins
porque seria mais fcil encontrar pessoas que com elas casassem. A partir de 1641 as guerras com
os holandeses inviabilizaram completamente o envio tanto de rfs como de convertidas. MARTINS,
Maria Joana de Souza Anjos. Subsdios para o estudo da assistncia social portuguesa: os
recolhimentos de Lisboa (1545-1623). Dissertao (Licenciatura em Cincias Histricas e Filosficas)
Faculdade de Letras da Universidade d Lisboa, 1961. passim
364
MACHADO, Roberto. Introduo: Por uma genealogia do poder. In: FOUCAULT, Michel.
Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993.
363

157

Essas

vrias

denominaes

escondem

diferenas

extremamente

importantes, pois, no af de simplificar as explicaes, uma parcela de

pesquisadores dessa temtica acabaram englobando, nos mesmos objetivos, os
Recolhimentos do Castelo e o do Amparo.
O Recolhimento de Nossa Senhora do Amparo foi criado s em 1599 para
rfs oriundas de camadas desfavorecidas da sociedade:
Pela iniciativa de um benemrito que doou parte de seus bens para a
instituio do recolhimento, cuja administrao ficaria a cargo da confraria
criada expressamente para o efeito. O fundador precisou que as candidatas
deveriam ser naturais de gente plebia e de idade inferior a onze anos. A
exigncia desta idade como limite mximo, quando nos outros
estabelecimentos a idade mnima era os doze anos, diferencia
completamente este recolhimento dos restantes, pois tem subjacente uma
inteno no s de ajuda humanitria, mas uma funo educativa.
Legalmente uma mulher era considerada apta para o casamento, ou seja,
sexualmente amadurecida, a partir dos doze anos e o rapaz depois dos
quatorze. O recolhimento recebia as crianas geralmente entre os sete e
oito anos, idade ideal para a iniciao nos afazeres domsticos. O seu
regimento (1623) no punha nenhum limite ao nmero de anos de
permanncia na casa, mas determinava que as jovens deveriam casar entre
e os vinte anos com oficiais Mecnicos ou mais avantajadamente se houver
quem as pea por mulher, como pode acontecer em respeito de seu
recolhimento boa criao e parecer [...]. A instituio dispunha assim de um
tempo razovel, cerca de sete anos, para as preparar para uma vida ativa. A
capacidade de alojamento era de doze lugares.365

O que era comum aos recolhimentos era a estruturao orgnica e o fato

de no serem casas destinadas a residncias permanentes, mas sim locais onde se
pretendia resolver, no mnimo de tempo possvel, o futuro de cada uma das
hspedes. Para garantir esse futuro haviam as recolhidas que angariarem os meios
suficientes para o dote e encontrarem o marido adequado ao seu estrato social e
nvel de educao. O casamento era, de fato, a forma por excelncia da reinsero
social. Apenas quando essa soluo se revelava impossvel, e a idade das rfs
deixava de ser casadoira, se aceitava como estratgia o recurso da admisso nas
prprias instituies como oficiais. Era possvel para as recolhidas do Amparo serem
enviadas para casas mais nobres (Recolhimentos das Misericrdias e do Castelo),
onde se encarregariam dos servios domsticos. Um outro aspecto que tinham em
comum era o fato de todos os recolhimentos receberem porcionistas, jovens

365

BELO Maria Filomena Valente. Os recolhimentos femininos e a expanso (sculos XVI XVII).In:
O ROSTO FEMININO DA EXPANSAO PORTUGUESA. 1994. Lisboa. Anais... Comisso para a
Igualdade e para os Direitos das Mulheres Lisboa: Universidade de Lisboa, 1994. p.678.

158

mulheres casadas ou vivas, que por circunstncias vrias, passaram a residir ali,
obedecendo ao regimento e pagando penso.366
Estariam as jovens nos recolhimentos, temporariamente, recebendo uma
educao que as habilitasse a manejar bem a agulha e todos os requintes que se
exigiam de uma senhora, at que a atribuio de um dote em dinheiro e ofcio para o
futuro esposo impusesse uma partida para o ultramar, ou para outro local do reino.
Esse sistema manteve-se ativo desde o sculo XVI. A partir de 1543 a meados do
sculo XVIII, foi apadrinhado pelo casal rgio e a Confraria da Paixo de Nosso

Senhor, embora, com o avanar do sculo, seus objetivos iniciais fossem alterados
e, ainda se encontrava em funcionamento, de forma precria, nas primeiras dcadas
do sculo XIX. 367
Nos primeiros tempos, a escassez de mulheres brancas em Goa
despertou o interesse das jovens portuguesas, porm, quinze anos depois, a
situao era outra, pois j havia uma gerao de euro-asiticas: as rfs dos
funcionrios reais que haviam falecido na ndia, deixando a famlia desamparada e
as escravas, de origem crist, eram resgatadas e passaram a incorporar s noivas
da ndia. Sem um local especifico para acomodar todas essas mulheres, a situao
comeou a complicar-se. 368
Durante as primeiras levas, as rfs eram colocadas junto a famlias
consideradas virtuosas at que conseguissem um casamento, mas essa situao de
improviso levou a coroa e a administrao local de Goa a pensar na fundao de um
convento de freiras, que pudesse receb-las at que se casassem, ou se decidissem
por um estado religioso, pedindo transferncia para um convento onde pudessem
professar. Assim, a fundao de um recolhimento, o de Nossa Senhora da Serra e
uma casa de Convertidas, denominada de Santa Madalena, passaram a servir de
suporte para promoverem um estado para as mulheres portuguesas, brancas ou
crists na ndia.
Artur Alves Barbosa, ao se referir s rfs durante o reinado de Dom
Sebastio, nos revela:
366

Ibid. ,.p.678.
COATES, op. cit. , p.236
368
Cf. ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem - Secretaria da Mesa - Recolhimento do Castelo Mao
05, n 54, fl. 328. e MARTINS, Jos F. Ferreira. As misericrdias e as rfs de el - Rei. Lisboa:
Sociedade nacional de Tipografia. 1932. p. 12.
367

159

D. Sebastio, grato ao brao de Deus que suspendeu o castigo, cumpriu o

voto feito: mandou erigir um templo ao santo do seu nome, e, caritativo, logo
cuidou das mulheres que a terrvel epidemia deixara na viuvez desolada, e
das crianas em orfandade desamparada.Criou ento o Instituto de Santa
Marta para recolhimento daquelas e educao destas; e quando anos
depois, as meninas eram maiores entregou-as a Luis de Menezes,
Governador do Estado do Brasil que consigo as levou para dotando-as com
terras, por l as casar, protegendo-as e vigiando-as de perto, com amor de
pai.[...] Dos sete navios desta frota, um que se chamava Navio das Virgens,
devia ser todo pintado de branco, brancas velas de linho honesto, branco o
cordame, branca a mastreao, branca as flmulas vivazes como a
esperana, a franzirem sorrisos joviais no ar puro e no azul imaculado.369

No Brasil, quando foi criado o tribunal da Relao de Salvador no inicio

de 1600, a Coroa destinou posies menores relacionadas com essa instituio,
como as de porteiros e secretrios, para serem concedidas aos homens que
casassem com rfs do Castelo. Cristvo Vieira Ravasco ao casar-se com Maria
de Azevedo, foi cedido o ofcio de amanuense por merc real, como parte do dote
para uma rf do Castelo. O casal mudou-se para a Bahia e vieram a ser pais do
famoso Pe. Antonio Vieira.370
No entanto, a referncia feita por Artur lvares Barbosa nos informa que
rfs chegaram ao Brasil no reinado de D. Sebastio e eram oriundas do Instituto
Santa Marta e no do Recolhimento do Castelo.371

Imagem de Lisboa no sculo XVII

369

BARBOSA, Artur Alves.A Capitania de Duarte Coelho e a Obra da Colonizao portuguesa no

Brasil. Recife: Edio do Gabinete Portugus de Leitura. 1935. p.154.
370
GARCIA, Rodolfo. As rfs. Revista do Instituto Histrico Brasileiro. Rio de Janeiro, v. 192
julho/setembro,1946. p.141.
371
BARBOSA, Artur Alves. A Capitania de Duarte Coelho e a Obra da Colonizao portuguesa no
Brasil. Recife: Edio do Gabinete Portugus de Leitura. 1935. p.154.

160

Quais eram os requisitos exigidos para se recolher ao Castelo?

primeira exigncia era ser rf de pai e me, filha de um legtimo matrimnio, sem
raa de mouro ou judeu e ainda demonstrar condio de pobreza e falta de recursos
para tomar estado. As condies fsicas eram fundamentais, j que o Recolhimento
do Castelo funcionava principalmente como uma agncia matrimonial, assim no se
receberiam moas cegas ou aleijadas, doentes de qualquer molstia considerada
contagiosa. Quanto idade, variava entre 12 e 30 anos, fase onde era possvel
agradar aos homens pelo frescor da juventude, alm da possibilidade orgnica de
gerar filhos brancos para o Estado. As preferidas para adentrarem a esse espao
privilegiado eram as filhas dos criados que haviam servido nos lugares de frica,
ndia, Brasil e em qualquer outra parte do Imprio Portugus. Era necessria a
montagem de uma sindicncia que proporcionasse Mesa da Conscincia e Ordem
informaes precisas sobre as candidatas. O provedor do Recolhimento era
responsvel por se informar, do Juiz de rfos, acerca da requerente e seu
comportamento perante a sociedade. Deveria ser uma jovem de conduta ilibada,
crist, mas que no tivesse feito voto de castidade. Aprovada nesses requisitos serlhes-ia possvel adentrar ao espao privilegiado do Castelo.372
Os pretendentes para as noivas do Castelo deveriam ser escolhidos com
muito cuidado pelo provedor, sempre um eclesistico, pois as rfs eram oriundas
das mais nobres famlias portuguesas.O dote concedido para quem casasse com
rfs do Castelo institudo em 1583 por alvar rgio, que versava:
E sendo caso que algumas das ditas rfs seja de tal qualidade, e assim a
pessoa que com ela casar, que merea cargo avantajado das ditas feitorias
para cima, e por bem que lhos possam os ditos vice-reis e governadores dar
e dotar com declarao que a dita pessoa ser obrigado a vir confirmar por
mim a carta do cargo, que lhe assim deram.373

Para as doaes mais simples, no era necessrio que houvesse uma

confirmao real.
A estrutura de funcionamento da casa seguia um modelo que a
aproximava do padro de um convento: havia uma regente responsvel pela
disciplina da casa, eleita pelas recolhidas com a aquiescncia do rei, um procurador
responsvel pela administrao das questes econmicas e legais e ainda

372
373

ANTT - Recolhimento do Castelo - MF - 3634, fl.37.

BELO, op. cit. , p.667

161

representava e respondia sobre os interesses do Recolhimento frente Mesa da

Conscincia e Ordens.374
No mais, conviviam, no Recolhimento do Castelo, 21 recolhidas,
incluindo-se a regente, o mdico, cirurgio, confessor, duas criadas da comunidade,
um criado de fora, um sacristo e uma lavadeira, todos recebendo remunerao em
dinheiro e trigo anualmente, com exceo do mdico, do sacristo e do confessor,
que s recebiam em trigo. Entre as rfs, tambm se repartiam os trigos oriundos
dos recursos entregues casa.375
A entrega individual de vveres nos remete a uma questo muito discutida
e que fundamental para a vivncia comunitria: o refeitrio. Pela documentao
trabalhada, inferimos que havia cozinhas individuais, o que tambm nos remete
presena de escravas ou serviais particulares no interior da casa e que tantos
problemas causaram em outras casas de recluso femininas no Brasil embora, no
caso de um recolhimento como o Castelo, destinado a prestar uma assistncia
social, que era o de ajudar mulheres bem nascidas a celebrar um casamento
adequado a sua condio, no se tivesse preocupao em manter uma existncia
regrada e baseada na pobreza. O objetivo de vida austera devia ser perseguido
pelas freiras, que haviam dedicado a vida e os bens ao Senhor eterno.376 Ao certo, o
Castelo no se destinava ao desenvolvimento de uma prtica de vida de religiosas,
mas apenas se apresentava como um recurso passageiro at a contratao de um
casamento vantajoso, o retorno do marido das praas de ultramar, ou o perdo por
faltas cometidas no mbito familiar.
A eleio da figura da regente era acompanhada de muita agitao.
Verificou-se um grande nmero de pedidos das recolhidas para assumirem a vigria
do recolhimento. Elas enviavam o pedido, justificando qualidade e competncia para

374

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem - Secretaria da Mesa - Recolhimento do Castelo - Mao 01,
n 85, cx. 96, doc. 59, cx. 96, doc. 72. e Microfilme 3634, fl. 47.
375
ANTT Recolhimento do Castelo MF - 3634, fl.47.
376
Sobre a questo da austeridade no interior do claustro ver: VIDE, Sebastio Monteiro da.
Constituies primeiras do Arcebispado da Bahia. So Paulo: Typografia de Antonio Louzada
Antunes, 1853. Segunda Regra Concedida pelo Sumo Pontfice Urbano IV s religiosas do
Convento de Santa Clara do Desterro desta cidade, mandada observar por D. Luiz Alves de
Figueiredo Arcebispo desta Diocese, em 1726. Bahia: Typografia de J. A. Portela & Cia., 1848;
NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira. Patriarcado e Religio: as enclausuradas clarissas do Convento
do Desterro da Bahia 1677-1890. Bahia: Conselho Estadual de Cultura. 1994; LEONIA, Ir.
Maria.Resumo do catecismo dos Santos Votos. Recife: Recolhimento de Nossa Senhora da Glria,
1911.

162

tal. So os seguintes os termos de Dona Leonor de Matos: [...] viva explica que o
marido foi Capito de Infantaria durante trinta anos que serviu ao Rei, [...] ser nobre
e nela assentara bem o cargo de regente do Recolhimento do Castelo por
falecimento de quem ocupava.377
O processo transcorria sob a coordenao do deputado provedor, com a
assistncia da mais antiga e exemplar recolhida e a orientao do regimento da casa
que, no seu ttulo trs, versava sobre eleies. As responsabilidades da regente
eram mltiplas, o estatuto do recolhimento as estabelece nos seguintes termos: na
casa das rfs, tem superioridade tanto no governo espiritual quanto temporal,
estabelecendo um calendrio de leituras do regimento de, no mnimo, quatro vezes
por ano para que ningum possa alegar ignorncia a seu respeito; ter cuidado em
ensinar s rfs como devem guardar o servio de Deus e os bons costumes aps o
casamento, confessando-se, trabalhando pela salvao do marido, dando boa
criao a seus filhos. Dever zelar pela modstia, silncio e tranqilidade do
ambiente:
Como vigilante, entre as aes cotidianas, a regente fechara a porta do
dormitrio por dentro, e depois as ira correndo uma a uma lanando-lhes
gua benta enquanto elas rezam a orao [...] vendo-lhes o rosto para que
conte que esto todas [...] e quinzenalmente lhes revistara as arcas para se
certificar de que no tem em seu poder livros profanos ou cartas recebidas
sem licena.378

O quotidiano era vivido pelas recolhidas de forma austera e disciplinada.

O dia comeava cedo, s cinco da manh, de abril a setembro, quando se reuniam
no coro para cnticos e oraes, as chamadas Matinais, por ordem de antiguidade.
J de setembro at a pscoa, o primeiro encontro dava-se s seis da manh. Trs
horas aps o meio dia, as que soubessem ler rezavam as horas de Nossa Senhora
dos Ofcios Menores, tambm ouviam todas as missas, ficando no coro o tempo
estipulado pela regente. No horrio da tarde, complementando os trabalhos
religiosos do dia, rezavam as Vsperas, Completas e a Salve Rainha com orao.
As analfabetas rezavam o Rosrio de Nossa Senhora, sob os olhos vigilantes da
regente, sempre pronta a castigar as negligentes segundo o seu parecer. Todas as
rfs eram obrigadas a se confessarem e comungarem, pelo menos, sete vezes por

377
378

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) cx.96, doc. n.59.

ANTT Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) cx. 96, doc. n.59.

163

ano, jejuando nos dias de obrigao da Igreja, tudo feito com a aprovao da
regente.379
Percebe-se que o espao institucional marcado por uma disciplina e
vigilncia contnua, h, no recolhimento:
Uma tcnica de distribuio dos indivduos atravs da insero dos corpos
em espaos individualizados, classificatrios, combinatrios. Isolados em
espao fechado, esquadrinhado, hierarquizado, [...] sendo estabelecida uma
sujeio do corpo ao tempo e a vigilncia apresenta-se como o principal
instrumento de controle na medida em que os indivduos que so expostos
precisam perceb-la como continua, perptua, permanente, que no tenha
limites, penetre nos lugares mais recnditos, esteja presente em toda
extenso e espao. o olhar invisvel que tudo v sem ser visto que deve
impregnar quem vigiado de tal modo que este adquira de si mesmo a
viso de quem olha.380

Assim

todo

viver

cotidiano

era

marcado

por

ritmos,

aes

comportamentais esperadas e disciplinadas, articulados a uma ordem de

importncia indiscutvel como o momento ltimo dos moribundos. Por exemplo, em
relao a ele, havia uma preocupao especial: quando uma rf estivesse vivendo
os martrios da morte, todas deveriam estar presentes para anim-la nessa
passagem. Cada uma deveria tomar ao seu encargo rezar um oficio de defuntos
pela alma que parte. O sacerdote deveria ser avisado e, se precisasse dar a
extrema-uno, todas as recolhidas deveriam estar presentes ao ato. Respeitandose o momento, deveria ser guardado silncio total no coro, dormitrio e clausura e
nas outras partes do recolhimento. Falavam sempre baixo, sempre sujeitas a castigo
pela desobedincia.381
A orientao era para que a vida fosse vivida com honestidade: nos
trajes, vestindo-se e entoucando-se decentemente e o toucador baixo de modo que
se lhes no vejam os cabelos e no usaro chapins valencianos.382O recato e a
discrio eram considerados qualidades indispensveis para alcanar o objetivo
principal, um bom casamento, pois todas as recolhidas eram avaliadas pela regente
na ora de pleitear a merc real para alcanar estado, podendo ser alijadas no

379

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo)- Mao 05, n 68, fl. s/n.
MACHADO, Roberto. Introduo: por uma genealogia do poder. In: FOUCAULT, Michel.
Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1993. p. XVII e XVIII.
381
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo)- Mao 05, n 68, fl. s/n.
382
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordens (Recolhimento do Castelo) mao 05, n. 68, fls s/n.
380

164

processo, se consideradas como figuras indisciplinadas, que desagradassem

regente e ao procurador da instituio.
Nessa perspectiva, as prticas impostas no recolhimento e vivenciadas
pelos seus habitantes delineavam a concepo de poder concebida por Foucault. A
distribuio de poderes tem uma existncia prpria e adquire formas mais
especificas nos nveis mais elementares, no estando localizados em pontos
definidos, mas funcionando como uma rede de dispositivos a que nada ou ningum
escapa, pois no existe exterior possvel, limites ou fronteiras.383
As leituras realizadas pelas recolhidas tambm

eram

fonte de

preocupao para os administradores. Os desvios que certas publicaes poderiam

provocar amedrontavam a todos, que se sentiam responsveis pela instituio,
portanto, a ordem era queimar os livros considerados profanos ou de histrias
chamadas de mentirosas, na sua maioria, romances, e disciplinar as desobedientes.
No constava dos estatutos nenhuma referncia explicita aprendizagem dos
rudimentos da escrita da leitura ou da doutrina sendo esta uma diferena
significativa entre o Castelo e os recolhimentos criados em Pernambuco.384
O que inferimos desse fato que os recolhimentos portugueses, como o
do Castelo, que foram organizados no sculo XVI, portanto, durante o
Renascimento, momento histrico em que a tica do papel que deveria ser exercido
pela mulher no havia apresentado ainda aes prticas amiudadas que pudessem
implementar mudanas significativas. Em sendo assim, portanto, os recolhimentos
portugueses dessa poca eram casas de passagem, principalmente para o
casamento ou para solucionar problemas que envolviam mulheres casadas, que
deveriam ficar sozinhas por algum tempo, mulheres desviantes e que precisavam
ser reconduzidas ao bom caminho. Assim no podiam ser percebidos como uma
instituio de transio como se verificar no sculo XVIII. A experincia dessas
casas do Quinhentos e Seiscentos ser apropriada pela coroa portuguesa, que as
transformar numa intuio hbrida, pois, sem abandonar o aspecto laico, introduzir
em sua organizao interior um programa para a normalizao da vida feminina,

383

MACHADO, op. cit. p. XIII e XIV.

COUTINHO, Dom Jos do Azeredo. Estatuto do Recolhimento de Nossa senhora da Glria.
Lisboa: Real Academia de Letras, 1798.

384

165

temperado com fortes doses de exerccios devocionais copiados dos conventos

tradicionais.
Da mesma forma que os livros poderiam provocar desvios de conduta, os
contatos com pessoas externas tambm poderiam ocasionar perigos manuteno
das prticas normativas. Assim, falar com algum sem licena da regente ou do
provedor era motivo para condenar a um ms de tronco ou outra forma de castigo
segundo a avaliao da culpa. Dessa forma, produz-se nos indivduos um dos mais
importantes efeitos do poder, que so os efeitos de sentido no interior dos discursos
que no so em si nem verdadeiros nem falsos.

385

So prticas institudas e

implementadas para causar efeitos de sentido.386

O perfil da instituio do Castelo apresentava-o como:
recolhimento que deveria funcionar apenas como um local de passagem
para as rfs, entre a casa dos pais ou familiares e a casa do marido, entre
o reino e a conquista. Dai o tempo previsto para a permanncia das
recolhidas fosse curto: inicialmente dois anos e depois alargado para
quatro. Mas esta disposio no ter sido cumprida sistematicamente, uma
vez que nem sempre era possvel encontrar o marido ideal no tempo
previsto, o que fazia que o internamento fosse mais longo com evidentes
prejuzos para outras possveis candidatas que no poderiam entrar por
falta de vagas, e para a prpria instituio que via as suas despesas
aumentadas.387

Embora esses obstculos permeassem a teia do cotidiano do Castelo, a

vida continuava. No refeitrio, os rituais de leitura dos livros espirituais mesa eram
mantidos diariamente escolha da regente. S eram aceitas as ausncias das
enfermas. Nos dias de festa, as leituras eram feitas segundo temas especficos
como: a vida das santas casadas Santa Mnica, Santa Isabel, Santa Paula, Santa
Felicitas, Santa Brgida, pois este era o estado almejado por todas. Para alcanarem
esse estado dito almejado, submete-se a uma tecnologia poltica do corpo que,
embora difusa, raramente expressa em discursos contnuos e sistemticos, so
peas ou pedaos sem relao entre si, embora apresentem resultados coerentes.
385

FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder.Rio de Janeiro: Graal, 1986. p. 7 e 12.

O efeito de sentido toma o significado em Michel Foucault de cognio. Este termo usado para
explicar a funcionalidade de um discurso dentro de uma dada realidade. Cf.MANGUENEAU,
Dominique. Novas tendncias em Anlise do Discurso. 3.ed.Campinas, So Paulo: Pontes: Editora
da UNICAMP, 1997.
387
GUEDES, Ana Isabel Marques. Tentativas de controle da reproduo da populao colonial: As
rfs dEl Rei. In: CONGRSSO INTERNACIONAL O ROSTO FEMININO DE EXPANSAO
PORTUGUESA?,1994 Lisboa. Anais... Lisboa: Comisso para a Igualdade e para os Direitos da
Mulher, 1994. p.666.
386

166

Essas prticas de poder no so localizadas em um tipo definido de instituio ou

Estado, porm utilizadas por eles. uma microfsica de poder, que colocada em
jogo pelos aparelhos e instituies, um poder que se exerce cujo campo de
validade encontra-se entre os grandes funcionamentos e os corpos.388 O papel da
regente apresenta claramente a teia em que est mergulhada a sociedade no
exerccio do poder, ela, como agente, viabiliza um amplo conjunto de dominaes
microscpicas, que produzem uma rede sempre tensa de relaes, sempre em
atividades, que no so apenas proibies, mais corpos investidos e submetidos,
feitos objetos de saber.

389

Se houvesse um caso de injria ou agresso fsica, as

recolhidas eram castigadas, comendo apenas po e gua no cho do refeitrio, se

rencindissem seriam castigadas com trs dias no tronco. No caso de contatos sem
autorizao prvia com pessoas externas, receberiam como castigo uma disciplina,
numa segunda vez, um ms de tronco e, a partir da, segundo a sua culpabilidade,
seria castigada como diz o regimento, ou, em casos mais graves, pelo julgamento
feito diretamente pelos conselheiros da Mesa da Conscincia e Ordens.

390

So

corpos submissos, que mergulhados num campo poltico garantem que as relaes
de poder sobre eles tenham um alcance imediato; elas o investem, o marcam, o
dirigem, o supliciam, sujeitam-no a trabalhos, obrigam-no a cerimnias, exigem-lhe
sinais.391
Estrutura exigente, porm hbrida, pois requer o comportamento e a
disciplina de um espao monacal sem o ser. Pode ser considerado um espao de
clausura vulgar, tendo como objetivo resolver, pura e simplesmente, bices do
cotidiano, como, por exemplo, os dos homens que, desobrigados, se ausentavam
para realizarem seus ambiciosos projetos no ultramar. Embora a preocupao com a
disciplina fosse grande e, em um primeiro momento, a possibilidade de estar no
Castelo fosse uma excepcional oportunidade para as rfs do Reino, as queixas e
escndalos acompanharam a trajetria desse recolhimento, como atestam os
requerimentos daquelas que, por longos anos, e at a vida inteira, foram designadas
a uma existncia de confinamento sem ter optado por uma vida religiosa.

388

FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir: o nascimento da priso.Petrpolis: Vozes, 1987. p. 28 e 29.

Ibid., p. 30 e 31
390
Segundo o regimento do recolhimento disciplinas poderiam ser ministradas para as faltas
consideradas menores como: Um dia de po e gua, trs dias de tronco. ANTT - Mesa da
Conscincia e Ordem Ttulo 13- Das obrigaes das rfs, mao 05, n 68.
391
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: o nascimento da priso. Petrpolis: Vozes, 1987. p.28.
389

167

As mudanas ocorridas na sociedade portuguesa no sculo XVII levaram

a modificaes no regulamento inicial do Castelo. As novas prticas, que acabaram
por se institucionalizar, caracterizaram-se pelos casusmos. Isso levou lentamente
aos primeiros objetivos da casa, que eram o de casar mulheres jovens, a serem
readaptados constantemente para permitir a entrada de outras mulheres, mais
velhas e mais pobres, que nunca conseguiriam casar, passando, com o tempo, a se
configurar como um asilo para velhas doentes e achacadas.
Muitos e plurais foram os interesses que permearam a teia de
internamentos nos recolhimentos no geral e, em particular, no Castelo. Qual a
variedade de interesses apresentada pela documentao do Castelo? Que tipos de
mulheres viviam recolhidas ali? No Recolhimento do Castelo, no admitia o
regimento mais que trs classes de mulheres, a saber: rfs, de que trata o mesmo
regimento nos ttulos 12 e 13, porcionistas, de que trata o ttulo15, e criadas ou
servidoras, de que trata no ttulo 16. Para as rfs e porcionistas, requer que sejam
pessoas de qualidade e limpas de toda a raa de nao infecta, como se mostra do
ttulo 12 letra R e letra C do ttulo 15. As rfs e porcionistas so admitidas por esse
tribunal e as criadas, admitidas pelo provedor; segundo a clara disposio do
regimento nos alegados ttulos 12, 15 e 16 [...].392 Alm desse grupo, estabelecido
pelo regimento do Recolhimento, uma outra categoria de mulheres procurava o
abrigo naquela casa, so as ditas encostadas, que eram recebidas pelas rfs e
porcionistas com o argumento de lhes fazerem companhia. Criou-se a estratgia de
pedir visto de criada para essas mulheres que, em seguida, se designavam de
encostadas e que passaram a agravar as dificuldades enfrentadas pela casa:
[...] E passou este abuso a tanto que se acha o Recolhimento com muitas
mulheres que entrando nele com o ttulo de criadas se arrogam
presentemente as de encostadas sendo de nascimento humilde, e no
constando por que se no fez diligencia; por isso de sua limpeza e tendo eu
cabal informao desse negcio [...].393

Esse avolumado nmero de mulheres que habitavam o Castelo foi

lentamente interferindo e mudando objetivos e o ritmo de vida da casa. O caso de
Dona Clara Maria da Silva elucidativo das transformaes internas que sofreu a
instituio:
392
393

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.94, fls.333.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo Mao) 05, n.94, fls.333.

168

Pela informao inclusa da Regente do Recolhimento se mostra a grande

nulidade e pobreza, em que a suplicante [...] se acha constituda sem
esperana de meios, porque possa ser socorrida; em tal extremo, que a
mesma regente assevera, que ser uma grande obra de caridade concederlhe [...] licena para sair do Recolhimento, e ir servir em uma casa decente e
de cabedais avultados, que se lhe oferea para nela se ocupar no exerccio
de criada grave com ordenado equivalente.394

Outros dados documentais sobre essa mulher constroem uma imagem de

algum que, h muito tempo, luta por um estado de maior segurana na vida.
Estava, h dezesseis anos, no Castelo, havia sado de casa para fugir da madrasta,
no conseguira estado de casada, procurava uma outra sada para sua vida. Foi
racional na sua escolha, pois procurou o recolhimento como uma possibilidade para
resolver problemas e encontrar solues, e a sada foi optar pela vida de criada em
casa de famlia abastada. O caso de Clara demonstra o quanto, em 1755, os ideais
iniciais do Castelo haviam mudado, mas tambm demonstra como foi possvel a
mulher utilizar as instituies reais, torcendo-as a seu favor como estratgia para
garantir a subsistncia. As condies de sobrevivncia para mulheres brancas nas
cidades do reino agravavam-se, como demonstra a documentao que vem sendo
apresentada. Isso levou as mulheres que se colocavam em um estrato mediano da
sociedade a buscar novas formas de encontrar uma certa segurana para suas
existncias. As estratgias e tticas implementadas pelas mulheres fazem com que
aparea um novo perfil feminino, que o de uma mulher que realiza aes e que
decide os rumos de sua vida. No entanto, esse tipo feminino no pode ser
apresentado como exemplar, mas apenas como um exemplo das mudanas que,
lentamente, vo acontecendo e que vo transformando as vivncias no imprio
portugus Setecentista.
A situao de Maria Madalena Xavier Mascarenhas, mulher do
Desembargador Antonio Pereira de S, bem outra, o que demonstra que as
transformaes no atingiram a todos os estratos sociais de forma homognea. Era
uma mulher de posses e foi confinada ao recolhimento por ter seu marido ido em
carreira para a ndia. O texto elaborado pela regente esclarecedor de sua
condio: [...] mui moa, bem parecida, [...] de notvel procedimento e boa
capacidade e foi justamente por estas qualidades que [...] o marido [...] me deixou

394

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo Mao) 05, n.30, fls.207.

169

uma recomendao particular para efeito de que nunca sasse deste recolhimento
[...].395
A documentao apresenta o rosto de Maria Madalena como sendo muito
triste, foi confinada, vivia solitariamente, distante do marido e da famlia. Pede vrias
licenas para sair e curar-se de suas molstias junto a parentes e, para tais pedidos,
tem a aquiescncia da regente embora com um certo temor de desagradar o senhor
que paga as propinas e que, embora distante, monitora a vida de sua consorte,
objeto que compe o seu cabedal.
Bela e jovem, v a existncia se esvair por trs das paredes de pedra do
recolhimento do castelo. Pertencente, enquanto ser, como escrava, embora
legalmente livre, ao seu marido distante, tem aprisionados alma e corpo numa
inverso grotesca onde alma aprisiona o corpo, por no conseguir pensar-se como
livre e por estar invadida por um saber e um poder que impem formas de
comportamento que nada mais so que os tentculos de poderes minsculos
pulverizados nos discursos inculcados. Foucault nos diz que:
o poder [...] exercido sobre o corpo submetido dos condenados suscitou
como desdobramento emergncia do incorpreo, a alma. A alma no
uma iluso, mas produzida permanentemente, no interior do corpo pela
ao de um poder que se exerce sobre os que so: punidos, vigiados,
treinados, corrigidos, sobre os loucos, crianas, escolares, colonizados,
[mulheres], sobre os que so [...] controlados durante toda a sua
existncia.396

Os casos de Dona Thereza Rita Caetana e sua filha, Maria Dorothia

Crceres Lima; ou o de tias e sobrinhas, D. Anna Rozalina Castro Menezes e sua
sobrinha, Joana Clara Francisca de Paula Policarpo da Cunha Feijs, nos
apresentam a situao da vida no recolhimento no inicio do sculo XIX. Eram
apenas mulheres solitrias, que solicitavam a companhia de outras mulheres irms,
sobrinhas e amigas para que pudessem pernoitar no recolhimento. Tambm pedem
permisso para sair em visita s aparentadas, utilizando um argumento infalvel para
conseguir licena, a avanada idade, ou seja, que j no podiam despertar, pela
beleza e juventude o interesse de ningum. 397
So disciplinadas, obedientes, dceis e manipulveis. Foram submetidas
ao regime de verdade da sociedade portuguesa dos Setecentos. O direito s
395

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.26, fls.162.
FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir: nascimento da priso. Petrpolis: Vozes, 1987. p. 31.
397
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.37, fls.150.
396

170

escapadelas da clausura foi justificado para algum que enterrou a frescura e a

beleza da juventude no tmulo da segurana de um estado, de uma condio na
sociedade crist do XVIII. Mas, ser que podiam agir de outra forma? A eficincia do

efeito de sentido nos discursos, como elementos normatizadores das prticas

sociais, constroem-se como muralhas invisveis, que impedem aes e posies
destoantes das socialmente consideradas adequadas. Pois, segundo Foucault:
Cada sociedade tem seu regime de verdade, sua poltica geral de verdade:
Isto , os tipos de discurso que ela acolhe e faz funcionar como verdadeiros;
os mecanismos e as instncias que permitem distinguir os enunciados
verdadeiros dos falsos, a maneira como se sanciona uns e outros; as
tcnicas e os procedimentos que so valorizados para a obteno da
verdade; o estatuto daqueles que tm o encargo de dizer o que funciona
como verdadeiro.398

Mas qual foi, entretanto, a trajetria de quem conseguiu participar

ativamente do mercado matrimonial desse tempo? Pelos relatos recolhidos, as
questes que envolveram os casamentos do Castelo foram bastante tumultuadas.
Quais eram as regras que deveriam ser seguidas pelas recolhidas para proceder a
um casamento amparado pela coroa portuguesa? O monarca portugus no podia
impedir que algum se casasse, havia teoricamente uma liberdade para as
recolhidas casadoiras de contrarem matrimnio direta ou indiretamente; porm o
negcio do matrimnio no se acha na mo do suplicante, pois a Ordenao do
Regimento estabelece que a mulher que tiver bens da coroa no poderia casar sem
licena com pessoa que no seja do agrado do monarca, caso contrrio, perderia os
bens que tivesse do Reino.
No impedem as leis o casamento, no entanto, os castigos e penas para
as infratoras e infratores, so muitos pesados. Os casos so mltiplos e podemos
citar alguns exemplos: D. Natalia Carneiro [...] se haver casado escondidamente e
sem licena deste tribunal, com o Alferes Antonio Soares de Brito, foi ele mandado
prezo, para a Torre de So Gio, por seis meses e ela reclusa em uma casa do
mesmo Recolhimento em castigo de culpa que cometeram [...].399
Esse caso interessante medida que apresenta um pouco das relaes
que se estabeleciam dentro do Castelo na perspectiva dos sexos opostos. O Alferes
fazia parte do regimento militar, que estava aquartelado na fortaleza Castelo de So
Jorge a qual o recolhimento estava conjugado. Conheceu Natlia que, com a ajuda
398
399

FOUCAULT, Michel.Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1986. p.12.

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.22, fls.238.

171

de uma escrava, entabulou todo o negcio do casamento na roda, casando-se por

procurao. A punio foi exemplar, tendo o objetivo ltimo de semear o medo para
que a dor e a humilhao do castigo afaste, da senda dos desvios, aquelas que
sonharam em seguir o mesmo caminho.
Parece contraditrio que uma instituio que tem como objetivo primeiro
casar mulheres puna aquelas que conseguem solucionar individualmente o seu
problema de consorciar-se. Porm, o fato de mulheres tomarem em suas prprias
mos o seu destino sempre amedrontou as sociedades misginas, que a do XVIII.
Tomar decises coisa de Eva que precisa ser punida sempre em nome de permitir
que Maria possa reinar no perfil de uma devotada e obediente me e esposa. Afinal,
quando h punio, h tambm uma defesa da sociedade, pois a infrao coloca o
individuo contra o corpo social, o infrator torna-se um inimigo comum, um traidor de
um projeto, aquele que rompeu com um pacto.400
Referncia singular a que faz Dona Apolnia de Terce, rf do Castelo
e que pede oitenta mil ris de tenas em favor de Paulo Saldanha Boubadilha e
justifica seu pedido apresentando exemplo de outras recolhidas que se casaram e
receberam merc real e entre outras cita: Joo Rebello de Lima por seus servios e
por casar com Dona Luiza de Figueiroa rf daquele recolhimento, e filha de
Loureno Gomes Pinto Estribeiro - Mor que foi do Senhor Rei Dom Henrique, se lhe
fez merc do Cargo de Capito da Capitania da Paraba por trs anos.

401

Tambm,

Dom Felipe II faz merc a Joo de Brito, do cargo de Capito na Capitania da

Paraba, durante trs anos por casar com Dona Isabel Sequeira, rf donzela do
Recolhimento do Castelo da cidade de Lisboa.402
Algumas mulheres foram enviadas para as capitanias anexas de
Pernambuco, como atesta a documentao do Castelo e da Chancelaria de Filipe II
embora o padre Manuel da Nbrega estivesse muito preocupado em casar as filhas
da terra e afirmasse ser desnecessrio o envio de rfs para Pernambuco. Tambm
para o Maranho, sabemos que embarcaram, em 1620, quatorze mulheres e, em

400

FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir: o nascimento da priso; traduo de Raquel Ramalhete.

Petrpolis: Vozes, 1997. p. 83.
401
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo)- Mao 05, n.56, fls. 320,32122/08/1648.
402
ANTT - Chancelaria de Felipe II Livro 25, fls. 159.

172

1632, mais seis.403 O caso de Pernambuco assemelha-se muito ao caso de Goa.

Esta, embora recebendo vrios navios que carregavam rfs do reino, logo
percebeu que comeava a haver uma inflao no mercado matrimonial. As filhas da
terra, tambm rfs, comeavam a sofrer uma concorrncia indesejvel e antiptica
para quem governava, pois se esperava que solucionasse, em primeira mo, os
problemas da terra e no os do distante reino. Logo aps os primeiros quinze anos,
os governadores pedem majestade real para no enviar mais rfs, pois no se
consegue facilmente cas-las, e evidente que os governadores preferiro buscar
soluo para a situao das filhas dos fidalgos da terra, como um instrumento
poltico para garantir boas relaes e viabilizar seus projetos pessoais e
administrativos. Por vivenciarem um cotidiano adverso, seguiro os administradores
reais risca o adgio popular que diz Mateus primeiro os seus.
Uma correspondncia chegada da ndia por volta de 1626, de autoria de
Dona Izabel de Abranches e Dona Brites Coutinha, retrata as dificuldades
enfrentadas pelas rfs, para conseguir matrimnio quela altura, pois, mesmo
sendo encarregado o vice-rei, por ordens diretas do monarca, de que encontrasse
remdio para as necessidades das rfs, os bices apresentados so to
desanimadores que a Mesa da Conscincia e Ordem resolve no mais enviar rfs
para a ndia, como anteriormente tinha feito, e argumenta que:
[...] Vossa Majestade por outras vias trate de dar remdio; porque conforme
ao regimento as rfs no podem estar no recolhimento mais que at a
idade de trinta anos e se perpetuarem nele, nem elas sero perfeitas
religiosas nem haver lugar [...] para que havendo pessoas que queiram
casar com rfs lhe seria de merecimento para serem possuidoras dos
ofcios de justia e fazenda, e de ultramar que couberem em suas pessoas
e que, com efeito, se faa assim por ser este somente [...] que pode haver
de o recolhimento se conservar e as rfs de haverem a ter estado.404

Na realidade, o que a Mesa advogava que se encontrasse uma sada

para colocar as mulheres que comeam a ficar encalhadas e entravavam, com sua
presena, o projeto original do recolhimento. Mas, mesmo tendo como objetivo
primeiro casar as rfs, nem todos os casamentos eram interessantes para a
monarquia portuguesa, como assevera o caso que segue:

403

Cf. LEITE, Serafim. Monumenta Brasilial I: Monumenta Histrica Societatis Iesu a Patribus
Societatis edita, 1956. e GARCIA, Rodolfo. As rfs. In: Revista do Instituto Histrico. v. 192
julho/setembro, 1946, p. 137 a 143.
404
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n.54, fls.328.

173

Dona Mariana Lourena da Cunha e Manuel de Figueiredo Dorta

desejavam unir-se em matrimnio, porm a inteno de contrarem npcias dividira a
famlia. Pleiteando as npcias esto a me da noiva e o casal; diametralmente
contra os parentes tios, irmos, e pessoas amigas, que alegam que o futuro marido
era pessoa de origem obscura e sem limpeza de sangue e que, ao contrrio, a noiva
e seus familiares possuam herana fidalga. Insatisfeita com a posio tomada pelos
parentes prximos foge Mariana por uma porta que servia para a entrada dos carros
e seu paradeiro era desconhecido do provedor e da regente. Sendo encontrada em
casa de parentes, foi persuadida pelo provedor a se recolher no crcere do
recolhimento, com a promessa de que seria expulsa em cinco dias, pelo argumento
de que o regimento afirmava que se uma rf se casasse sem a permisso do rei
seria expulsa sem proteo ou merc. Aceitou a oferta na esperana de se libertar
das amarras que a prendiam quela casa405. Os dias se passaram, e a promessa
no foi cumprida, chegando a regente a se expressar da seguinte forma: [...]
pedindo-lhe pelas cinco chagas de Cristo mande a dita rf para fora por estar em
risco de perder a vida e a alma sem querer comer e dizendo quase blasfmias e
quando Vossa Majestade no deferisse como esperavam desculparia a por na rua
que a isso se resolvia comunidade.406 Porm o provedor achando que a pura e
simples expulso seria um mau exemplo e at um recompensa pelos esforos
implementados pela rf prope a Mesa da Conscincia e Ordem: [...] mandar que
se faa toda a diligncia com o provedor e irmos da Misericrdia desta cidade
recolham no seu recolhimento das rfs dita Dona Mariana Lourena da Cunha ou
no Recolhimento de Santa Apolnia para em qualquer deles ser o castigo, que
Vossa Majestade ordenar, tronco ou priso que neles h.407
E ainda o provedor argumenta a inconvenincia de permitir que Dona
Mariana acomode-se na casa da famlia de seu marido porque so pessoas pobres,
e ela possua, em seu passado, uma histria de nobreza; e ainda mais por ser uma
rf protegida pela real majestade e pela imagem negativa que pode apresentar
sociedade este caso, e pela perdio que pode advir prpria rf, o provedor faz a
sugesto de facilitar o ingresso dela em outro recolhimento pelo oferecimento de sua
prpria cngrua; e ainda no considera oportuno o castigo no tronco de Castelo para
405

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n. 79, fl.261.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n.79, fls.261.
407
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n.79, fls.261.
406

174

evitar excessos das internas e da regente e argumenta: [...] nem ela se por em
termos de impaciente cometendo algum excesso de se matar, ou por fogo no
recolhimento como referiu em sua presena o havia de fazer.408 O parecer do
Tribunal da Mesa de Conscincia e Ordem demonstra a diviso de opinies dos
deputados para esse caso: Dom Fernando de Faro e Dom Joo de Mesquita Matos
Teixeira votaram pela expulso, seguindo o que reza o regimento ficando em
minoria; a opinio dos demais, inclusive de seu presidente Dr. Gonalo Mendes de
Brito, foi pelo castigo no tronco do Castelo, ou de outro qualquer recolhimento,
enquanto seu marido fosse enviado para Angola para cumprir dez anos de degredo.
Era o ano de 1704.
O caso relatado nos remete noo de corpos dceis, de Michel
Foucault, em seu conhecido livro Vigiar e Punir, ele nos diz que: [...] em qualquer
sociedade, o corpo est preso no interior de poderes muito apertados, que lhe impe
limitaes, proibies ou obrigaes.409 Um comportamento pautado em regras
rgidas de convivncias de gestos e de posturas; a instituio de controles
minuciosos que sujeitam os homens e impe uma relao de docilidade diante de
um poder que invisvel que se apresenta como uma verdade natural imutvel que
coloca o ser humano diante do inelutvel, preso a uma teia secular de interdies
das vontades. Isso se chama para Foucault disciplina. Entre os sculos XVII e XVIII,
se tornaram frmulas gerais de dominao. Essa disciplina, que a arte da
distribuio do poder, estabelece o lugar das celas, que so, ao mesmo tempo,
uma construo funcional e hierrquica. O lugar define e estabelece a relao entre
aqueles que falam, de onde falam, porque falam e de que ordem o seu discurso.410
Uma mulher como Dona Mariana Cunha ousou desafiar a ordem
disciplinar. Isso era indiscutvel. O Recolhimento do Castelo com normas, prestgio e
insero na sociedade portuguesa de seu tempo, tutelada ainda pelo poder real, no
poderia ser questionada. Evidentemente Mariana tinha que ser punida para que
fosse evitado o mau exemplo. Era, portanto, a forma de reconstituir a soberania real
lesada e promover um novo equilbrio. Demonstrar a integridade da fora invencvel

408

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n.79, fls.261.
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: historia da violncia nas prises. Petrpolis: Vozes 1987. p.
126.
410
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: histria da viol6encia nas prises. 1987, passim
409

175

do soberano, em outras palavras, tornar visvel a dessimetria entre o sdito, que

ousou violar a lei, e o soberano todo-poderoso, que faz valer sua fora.411
Hoje impossvel para ns imaginar que algum, que no cometeu crime
algum, seja condenado e preso, sujeito a castigos corporais, tenha cerceada a sua
liberdade de escolha. No entanto, esta era a realidade para as internas do Castelo,
que, como em alguns casos, deliberadamente tinham cruzado seus umbrais e
imaginaram, tambm livremente, terem o direito de sair. Pobre Mariana, no
percebia que, com seu desejo de liberdade, atacava a lei e, dessa forma, atingia a
pessoa do prprio rei como expresso maior de poder, por isso era necessrio que
tomassem posse de seu corpo para, na execuo do castigo, mostr-lo para todos,
marcado, quebrado e vencido.

412

Mas, foram as Donas Marianas que, infringindo a

disciplina, vo inaugurando lentamente um novo perfil de mulher, aquela que

interage no espao pblico, que busca, atravs da ao, uma soluo para seus
problemas como ser humana (informao verbal).413
A pluralidade de perfis femininos dentro do Castelo imensa, pois, ao
mesmo tempo em que encontramos Dona Ana Dorotia Ifignia Botto pedindo
permisso para ser religiosa, temos o caso de Dona Ana da Fonseca Pinto, que foi
recolhida por estar grvida e, uma vez no Castelo, mostrou-se uma pessoa
resistente s normas da casa, levando regente e provedor a argumentar, no tribunal,
que sua presena extremamente desagradvel e nociva imagem do
recolhimento. Alm do mais, parece ser algum que provocou um grande rebulio no
cotidiano das recolhidas pelo relato que se segue:
[...] por se muito contra toda boa doutrina das rfs estarem semelhantes
pessoas em sua companhia na certeza de distriburem menos as lies dos
livros profanos das comdias e novelas que as continuas conversaes
destes pleitos que sempre escandalizaram e ofenderam muito a modstia e
o ser justo que, pois o Sr. Rei Dom Joo III instituiu neste recolhimento com
tanta ateno e boa doutrina das rfs proibindo-lhe estes livros e
recomendando muito ao provedor lhe mande queimar e dar busca para a
regente por esse efeito nas suas celas e arcas castigando-as gravemente
quando forem compreendidas nestas culpas dispondo s leiam livros
espirituais, e vida das santas principalmente casadas e vivas para com
seus exemplos imitarem suas virtudes, que Vossa Majestade assim o
mande observar e no permita se pervertam estes to santos estatutos
com as [...] lies mais prejudiciais das prticas e maus exemplos
domsticos de semelhantes mulheres que sem comparao so mais
411

Ibid.,p. 46
Ibid., p. 46
413
Expresso utilizada por Ivone Gebara em palestra proferida em encontro da SOTER em Recife
Agosto/2002.
412

176

nocivas s rfs que as lies dos livros de comdia e novelas que

prudentemente se lhes proibiram.414

argumento

construdo

pelos

administradores

do

recolhimento

demonstra que o processo de normalizao no se constitua num bloco monoltico.

A viglia para que as normas da casa no sejam burladas, as observaes dos
gestos, das falas, dos contatos so fundamentais para garantir o controle sobre o
espao da clausura. E, quanto ao caso citado, a questo que envolve a sexualidade
de uma mulher exaspera aqueles que exercem o controle. A flexibilidade da norma
suscita a curiosidade e desperta o desejo que deve ser contido para que o bem mais
precioso possa ser negociado, pois, sem virgindade, ser quase impossvel um
casamento para as recolhidas do Castelo.
Algumas peties explicitam outras contradies e angstias vividas nos
espaos de clausura daquela casa. Encontramos mulheres recolhidas por ordem
real, como Dona Francisca de Vilhena, figura que desagrada a regente em exerccio;
mulheres que no desejam ser transferidas do Castelo, mas que, por ordem de seu
marido, tm que faz-lo; outras que precisam ausentar-se de mosteiros onde vivem
para tratar da sade em Lisboa e pedem abrigo no Castelo por temer as violncias
de seus consortes.
Na realidade o Recolhimento do Castelo foi concebido como ponto central
de recolha de mulheres fidalgas espao transitrio onde estas mulheres
viveriam alguns anos antes da partida para uma situao definitiva, foi na
verdade uma casa de passagem. A idia genrica consistia em conceder
cargos burocrticos menores a estas jovens e faz-las passar por esta
instituio to celeremente quanto possvel. No importava o ponto final de
acolhimento, o que importava era que as moas casassem to rapidamente
quanto possveis.415

Os anos foram passando, a indeciso de enviar as jovens para o Brasil e

ndia foi provocando uma superlotao no Recolhimento e, cada vez mais, a coroa
foi contornando as normas da Casa para permitir que velhas, vivas, mulheres
pobres, ou at aquelas que no quisessem ou no conseguissem casar,
permanecessem recolhidas. Em 1633, foi autorizada a entrada de uma mulher
casada e qualquer mulher que pensasse em abandonar o marido podia ser detida no
Recolhimento. Em 1645, o Rei ordenou que o asilo aceitasse a viva de um

414
415

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do castelo) mao 05, n.67, fls.287.
COATES, op. cit. , p. 229

177

desembargador, contra a vontade da prpria.416 Em 1727, as normas do orfanato

passaram a permitir que o vice-rei de Portugal usasse o Recolhimento do Castelo
como um asilo para quaisquer mulheres que agissem mal. O que percebemos
que o recolhimento foi, cada vez mais, usado com agente controlador da
sexualidade feminina, uma espcie de cinto de castidade da era que trafegava entre
o Renascimento e o Iluminismo.
As mudanas sociais levaram o Recolhimento do Castelo a se afastar
cada vez mais, dos objetivos iniciais; nos finais do sculo XVII, a Mesa da
Conscincia e Ordem j no faz nenhuma objeo que os fidalgos, por motivos de
ordem pessoal, internem suas esposas no recolhimento. Percebe-se que se realiza
uma transio de um orfanato de estatuto imperial para um de estatuto local. Por
volta do segundo quartel de sculo XVIII, a prtica de casar a jovens, quer no
ultramar, quer no interior do pas completamente abandonada, e as Misericrdias
de Lisboa comeam a tutelar a casa e a recompensar as jovens casadoiras
diretamente com dotes.417 Sabe-se que as jovens acabaram contraindo npcias com
homens de condio humilde, como sapateiros, alfaiates, barbeiros etc. Exceto o
Recolhimento de Nossa Senhora do Amparo, nenhuma das outras instituies tinha
previsto, no seu programa de assistncia, qualquer tipo de formao, visando ao
desenvolvimento de capacidades que permitissem as jovens sobreviverem de seus
prprios meios. Nesse momento, j haviam sido completamente rompidos os laos
com a realeza e o Castelo, como todos os outros de Lisboa e de outros locais do
reino caminhavam para a auto-subsistncia.418

3.4-Em busca da Segurana: as rfs do Oriente portugus

As primeiras rfs chegadas a Goa eram colocadas nos lares dos homens
considerados bons cristos e valorosos sditos de sua Majestade; e foram
amparadas pelas misericrdias de Goa, eram os idos de 1570/1580. Trs entidades
suportavam as aventuras das rfs portuguesas na ndia: a Misericrdia, a Cmara e
o vice-rei ou governadores.Tudo estava muito bem articulado. As misericrdias se
416

Ibid., 235
Ibid., p. 236
418
Ibid., p. 236
417

178

preocupavam com alimentao e abrigo, a cmara contratava os casamenteiros e o

vice-rei concedia o dote. Estvamos, pois, perante um sistema em que as
responsabilidades eram repartidas entre as instituies e a sociedade em geral, o
que certamente se assentava nas redes de sociabilidade existente na cidade entre a
elite local.419
Por volta de 1598, as fontes apontam para um crescimento da populao
de rfs que chegavam a Goa, o que vai forar a mudana do esquema partilhado
acima citado. Pela impossibilidade de alocao dessas moas no Convento de
Nossa Senhora da Graa, as misericrdias aprovaram a construo de um
recolhimento para rfs, que passou a ser designado Recolhimento de Nossa
Senhora da Serra. Essa superpopulao de mulheres provocava descontentamentos
uma vez que a cidade tinha que promover amparo s rfs locais, constituindo-se a
chegada das rfs de Portugal uma forte concorrncia no s no mercado
matrimonial local, como tambm na proviso de cargos e ofcios, que deveriam ser
atribudos como dotes para casamento. 420
Os anseios de Goa so o avesso dos desejos da coroa, eles desejam
fundar um mosteiro de freiras para garantir, de forma vitalcia, o destino de suas
filhas, muitas oriundas de unies inter-raciais ou, dito de outra forma, enquanto a
coroa realiza uma poltica matrimonial para as mulheres portuguesas, a poltica local
a de dar um estado s filhas de homens importantes que serviram coroa
naquelas conquistas, e um estado prestigiado, portanto o de monja.
Mas como as intenes da coroa eram de promover um povoamento o
mais rpido possvel em que predominasse uma elite branca, seu anuimento mais
rpido foi para a fundao de um recolhimento. Com o estabelecimento do
Recolhimento de Nossa Senhora da Serra, para vinte rfs de famlias honestas,
que foi assim chamado por estar incorporado Ermida de Nossa Senhora da Serra;
ermida fundada por Afonso de Albuquerque, em 1512, o carter informal do apoio
dado s rfs que chegavam a Goa ser substitudo por um esquema mais
estruturado. A ajuda agora seguia os princpios da institucionalizao, pois a

419

Ibid. , p. 237
Documentos Remetidos da ndia, v.IX, p.47, do Vice-rei para a Coroa, 15 de maro de 1623. Apud.
420
COATES, Timothy. Degredados e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus.
Lisboa: Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 1998. p. 239 e
240.
420

179

assistncia deveria obedecer aos princpios definidos pelo documento escrito, que
era o estatuto e que regia a casa como era comum a todos os recolhimentos do
reino.421
A vida das rfs recolhidas no se diferenciava de outras reas do
imprio. Eram enclausuradas para preservarem sua virtude e ocupavam-se de
atividades que favorecessem a constituio de lares cristos. Estavam protegidas,
na clausura, do recolhimento, at que se transferissem para a clausura do lar. Essa
casa estava pronta em 1605 quando as rfs foram transferidas. Mais uma vez, a
administrao seria feita pelas misericrdias embora no suportassem a casa
economicamente. Para que se tenha idia dos custos de uma casa como essa, alm
de a coroa enviar fundos, foi necessrio: canalizao [...] das receitas de um total
de dezessete aldeias volta de Goa

422

para que se tivesse uma estabilizao das

finanas.
Outra motivao para a fundao de recolhimentos em Goa foi o nmero
crescente de casos de adultrio e, conseqentemente, o assassinato de fidalgas
portuguesas por seus consortes. Para minorar a situao foi criada uma casa de
madalenas ou o Recolhimento de Maria Madalena, o qual no diferia da estrutura
vivenciada pelos outros recolhimentos do imprio portugus e que consistia de uma
regente, porteira, capelo, cirurgio e advogado. Essa separao entre as ditas
madalenas e virgens rfs, filhas adotivas da monarquia portuguesa, no aparecer
nas outras instituies espalhadas pelas conquistas, especificamente das que
tratamos no Brasil, mas tambm no Castelo em Lisboa. Os recolhimentos brasileiros
e, especificamente, os de Pernambuco, que sero tratados a seguir, receberam
mulheres, que possuam as mais diversas experincias de vida, jovens virgens,
prostitutas convertidas, e at adlteras, as mais resistentes em aceitar a
normalizao social imposta. Todas conviveram e partilharam do mesmo espao
fsico e das mesmas angstias da clausura.
Quanto s rfs, curioso verificar como a instituio utilizada para
obter os dotes pretendidos. Algumas admitidas, logo aps quinze ou vinte dias,
pediam autorizao para contrarem matrimnio, o que aponta para um acordo
secreto de casamento anterior a sua entrada na instituio. Outras, com abundantes
421
422

BPE - Papis sobre o Recolhimento de Nossa Senhora da Serra de Goa - cxv/1-39.

COATES, op. cit., p. 237

180

recursos, pedem e so admitidas na casa. Encontramos, ainda concesso de dotes

sem que se tenha verificado o internamento no recolhimento. 423
Mas a situao em Goa se tornou complexa pelo fato de haver em finais
do sculo XVI, uma superpopulao de rfs nessa localidade. Insistentemente
pede o vice-rei que no mais se enviem rfs de Portugal, pois, em Goa, j existe
um nmero muito grande de filhas dos funcionrios que faleceram no desempenho
do dever. justamente nesse momento que se realiza a equiparao das rfs
goesas com as portuguesas, podendo entrar para o Recolhimento da Serra e
receberem dotes. Essa mudana, na ndia, provocar outras mudanas no reino,
como uma nova posio da Mesa da Conscincia e Ordem sobre para onde enviar
as rfs do Recolhimento do Castelo de Lisboa. De forma geral, havia dificuldades
para promover o casamento das rfs, como demonstram as palavras do vice-rei:
Estas rfs esto por casar e postas no recolhimento de Misericrdia, e
quanto a mim farei com que casem, porm pelo que tenho entendido, vejo
muita dificuldade nisso, porque no h hoje os homens ricos que em outro
tempo folgavam de casar com elas a respeito dos despachos que se lhes
davam, e os que hoje h todos querem dote em dinheiro que a fazenda de
Vossa Majestade no esta para dar a ningum, e assim me parece que
deve Vossa Majestade mandar que no venham [...] outras enquanto no
melhorarem as coisas destas partes, porque nem h quem as queira ter em
casa como dantes faziam at haver ocasio de as casarem escusando-se
todos com suas perdas e trabalhos e obrigaes de suas famlias que
cousa de estarem estas no dito Recolhimento da Misericrdia.424

Em meados do sculo XVII, se juntaro as mulheres virtuosas assumindo

o Recolhimento da Serra o perfil da maior parte dos recolhimentos do Imprio
Portugus, que recebiam mulheres e filhas da nobreza, mas tambm de outras
camadas sociais desde que tivessem dinheiro para pagar as propinas exigidas.
Recebiam,

em

seu

perodo

de

internamento,

alm

de

formao

crist,

conhecimentos sobre costura, bordados, culinria e mais alguma instruo

elementar. O acolhimento era provocado pelas mais variadas motivaes, desde
afastamentos temporrios de pais e maridos, provocados por viagens, at
internamentos definitivos, justificados por mau comportamento. Tambm se constata
a presena de vivas, tanto ricas quanto pobres. Mas no s no Recolhimento da
Serra, o da Madalena aceitava mulheres casadas ou vivas como porcionistas.

423

BA - VI - 51 e 52, fl. 275. 12/02/1622 e 18/01/1625.

DR da I, v. IX, p. 47, do Vice-rei para a coroa, 15/03/1623. Apud COATES, Timothy . Degredados
e rfs: colonizao dirigida pela coroa no imprio portugus. Lisboa: Comisso Nacional para as
Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 1998. p.239 e 240.

424

181

No principio, as mulheres, que eram designadas de Convertidas, viviam

com as rfs virgens e fidalgas no Recolhimento da Serra. Cartas enviadas ao
Arcebispo de Goa das autoridades rgias de Lisboa ordenaram interromper essa
prtica. A partir de 1615, as ordens, para no procederem a misturas, foram
categricas embora o sustento para ambas as casas estivesse, de todas as formas,
interligado bem como a administrao que era feita pela Santa Casa de Misericrdia.
O papel que deveriam desempenhar as recolhidas da Casa das

Convertidas era o de renunciarem aos vcios que as levara para um mau caminho e
conduzirem-se de uma forma tal que pudessem se recuperar de seu passado.
Portanto, as adlteras eram evitadas como tambm aquelas que haviam sido
acusadas de bruxaria. Como forma de proteger ainda mais as convertidas do sculo,
a presena masculina era proibida e a punio para qualquer homem que falasse
com uma mulher dessa casa seria a excomunho.425
Os estatutos do Recolhimento de Santa Maria Madalena j foram
publicados e fornecem indicaes sobre o modo de vida e da espiritualidade
preconizada pelas recolhidas. Muitas pessoas trabalhavam para a casa, como era
de praxe: provedor, tesoureiro, escrivo, solicitador, mdico, sangrador, comprador,
cirurgio, padeiro. No internato, alm das recolhidas, havia uma regente responsvel
pelo funcionamento da instituio, porteira, auxiliares do governo da casa, servidoras
e escravas. O cotidiano seguia de forma bastante suave com passeios ao ar livre,
uma alimentao base de po, figos, frutas, carne de vaca, frango, peixe e arroz.
Contavam tambm com uma boa assistncia mdica, recorrendo-se aos melhores
profissionais da terra.
O programa espiritual mostrava-se muito exigente com jejuns, disciplina,
leitura espiritual, oraes, confisso e comunho freqentes. Na verdade
jejuavam todas as sextas-feiras do ano e nas vsperas da comunho geral
de uma nova irm. A disciplina tomavam-na todas as sextas-feiras e nas
quartas e quintas e sextas-feiras da quaresma. Alm da leitura espiritual no
coro durante cerca de uma hora e meia diria, lia-se tambm no refeitrio e
no decurso dos trabalhos domstico. No coro, o Comtemptus mundi, o Guia
do Pecadores, o Livro da Orao do padre Frei Luis de Granada, a Vida de
Cristo do padre Frei Luis de Montoia , Os trabalhos de Jesus do padre Frei
Tom de Jesus, se constitua no elenco dos livros recomendados, alis,
tambm em v

425

LOPES, Maria de Jesus dos Mrtires. As recolhidas de Goa em setecentos. In: CONGRESSO
INTERNACIONAL O ROSTO FEMININO DA EXPANSO PORTUGUESA. 1994. Anais.... Lisboa:
Comisso para Igualdade e para os Direitos das Mulheres, 1994. passim

182

oga noutras Casas de espiritualidade. Para momentos das refeies e de

trabalho domsticos, indicava-se a leitura do Flos sanctorum, dos estatutos
do recolhimento, da Regra de Santo Agostinho.426

Os trabalhos manuais eram muito valorizados e a eles destinadas uma

carga horria de seis horas com atividades, como costura, bordado, tecelagem,
fiao e culinria. Trabalhavam para a casa e a comunidade, aceitavam
encomendas e preparavam o seu prprio enxoval ou ajuntavam peclio para o
casamento, vendendo seus trabalhos. Os trabalhos realizados eram apresentados
como recurso para evitar vcios e ociosidades. Tinham como objetivo do
recolhimento promover uma recuperao moral das mulheres sob sua tutela, alm
de acenar com um modo de vida eivado de dignidade. O casamento aparece como a
primeira forma de realizao dos objetivos, mas podiam as convertidas ir viver em
casa de uma mulher de virtude reconhecida na terra, permanecer no recolhimento,
fazendo penitncia toda a vida ou ir para um mosteiro, optando por uma vida
religiosa. Essa pluralidade de opes dava-se em reas do imprio, nas quais havia
conventos e recolhimentos. Nos locais onde s foram fundados recolhimentos, os
habitantes vo continuar insistindo na fundao de conventos, pois era bastante
clara para eles a diferena existente entre os dois tipos de casa. No entanto, para
todos os casos, as portas do recolhimento de Goa estariam sempre abertas para
receber aquelas que desejassem regressar.427
Da mesma forma que alguns maridos abandonavam em recolhimentos
suas esposas indesejveis, as mulheres tambm usaram os recolhimentos como um
refgio de maridos violentos e de casamentos catastrficos. Um exemplo o caso
tpico das senhoras: Ins Pereira e de Ana da Silva. Ins foi casada com Diogo
Rabelo, entrou para o Recolhimento de Maria Madalena por recear as aes do
marido devido ao seu relacionamento com Luis da Costa Lobato. Ana, mulher de
Dom Antonio do Telo, estava reclusa no Recolhimento de Nossa Senhora da Serra
at que seu casamento fosse anulado.428
Outra questo muito sria que envolvia as rfs do Recolhimento de
Nossa Senhora da Serra era a questo da ilegitimidade das origens. Filhas ilegtimas
de fidalgos tiveram tratamento diferenciado quanto ao dote e ao casamento. Em
muitos casos, sobre os quais arbitrou o Conselho Ultramarino, sua deciso foi a de
426

Ibid., p. 655
Idid., p..656
428
COATES, op. Cit., p. 240
427

183

favorecer a rf. Dona Mariana de Andrade, filha de Gonalo de Andrade, ao se

casar com Manuel Martins e Matos, foi deliberado, pelo Conselho que ela deveria
receber o dote e seria este o procedimento para todas as rfs oficiais (computadas)
do recolhimento da Serra. Porm, no caso da filha ilegtima de Dom Fernando
Castelo Branco, foi-lhe recusado o dote que inclusse o antigo cargo de seu pai. Um
sobrinho de Dom Fernando foi autorizado a herdar o cargo, desde que pagasse 200
xerafins prima, por ser muito pobre e no conseguir casar com nobres por causa
de sua origem. O apoio a rfs feito por detentores de cargos tornou-se uma sada
para muitas situaes incmodas, como a do exemplo dado acima, e tambm como
uma forma de minorar a pobreza das recolhidas no casveis e garantir rendimentos
para a casa. O sistema funcionou em Goa da seguinte forma: o Senado da Cmara
sugeria o cargo para determinada pessoa, que se comprometia a pagar uma quantia
mensal para o sustento de uma mulher recolhida com dificuldades financeiras.429
Encontramos as Misericrdias goesas em 1733, redefinindo o perfil do
Recolhimento de Nossa Senhora da Serra, transformando-o num asilo mais local do
que imperial. Para a admisso, a jovem teria que preencher os seguintes requisitos:
a famlia deveria ser conhecida da mesa, como tambm seus pais e naturalidade,
ser rf de pai, em conseqncia do desempenho de um cargo, ser pobre, ter o
mnimo de catorze anos e no mais de trinta, teria de ser filha de um irmo da
misericrdia e nascida de famlia reinol ou castia. Dom Joo V, por volta de 1736,
vai comungar com as mudanas institudas pelas misericrdias no recolhimento.
Dessa forma, tanto o Recolhimento da Serra em Goa, como o do Castelo em Lisboa
iro evoluindo de um estatuto imperial para um local, em torno do mesmo perodo.430
Espalhados

pelo

imprio

portugus,

surgiram

muitos

outros

recolhimentos, no s na ndia, mas tambm em Macau, Angola e no Brasil. A partir

daqui, nos preocupamos com aqueles que foram fundados no Nordeste, mais
especificamente na Capitania de Pernambuco, o Recolhimento de Nossa Senhora
da Conceio, em Olinda, e o Recolhimento das Convertidas, em Igarassu, so os
que passaremos agora a analisar.

429
430

Ibid.,.p. 242-243
Ibid.,p. 243

184

4- Nobres e Plebias: os recolhimentos de Nossa Senhora da Conceio em

Olinda e das Convertidas em Igarassu
[...] a clausura um destino annimo dos que s vivem para a
felicidade eterna [...].431

Marcelino Lima

As mulheres tratadas a seguir e cognominadas de nobres e plebias

encontravam-se em pontos opostos da pirmide social colonial luso-pernambucana.
As primeiras, oriundas da nobreza da terra, filhas do acar, desejosas de servir a
Deus, aplicaram seus cabedais na construo e manuteno de uma casa que devia
se destinar devoo e contemplao. Ambicionavam fundar um convento
dedicado a Nossa Senhora da Conceio e, embora no momento de sua edificao,
fosse um recolhimento, o projeto de transform-lo em convento atravessou os
sculos. As plebias, pobres mulheres desvalidas, que se encontravam espalhadas
pelos sertes, vivendo uma vida de pecados, tambm abraaram o sonho de uma
vida devotada e purificada e lutaram, com todas as foras, pela edificao de um
recolhimento de convertidas na Vila de Igarassu. Trajetrias sociais diversas, porm
sonhos idnticos levaram essas mulheres a erigirem duas das trs mais antigas
casas de recolhimento de mulheres de Pernambuco.432
Devemos pontuar, que uma das grandes dificuldades do historiador da colnia
incide sobre a questo da destruio dos arquivos e acervos depositrios de
registro, que se apresentam como indispensveis para que se proceda a uma
anlise do passado. Essa dificuldade aplica-se integralmente ao caso do
Recolhimento da Conceio, todos os registros do perodo colonial foram destrudos,
constando, de seu arquivo atual, apenas a documentao da fase mais recente,
quando passou a ser administrado pelas Dorotias, portanto no foi localizada uma
data para sua edificao, sendo provvel que tenha surgido no incio da dcada de
sessenta dos Quinhentos. Para tentar uma construo de sua histria colonial,
recorremos a uma literatura tradicional, como os Anais Pernambucanos de Pereira
431

LIMA, Marcelino. Uma freira que pecou. Lisboa: Parceria Antonio Maria Pereira, 1931. p. 201.
As trs casas de recluso femininas mais antigas de Pernambuco so por ordem de antiguidade:
Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio de 1560; Recolhimento de Nossa Senhora do Paraso
1739; Recolhimento das Convertidas de Igarassu 1742. Essas datas so aproximadas, fruto das
concluses tiradas depois de consultada a documentao disponvel.

432

185

da Costa, Serafim Leite, Domingos Loreto Couto, Frei Jaboato e uma

documentao depositada no Arquivo Histrico Ultramarino.433
Segundo Domingos Loreto Couto, o recolhimento de Olinda recebeu um
volume considervel de investimentos de Isabel, Cosma e Luiza de Albuquerque,
todas naturais de Olinda e filhas de Jernimo de Albuquerque e Felipa de Mello,
filhas que teve o conquistador j em avanada idade e que, para l, se recolheram
quando a casa j oferecia um certo conforto.434 Uma outra personagem que
entrelaa sua histria a essa narrativa a viva Maria Rosa, que havia sido casada
com Pedro Leito. Ela havia fundado, junto com outras matronas virtuosas, uma
capela em Olinda, para melhor proceder a seus exerccios devotos, sob o ttulo de
Nossa Senhora das Neves. Essa capela foi doada aos franciscanos quando de sua
chegada a Pernambuco, em 1585. No relato de Loreto Couto, logo em seguida a
essa doao, recolhe-se Maria Rosa e as demais matronas ao Recolhimento da
Conceio em Olinda. A sugesto cronolgica que prope o relato de Domingos
Loreto Couto para as origens do recolhimento, a que segue: que ele anterior
fundao da capela das Neves por Maria Rosa e demais companheiras, suas
origens estariam por volta de 1575, aps a doao da citada capela e stio para os
franciscanos, motivadas pelo ideal de uma vida de f, se recolhem na Conceio,
Rosa e suas amigas, aplicando, a partir da, seus bens para a melhoria das
condies materiais da casa.435 Essa atitude estimula as filhas de Jernimo de
Albuquerque a procederem da mesma forma. Considerando serem as filhas citadas
de Jernimo de Albuquerque, nascidas quando j se encontrava em avanada
idade, inferimos que se recolheram na ltima dcada do Quinhentos, comungando
com as informaes dadas por Loreto Couto, que a deciso de serem religiosas s

433

COSTA, Francisco Pereira da. Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, Diretoria de

Assuntos Culturais, 11v., 1983; COUTO Domingos Loreto Couto. Desagravos do Brasil e Glrias de
Pernambuco. Recife: Fundao de Cultura da Cidade do Recife, 1981; JABOATO, Frei Antonio de
Santa Maria.Novo orbe serfico braslico ou chronica dos frades menores da provncia do
Brasil. Recife; Assemblia Legislativa do Estado de Pernambuco. 1980; LEITE, Serafim. Cartas dos
primeiros jesutas. So Paulo: Comisso do IV Centenrio de So Paulo, 1954.
434
Partiu para o Brasil Jernimo de Albuquerque cunhado de Duarte Coelho em outubro de 1534,
compondo uma numerosa comitiva que atravessou o Atlntico em um galeo, duas caravelas e dois
barcos menores. GUERRA, Flvio. Duarte Coelho: uma herana manuelina. Recife: Asa
Pernambuco, 1985. p. 97.
435
A historiadora Maria Jos Rosado Nunes consideram que a Capela das Neves seria o primeiro
recolhimento erigido pela ao de mulheres no Brasil. Essa ereo estaria em torno de 1575/1576
ligada a Ordem Terceira Franciscana, dirigida por Maria Rosa em Olinda. NUNES, Maria Jos
Rosado. Freiras no Brasil. In: PRIORE, Mary Del. Histria das Mulheres no Brasil. So Paulo:
Contexto, 1997. p.485.

186

foi tomada aps a morte de seus pais. No texto do citado autor, encontramos a
referncia que Jernimo de Albuquerque governou a capitania de Pernambuco
durante a menoridade e ausncia de seu sobrinho Mathias de Albuquerque at
1593, data provvel de sua morte.436 Assim as moas teriam tomado a deciso de
buscarem abrigo espiritual e material no Recolhimento da Conceio em Olinda
aps essa data.
Outras mulheres nobres procuraram acolhimento no recolhimento de Olinda,
como Maria da Trindade, Ana de Mello Barreto, naturais do Cabo de Santo
Agostinho, filhas de Cristvo Paes Barreto e Margarida de Mello, consideradas
como virtuosas e dedicadas em exerccios espirituais e na aplicao de seus
cabedais para a abastana da casa. Viveram recolhidas at a morte de ambas, que
ocorreu em 1626.
J o historiador Francisco Pereira da Costa inicia sua narrativa sobre a
instituio, afirmando que seu surgimento est intimamente ligado Irmandade de
Nossa Senhora da Conceio. Essa congregao reuniu-se em Olinda no dia
8/12/1585, para lavrar uma escritura de doao da sua igreja, da mesma invocao,
e mais algumas casas e terrenos anexos a Maria Rosa, viva de Pedro Leito.
Eram, nesse perodo, bispo do Brasil, Fr. Antnio Barreiros, e governador da
capitania, Jorge de Albuquerque Coelho, filho do casal Duarte Coelho e dona Brites
de Albuquerque Coelho, primeiros donatrios da capitania. Em relato hoje aceito
pelas irms Dorotias, foi justamente nessa altura em que foi edificado o
recolhimento, custeada a sua construo pela abastada viva Dona Maria Rosa,
com a cooperao de suas amigas e irms de hbito da ordem terceira de So
Francisco, e as tambm ricas e fidalgas, filhas de Jernimo de Albuquerque, Cosma
de Albuquerque que faleceu no recolhimento, Isabel de Albuquerque, que faleceu na
Bahia, fugindo da Invaso Holandesa, e Lusa de Albuquerque. A essas nobres
senhoras juntaram-se Maria Trindade e Ana de Mello Barreto, tambm irms e
nascidas na parquia de Santo Antnio do Cabo de Santo Agostinho, filhas de
Cristvo Paes Barreto e sua mulher Dona Margarida de Mello, to nobres de
gerao como opulentas de cabedais. Segundo esse relato, a experincia da irm
Maria Rosa anterior ereo do Recolhimento da Conceio, quando, por
436

COUTO Domingos Loreto Couto. Desagravos do Brasil e Glrias de Pernambuco. Recife:

Fundao de Cultura da Cidade do Recife, 1981. p. 141.

187

iniciativa prpria, recolheu-se com outras senhoras e, tendo construdo a igreja de

Nossa Senhora das Neves e um convento, todo esse patrimnio foi doado aos
primeiros capuchos que aqui chegaram. Aps a doao de seu patrimnio aos
franciscanos, elas foram acolhidas pela Irmandade e ocuparam as casas contguas
Igreja, investindo em sua ampliao. Assim dataria de 1585, segundo Francisco
Pereira da Costa.

Imagem atual do Convento de Nossa Senhora da Conceio em Olinda

A carta do padre Manuel da Nbrega, da Companhia de Jesus, escrita a D.

Joo III, da vila de Olinda, em 1551, traz a idia embrionria de um retiro para
mulheres solteiras. Escreveu o citado padre que havia moas, filhas de cristos, que
andavam em dissoluo, partindo dele a iniciativa de coloc-las em casas de casais
virtuosos que, depois, as iriam conduzindo ao casamento ou a outra forma de viver
adequada aos valores e organizao social da poca. O mesmo foi feito pelo
diligente missionrio com as ndias forras, fundando uma casa para acolh-las.
Serafim Leite assevera que teria sido esta a origem do famoso recolhimento para
moas de Olinda.437 Se seguirmos a trilha deixada por Nbrega, chegaremos
s mesmas concluses de Serafim Leite, que o Recolhimento de Nossa Senhora da
Conceio de Olinda teve sua origem numa casa humilde, edificada para recolher
ndias libertas. A Irmandade da Conceio deve ter assumido as responsabilidades
dessa tarefa at que, em 1585, com a possibilidade de Maria Rosa poder continuar o
437

BPE Mais Cousas do Brasil Cartas do Padre Manoel da Nbrega cdice CXVI, 1-33, fol.
205 ( Ao provincial de Portugal) ou Cf. Carta do padre Manuel da Nbrega, In: LEITE, Serafim. Cartas
dos primeiros jesutas. v. 1, carta 36, p. 284-285.

188

projeto, a ela foi doada a propriedade da Igreja e das casas. S depois de 1585, h
uma transformao do perfil da casa, que foi apropriada pela populao nobre da
capitania, como possibilidade para solucionar os problemas que se apresentavam s
mulheres bem nascidas da terra, que no desejavam, ou no haviam sido
destinadas para o casamento. Se aceitarmos essa hiptese, seremos jogados mais
para trs no tempo, provavelmente para idos em torno de 1560 quando teramos o
primeiro embrio do projeto. possvel que a experincia de recolhimento de ndias
e mulheres pobres tenha motivado a Maria Rosa e outras mulheres a fundarem um
retiro como o de Nossa senhora das Neves e que, depois de feita a doao dessa
propriedade aos franciscanos, os dois grupos femininos tenham se fundido, agora
sobre a orientao das mulheres nobres.
A narrativa da origem da casa feita por Frei Jaboato inicia-se com referncias
a Maria Rosa, que era Irm Terceira do Patriarca So Francisco e que havia tomado
o hbito da penitncia na capelinha de Roque. Aps a morte de sua filha e marido,
e por no haver herdeiros forados dos seus bens, edificou, em terras prprias, uma
capela [...] debaixo do ttulo de Nossa senhora das Neves [...] com o intuito de
levantar um recolhimento para si e outras devotas mulheres, [...].438 Estavam
recolhidas e viviam em forma de religiosas, dando claros indcios, no s da
esperana, que a todos deixavam de ser convento de religiosas professas, [...].439
Passados alguns anos, especificamente em 1585, vieram a Pernambuco os frades
capuchos a fundar uma custdia, recebendo de Maria Rosa, por doao, o stio, e
tudo quanto nele havia fabricado, com terreno bastante para a edificao de um
convento e passou-se com suas companheiras para algumas casas que possua a
Irmandade de Nossa Senhora da Conceio e que eram contguas Igreja do
mesmo orago que eram utilizadas para servio da prpria Irmandade. Entrando ali
Maria Rosas e suas amigas, principia a edificar verdadeiramente um recolhimento
com seus recursos, e que aps dez anos, j concludo, recebe da Irmandade a
posse, e administrao do mesmo. Para o frei Antonio de Santa Maria Jaboato, foi
realmente Maria Rosa quem fundou do Recolhimento da Conceio de Olinda,
sendo esta sua origem, datando-o de 1585.440
438

JABOATO, Frei Antonio de Santa Maria.Novo orbe serfico braslico ou chronica dos frades
menores da provncia do Brasil. Recife; Assemblia Legislativa do Estado de Pernambuco.
1980.p.135.
439
Ibid.,p. 381
440
Ibid.,p. 384 -385

189

Com exceo da narrativa de Serafim Leite, unnime a idia de que o

Recolhimento da Conceio foi criado para recolher mulheres nobres, e sua histria
transcorreu sem maiores sobressaltos at a Invaso Holandesa, quando as
recolhidas, fugindo, abandonaram a casa que ficou bastante danificada com o
incndio de Olinda. Alguns anos depois da restaurao, foi recuperado. O patrimnio
foi incorporado confraria da Santa Casa da Misericrdia, pois a doao de 1585
havia caducado. Dado o estado de abandono e a necessidade de avultados
recursos para proceder reforma, ficou estabelecido que a Santa Casa de
Misericrdia se responsabilizaria por administr-lo, mas no pela reinstalao da
clausura. Ainda outra referncia nos d Fr. Jaboato sobre um documento que se
encontra nos arquivos da Santa Casa de Misericrdia, chamado Livro I de
Acordees, fls. 48 e 49, que, sendo provedor o governador de Pernambuco,
Jernimo de Mendona, que ento era tambm juiz da Irmandade da Senhora da
Conceio e que, junto com os demais irmos, doaram Santa Casa de
Misericrdia o recolhimento. Mas, embora essas diretivas visassem agilizar o retorno
das atividades na Casa, ainda em 1676, encontramos o recolhimento sem ser
reinstalado. Consideramos que no possuir um espao destinado para proteger as
mulheres brancas da capitania, que no se destinavam ao casamento, fosse uma
questo importante para as famlias luso-pernambucanas, porm os muitos
problemas oriundos da expulso dos holandeses, a necessidade de uma
reorganizao da dinmica produtiva e as novas questes polticas que afloravam
entre Olinda e o Recife apresentavam-se como prioritrias a serem solucionadas
nesse momento. Portanto, muitas dificuldades foram vividas pelo recolhimento
nesses anos aps o incndio de Olinda. Ao que nos parece, ficou desativado
durante o perodo de 1631 at 1676, quando surgem iniciativas para recuper-lo,
como comprova a documentao localizada. So de 1676 as referncias feitas pelo
cnego Marcelino Antonio Dornelas:
Aos 29 de setembro de 1676 sendo provisor e vigrio geral e arcipreste Dr.
Antnio Velho da Gama e juzes da irmandade de N. S. da Conceio do
Recolhimento o governador Joo Fernandes Vieira e sua mulher Dona Maria
Csar, requereu a dita irmandade que, se convocasse o Senado da Cmara
em nome do povo, os prelados das diferentes ordens religiosas, vigrio de S.
Salvador desta vila, e sendo todos juntos, pelo reverendo provisor, propor
este em nome da irmandade, se era conveniente ao bem pblico e servio de
Deus e da Virgem Maria haver conventos de religiosas professas nesta vila,
para o que j se havia dado princpio antes da invaso do inimigo holands
nesta capitania; tratando-se depois dela de reedificar o recolhimento, que em
parte havia sofrido runas, de cuja obra se encarregou o governador Joo

190

Fernandes Vieira e sua mulher, como juzes, gastando grande cabedal com o
fim de obterem as licenas necessrias, breve na forma do Conclio de
Tridentino, etc., e dotando com 600$000 em rendas de prdios e terras todos
os anos para a sustentadorias de trinta e trs religiosas professas a fbrica
da sacristia. Todos assentaram e julgaram de suma utilidade.441

Implementando a obra e consciente do desejo das famlias abastadas de

verem edificado, na capitania, um convento onde fosse possvel professar, pois
fundar um convento feminino em Olinda agregaria velha cidade um maior prestgio,
dado que comparada a Salvador, que estava recebendo as clarissas portuguesas de
vora para darem incio a um mosteiro de mulheres de orientao franciscana. No
demorou e Joo Fernandes Vieira escreveu para o Conselho Ultramarino a fim de
consult-lo sobre a possibilidade de se fundar em Olinda um convento de freiras no
local do Recolhimento da Conceio.442 O conselheiro do imprio escreve em busca
de mais informaes sobre esse projeto ao ouvidor geral de Pernambuco e, atravs
de missiva, questiona o projeto nos seguintes termos:
[...] sobre o merecimento dos moradores desta capitania, e que para o
recolhimento de suas filhas e dos que morreram na guerra, havia acabado
um convento que j tinha principiado em tempos passados na Vila de Olinda
[...] para se poder deferir ajustadamente neste requerimento me informeis
como vosso parecer sobre o que havia referido Joo Fernandes Vieira como
lho mando ordenar a consignao da renda que tem feito, para sustento das
primeiras recolhidas e da fbrica do convento que pretende fundar e me
avisareis tambm se h nesta capitania algum convento de freiras [...].443

Uma outra tentativa de transformar o Recolhimento de Olinda em

convento foi a do bispo de Pernambuco, D. Estevo Brioso de Figueiredo. Ele
escreveu ao Rei pedindo licena para transformar a casa em convento e, juntando
algumas rendas que possua, fez considervel despesa para sua reedificao. Foi
tambm um responsvel administrador do legado que deixou para a Conceio
Dona Antnia Souto Maior, viva do governador Francisco de Figueira, e outras
mais que recebeu. As cartas continuaro a ser trocadas por sculos no sentido de
permitir que se funde em Pernambuco um convento, mas o rei no d permisso,
no importa os recursos disponveis, no entanto continuaro sonhando as famlias e
as demais autoridades da capitania com a possibilidade de dar uma condio de
441

COSTA, Francisco Pereira da. Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, Diretoria de

Assuntos Culturais, v.1, 1983. p. 553.
442
O primeiro pedido para a criao na Bahia de um mosteiro da freira foi enviada a Portugal em
1646 pelo ento governador Antonio Telles da Silva conjuntamente com o bispo Pedro da Silva
Cmara. O despacho do rei aprovando a iniciativa e a deliberao do Conselho Ultramarino foi de
1664. Chegaram as clarissas de vora em Salvador em 1677.
443
AHU - Srie Registro de Consultas de Pernambuco ao Conselho Ultramarino - Cdice 256 p. 12.

191

maior segurana s mulheres brancas no casveis ou s pobres desvalidas, que

poderiam ambicionar uma condio de recolhidas em posio inferior, como a de
serva. As respostas aos pedidos encontrados no Arquivo Histrico Ultramarino
tratam de justificar a necessidade de casar as mulheres da primeira nobreza [...] e
acrescentar e povoarem-se essas praas que tanto necessitam de que se aumentem
por este caminho.444
De qualquer forma, o recolhimento foi restaurado aps a Invaso
holandesa, pois ficou parcialmente destrudo no incndio de Olinda, porm,
seguindo uma nova orientao, no mais se pensa em um convento para mulheres
nobres. Essas, com os recursos que possuam poderiam procurar conventos em
outros locais do reino, mas no em uma casa [...] com a capacidade para existirem
nele algumas mulheres honradas pobres e rfs [...]445 e, embora se pea para que
a cmara recomende uma quantia para sustento da casa, s em 1722, a coroa
assinou uma penso rgia de 15$000 mensais.
Em 1725, o recolhimento est em fase de decadncia. Uma carta do
Deo Vicente Correia Gomes e do Arcediago Antnio Alves e Castro ao Rei informa
que entram no Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio mulheres que:
Publicamente usam mal de si e saem pejadas, o que de grande escndalo
ao povo; [...] fazemos notificar a regente Anna Nunes, que foi advertida no
cuidado, e vigilncia, com que deve evitar toda a ocasio, porque se
possam seguir desordens e desonestidades das recolhidas nele; e ficamos
advertidos em no consentir, que no dito recolhimento se recolham mais
mulheres que tenho a mnima nota em seus costumes [...].446

Consideramos que todos esses transtornos vividos pela Casa devem-se

ao fato de os recolhimentos servirem de priso para mulheres de mau

comportamento, o que demonstra como as mulheres reagiam aos cerceamentos e

controles exercidos sobre elas. Os casos que envolvem trs luso-pernambucanas, e
que sero aprofundados mais a seguir, so um exemplo das aes que eram
praticadas contra as mulheres e das formas como era usada essa casa de recluso.
So as mulheres Brites Manuela Luzia de Melo, Isabel dos Reis, que foram
recolhidas fora na Conceio, e Ana Clara de Freitas, que um caso em que os
444

DPH/UFPE AHU - Srie de Consultas de Pernambuco ao Conselho Ultramarino Cdice 257fl.221.

445
DPH/UFPE-AHU - Srie Registro de Consultas de Pernambuco ao Conselho Ultramarino - cdice
256 p. 151
446
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.32, doc. 2926 16/08/1725.

192

cnjuges decidem a no viver em comum, tendo a mulher que procurar uma casa de
clausura para recolher-se e, ao mesmo tempo, continuar honrada.447

Associada

decadncia, moral encontramos os problemas econmicos, trataremos deles

primeiramente.
Em 1729, o ouvidor de Pernambuco informa dos problemas enfrentados
pelo

administrador

do

Recolhimento,

ele

pede

permisso

para

cobrar

executivamente os bens da igreja e da Casa, pois so muitos os devedores.

Associado a esse fato, a dificuldade de seus maiores cabedais estarem no distrito de
Goiana e na Paraba, tornando mais difceis as cobranas:
O dito recolhimento lugar pio e por esta razo tem privilgio executivo a
Santa Casa de Misericrdia da dita cidade de Olinda [...] me parece causa
digna de real ateno [...] no s ateno do dito privilgio, mas tambm no
manter um juiz privativo para mais prontamente se arrecadarem as rendas e
bens [...].448

As rendas que possua o Recolhimento da Conceio procediam de

legados que, com o tempo, foram sendo aplicados a juros, muitos poderiam ser
comprovados pelas escrituras que se encontravam sobre a proteo do capelo do
recolhimento, que tambm era agente de seus negcios, alm da j citada doao
de quinze mil ris oriunda da fazenda real.449
Com a gerncia de Dom Jos Fialho, para as questes do recolhimento
aconteceram transformaes tanto materiais como na dimenso moral, pois, alm de
fazer diligentes consertos na casa, imps uma nova ordem para as recolhidas
fazendo-as todas Terceiras do Carmo e com reforma exemplar no seu viver [...]. 450
Teremos a nesse momento, uma retomada das questes domsticas do
recolhimento, agora reformado moral e espiritualmente, recebendo orientao dos
carmelitas.451

447

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 146, doc. 10661 07/12/1782; cx. 189, doc. 13065
13/08/1795; cx.154, doc.11103 01/04/1785.
448
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.39, doc. 3534 30/10/1729.
449
ACNSG Um exemplo do tipo de doao que eram feitas a estas casas religiosas o testamento
do Revmo. Dr. Deo Manuel de Arajo de Carvalho Gondim, que se encontra no acervo do Convento
de Nossa Senhora da Glria.
450
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.37, doc.3325 14/06/1728.
451
ANTT - Manuscritos do Brasil n. 41. Eptome Histrica do frei Campelly Nessa fonte
encontramos referncias ao episcopado de Dom Jos Fialho, dados sobre o pao episcopal
pernambucano e, sobre as reformas implementadas pelo referido bispo no recolhimento de Olinda. p.
13 a 19; 24 a 50; 59 a 75 e de 100 a 127.

193

Variados foram os percursos do Recolhimento de Nossa Senhora da

Conceio, so perodos de desorganizao, principalmente quando das guerras
com os holandeses, que, como j foi dito, destruram parcialmente a Casa e fizeram
com que as recolhidas abandonassem o seu retiro, e de organizao, quando os
bispos pernambucanos valorizam a iniciativa e investem economicamente, ou
quando possvel fazer a cobrana das dvidas ou ainda quando as doaes so
mais volumosas. Em 1725, os oficiais da cmara da cidade de Olinda representam
coroa os bices para a cobrana das dvidas, do recolhimento e apresentam um rol
de devedores. Na verdade essas casas sempre funcionaram como uma espcie de
bancos, as doaes eram feitas, os dotes eram entregues, mas a eles se poderia
recorrer sempre para emprstimos ou quando a palavra era empenhada, o que
levava a Casa a esperar anos a fio pelo pagamento de propinas. O que nos remete
a Casa a uma situao de administrar os crditos e os dbitos de seus associados.
Sabe-se que os parentes de muitas senhoras comprometiam-se em entregar casa
dotes ou pagamento de mesadas, mas os anos se passavam sem que se cumprisse
o prometido.
Por exigncia das leis cannicas, da Coroa e da prpria situao colonial,
os conventos tinham que ser dotados de patrimnio e capitais bastante
vultosos. As terras e outros imveis de sua propriedade tinham que ser
arrendados, e o capital emprestado a juros fixos para garantir as rendas
necessrias para a manuteno da instituio. Composto por doao de
fundadores e benfeitores, pelos dotes e eventuais heranas das prprias
monjas, quando permitidos, e por legados contidos nos testamentos de
pessoas piedosas, esses recursos dos conventos chegaram a ser muito
grandes em certo perodo.452

Os

recolhimentos

pernambucanos

seguiram

mesmo

percurso

econmico, receberam doaes as mais variadas, como casas, fazendas, gado,

peas de ouro, heranas as mais variadas. No caso dos conventos, s heranas de
bens de raiz, que porventura coubessem no Brasil, pela morte dos pais s
recolhidas, seria determinado aos juzes das partilhas que alocassem s freiras
quinho de bens mveis; e, quando acontecesse de no haver partilha e as
legtimas coubessem toda ao convento, poderia ser ordenado pelo rei portugus que
se praticasse a proibio da Ordenao rgia sobre os bens de raiz.453 Esses bens

452

AZZI, Riolando. & REZENDE, Maria Valria. A vida religiosa feminina no Brasil Colnia. In: Vida
Religiosa no Brasil: enfoques histricos. 1983. p. 53.
453
APEB Ordens Rgias, v.3, doc. 13. A proibio das ordens religiosas possurem bens de raiz
est explicitada na legislao do cdigo das Ordenaes, que impedia a Igreja e os mosteiros
acumularem esses bens e, se os herdassem ou recebessem como doaes, deveriam ser vendidos

194

deveriam ser vendidos no prazo mximo de um ano e um ms, ou seja, todas as

heranas em imveis.454 Essa exigncia muitas vezes pressionava fortemente as
ordens religiosas, o que no acontecia com o recolhimento que poderia proceder
com os legados recolhidos da forma que lhe aprouvesse.
Embora recebessem o mesmo tipo de legados, que os conventos, essa
exigncia no se aplicava aos recolhimentos por serem estas casas leigas. Portanto,
transformar os bens recebidos atravs de legados, dotes e outras fontes de renda
em bens mveis para serem dados a juros, como ocorria nas praas da Bahia, um
negcio mercantil bem sucedido tanto para particulares como para comunidades
religiosas, apresentava-se como uma sada para a sobrevivncia dos recolhimentos
pernambucanos.455 Emprestar dinheiro a juros sempre foi, no Brasil, uma prtica das
Santas Casas de Misericrdias e de hospitais como o da Bahia, que ofereciam
capitais a um juro de 6,25%. O retorno desses capitais para conventos, santas casas
e hospitais era breve, pois a coroa baixava proviso, para que se pudesse exigir o
pagamento executivamente, o que motivar aos administradores de recolhimentos a
pedirem majestade real o mesmo direito, ou seja, o de cobrar executivamente as
dvidas de particulares contradas com os recolhimentos.456
No caso pernambucano, de forma especial no sculo XVIII, os homens de
negcios emergem de uma populao crist-velha do Reino, principalmente oriunda
do Norte de Portugal, que emigraram para o Brasil sem tosto no bolso e que
enriqueceram mascateando pelas regies rurais da capitania. Os recursos
amealhados foram utilizados para abrir negcios no Recife. As atividades realizadas
por esses homens eram de medir e pesar, atividades manuais, portanto tarefas
aviltantes, que os fizessem chegar situao de mercador de sobrado, ltimo
estgio no processo de promoo econmica, mas primeiro no de ascenso social.
Esses homens passaram a financiar os senhores de engenho, adiantando o capital
de giro que possibilitava realizarem as operaes necessrias safra e chegada

em um ano e um ms, embora leis posteriores dilatassem o prazo. As ordens religiosas poderiam, a
partir dessas novas leis, apresentarem ao Juzo da Coroa os ttulos e as licenas; aqueles que no
tivessem licenas ou dispensas, para possurem bens de raiz na forma das Ordenaes, poderiam
dar por perdidas essas terras.Cf. NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira.Patriarcado e Religio: as
enclausuradas clarissas do Convento do Desterro da Bahia 1677 1890. Bahia: Conselhos Estaduais
de Cultura, 1994. p. 53.
454
Ibid., p. 52
455
Ibid., p. 53
456
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 62, doc. 5318 18/11/1745.

195

da frota anual, quando se faziam os ajustes de contas. As outras poucas fontes de

crdito estavam nas mos da famlia, de parentes em geral, da Santa Casa de
Misericrdia, de alguma ordem religiosa ou terceira mais prspera, principalmente as
do Recife.457 Alm dessas possibilidades, os recolhimentos como o da Nossa
Senhora da Conceio em Olinda como comprova a documentao apresentada,
poderia figurar entre as fontes de crdito disponveis em Pernambuco. O que nos
leva a inferir que, tanto em Olinda como no Recife, se poderia, tendo um certo
prestigio social, conseguir emprstimos a juros nas casas de clausura femininas.
No caso das doaes havia a finalidade de garantir ao doador que a
Casa se responsabilizaria pela celebrao de missas para promover o mais cedo
possvel, sua entrada e a de sua famlia no cu. No s o Recolhimento de Nossa
Senhora da Conceio, cujo patrimnio esboado aqui, recebeu doaes, mas
tambm o de Nossa Senhora da Glria, que possua sesmaria na Paraba, entre
outros bens, mas, tambm, o das Convertidas de Igarassu, que recebeu de seus
fundadores fazendas e mais doaes dos fiis da Vila.458
As casas de recluso femininas, os recolhimentos constituam-se, assim,
em fontes de emprstimos a juros, em nada se diferenciando dos conventos
reconhecidos canonicamente. Ricos em terras e escravos, os senhores de engenho,
muitas vezes, careciam de capital lquido para movimentar seus negcios, e, na
colnia, no havia bancos. Nessa situao, no era desprezvel a importncia dos
recolhimentos como fonte de recursos financeiros.
H um grande interesse da classe senhorial na fundao de casas
religiosas femininas, que podemos considerar complexos e sutis, como a
necessidade de segregao de mulheres, proteo s filhas para as quais no
dispunham de cabedal, a fim de coloc-las bem em uma sociedade onde o estado
da mulher era uma contingncia do bem viver; preserv-las de unies matrimoniais
que estivessem articuladas a preconceitos raciais e religiosos, caso no se
457

MELLO, Evaldo Cabral. A fronda dos mazombos nobres contra mascates: Pernambuco 16661715. So Paulo: Companhia das Letras,1995.p. 125.
458
ACNSG Papis Avulsos; Testamento do Deo Manuel de Arajo de Carvalho Gondim e Relao
de Ornamentos e Jias de Nossa Senhora da Glria - Doao de duas fazendas de gado vacum e
cavalar na Ribeira do Rio do Peixe, denominadas Brejo de Olho dgua na Paraba e trs casas de
sobrado e quatro trreas em Paratibe, feitas por Manuel de Arajo de Carvalho Gondim e Francisco
Arajo de Carvalho Gondim; Escritura de doao de Francisco Alves da Cruz e sua mulher de
quinhentos mil ris com o sobrado nesta Vila do Recife 1797; Escritura de venda de um cho junto
ao recolhimento de Antonio Jos Vieira da Cunha e sua mulher 1799; Escritura de venda de um
curtume pegado ao Recolhimento de Nossa Senhora da Glria 1797; entre outras.

196

dispusessem de polpudos dotes antenupciais.459 Todas essas questes apresentamse como prioritrias em detrimento da vocao para o estado religioso, ou porque a
idia do sexo devoto, ou a tendncia natural da mulher para a arte de ser freira,
fosse uma questo indiscutvel na sociedade de ento. De forma geral, os motivos
religiosos foram minimizados. Porm somadas as razes citadas acima, ao fato de
se poder resolver uma questo social importante, que era dar um estado s filhas
prestigiadas da terra, e poder acumular capitais que pudessem estar disponveis
para emprstimos a qualquer momento, constitua-se numa imensa vantagem para
os grupos que formavam uma nobreza da terra, ou mesmo aqueles que haviam
enriquecido com o comrcio. Os recolhimentos, embora no encantassem por no
conferir prestgio s famlias mais abastadas, por no ser um convento onde se
pudessem fazer votos, tornaram-se um paliativo para uma nova sociedade que se
formava no Pernambuco do Setecentos e que no pretendia misturar seu sangue
como os representantes de camadas sociais inferiores. Assim, recolh-las aos
recolhimentos por toda a vida ou educ-las para serem boas esposas e eficientes
educadoras dos filhos, foram a dupla forma de atuao dos recolhimentos na
sociedade luso-pernambucana.460
Em Pernambuco, todos os recolhimentos para receberem suas licenas
rgias contaram com o apoio de fidalgos leigos, membros das cmaras,
governadores, e, embora algumas figuras femininas tenham tido um certo destaque
para sua instituio, foram secundrias no processo de obteno desses
documentos oficiais, o que demonstra o interesse da sociedade local. Mas, mesmo
que essa funo bancria para as instituies religiosas tenha sido uma realidade,
tanto para a Amrica de colonizao portuguesa quanto espanhola, essa prtica no
garantiu o enriquecimento da maioria das casas femininas, pois havia uma
dificuldade grande em se cobrarem essas dvidas aos senhores devedores, pois
muitos no podiam ou at se negavam a pagar os juros ou a devolver o que fora

459

NASCIMENTO, op. cit., p.54 e 55

Entre o dote da feira e da noiva, havia uma grande diferena. Um exemplo disso o caso de
Joana filha de Baltasar de Vasconcelos Cavalcanti, cujo dote para casamento foi de 25.000 cruzados;
enquanto Jos Pires de Carvalho, pai do noivo, assina a escritura de dotao para sua filha Antonia,
que, recolhida a convento, paga a quantia de 6.500 cruzados. Cf. NASCIMENTO, Anna Amlia Vieira.
Divrcio por sentena.In: Anais do Arquivo Pblico do Estado da Bahia, v.44, p. 262.

460

197

emprestado.

461

Essa tenso entre os protagonistas dessa relao, devedores e

credores, pode ser compreendida segundo o pensamento de Pierre Bourdieu,

quando reflete sobre a razo de ser de uma instituio ou de uma medida
administrativa e seus efeitos sociais, que no podem se confundir com a vontade de
um individuo, ou mesmo de um grupo social, mas, no campo das foras
antagonistas, diretamente relacionada aos interesses, a viabilidade, s diferentes
posies e aos habitus dos seus ocupantes. Nessa tenso, definida pelo pensador,
percebemos que se geram as vontades que se definem e se redefinem na luta e,
atravs da luta, a realidade das instituies e de seus efeitos sociais, previstos e
imprevistos.462
Como demonstra o quadro que segue, apesar de o Recolhimento de
Nossa Senhora da Conceio possuir um patrimnio considervel, no conseguia
equilibrar suas finanas pelo fato de os devedores no saldarem suas dvidas com a
casa. Os procedimentos do recolhimento, no que concerne aos emprstimos a juros,
seguiam as mesmas regras utilizadas pelos conventos e santas casas, que eram as
de emprestar capitais a um juro anual de 6,25%. No entanto, por no possurem o
prestgio das casas canonicamente constitudas, tiveram que requerer ao Conselho
Ultramarino, atravs do padre capelo e administrador da casa, ordem para que o
ouvidor-geral e corregedor da capitania pudesse cobrar sumariamente aos
devedores do recolhimento uma situao que se arrastava durante anos, como
demonstram as fonte.463 J em 1725, era essa a situao do patrimnio da casa:
Extrato de Patrimnio do Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio de Olinda -1725

DEVEDOR/ CAUSA

Capito

Joo

G.

VALOR

JUROS

159$496

9$975 rs.

Alcoforado
Por

uma

senhora

recolhida.

461

SOEIRO, Susan. The feminine orders in Colonial Bahia, Brasil. Economic, social and
demographic implications, 1677-1800. Em Assuncion Lavrin (org.), Latin American Women Historical
Perspective, n. 3. Greenwood Press Connecticut, s/d., p. 97.
462
BOURDIEU, Pierre. O poder simblico.Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2001. p. 81.
463
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 37, doc. 3325 14/06/1728; cx. 62, doc.5318 18/11/1745.

198

Capito Joo Guedes por

200$000

12$500 rs.

589$817

36$862 rs.

420$000

26$250 rs.

252$910

15$807 rs.

280$000

17$500 rs.

603$158

37$687 rs.

400$000

25$500 rs.

160$000

12$500

250$000

15$625 rs.

250$000

15$625 rs.

1600$000

100$000 rs.

400$000

25$000

outra senhora.

Dom Mrio Tavares por

uma senhora.

Coronel Jos C. Pessoa

por uma senhora.

Coronel Jos C. Pessoa

de um legado que deixou sua tia
D. Joana Pessoa.

Joo Francisco Cardoso

por uma escritura.

Capito
Macedo

por

Sebastio

uma

de

escritura

penhora no Engenho da Carana.

Joo G. dos Reis Lisboa

por uma escritura.

Leandro Ribeiro de Souza

por uma escritura.

Capito Maior Hiernimo

Csar de Melo por uma escritura.

Comissrio

Geral

Jos

Ribeiro Ribas por uma escritura.

Capito

Mor

Joo

Fonseca Rego por uma senhora e

com penhora feita no Engenho
Guararape.

Capito

Mor

Joo

da

Fonseca Rego por uma senhora

que se obrigou por seu tio o Rev.
Vig. Francisco da Fonseca Rego
com

penhora

do

Engenho

199

Guararape.

Coronel
Teveira

da

Matias

Soares

arrematao

2.690$581

do

Engenho Sta Luzia na Paraba

obrigando-se a pagar quinhentos
mil reis por ano ate saldar a
dvida.

Casa de aluguel na rua

12$000 rs.

Casa de aluguel junto ao

4$800 rs.

Nova.

recolhimento.

Rendas

oriundas

da

15$000 rs.

Fazenda Real.

FONTE: AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 37, doc. 3325 14/06/1728.

Na lista dos credores, encontramos formas variadas de dvidas, desde as

penses pelo enclausuramento de mulheres penhora de bens e aluguis. Esses
recursos poderiam amenizar as misrias vividas pelas internas da casa nesse
perodo. Os oficiais da cmara de Olinda comentam, em correspondncia dirigida ao
conselho Ultramarino, as grandes dificuldades que enfrentavam para a cobrana das
dvidas, inclusive para a cobrana dos juros, que poucos pagam sem contar com as
despesas anuais do recolhimento, que giravam em torno de 250$000. A situao do
recolhimento

apresentava-se

como

absurda

para

recolhidas,

capeles,

administradores e para o juzo eclesistico, pois, embora tivesse patrimnio e rendas

suficientes para viver confortavelmente, no o podia fazer pelas muitas dvidas que
os moradores de Olinda tinham contrado com a casa, o que exauriu seus recursos e
deixou a comunidade em uma situao de penria.
A mulher da elite foi participante de uma das camadas sociais mais
cerceadas sobre os mais variados aspectos. Seu destino era traado pelo poder
patriarcal do chefe da famlia, que, apoiado pelas regras morais da religio catlica e
pela fora institucional da Igreja, tornava muito difcil para a mulher das altas
camadas da sociedade encontrar um caminho, outro que no fosse aquele definido
pela famlia como sendo o seu. As fontes nos informam que, em algumas ocasies,
200

as famlias optaram por reunir sua fortuna em um morgado, preservando-se a

fortuna atravs do ramo masculino e primognito dos filhos. Para as filhas
envolvidas nessa deciso, restava o dote para se recolherem a conventos ou
recolhimentos disponveis. Em caso de as famlias optarem por casar suas filhas,
desejavam faz-lo com um homem a sua altura social, agregando, alm do dote em
dinheiro, um capital simblico relacionado s ocupaes destacadas que a famlia
exercia na administrao colonial, ou em instituies leigas e da Igreja. Em
Pernambuco do inicio do Setecentos, embora a querela entre nobres e mascates
apontasse para uma apartesmo social, no tocante s alianas matrimoniais, a
nobreza costumava ser mais flexvel com o casamento das filhas, visto que no
havia a necessidade de transmisso do engenho, que era reservado aos filhos
vares.464 um testemunho seguro o de Sebastio de Castro Caldas, quando
afirma que [...] para casarem suas filhas antepunham a uns homens que [...] no
tinham prstimos para repblicos, aos seus naturais, to prezados de nobres.465
Assim demonstra-se que, se houvesse partidos bem posicionados economicamente,
a nobreza da terra no hesitava em casar as filhas com um bem sucedido
comerciante de sobrado. Porm os mercadores do Recife privilegiavam o casamento
entre seus pares como uma forma de acelerar o processo de acumulao capitalista,
pois o casamento com a nobreza, muitas vezes, era um risco por seus hbitos
irresponsveis no que respeita preservao do patrimnio, sem contar que os
dotes no eram dispensados, prtica que, entre comerciantes, poderia ser uma
realidade.466 Todas as vicissitudes e exigncias feitas pelas famlias para dar um
estado as suas filhas provocaram, muitas vezes, aes violentas contra as mulheres
que se rebelaram contra as regras sociais, que se apresentavam como castradoras
de sua liberdade.

4.1- Violncia e clausura

Iniciamos nossa reflexo sobre a violncia e a clausura com uma reflexo
de Miriam Moreira Leite: Raramente a mulher registrada na documentao oficial,
464

MELLO, Evaldo Cabral. A fronda dos mazombos nobres contra mascates: Pernambuco 16661715. So Paulo: Companhia das Letras, 1995.p. 128.
465
SANTOS, Manuel. Calamidades de Pernambuco.In: Revista do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro, Rio de Janeiro, n.53, segunda parte, 1890, pp. 1-307. p.25.
466
MELLO, op. cit., p. 128

201

a no ser quando perturba a ordem estabelecida, quando desempenhou papis que

a sociedade no lhe atribuiu, ou se exacerbou no cumprimento do papel
feminino.467 A documentao encontrada comprova integralmente a concluso da
honorvel professora.
Os dados coletados sobre o Recolhimento da Conceio, em Olinda,
preservaram, atravs dos processos disponveis, o perfil de algumas mulheres
pernambucanas, que se insurgiram contra as estruturas morais da sociedade e que
procuraram, dentro da realidade existente, encontrar alguma possibilidade de
autodeterminao. Essas mulheres foram perseguidas por suas famlias, que
objetivavam reconduzi-las a uma postura socialmente condizente com sua situao
de ser da elite local e, por isso, foram punidas e enclausuradas. Embora um cronista
como Frei Anbal de Gnova, em sua viagem da frica para a Amrica portuguesa,
tenha afirmado que as pernambucanas de alta categoria social no viviam
enclausuradas como as baianas, 468 consideramos que a grande maioria era vigiada
e tinham muito bem controlados os seus passos: muitas outras mulheres, humildes
ou da elite, viveram reclusas, foram enviadas para a clausura e submeteram-se s
dominaes masculinas em silncio, sem provocar grande burburinho, distantes dos
registros cartoriais ou policiais.469 Muitas mulheres se rebelaram dominao, mas
muitas se submeteram, os exemplos de submisso e, em contrapartida, de reao
povoam os arquivos coloniais, no importa se da elite ou das camadas humildes
encontraremos submisso e reao em todos os segmentos sociais. Para perceber
o universo feminino colonial devemos estar atentos para a multiplicidade dos
comportamentos femininos, no imaginando que a idia da submisso e recluso
tinham sido uma criao dos observadores contemporneos, nem aceitar o seu
oposto idia de total liberdade no perodo colonial. possvel inferir que, em
alguns momentos, h
uma submisso paradoxal, resultante de uma violncia simblica, violncia
suave, insensvel, invisvel a suas prprias vtimas, que se exerce
essencialmente pelas vias puramente simblicas da comunicao e do

467

LEITE, Miriam Moreira. A dupla documentao sobre a mulher no livro de viagem, 1800-1850.
In: BRUSCHINI e ROSEMBERG. Vivencia histria, sexualidade e imagens femininas. So Paulo:
Brasiliense, 1980. p. 197e 198.
468
Comenta o Frei Anbal de Gnova que as pernambucanas eram vistas na missa freqentando os
sacramentos da penitencia e da eucaristia, muitas vezes no ano. PINHO, Wanderley. Salo e damas
do segundo reinado. So Paulo: Livraria Martins, 1959.p. 66.
469
ALGRANTI, op. cit., p.59

202

conhecimento, ou, mais precisamente, do desconhecimento,

reconhecimento ou, em ltima instncia, do sentimento.470

do

O recurso clausura sempre foi utilizado pelas famlias com o intuito de

solucionar problemas decorrentes de situaes que pudessem prejudicar o
patrimnio ou macular a honra familiar. As pessoas mulheres, quando consideradas
criaturas que incomodavam por algum motivo, eram encerradas para promover o
bem e a paz dos demais membros do grupo, considerados adequados socialmente.
H uma construo social do corpo, que o situa como realidade sexuada e como
depositrio de princpios de viso e diviso sexualizante. H uma experincia
feminina do corpo, que o apresenta numa perspectiva universal do corpo para o
outro, incessantemente exposto objetivao operada pelo olhar e pelo discurso
dos outros.471 Os comportamentos que, de alguma forma promovam rupturas a
esse padro de construo social, que encontra seu princpio na diviso da razo
androcntrica, so reputados como inadequados, acentuando os preconceitos
contra o feminino.472 a partir dessa perspectiva que apresentamos dois casos
ocorridos no sculo XVIII, no Recolhimento da Conceio.
A primeira histria que apresentamos a Brites Manuela Luzia de Melo, irm
do Mestre de Campo, Estevo Jos Pais Barreto, morgado do Cabo, professo na
Ordem de Cristo e fidalgo da casa real, filho de Joo Paes Barreto e de Manuela
Luzia de Mello, senhor de grande extenso de terra na freguesia do Cabo e senhor
de quatro engenhos: o da Ilha, da Guerra o de Santo Estevo e, em outro morgado,
tambm no Cabo, possua um engenho chamado Jurissaca. Ele herdou todo o
patrimnio das famlias materna e paterna e negociava com a Companhia Geral de
Pernambuco. A famlia honrada, composta por mais quatro irms, das quais trs
casadas com pessoas de sua mesma situao social, viviam adequadas s normas
institudas por uma sociedade baseada nos valores cristos. Atravs de uma carta
de sentena civil de justificao, Estevo Jos apresenta os seguintes argumentos
para enclausurar sua irm Brites no Recolhimento da Conceio: ela era viva de
Joo do Rego Barros, que foi Fidalgo e Provedor da Fazenda da Casa Real, homem
poderoso e de reconhecida nobreza na Capitania de Pernambuco. Foi recolhida
companhia do irmo logo aps o casamento e viveram sob o mesmo teto durante

470

BOURDIEU, Pierre. A dominao Masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p. 7 e 8.

Ibid.,p. 79
472
Ibid.,p. 18, 24 e 43
471

203

muito tempo. Intempestivamente retirou-se Brites para o Recife, distante oito lguas
do Cabo aps a viuvez. Na nova morada, foi acusada de levar uma vida dissoluta,
considerada inadequada para sua situao social, levando seu irmo, segundo a
documentao, a se manifestar contrariamente ao seu comportamento, acusando-a
de
se prostituir, e, com efeito, se acha de casa posta, e prostituindo-se, sem
temor de Deus, nem vergonha do mundo, nem pejo natural do justificante, e
de todos os seus parentes que so muitos, e das principais famlias deste
pas, que todos se acham envergonhados, e o povo escandalizado com a
pblica prostituio da dita mulher [...].473

O justificante apresentou vrias testemunhas, todas inquiridas perante o

Juiz de Fora Jos Vitorino de Andrade, que repetiram, em geral, as mesmas idias,
acrescentando sempre alguns novos elementos, como o fato de Brites viver com
toda a liberdade de aes e paixes, saindo noite apenas em companhia de suas
escravas. Esse comportamento era proibido para uma mulher como Brites, filha da
elite aucareira pernambucana. Maculando a sua honra, macularia a de toda a
famlia Paes Barreto, reduzindo o capital simblico desse grupo na sociedade de seu
tempo. O crime no se dava pelo puro e simples fato de uma mulher se prostituir
com suas escravas, muitas mulheres sem bero assim procediam para garantir a
sua sobrevivncia, mas, para uma mulher branca, oriunda de uma famlia da
nobreza da terra, isso no podia ser suportado.
As justificaes enviadas para a coroa por Estevo Paes Barreto surtem
efeito, pois rapidamente a soberana manda averiguar o caso e pede informaes
detalhadas ao bispo da diocese e, verificando-se, pelos depoimentos prestados, que
a denunciada senhora, pratica os atos de que foi acusada, que seja recolhida; desde
que o irmo comprometa-se com uma tena para sua sustentao. O recolhimento
como casa de clausura, mesmo que no se tratasse de um convento, instituio de
clausura para a qual se conferia mais prestgio, passa, nesse momento, a atender a
uma necessidade social, que era, entre outras, a de livrar uma famlia poderosa de
um elemento que pudesse interferir em sua trajetria de ascenso social. O
Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio, como os demais recolhimentos que
surgiram na colnia, atendiam s necessidades da populao local. Como
instituies mistas serviam tanto as necessidades religiosas como aos interesses
473

AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx. 146, doc. 10661 07/12/1782.

204

mais mundanos e inconfessveis, obtendo, para essas prticas plurais, o apoio das
autoridades civis, eclesisticas e particulares.
Brites Manuela aparece, nesse momento, como componente de uma
famlia de posses, mas que interfere no projeto geral do grupo de conquistar mais
poder e prestgio na sociedade pernambucana de ento, porque a sua desonra,
tambm desonra a famlia, portanto recorrer clausura como remdio para mulheres
que deram um mau passo era perfeitamente admissvel nessa poca.474
Ora quem responde ao poderoso Ministro Martinho de Melo e Castro o
governador da capitania, Jos Csar de Menezes, afirmando, juntamente com o
bispo, que Dona Brites Manuela um caso perdido:
O mau comportamento da suplicada geralmente notrio, e j teve
princpio, sendo a mesma ainda solteira, motivo pelo que seu marido nunca
fez vida com ela, antes viveram sempre separados; em companhia do
suplicante se conservou at que a pouco deixou sua casa e se passou a
morar em outra neste Recife, [...].475

Mas, Brites uma velha conhecida do Conselho Ultramarino. Em 1755,

envia um requerimento exigindo reparao de violao cometida por Joo do Rego
Barros que, por entrar em sua casa e falar com ela de amores e prometendo
casamento, a deflorou, deixando-a grvida. Exige e recebe Brites carta precatria,
que garante a priso de seu amante. As lutas travadas entre Brites, sua famlia e
Joo do Rego Barros desgastaram a relao e transformou os sentimentos a ponto
nunca ter vivido na companhia de seu consorte. Foi um casamento apenas de
reparao, pois todo o tempo esteve confinada casa dos pais para ser vigiada bem
de perto. Percebemos, nesse caso, as presses que exerciam sobre Brites o marido
e os pais. Falecidos, abrandaram-se os bices que a impediram de ter uma vida
mais livre. No era inocente do fato de ter de lutar contra as presses do poderoso
irmo, mas deveriam ser imponderveis as condies de vida em sua companhia,
tanto que se arriscou.
474

No caso especifico da honra feminina, substitui-se o valor cvico atribudo honra masculina, pelo
moral. A mulher honrada foi durante sculos pura, casta e fiel ao marido. A desonra da mulher estava
vinculada impudiccia, ao desencadeada no mbito do privado, porm, cobria toda a famlia de
vergonha e a exclua da comunidade de iguais, tornando-se um estigma at que fosse possvel livrarse dele. Dessa forma, tambm a honra feminina se construa em relao vida pblica. Era o olhar
do outro, sempre penetrante, e o grau de estima que a sociedade atribua a uma pessoa que
determinava se ela era ou no honrada.Cf. ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e devotas: mulheres
da colnia: condio feminina nos conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750-1822. Rio
de Janeiro: Jos Olympio; Braslia: Edunb,1993. p. 111-112.
475
AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx.146, doc.10661 07/12/1782.

205

O caso relatado se adequou completamente s reflexes feitas por Leila

Mezan Algranti, que apontam a honra feminina para uma conotao completamente
sexual, mas, que atingia aos homens.
Um homem poderia ser desonrado se viessem a pblico as atividades
sexuais de sua filha, ou esposa, que no fossem legitimadas pelos cdigos
morais da sociedade. Mais especificamente, isso significava a perda da
virgindade antes do casamento ou, para as casadas, o adultrio. A
preservao da honra feminina no era, portanto, assunto que dissesse
respeito apenas s mulheres, mas, por extenso, tambm aos homens, era
antes mais nada algo sobre o qual se empenhavam todos os homens e
tambm as instituies por eles representadas: a Igreja e o Estado.
Configurava-se como um bem pessoal de cada mulher, uma propriedade da
famlia, porque poderia atingi-la, e tambm um bem pblico, porque estava
em jogo a preservao dos bons costumes exigida pelo cdigo moral.

Prevaricou Brites Manuela contras as normas morais recorrentes no

Pernambuco colonial, as conseqncias de seus atos foram nefastas para sua
existncia, porm um exemplo de algum que no se submete, demonstrando o
quanto podiam ser plurais os comportamentos femininos na colnia.
Segundo Pierre Bourdieu, h uma primazia universal concedida aos
homens para exercer a dominao, e essa possibilidade afirma-se objetivamente
atravs das estruturas sociais, assim todos os esquemas imanentes aos habitus
funcionam como matrizes das percepes, dos pensamentos e das aes de todos
os membros da sociedade.476 O caso de Brites demonstra a trama social do
exerccio da dominao que , ao mesmo tempo, espontnea e extorquida e que s
pode ser entendida se nos ativermos aos efeitos duradouros que a ordem social
exerce sobre homens e mulheres.477
Compndios que tratavam da normalizao dos comportamentos
femininos j eram comuns no sculo XVIII.O Livro das Trs Virtudes, de Christine
Pizan, escrito no sculo XV, foi traduzido em Portugal no sculo seguinte, o que
demonstra a longevidade das idias e a aceitao das mesmas no reino portugus.
evidente que, atravessando o Atlntico, essas idias fizeram uma cabea de ponte
na colnia lusa, Brasil, influenciando os comportamentos e produzindo argumentos
para a justificao de aes: Prudncia uma das trs virtudes, ensina ao longo dos
captulos do livro que a honra e a boa reputao so atributos que uma mulher deve
desejar acima de qualquer coisa no mundo, deve uma mulher amar a honra mais

476

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertand Brasil, 1999. p. 45.
Ibid.,p.50

477

206

que a prpria vida [...], pois uma mulher desonrada sofre a reprovao, seja viva, ou
seja, morta enquanto for lembrada.478 Portanto, a sobriedade e a castidade eram
fundamentais para a conquista da honra feminina, pois as disposies so
inseparveis das condies que as produziram e que as reproduzem, tanto para os
homens quanto paras as mulheres, assim, na poca, a honra e sexualidade eram
elementos inseparveis. Nessa dimenso de mentalidade, insere-se totalmente a
condio de Brites Manuela, ela transforma-se definitivamente em uma mulher sem
honra, o seu passado quanto solteira no foi esquecido, no era considerada uma
mulher casta, como casada, viveu uma existncia incomum, longe do marido, viva,
mais uma vez, no se adequou discrio que seu estado exigia. A desonra de
Brites Manuela, mesmo vivenciada no mbito do privado, transbordou para o espao
pblico, maculando sua famlia, que, excluda da comunidade dos iguais, perde o
respeito e v negado o direito da fala.
Quebrar a representao androcntrica perder o apoio objetivo do
senso comum, visto como senso prtico, sobre o sentido das prticas sociais, se
colocar fora dos esquemas de pensamento, que so produto das relaes de poder
socialmente aceitas e que se expressam nas oposies fundantes de toda uma
ordem simblica. Assim Brites foi alvo da condenao tanto dos homens quanto das
mulheres medida que o esquema de pensamento feminino so os esquemas
construdos por uma adeso dxica479 que, de certo modo, afirma a violncia

simblica que sofre a mulher.480

Pela correspondncia trocada por Estevo Paes Barreto e a rainha de
Portugal, atravs do Conselho Ultramarino, somos informados que ele tinha sido
feito, por sua famlia, morgado, embora tivesse vrias irms casadas. Isso nos
coloca diante da questo de que a administrao dos bens deixados estava em suas
mos. Tambm atravs da documentao, ficamos sabendo que Brites Manuela
478

ALGRANTI, op. cit., p.110

O sentido de dxa no pensamento de Pierre Bourdieu est ligado idia de crena ou opinio.
480
BOURDIEU, Pierre.A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p.45.
Segundo o autor Violncia Simblica caracteriza-se por uma objetividade da experincia subjetiva das
relaes de dominao. Portanto, apresenta as estruturas de dominao como histricas e, como tais
produtos de um trabalho incessante de reproduo para o qual contribuem agentes especficos desde
os homens com suas armas, o que pressupe uma violncia fsica e simblica s instituies como:
famlia, Igreja, Escola, Estado. J o Poder Simblico definido como um poder invisvel, o qual s
pode ser exercido com a cumplicidade daqueles que no querem saber que lhe esto sujeitos ou
mesmo que o exercem. Cf. BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. Rio de Janeiro: Bertand Brasil,
1999. p.07.
479

207

questiona a diviso dos bens deixados pelos pais, a ponto de se retirar da vila do
Cabo trazendo para o Recife alguns escravos, que so reclamados pelo seu
irmo.481 provvel que suas desavenas com o irmo se dessem principalmente
por questes ligadas diviso do patrimnio da famlia e no apenas pelo fato de ter
sado de sua companhia, embora essa separao fornecesse os principais
argumentos para sua condenao perante o Estado e a Igreja. Estevo Paes
Barreto teve o cuidado de situar o requerimento feito por sua irm e que era um
pedido de inventrio dos bens da famlia, na carta que enviou para Dona Maria I logo
aps o seu pedido de justificao para que no se tivesse dvida que sua
preocupao era moral e no material, para logo em seguida pedir ao governo de
Pernambuco Jos Csar de Menezes que executasse a ordem real. Eis um pouco
do relato da questo feita por Estevo P. Barreto:
Insurgiu a sobredita minha irm com um requerimento ao Doutor Juiz de
Fora Joo da Silveira Pinto Nogueira obrigando-me a fazer inventrio dos
bens que ficaro por falecimento de meu pai o Capito- Mor Joo Paes
Barreto, e no obstante mostrar ao dito ministro, que meu pai ficara
devendo a Companhia Geral de principal 2.632$412 e ao Mestre de Campo
Luiz Pereira Viana 3.190$412 e outras muitas dvidas para as quais no
chegam os bens, mandou-lhe o dito ministro entregar todos os bens do
casal por terem feito os mais herdeiros obteno de herana em que entram
dezoito escravos j penhorados pela Companhia e Hospital da Vila do
Recife dos quais esta de posse a dita herdeira querendo que seja herdeira a
dita minha irm, e fique as dvidas por pagar no chegando os bens para
pagamento delas, fazendo-me vrios vexames com aladas de oficiais para
lhe entregar os bens que mandou adjudicar.Pelo que requeiro a V.
Excelncia se execute a ordem de S. Majestade mandando recolher a dita
minha irm no Recolhimento, e se mande entregar todos os bens, que tem
em seu poder para satisfao das dvidas [...].482

Dupla transgresso cometeu Brites Manuela: uma primeira vez, atentou

contra a honra da famlia, com seu comportamento transgressor; e contra os bens
materiais, indiscutivelmente prerrogativa de seu irmo, que foi feito morgado do
patrimnio dos Paes Barreto. Condenada pela coroa, famlia e sociedade, seguiu
para uma clausura imposta no Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio, em
Olinda.
Temos um segundo exemplo, que envolve o Recolhimento de Nossa
Senhora da Conceio. Esse caso no se desenrola entre um homem e uma mulher,
mas entre duas mulheres e ainda entre uma mulher e uma boa parte das
autoridades masculinas da Vila do Recife. Primeiramente apresentamos uma
481
482

AHU - Avulsos de Pernambuco. cx.146, doc.10661 07/12/1782.

AHU - Avulsos de Pernambuco. cx.146, doc.10661- 07/12/1782.

208

poderosa viva, Anna Ferreira Maciel, que foi casada com Patrcio Jos de Oliveira,
capito auxiliar e professo na Ordem de Cristo. Demonstra a citada viva toda a

qualidade de sua famlia em detrimento da do Sr. Manuel Jos Vianna, moo pobre,
enamorado de uma de suas filhas e considerado indigno pela sua consanginidade
de se introduzir na famlia de Ana Ferreira Maciel. Para justificar sua abominao
pelo casamento, a viva se expressa sobre o pretenso noivo e sua famlia como
sendo
incapaz de imiscuir-se em sua famlia, que de reconhecida nobreza e de
notria probidade [...] filho de Antonio Jos Vianna, moo que foi de servir;
depois caixeiro, e ultimamente lojista de retalhos, [...] foi casado com Anna
Joaquina Coelha, adltera com pblica notoriedade, a qual foi
compreendida em fragrante delito, e denunciada pelo seu dito cnjuge,
depois de cujo falecimento perseverou prostituta e neto de barqueiro [...], e
bisneto de carpinteiro [...] insidioso de fazer-se participante dos bens do
casal da suplicante [...].483

Toda essa justificao deveu-se ao desejo de Manuel Jos Vianna de

desposar Isabel Maria dos Reis, filha de Anna Ferreira Maciel. A poderosa viva
acusara Manuel de seduzir sua filha, interessado nos bens do casal, que se
encontravam em inventrio. Isabel ainda no chegara aos vinte e cinco anos,
portanto, pelas Ordenaes Filipinas, era considerada menor, estando totalmente
sob a tutela da famlia, no podendo tomar a deciso de se casar. Para contornar a
situao, Manuel procura apoio junto ao Juiz de Fora e rfos, Manoel de Macedo
Pereira Coutinho da Horta, que realizava o inventrio dos bens da famlia de Isabel.
Apiedado da situao de impedimento vivida pelo casal, o Juiz de Fora tenta
intimidar a me da moa atravs da dependncia do inventrio. Procurou o irmo
mais velho de Isabel o Pe. Patrcio Jos de Oliveira, para acertar o casamento de
Isabel com Manuel, recebendo uma negativa da famlia. Ofendido em seu prestgio,
o juiz afirma conseguir realizar o casamento, contando com o apoio do Ouvidor
Geral, Corregedor da Comarca, inclusive do Governador da capitania e para cujo
projeto conquistou apoio e no envidou esforos inclusive econmicos. Segundo
Anna Ferreira Maciel, as presses se deram sobre os bens que estavam em
inventrio, deixando a famlia sem crdito, aumentando abusivamente os valores das
custas do processo e reduzindo a parte a quem tem direito a viva e aumentando os
direitos dos filhos, dividindo a famlia e beneficiando a sua filha Isabel com maior
cmputo em legtimas paternas. As perdas da viva, segundo sua justificao,
483

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.189, doc.13065 13/08/1795.

209

alcanavam soma em torno de trinta mil cruzados. As aes de interferncia

chegaram a ponto de se oferecer ao genro de Anna Ferreira Maciel, Alberto da
Costa Nogueira a investidura de todos os bens do ncleo comum e melhoramento
de sua situao pessoal, se concordasse em cooperar com o casamento.
Como todas essas presses no surtiram resultado, criou-se o artifcio de
seqestrar, pelo Juzo da Ouvidoria, a Isabel, para depsito na casa de Domingos
Alfredo Ferreira, feito atravs de um documento elaborado pelo escrivo Manuel
Ribeiro Guimares Atade Queiroz. Julgando a Relao do Distrito que a Ouvidoria
era incompetente para reconhecer nobreza, procurou-se elaborar uma certido de
emancipao para que Isabel Maria dos Reis pudesse reger seus bens.
Apercebendo-se da manobra, Anna Ferreira Maciel, junto com sucessivos pedidos
para que se recolhesse Isabel no recolhimento de Olinda, fez um embargo para que
Isabel no conseguisse se fazer emancipada nem se casar com Manuel, embora
fosse declarada, por muitas testemunhas, como pessoa de bom juzo e capaz de
aumentar seu patrimnio.
Na casa de Domingos Afonso, sentia-se Isabel livre, podia colocar-se
janela, correspondia aos acenos do amado, que estava sempre porta da Botica de
Francisco Sampaio. Podia Isabel ir missa sozinha, na Capela de Nossa Senhora
da Conceio da ponte do Recife, indo ainda acompanhada do casal que a acolhia a
divertimentos em Ponte de Uchoa e Boa Vista, estando vontade para assistir s
procisses na rua, tudo tambm em companhia de Manuel Jos Vianna. Finalmente,
impedidos de todas as formas de ficarem juntos, resolveram o Juiz de Fora e Manuel
forjar um despacho imitando a letra do Vigrio Geral no qual concedia licena para
que se casasse com Isabel, sendo auxiliado nisso pelo padre Jos Igncio Ribeiro,
que foi o celebrante da cerimnia. Casaram-se na Capela de Nossa Senhora da
Conceio das Barreiras, no stio de Domingos Afonso Ferreira.
O que se percebe da narrativa feita at agora a grande fragilidade do
sexo feminino, encontramos uma viva poderosa dentro de seu cl, mas
extremamente frgil no espao pblico, tendo seu patrimnio discutido pelas
autoridades da vila sem nenhum respeito pela sua pessoa. Uma outra jovem mulher,
que desafia a famlia, nico esteio para uma jovem de seu tempo, optando por
autodeterminar sua vida.

210

Anna Ferreira Maciel temia a diviso do patrimnio da famlia enquanto

Isabel lutava pela realizao de seus sonhos. Uma histria como essa pode ser
apresentada como um grande romance: a vida de duas pessoas frgeis, Isabel e
Manuel, atormentados pelo poder e preconceito da sociedade recifense do XVIII;
uma megera, me interesseira, que preferia ver a filha enclausurada a feliz no
destino que escolheu; uma filha desgraada, como tantas vezes a definiu, no tinha
nem o direito de errar, tornou-se um obstculo para a realizao do projeto familiar.
Todas as vezes que as famlias poderosas no sabiam o que fazer com as suas
mulheres optaram pela clausura claustral, fosse em um convento canonicamente
reconhecido, fosse em um recolhimento, instituio hbrida, que congregava
mulheres piedosas, educandas, e outras mais que se tornaram declaradamente um
estorvo para seu grupo primrio. Mulher oprimindo mulher, esta a relao que se
estabelece entre me e filha; a me submissa s regras das leis sociais, que lhe
impedem de ter acesso aos bens de sua famlia, a filha, submissa me, que joga
sobre ela todo o peso das normas sociais que a oprimem. um poder simblico
que se exerce com a colaborao dos que lhe so subordinados e que s se
subordinam a ele porque o constroem como poder.484
A clausura para a mulher na sociedade crist ocidental sua primeira e
ltima condio, pois, como dizia o padre Antonio Vieira, no foi Ado que pecou,

mas Eva, portanto, a mulher sempre por em perigo a estabilidade dos grupos
humanos se no for bem vigiada.485 Segundo Pierre Bourdieu,
a primazia universalmente concedida aos homens se afirma na objetividade
de estruturas sociais e de atividades produtivas e reprodutivas, baseadas
em uma diviso sexual de trabalho de produo e de reproduo biolgica e
social que confere aos homens a melhor parte, bem como nos esquemas
imanentes a todos os habitus: moldados por tais condies, portanto
objetivamente concordes, eles funcionam como matrizes de percepes,
dos pensamentos e das aes de todos os membros da sociedade, como
transcendentais histricos que, sendo universalmente partilhados, impe-se
a cada agente como transcendentes.486

Assim vigiar, cercear punir e enclausurar foram prticas aceitas no

Setecentos, pois eram permitidas pelos argumentos recorrentes, construdos como
matrizes das percepes, dos pensamentos e das aes de todos os membros da

484

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p.52.
VIEIRA, Antonio. Os Sermes. So Paulo: Edies Melhoramento, 1963. passim.
486
BOURDIEU, op. cit.,p. 45
485

211

sociedade.487 O recolhimento apresenta-se, nessa fase, como uma instituio

disciplinar, que faz a transio do convento para outras formas de controle, que no
incidam to fortemente sobre o corpo, pois a era das luzes comea impor a
sociedade novas regras de respeito ao individual e ao indivduo.
Inconformada Anna Ferreira Maciel com a desobedincia da filha,
imediatamente impetrou uma devassa para apurar a autenticidade do despacho de
casamento, sendo, para tal, arroladas trinta testemunhas favorveis ao embargo e
que foram ouvidas na casa do Vigrio Geral e Juiz dos Casamentos e Resduos, Dr.
Manoel Xavier Carneiro da Cunha.
Os dias que se seguiram ao casamento foram vividos idilicamente. Contanos a testemunha Casimiro Antonio de Medeiros que estavam: [...] os nubentes
assistindo juntos unidos de portas adentro em uma casa de sobrado no curtume do
Fundo que se acha alugada por conta do Juiz de Fora Manoel de Macedo Pereira
Coutinho [...] para nela residirem depois de casarem [...].488 L fora, o povo
comentava o escandaloso caso. Uma moa de famlia saiu de casa, foi vrias vezes
vista em companhia de um homem, que nem era seu pai, irmo ou marido, e ainda
mais rumores de que tinha contrado matrimnio, acobertado com um falso
despacho do juzo eclesistico. Todos esses acontecimentos provocaram um grande
escndalo para a famlia Maciel. Quem teria cometido tal crime de falsificao?
Respondeu a essa questo o presbtero secular Verssimo Machado Freire: [...]
disse que Igncio da Fonseca Neves dissera a ele [...] que [...] tinha fabricado,
jactando-se de que at o ministro rgio dependia dele, isto , o doutor Juiz de Fora,
porquanto o mandou chamar pelo meirinho Joaquim Gomes e indo a sua casa, lhe
pedira que fabricasse o dito despacho [...].489
O processo foi doloroso, concludo, deixou um saldo de amargura e dor.
Depois de ouvidas as testemunhas arroladas, examinados os autos e todos os mais
documentos, com certides, cartas particulares e cartas patentes, concluiu-se que
os:
Contraentes Manoel Jos Vianna e Dona Isabel Maria dos Reis se no
acham validamente casados, e devem ser tidos, e havidos por solteiros,
livres, e desimpedidos, por terem contrado um matrimnio inteiramente
487

Ibid.,p.5
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.189, doc.13065 13/08/1795.
489
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.189, doc.13065 13/08/1795.
488

212

nulo, e de nenhum vigor e daqueles que, em Direito, se denominam

clandestinos.490

O Juzo Eclesistico considera os contraentes inabilitados para casar por

impedimento civil, pois a me da contraente impe embargos para que as npcias
aconteam; e um outro cannico, ligado questo de voto simples de religio, que
ainda no havia sido decididos no tribunal. As querelas perpetradas pela famlia da
moa, do Juiz de Fora e mais envolvidos na questo levaram o tribunal a tomar a
deciso que, mesmo solteiros, podendo contrair matrimnio com outra pessoa, se
tornavam os contraentes, por essa sentena, inabilitados para contrarem de novo
entre si, visto o dolo, e malcia com que os fizeram [...].491 E, finalizando sua
sentena, considera todos os envolvidos, com exceo do Juiz de Fora, como
culpados devendo ser presos. Os enamorados deveriam ser separados, alm de
excomungados e presos. Atingiu Anna Ferreira Maciel seus objetivos principais:
impedir uma vida em comum entre Manuel e Isabel e pede, implorando majestade
real, que: sua msera filha [...] seja logo e para sempre ingressa e selada no
Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio da cidade de Olinda, e donde jamais
possa sair ou ser extrada [...].492
A histria dessas mulheres um fragmento da histria da mulher de
posses

no

Brasil

colonial,

consideradas

bens

mveis

numa

sociedade

profundamente misgina, onde no havia espao para a autodeterminao feminina,

sem que as protagonistas travassem lutas e se arriscasse sempre s punies, as
mais variadas, pela ousadia de manifestar sua opinio. Sendo o mercado
matrimonial um elemento bsico da ordem social, a viso da mulher, nesse contexto,
de smbolo cujo sentido est fora dela e que tem a funo de contribuir para o
aumento de um capital simblico, ou da honra familiar, portanto casar fora dos
padres estabelecidos pela famlia provocava, no caso de Isabel, interromper um
processo de trocas simblicas entre grupos familiares considerados do mesmo
estrato social, reduzindo o prestgio da famlia Maciel na sociedade pernambucana
do Setecentos, alm do que o seu casamento com um homem de condio inferior

490

AHU_ Avulsos de Pernambuco - cx.189, doc.13065 13/08/1795.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.189, doc.13065 13/08/1795.
492
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 189, doc. 13065- 13/08/1795.
491

213

provocaria uma drenagem e no um somatrio aos recursos econmicos da

famlia.493
Neste ponto, enfatizamos que nossa perspectiva de abordagem da
mulher no envereda simplesmente pela via da submisso e recluso, mas tambm
no abraamos a viso oposta de uma mulher livre e realizadora de suas vontades.
Os percursos percorridos pela mulher so plurais e irregulares, possvel encontrar
para determinados perodos, registros de mulheres utilizando os poucos canais que
lhe so permitidos para agir. Em outros momentos, as mulheres se submetem aos
padres sociais aceitos. No camos na concepo simplista das mulheres
escolhendo adotar prticas submissas e sendo seus piores inimigos, mas que
existem mecanismos objetivos na sociedade contribuindo para a reproduo de
posturas submissas frutos de jogos de interesses, entre colaboradores da
construo de um poder simblico. Assim as matrizes do pensamento, utilizadas
para fortalecer a dominao, invadem o mundo feminino e transformam, em alguns
casos, a mulher numa colaboradora das formas de violncia de que vtima. 494
Um grupo de mulheres no sculo XVIII, inclusive, de uma camada
considerada mediana, pois vivas, principalmente de funcionrios reais de escales
inferiores, apresentaram requerimentos ao Conselho Ultramarino, principalmente
advogando o direito de sobrevivncia de suas famlias, desamparadas pela morte do
representante masculino. Essa presena demonstra uma certa inquietao, um no
conformismo com as regras ditadas do alto, um brando vento de mudanas. Mas,
ao mesmo tempo em que diagnosticamos a mudana, apontamos as permanncias,
como exemplifica o caso de Dona Ana Clara Freitas, mulher do negociante Jos
Machado Pimentel. Andava essa senhora recolhida no Recolhimento da Conceio
de Olinda, seu marido e senhor deseja transport-la para a corte, pede merc para
tal real majestade e recebe liberao. Encarrega o ento governador da capitania,
Jos Csar de Menezes, para facilitar o transporte, mas ela no viaja para sua
companhia, atravessa o oceano para, mais uma vez, ser enclausurada em um
recolhimento da capital portuguesa, onde deve ser entregue ordem do Intendente

493
494

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p. 55-56.
Ibid., p. 52

214

Geral da Polcia, para a fazer recolher, na forma que seu marido requer.495 No
mais, s o silncio.
No podemos deixar de registrar a ambigidade da instituio
recolhimentos, e em especial do Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio em
Olinda, pois da mesma forma que serviu de priso para muitas mulheres, como j foi
relatado, serviu tambm como espao para promover proteo e libertao da
violncia. Esse recolhimento, como as demais casas de clausura feminina no Brasil,
recolheu negras escravas e mulheres de cor para serem serviais. Essa
possibilidade deve ter estimulado escravas violentadas por seus senhores a procurar
abrigo por trs das paredes dessa casa. Foi o Frei D. Luis de Santa Tereza, bispo
de Pernambuco, que apresentou ao Conselho Ultramarino o caso de mulatas
escravas que vivam concubinadas com seus senhores e que em perodo de misses
converteram-se religio, no desejando mais manter intercurso sexual com seus
donos. Essa mudana de comportamento provocou a ira de seus senhores, que as
reduziam antiga situao de escravido, impingindo-lhes violentos castigos.496
Essas mulheres procuraram o bispo, e comovendo-o fizeram que ele procurasse as
instncias legais para defender sua causa. O relato de Frei Luis segue o seguinte
percurso:
Que algumas lhe recorrem para que as livre desta misria e cativeiro do
inferno, pelo que tem padecido trabalhos e desgostos nesta matria com
pouco fruto, porque por uma parte no pode tirar as escravas a seus
senhores, e se lhes insta que as venda, ou no querem fazer, ou pedem
uns preos to exorbitantes, que se no acham compradores. 497

Foram s escravas de Antonio de Arajo moradores do Recife que

procuraram o citado bispo para recolherem-se no Recolhimento da Conceio de
Olinda. Ela era uma mulata que h muitos anos vivia concubinada com o citado
senhor e no querendo mais se manter na antiga condio, foi presa ao tronco pelo
pescoo. O medo da morte levou a mulata a pedir a interferncia do bispo. Porm, a
dificuldade e a demora encontrada pelo prelado para minorar a situao da escrava,
levou-a a fugir de seu senhor juntamente com sua me indo procur-lo
pessoalmente. A atitude tomada pelo bispo, foi a de

495

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.154, doc. 11103 01/04/1785.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.75, doc. 6312 28/01/1754.
497
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 75, doc. 6312 28/01/1754.
496

215

as mandar agasalhar em uma loja dentro do Recolhimento da Conceio, e

entrou a persuadir ao Antonio de Arajo que as vendesse, o que nunca
quisera fazer instando sempre que as mandasse entregar, por que eram
suas cativas [...].498

Percebemos pelo problema apresentado ao Conselho Ultramarino que

entre outras funes o recolhimento poderia ser um espao de proteo para
mulheres desamparadas e desvalidas como estas mulatas citadas, das quais no se
sabe nem o nome. Deixa bem claro o bispo a disposio de adquiri-las se fosse do
interesse de seu senhor, este, porm resistente em anuir venda das escravas.
Os casos relatados nesse tpico nos remetem as noes de
permanncia e mudanas. Fernand Braudel fala da fora da resistncia s
mudanas, da lentido de certos movimentos que s permitem ver as
transformaes depois de longos prazos de caminhadas insensveis, apesar de
aparentes rupturas.499 com se as instituies estivessem agarradas a
determinados pontos fixos, quase inalterveis. Apontamos as permanncias para o
tratamento que foi dado as experincias vividas por Brites Manuela, Isabel dos Reis
e Ana Clara Freitas, quando a instituio utilizada como ocorria h sculos, como
priso para mulheres desobedientes. Mas, j a experincias vividas pelas escravas
demonstram uma sutil mudana na ordem das coisas, pois temos um bispo
empenhado em defender a causa dessas mulheres insistentemente atravs da Mesa
da Conscincia e Ordem advogando que so muitos em seu bispado os casos deste
tipo. O Conselho Ultramarino acha conveniente que a real majestade
mandasse aos seus ministros o ajudassem nesta matria obrigando aos
senhores vender as escravas, fazendo-as avaliar no seu justo preo para
que assim pudessem achar compradores; que a matria muito delicada, e
faz grande peso na conscincia.500

Assim, para tomar uma deciso final sobre o caso a real majestade delega ao
Procurador da Fazenda poderes para o fazer, decidindo ele, que em casos
semelhantes se pode obrigar ao senhor de escravas a vend-las, e todas as vezes
que forem escravas vtimas de situaes injustas e violentas.501

498

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 75, doc. 6312- 28/01/1754.

BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo Mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,
v. 2, 1984. p. 132-135.
500
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 75, doc. 6312 28/01/1754.
501
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 75, doc.6312 28/01/1754.
499

216

 indiscutvel que, embora muito tnuemente, sopram ventos de mudanas,

apenas uma brisa, mas no que respeita a condio feminina, j se apresenta como
uma transformao significativa aquiescerem os senhores conselheiros reais do
direito de defesas de mulheres pobres e negras. Associada a esta forma nova de
pensar, que sub-repticiamente se institui, acelerada inclusive pelas crticas feitas
pelos outros Estados europeus a Portugal, prepem-se no advento das Luzes um
novo modelo educacional para as mulheres para o qual os recolhimentos tratandose de Pernambuco tero um peso significativo. Consideramos com Pierre Bourdieu,
que o acesso da mulher a educao foi um dos fatores mais importante para
promover um outro lugar para a mulher que lentamente se instituir no Sculo das
Luzes.502

4.2- AS MADALENAS ARREPENDIDAS DE PERNAMBUCO: o Recolhimento das

Mulheres Convertidas de Igarassu

As caractersticas do Recolhimento em Igarassu eram as de um beatrio

na primeira metade do Setecentos. As mulheres ali recolhidas eram, na sua maioria,
pobres, desamparadas e de vida desregrada, por isso ele era vulgarmente chamado
de Recolhimento de Mulheres Convertidas. Arrependidas, buscavam um refgio para
retomarem a vida com uma certa dignidade. O recolhimento era antigo, as datas
remetem a sua idealizao por volta dos idos de 1735, quando, indo a Igarassu, o
missionrio religioso franciscano Fr. Antonio da Conceio Fialho conseguiu que os
clrigos Miguel Roiz Seplveda, 503 Andr de Souza Seplveda, Serafim de Souza e
Manuel David dos Passos se dedicassem ao servio da igreja como regulares. Junto
a eles, havia algumas donzelas que, em suas casas, dedicavam-se aos exerccios
espirituais e, indo certa hora do dia com o povo igreja de Nossa Senhora dos
Prazeres para fazerem oraes, demonstravam inclinao para uma vida de
recolhimento e devoo. Seguindo esse ideal, insistiram e investiram na constituio

502

BOURDIEU, Pierre. A dominao masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. p. 107.
Padre Miguel Rodrigues Seplveda era fidalgo, cavaleiro da casa real portuguesa, natural da vila
de Igarassu, proprietrio do Engenho Novo, chamado de So Miguel. Filho de Carlos Teixeira
Azevedo e Dona Vicncia de Seplveda. Foi batizado o ilustre prelado na capela do Engenho Novo,
em 21/04/1699. COSTA, Francisco Pereira. op. cit. vol.6, p.20

503

217

da instituio do recolhimento. Estvamos a em torno de 1740, na mesma poca

em que
[...] ali se achava em misses o padre jesuta Gabriel Malagrida, com
faculdade rgia de instituir recolhimentos com os estatutos das Ursulinas. O
padre Seplveda conseguiu dele a necessria licena, abrindo logo mo de
todos os seus bens para semelhante fim, que eram constantes de alguns
prdios, suficientes para a fundao do edifcio, em cujo lugar foi
efetivamente levantado. Eram grandes propriedades perto da vila de
Igarassu e mais uma fazenda no serto com oito escravos.504

Porm, apesar das doaes, o sustento para as recolhidas era bastante

difcil, temiam que o recolhimento fosse extinto por falta de condies mnimas de
sobrevivncia. A sada encontrada pelo padre Seplveda foi acompanhar o
missionrio Gabriel Malagrida pelos sertes e, esmolando, angariar mais recursos
com o objetivo de garantir a
fundao do recolhimento, e sendo bem sucedido nos seus empenhos,
regressou com alguns recursos e muito bem acompanhado de algumas
convertidas, que foram recolhidas em uma casa de famlia honesta,
enquanto se fazia as acomodaes nos prdios que doara ao recolhimento;
o que foi logo empreendido, e no que foi grandemente auxiliado por Dona
Antonia Maria de Jesus [...] e para cujo regime confeccionou estatuto,
prescreveu regras para o servio da clausura, e a sua custa, e auxiliado por
outras pessoas, manteve sempre o estabelecimento em boas condies, e
sempre, particularmente, um sbrio refeitrio.505

Os dados que levanta o historiador Pereira da Costa apontam para uma

associao entre os mentores de um projeto, que est em franco andamento (Andr
e Miguel Seplveda), e o jesuta Gabriel Malagrida, dirimindo, assim, as dvidas a
respeito de quem teria fundado esse recolhimento em Igarassu, aparecendo o
missionrio da Companhia de Jesus como apenas auxiliar desse projeto.
Alm das dificuldades naturais de erigir uma casa religiosa para mulheres
no Brasil, outras dificuldades levaram o padre fundador a trabalhar em servios
pesados junto com seus escravos, retirando pedras das pedreiras e conduzindo-as,
no silncio da noite, para o recolhimento. Mas, um outro bice, e bem maior, se
apresentava como um grande embarao para a continuidade do projeto. Eram os
frades capuchos da Vila de Igarassu, que, apavorados com a concorrncia das
beatas s esmolas dos fiis habitantes da citada vila, tentavam argumentar, atravs
de

uma

insistente

correspondncia

ao

Conselho

Ultramarino,

sobre

os

inconvenientes da fundao desse recolhimento. A cmara da vila aprova a

504
505

COSTA, op. cit., v. 6, p.20

Ibid., p. 20.

218

fundao da casa e pede oficialmente licena para tal, mas os franciscanos so

ousados em defender o seu espao de sobrevivncia e, para no permitir scios e
diviso nas esmolas e doaes acusam os oficiais da cmara e governador da
capitania de terem permitido essa fundao contra as ordens da real majestade.
declarada a posio favorvel dos leigos quanto fundao de casas pias para
enclausurar mulheres, pois elas se constituam em espaos para o exerccio de
poder masculino sobre as mesmas mulheres, bem como lcus onde se poderia
continuar exercendo um controle ideolgico, a partir da inculcao de valores morais
e espirituais socialmente aceitos, alm do mais, associadas a esses elementos, as
vantagens econmicas que poderiam advir de uma instituio do tipo recolhimento,
que, muitas vezes, funcionou como um verdadeiro banco na atividade de conceder
emprstimos.
A avaliao feita pelo Conselho por demais negativa, tanto no que diz
respeito imagem que tm dos padres tutores, quanto as reais necessidades de o
erigir. Para o conselheiro, o Desembargador Thom Gomes Moreira, o recolhimento
deveria ser demolido, e as recolhidas dispersas, mas temendo que
demolido ele, e dispersas as convertidas e muito provvel que a maior parte
delas se tornem distrao a que antes viviam, parece a ele conselheiro,
que para se evitar esse abuso se sirva V. Majestade de exercer com as
ditas convertidas a sua inata cristandade, concedendo-lhe a faculdade de se
conservarem no dito recolhimento com as clausuras, porm de que no
recebero mulher alguma mais, no tero sino, no edificaro igreja, e que
no exercero publicamente ato algum de comunidade, ou eclesistico,
antes se mantero sempre como seculares, ordenando-se aos
Governadores que por nenhum fundamento consinta que alterem algumas
das referidas condies [...].506

Como j foi dito, diametralmente contra o projeto, os capuchos centram

fogo na reputao dos padres Miguel e Andr, as informaes dadas sobre suas
vidas pessoais so as piores possveis.

Eles so acusados de buscarem uma

frmula para se sustentarem. Um pouco antes, havia-se tentado, em vo, fundar um

hospcio na Vila para o administrarem, o que foi negado pela coroa. Em seguida,
propuseram construir uma casa ao lado da Igreja de So Sebastio, para nela
habitarem e fazerem as suas oraes mentais, o que tambm no se viabilizou, por
ltimo promovem um recolhimento. Alm do que as denncias no ficaram por a:
foram apresentadas acusaes de perturbao da ordem contra os padres, por
quererem introduzir uma moa recoleta com exerccios e possesses, alm de via
506

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc. 5560, 14/06/1747.

219

sacra de homens e mulheres, criando muitas inquietao na Vila de Igarassu.

Acreditamos que a moa que praticava exerccios, definidos pelos capuchos como
de possesses, era a mesma que recebeu referncias feitas por Domingos Loreto
Couto nos seguintes termos: chamava-se Joana de Jesus, era uma mulher parda,
pobre e sem educao e, como todas as mulheres em sua situao vivia em total
liberdade.
Alguns anos viveu no Recife onde nascera entregue a uma vida licenciosa,
e lasciva; passou para a Vila de Goiana, no para mudar os costumes, mas
sim para dar novos pastos a sua torpeza; fez esta jornada em tempo que
naquela celebre vila pregava de misso o insigne padre Gabriel Malagrida
da Companhia de Jesus.507

Converteu-se, prometeu a Deus nunca mais voltar a sua condio

anterior, foi quando pediu ao padre Miguel Rodrigues Seplveda, fundador e
administrador do Recolhimento de Igarassu, para l ser admitida como domstica.
Aceita pela casa e sendo uma das primeiras a se recolher, construiu para si uma
casinha de taipa junto cerca qual se recolhia, depois de realizadas as tarefas
mais humildes, e ali se entregava contemplao do eterno. Acoitava-se, trazia o
corpo apertado de cilcios, os jejuns eram constantes, alimentando-se apenas uma
vez por dia de alimentos leves e em pequenas quantidades. Os depoimentos sobre
ela atestam que era afvel, caritativa, laboriosa, humilde, obediente e cordial, fazia
constantemente as suas oraes para Maria Santssima. Desde o primeiro dia em
que se recolheu, dormia sobre a terra, tendo como cabeceira um madeiro em que se
recostava.508
Logo ficou muito doente e quase no conseguia levantar-se por causa de
uma hidropisia, porm, em 11 de janeiro de 1754, levantou-se da cama e passou
todo o dia cantando louvores a Deus e a Maria Santssima. Seu rosto adquiriu um
esplendor nunca visto, o que assombrou as outras recolhidas e, respondendo ao
porqu de tanta alegria, disse ter Deus concedido-lhe a morte e o descanso. No dia
seguinte, um domingo, recebeu os sacramento e continuou o seu louvor at as trs
horas da tarde, quando veio a falecer. Apresentou, em sua morte, as caractersticas
fsicas que acompanharam os grandes msticos: o seu corpo ficou flexvel e seu
rosto corado e com tanta formosura, que nela desapareceram todos os sinais da

507

COUTO, Domingos Loreto. Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco. Recife: Fundao

de Cultura da Cidade do Recife, 1981. p.493.
508
Ibid.,p. 493

220

morte, e os estragos causados pelos rigores da penitncia.509 Suas exquias foram

cercadas de grande curiosidade, pois o povo da vila maravilhava-se com os
prodgios visveis no corpo de Joana de Jesus.
Quanto s outras mulheres recolhidas dessa fase, j estavam
ultrapassando o nmero de trinta, todas descritas como mundanas, que se
converteram como Madalena, sem contar com a pssima reputao dos fundadores
como informa a documentao consultada, e que, em boa parte, foi produzida pelo
sndico do Convento de Santo Antonio de Igarassu. Esse depoimento contrasta
como o testemunho de Loreto Couto, que afirma que matronas e donzelas viviam no
recolhimento religiosamente, em nada se diferenciando de um mosteiro de freiras,
muito recolhidas e vestidas como religiosas, exercitando-se no coro e nos demais
exerccios espirituais e ainda conservando-se em clausura, sem receber visitas
seculares e em constantes confisses.510 Essa posio completamente antagnica
aos depoimentos feitos pelos franciscanos de Igarassu, que levantam questes
tocando a moral dos fundadores:
Nos pareceu escandaloso porque uma das beatas andava mal
encaminhada com um deles, e eles pem tais preceitos as suas devotas
que lhes probem e eram certas em os dias para que nelas no faam
servio algum nas suas casas em prejuzo dos donos das casas querendo
governar absolutamente toda a terra [...].511

Com toda essa bagagem de bom comportamento, o Conselho Ultramarino

acaba concordando com as argumentaes do sndico dos franciscanos em
Igarassu, que, dos citados clrigos, nenhum fruto espiritual seria possvel esperar.
Apelam os capuchos para as decises anteriores da coroa, quando proibiu novas
fundaes de casas religiosas nos anos de 1685, 1702, 1742 e 1743 e, ainda mais,
apresentam como perigosas as mulheres que podero, no futuro, possuir bens em
poucos anos, o que evidentemente era negado pela legislao e regras aos
franciscanos, mostrando que a passagem de bens de profanos para instituies
eclesisticas seria prejudicial coroa pela perda do controle que esta teria sobre
estes provveis bens, como se precisassem ensinar o padre nosso ao vigrio.512 Os
509

Ibid.,p. 494
Ibid.,p. 494 e 495
511
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.66, doc. 5560,06/09/1744.
512
Informaes a este respeito, enviadas diretamente de D. Joo V, apresentam a seguinte reflexo:
[...] o grande prejuzo que recebe a minha fazenda em no pagarem os dzimos os religiosos deste
estado das fazendas, que possuem fora dos dotes das suas criaes adquiridas por compra, herana
e outros semelhantes ttulos e convm a averiguao desta matria, por ser de tanta importncia: fui
510

221

religiosos de Santo Antonio no tm nenhum pudor em declarar que sua questo

com o recolhimento puramente econmica, as recolhidas interferiro na qualidade
de vida de seu convento por dividirem as esmolas da vila. As ponderaes feitas no
Conselho Ultramarino a partir dos argumentos do sndico de Santo Antonio so do
seguinte teor:
Que os conventos existentes, como o de Santo Antonio, recebiam muitos
danos provocados pelas novas fundaes de casas pias por no poderem
mais aquelas conquistas sustentar mais conventos mendicantes do que os
que se acham edificados, como atestavam os mesmo oficiais da cmara,
recorriam a mim pedindo lhe mandasse passar proviso em que ordene se
observe a de 07/ 04/1709 e que se no possa fundar convento e edifcio
algum no distrito de sua capitania e na Bahia sem especial ordem minha e
juntamente que nenhuma das cmaras da vila pertencentes aos ditos
distritos possam doar terras ou igrejas a religiosos algum para novas
fundaes de conventos e hospcios sempre ser ouvido o prelado do
convento mais vizinho, para que se evitem contendas que no servem mais
que de perturbarem as conscincias; atropelarem as minhas leis [...].513

Diante de todos os obstculos enfrentados, recorreram os padres

fundadores ao prestgio e apoio do missionrio italiano da Companhia de Jesus
Gabriel Malagrida para sua causa. Porm, sabendo de tal iniciativa, o sndico geral
da Provncia de Santo Antonio do Brasil, Antonio Correia de Freitas, fez
representao coroa, denunciando os padres fundadores como pregadores de
mentiras, dizendo o sndico que:
Contaram a Malagrida que na Vila de Igarassu havia algumas mulheres
mundanas que ele tinha convertido em suas misses e o tinham seguido de
algumas parte remotas e que eles queriam adquirir esmolas e fazer naquela
vila uma congregao das ditas mulheres das quais seriam diretores [...].514

Ora sabemos que Pe. Gabriel Malagrida era um homem respeitado pela casa
real portuguesa, possuidor do alvar de 1751, que lhe dava licena para fundar
casas religiosas em vrios locais do Brasil. Eis alguns trechos do documento, que
demonstram o prestgio do padre jesuta:

servido por resoluo de 26/06/1711, em consulta ao meu Conselho Ultramarino manda ordenar aos
procuradores de minha fazenda desse Estado faa citar perante o provedor-mor deles, os religiosos
que possuem terras e se recusam a pagar delas dzimos oferecendo libelo, contra cada uma das tais
religies e que havendo sentena contra a fazenda real apele para o Juzo da Coroa desta corte e
para se evitar o dano futuro me pereceu ordenar-vos que nas concesses e mercs de terras que
fizerdes aos moradores deste estado se intere a condio de nela no sucederem as religies por
nenhum titulo e acontecendo eles possuindo-as sejam como encargo de delas se deverem pagarem
os dzimos como se fossem possudas por seculares [...] que se deixem a qualquer religio terras ou
bens de raiz, por bem que no possam possuir, sem licena minha;[...].BNL - Papis Avulsos
Resolues de D. Joo V. 07/08/1727.
513
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.62, doc.5292 12/05/1742.
514
AHU Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc.5560 - 14/06/1747.

222

Eu El Rei fao saber aos que este meu alvar virem que tendo considerao
ao que me representou o Missionrio Gabriel Malagrida da Companhia de
Jesus acerca de ser conveniente, ao servio de Deus e meu, que no Brasil
se funde recolhimentos de convertidas, e de meninas, e seminrios em que
se crie a mocidade com os bons costumes, educao e doutrina, de que
tanto se necessita naquele Estado, e a consulta, que sobre esta matria se
me fez pelo Conselho Ultramarino, em que foram ouvidos os procuradores
de minha fazenda, e coroa hei por bem conceder ao dito Missionrio
Gabriel Malagrida licena em sua vida para se fundarem os seminrios da
Paraba, Parnaba , So Luis do Maranho, Belm do Gro Par, Lamuta e
o Recolhimento de Igarassu com os estatutos destas, que ho de ser os
demais recolhimentos se no faca alterao principalmente a respeito das
profisses sem licena da S Apostlica; outro sim fao merc do dito
missionrio de que se possa estabelecer semelhantes fundaes em outra
qualquer parte da Amrica havendo a comodidade e subsistncia
necessrias [...].515

A adeso de Gabriel Malagrida ao projeto do Recolhimento de Convertidas foi

decisiva para viabilizar a obra, pois, contra a determinao real dada ao jesuta de
poder fundar o Recolhimento de Igarassu, assim referido no alvar, os franciscanos
no podiam lutar, alm do que, foram auxiliadas as recolhidas e fundadores pelos
componentes da Cmara da Vila de Igarassu, que assim se expressaram:
[...] raro procedimento de algumas mulheres meretrizes convertidas, e
trazidas to de longe destes sertes acima, do Pe. Missionrio Apostlico
Gabriel Malagrida, recolhidas debaixo de ensino, e exemplo de algumas
donzelas muito virtuosas e abrasadas do amor de Deus, deu parte a V.
Majestade de to grande bem, que tinham nesta vila, pedindo com todo o
possvel e muito ao seu favor, conservao e aumento o real patrocnio de
V. Majestade que lhe parece cousa verdadeiramente do cu; e como todo
este ano continuaram com to grande admirao e de edificao de todas
as ditas recolhidas no exerccio da mais louvvel penitncia, e ainda no
temporal para especialmente abenoada esta casa, por ter j seu modo de
vida, como roas abundantes, escravos, terras e fazendas de gados nos
sertes, e no se dvida deste to louvvel princpio, ter brevemente se
fundamentado perfeitamente com to grande servio e glria de Deus, e
aumento e decoro to louvvel desta vila [...].516

Pelo texto enviado pela Cmara da Vila ao Conselho, percebemos que

foram produzidas duas imagens sobre o recolhimento: uma de interesse dos
capuchos, que desejavam afastar as perigosas recoletas, que ameaavam o volume
de esmolas e doaes dos catlicos da vila ao seu convento e, para tanto, foram
perfilando-as como mulheres mundanas, interessadas em encontrar uma forma de
sobreviver, criadoras de casos, apadrinhadas por dois beatos pobres, carnais e
interesseiros. Uma outra imagem, construda pela cmara, apresenta um grupo
515

DPH/UFPE - BNL - Coleo Pombalina - Cdice n. 653, fl. 240-242. Miscelnea, Legislaes,
Cartas, 1751.Alvar concedendo licena ao Padre Gabriel Malagrida para fundao de Seminrios e
Recolhimentos no Brasil.
516
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc. 5560 27/04/1746.

223

anterior de donzelas dedicadas ao servio de Deus, que, recebendo convertidas

promovem um verdadeiro banquete de f e regenerao, que influenciava a todo o
povo do lugar. Essa populao responde com doaes e bens para o sustento da
casa, o que se torna ameaa para os franciscanos, pela diviso das doaes entre
os dois grupos, como j dissemos. Na verdade, a fundao de um recolhimento para
a populao leiga se constitui na possibilidade de solucionar o problema dos
casamentos indesejados, quando, com um pequeno dote poder-se-ia dar estado as
suas filhas e manter um filho ou filha como morgado dos bens. Alm do mais, o
dinheiro aplicado nas casas femininas podia ser tomado por emprstimo,
solucionando problemas financeiros de muitas famlias abastadas. As contas dessas
casas nos apresentam esse quadro medida que as dvidas das pessoas vo sendo
amortizadas por longo tempo com pagamento de juros, portanto poderiam at essas
instituies se apresentar como mais vantajosas que as masculinas para uma vila
como Igarassu.
O Recolhimento das Convertidas de Igarassu localizava-se na rua Direita
defronte cadeia em uma casa de sobrado. Em 1748, j estavam recolhidas trinta
mulheres e sua primeira regente chamava-se Antonia Maria. Elas observavam o
estatuto de religiosas, tanto interiormente quanto exteriormente, o que nos leva
realmente a concluir que respeitavam uma clausura, porm no integral. Havia
ordem diria para as atividades, que eram orientadas por uma campainha,
anunciando as horas do refeitrio s onze do dia, estando as mulheres, por vezes,
algumas horas, recolhidas ou rezando. Levantam-se com a mesma campainha s
duas horas da tarde e tinham outros exerccios ininterruptos at s quatro horas,
quando comeavam a rezar em voz alta e s sete da noite. Esse era o momento em
que tornavam a fazer refeio e, logo em seguida, tinham momentos de descanso.
s nove da noite se tocava a campainha para rezarem uma missa e, em dias
determinados, tinham uma atividade de louvor, que durava vinte e quatro horas
chegando-se novamente as matinas. Todas eram observadas pela regente, que
aplicava castigos conforme as culpas, utilizando-se inclusive de um crcere. Tudo se
apresentava conforme o esperado de uma casa religiosa: portaria com campainha,
corda, relho e porteira, alm de uma casa ou cmara para enfermaria. Apesar de
tudo isso, no havia uma ordem real definitiva para o funcionamento desse
recolhimento. Davam proteo casa os padres Miguel Roiz e Andr de Souza, eles
224

buscavam garantir o sustento das mulheres pedindo esmolas embora algumas

poucas mulheres tenham trazido um dote.517Os requerimentos, feitos pelos padres
Guardio do Convento de Santo Antonio da Vila de Igarassu e Gabriel Malagrida da
Companhia

de

Jesus

respectivamente,

so

elucidativos

da realidade

do

Recolhimento de Mulheres Convertidas. Conta-nos o Guardio de Santo Antonio

que o apoio que foi dado pelo padre Malagrida iniciativa de recolhimento na citada
vila foi fundamental para promover o crescimento da Casa. Foram recolhidas vinte
mulheres pobres e dez com dotes, pois algumas famlias com maiores recursos
optaram por recolher suas filhas no Recolhimento das Convertidas, demonstrando,
dessa forma, o grande apoio da populao local causa dessas mulheres, que,
embora se apresentassem ao mundo como pecadoras, da mesma forma que Maria
Madalena, tinham encontrado o perdo de Deus, colocando-se em posio espiritual
de igualdade s virgens de boas famlias que almejassem ali se recolher.
Essa populao interna passou a exigir portaria, campainha, porteira e a
constituio dos atos que se praticam em uma casa religiosa. A prosperidade
obrigou os padres a ampliar o ambiente em que viviam as recolhidas, comprando
casas pertencentes ao Capito Mor Joo Carneiro da Cunha, que eram contguas ao
recolhimento, demolindo-as e incorporando-as aos espaos da casa antiga. Tambm
para promover um maior conforto, acrescentou um antigo beco do qual se servia o
povo da vila para construir algumas salas. Depois de demonstrar o crescimento da
obra, o franciscano passa a relatar questes ligadas a sua principal preocupao
que so as esmolas do povo da vila. Diz-nos o capucho que, para sustentar as vinte
mulheres pobres o padre Miguel Roiz esmolava [...] tanto das boiadas que passam ,
como de farinha, fumo em Tejucupapo, alm de fazer o mesmo uma mulher
chamada Lourena, tanto pela vila, como por toda a parte, no que se acha aquele
convento sumamente prejudicado por serem os religiosos deles mendicantes[...].518
As mulheres recolhidas, percebendo que a questo com os franciscanos poderia ser
amenizada com uma tomada de posio a respeito das esmolas, comprometem-se
em assinar um termo no qual afirmam: no pedirem esmolas neste distrito ou no
distrito das esmolas do convento de Santo Antonio desta vila por si ou por outrem

517

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc. 5560, 14/06/1748. Abaixo assinado da Vila de
Igarassu que apia a licena para o Recolhimento das Convertidas.
518
DPH/UFPE - AHU Avulsos de Pernambuco, cx.33, fl.27 17/06/1745.

225

[...].519 Mas, apesar dessa tentativa de entendimento das recolhidas, o Conselho

Ultramarino vai aceitar a argumentao dos frades franciscanos e vai proceder a
uma verdadeira sindicncia sobre os sucessos dessa obra. Imediatamente chegam
as ordens para se proceder priso dos que trabalham nas obras, pedindo-se que o
Capito Mor de Igarassu informe sobre ter permitido que, na vila, funde um hospcio
sem licena real. Esse imediatamente informa coroa que nada se apresenta na
obra que se parea a um hospcio.
O padre Gabriel Malagrida, que j tutela aquele recolhimento, presta
esclarecimentos, afirmando que a construo no tem forma de recolhimento ou
convento nem na exterior figura, nem na interior disposio, uma casa secular,
habitada por algumas mulheres devotas de bem conhecidas virtudes. E, para no
deixar de cumprir as ordens reais, apresenta um edifcio sem comungatrio, grades,
locutrio, roda, ralo armado com duas grades de ferro, campainha para tocar os atos
da comunidade, refeitrios, corredores regulares com seus cubculos nem porto,
nem igreja ou capela, pois todas vo receber os santos sacramentos na Igreja
Matriz. Acompanha a correspondncia de Malagrida uma certido do padre vigrio
daquela vila.

Imagem atual da Igreja e do Convento do Sagrado Corao em Igarassu

519

AHU Avulsos de Pernambuco, cx.62, doc.5292 23/08/1745.

226

Quem estaria mentindo: o Guardio de Santo Antonio ou o missionrio

Gabriel Malagrida e mais outros que ratificaram suas idias nas posies que
tomaram? mais que provvel que se tenha constitudo uma verdadeira
conspirao na vila entre as autoridades a favor das convertidas e contra os
franciscanos, pois os desejos dessas povoaes por casas de recluso femininas se
constituem numa realidade indiscutvel, imaginamos, pois que escamotear o mximo
possvel at que um fato consumado se tornasse impossvel de destruir era o projeto
da vila. Disfarar, enrolar a coroa, chamar os franciscanos de mentirosos at que
no se pudesse mais mudar a realidade de um recolhimento constitudo, talvez esse
fosse o plano.
O vigrio da matriz de Igarassu, Antonio Soares Barbosa, depe em favor
das recolhidas, dizendo que a casa no tem aparncia nem de recolhimento, nem de
hospcio, lembrando, inclusive, que a fundao de hospcios sempre foi uma
prerrogativa masculina, e que os atos de comunidade celebrados na casa no
ultrapassam rezarem o tero, cantarem o oficio de Nossa Senhora e fazerem orao
mental juntas e esses atos poderiam ser praticados por qualquer famlia sem que
esta logre os predicados de comunidade. Nega tambm o vigrio que o padre Miguel
Seplveda esmolasse nas boiadas, nem de farinha, contrapondo-se s acusaes
dos franciscanos, e apresentado o trabalho feito em um stio por escravos como a
forma principal para a sustentao dessas mulheres. E ainda mais, quanto s
esmolas pedidas por Lourena, estas eram to insignificantes como bananas e
laranjas, que temer tal doao no confiar na providncia divina.520 E conclui o
clrigo com os seguintes argumentos:
[...] a obra intentada em nada se ope s ordens de Sua Majestade porque
nem convento, hospcio ou recolhimento: no convento de religiosas
porque lhes faltaro os votos perptuos da religio; [...] no hospcio no
s por lhe faltar a forma regular, mas tambm por este ser prprio de
homens e no de mulheres, porm, dado que fosse hospcio verdadeiro
ainda no se opem s ordens rgias, por que estas proibiam aos
religiosos, e no as mulheres; no recolhimento por que as ditas mulheres
freqentam continuamente os sacramentos na matriz da vila [...].521

A documentao analisada nos leva a crer ser verdade que as recolhidas

iam igreja Matriz cumprir os preceitos religiosos, pelo menos, todas as fontes
primrias consultadas afirmam isso, provocando uma sada freqente de seu retiro,
520
521

DPH/UFPR - AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 33, fl.27 02/08/1745.

DPH/UFPR - AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 33, fl.27 02/08/1745.

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o que no configura clausura e, portanto, no perfilavam essas mulheres, com seu

comportamento, o cotidiano de um convento. Mas, mesmo obtendo depoimentos
detalhados e de pessoas respeitveis na comunidade, no ser a casa um convento
ou hospcio, a coroa mandou empreender uma vistoria detalhada, pois no tinha
nenhum interesse em promover a fundao de mais casas religiosas, uma vez que
se tornaram um peso econmico para a coroa, tanto no reino como nas conquistas.
A inspeo que tinha o objetivo de verificar se a obra era ou no um convento de
freiras, foi feita pelo Capito de Infantaria, o engenheiro Antnio Jos, que, na
Capitania, obedecia s ordens do Governador e Capito General Henrique Luis
Pereira Freire. A descrio que se segue da casa do engenheiro: possua trinta e
seis palmos de frente, de altura vinte e sete, de comprimento setenta, a cozinha
trinta e trs, compreendendo um total de cento e trs palmos. Na frente, havia uma
varanda da largura da fachada, com duas portas e uma janela, tudo protegido por
gelosias e um quintal de taipa. Essa obra em andamento estava ligada ao sobrado
no qual, naquele momento, habitavam as confessadas. O parecer do engenheiro foi
o de que em nada se aparentava com convento ou hospcio. As recolhidas e o
procurador, o padre Miguel Seplveda, foram obrigados a assinar um termo de
obrigao para obterem a licena de permanncia do recolhimento, na qual
comprometia-se a no fazer obra alguma que no estivesse de acordo com a planta
rubricada e todas as recolhidas assinaram o documento, as quais eram: Antonia
Maria de Jesus, a provvel regente, Ana Maria de Jesus, Isabel Maria, Tereza Maria,
Rosa Maria de Jesus, Antonia rsula, Francisca de Nazar de Jesus, Catarina do
Sacramento, Rosa Maria, Ana Maria da Glria, Micaela do Sacramento, Maria
Madalena, Isabel Maria, Domingas Fernandes, Felcia Maria, Tereza de Jesus,
Francisca de Jesus, Arcngela Maria, Florncia Rosa, Rita Maria, Ana Maria de
Jesus, Cosma Damiana, Joana de Jesus, Maria do Nascimento, Quitria Maria,
Ceclia de Jesus, Theodosia Maria da Conceio, Isabel da Silva de Jesus.522 Esse
momento marca uma tomada de posio dos representantes da coroa como as
pessoas interessadas na fundao do recolhimento, e apresenta uma real
possibilidade de a comunidade receber a licena para seu funcionamento.
Percebemos um jogo entre a colnia e a metrpole, onde a vila de Igarassu busca,
com os seus recursos, minorar um problema social que se agravar no XVIII: o

522

AHU - Avulsos de Pernambuco. cx.62, doc.5292, 17/08/1746.

228

desamparo de mulheres luso-pernambucanas, enquanto a metrpole procura

impedir que casas religiosas surjam, tornando-se mais nus econmicos para os
seus cofres.
Agregadas a essas questes explicitamente materiais, associam-se as de
ordem espiritual: no podemos descartar o desejo das mulheres e dos padres de
terem um verdadeiro convento onde fossem respeitadas as prticas de clausura.
Esse desejo levou os religiosos a perseguirem o ideal da construo de uma Igreja
contgua casa, que se prestasse aos exerccios espirituais e promovesse o
respeito clausura. Mas como no tinham dinheiro para tal, tratou-se de buscar uma
forma e, para solucionar esse problema, o padre Seplveda empreende ento uma
nova excurso ao serto, em cujos trabalhos consome dois anos. Ao regressar, traz
avultados donativos, deixando concludas as obras de uma fazenda de gado para
patrimnio do recolhimento, obras que haviam sido iniciadas pelo missionrio
Malagrida. Em seguida, faz aquisio de um grande terreno anexo ao
estabelecimento, para construo da igreja no ano de 1747, lanando a sua pedra
fundamental o bispo diocesano Dom Fr. Luis de Santa Tereza, estando finalmente
concluda a igreja em 1758.
Embora tenha estabelecido uma ampla discusso sobre a permanncia
da casa ou no, os argumentos construdos para justificar a licena deferida foi no
sentido de no ter aparncia de casa religiosa, mas de habitao leiga, essa era a
condio para no se poder proibir o desenvolvimento do recolhimento, por mais
que clamassem, os religiosos franciscanos com o prejuzo de suas esmolas:
Por que cada qual usa do direito que lhe assiste, e seria manifesta infrao
do direito da natureza o impedisse estas pobres mulheres mendigarem ou
mandarem pedir de porta em porta o sustento necessrio para a
conservao de suas vidas: pelo que sou do parecer se lhe permita a estas
pobres mulheres acabar a sua casa [...] 06/08/1745 do ouvidor geral
Francisco Correia Pimentel.523

S em 1754, conseguiu a Casa, atravs do padre Gabriel Malagrida, de

D. Jos I, a licena para se transformar em um recolhimento com os Estatutos das
Ursulinas. E provvel que, depois de obtida a licena e iniciada a construo da
capela, o recolhimento tenha passado a chamar-se do Sagrado Corao, tendo sido
a capela dedicada ao mesmo orago. Aproximando-se o final do sculo XVIII e

523

AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx.62, doc.5292, 06/08/1745.

229

adentrando-se o XIX, o recolhimento tomou a feio de um colgio de educao de

meninas, vivenciando fases vrias de decadncia e reconstruo. Mas esses no
foram os nicos recolhimentos que marcaram a histria da capitania. O
Recolhimento do Paraso, construdo nos primeiros tempos nos Afogados e, depois,
transferido para a Boa Vista, tambm teve uma passagem marcante na histria das
casas de recluso feminina em Pernambuco.

230

5- Do paraso glria: a histria das beatas de Lourena do Rosrio

A educao da menina consiste em fazer uma
harmonia, em harmonizar uma religio.524
Jules Michelet

Diversos recolhimentos surgiram em Pernambuco durante o sculo XVIII,

nomeadamente no lugar dos Afogados, na vila de Igarassu, na cidade de Olinda e
nas capitanias anexas a Pernambuco. Sobre o recolhimento dos Afogados,
chamado de Recolhimento do Paraso, algumas fontes para a histria de
Pernambuco fazem referncia. Francisco Pereira da Costa, na conhecida coleo

Anais Pernambucanos, tambm Nelson Barbalho na Cronologia Pernambucana;

Eduardo Hoornaert, em artigo publicado pelo CEHILA no livro A vida religiosa no

Brasil. Nessas obras, encontramos algumas notcias sobre o beatrio do Paraso.525

Sim, no princpio, podia ser definido como um beatrio, ou seja, uma casa que,
surge das necessidades de mulheres pobres e desamparadas que sem condies
econmicas para tomar um estado, resolvem fazer votos particulares, mantendo a
virgindade e enclausurando-se voluntariamente em suas casas.526 Essas mulheres
beatas submetiam-se a rigorosas penitncias, tendo como princpio maior a
caridade. Regio empobrecida, que no apresentava condies favorveis para uma
vida com dignidade para um grande nmero de pessoas livres, mas pobres, os
sertes brasileiros viram pulular um grande contingente dessas mulheres beatas,
que possuam um gnero de vida mais rigorosa que o dos conventos, vivendo numa
muito grande pobreza, utilizando a penitncia de uma forma cada vez mais rigorosa.
inclusive provvel que a vocao para a religio fosse, entre elas, muito maior que
no interior dos conventos reconhecidos. A existncia dos beatrios foi, durante muito
tempo, uma resposta para as necessidades sociais e econmicas e no somente a
524

MICHELET, Jules. A mulher. So Paulo: Martins Fontes, 1995. p. 119.

COSTA, Francisco Pereira.Anais Pernambucanos. Recife: FUNDARPE, Diretoria de Assuntos
Culturais, 10 v. 1983; BARBALHO, Nelson. Cronologia Pernambucana: subsdios para a Histria do
Agreste e do Serto 1776 a 1800. Recife: Centro de Estudos de histria Municipal/FIAM, 16 v. 1983;
HOORNAERT, Eduardo. De beatas a freiras: Evoluo histrica do Recolhimento da Glria no
Recife.In: AZZI, Riolando (Org.). A vida religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas
1983. p. 61 a 73
526
Tomar Estado: Para a sociedade colonial, significava optar por uma posio reconhecida, que, na
poca poderia ser a de mulher casada ou de religiosa.
525

231

busca por uma vida contemplativa, mesmo porque os beatrios tm um perfil muito
mais voltado para uma vida religiosa ativa, uma espcie de reflexo do passado,
quando as mulheres podiam dedicar-se a auxiliar os pobres e desvalidos, do que
para um modelo que valoriza o contemplativo, a mstica e o confinamento
intramuros, ou, em outras palavras, de observantes da clausura monacal.527 A
presena dessas mulheres andarilhas pelos sertes deve ter provocado, nas
populaes locais, um misto de estranhamento e medo. Estranhamento pelo fato de
estar diante de mulheres sozinhas, vestidas de terceiras franciscanas, a esmolar e a
pregar, medo das admoestaes e das prdicas morais e que lembravam o final dos
tempos aos pecadores.528 So mulheres que fizeram opo por uma forma de viver
possvel naqueles tempos, promovendo uma soluo para sua condio de mulher,
pobre e solitria. Elas esto na rua, mas no so da rua, so respeitadas,
exercendo, sobre as comunidades das pequenas vilas e povoaes uma certa
autoridade, que lhes confere o manto da religio leiga.
Muitas so as histrias de beatas, umas enclausuradas em suas prprias
casas, outra peregrinas, porm todas recorriam religio para dar um sentido vida,
para encontrar um lugar numa sociedade organizada para as aes masculinas.
Transformando o temor ao mundo em renncia, a privao em penitncia e
os muros do lar em claustro. Havia de fato poucas alternativas para rfs
brancas empobrecidas e sem protetor: o casamento inter-racial ou com
homem de condio social inferior era inadmissvel, o casamento
prestigioso impossvel na falta de dote, a dedicao a um emprego
produtivo incompatvel com a concepo do trabalho como prprio do
escravo. Para sobreviver, restava a prostituio, como foi o caminho que
restou a muitas mulheres, ou ento se fazer serva de um convento, se
possvel, ou, por fim, enclausurar-se na sua prpria casa, na pobreza, no
jejum e na orao, tornando-se beatas.529

527

A clausura monacal feminina segue a seguinte cronologia: primeiramente So Cesrio de Arles

escreve a Regula ad Virgines, que diferencia a clausura masculina da feminina. So Aureliano seu
sucessor faz um detalhamento das normas e, em 549 o Conclio de Orleans vai fazer diferena entre
monastrios abertos e fechados. No sculo XIII, so os cistercienses que vo insistir em vrios
captulos gerais sobre a necessidade da clausura das monjas. So os monges de Cister que lutam
contra a prtica da mendicncia entre as mulheres. Finalmente, em 1298, foi publicado o Periculoso
de Bonifcio VIII. Com ele, nasce a clausura papal propriamente dita. ARANA, Maria Jos. La
clausura de las mujeres: uma lectura teolgica de un proceso histrico. Bilbao: Ediciones
Mensajero, 1992. passim.
528
Sobre as penitncias, caridade e desejo de uma vida pura ver entre os leigos. LE GOFF, Jacques.
So Francisco de Assis.Rio de Janeiro: Record, 2001. Sobre a colnia pecadora indicamos entre
outros: LIMA, Lana Lage da Gama. Mulheres, adlteros e padres: Histria e moral na sociedade
brasileira. Rio de Janeiro: Dois Pontos, 1987; VAINFAS, Ronaldo. Trpicos do Pecado: moral
sexualidade e Inquisio no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Campus, 1989.
529
AZZI, Riolando; REZENDE, Maria Valeria. A vida religiosa feminina no Brasil colonial.In:AZZI,
Riolando (Org.). A vida religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas 1983. p. 58.

232

Domingos Loreto Couto relata histrias de mulheres virtuosas, que se

dedicaram a Deus, transformando o espao do lar na clausura do convento. O
exemplo das moas recolhidas em uma propriedade da famlia na Muribeca, termo
do Recife, elucidativo das prticas religiosas dessas beatas enclausuradas. Eram
seis e se chamavam: Ana, Luzia, Beatriz, Margarida, Luisa e Maria. A casa que
habitavam estava fundada no meio de uma mata, chamada Macuge, um lugar
solitrio e distanciado de todos. As moas, mesmo quando ainda vivos os pais,
vivam em recolhimento e oraes. Aps a morte dos genitores, entregaram a um
irmo todos os bens deixados pelos pais e partiram para uma jornada, misto de
experincias dos anacoretas do deserto s msticas de uma Santa Tereza de vila.
Dedicaram-se diariamente s disciplinas, tendo vrias horas de exerccios
devocionais, penitncias e meditaes, os jejuns, as flagelaes e os cilcios.
Guardavam o silncio inviolvel, clausura e s uma das irms saa vez por outra a
pedir aos vizinhos algum mantimento para o sustento dos enfermos, por
cotidianamente se sustentarem com ervas e frutos silvestres.530 Dividiram, pois, as
suas vidas entre a orao e o auxilio aos desvalidos da sorte. Na histria das
anacoretas da Muribeca, percebemos a mescla de rituais e saberes disseminados
entre os cristos desde a Idade Mdia. De onde teriam tirado as teorias das prticas
de penitncias que realizavam to competentemente em seu recolhimento na Mata
Macuge? Talvez das prdicas feitas pelos procos por ocasio de ofcios divinos, ou
quando estes mesmos sacerdotes ministravam sacramentos em seu retiro. Quem
sabe, atravs de leituras de livros que contivessem as histrias da vida de santas e
que lhes teriam sido entregues pelos pais, sacerdotes ou pelo irmo.
As idias que circularam entre os sculos XIII e XIV esto ligadas a

Devotio Moderna, movimento precursor da Reforma Catlica, que valorizava

sobremaneira o papel desempenhado pelas ordens mendicantes na reforma da vida
claustral. O sculo XV viveu sob a doutrina da Imitao de Cristo, que defendia uma
busca diria de recolhimento, mortificaes e virtudes crists.531 J nos sculos XVI

530

COUTO, Domingos Loreto. Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco. Recife: Fundao

de Cultura da Cidade do Recife, 1981. p. 502 e 503.
531
A obra Imitao de Cristo provavelmente do sculo XV, no foi escrita por um nico autor. Uns
atribuem a Tomas Kempis, cnego regrante de Santo Agostinho; outro a Gersen, abade do mosteiro
de Vercelles, no Piemonte; outros a Gerson, cancelrio da Universidade de Paris. Os crticos
modernos supem que a obra no de um s autor, mas de vrios, e que fora composta cada uma
de suas partes em diferentes pocas. Imitao de Cristo. Traduo do texto latino, reflexes: Pe. J.I.

233

e XVII, os ventos que sopravam da reforma fizeram se alastrar na Europa Crist um

grande nmero de congregaes religiosas. As femininas com algum destaque
foram as ursulinas, as beneditinas, as irms de caridade entre outras, alm das
ordens reformadas, como as carmelitas de Santa Tereza. H um movimento de
rejuvenescimento da Igreja Romana entre os sculos XVI e primeira metade do
XVIII, quando se v proliferar um grande nmero de instituies religiosas e a
construo de novas igrejas e abadias. O crescimento do interesse pela religio
provoca uma intensa publicao de obras de cunho religioso, como vida de santos,
obras litrgicas, narrativas sobre milagres e herosmo cristos, meditaes msticas
especialmente as de Santa Tereza.532 As beatas de Muribeca viveram os ltimos
anos desse fervor religioso. possvel crer que tenham sido profundamente
marcadas por essa literatura, ou, pelo menos, por parte dela e pelos efeitos do

sculo dos santos.533 As prticas de flagelao, usadas no recolhimento, que

realizaram em sua casa, demonstram um processo que vai da chegada dessa
literatura na colnia at a adaptao de suas prescries a um ambiente que no
o do claustro. So pessoas de um estrato mediano da colnia, que absorveram uma
literatura que circulava na Metrpole e reorganizaram esse saber segundo as
circunstncias de vivncia colonial.534 um exemplo crasso das circularidades da
cultura e do poder, descritas respectivamente por Ginzburg e Foucault; da cultura
medida que as regras para o exerccio da devoo, que deveriam ser vividas na
clausura monacal, so adaptadas para serem gozadas em outros espaos que no
o do convento; de poder, porque, embora tentando proibir a clausura feminina na

Roquete, 18 ed. So Paulo: Editora Ave Maria, 1991.Quanto a essa obra optaremos ao fazer citao
da edio feita pelas Paulinas e que de 1983.
532
ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e Devotas: mulheres da colnia: Condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil. 1750-1822. Rio de Janeiro: Jos Olympio; Braslia:
Edunb, 1993. passim.
533
DELUMEAU, Jean. El catolicismo de Lutero a Voltaire. Barcelona: Editorial Labor, 1973. p. 47
a70.
534
Obras que estavam disponveis na metrpole e que podem ter sido lidas pelas moas da
Muribeca: CU, Sor Maria do. Aves ilustradas em aviso para as religiosas servirem os ofcios de
seus mosteiros. Lisboa Ocidental: Oficina de Manuel Rodrigues, 1738; KEMPIS, Tomas.Imitao de
Cristo. So Paulo: Paulinas, 1983; SANTA, Tereza de Jesus. Caminho de perfeio. Rio de Janeiro:
Paulinas, 1979; SANTA, Tereza de Jesus. Castelo interior ou moradas. Rio de Janeiro: Paulinas,
(1573) 1981; PRAZERES, Afonso dos. Mximas espirituais e diretivas para a instruo mstica
dos virtuosos e defensa apostlica das virtudes. Lisboa: Oficina de Izidoro da Fonseca, 1740.

234

colnia e incentivando o casamento, nos microespaos, o desejo das pessoas

comuns se impunha adaptando-se s circunstncias. 535
As beatas da Muribeca, cada uma a seu modo, viveram uma forma de
experincia mstica. Beatriz tinha o dom das lgrimas e, de tanto chorar aos ps do
Cristo crucificado, ficou cega. Luiza era absorvida em profundas contemplaes, o
que a deixava sem sentidos ou apresentava um fenmeno exttico. Ana, ao falecer,
teve esse momento festejado com suaves cnticos de passarinhos, que no se
afastavam do lugar onde fora colocada a moa. Margarida era a multiplicadora das
pores, que pedia como esmola para sustentar os enfermos. Luzia estava em
contnua contemplao a Deus, e esse estado de xtase a fazia sofrer em seu corpo
mortais acidentes. A mais nova, que se chamava Maria, descrita como possuindo
feies angelicais, determinou-se, aps a morte dos pais, a habitar uma casinhola
um pouco afastada de onde viviam as irms e que foi construda de barro por ela
prpria. Dormia sobre uma tbua de quatro palmos de comprimento e um e meio de
largura, alimentava-se dos frutos de uma laranjeira, que dava frutos azedos,
plantada ao p da casinha. Ocupava todo o seu tempo em santas contemplaes e
asprrimas penitncias. Muitas vezes, noite, amortalhava-se e era amarrada por
uma irm, que a deixava estendida sobre a terra nua, servindo de repasto a um
formigueiro que havia dentro da choupana. Nesses momentos, alienava-se e
entregava-se a contemplaes celestes. Sua devoo maior era a imagem do Cristo
Crucificado e de Maria Santssima e gastava todo o seu tempo em oraes e
contemplao do casal celeste, guardada de estranhos por uma curiosa cascavel,
que dividia o espao da casa com a beata. Predisse o dia de seu falecimento e, para
tal momento, preparou-se, tomando os sacramentos e, com uma vela acesa em uma
mo e o crucifixo na outra, esperou a voz do Senhor. Com aclamaes de santa, foi
sepultada na Igreja da Muribeca, no ano de 1751.536
Os misticismos esboados por essas experincias so definidos dentro
das categorias aventadas por Roger Bastide, como sendo um misticismo latino, que
pressupe a posse da alma por Deus e o gozo dessa entrega. Parece-nos ainda que
as beatas poderiam ser caracterizadas como msticas quietistas, tipo em que o

535

Sobre a circularidade da cultura e do poder ver GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o

cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela Inquisio. So Paulo: Companhia das Letras,
1987; FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1979.
536
COUTO, op. cit. , p. 503

235

estado da alma consiste em uma perverso do instinto de conservao. O

misticismo a conscincia individual procurando Deus fora de qualquer
intermedirio.537 Mais tambm uma forma de a mulher se inserir num mundo,
sendo a experincia mstica majoritariamente feminina, principalmente no mundo
colonial, onde poucos espaos existiam para a atuao feminina. Portanto as
prticas ascticas, alm de ser uma luta moral de um ser individual que se aproxima
de Deus so tambm uma luta social, para que suas experincias sejam
reconhecidas pelo grupo ao qual pertence, e no podemos negar que o ser
reconhecido como santa confere prestgio e poder social.
As beatas sempre foram para o povo um exemplo de virtude e santidade,
muito conhecidas desse pelas aes caridosas para com os desamparados da sorte.
O exerccio do auxlio ao prximo marcava as suas aes, ajudando os enfermos,
rezando o oficio dos mortos, trabalhando durante as epidemias e demais catstrofes.
Por todas essas aes, gozavam de um certo prestgio e poder e muitas morriam
com fama de santidade. No era objetivo dessas mulheres realizar transformaes
profundas na sociedade de seu tempo, nem criar um novo tipo de vida religiosa
segundo a realidade brasileira, mas encontrar uma forma de sobreviver e realizar
seus desejos, atingir objetivos de santidade de uma aproximao maior com Deus e
tambm alcanar um lugar de dignidade numa sociedade profundamente marcada
pela escravido e que exclua negros, mestios e mulheres pobres.538
As beatas da muribeca podem ser classificadas como de clausura, um
outro tipo de beata a andarilha, cujo exemplo clssico o de Joana Gomes de
Gusmo, que, enviuvando de Antnio Ferreira de Gamboa, saiu pelo mundo como
penitente e aps uma longa caminhada, se fixa na ilha de Santa Catarina, na vila do
Desterro, em uma localidade chamada Lagoa. Em 1762, Joana inicia a construo
de uma ermida dedicada ao Menino Jesus. Passa ento a viver em uma casinha ao
lado da ermida, onde passa a servir aos necessitados e educar a meninas. H,
imediatamente, um reconhecimento da comunidade daquela regio chamada Lagoa
de que Joana uma beata e passam a sustentar sua obra com esmolas. As
537

BASTIDE, Roger.Os problemas da vida mstica. Lisboa: Publicao Europa-Amrica, 1959. p.10
e 40.
538
AZZI, Riolando; REZENDE, Maria Valeria. A vida religiosa feminina no Brasil colonial.In: AZZI,
Riolando (Org.). A vida religiosa no Brasil: enfoques histricos. So Paulo: Paulinas 1983.p. 58.

236

peregrinas exercem uma ao missionria e fazem parte de irmandades ou ordens

terceiras. possvel que muitas mulheres tenham seguido esse tipo de vida religiosa
(beatas e peregrinas) pelos sertes coloniais, independente do segmento da
sociedade ao qual pertenciam. O depoimento de Isabel Maria, do Recolhimento do
Vale das Lgrimas, elucidativo da prtica dessa religio penitente entre as
mulheres: muitas mulheres andam pelas minas e cidades em trajes de freiras,
pedindo esmola para o serem e no lhe impede.539 Mulheres pobres, ricas, pretas,
brancas e mestias, escravas e livres, muitas aspiravam a uma vida religiosa
conforme os padres da poca, ou, at mesmo, uma instituio que primasse pelos
mais profundos valores evanglicos; muitas se fizeram beatas, penitentes e
peregrinas, seguindo e imitando ermites e pregadores populares.540 Algumas se
dedicaram a educar meninas e instituram, atravs de doaes e esmolas, casas
onde se primasse por rgidos padres morais e religiosos. Parece-nos ser essa a
origem de recolhimentos, como o chamado de Nossa Senhora do Paraso.
Eduardo Hoornaert considera que, em Pernambuco, a expanso do
cristianismo est intimamente ligada presena dos leigos e sustenta esse
argumento demonstrando que donatrios e senhores de engenho participaram
dessa expanso medida que foi doada a franciscanos, agostinianos, beneditinos e
carmelitas a propriedade de terras valiosas e bem situadas, para que essas ordens
se estabelecessem em Pernambuco. No poderia ser de outra forma porque
financiar obras religiosas significava demonstrao de poder e prestgio social e
ainda mais a garantia de ter um bom lugar no paraso.
O percurso para a formao de um pequeno recolhimento de mulheres,
ao sul do Recife, num lugar conhecido como Afogados, no foi diferente. Foi uma
modesta doao que fez um leigo o tenente Antnio Pereira, para fundar uma capela
dedicada a Nossa Senhora do Paraso. Ficava na travessa de So Miguel, defronte
capela do mesmo orago, numa rea denominada pelo povo de Beco do Paraso. O
historiador Pereira da Costa faz, a esse perodo inicial da casa, algumas referncias
quanto situao de sua localizao:
H no inicio do sculo XVIII, uma povoao agradvel de mais ou menos
300 moradias chamada de Afogados. Para l se vai por uma formosa
539

Cf.AZZI, Riolando; REZENDE, Maria Valeria. A vida religiosa feminina no Brasil colonial.In: AZZI,
Riolando (Org.). A vida religiosa no Brasil: enfoques histricos 1983.p.60.
540
AZZI, 1983, passim

237

calcada (estrada empedrada), que principia ao p da fortaleza das Cinco

Pontas, os moradores fundaram uma Igreja dedicada ao Esprito Santo e
um recolhimento de donzelas.541

O fato de doar a capela a algumas mulheres religiosas ou beatas leigas,

sem ligao com uma ordem feminina reconhecida, e no a frades ou monges
parece indicar que a doao era muito modesta, natural de uma povoao pobre
bem mais que Olinda e a vila de Santo Antnio do Recife.542
As notcias mais remotas sobre o Recolhimento do Paraso chegaram at
ns atravs dos relatos sobre as lutas entre o Juiz de Fora de Pernambuco, Dr.
Antnio Teixeira da Matta, e o Bispo de Pernambuco, Dom Frei Luiz de Santa
Tereza.543 Em documento sem autor, encontrado nos avulsos da Torre do Tombo,
h um relato de um caso que nos remete at os Afogados. Jos Fernandes da Silva
foi casado com Clara Cardoza, da qual se separou por viver desonestamente e
haver cometido adultrio. Ficou em poder da dita Clara uma menina chamada Luisa,
de muito pouca idade; porm, quando a menina andava em torno dos dez para onze
anos, o pai, justificando o deplorvel comportamento da me e temendo a inevitvel
perdio, fez petio ao bispo pedindo que a mandasse recolher no Recolhimento
do Paraso, para o que se valeu de pessoas classificadas como leais e espirituais,
que informaram ao prelado dos maus procedimentos da me, acusada de ser mulher
pblica. Clara Cardoza, inconformada e com o apoio de seu companheiro, Jos
Correa, recorreu sentena do bispo atravs de requerimentos ao bispo e ao
Governador, Dom Marcos de Noronha, mas no obteve resultados satisfatrios.544
Ventos de mudana sopraram na Capitania de Pernambuco com a
chegada do novo Governador, Lus Jos Correa de S, que veio acompanhado
tambm de um novo Juiz de Fora, Antnio Teixeira da Matta, que tomou, como seu
assessor, o companheiro de Clara Cardoza, Jos Correa. A ascenso social do
casal mudou completamente as posies no jogo de poder na capitania. Pois, de elo
541

COSTA, op. cit. ,v.2, p.596

Encontra-se depositado no APEJE uma cpia enviada pelos oficiais da Cmara da Cidade de
Olinda, pedindo licena coroa que se funde, na Capitania de Pernambuco, um convento de freiras
professas: [...] a Vila do Recife, a mais nobre e opulenta povoao de Pernambuco [...] sua
majestade fidelssima tem concedido conventos de religiosas para Bahia e Rio de Janeiro, no
Pernambuco de inferior concesso, antes provncia to benemerosa [...] tendo crescido o nmero de
indivduos deste bispado, que passam de trezentos e trinta e seis mil pessoas, como consta dos
mapas modernos. APEJE OR 16 (1778-1779) doc. 19, fl.2, 20/03/1778. Pelo texto do documento
possvel perceber que a Vila de Recife era realmente opulenta.
543
ANTT_ Papis do Brasil Avulsos, doc. 2, p.182.
544
ANTT_ Papis do Brasil Avulsos, doc. 2, p. 183.
542

238

frgil, sem poder efetivo contra o bispo, o pai e mais a famlia paterna da menina
tornaram-se o elo forte, pois passam a ser protegidos pelo governador e juiz de fora.
Esboa-se uma reao por parte dos familiares do pai da menina, que temendo que
a criana fosse reconduzida a companhia da me, e no sentido de evitar tal fato
recorreram a variados expedientes desencadeando um processo de difamao
contra Clara e Jos Correa. Eles so perfilados como execrveis, uma mulher
adltera desmoralizada, sem condies de exercer o papel de me adequadamente,
como exigia o tempo das Luzes, ele descendente de judeus de todos os quatros
costados, ou seja, dos quatro avs, homem de sangue impuro, tendo sua famlia
envolvida com processos no Santo Ofcio, a ponto de duas de suas tias terem sido
queimadas pelo tribunal.
Acobertado pelas relaes que construiu com o governador e juiz de fora,
e com proviso do Desembargo do Pao para advogar, resolveu Jos Correa furtar a
menina do Recolhimento do Paraso. Contam as fontes que Jos Correa recebeu
auxilio de um ermito que tirava esmolas para a capela de Nossa Senhora do
Paraso, e que morava em uma casinha contgua ao recolhimento, chamado Antnio
Pereira. Ele havia doado terras para o citado recolhimento, o que aumentara em
muito sua cerca. Essa referncia esclarece o fato de que no s ele foi responsvel
pela instalao das beatas no Beco do Paraso, mas que as doaes de Antnio
Pereira serviram para que aumentasse o patrimnio da casa.545 mais do que
provvel que as beatas do Paraso tenham sido sustentadas pelas esmolas das
famlias humildes dos Afogados, pois, como toda casa pia, devia estar preocupada
com o bem-estar dos desvalidos, inclusive de rfs, o que no foi diferente com
relao s mulheres que formavam a comunidade do Paraso, como comprova o
documento que est sendo analisado. Essa fonte refere-se ao recolhimento como
uma casa que recebe meninas, como no caso de Luiza, com dez anos, para serem
educadas. No afirmamos aqui que beatrios e recolhimentos desempenhassem o
papel de casas de roda, mas que poderiam receber meninas aps os sete anos que
no tivessem quem as acudisse em sua pobreza para serem educadas de forma
piedosa e preparadas para um possvel casamento ou para permanecerem reclusas,
pois inclusive as ordens terceiras chegaram a desempenhar este papel alimentando
com doaes de pessoas piedosas essas casas. As meninas que povoavam os

545

ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc. 2. p. 184.

239

orfanatos destes pequenos recolhimentos poderiam, inclusive serem oriundas das

famlias criadeiras, famlias que cuidavam de rfs recm nascidas e que eram
sustentadas pelas cmaras das vilas coloniais, quando no existissem recolhimentos
para rfs ligados s santas casas.
Dando pelo desaparecimento da menina, a regente, fez requerimento ao
prelado para que a repusesse novamente no recolhimento. A menina foi encontrada
na casa de Jos Correa e, mais uma vez foi recolhida. O ermito Antnio Pereira foi
preso e acusado de cmplice. A partir desse momento, instala-se um confronto entre
o poder eclesistico e o poder civil, concorrendo para alimentar as lutas os mais
variados argumentos e atitudes. Mas o que nos importa por hora o caso que
envolve a menina Luisa. Ficou acertado que se retiraria Luisa do recolhimento,
mesmo que fora, e assim se fez. O Recolhimento do Paraso foi cercado pelos
oficiais do Juiz de Fora e, interpelada a porteira para que entregasse a menina, ela
se negou a faz-lo. O que se seguiu foram chantagens feitas pelos beleguins contra
as recolhidas, com ameaas de escalarem a cerca do recolhimento se no
cumprissem as ordens do Juiz de Fora.546 A casa, por ser muito pobre no, tinha
condies de garantir segurana para as internas por muito tempo, esconderam-se
algumas na capela com a menina e outras com a regente numa pequena casa
interior, um simulacro de claustro, e as demais se deitaram pelo cho:
Puseram-lhe cercos com apertadssimas ordens para lhe no entrar de
comer nem de beber. Neste cerco estiveram dois dias, e duas noites,
dizendo-lhes sempre injrias, ameaas, e palavras muito desonestas:
apedrejavam-lhe os telhados, e janelas de sorte que lhes quebraram portas
e rtulas, achando-se o dito Jos Correa em pessoa atirando-lhes com
tijolos, e pedindo machados para escalar as portas da capela: de noite lhes
entraram na cerca que lhes desbarataram, e queimaram toda a madeira,
com que se tapavam. 547

Diante das privaes pelas quais passavam as recolhidas, a regente da casa,

tendo ao lado a menina Luiza, resolveu tomar algumas providencias:
A Irm Lourena, que uma mulher devota, que fundou este pobre
Recolhimento, vendo-as nesta opresso e que havia j tanto tempo, que
no comiam, nem bebiam se saiu por aqueles campos;(por que este
recolhimento fica distante da povoao do Recife uma boa meia lgua) e se
foi para casa de algum sacerdote a ver se podia mover a que lhe fosse
introduzir algum mantimento; mas h tanto medo, que se tem concebido
deste Juiz de Fora, que ningum se atreveu a socorr-las. Partiu voando
para o Recife a botar-se aos ps do Governador, pedindo-lhe que a
socorresse; porm ele a despediu, porque se no quer meter em nada, nem
546
547

Beleguins Agentes de polcia.

ANTT- Papis do Brasil Avulsos, doc. 2, p.183.

240

da providencia a cousa alguma. Mandaram recado ao Prelado; e como esta

se achava gravemente enfermo, temeu a famlia, que uma notcia de um to
extraordinrio desaforo lhe fizesse prejuzo grave, pelo que lhe ocultaram.548

Percebeu Lourena do Rosrio que estava s, as questes que envolviam o

recolhimento extrapolavam, em muito, os acontecimentos corriqueiros, o cerco ao
Paraso era apenas a ponta de um imenso iceberg de problemas que envolviam o
juzo eclesistico e os funcionrios da coroa. Ficaram literalmente sozinhas a
enfrentar o poder militar da capitania e canalizando para a Casa os dios de todos
que estavam contra a deliberao do bispo e da famlia do pai de Luisa. Quem
poderia auxiliar as recolhidas, proteg-las em um momento to complexo? Era uma
situao de muita gravidade:
O Vigrio Geral as no podia socorrer, pois lhe mandar intimar
excomunhes, e diligencia escusada, pois no tem produzido outro efeito
mais que amotinar o povo, desprezar as censuras, aumentar calnias e
vexaes: mandar os oficiais do Eclesistico era imprudncia; por que seria
remeter os negociadores as pancadas; alm de serem os oficiais do
Eclesistico poucos, e tmidos, e achar-se no cerco do Recolhimento toda a
meirinhagem secular, gente desalmada e perdida acompanhados de
mulatos, e muita marotagem: pelo que no houve remdio, seno padecer
esta violncia, e sofrer a jurisdio eclesistica esta injria.549

Esse episdio evidencia duas questes fundamentais: uma, que j foi

referida sobre as lutas entre os clrigos e os leigos pelo poder na capitania de
Pernambuco, e, em especial, neste momento, 1750, as disputas entre o Bispo Dom
Frei Lus de Santa Tereza e o Juiz de Fora Antnio Teixeira da Matta; disputa que
envolve principalmente as questes das testamentarias dos clrigos, que, at aquele
momento, eram prerrogativa do juzo eclesistico e com as quais o citado Juiz de
Fora passou a interferir. A outra questo diz respeito instituio chamada
Recolhimento, cujo exemplo em tela o do Paraso, e que se apresentam como
instituies extremamente frgeis diante dos poderes sociais institudos. H uma
apropriao do espao institucional, no caso o do Recolhimento, para viabilizar um
exerccio de poder eclesistico, o do bispado contra um outro poder que emanava
do Estado, na pessoa do Juiz de Fora. Assim teremos a evoluo das querelas no
sentido de desconsiderar a importncia e autoridade do bispo, quando se procede
invaso do claustro do recolhimento. As crises que atingiam fortemente as relaes
entre o Estado e a Igreja, numa perspectiva do imprio portugus, acabaram
desestruturando
548
549

equilbrio

que

havia

entre

essas

foras

na

colnia,

ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc. 2, p. 184.

ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc. 2, p. 184.

241

especificamente entre o bispo de Pernambuco e o Juiz de Fora, demonstrando como

as possesses americano-portuguesas estavam umbilicalmente ligadas metrpole,
permitindo perceber um processo de circularidade de poder na lusofonia. Toda essa
reorganizao de poderes, nos microespaos da capitania de Pernambuco,
acabaram atingindo em cheio o elo mais fraco da cadeia, uma casa feminina leiga,
sustentada pela filantropia da povoao dos Afogados. evidente que o
recolhimento tinha seus objetivos, enquanto casa, porm navegava ao sabor das
vicissitudes dos poderes civis e eclesisticos. No caso pernambucano, os
recolhimentos mais famosos tinham como objetivo principal tornarem-se conventos
e, para atingir tal meta, tentavam conquistar a aquiescncia dos poderes institudos,
quer leigos, quer eclesisticos, pois necessitavam de aprovao de ambos para
conquistarem uma licena real. O que acaba ocorrendo uma verdadeira
circularidade de poderes medida que os interesses de simples mulheres so
apropriados pela metrpole, quando deseja encaminhar o enclausuramento de
mulheres para instituies que promovessem clausuras temporrias, ou que
permitissem que o casamento e a constituio de famlias crists buriladas pela
educao fossem o objetivo maior. Por sua vez, os habitantes das vilas coloniais,
que no possuam recursos para enviar suas filhas para os conventos europeus, ou
mesmo no desejavam realizar esse projeto, teriam um espao de enclausuramento
adequado para aquelas que no tivessem condies, ou no desejassem participar
do mercado matrimonial. Abria-se, ainda, um espao para as mulheres que dessem
um mau passo, ou fossem abandonadas por seus maridos e homens significativos
de alguma forma. Assim, uma casa humilde e que, no princpio, se propunha a
realizar obras de caridade e aperfeioar as prticas da f acabou sendo alvo dos
interesses dos grupos poderosos da capitania de Pernambuco, que passaram a
utiliz-las a partir do jogo de interesses sociais. O ocorrido nos Afogados coloca em
xeque a estratgia de contemporizar com os dois grupos que tinham poder
significativo, a saber, o representado pelas autoridades leigas da capitania e o
eclesistico, obrigando as recolhidas a optarem por apoiar o bispo pernambucano.
As mulheres acabaram atraindo para si os dios de pessoas importantes na
capitania com a capacidade de mobilizar foras militares de razoveis propores e,
ainda mais, da parentela de um importante doador de bens, o ermito Antnio
Pereira, que, como aparentado de Clara Cardoza, me da menina recolhida, era
favorvel devoluo da mesma, e, pela resistncia que as recolhidas
242

apresentaram para devolver a menina me, atraram para si muitas antipatias e,

em especial, as da famlia do doador. Levantamos essa hiptese pelo fato de, logo
em seguida, aps a morte de Antnio Pereira, pessoas da famlia terem impetrado
diligncias para reaverem as propriedades doadas s recolhidas.
Mas, retornemos ao episdio do cerco ao recolhimento:
Dois dias e duas noites eram passados em que as pobres mulheres no
comiam, nem bebiam, constantes em no entregar a menina sem ordem do
prelado, e at que os beleguins incitados por seu Jos Correa tomaram a
resoluo de levar ao Recolhimento a escada, e arrombando uma janela, se
baldearam dentro: prenderam a regente, e as que com ela estavam, e as
trouxeram pela parte de fora a porta da capela, onde as outras estavam com
a menina, e ali a poder de injrias, maus tratamentos, e ameaa de a
levarem para enxovia, a obrigaram a que mandasse as que estavam dentro
a abrir a porta, o que feito apareceram quelas pobres miserveis em
estado que mais pareciam mortas que vivas, fazendo um lastimoso pranto.
Arremeteram a menina, e tirando-lha violentamente dos braos, a entregou
a Jos Correa.550

Sabemos que, aps os sucessos do cerco, o recolhimento ficou destrudo,

queimada e desbaratada a cerca, quebrados os telhados e rtulas, janelas feitas em
pedaos:
e o que mais difamadas com grande testemunhos que lhes levantaram, e
para coonestar o juiz de fora este procedimento [...] fez um auto em que
provou que a menina se estavam fazendo sevcias, ndoas e pisaduras; e
alguns dos seus aliados maganes juraram que assim o viram com os seus
olhos.551

Esse episdio relatado tambm foi alvo de reflexes pelo autor do texto
intitulado: Discursos Apologticos e Notcias Fidelssimas das vexaes e desacatos

cometidos pelo Dr. Antnio Teixeira da Matta contra a Igreja, jurisdio eclesistica
de Pernambuco, composto pelo Dr. Verssimo Rodrigues Rangel, cnego da S de
Olinda e promotor do Juzo Eclesistico. As referncias ao Recolhimento do Paraso
nesse documento explicitam o objetivo que se tem para menina Luisa l, que o de
ser educada. O pai claro, usando do ptrio poder e com licena do bispo, recolheua nos Afogados, mesmo sendo:
Este recolhimento no [...] fundado com autoridade ordinria porque uma
habitao pobre em que vivem algumas mulheres desenganadas e meninas
rfs que ali recolheu uma mulher que chamam Lourena do Rosrio que
amortalhada em um hbito pobre, descala de p e perna e sem camisa
com uma touca na cabea e um Menino Jesus nos braos, pede por seu
550
551

ANTT - Papis do Brasil - Avulsos, doc. 02, p.184 e 185.

ANTT - Papis do Brasil - Avulsos, doc. 02, p.185.

243

amor esmolas para sustent-las; e a sua diligncia e trabalhos de mo

passam com suficincia.552

Essa era a realidade do Recolhimento do Paraso nos Afogados por volta de

1750; uma instituio leiga e pobre, que servia para socorrer mulheres desvalidas e
que precisavam tomar um estado na sociedade pernambucana da poca. Como
todo recolhimento, fosse no Brasil ou em outra localidade do Imprio Portugus,
surgiu das doaes de pessoas piedosas, que procuravam encontrar uma soluo
para um grave problema social, que era o de mulheres pobres que no encontravam
uma forma de sobreviver honestamente. Muitos homens de posses, mas tambm
pessoas mais humildes, aplicaram recursos econmicos em casas de assistncia a
pessoas desamparadas. Pensando em alcanar um bom lugar no reino dos cus,
aplicavam parte de seus bens aqui na terra, no grupo que consideravam mais
perigoso, quando desamparado pela sorte: as mulheres.553 Abandon-las vida
significava provocar a subverso de uma ordem instituda pelos poderes celestes,
pois a perda da honra feminina significava uma desestruturao de toda uma ordem
social determinada por Deus. A fmea carrega o peso do pecado do den, foi ela
quem cedeu, no Ado, assim vociferava Antnio Vieira, ela muito mais
susceptvel de se deixar envolver pelas foras do mal, precisa de um controle,
precisa de tutela, precisa de clausura.554Todas essas noes perseguem os
discursos da sociedade ocidental, funcionando como argumento quer consciente, ou
inconscientemente, e orientava as opes de auxilio a mulheres brancas e livres na
sociedade brasileira em formao. claro que, atrelada a essa memria discursiva,
vamos encontrar as necessidades prementes do Pernambuco colonial, que era
encontrar um lugar para a mulher que, na transio que se faz no momento histrico
552

ANTT Manuscritos do Brasil L34, p. 68 e 69; rolo 2949.

Muitas doaes foram feitas ao Recolhimento da Glria por pessoas que desejam contribuir para o
sustento da casa e, ao mesmo tempo, ter quem estivesse atento para as necessidades de suas
almas. Francisco Alves da Cruz e sua mulher fizeram doao de quinhentos mil ris, com casa de
sobrado nesta Vila do Recife ao Santssimo Sacramento da Igreja do Recolhimento da Glria da Boa
Vista. Outra importante doao foi feita por Antonio Pio de Lucena e Castro s casas de recolhimento
feminino em Pernambuco, a saber: Recolhimentos da Conceio; da Gloria e do Sagrado Corao foi
de uma rea que se estende desde a ponte do Matadouro at parte do municpio de Olinda
estendendo-se at o Tacaruna. ACNSG - Cpias encontradas. Doao de Francisco Alves da Cruz
1797; Doao de Antonio Pio de Lucena e Castro 1813.
554
Sobre o fracasso do gnero humano no paraso dizia Antonio Vieira: Foi por causa da mulher, e
que mulher? No alheia, mas a prpria, no criada em pecado, a inocente e formada pelas mos do
mesmo Deus. [...] que comesse Eva, a ma, no me admira; era mulher [...] se a mulher botou a
perder Ado quando no havia no mundo outra mulher, que ser quando h tantas e tais? Posto que
haja tantos sculos que morreu aquela Eva, vive contudo em toda a mulher a sentena com que
Deus a condenou em todo o mesmo sexo. VIEIRA, Antonio. Sermes. 15 tomos em 5 vol. , Porto:
Lello, 1959. v. 3, t.8, p.240 ; v. 2, t.5, p.372 ; vol.3, t.7, p.287 ; v.3 , t.8, p. 242.
553

244

tratado, no possui ainda novos papis sociais claramente delineados. H uma

insegurana, um medo de abrir um espao para maior ao das mulheres no mago
da sociedade e essa indeciso, esse titubear aparece claramente na essncia da
instituio recolhimento, que traz em si a incerteza do caminho que deve construir
para as mulheres trilharem.
O Recolhimento do Paraso apresenta, pelas poucas descries que
existem sobre ele, todas as caractersticas de um beatrio. Constitudo por mulheres
desprotegidas, mas que, fortalecidas pela devoo e at por experincias msticas,
partiram para realizar um trabalho junto a uma comunidade tambm pobre,
abandonada pela sorte no longnquo Afogados. Educavam meninas pobres.
possvel inferir que essa atividade muito interessou povoao que, embora sem
muitos recursos econmicos, no deixava de ter inculcado os valores morais
recorrentes na sociedade colonial sobre a mulher, portanto a possibilidade de dar
um estado para suas filhas apresentava-se como uma possibilidade importantssima
para as famlias que ali residiam. Uma educao regrada nos valores cristos, que
reforasse a noo de mulher como um Sexo Devoto, apontando para a
necessidade de aproximao com o sagrado, caa como uma luva para aquela
povoao no sculo XVIII. As doaes devem ter acompanhado a histria da casa
naquela localidade. Contam as fontes que Lourena do Rosrio esmolava pelos
sertes acompanhada de uma pequena imagem do menino Jesus, talvez outras
recolhidas pedissem pelas casas da povoao, como fazia uma outra Lourena,
recolhida das Convertidas de Igarassu555. Tambm realizavam trabalhos de mo,
seriam talvez bordados, enxovais, doces que vendiam para garantir recursos para a
casa. E as diligncias, quem sabe, at socorro aos acometidos de doenas,
ministrando pequenos servios de apoio, acompanhando as famlias enlutadas,
sendo responsveis por puxar o ofcio dos mortos em momento que faltasse um
sacerdote. possvel que emanasse da casa para a comunidade uma sensao de
conforto e tranqilidade porque esta se sentia apresentada a Deus em suas misrias
pelas recolhidas do Paraso. Talvez os anjos no existam, mas podem ser humanos
se vestir deles na terra para amenizar o sofrimento dos desamparados por Deus.
No foram os recolhimentos pernambucanos mmese de seus congneres europeus

555

Recolhimento das Convertidas da Vila de Igarassu, l havia uma Lourena que pedia vveres de
porta em porta para viabilizar o sustento das mulheres recolhidas.

245

e asiticos, mas encontraram, nas possibilidades existentes no Brasil colonial, uma

forma original de se constituir.
Houve

outras

tentativas

de

fundar

recolhimentos

femininos

no

Pernambuco colonial, alem dos j tratados so mencionados os: de Nossa Senhora

do Rosrio, de Nossa Senhora dos Prazeres, de So Sebastio, e o da Santa Casa
de Misericrdia, todos em torno de 1730. Tambm foi tentada a fundao de um
recolhimento junto Igreja de Nossa Senhora da Penha, por carta da Cmara do
Senado da cidade de Olinda, ao rei Dom Pedro II, em 1701. Em Goiana, na
Capitania de Itamarac, foi fundado, por volta de 1753, junto Capela de Nossa
Senhora da Soledade, um edifcio destinado ao recolhimento de mulheres honestas,
que permaneceu realizando atividades at 1850, quando foi reconstrudo pelo
missionrio capuchinho Fr. Caetano Messina. Na freguesia de Bezerros, muitas
vezes denominada serto dos bezerros, fundou o Pe. Francisco Jos Correia uma
casa para recolhimento de mulheres ao lado de uma capelinha para devoo de So
Jos.556
Foi sempre um desejo dos habitantes da capitania ter um convento de
freiras professas. Muita correspondncia foi trocada entre o Conselho Ultramarino e
os representantes legais. Em 1712, em correspondncia para o monarca, o
governador Flix Jos de Machado faz representao em nome da nobreza e de
pessoas afazendadas de Pernambuco sobre a necessidade de um convento de
freiras. O monarca responde de forma evasiva, afirmando que os cabedais que
migram para o reino para atender s vocaes so mnimos, mas, mesmo assim,
orientava no sentido de que se informasse os meios pelos quais os homens bons
pretendiam lanar mo para a constituio desse convento. A posio do rei de
manter o desejo da capitania sempre em suspense, embora no desestimulasse, de
todo, as pretenses dos coloniais. Colocando a possibilidade no futuro possvel,
apresentava sempre as dificuldades de fundar um convento, porm mostrando como
alternativa a possibilidade do recolhimento.
Em 1756, mais uma vez, encontramos a Cmara do Recife fazendo um
pedido para se fundarem conventos e, assim, se expressam os homens ilustres do
Recife:

556

COSTA, 1983, passim

246

Este estado de Pernambuco, hoje um dos maiores que tem o domnio de

Vossa Majestade Fidelssima, nesta sua Amrica; e se acha sem haver
nele, inda um convento de religiosas, havendo-o j na Bahia, e Rio de
janeiro muitos com bom procedimento, e fazendo muitos servios a Deus;
achando-se neste dito Estado de Pernambuco, muitas moas, com o desejo
de se dedicarem a Deus; tendo seus pais, e parentes, grande gosto, de as
verem recolhidas em conventos para bem de todo.557

Esses homens poderosos e de cabedais fazem a sugesto de que se fundem

dois conventos de religiosas professas, um em Olinda e o outro no Recife; as
fundadoras deveriam ser transportadas do Reino, da Bahia ou do Rio de Janeiro. Os
locais e as despesas de fundao deveriam ficar sob a responsabilidade do Bispo do
Governador dos Capites Generais, e dos senados das cmaras de Olinda e Recife.
Quatro anos depois, ainda encontramos uma correspondncia da Cmara da Vila de
Santo Antnio do Recife, que encaminha a mesma questo do convento de freiras
nos seguintes termos:
Neste Estado de Pernambuco sendo um dos grandes que tem o domnio de
Vossa Majestade se acham muitas moas donzelas de que este pas
abunda com desejo de se dedicarem a Deus tendo seus pais inexplicvel
gosto de as verem para o mesmo fim recolhidas em convento, a que
tambm os move a falta de dotes para as casarem; e como no tem sortido
efeito vrias splicas que a este respeito tem ido aos reais e augustos ps
de Vossa Majestade Fidelssima se dignem permitir que nele se erija um
convento de freiras atendendo a impossibilidade destes povos com que se
dificulta transportarem as filhas para esse Reino de Portugal cuja graa que
sem despesa da Real Fazenda esperamos alcanar, far com que se no
tenha por infeliz esta capitania, na contemplao de que no merecem
aquela mesma graa de que Vossa majestade tem alcanado a cidade da
Bahia e Rio de janeiro no sendo mais numerosos aqueles povos do que os
desta capitania.558

Mais uma vez, trs anos depois, ainda se encontra a mesma splica, agora
com uma justificao mais detalhada:
A falta que neste povo h de um convento de religiosas se faz geralmente
sensvel a todos aqueles, que tendo filhas com vocao para aquele estado,
lho no do na sua terra por falta do dito convento, nem se atrevem a d-lo
fora dela pelas razes seguintes: A primeira porque para as que tiverem
vocao tero que atravessar os mares expor-se aos perigos inerentes as
viagens e apresenta-se como um obstculo muitas vezes intransponvel
para muitas moas educadas na clausura do lar.O segundo bice para
que os mesmos pais meterem as suas filhas de posse daquele estado, ou a
ho de acompanhar pessoalmente, ou as ho de encomendar ao cuidado
alheio, fiando-as de condutores, talvez estranhos! O primeiro rara vez
poder fazer qualquer pai em grave incomodo da sua pessoa, detrimento de
sua casa e famlia e perda dos prprios interesses que podero pedir a
assistncia pessoal. O segundo assaz perigos; porque em um mundo, em
que a inocncia mais rara que a malcia, o fiar uma moa donzela de
quem no tem obrigao de zelar a sua honra, se no perd-la, e arrisc557
558

AHU - Avulsos de Pernambuco - mao 24, doc. 1754-1809- 16/05/1756.

AHU - Avulsos de Pernambuco. Mao 28, doc. 1699-1805. 21/06/1760.

247

la.Uma outra questo so os custos desta viagem e alm do mais o dote,

nem todos podem despender tanto, e por isso so obrigados a privar suas
filhas do estado religioso ainda que os pais se esforcem para verem suas
filhas dedicadas a Deus, e livres dos perigos do sculo, ainda e necessrio
resoluo nas filhas para cortar de uma vez os laos, com que
naturalmente os prende o mtuo amor, condenando-se a uma perptua
separao e ausncia. 559

Os homens bons, para consolidarem a idia do convento, sugerem que seja

utilizado o prdio que foi de um colgio dos padres da Companhia de Jesus, na Vila
do Recife, que se encontrava abandonado e que foi edificado com as esmolas dos
moradores da citada vila. Essa providncia evitaria dispndio de capitais e estes
poderiam ser aplicados nos dotes que possibilitariam o recebimento das cngruas,
as religiosas.560
Mas, enquanto no possvel fundar um convento, tambm se pensa na
possibilidade de fundar recolhimentos para ir resolvendo os problemas mais
corriqueiros que envolvem os mais variados grupos femininos. Tambm na Igreja da
Soledade, lugar da Boa Vista, que tem em anexo:
Um Hospital dos Lzaros [...] e por causa da faculdade que Vossa
Majestade fora servido conceder ao missionrio da Companhia do Brasil,
Malagrida para fundar conventos e seminrios de religiosas na Amrica, lhe
determinara o Bispo Dom Frei Lus de Santa Tereza a dita capela e hospital
dos mesmos Lzaros, fazendo-lhe doao e logo na seguinte fora ordem
do mesmo conselheiro ao Governador daquela capitania Lus Jos Correia
de S para que informasse por escrito e com efeito der a sua resposta
[...].561

Embora muitas diligncias tenham sido implementadas para a realizao

desse intento, o desenrolar da correspondncia com o Conselho Ultramarino aponta
para uma indeciso sobre para onde deveriam ser transferidos os lzaros, caso se
resolvesse fundar um recolhimento naquele local; ou se no seria mais justo que se
procurasse um outro lugar para as mulheres. Em 1753, foi comprado um terreno na
Soledade, destinado fundao de um convento de freiras ursulinas. Nessa
escritura, aparece como comprador Dom Domingos de Loreto Couto, na qualidade
de procurador e administrador do convento da Soledade das freiras ursulinas:
Este terreno foi comprado para aumentar a rea de um outro em que estava
situado o Hospital dos Lzaros, que tinha de ser aproveitado na construo
do projetado convento, como efetivamente foi. No esperou o bispo a
licena do governo da metrpole e comeou as obras de construo do
convento, sem encontrar acomodao para os enfermos o que provocou
reclamaes por parte do governador da capitania ao soberano no sentido
559

AHU - Avulsos de Pernambuco. Mao 28, doc. 1699-1805. 18/07/1763.

AHU - Avulsos de Pernambuco. Mao 28, doc. 1699-1805. 18/07/1763.
561
AHU - Cdices de Pernambuco n. 267, p. 100.
560

248

de no se permitir o prosseguimento das obras antes que se construsse um

novo hospital. Atendida a reclamao do governador, baixou uma ordem
rgia ordenando que se conservasse o mesmo hospital e se restitusse tudo
ao estado em que estava, pois o bispo para implementar estas mudanas
no tinha jurisdio, nem havia causa que justificasse, pois o recolhimento
se podia fazer em outro stio.562

Sabemos que o prdio para o recolhimento foi construdo, e os lzaros,

retirados do local, porm as fontes so omissas no sentido de informar se realmente
funcionou como casa de recolhimento logo aps sua construo. O que sabemos
que foi entregue a uma administrao at 1805, quando foi instalada a Confraria de
Nossa Senhora da Soledade, que entrou de posse e controle de todo o patrimnio.
Durante o sculo XIX, o edifcio foi usado para aquartelamento de tropas e hospital
militar. S em 1867, foi cedido mediante aluguel s irms de Santa Dorotia para o
estabelecimento do seu Colgio de So Jos.
E, ainda em 1778, encontramos os oficiais da Cmara de Recife de
Pernambuco pedindo a fundao de conventos:
Que a capitania de Pernambuco uma da mais antigas, e maiores [...] cheia
de cidades e vilas [...] nesta Amrica goza da mais antiga nobreza, os quais
pelo motivo de pobreza se vem reduzidos a muita misria, e querendo os
pais de famlia dar estado a suas filhas, no podem se vm obrigados a
cas-las com pessoas de menos graduao e merecimento, e somente
podero remediar essa desgraa se V. Majestade [...] ordenar que se possa
fazer trs conventos de freiras professas, um em Olinda, onde j tem um
Recolhimento capaz, outro em Igarassu, onde tem outro igual, e outro no
Recife no convento que foi dos jesutas e dando tambm o colgio dos
mesmos padres de Olinda para um seminrio, onde se crie e eduque a
mocidade, por que para esse regime e mestres sobra muito do subsidio
literrio desta mesma capitania .563

E interessante notar que h um reconhecimento da Cmara do Recife dos

recolhimentos que existem em Olinda e Igarassu, mas no o que funciona na Boa
Vista, o de Nossa Senhora da Glria, desde 1758. O que informam as fontes que,
desde do principio de sua instalao, no agradava muito o papel desempenhado
por Ana Maria de Jesus, mulher destemida, que instalou as recolhidas na Boa Vista
quando foram expulsas dos Afogados. Viajou a Portugal procurando junto rainha
D. Maria I a licena para tornar o recolhimento em convento professo da ordem dos
carmelitas. As autoridades locais sempre pediram religiosas de outras localidades
para fundar o convento do Recife. Talvez no apontassem o recolhimento da Glria
pelo fato de j estarem empenhadas, as recolhidas e regente dessa casa, em sua
transformao para convento e terem dois conventos em vez de um. Na Vila do
562
563

COSTA, op. cit. ,V.6, p. 113 e 114

DPH da UFPE - Papis Avulsos de Pernambuco - cx. 67, 08/07/1778.

249

Recife, considerada opulenta e mais populosa, e outro, talvez em Olinda nobre e

antiga cidade colonial.
J o argumento da coroa, e que passa a ser usado na correspondncia
ultramarina, como justificativa para fundaes, a importncia de se educar a
mocidade, idia naquele momento, valorizada e dominante na Europa e que se
sedimentava em terras portuguesas, direcionamento avesso aos intentos das
autoridades da capitania. Essa concepo j havia atravessado o Atlntico e se
incrustava nas possesses americanas portuguesas alimentando os discursos e
direcionando as aes de funcionrios reins na colnia, no sentido de garantir que
os novos modelos sociais viessem beneficiar seus espaos de exerccio de poder.
No que respeita ao Recolhimento de Nossa Senhora da Glria, depois de
esgotados os argumentos de Ana Maria de Jesus, foi a vez do Deo de Olinda,
Manuel de Arajo de Carvalho Gondim, em 1783, requerer ao Secretario de Estado
da Marinha e Ultramar, Martinho de Melo e Castro, em nome de pessoas prudentes
e virtuosas, licena para fundar convento de religiosas professas de Santa Tereza e
assegurar o sustento da casa: Eu, alm da obra material do convento pretendo
segurar para rendimento anual seis contos, mil ris em minha vida, e depois da
minha morte quanto possuo, que rende anualmente mais de cinco mil cruzados.564
Ele argumenta sobre a nobreza de Pernambuco afirmando que h casas fidalgas
portuguesas, italianas, e provinciais que todos casaro, e deixaram descendentes;
e faz compaixo os horrores, em que se vm as casas distintas por indignos
casamentos. Muitas senhoras donzelas se lastimam no poderem desposar-se em
Cristo, e viver nos claustros em vida perfeita.565 Essa defesa do Deo est inserida
em um projeto que j vem sendo desenvolvido a respeito de fundar recolhimento ou
convento, para que pudesse dot-lo com seus bens, e o pedido dos maiorais de
Pernambuco s vem a se associar aos seus objetivos pessoais. Mas, o que importa
salientar que, como a questo da vocao secundria, fundam-se conventos
porque no h como casar bem, reafirmando o destino de clausura e da
impossibilidade para a mulher de posses de encontrar uma alternativa menos
dolorosa para sua vida no imprio portugus. A especializao de algumas ordens
na educao, como fizeram as ursulinas, no mudou muito esse cenrio, pois
564
565

AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 149, doc. 10878, 10/12/1783.

AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 149, doc. 10878, 10/12/1783.

250

agregaram as jovens educandas a sua rotina, tornando essa prtica uma forma de
fazer proselitismo da vida religiosa. Para muitas jovens, a fase da educao
configurou-se apenas em um estgio preparatrio para adentrar a vida religiosa,
criando-se mais um espao para a recluso feminina, acolhendo-as desde a mais
tenra idade. Embora o recolhimento no seja um convento feminino no modelo
tridentino, acabou servido para realizar o propsito maior, que era garantir clausura
para o Sexo Devoto, com a vantagem para a coroa de no onerar seus cofres.
Na realidade, o projeto de um recolhimento no Recife, vai somar-se a
acontecimentos que envolveram as recolhidas do Paraso em Afogados. Francisco
Pereira da Costa faz o seguinte relato no que respeita s questes que envolveram
as citadas recolhidas:
Na povoao dos Afogados foi fundado um recolhimento no tempo do
episcopado de Dom Frei Lus de Santa Tereza (1738/1753), que muito
concorreu para a sua construo. Esse recolhimento tinha invocao de
Nossa Senhora do Paraso. Em 1868 encontram-se depoimentos de que
ainda neste ano as runas de um edifcio nos Afogados demonstravam a
existncia outrora de uma casa de mulheres devotas. A capela foi fundada
pelo tenente Antnio Pereira, que em seguida foi doada a algumas
mulheres religiosas sob a condio de que o doador seria por elas
sustentado, alm da obrigao de celebrarem missa em sua inteno. O
doador tinha herdeiros e a maior parte deles concordou com a doao
assinando os termos. Um, porm seu neto Incio da Costa Lobo, por morte
do av, props aos donatrios a ao de nulidade da doao, do que
efetivamente alcanou sentena favorvel, tanto em primeira instncia como
em segunda, no Tribunal da Relao da Bahia.566

Tornando-se pblica a sentena favorvel ao recorrente, as mulheres

recolhidas que se encontravam nos Afogados foram obrigadas a abandonar a capela
e as casas contguas nas quais estavam abrigadas. Elas buscaram socorro no padre
Antnio da Cunha Pereira, que, h algum tempo, havia fundado no bairro da Boa
Vista, uma ermida sob o orago de Nossa Senhora da Glria. As recolhidas pediram
ao padre permisso para continuarem vivendo junto referida capela. No sabiam
as recolhidas dos Afogados que o padre Antnio da Cunha Pereira havia oferecido
em doao o stio e a capela ao ento bispo de Pernambuco, Dom Frei Lus de
Santa Tereza. Foi ento o referido padre em busca do novo bispo Dom Francisco
Xavier Aranha, para lhe pedir autorizao para o traslado das recolhidas para o stio
da Glria. Por despacho, o prelado, em 12/05/1758 diz que:
Atendendo ao desamparo em que ficam as nossas regentes e mais
recolhidas aos Afogados, executada que seja a demanda contra elas e
566

COSTA, op. cit. , v. 5, p.474 e 480

251

desprezadas, o que ns com fraternal amor e caridade devemos acudir e

tambm ao sumo dever e fervor que o suplicante tende favorec-las, o que
muito lhe louvamos. Concedemos licena para que no stio da Glria, possa
as sobreditas recolherem-se, a onde vivero com toda a modstia, clausura
e recato.567

Elementos que so enfatizados constantemente pela documentao referente

Glria nessa fase a pobreza das recolhidas e a observncia da clausura j h
alguns anos. Se os dados de Pereira da Costa so verdadeiros, quem tutelou, desde
o incio, esse recolhimento foi Dom Frei Lus de Santa Tereza e possvel que, com
sua orientao, elas tenham mantido clausura sem muito rigor. Elas sero acusadas
de no a manter e viverem a esmolar pelos sertes, o que uma realidade para as
mais antigas regentes conhecidas. Ao que parece, a idia de clausura total (vida
dedicada orao e aos ofcios do esprito) no era a realidade dessas pobres
mulheres, que precisavam garantir o sustento e o alimento para o dia-a-dia.
Supomos que deveriam ter uma certa relao com as pessoas da vila dando ajuda
aos doentes e assistncia aos ofcios da morte e da vida e a educao das rfs.
Uma vida piedosa vivida nesse contato salutar com o outro, numa troca mtua deve
ter sido extremamente gratificante para ambas as partes.
Esbulhadas as beatas de sua Casa do Paraso, nos Afogados, a propriedade
foi ocupada por Incio da Costa Lobo, mas, decorridos os anos, caiu todo o
patrimnio em abandono, chegando a desaparecer a capela e o prdio contguo ao
recolhimento, at a grande propriedade, na sua circunscrio territorial, foi, sem
entrave algum, ocupada por uma pessoa estranha, que chegou mesmo a radicar a
sua posse juridicamente.
Quem seriam as regentes que saram do Paraso em 1758? Talvez, como
pensa Riolando Azzi, fosse Joana da Conceio, na poca, com sessenta anos,
auxiliada por Ana Maria de Jesus, que j era uma mulher que contava com 45 anos.
o que parece plausvel, pois um relato que se encontra nos Arquivos do Convento
de Nossa Senhora da Glria e que tem Joo Cavalcanti Valena como autor nos
leva a aceitar essa hiptese, baseada na transcrio de uma petio enviada pelas
recolhidas ao bispo Dom Jos Aranha, quando apresentam a sua condio de
despejadas dos Afogados:
Diz Joana da Conceio regente do Recolhimento dos Afogados, que hoje
recebera uma carta de Igncio da Costa Lobato, que um dos herdeiros do
567

ACNSG -Cpia do despacho do Exmo. Bispo diocesano D. Francisco Xavier Aranha. 12/05/1758.

252

Tenente Antnio Pereira, o qual veio agora da Bahia com o traslado de

sentena que ele e os mais tiveram a seu favor contra D. Luiz (e) Lourena
do Rosrio, por no assinarem na doao que se nos fez desta capela e
mais terras que nos tenham sido doadas, para nelas fundarmos o nosso
recolhimento e como da mesma carta se colhe a boa vontade com que o
dito herdeiro esta de nos fazer despejar deste lugar e ficar com tudo o que
temos. Assim de benfeitorias como de foramento, imagens, e nem ao
menos pudemos sair para requerer em juzo, sem beneplcito de V. Excia.
Revma. Pedimos nos conceda licena para pedirmos providncias da
notificao para que ordenem se nos paguem as benfeitorias. E mostramos
o que tinha a capela quando para ela viemos e o que tem agora, sem
rogamos no caso que nos faam despejar logo, nos conceda licena para
irmos morar em umas casas que esto juntas a Nossa Senhora da Glria na
Boa Vista, enquanto o Revmo. Padre Antnio da Cunha,568 prope
corretamente uma proposta que pretende fazer a V. Excia. Com o reverendo
cabido, para nos poder doar o seu sitio na Glria e capela para nele
fundarmos.569

A nica fonte que cita explicitamente Joana da Conceio como regente

o texto de Valena. Esta carta no foi por ns encontrada nos Arquivos da Glria,
mas acreditamos pela leitura do restante da documentao que sua informao
procede. A primeira regente, Lourena do Rosrio, desaparece completamente das
fontes desse perodo, no sendo citada em nenhum momento pela documentao
do Arquivo Histrico Ultramarino nem da Torre do Tombo. As outras recolhidas
apresentam um perfil extremamente simples: Maria da Conceio, poca com
trinta anos, viva e natural do serto; Iria Maria do Carmo, Helena de Jesus, Maria
de So Jos, Ana Maria do Esprito Santo, Maria da Encarnao, Mariana da
Conceio, Vernica de Jesus, com 20 anos.Tereza e Delfina da Assuno, que,
nos idos de 1758, tinham 18 anos, e Arcngela da Encarnao optaram pelo
casamento. A possibilidade do casamento para essas recolhidas refora o perfil laico
da instituio chamada recolhimento. No sendo um convento onde pudessem
professar, fazer votos perptuos, desvia-se o objetivo de uma vida celibatria e de
clausura para uma relao mista com a devoo e religiosidade, possuindo, nos
primeiros tempos tambm, um carter social. um locus de passagem e momento
de espera para se alcanar uma situao, um estado. Passagem para o casamento,
para retornar casa dos pais ou do marido e at passagem para um convento de
religiosas professas, sendo este o desejo dos fundadores dos recolhimentos
nordestinos: transform-los em convento.
568

Em 1770, o stio da Glria continuava sendo propriedade do pe. Antnio da Cunha Pereira, como o
citado padre encontrava-se vivendo em muita penria. Resolveu-se a questo pelo seguinte artifcio:
o padre Antnio da Cunha aceitou vender para Joo de Oliveira Gouvim o citado stio que,
imediatamente, fez doao da propriedade regente e mais recolhidas da Glria em 05/04/1770.
569
ACNSG - VALENCA, Joo Cavalcanti Recolhimento da Glria e seus fundadores:
apontamentos para a histria. texto datilografado, s/d (1958).

253

5.1- A Primeira Fase na Boa Vista e o Papel de Ana Maria de Jesus

Depois de instaladas na nova casa do bairro da Boa Vista, a regente tratou de

buscar recursos para transformar o recolhimento em um convento de freiras
professas com a regra da ordem do Carmo. Mas por que do Carmelo? Talvez por ter
estabelecido relaes ainda jovem e quando rf com os frades dessa instituio
religiosa. Uma petio das parentas pobres de Anastcio de Castro e sua mulher
Natlia Garcia, ambos do Recife de Pernambuco, ao Conselho Ultramarino diz que:
Havendo estes testado 32:333$332 rs. deixaram por testamento aos
religiosos de Nossa Senhora do Monte do Carmo da Reforma Turonia com
obrigao de que satisfeitos os encargos e disposies expressadas se
entregasse o remanescente a Irmandade Terceira da mesma ordem para
dotarem rfs honra das brancas preferindo as suplicantes e fazerem outras
esmolas determinadas e sendo passado mais de sete anos, que o
Reverendo Provincial da dita ordem se acha de posse dos altos da
testamentaria e de as no terem feito a entrega ordenada, e contra a mente
dos testadores, nem se casam rfs nem se remendo as necessidades [...]
e por que nesta consternao no tem as suplicantes outro remdio do que
a real proteo [...] e assinam Ana Maria da Assuno, Ana Rita de Jesus,
Brgida das Neves, Antnia das Neves, e Ana Maria de Jesus.570

possvel que tenha sido justamente com esse dote que recebeu do esplio
de Anastcio de Castro e Natlia Garcia que Ana Maria de Jesus tenha ingressado
no Recolhimento do Paraso. No possumos outros dados que nos possam
comprovar que esta Ana Maria de Jesus a futura regente da Glria alm do nome
citado, embora alguns indcios nos levem a essa direo, como as relaes com os
frades do Carmo, o perodo, o fato de ser uma rf necessitada de uma assistncia.
Os valores para dotar uma rf no deveriam ultrapassar a 200 ris (valores
mximos entregues a rfs das Santas Casas, no caso especfico, tratava-se de
uma ordem terceira carmelita) quantia exgua e que no permitiria um casamento
vantajoso nem seria suficiente para um dote em conventos do reino, mas seria
suficiente para uma comunidade simples, como a de Afogados. Outro dado a
relao pastoral e paternal que possuam as recolhidas dos Afogados com os
carmelitas, pois Dom Frei Lus de Santa Tereza foi bispo carmelita. Vamos
encontrar, alguns anos depois, Ana Maria de Jesus, agora como regente do
Recolhimento da Glria, lutando por transform-lo em um convento carmelita. Toda

570

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 67, doc. 5658 23/01/1748.

254

essa urdidura nos remete a crer que esta Ana, a qual se refere o requerimento
citado, seja a primeira regente do Recolhimento da Glria, na Boa Vista.
Para transformar o recolhimento em convento, Ana Maria de Jesus recorre
aos oficiais da Cmara da Cidade de Olinda, para que estes, utilizando o prestgio
que possuem, pudessem argumentar junto coroa sobre a necessidade de
transformar o Recolhimento da Glria em convento professo. Os citados oficiais
informam rainha que o local do recolhimento permite a instalao de um
nobilssimo convento, alm do patrimnio que j existia no local. Alm do que
asseveram a importncia da vila, sua opulncia e condies de abrigar um mosteiro.
Prximo vila de Recife, a mais nobre e opulenta povoao de Pernambuco
se faz digno de toda ateno o requerimento [...] pelo bem comum e geral
contentamento, que resultara a todo o bispado donde a tantas famlias
nobres, e com ascendentes ilustres, que se dificultando os casamentos com
igualdade se lamentam freqentemente e degeneram muitas senhoras [...] e
porque Sua Majestade Fidelssima tem concedido Conventos de religiosas
para a Bahia e Rio de Janeiro, no Pernambuco de inferior condio [...]
tendo crescido o nmero de indivduos deste bispado, que passam de
trezentos e trinta e seis mil pessoas, como consta dos mapas modernos
[...].571

No ano seguinte, Martinho de Melo e Castro faz uma avaliao do pedido da

regente e de mais quatro vereadores de Olinda. Ele informa a Dona Maria I que o
requerimento no tem consistncia, pois no traz um parecer do bispo da diocese
nem
se a nobreza, e com ela a parte mais principal desses habitantes foram
ouvidos, e prestaram o seu consentimento, e sem se determinar quais so
os fundos com que se h de acaba, e dotar o referido convento [...] ao
mesmo tempo em que parece muito mais conveniente o estabelecimento de
recolhimentos e seminrios, onde se recolham e criem, ensinem as filhas
das casas principais, as dos homens ricos, e ainda as da gente ordinria, e
estabelecendo-se o mtodo de criar, educar e ensinar as recolhidas; e
levando-as desde a infncia na pureza dos bons costumes, e procurando
boas mestras, que as ensine ao trabalho de costura, de fazer rendas,
bordados, e outras ocupaes semelhantes, donde possam sair para o
estado de casadas, e introduzir nas suas famlias, como natural [...] os
mesmos costumes e educao, com que se criaram.572

Pelo argumento que tece o conselheiro da rainha, percebe-se que os ventos

do Iluminismo tm soprado em Lisboa e que surge, e aparentemente est
sedimentada, a viso de mulher que deve ser educada nos preceitos morais e
religiosos, porque ela a responsvel pelo destino da famlia. No que ela, como
indivduo, merea uma melhor condio intelectual, mas porque surge um novo ideal
571
572

APEJE - Ordens Rgias 1778/79, doc. 19, fl.2.

APEJE - Ordens Rgias 1778/79, doc. 19 fl.1.

255

de organizao social, e as mulheres so chamadas a participar dessa construo.

So elas que daro a forma da sociedade burguesa que se estrutura, realizaro um
trabalho em suas bases, na sua intimidade mesmo, que o da me que educa um
novo cidado.573 Os recolhimentos como o de Nossa Senhora da Glria, que
surgiram como beatrios na primeira metade do sculo XVIII, apropriados pelos
poderes laicos da capitania e por uma associao de interesses entre os oficiais e
famlias de Olinda e Recife e a prpria regente da casas, encaminha-se para um
perfil mais nobre. No seria atendida Ana Maria de Jesus, que deseja que se
fundasse um convento, mas se avanava com a idia de um recolhimento que
funcionasse como escola para meninas nobres, o que se enquadra perfeitamente no
ideal das Luzes.
Mas, Ana Maria de Jesus no desistiu, pelo contrrio, insistiu e escreveu mais
uma vez para D. Maria I, agora j da cidade de Lisboa, ttica que encetou para
melhor perseguir seus objetivos. Instalada em uma comunidade de Religiosas da
Conceio no distrito de Arroyos da cidade de Lisboa.574, ela argumenta com a
rainha, atravs de uma exposio, das suas aes junto comunidade da Glria. H
dezoito anos que regente do recolhimento e, como no tem rendas certas, se
embrenha pelos sertes a solicitar a caridade de pessoas poderosas nele dispersas
e no s pelos sertes, mas tambm pelas ruas do Recife, de porta em porta, com a
imagem do Menino Jesus numa caixinha, transformada em oratrio e que, ainda
hoje, se encontra preservada no museu do Convento da Glria.

Imagem do Menino Jesus sculo XVIII

573

Observar as discusses apresentadas em: LOCKE, John. Segundo tratado sobre o governo.
Trad. de E Jacy Monteiro. So Paulo: Instituto de Difuso Cultural, 1963. Tambm, ROUSSEAU. Jean
Jacques. Do contrato social. Trad. de Rolando Roque da Silva, So Paulo: Cultrix, 1971.
574
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.132, doc.9907- 05/12/1778.

256

Era uma andarilha e se apresenta como mendicante, enfrentando a dureza de

sua misso. Essa caracterstica, mais uma vez, aproxima a origem desse
recolhimento s prticas e aes desenvolvidas nos beatrios: vida dura e austera,
com poucos recursos materiais, mas um desejo indestrutvel de prosseguir na busca
de um conforto espiritual sempre maior. Imitava Ana as atitudes e aes de
Lourena do Rosrio, a primeira regente ainda nos Afogados. Ana Maria de Jesus
ter condies de sustentar o mosteiro, precisa apenas do beneplcito real, ela
confia na caridade das pessoas que habitam na vila do Recife e afirma que:
A piedade delas tem contribudo com esmola de mais de vinte mil cruzados
que a suplicante tem consumido na constituio de uma nova casa que
ainda se acha incompleta, mas com desenho e aptido para servir de
mosteiro [...] implora a suplicante licena [...] para que se funde convento
de religiosas professas sujeitas ao ordinrio com a invocao e instituto de
Nossa Senhora do Monte Carmo.575

As medidas que trazem a proposta da configurao da casa apresentamna com um perfil de casa espaosa e confortvel o que colabora com a idia de que
realmente as famlias abastadas da vila do Recife contriburam fartamente. Sempre
esperaram os lusopernambucanos que em breve pudesse o recolhimento receber o
beneplcito real e se transformasse convento professo.576

Imagem atual do Convento de Nossa Senhora da Glria no Recife

575

APEJE - Ordens Rgias - doc.19, fls. 5, 1778/79.

AHU Avulsos de Pernambuco cx.132, doc. 9907- 05/12/1778.As medidas para a construo da
casa demonstram a magnitude da obra planejada: tm a frente da portaria com 59 palmos de largo;
80 dos lados; tem de fundo e o salo da portaria 38 palmos e de grosso as paredes 3 palmos e ; o
fundo do dormitrio 182 palmos e ; tem de largo o dormitrio 30 palmos; a beira do dormitrio tem 5
palmos; 10 arcos o andar de baixo; 11 portas nos cubculos do andar de cima; 11 janelas da parte da
frente. A largura da casa no nvel da rua 277 palmos de largo e de comprimento at a muralha onde
bata a mar 468 palmos.

576

257

As dvidas da rainha a respeito desse recolhimento (que, desde o perodo

em que se instalavam as recolhidas no Paraso, tinha a proteo do bispo) levam-na
a insistir por mais informaes oriundas da capitania. Dessa vez, o bispo de
Pernambuco, Dom Tomas da Encarnao Costa e Lima que far uma avaliao, que
no se apresenta muito favorvel aos interesses de Ana Maria de Jesus e das
recolhidas da Glria. O bispo se refere beata e ao recolhimento nos termos que se
seguem:
Esta mulher desde de que chegou ao bispado sempre esteve andando por
fora do recolhimento por estes sertes mendigando [...] no recolhimento
existem trs velhas, e quatro at cinco recolhidas moas sem observncia,
e sem a regularidade que deve haver, porque as mesmas moas no
conservam respeito s velhas, nem estas podem coibir algumas desordens
delas; e eu tenho repugnncia em conceder licena, quando algumas me
requerem recolher-se no dito recolhimento, porque logo lembradas do
sculo querem sair. Que ordem e regularidade podem ter quatro ou cinco
mulheres novas na obedincia de trs velhas, entre si desunidas sem
respeito, em uma casa aberta, sem clausura, sem cmodos suficientes para
sua habitao, sem fundo algum para a sua sustentao, mais que algumas
esmolas dos fiis, e sem a assistncia da regente, a qual sendo a mais
entendida e zelosa delas sempre anda fora. O dito recolhimento no tem
capelo que as dirija, por que no h sacerdote bom que queira incumbir-se
da sua direo, e o proco da freguesia e quem se incumbe, e muitas vezes
me tem dito e queixado de algumas desordens.577

Perece-nos que as caractersticas transgressoras dessas mulheres que

buscam resolver seus problemas tomando iniciativa, amedrontam os poderes locais,
tanto eclesisticos, como laicos. Somando esforos aos interesses do bispo,
tambm o Governador de Pernambuco, Jos Csar de Menezes, revela sua
desconfiana acerca do Recolhimento da Glria. Ele no quer omitir certas
informaes ao rei e diz
que este Recolhimento no se acha no auge, em que se representou a sua
Majestade, como Vossa Excelncia ver da memria junta, porque apenas
tem um pequeno dormitrio com umas casinhas onde se recolhem cinco
recolhidas sendo trs mulatas, e no sei se algumas delas costumam sair a
noite fora; o Excelentssimo Bispo melhor saber responder neste ponto do
que eu; e s tem uma pequena capelinha, e no h fundo algum; e a fazerse a obra em convento h de subir uma grossa despesa, no havendo outra
esperana mais que as esmolas, onde precisam comprar terras, e das
manufaturas, e mais aprestos para uma obra de tanta considerao; ao
mesmo tempo que os indivduos desta terra se acham pobres para darem
to avultadas esmolas como tenho manifestado a Vossa Excelncia.578

577
578

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 132, doc. 9907, 03/12/1778.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.132, doc.9907, 07/12/1778.

258

Se os depoimentos do bispo e governador forem verdadeiros, estaremos

diante de uma franca decadncia da casa. Toda a organizao e estrutura que havia
nos Afogados desaparecera e encontramos Ana Maria de Jesus lutando com todas
as foras para reverter o quadro. Se for falso esse testemunho talvez se devesse ao
fato de se querer que, em Pernambuco, fosse o recolhimento de Olinda
transformado em convento e, no o de Recife, canalizando-se, para a pessoa de
Ana Maria e das recolhidas da Glria, as antipatias decorrentes de seu empenho e
luta.
Esses argumentos colocam por terra toda a representao que Ana Maria de
Jesus vinha construindo frente a Dona Maria I sobre a situao do Recolhimento. Ela
vinha asseverando que as mais abastadas famlias esto a apoiar o projeto, que j
possua fundos para conduzir uma reforma de grandes propores na casa, que
esses recursos eram oriundos das esmolas que recebeu. Sobre as vivncias
cotidianas da casas, apresentava-as como de observncia e de comportamento
ilibado por parte das recolhidas. Mas o bispo de Pernambuco no comungava com o
ideal de Ana Maria de Jesus e, para mais agravar a condio da regente do
Recolhimento da Glria, deixa, nas entrelinhas de seu texto, a idia que foi
enganado no s ele, mas tambm o governador, no caso do pedido de passaporte
feito por Ana Maria de Jesus:
a dita regente fez petio ao Governador e Capito General desta capitania
pedindo passaporte para ir a Bahia e outras partes a tirar esmolas; e
requerendo-me o mesmo despachei que a no embaraava e agora
finalmente vejo, que foi a essa corte com o requerimento incluso.579

As autoridades da capitania resolvem tomar uma atitude contra Ana Maria

de Jesus, pois comea a se tornar muito incmoda. O Bispo e o Governador
resolvem reunir os pais das famlias abastadas para ouvi-los acerca do projeto do
mosteiro da Glria e descobriram que no sabiam, os pais convocados, da viajem
impetrada por Ana Maria de Jesus, mas que estavam prontos para darem esmolas
para a fundao de um convento de religiosas professas, onde suas filhas ficassem
seguras e perpetuamente livres do sculo. No se interessavam por recolhimentos,
pois, para instrurem suas filhas nas artes prprias das mulheres, podiam conservlas em casas, onde at suas escravas, conforme o uso comum, faziam costuras,
bordados e exerciam outras artes prprias para o sexo feminino. De tal depoimento,
579

AHU Avulsos de Pernambuco - cx.132, doc. 9907, 07/12/1778.

259

percebe-se que sabiam bem os habitantes da vila do Recife quais eram as

diferenas entre um recolhimento e um convento, e do prestgio que o segundo
podia conferir. Achavam os homens bons consultados que o lugar do recolhimento
era bastante cmodo para a construo de uma vivenda, embora devesse ser
alargado com doaes ou vendas dos moradores vizinhos dos prdios e casas
contguas. Mas numa coisa todos foram unnimes: que no queriam como
fundadora a dita beata Ana Maria de Jesus, mas outras religiosas que viessem da
Bahia fundar, ou de onde Sua Majestade denominasse no mais perfeito intuito.580
Aps receber cartas da capitania, que apresentavam a posio dos homens de
poder em Pernambuco a rainha resolve indeferir o requerimento de Ana Maria de
Jesus, em 22/12/1778.
A regente, mais uma vez, argumenta com a rainha a favor de seu
objetivo, relembrando o entendimento que teve, no passado, com a soberana em
Lisboa e da ventura de ambas participarem juntas de uma missa e que, na hora da
celebrao do sacrifcio, na elevao da hstia, os nimos conjugados da soberana
e da suplicante davam demonstraes de que o projeto do mosteiro se realizaria em
breve. Permanece ela no reino ainda em 1779, quando informado o governador de
Pernambuco, pela Secretaria de Estado da Marinha e de Ultramar, que seu trnsito
entre Brasil e Portugal no deve ser embaraado.581 Nenhuma referncia fazem as
autoridades da capitania aos conhecidos padres Deo da Catedral de Olinda,
Manuel Gondim e seu irmo Francisco Gondim, que tutelavam o recolhimento j
nessa poca, inclusive economicamente e que se comprometiam em suportar, da
em diante, a casa com seus bens; nem sobre a campanha realizada na Vila do
Recife, para a construo do almejado convento e que haviam rendido vinte mil
cruzados.
H, sim, uma preocupao em garantir que os objetivos de Ana Maria de
Jesus no seriam atingidos no sentido de lhe conferir, a ela, prestgio com a ereo
do recolhimento em convento. Percebe-se uma certa misoginia, uma antipatia
mesmo pela sua pessoa, uma mulher livre, vai sozinha para onde quer, enfrenta as
autoridades da capitania, o mar, a rainha. A sua pobreza material contrasta
fortemente com sua riqueza de carter e isso deixa as pessoas atnitas. Pela
580
581

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 132, doc. 9907, 07/12/1778.

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.133, doc. 9968, 05/03/1779.

260

humildade de sua condio de rf recolhida em beatrio pobre, sobrevivendo de

esmolas, no serviria para orientar a vida intelectual e espiritual das filhas da

aucarocracia pernambucana. O prestgio da capitania exigia freiras oriundas de

uma ordem secular, se possvel, do reino, para fundarem um convento.
Das muitas splicas da capitania e de tantas negativas a esses pedidos,
nos vem mente a seguinte questo: por que no se permitiu a fundao de
conventos ou mosteiros para Pernambuco, tendo sido permitido para Bahia de Rio e
Janeiro? Feita uma anlise sobre essa questo, conclumos que as fundaes de
casas religiosas professas esto intimamente ligadas a trs elementos capitais:
pujana econmica das regies, a massa populacional e a decadncia do status da
vida contemplativa. No caso especifico da Amrica espanhola, a fundao de
conventos femininos foi feita logo em seguida chegada dos primeiros
representantes das ordens masculinas. J em 1540, existia uma casa religiosa
feminina na Nova Espanha, pertencente ordem das concepcionistas. Entre 1540 e
1811, fundaram-se 57 conventos nas colnias espanholas. S na cidade do Mxico,
em torno de 1800, existiam 22 monastrios femininos.582
Se comparamos a poltica espanhola com a poltica portuguesa quanto a
essa questo, perceberemos algumas diferenas, que se constituram em
fundamentais para a deciso de no se fundarem conventos e mosteiros femininos
na regio nordeste do Brasil. Questes como condies populacionais especificas,
desenvolvimento das regies, o momento poltico, foram elementos significativos
para a tomada de deciso da fundao, ou no de casas religiosas femininas
professas. Susan Soeiro afirma que a diferena fundamental repousa em questes
econmicas e sociais, alm das demogrficas. Para ela, os recursos exigidos para
se fundar um convento eram relativamente altos o que favoreceu, nesse sentido, as
regies da Amrica hispnica, pois as fortunas extradas das minas de prata
favoreceram ao patronato dessas instituies.583 No que respeita a regio nordeste
do Brasil colonial, a transferncia da dinmica econmica para as reas das minas,
a expanso da plantation do acar para outras regies do mundo provocou um
582

ALGRANTI, Leila Mezan. Honradas e Devotas: mulheres da colnia: condio feminina nos
conventos e recolhimentos do sudeste do Brasil, 1750 1822. Rio de Janeiro, Jose Olympio; Braslia:
Edunb, 1993.p. 73
583
SOEIRO, Susan. The feminine orders in Colonial Bahia, Brasil. Economic, social, and
demographic implications, 1677-1800. Em Assuncin Lavrin (org.), Latin American Women Historical
perspective, n. 03. Greenwood Press Connecticut, s/d., p.176 e177.

261

refluxo da economia das reas ao nordeste da colnia. Essa carncia aliada s

migraes para a regio das minas tornava ainda menos densa a massa
populacional da capitania de Pernambuco. O elemento poltico vem em seguida a
desestimular a fundao dos conventos, pois a poltica da coroa e de controle e
reforma das organizaes religiosas tanto femininas quanto masculinas do imprio.
Os argumentos da coroa contra a fundao de conventos so explicitados
no sentido de que muito mais til para a colnia, que os conventos so os
recolhimentos e seminrios, pois essas instituies permitiriam educar a mocidade.
Os recolhimentos serviriam para recolher, criar e ensinar as filhas das principais
famlias, a dos homens ricos, mas no s para os ricos, tambm para as filhas das
famlias mais simples. Os seminrios, para dar uma orientao mais elaborada ao
clero secular. Portanto, a educao apresentada pela coroa portuguesa, como um
bem maior a ser perseguido, inclusive pelos estratos medianos da sociedade. A
questo demogrfica apresentada como a segunda e mais importante questo
asseverando a dificuldade que tem Portugal para povoar os domnios do Brasil. As
terras pernambucanas so descritas como extensas cortadas por rios navegveis e
capazes de toda sorte de produo, mas desertas e incultas por falta de gente que a
povoem; e sendo esta a mais sensvel falta, que geralmente se experimenta, por
quase todos os domnios americanos, no parece que o remdio de to grande mal
seja o de estabelecer mosteiros nas capitanias daquele vasto e despovoado
continente.584 E, para reforar a importncia de manter recolhimento e no convento
o autor do texto refere-se explicitamente a Ana Maria de Jesus e ao Recolhimento
da Glria, dizendo que, em lugar de converter o recolhimento em mosteiro, deveria
procurar quem escrevesse bons estatutos e estabelecer um mtodo de criar, educar
e ensinar as recolhidas, levando-as, desde a tenra idade, a priorizarem valores,
como a pureza dos costumes, alm de desenvolverem habilidades em trabalhos de
costura, rendas, bordados e outras ocupaes semelhantes.585
Os

elementos

citados

na

fonte

apresentada

acima

no

so

desconhecidos da historiografia, mas servem para reforar a idia de que o controle

das populaes, o incentivo ao casamento, o constante perigo do despovoamento
do reino e da colnia foram aspectos que a coroa portuguesa nunca ocultou quando
584
585

AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 132., doc. 9907.07/12/1778.

AHU Avulsos de Pernambuco cx.132., doc. 9907.07/12/1778.

262

impediu o estabelecimento de conventos no Brasil. Todos esses argumentos aliamse ao descrdito da vida contemplativa, ociosidade do clero, to prpria do sculo
XVIII, e os escndalos e protestos contra a falta de vocao religiosa. 586
Em todos os pases catlicos, no sculo XVIII, passou-se a exercer um
maior controle sobre as instituies religiosas. O grande nmero de padres e freiras
em Portugal , por muitos, apresentadas como uma das causas da decadncia do
reino:
No perodo pombalino, no era fcil conseguir o beneplcito real para a
fundao de novas instituies religiosas. Pelo contrrio, procedeu-se a
uma devassa sobre os costumes morais do clero em todo o reino, e, entre
1764 e 1778, o marques fechou os noviciados. A medida foi reforada mais
tarde, no governo de D. Maria I. Em 1788, um edito real impunha a
necessidade de se solicitar rainha permisso para os jovens de ambos os
sexos ingressarem na religio. 587

Voltemos questo proposta: por que no permitiu a coroa fundarem-se

conventos femininos em Pernambuco? Os elementos fundamentais para garantir
esse privilgio sempre foram: condies econmicas favorveis e um bom
contingente populacional. Pernambuco sempre esteve desfavorecido em um dos
aspectos, pois quando havia vultosos capitais disponveis, oriundos da lavoura
aucareira, principalmente no sculo XVII, o nmero de habitantes da capitania era
exguo e cabia a coroa investir no povoamento. Quando esse bice foi transposto, j
no se possuam os capitais necessrios para promover as fundaes, estando as
vilas em franca decadncia econmica em relao s capitanias das Minas Gerais,
Rio de Janeiro e So Paulo, tendo sido o projeto do convento feminino em
Pernambuco sempre colocado no futuro.

5.2- Os Irmos Gondim e o Recolhimento de Nossa Senhora da Glria

Os padres irmos Manuel Antnio de Arajo Gondim e Francisco de

Arajo Gondim, como eram conhecidos no Pernambuco do XVIII, eram filhos de
Manuel de Arajo de Carvalho e Dona Ana da Fonseca Gondim, que eram ricos
proprietrios e fazendeiros de gado no serto. Nasceram no primeiro quartel do
sculo XVIII, o padre Francisco de Arajo de Carvalho Gondim em 06/09/1722 e o
586
587

ALGRANTI, op. cit. , p.75

Ibid. , p.75

263

padre Manuel, em 15/09/1724.588 Foram logo cedo encaminhados para as letras,

sendo o padre Manuel de Arajo de Carvalho Gondim doutor pela Universidade de
Coimbra. Quando da morte do genitor dos protagonistas, sabemos que a situao
econmica da famlia era das mais vantajosas na Vila de Recife: Dona Ana, como
viva rica e me de dois padres, foi muito conhecida em seu tempo. Muitos
documentos circularam por Pernambuco e Paraba com uma assinatura a rogo, o
que demonstra que ela no sabia ler, nem escrever589. Mas, apesar de no dominar
as letras, encontra-la-emos envolvida diretamente na gerncia dos negcios da
famlia e, s aps sua morte, os filhos padres entraro em cena para defender o
patrimnio da famlia.
O episdio ligado s propriedades do serto denominado Rio dos Peixes,
elucidativo da combatividade de Ana Gondim para defender os bens que possua.
O Coronel Manuel de Arajo de Carvalho deixou duas propriedades de criar gado:
Era a propriedade de brejo Olhos dgua. Fora o Coronel um dos
desbravadores dos Sertes. Naquele lugar encontrara terras devolutas e
desaproveitadas; pediu e alcanou a sumaria denominao que era dada s
terras que a Coroa concedia aos cultivadores. Foi o Coronel pouca a pouco
fazendo os referidos stios prosperarem. [...] Ali, naquelas terras, com
trabalho e dispndio de sua fazenda, comeou a colocar gado e bestas.
Depois de sua morte os stios estavam em grande prosperidade e
causavam boa renda, pois a prpria Dona Ana declarava, em uma petio,
que o gado ali existente era em muita quantidade.590

Eram os anos de 1739, quando foi necessrio a Dona Ana Gondim

apresentar os ttulos das propriedades do Serto. Esses ttulos se encontravam
desaparecidos. Ana Gondim fez uma petio ao Governador das Armas da Paraba,
o padre Monteiro de Macedo que declara: [...] a mim me enviou a dizer por sua
petio por escrito Dona Ana da Fonseca Gondim [...] queria continuar criar seus
gados que pela muita quantidade deles carecia dos oitos stios.591 E finalizando sua

588

AHU Avulsos de Pernambuco. Cx. 149, doc. 10821, 03/12/1783.

Era comum na colnia pessoa abastada no ser alfabetizada. No caso de Ana, os filhos
preparados deveriam socorr-la nas necessidades mais prementes ou um escrivo sempre presente
nas horas de entabular os negcios.
590
Esta nota foi retirada de um texto datilografado encontrado nos Arquivos do Convento de Nossa
Senhora da Glria que se atribui a Joo Cavalcanti Valena.O Recolhimento da Glria e seus
fundadores: apontamentos para a histria. s/d, mas que provavelmente de 1958. Riolando Azzi
faz consideraes sobre esse documento em seu livro Vida religiosa no Brasil: enfoques histricos.
Alm deste especificamente, Riolando cita um caderninho de anotaes de uma irm idosa, chamada
Irm Maria de Jesus, que foi consultado por Valena e, que no destoa em nada das informaes
dadas por Valena. As prximas citaes deste documento faro referncia direta ao seu suposto
autor Joo Cavalcanti Valena.
591
ACNSG - Traslado das Terras do serto do Rio do Peixe na Paraba. s/p. 1739.
589

264

petio, Ana Gondim, especifica as dimenses das terras nos termos que se
seguem:
Fizesse merc conceder-lhe por data da sesmaria trs lguas de comprido e
uma de largo. A saber, lgua e meia ao stio chamado Brejo e uma de largo
fazenda Pio no dito stio de Olhos de gua e uma de largo fazendo-lhe
tambm pio do mesmo stio que inclui as trs lguas de comprido e uma
de largo com todas as suas fontes e logradouros.592

Joo Cavalcanti Valena considera que essa petio se deveu ao fato de

uma disputa de terras comear a se desenhar entre a viva e herdeiros do Coronel
Manuel de Carvalho e a Casa da Torre da Bahia. Essa idia tecida por Valena tem
fundamento quando tratamos com o documento, que uma resposta do pedido de
traslado, que informa o seguinte: Informaram o Sargento - Mor Jos Gomes e Faria
e o Sargento - Mor Nicolau de Farias que os ditos stios so da Casa da Torre da
Bahia e que o marido d suplicante estava nas ditas terras por arrendamento [...].593
Essas testemunhas foram arroladas pelo Procurador da Coroa, Manuel Rodrigues
Coelho, que insiste em que a resposta petio de Dona Ana seja divulgada em
editais na matriz de Pianc, e outros espalhados pelo Rio do Peixe.594
Na realidade, nem Dona Ana Gondim, nem a Casa da Torre possuam
documentos que fundamentassem a pretenso de propriedade. Mas, e as leis do
Imprio, como se referiam a uma questo como essa? a partir justamente dos
interesses da coroa que argumenta Bento Bandeira de Melo. Seu texto
esclarecedor do que se passava nos bastidores da disputa. Considera os
argumentos do procurador da coroa, Manuel Rodrigues Coelho, como tendenciosos
e parciais em relao Casa da Torre da Bahia, esquecendo-se dos interesses da
majestade a quem serve como funcionrio real:
Sua majestade servido mandar que havendo terras devolutas se d a
quem as cultive. Pronuncia-se a favor do direito da suplicante e fundamenta
o seu juzo sob os princpios seguintes: que as terras em questo se
achavam em posse da suplicante por muitos anos sem que houvesse quem
as reclamasse; no h documentos que possam ser apresentados que
impeam a doao das ditas terras a suplicante.595

592

ACNSG - Traslado das Terras do Serto do Rio do Peixe na Paraba. s/p. 1739.
ACNSG - Resposta ao pedido de traslado da propriedade do serto do Rio do Peixe. s/p. 1739.
594
Sertes do Rio do Peixe local situado no interior do atual Estado da Paraba.
595
ACNSG VALENCA, Joo Cavalcanti Recolhimento da Glria e seus fundadores:
apontamentos para a historia. Recife: texto datilografado, s/d. (1958?), p.31.
593

265

O deferimento da petio de Dona Ana data de 01/03/1739 e foram

concedidas as terras sem penso, nem foro, somente os dzimos a Deus. Mas havia
uma condio que explicita uma preocupao constante da coroa portuguesa, que
era a de controlar e reduzir o poder das ordens religiosas no imprio; que as terras
no fossem sucedidas por religiosos e, se porventura, entrassem em posse de
religiosos, deveriam ser consideradas como se fossem possudas por seculares.
Embora parecesse que, em 1739, a questo estivesse resolvida, ainda
em 1752 encontramos agora os padres recorrendo coroa ainda sobre as terras do
Stio do Brejo, de criar gados do serto do Rio do Peixe, pedindo que se passe para
eles, herdeiros, o traslado que foi dado a sua falecida me, Dona Ana Gondim.
nesse ano que os irmos Gondim receberam uma nova concesso de sesmaria. Os
documentos tm um texto obscuro e h dvida no sentido de saber se um outro
stio contguo que era anexado juridicamente ao patrimnio ou se era apenas uma
confirmao da posse das terras que haviam sido disputadas no passado. Os limites
so apresentados da seguinte forma:
Ribeira do Rio do Peixe pelo rio acima trs lguas da parte do poente,
principiando no meio da campina chamada do Torto, trs lguas de
comprido e uma de largo confrontando com a serra que corre pela parte
norte e parte do rio Jaguaribe, pela parte do poente com a fazenda dos
Olhos de gua, pelo sul com a fazenda de Brejo e pelo nascente com o sitio
da Ipoeira [...].596

Na realidade, os padres acabaram garantindo as terras que, futuramente

apresentariam como garantia coroa para sustentarem uma instituio religiosa
feminina.
Quanto questo da terra, foi sempre uma prtica dos reis de Portugal
conceder terras desaproveitadas e incultas s pessoas que quisessem cultiv-las, e
que fizessem o pedido com a medida de sesmaria. As demarcaes deveriam ser
feitas de acordo com a especificidade das terras do sesmo. Se a regio fosse de
minas, s seria concedida meia lgua em quadros, em outras reas, seriam doadas
numa extenso de trs lguas de comprimento e uma de largura ou vice versa.
Encontramos tambm medies feitas com lgua e meia em forma de quadrado; se
as terras se encontrassem margem de rios, impondo a necessidade de barcas
para serem atravessados, dever-se-ia deixar meia lgua livre para o porto e para a
utilizao do povo. Segundo Joo Cavalcante Valena, a carta da data de terra e
596

VALENCA, 1958, s/p.

266

sesmaria foi passada na cidade da Paraba do Norte e ficou registrada na folha

oitenta e sete do Livro primeiro do governo e assinada pelo governador da Capitania
da Paraba do Norte, o Mestre de Campo Antnio Borges da Fonseca, com a data
de 4/10/1752. No ano seguinte, passa-se pelo Tabelio Pblico de Olinda e Recife
uma certido de justificao. Essa certido, autenticada pelo Ouvidor e Auditor, foi
anexada como ttulo comprobatrio da concesso aos autos que estavam sendo
encaminhados justia. A execuo oficial da posse ocorreu dentro das
formalidades de estilo e o auto tem a data de 24/06/1754.
O padre Manuel Gondim retorna do reino em 1758 e, em Pernambuco,
apresentado como cnego da S de Olinda, na cadeira doutoral. Demonstra ser
administrador competente e dedicado a ponto de lhe entregarem, em alguns
momentos, o governo do bispado. na mesma altura que as recolhidas dos
Afogados foram expulsas e recorreram ao bispo pedindo para se transferirem para o
stio da Boa Vista. plausvel que, realmente, como argumenta Joo Cavalcanti
Valena, o novo cnego tenha opinado de forma favorvel para que as recolhidas
dos Afogados fossem acolhidas no stio da Boa Vista, pois, no mesmo ano da
transferncia, elas passaram a contar com a proteo dos irmos Gondim, bem
como com sua interferncia na vida do Recolhimento. Diz Lino Monte Carmelo, em
sua Biografia Histrica do Clero Pernambucano, que o cnego Manuel de Arajo
torna-se o protetor dessas almas devotas, doando o seu patrimnio para instituir-se
um formal recolhimento. 597
Iniciou-se um processo de mudanas nas condies internas da casa,
procurando-se impor uma vida religiosa de clausura. Mudaram-se os tempos, a
tutela econmica do cnego da S de Olinda impediria as recolhidas de uma
liberdade de trnsito pelas ruas e pelo serto, reduziam-se os contatos com o povo e
as trocas de favores entre aqueles que habitavam o mesmo espao comeava a se
extinguir.
Um caderninho muito citado por Joo Cavalcanti Valena, que composto
por anotaes de uma irm idosa do Recolhimento da Glria, trabalhado por ele em
1958, trata da aproximao do Deo de Olinda, Manuel de Arajo Gondim, da
seguinte forma: Em 1758, o Revmo. Deo da S de Olinda, padre Manuel de Arajo
597

LUNA, Lino Monte Carmello.Memria Histrica e Biogrfica do Clero Pernambucano. Recife:

Governo do Estado de Pernambuco Secretaria de Educao e Cultura.passim

267

Gondim, iniciou no stio denominado Glria, no bairro da Boa Vista, a fundao de

um Recolhimento com o nome de Nossa Senhora da Glria, para o que solicitou
licena do Exmo. Sr. bispo D. Francisco Xavier Aranha.598 Tanto o citado Valena,
como Lino Monte Carmelo consideram os padres Gondim como os verdadeiros
fundadores do Recolhimento, esquecendo ambos de todo o processo que se
desenrolou nos Afogados. Consideramos que a presena dos irmos padres na
histria das recolhidas da Boa Vista inicia apenas uma nova fase da instituio, que
j tinha uma existncia plena desde 1739, como atestam os fatos ocorridos, que
envolveram essas mulheres desde o caso da querela do Bispo Frei Luiz de Santa
Tereza com o Juiz de Fora, Antonio Teixeira da Matta, expulso dos Afogados,
promovida pelos herdeiros do tenente Antonio Pereira. Portanto, o momento do
encontro dos padres Gondim pode ser considerado como o incio de uma segunda
fase da casa e no de sua fundao.
Fracassadas as tentativas de Ana Maria de Jesus para erigir o recolhimento
em mosteiro, em 1782, volta a insistir na mesma questo o padre Manuel Gondim.
Ele faz um pedido mais modesto. Como j havia um reconhecimento, tratava-se,
naquele momento, de consolidar os fundamentos da obra. Atravs de um mediador,
o poderoso Ministro Martinho de Melo e Castro, o padre Manuel Gondim procura
chegar at a rainha. O teor da carta que envia ao ministro citado, pedindo para que
este intercedesse em seu favor, apresenta argumentos no sentido de justificar a
necessidade, urgncia e condio material para a fundao de um recolhimento de
donzelas em Olinda. Tenta convencer o Deo Manuel Gondim as autoridades
afirmando que:
Os bens que possuem, ele e seu nico irmo o padre Francisco de Arajo
de Carvalho Gondim, so livres de fianas e dvidas e desobrigados de
herdeiros forados, e se obrigam ereo do Recolhimento, e manuteno
das recolhidas, enquanto vivos forem os suplicantes; e depois dos seus
falecimentos, determinam deixar-lhes todos os bens, quantos possuem, e
herdaram de seus pais. [...] No espao de seis anos e quatro meses e meio,
que residi nessa corte muito importunei a V. Excelncia pelo despacho do
[?]; ento trabalhava por convenincia; agora torno a procurar os ps de V.
Excelncia pelo servio de Deus e bem do prximo [...].599

Pelo teor da missiva, percebe-se que, h muitos anos, havia uma certa
aproximao entre Manuel Gondim e o ministro da rainha, Martinho de Melo e
Castro. Por que ser ento que ele no utilizou esse recurso no perodo em que Ana
598
599

ACNSG VALENA, op. cit., s/p.

APEJE Ordens Rgias, n. 18, doc.12, fl. 2, (1782/1787) 31/07/1782.

268

Maria de Jesus esteve na corte? Teria sido de muita valia contar com o apoio de to
influente autoridade, mas, ao contrrio, o que se percebe pela documentao
disponvel, que o citado ministro se posiciona terminantemente contra o projeto da
beata. Talvez apelar para o ministro, sinalizando com a possibilidade de fundar
apenas um recolhimento e no um mosteiro fosse uma estratgia dos envolvidos no
projeto da Glria. Uma coisa fica clara, no foram usados todos os recursos de uma
s vez, devem a regente e os irmos doadores ter analisado todas as circunstncias
que envolveram as aes dos anos de 1778/79, para encontrar alguma possibilidade
de ainda conseguirem uma carta rgia, permitindo o funcionamento da instituio.
A resposta vem logo a seguir nos seguintes termos:
A utilidade de semelhantes fundaes bem manifesta e aquelas pessoas
que querem aplicar os seus prprios bens a este fim, so dignas de todo o
louvor, e podem estar certas de que ho de achar toda a proteo, e fervor
no real nimo de Sua Majestade, para promover semelhantes
estabelecimentos. A respeito, porm do que se propem, preciso que [...]
se mande chamar o referido Deo [...] e Sua Majestade, lhe diga que e
necessrio, que ele declare, e mostre donde h de sair o dinheiro para se
fazer; e completar o edifcio deste recolhimento, e para se preparar e ornar
de tudo o necessrio, quais so os bens estveis, e slidos que ho de
fazer o fundo para as suas despesas anuais, a quanto podero estas
montar, e qual h de ser o modo porque se h de governar a dita casa.600

No de espantar o entusiasmo do Martinho de Melo e Castro, pois, como defensor

da nova ordem das luzes e modernizao de Portugal, advogava um novo perfil de
mulher. claro que deveria continuar enclausurada e subserviente, mas deveria
agora ter um mnimo de conhecimentos para educar satisfatoriamente os futuros
cidados. O recolhimento vem a calhar, pois educa e casa, dois elementos de
extrema importncia para a coroa nesse momento e, alm do mais, garante que os
recursos pecunirios no sairo dos cofres do Estado, evitando-se sangria
monetria.
Animado com a possibilidade, o Deo de Olinda envia, para a apreciao
da Rainha, um livrinho manuscrito que contm os estatutos pelos quais se h de
governar o pretendido recolhimento.601 E ainda em outra correspondncia enviada
pelo mesmo Deo de Olinda, encontra-se a seguinte referncia: O modo porque se
h de governar o Recolhimento e por esses estatutos que ofereo a Vossa
Excelncia, e com todo o corao aceitarei outros, quais Vossa Excelncia

600
601

APEJE Ordens Rgias, n. 18, doc. 12, fl. 1 (1782/1787) _ 21/06/1782

DPH/ UFPE - AHU - Avulsos de Pernambuco cx.73, 7/12/1782.

269

determinar.602 Tambm o Governador da Capitania de Pernambuco, Jos Csar de

Menezes, em carta ao Conselho Ultramarino, encaminha esses estatutos escritos,
em 1782, pelo Deo de Olinda, Manuel Gondim, rainha Dona Maria I. Infelizmente
no encontramos o citado manuscrito, porm acreditamos que serviu de base para a
elaborao do que foi impresso no final do sculo XVIII e que foi a autoria atribuda a
Dom Azeredo Coutinho. Se havia estatutos escritos, eles j deveriam ser aplicados
s vivncias cotidianas da casa e acreditamos que o estatuto dado mais tarde
apropriou-se de muitas das idias do pequeno livrinho de Manuel Gondim.
Quanto a completar a construo do prdio, afirma o Deo Manuel Gondim j
possuir o dinheiro que foi retirado dos rendimentos de sua casa. Em seguida, ele
comea a informar coroa, atravs do Conselho Ultramarino, sobre os bens que
possuem, como demonstrao de poderem sustentar a obra que desejam edificar:
O maior estabelecimento da nossa casa so duas fazendas de gado vacum e
cavalar que possumos nos sertes do norte da capitania da Paraba, as quais
existem na nossa casa h mais de um sculo e so as maiores e mais abundantes
daqueles sertes [...].603E, prestando contas dos negcios da famlia, ele procura
convencer a rainha sobre os valores monetrios adquiridos mais recentemente nos
labores das fazendas da Paraba:
[...] neste presente ano de 1782 desde janeiro at agosto, o rendimento
chegou a cinco mil cruzados, [...] quando faltam s chuvas foram as nossas
(terras) bem livradas porque abundam de olhos dgua. [...] Possumos mais
de oito moradas de casas no Recife, e mais uma quinta, distante de Olinda
trs lguas que pela frase do pas chama stio, que muito grande, e
produz arroz, farinha e todo o legume para uma grande comunidade; no
falo a Vossa Excelncia na prata, bens mveis, e escravos, que possumos;
pois Vossa Excelncia s quer saber do estabelecimento, para julgar se
prudente a nossa inteno. As despesas anuais podero chegar a
seiscentos mil ris, e talvez menos, porque o ratel de carne aqui se vende a
quinze ris, e o po usual e a farinha que se vende a 800 e a 600, e
excedem quatro tantos, e mais o alqueire de Portugal. Alm do que em
nossa vida o nmero das recolhidas chegara a doze, e depois da nossa
morte a vinte; e tudo quanto possumos, e testamos inteiramente o
deixamos ao tal Recolhimento, exceto o que preciso for para o nosso
funeral, [...] reservamos a administrao dos tais bens para ns, enquanto
vivos formos, e depois de nossa morte a incumbimos aos prelados desta
diocese.604

602

DPH/UFPE AHU Avulsos de Pernambuco cx.73, 4/12/1782.

DPH/UFPE AHU Avulsos de Pernambuco cx.73, 4/12/1782.
604
DPH/UFPE AHU Avulsos de Pernambuco cx. 73, 4/12/1782.
603

270

Cumpriu todas estas intenes o Deo de Olinda Manuel de Arajo de

Carvalho Gondim atravs do testamento que deixou: Como j disse deixo s
senhoras recolhidas por minhas universais herdeiras por quanto esta a minha
ltima vontade, fiz este de minha letra e sinal nesta Vila do Recife aos vinte e cinco
dias do ms de fevereiro de mil setecentos e noventa e trs.605Alm de instituir as
recolhidas como universais herdeiras, o Deo demonstra uma preocupao grande
com a situao das mulheres de sua famlia e contempla a muitas com quantias em
dinheiro, como o caso de suas primas Ana Josepha, com cinqenta mil ris, e Ana
Margarida, com dezesseis mil ris. A afilhada, Anglica, filha do seu compadre, Jos
de Souza, com vinte e cinco mil ris. Tem recomendaes especiais para a
crioulinha Lourena, que foi educada em sua casa e que contava com oito anos de
idade. Essa deveria ser recolhida e sustentada no Recolhimento da Glria. As
ltimas vontades e determinaes sobre questes referentes ao recolhimento
incidem sobre as condies de ingresso na casa: Receber para o mesmo
Recolhimento pessoas de probidade e se houver alguma parente minha que queira
recolher-se ter preferncia a quaisquer outras, e advirto que sejam recebidas
mulheres brancas ou sejam donzelas ou no contanto que sejam de boa
condio.606
Essa nfase dada no testamento, pelo Deo, suficiente para esclarecer as
divergncias quanto ao fato de ser o Recolhimento da Glria uma instituio voltada
ou no para atender aos interesses das camadas sociais mais abastadas. As poucas
referncias que temos da Casa e que tratam dessa problemtica foram elaboradas
por Eduardo Hoornaert e Lus Mott. Hoornaert define a instituio como uma
comunidade simples, administrada por mulheres humildes e, conseqentemente, um
espao do povo; analisando os estatutos do recolhimento. Mott diz que: apesar de
dar-nos uma idia de ser destinado a donzelas brancas, com mais de dezesseis,
provenientes de boas famlias, apresenta um modelo de como funcionavam tais
instituies no Brasil colonial.607

Aps analisar a documentao referente,

consideramos que o recolhimento passa por duas fazes distintas no sculo XVIII.
Uma primeira, ligada realidade vivenciada nos Afogados, e que se configurava

605

ACNSG - Cpia do testamento do Deo Dr. Manuel de Arajo de Carvalho Gondim. p. 6.

ACNSG - Cpia do Testamento do Deo Dr. Manuel de Arajo de Carvalho Gondim. p. 2.
607
MOTT, Luis. Rosa Egipciaca: uma santa africana no Brasil. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1993.
p. 234.
606

271

como um beatrio, aberto, sem clausura, em contato com a comunidade, recebendo

o seu auxilio, mas tambm a auxiliando. A segunda inicia-se quando Ana Maria de
Jesus encaminha o projeto para transformar o recolhimento em convento professo
segundo a regra da ordem das carmelitas e que, a partir da, recebe o apoio
incondicional dos irmos Gondim. desse perodo a opo por uma postura de
clausura, comparvel aos conventos professos, observantes de um estatuto rgido,
que determinava os comportamentos internos e que, no caso das regras de Santa
Tereza, apresentava-se como de dobrada rigidez a respeito da clausura.
Aps a morte dos padres benfeitores a diocese passa a zelar pela existncia
das recolhidas da Boa Vista. Dom Azeredo Coutinho foi quem tomou a si a tarefa de
tornar pblico um estatuto para o Recolhimento da Glria, que acabou servindo
tambm para o Recolhimento de Nossa Senhora da Conceio, em Olinda. Diz Joo
Cavalcanti Valena que Dom Azeredo afirma no ter deixado o Deo norma legal
para o governo da Casa e que, ficando em sua mo a administrao da instituio,
determina-se em redigir seus estatutos. Diz-nos ainda o citado autor que seguiram
estes estatutos as normas que eram oralmente ensinadas s recolhidas, bem como
as posturas j tradicionais. Isso nos leva a inferir que, talvez, as orientaes do
pequenino livro desaparecido tenham regulamentado a ordem da casa durante anos
e ainda tenha servido como base para a elaborao dos estatutos definitivos, hoje
s atribudo ao bispo Dom Azeredo Coutinho. Acreditamos ser justo conferir os
crditos sobre a educao feminina em Pernambuco tambm ao Deo Manuel de
Arajo de Carvalho Gondim.
Ficou ao encargo de Dom Azeredo Coutinho conseguir a licena para
funcionamento do Recolhimento e, conseqentemente, o direito de as recolhida
herdarem os bens deixados pelos irmos Gondim. As leis portuguesas, atravs do
alvar de 1727, argumentam sobre os prejuzos que tm os cofres reais por no
pagarem dzimos os religiosos do Estado do Brasil:
Tanto das fazendas como dos dotes das suas criaes adquiridas por
compra, herana e outros semelhantes ttulos [...] me pareceu ordenar-vos
(a Francisco Csar de Menezes vice-rei e Capito General de Mar e Terra
do Estado do Brasil) que nas concesses de mercs de terras, que fizerdes
aos moradores desse Estado, se tire condio de nelas no sucederem as
religies por nenhum ttulo e acontecendo, a eles possuir do as, sejam com
encargos de delas se deverem, e pagarem dzimos como se fossem
possudas por seculares [...].608
608

AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx.204, doc. 13954, 07/08/1727.

272

Mesmo colocando um limite e estabelecendo um controle sobre os bens

das ordens religiosas, o rei deixa uma sada, que era uma licena real: E por bem,
que as no possam possuir, sem licena minha; e ordeno que assim faais observar
e mandeis publicar neste Estado, [...].609 Os argumentos desenvolvidos por Dom
Azeredo Coutinho incidem sobre as questes tratados nas Ordenaes Filipinas e a
possibilidade de uma licena real para as recolhidas da Glria possurem bens,
desde que fossem pagos os dzimos e encargos pblicos como quaisquer bens de
seculares. Alm de insistir em demonstrar que a coroa no sofreria com nenhuma
perda monetria, o bispo procura demonstrar que o empreendimento tem uma
relevncia atravs da:
utilidade que resulta ao pblico aquele santo e pio estabelecimento e por
isso mesmo to clara, e to manifesta que no precisa de mais alguma
prova, pois que no havendo, como no h, naquele bispado uma casa de
religiosas professas, nem uma casa propriamente de educao para as
meninas, podero estar com tudo regulado naquele Recolhimento, no s
aquelas donzelas que tiverem vocao para viverem enclausuradas, e
separadas do mundo em uma vida contemplativa e religiosa, mas tambm
as educandas, que se destinaram para o estado de casadas as quais no
s se podero ensinar os verdadeiros princpios de nossa santa religio, a
moral e os bons costumes; mas tambm dar uma educao prpria de as
fazer boas mes de famlia, capazes de adoar os trabalhos de seus
maridos, e de promoverem a felicidade de seus filhos, ensinando-lhes a dar
os primeiros passos de sua vida como boas mes e primeiras mestras dos
homens.610

Os argumentos tecidos por Dom Azeredo Coutinho so elucidativos das

formas de apropriao que as vilas coloniais pernambucanas fizeram dos seus
recolhimentos, pois, no momento em que afirma a clausura do tipo conventual,
imediatamente aponta para os benefcios educacionais que podem proporcionar s
mulheres

formao

que

poderiam

receber

nessas

instituies.

Esses

estabelecimentos, criados para promover o controle sobre as mulheres coloniais em

poca de transio, colocam-se a meio caminho entre os antigos conventos, que
deveriam priorizar, segundo as normas tridentinas, uma vida contemplativa, e as
futuras escolas para moas, que surgiriam no sculo seguinte.611
O Conselho Ultramarino pede que se junte licena dada por sua
majestade instituio tambm os estatutos ou seu regulamento. Dom Azeredo
Coutinho organiza essa documentao, acrescentado informaes ao Conselho
609

AHU Avulsos de Pernambuco. Cx.204, doc.13954, 07/08/1727.

AHU _ Avulsos de Pernambuco.Cx.204, doc. 13954, 07/12/1796.
611
Sobre essa temtica consultar: BELLO, Ruy.Subsdios para a Histria da Educao em
Pernambuco. Recife: Governo do Estado de Pernambuco: Secretaria de Educao e Cultura, 1978.
610

273

Ultramarino, no sentido de esclarecer que, o Deo Manuel Gondim nada fez no

sentido de proporcionar um estatuto instituio, ele apenas construra um edifcio
particular para nele habitarem algumas suas parentas pobres, as quais ele
sustentava pelo amor de Deus e em sua vida no pudera concluir tudo o que era
necessrio para um estabelecimento pblico, regular e estvel [...].612

Ora,

sabemos que isso no verdade e que muito lutaram Ana Maria de Jesus e Manuel
de Arajo para oficializar a Casa, talvez o bispo no evidencie isso, por no saber
quais foram os bices anteriormente encontrados e por no querer associar as
dificuldades do passado com as que se apresentavam no presente.
Durante o desenvolvimento das diligncias tomadas pelo bispo, comea a
se esboar um perfil para o recolhimento, que se define da seguinte forma: [...] que
o seu estabelecimento e estatuto se dirigisse somente ao fim de educar meninas
pobres, e que para estas se aplicassem queles bens, sendo, contudo no mesmo
recolhimento admitidas todas as mais porcionistas, que seus pais quiserem mandar
educar [...].613 Finalmente em 07 de maio de 1799, recebem as recolhidas da Glria
proviso de confirmao do testamento do Dr. Manuel de Arajo de Carvalho
Gondim, ficando os bens herdados obrigados a pagar impostos e

encargos

pblicos.

5.3- Os Estatutos do Recolhimento Glria

O Estatuto do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria foi impresso em
Lisboa, no ano de 1798, e, no mesmo ano, entrou em vigor. Os argumentos iniciais
que introduzem o texto normativo incidem sobre as questes mais recorrentes no
mundo civilizado e iluminista que era a condio da mulher. Da mulher no imprio
portugus, sabe-se pouco. A estrutura social portuguesa fechada foi muito criticada
em quase toda a Europa e sempre era apresentada como retrgrada e castradora
das capacidades femininas, o que era observado e comentado por muitos
estrangeiros que estiveram em Lisboa no sculo XVIII614. Embora estivesse vivendo
na colnia, Dom Azeredo demonstra estar bem sintonizado com os movimentos
sociais e culturais que aconteciam na Europa. O seu parecer sobre a situao

612
613

AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx. 204, doc. 13954, 11/10/1798.

AHU - Avulsos de Pernambuco.Cx. 204, doc.13954, 11/10/1798.

274

feminina, naquele momento, exprime um avano no pensamento eclesistico.

Segundo o bispo:
Aqueles que no conhecem o grande influxo que as mulheres tem no bem,
ou no mal das sociedades, parece que at nem querer, que elas tenham
alguma educao: mas isso um engano um erro, que trs o seu princpio
da ignorncia. As mulheres ainda que no se destinam para fazer a guerra,
nem para ocupar o ministrio das coisas sagradas, no tem, contudo
ocupao menos importante ao pblico.615

No lar, ele apresenta a mulher como ajudadora do marido, mostrando

o espao privado com uma nuance de igualdade, portanto, se a mulher apresenta-se
como algum que contribui, precisa receber cuidados. So a metade do gnero
humano igualmente destinado para a vida eterna e temporal; e por isso digna de
igual cuidado de uma s instruo [...].616

O estatuto para o governo da Casa da Glria se divide em duas partes: a

primeira, sobre as doze recolhidas que serviriam como mes, mestras e diretoras
das educandas. A segunda parte segue as normas para a instruo das educandas.
Mas que requisitos eram necessrios para que uma moa se tornasse recolhida na
Glria? A candidata passava por uma entrevista inicial com a regente do
recolhimento.A partir desse primeiro contato, a regente realizaria uma investigao
sigilosa sobre a vida da pretendente com pessoas consideradas idneas. Essa
investigao levaria em considerao sete requisitos seletivos: ser branca; habitar
no bispado de Pernambuco ou ser criada nele; ser filha de legtimo matrimnio; de
pais pobres ou de boa condio; deveriam ter mais de dezesseis anos e menos de
trinta. As qualidades observadas na pretendente consistiam em saber ler, escrever e
contar ou ter outras habilidades teis a casa; bom procedimento; boa sade.
Situaes particulares tambm eram consideradas: dar prioridades a parentes
pobres do Deo instituidor; ser donzela ou viva, contanto que sem obrigaes. A
pleiteante ainda era submetida ao crivo da comunidade; a aprovada deveria pedir
licena do Ordinrio Geral para ser admitida no recolhimento.617 Foi assim que se
procedeu com Severina Maria do Esprito Santo que era:
Natural e moradora nas laranjeiras filha de Francisca Maria, que ela
suplicante tem a idade de dezenove anos, e deseja servir a Deus, fugindo
614

Cf. VICENTE, Ana. Mulher portuguesa vista pelos viajantes. Lisboa: Comisso Nacional para
as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses. 2000.
615
ACNSG COUTINHO, Dom Jos Joaquim da Cunha Azeredo. Estatuto do Recolhimento de
Nossa Senhora da Glria. Lisboa: Academias Reais de Letras, 1798.p. 01.
616
Ibid., p. 02
617
Chama-se Ordinrio Geral o bispo em exerccio no bispado.

275

dos perigos do mundo, a que se v exposta como donzela, que no

abastada de bens, e no tem pai que a proteja e defenda; e para conseguir
este fim pretende recolher-se no Recolhimento da Glria, para o que falando
a madre regente dele, e se concordaram de dar-lhe quarenta mil ris para
sua sustentao, e trinta para as propinas de ser admitida, mas como no
pode sem beneplcito e licena de V. Sa. humildemente roga e pede a V.
Sa. Reverendssimo seja servido conceder-lhe licena para poder entrar no
dito recolhimento, [...].618

O ritual de iniciao se desenvolvia nos primeiros quinze dias quando a nova

recolhida vestia ainda as mesmas roupas para ser reconhecida pela comunidade. S
aps essa fase e depois de receber os sacramentos da confisso e eucaristia, seria
formalmente introduzida no Recolhimento. No coro, se far o recebimento do hbito
e o assento de seu nome em livro especial.
A estrutura administrativa do recolhimento baseava-se na figura de um
Ordinrio Geral, em segundo lugar, um confessor ou padre espiritual, que deveria
morar perto da casa, e uma regente eleita pelo ordinrio. A regente era personagem
central da instituio e, embora tivesse autoridade sobre toda a casa, estava
subordinada integralmente ao Ordinrio Geral, ela no poderia assinar nenhum
contrato de compra e venda dos bens de raiz sem a licena do mesmo e era ela que
devia se responsabilizar pelo arquivo da casa. Nesse acervo deveria ser encontrado
tudo que dissesse respeito administrao do recolhimento, assim como tambm os
papis de entrada das recolhidas e educandas, receitas e despesas, escrituras,
legados, doaes e mais outros documentos semelhantes que deveriam ser
apresentados ao ordinrio quando de suas visitas. Infelizmente a maior parte desse
acervo foi destrudo no princpio do sculo XX, obrigando-nos, dessa forma, a
adicionar ao acervo atual do Convento da Glria outras fontes e acervos paralelos
para a construo da histria do Recolhimento.
Outras autoridades compunham o cenrio do quotidiano, como a Vigria do
Coro, que organizava o coro e o culto divino. Ela tinha uma posio imediatamente
inferior da regente e era uma espcie de fiscal das aes realizadas pelas
recolhidas em geral. Ela tudo via e tudo sabia, observava os mnimos detalhes e
informava a regente, que era a ltima a se deitar, aps observar a postura de dormir
de todas as outras. Era provavelmente uma figura temida e antipatizada por boa
parte da comunidade.

618

ACNSG Papis Avulsos - Petio de Severina Maria do Esprito Santo 1804.

276

A Procuradora tinha a responsabilidade do provimento de toda a casa, roupas

e oficinas em geral; trabalhava junto com a Dispenseira, que deveria cuidar da
dispensa e da cozinha, administrando o trabalho das serventes, que deveriam estar
a sua disposio e ambas teriam mo inventrios de todas as atividades
desenvolvidas nos espaos de suas responsabilidades. Muito poder dentro da casa
tinham as funcionrias do abastecimento, controlando as finanas e determinando
quem deveria receber certos benefcios materiais. Em livro de receita encontrado no
Recolhimento da Glria, temos uma amostragem do que era consumido pelas irms.
Embora as anotaes desse livro sejam do sculo XIX, precisamente de 1858,
teremos a possibilidade de realizar uma aproximao dos vveres e produtos em
geral que eram consumidos nessas casas. Os produtos so citados um a um,
acompanhados de seus respectivos valores. Elas compravam: temperos, gua,
biscoitos, pregos, peixes, toucinhos, acar, manteiga, frutas, carne, ovos, farinha,
po, bolachas, caf, vinhos, frango para as enfermas, milho, feijo, alface, arroz,
cevada, coco, leite, tudo para as necessidades alimentares da Casa. Alm de
alimentos, adquiriam remdios, livros, tecidos finos e rsticos, loua, papel, sabo,
tigelas, cordas, sapatos, sabo etc. Pagavam-se consertos em geral, servios
mdicos e o capelo.619 Uma responsabilidade da Dispenseira era manter a
iluminao da casa, para que tudo pudesse ser visto, nunca poderia se descuidar de
manter luzes acesas, principalmente nos dormitrios. As formas de controle
desenvolvidas pela comunidade esto intimamente ligadas idia de que h um
sujeito que livremente adentrou ao claustro, no entanto seu ato de liberdade para
se acomodar a uma sujeio, aceitar uma autoridade superior, que controla todos os
suas aes, empurrando-o para que livremente aceite a submisso. Cercadas de
microscpicos poderes, as recolhidas acomodam-se s normatizaes, reproduzindo
os controles numa cadeia infinita de vigilncias.
As mestras das educandas eram colocadas junto de suas pupilas, morando
no mesmo dormitrio. Assevera o estatuto que a educao da mocidade o
principal objetivo do recolhimento, colocando-se o ideal da vida contemplativa em
um segundo plano. Mas, era tambm uma espcie de estratgia usar o educandrio
como escudo para garantir o funcionamento de uma instituio que, em parte,
assemelhava-se a um convento. Para manter essa aproximao, os preceitos da
619

ACNSG - Livro de receitas do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria. 1858. passim

277

simplicidade no vestir, caridade, humildade, modstia, confisso e comunho e

obras eram extremamente valorizadas. So as formas de apropriao do poder que
as comunidades realizam, pois distorcem as instituies, adaptando-as s suas
necessidades, embora uma transformao esteja em curso. Esse tempo do
Setecentos marcado de permanncias e mudanas, que buscam uma
harmonizao no espao social, mesmo que temporria.
O cotidiano decorria atravs dos horrios e ofcios distribudos de forma
esquemtica. O despertar s 5h era seguido dos ofcios do coro s 5h30, entoava-se
o hino ao Esprito Santo, leitura dos pontos de meditao e um quarto de hora de
orao mental. As 6h eram realizadas as matinas, com a preparao para os
sacramentos, s 8h a missa, com as rezas da sesta e da nona dos ofcios de Nossa
Senhora. s 9h, ocupaes mltiplas, s 12h o jantar e, em seguida, meia hora de
repouso nas celas, que eram individuais. No horrio da tarde, s 2h, dirigiam-se ao
coro para rezar as vsperas e completar os ofcios de Nossa Senhora, trabalhando
em seus ofcios em seguida at s 6h o momento da Ave Maria e ladainhas. Seguiase a ceia s 19h e meia hora de repouso e recreios; a regente acompanhava cada
recoleta a sua cela, s 22h, tocava o recolher e mais um quarto de hora o apagar
das luzes.
As refeies eram consideradas momentos de extrema importncia, pois era
no refeitrio que a regente fazia a orientao das leituras, onde se cobrava o
autocontrole e se punia a infratora. Luis Mott observa que as regras e penitncias
eram muito severas e por isso acreditava haver uma cela forte onde eram
encarceradas as mais recalcitrantes, alis, o que era comum no imprio portugus,
no s nos recolhimentos, mas tambm nos conventos. Ele observou que o
processo de domesticao da vontade das novias era brutal, incluindo rituais
macabros com a presena de objetos como uma caveira, que era usada para
intimidar as resistentes, ou, por sua vez, banho de escarro, para reduzir e humilhar
aquelas que resistissem s regras de obedincia.
Alm de cerimnias e intimidaes certos exerccios espirituais praticados
pela comunidade contriburam na construo de uma nova personalidade
nas recolhidas. As meditaes, chamadas na poca de orao mental,
funcionavam como porta de entrada no universo sobrenatural.620

620

MOTT, op. cit. , p. 374

278

Os controles incidiam principalmente nos espaos da casa, que podiam

sugerir os maus pensamentos, como os dormitrios, os locutrios e recantos de
jardins. Para afastar as possibilidades de pecado, Dom Azeredo Coutinho orientava
que: as recolhidas deveriam dormir com seus hbitos vestidos e cingidos com
cordes, em um dormitrio onde esteja uma lmpada acesa e cada uma s em sua
cama.621 Qualquer transgresso dessas normas poderia significar a quebra das
regras do jogo e seria passvel de punio, pois o imaginrio da clausura feminina
construdo historicamente pela idia da necessidade de domesticao da mulher.
Assim, se justifica a instituio de uma normatizao to rgida para um recolhimento
que fundado com o objetivo principal de ser uma instituio para educao de
leigas.
Quem eram aqueles que realizavam ofcios fora dos muros da clausura?
Encontramos a figura do sacristo, cuja responsabilidade abrir e fechar a porta da
igreja, recebendo e entregando as chaves pela roda da portaria, cuidar da limpeza e
prover tudo o que for necessrio para o bom funcionamento da igreja, alm de
acolitar nas missas. Os serventes eram responsveis pelas compras e recados,
estando sempre em contato com a porteira e a rodeira, esses deveriam ser
assalariados.
Importante personagem era o Procurador, ele recebia, assinada pelo
escrivo da comarca, do Vigrio Geral do bispado, da Regente, Vigria, Procuradora
e Porteira, uma procurao com poderes para administrar e cobrar todas as rendas
da Casa. Era responsvel por prestar contas Regente e todo os documentos que
emitia deveriam ser assinados por ela, Procuradora e Porteira, tudo feito em comum
acordo. Toda essa documentao deveria ser apresentada anualmente junta que
avaliava as despesas e receitas do recolhimento. A junta tinha por obrigao reunirse uma vez por ano para averiguarem judicialmente as contas e decidirem sobre as
reformas materiais que incidiriam sobre o recolhimento. A junta era composta pelo
Vigrio Geral do bispado, Promotor do Juzo Eclesistico, Escrivo da Cmara
Eclesistica, tambm pela Regente do Recolhimento, Procuradora, Porteira,
Procurador das recolhidas. A figura do Procurador ser freqentemente envolvida
em escndalos referentes a desvios indevidos dos bens do recolhimento para
proveito prprio. Os estatutos instituem definitivamente a clausura para essas
621

Ibid., p. 382

279

mulheres, principalmente as ditas recolhidas. Dom Azeredo no faz referncias

quanto possibilidade de abandonar a clausura, mesmo que seja por pouco tempo,
mas acreditamos que a dinmica das casas pernambucanas no se diferencia das
outras instituies do imprio portugus, que se denominam como recolhimentos.
Era possvel sair, e o argumento mais usado foi sempre a sade, tema recorrente
em quase todas as peties de licena encontradas no Recolhimento do Castelo,
em Portugal, por exemplo. No caso do Recolhimento da Glria, um nico pedido
escapou destruio de seus arquivos mais antigos e atesta que este era quase
sempre um argumento infalvel para fugir da clausura; a necessidade de outros ares
para se recuperar de infortnios do corpo. A recolhida Francisca Xavier do Rosrio
solicita que lhe
[...] conceda licena para seguir o seu regresso como assim me ordenava o
seu Reverendssimo Capelo [...] pelas suas molstias, e j quarenta e sete
anos de religio, e mais que tudo a grande aplicao dos estudos [...] se v
obrigada a pedir a caridade do prelado desta indigna sbdita conceder-lhe
uma dispensao de todas as penses.622

A outra funo da casa era dedicada s educandas e, para elas, teciamse consideraes a respeito do seu importante papel. A primeira mestra ou diretora
tinha em suas mos uma grande responsabilidade, pois: da boa criao das
educandas depende a glria deste recolhimento, o bem pblico e o servio de Deus
[...].623 A diretora ocupa o terceiro lugar na hierarquia da casa, estando subordinada
regente e vigria do coro. Ela devia manter sob controle todo o espao do
recolhimento destinado s educandas, acompanhando-as em tudo, inclusive no
sono, pois habitava no mesmo dormitrio. Ela tudo anotava em seu livro de
matrcula, onde constavam: o dia, o ms e o ano das entradas; os nomes dos pais
ou tutores, o lugar de sua habitao, e o dia de sada, do Recolhimento, quer para
casamento, quer por morte, prestando contas de todos os pertences das educandas
famlia. Embora estivessem desobrigadas das necessidades da casa, as
educandas tinham que freqentar os atos da comunidade, acomodando-se a toda a
disciplina da casa. O lema maior era que: [...] a subordinao muito prpria de seu

622

ACNSG - Licena para retorno ao Recolhimento da Glria de Francisca Xavier do Rosrio19/02/1803.

623
COUTINHO, op. cit.,p. 56

280

sexo e que a obedincia e a virtude que elas mais necessitam praticar, para viver em
paz em qualquer estado que elegeram.624
O discurso construdo sobre a mulher por Dom Azeredo Coutinho continua
reproduzindo as idias constitudas e amalgamadas pela juno de uma viso grega
da Filosofia e da Medicina em Aristteles, Galeno e Sorano, em ntima associao
com uma viso crist desde Santo Agostinho e So Toms de Aquino at o projeto
mais modernizante das Luzes.625 No poderia ser diferente, pois as concepes da
Medicina grega sobre o corpo da mulher eram aceitas em Portugal at o final do
sculo XVIII.626 Observemos um pouco esse discurso novo sobre educao
feminina, percebendo como as velhas idias esto embutidas nas novas. So
discursos que construram uma teia relacional, comunicam-se entre si e se
sustentam mutuamente. Segundo Maria do Rosrio Gregolin, o que faz Dom
Azeredo produzir um interdiscurso, que um texto entrelaado em outros, que
foram construdos no passado e que esto inculcados numa memria discursiva,
sendo recuperado na hora de criar um novo discurso.627 Assim o bispo, recuperando
idias da filosofia clssica e da teologia, d uma nova roupagem s noes aceitas e
fundamentadas sobre a mulher. claro que produz algo de novo, mas limitado pelo
pensamento do passado. Mudanas e permanncias so, nesse jogo, o contraditrio
em que caminha a sociedade. O bispo acreditava que
da ociosidade nasce preguia, [...] esta moleza junta com a ignorncia,
que procede da ociosidade, produz nas meninas, uma perniciosa
sensibilidade para todos os divertimentos, e espetculos; at excitar nelas
uma curiosidade indiscreta, e insacivel, que fonte inexorvel de
desgostos, estas que tero a imaginao sempre errante; por que a falta de
alimento slido, com que se deveria nutrir o entendimento causa de que
as suas curiosidades se voltem todas com ardor para objetos vos e
perigosos.628

624

Ibid., p.58
Sobre estas questes consultar: SISSA, Guilia.Filosofia de Gnero: Plato, Aristteles e a
diferena dos sexos.In: DUBY, George & PERROT, Michele.Histria das Mulheres no Ocidente.
Porto: edies Afrontamento, v.1, 1993; ROUSSELLE, Aline. Pornia: Sexualidade e amor no mundo
antigo. So Paulo: Brasilense, 1984; BROWN, Peter. Corpo e sociedade: o homem, a mulher e a
renncia sexual no incio do cristianismo. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1990.
626
Cf. JOAQUIM, Tereza. Menina e Moca: construo social da feminilidade sculos XVII-XIX.
1994. 225 f. Tese (Doutorado em Antropologia) Universidade Clssica de Lisboa.
627
GREGOLIN, Maria do Rosrio e BARONES, Roberto. Analise de Discurso: as materialidades do
sentido. So Paulo: Claraluz, 2001. p. 11 e 12.
628
COUTINHO, op. cit., p. 62. Sobre a noo de uma imaginao errante na mulher consultar
tambm: DUBY, George. Eva e os padres. So Paulo: Companhia das Letras, 2001; DELUMEAU,
Jean. A histria do medo no Ocidente 1300 1800. So Paulo: Companhia das Letras, 1989.
625

281

Observemos, na justificativa para a educao, que tece o bispo um velho

argumento que nos reporta curiosidade de Eva frente serpente, ou das feiticeiras
e bruxas queimadas pelo Santo Oficio. sempre uma mente curiosa, divagando a
procura de algo que no consegue conceber, e precisa de controles e ocupaes:
Os discursos fazem uso das propriedades dos outros discursos. H toda
uma relao de fundamentao recproca entre os diferentes tipos de
discurso. Todas essas possibilidades de relao nos levam a afirmar que os
discursos no se distinguem entre si de forma categrica, mas segundo o
seu funcionamento.629

Eles podem mesclar-se com todos os tipos de discursos religiosos,

polticos e educacional.
Ele continua, na sua introduo s educandas, utilizando antigas frmulas de
argumentao: por esta leviandade de esprito, como lhe falta a instruo, que
inspira a virtude, se costumam a falar muito; e pelo demasiado uso das
conversaes inteis no podem fazer as reflexes, que em muitas ocasies as
fariam guardando silncio e passando com este hbito para o estado de
matrimnio.630 Essa reflexo lembra-nos as teses de Francisco Joaquim de Souza
Nunes: oh, ditoso tempo! Oh, feliz nao, em que s pelos nomes dos maridos se
conheciam as mulheres! Assim que estas devem ser conhecidas. A sua melhor
fama no ter fama; o seu melhor nome e no ter nome.631 Escritores e moralistas
do sculo XVIII nos remetem noo do silncio que se transforma, na estrutura
social do XVIII, numa nova forma de clausura, exigindo-se, o emudecer, o sufocar os
saberes e reflexes sobre o mundo em nome da manuteno de um padro moral
de comportamento, que transforma as silenciosas nas apresentadas como ideais de
esposa e me. Continua Dom Azeredo: [...] advertindo-as, de que uma mulher de
bom juzo no fala seno quando necessrio, e sempre com ar de dvida, e de
cortesia; que nada mais estimvel e mais raro do que uma mulher prudente que
fala pouco, e desconfia muito mais de si, [...].632 A clausura do silncio imposta
mulher impediu-a de verbalizar suas idias, de amadurecer como ser humano e de
explicitar seu pensamento; todos os seus temas foram reputados por frvolos,
superficiais e sem importncia; coisas de crianas. Como a mulher foi impedida de
629

ORLANDI, Eni Puccinelli. O discurso religioso In: A linguagem e seu funcionamento: as formas
do discurso. Campina SP: Ponte, 1996. p. 256.
630
COUTINHO, op. cit., p. 63
631
NUNES, Francisco Joaquim de Souza. Discursos poltico-morais.In: JUNQUEIRA, Celina. Os
moralistas do sculo XVIII. Rio de Janeiro: PUC do Rio, v. 1, 1978. p. 62.
632
COUTINHO, op. Cit. , p.84

282

falar, no construiu um discurso prprio, que pudesse fundamentar a argumentao

de suas causas, utilizou-se dos textos dos dominantes. Ela ficou pulverizada em um
universo masculino, agindo apenas individualmente, portanto no consegue a
solidariedade de seus pares, sempre empreender uma caminhada solitria
principalmente quando vencedora, pois a culpa que carrega por vencer e as
crticas implementadas por todos se constitui em um peso enorme. Seu trabalho
feito em surdina, no vem luz, utiliza-se do institucionalizado, aceita o que lhe
oferecido, conquista o comando de forma legalista, muitas vezes, para promove uma
grande transformao, libertao mesmo; outras vezes, refora a moral, a tica e os
discursos que a aprisionam. , muitas vezes, sem um objetivo consciente de
ampliar o campo de ao das mulheres que acabam promovendo conquistas para o
gnero.633
Continua Dom Azeredo insistindo na importncia do silncio para a boa
conduo da casa, no mais como no convento, para promover uma maior
aproximao com Deus, para bem administrar as coisas domsticas, mas porque:
As muito faladoras so as que as desordenam inclusive as famlias, e
arrunam as casas; vindo desta fonte a entrar nelas uma grande parte dos
bons, ou maus costumes de quase todo o mundo; porque assim como uma
me de famlia judiciosa, prudente e cheia de religio, a alma de uma
grande casa e pem em movimento a sade, e felicidade dela; da mesma
sorte veremos, se lermos a histria que as desordens dos filhos e das filhas
procedem de ordinrio da m criao, que lhes deram suas mes nos
tenros anos, e das paixes, que lhes inspiram outras mulheres na maior
idade, igualmente mal educadas.634

Mais uma vez o discurso culpa a mulher do sucesso ou fracasso de sua

famlia, levando a acrescentar-lhe uma boa dose de culpas para cercear e controlar
as aes do campo feminino. A idia que a culpa da mulher que tu me destes
remonta ao paraso, portanto repete-se o discurso religioso diludo em um
argumento voltado para a educao.635
Estava Dom Azeredo bem informado da teoria da Tbula Rasa, de John
Locke, pois afirma como o cientista poltico, que as crianas nada tm de impresso
em seu crebro e, partindo dessa orientao, prope uma metodologia de

633

BOURDIEU, Pierre. A Dominao Masculina. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1999. passim.
COUTINHO, op. cit., p. 64
635
A Bblia Nova Vida. Traduo de Joo Ferreira de Almeida, So Paulo: Sociedade Religiosa
Edies Vida Nova e Sociedade Bblica do Brasil, 1995. Gneses 3: 12.
634

283

adestramento para a educao das meninas.636 A princpio, parece-nos visualizar

uma nova mentalidade, entretanto, por trs de um discurso modernizador, se
escondem as mesmas misoginias:
Ora quem tomar a seu cargo a instruo de uma menina, logo que a v ir-se
adiantando nos conhecimentos, de nenhuma sorte lhe deve dar idias, de
quem a tem por importuna nas suas muitas perguntas; antes pelo contrrio
convm dar-lhe mostras de gosto em responder-lhes; para lhe influir a
confiana de perguntar, e nas suas respostas lhe poder ir sugerindo a
instruo, que lhe h de ser necessria na maior idade. Com esta confiana
adquire ela tambm a liberdade de perguntar, e o gosto de aprender o que
lhe dizem; mas como advertncia, que basta somente responder-lhe o
637
que e necessrio.

O que seria necessrio? Ou, dito de outra forma qual o limite do saber
para a mulher? Na verdade, a sugesto de um processo de modelagem, que o
tempo vai mostrar ser muito mais eficiente que a pura e simples priso do corpo.
Comea-se a superar uma experincia de clausura fsica por trs das
gelosias ou das paredes dos conventos por uma clausura mental. A mulheres sero
modeladas segundo os ditames do novo sculo, com algum poder, mas sempre
subalternas. No importa se a santa mezinha638 controla a vida das pessoas nos
espaos do lar, se uma educao pautada nas orientaes da igreja lhe deu poder e
respeito; dentro da casa, sempre ter uma posio de inferioridade, a mulher sempre
obtempera, uma servidora humilde do homem. O fio que subjaz a essa urdidura
o da manuteno de idias milenares. evidente que percebemos as mudanas
ocorridas, mas no o suficiente para mudar o quadro de compreenso do feminino.
O

mundo

das

luzes

chega

evidncia

de

que

existe

um

indivduo,

conseqentemente, h uma percepo de alteridade, no entanto, esse direito

continuou sendo prerrogativa unicamente masculina. Pelo menos, na ordem dos
discursos os processos para a manuteno da dominao permanecem em ao. O
que esses discursos nos permitem ver que h uma mulher que reage a essa
dominao atravs das prticas. Ela no consegue desconstruir os discursos com
um novo discurso, mas sua ao profundamente devastadora no que concerne
transgresso das normas, que to sutilmente tentam reconduzi-la submisso,
passividade. justamente sua ao prtica contra as foras que desejam submetlas que geram a produo de discursos moralizadores, em outras palavras, quanto
636

LOCKE, John. Ensaio sobre o entendimento humano. Livro II, cap. I, sc.2.
COUTINHO, op. cit., p. 65
638
Expresso utilizada em: PRIORE, Mary Del. Ao sul do corpo condio feminina, maternidade e
mentalidade no Brasil Colonial. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1993. passim
637

284

mais so transgressoras as mulheres mais reao em termos discursivos se ter.

No toa que, em Portugal, h uma imensa proliferao de discursos
moralizantes, divulgados pela literatura, pelas obras de cunho teatral, pela
disseminao de folhetos moralizantes e sermes religiosos no sculo XVIII,
principalmente em sua segunda metade, quando as mudanas se processam no
reino numa maior velocidade.639
Quando se refere liderana ou capacidade de deciso, o lugar da mulher
definido da seguinte forma: [...] nunca permitir, que seja ela a que decide nas
questes [...] lhe far ver o seu erro, [...] mostrando-lhe que mais estima as suas
dvidas, e perguntas, do que as suas decises com o perigo de errar; e assim lhe ira
introduzindo o esprito de modstia, que oposto s teimas [...].640 Fica explcito,
assim, que tomar a liderana das coisas no coisa para mulher, o que se requer
dela uma postura de eterna pupila, sempre pronta a aprender algo novo, embora
nunca madura para se emancipar, a semeadura de insegurana, haver sempre
uma dvida a respeito da real capacidade ou maturidade feminina para liderar ou
realizar coisas concernentes s atividades intelectuais, religiosas e da ordem do
Estado.
Alm disso, muito necessrio ter a prudncia de louvar uma menina
somente nas ocasies precisas de a fazer continuar em alguma ao boa
que a virem fazer, mas nunca jamais lisonje-la, em rir ou mostrar prazer
pelas coisas, que ela faz, ou graas, que diz pelo efeito pernicioso, que dai
se segue: se ela pelos continuados aplausos perceber que da gosto com
sua beleza, com os seus ditos, e aes; se acostuma a jactar-se a falar
muito, a crer certamente, que todos esto admirados de sua beleza, e da
vivesa do seu esprito; e por isso vem conceber esperanas quimricas,
as quais crescendo pouco a pouco com os anos, produzem a vaidade e a
presuno, que lhes preparo erros infinitos por toda a vida.641

Qual ser o sentido concebido por Dom Azeredo quando usa a expresso
esperanas quimricas? Talvez pensasse que a mulher poderia imaginar que, pela
sua inteligncia, seria considerada igual ao homem e poderia gozar dos mesmos
privilgios que ele. Seria a subverso da ordem divina; os novos tempos jamais
instituiriam uma mudana to radical, afinal, para os homens do XVIII, e,
principalmente, para os religiosos luso-brasileiros, o padro masculino como imagem
639

Cf. BERNARDINO, Tereza. Sociedade e atitudes mentais em Portugal (1777- 1810). Lisboa:
Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1985; CHANTAL, Suzanne. A vida cotidiana em Portugal no
tempo do terremoto. Lisboa: Livro do Brasil, 1965; LOPES, Maria Antonia.Mulheres, espao e
sociabilidade: a transformao dos papis femininos em Portugal luz das fontes literrias (segunda
metade do sculo XVIII). Lisboa: Livro Horizonte, 1989.
640
COUTINHO, op. cit., p. 65
641
Ibid., p. 66

285

e semelhana de Deus para liderar o espao pblico era uma verdade indiscutvel e
uma realidade inquestionvel. A educao para as meninas, moldadas no modelo do
convento, numa disciplina de clausura, apenas refora os laos de submisso e os
mecanismos de controle disciplinar de uma sociedade em formao, sociedade
ligada e sofrendo influncias culturais do povo portugus, atrasado em relao a
outros espaos europeus, mas que, cronologicamente, adentrou ao perodo que a
historiografia chama de moderno.
O cuidado com a mulher desde a tenra idade deve ser integral, pois se for
desprezada, corre o risco de se fazer:
[...] ardente, inquieta, por ser a primeira idade muito propensa para o mal; e
essa a razo por que se lhe deve evitar tudo o que pode acender as suas
paixes; e acostum-la pouco a pouco, com a brandura a estar privada das
coisas, do que ela der mostras de as querer com ardor, at que fique
persuadida de no esperar jamais as coisas que pretende com excesso.642

Planta-se, em sua mente, a semente do fracasso, da abdicao do

sonho, da conformao com a infelicidade e com a impotncia diante do mundo.
um ser que no deve ter foras para lutar, no s um corpo sob controle,
enclausurado, mas tambm um esprito. S possvel conseguir tal faanha atravs
sutis torturas, as fibras so quebradas lentamente, atravs de uma educao
apresentada como adequada para os padres sociais das classes bem situadas e
das famlias que se consideram crists. Dom Azeredo apresenta a causa feminina
como uma batalha contnua, que a sociedade deve travar contra a ndole das
mulheres. Durante anos, os modelos de disciplina no tinham preocupaes maiores
quando necessitavam destruir o corpo, a Igreja acreditava ser melhor garantir a
salvao da alma, mesmo que houvesse, na terra, a danao do corpo; seguia um
pensamento esboado pelo apstolo Paulo, que no foi desenvolvido por ele e muito
mal interpretado pelos juzes inquisitoriais, mas os tempos apresentavam mudanas,
os homens e mulheres tornavam-se indivduos, e os corpos no podiam mais ser
destrudos em nome da salvao do esprito. Assim o acompanhamento das
mulheres, agora, deveria ser feito atravs de educadoras ligadas a instituies
disciplinares, que tinham como objetivo construir um novo perfil de mulher. Cheias
de vigor pelas novas construes sociais impostas pelas Luzes, as novas
instituies de clausura objetivam proporcionar mulher um cabedal de saberes
fundamentais para o bem viver em sociedade, mas as fmeas devem ser
642

Ibid., p. 67

286

observadas bem de perto. Por mais mecanismos que se procure implantar, h um

medo, uma sombra que vem do passado, das idias sedimentadas e que
apresentavam a mulher como um perigo constante. Talvez seja o que faz o homem
da Igreja assim se expressar:
O que tambm muito para temer na ndole das mulheres a vaidade; e
por isto esta a que deve dar maior cuidado as que se encarregam da sua
educao; elas nascem com uma propenso violenta de agradar, o que logo
se segue o desejo extremo de serem vistas [...] os homens procuram pelas
armas, ou as letras, conduzir-se ao auge da autoridade e da glria; as
mulheres procuram o mesmo pelo agrado do esprito, e do corpo; dai vem o
excessivo desvelo do ornato, com que trabalham por acrescentar a
formosura, e todas as graas exteriores, a que aspiram.643

Na verdade, essa fala do bispo explicita a luta pelo poder entre os

gneros, cada um utilizando as armas disponveis em um determinado contexto,
destruir a graa exterior uma forma de desarmar a mulher, pois o ornato
apresenta-se como uma das poucas armas que lhe restaram para o combate.
Os conselhos dados para as futuras mes so, por ns, conhecidos e
repetidos gerao aps gerao. O que assevera o bispo da importncia da paz
entre os cnjuges, da responsabilidade em educar os filhos e o bem administrar a
economia da casa. Sua responsabilidade maior manter o equilbrio devendo ser
acostumadas a sofrer umas as outras, e ainda mesmo na ocasio de injria,
ou de injustia porque assim vo adquirindo o hbito do sofrimento, e
fazendo-se hbeis para tolerar e compor as discrdias que costumam haver
entre gnios to diferentes, quantas so as pessoas, que compe uma
famlia.644

Esse era seu destino, calar, sofrer e renunciar, segundo o modelo criado
pela Igreja acerca de Maria, me de Jesus, mulher que tudo suportou no que
concerne ao sofrimento de Cristo e que se submeteu integralmente vontade de
Deus. A submisso de Maria um dos elementos de sua vida mais explorados,
ficam esquecidos os fatos de ela ter enfrentado toda a sociedade de seu tempo
estando grvida antes do casamento e de algum que no era o seu prometido, de
ter acompanhado a misso de Jesus, inclusive nos momentos mais perigosos,
quando at os homens, amigos mais ntimos, o abandonaram.
O que estudavam as educandas do Recolhimento da Glria? Aprendiam a
ler, orientadas para no reproduzirem os vcios da terra, a saber: no trocar as

643
644

COUTINHO, op. cit., p. 84

Ibid. , p. 87.

287

letras, no soletrar e no emitir sons nasalizados; tambm a escrever, utilizando as

penas, desenvolvendo uma boa caligrafia, e as regra de pontuao, a ortografia e a
gramtica. Quando Eduardo Hoornaert analisa os estatutos no que se refere
leitura segundo a nomenclatura de poltica da lngua, percebe que h um processo
de purificao da lngua das educandas, quando comparada com o portugus
castio do reino: A colnia fala mal, o reino fala certo.645

Da Matemtica,

aprendiam a contar, e as quatro operaes, embora fossem consideradas uma

atividade espinhosa para as mulheres. As aulas de msica, de cozer e bordar eram
divididas em classes, segundo cada tarefa, que eram desenhar, bordar e ainda
cantar e tocar. Temos, no entanto, um destaque para a importncia do domnio das
teorias musicais, regncia de coro e instrumentos musicais, que pudessem ser
usados nos ofcios divinos. Encontramos uma solicitao da Regente do
Recolhimento para ir a nossa irm Maria para o Recolhimento de Olinda a instruirse melhor na msica para as funes eclesisticas deste recolhimento [...].646
Essas atividades de educao eram ministradas em dois horrios: pela
manh, aps a missa, s 9h, estariam em aulas at s 11h . Depois teriam uma hora
para estudar suas lies, recolhidas as suas celas. Jantavam s 12h e repousavam
ou tinham oportunidade de lazer at s 14h, quando voltariam s aulas at s 17h .
A merenda era servida em seguida, para, logo no final da tarde, serem tomadas
suas lies. Alm dessas atividades, as educandas seguiam parte dos ofcios
religiosos como as missas e festas e o Santssimo Sacramento, diariamente s
6h30.
Os requisitos exigidos para a entrada de uma educanda eram praticamente os
mesmos exigidos para uma recolhida, no entanto poderiam ser internas a partir dos
sete anos de idade. Deveriam levar para o recolhimento cama, mveis para compor
a cela e um enxoval. Da em diante, seriam sustentadas pela casa. Aquelas que
comprovassem pobreza at aos dezesseis anos de idade poderiam optar pelo
recolhimento definitivo. Das de famlias abastadas, ou, pelo menos, com recursos,
esperava-se uma mesada dos pais para seu sustento. Deveriam vestir-se com
roupas seculares, que fossem trazidas de suas casas, e apenas no coro,
645

HOORNAERT, Eduardo.De Beatas a freiras: evoluo histrica do recolhimento da Glria no

Recife. In: A Vida religiosa no Brasil: enfoques histricos. 1983. p. 70.
646
ACNSG - Solicitao da Regente do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria Ana Antnia de
Brito - 5/05/1802.

288

confessionrio e comungatrio deveriam usar toucas brancas com pequeno

comprimento para as costas. S poderiam sair do recolhimento por quinze dias nos
perodos de festas, como Pscoa, Natal, ressurreio, a pedido dos pais ou quando
gravemente enfermas.
Embora o ritmo da vida fosse diferente para educandas e recolhidas, em um
lugar da casa, todas se encontravam como iguais em ansiedades: era na porta da
clausura. A porteira era responsvel por atender as pessoas, receber e enviar
recados, lembrando-se sempre que as cartas deveriam primeiramente ser abertas
pela regente e a porta da casa s com sua explcita ordem: No dar algum recado
em matria grave de fora para as irms, nem destas para fora, seno por ordem de
regente ou da diretora no que pertence as educandas.647

Auxiliava a porteira a

chamada rodeira, ela, que intermediava os encontros no locutrio, momentos

aguardados por todas com muita ansiedade, pois era o lugar em que recebiam seus
parentes e amigos. Ter reaes conflituosas com porteiras e rodeiras significava no
conseguir comunicar-se com o mundo exterior. indiscutvel que porteiras e
rodeiras eram muito bem

tratadas pelas enclausuradas e deveriam

ser

recompensadas com muitos presentes pelos favores que prestavam. Institui-se uma
separao entre dois mundos: o da clausura e o do sculo, no mais as irms da
Glria estaro em contato com o povo da rua, como nos Afogados, mas trataro
principalmente com moas brancas de boas famlias, evidenciando como a
educao ir sendo apropriada como um bem social, portanto uma prerrogativa para
os bem nascidos.
As recolhidas, vivendo em Afogados no meio do povo, passam na Boa Vista
a distinguir-se sempre mais das mes de famlia, no hbito, na moradia, na
formao, pelo celibato, no por pertencer a Deus, mais sim por engajar-se
nos projetos dos formadores da sociedade, que s pode sobreviver atravs
de uma diviso social aceita por todos: as recolhidas passam a significar e
legitimar esta diviso social. A instruo que propriamente pertence s
mulheres deve ser regulada segundo os seus estados: as que se destinam
para religiosas ho de ser instrudas na mortificao da prpria vontade, na
inteligncia da lngua latina e canto de msica para o exerccio cotidiano do
Coro onde devem gastar a maior parte de suas vidas. Aquelas, porm que
no aspiram vida dos claustros, mas sim ho de fazer na sociedade a
propagao das famlias na vida conjugal, devem ser instrudas na particular
cincia de viver em paz com seus maridos, de educar os filhos na virtude e
administrar com economia o governo de suas casas. O texto de Dom
Azeredo Coutinho insinua e pressupe uma separao drstica e definitiva
entre a vida no claustro conventual e a vida no claustro familiar e conjugal,
conseqncia no da vivncia radical de uma vida de f, mas sim da
vontade dos homens que procuram legitimar uma sociedade dividida entre
647

COUTINHO, op. cit., p. 22

289

pobres e ricos, trabalhadores e ociosos. Numa mesma dinmica, a

virgindade perptua de compromisso definitivo passa a simbolizar a prpria
sociedade, na medida em que o ideal de uma vida superior vida familiar e
conjugal passa a imprimir na mente das pessoas a legitimidade das
mensagens emanadas a partir deste plo.648

As normas elaboradas pelo bispo Dom Azeredo Coutinho tambm serviram

para um outro recolhimento da capitania de Pernambuco o chamado Recolhimento
de Nossa Senhora da Conceio, em Olinda, demonstrando com essa normalizao
as mudanas desejadas para os tempos do Setecentos que se encontravam no
limiar do Oitocentos. H uma diviso clara entre aquelas que se destinam
contemplao e as que se dedicaram s vivncias do lar, apenas um elemento as
une nesses novos tempos: a educao, bem que passar a ser perseguido como a
possibilidade de a mulher fortalecer esse novo lugar que passava a ocupar.

648

HOORNAERT, Eduardo.De Beatas a freiras: evoluo histrica do recolhimento da Glria no

Recife. In: A Vida religiosa no Brasil: enfoques histricos. 1983. p. 70.

290

6- Consideraes finais
[...] A histria uma escolha entre os prprios acontecimentos [...]. 649
Fernand Braudel

Os estudos sobre as instituies de clausura feminina no perodo colonial

brasileiro ainda esto em seu princpio. No uma escolha fcil penetrar nessa
trama, em parte, por ser um tema que no encantava os historiadores da academia,
mas tambm pela dificuldade de acesso s fontes primrias, na maioria, confinada
aos arquivos eclesisticos, que, se constituindo como instituies privadas, para
desenvolver suas pesquisas, precisam os historiadores da religio, contar com a
aquiescncia de seus administradores. Ainda pela metodologia penosa que tem que
ser aplicada, pois a exigidade das fontes leva o historiador a trabalhar com
minsculos sinais, fragmentos mesmo, de eventos, procurando construir um corpo
explicativo coerente. Definimos a documentao que encontramos como multiforme,
as fontes estavam em migalhas, difusas, dificultando-nos a perceber as
transformaes mais sutis pelas quais passavam as mulheres. No nos foi possvel
perceber a realidade feminina em um pequeno espao previamente delimitado,
portanto temos uma topografia para o projeto desenvolvido como terrivelmente
acidentada. Angustiou-nos a necessidade de realizar o mapeamento de um imenso
campo de fontes, pois, dessa forma, parecia-nos enfraquecer a argumentao que
estvamos a desenvolver, substituindo-a por um mosaico de dados empricos, que
figuravam como mal colocados.
Embora a variedade de fontes s quais recorremos, muitas vezes, nos
parecessem um obstculo, admitimos que nos seria impossvel desenvolver o
quadro construdo sem tratar com toda essa pluralidade de dados. Os pedidos de
merc, tenas, para recolher-se em conventos, divrcio, crime, estupro, rapto,
legitimao, perfilhao desvendavam um cotidiano mltiplo, mas, ao mesmo tempo,
parcial e desordenado. So documentos repletos de fatos minsculos, onde o amor,
o dio e as misrias humanas se imbricavam. O que toda essa mirade de dados nos
revelaram foi uma mulher mergulhada em um mundo impreciso e, portanto, tendo
que desenvolver habilidades para encontrar sadas e construir resistncias. Essa
649

BRAUDEL, Fernand. O Mediterrneo e o mundo mediterrnico. Lisboa: Livraria Martins Fontes,

v.2, 1984. p. 274.

291

experincia nos esclareceu que uma histria das mulheres coloniais s poder ser
realizada atravs de operaes metodolgicas, que definimos com bricol, que seria
a tentativa de harmonizar uma variedade grande de informaes apresentadas aos
leitores num quadro coerente. No possvel abrir-se mo da longa durao, da
imbricao dos tempos longos com os curtos, nem tambm do estabelecimento de
uma conexo entre a metrpole e suas possesses ultramarinas, alertando-se para
o fato de que cada espao colonial estabeleceu relaes especificas e desenvolveu

habitus singulares segundo as conexes que estabeleceu com o universo portugus.

No caso dos estudos feitos sobre Brasil, esses devemos levar em conta o seu amplo
territrio, tornando necessrio desenvolver analise particular, muitas vezes, para
cada capitania. Isso no significa que o pesquisador dever confinar-se em seu
recorte local, mas, tratando da especificidade do local, dever se manter articulado
s amplas regies imperiais.
Apontadas essas dificuldades e alguns possveis caminhos metodolgicos,
ainda diagnosticamos que a produo sobre esse tema, durante muito tempo
restringiu-se aos textos de carter moralista, piedoso ou ufanista e, quando mais,
informativo, sem estabelecer uma anlise relacional com o campo social na colnia.
Essa caracterstica fez canalizar para as temticas que realizavam uma aproximao
com o campo religioso, um grande preconceito, como se uma histria de primeira
grandeza no pudesse ser feita a partir dessa perspectiva. O fato ainda de alguns
historiadores encastelados na academia tratarem com desdm a produo voltada
para a histria das instituies religiosas, e ainda mais, quando se trata de
instituies femininas, coisas de mulher, portanto secundrias ou suprfluas, durante
muito tempo, desanimou a muitos adentrarem por essa senda.
A religiosidade feminina em Pernambuco quase no existiu no perodo
colonial e as poucas tentativas tiveram um carter leigo muito mais prximo das
irmandades, e nos parece que as perspectivas que podemos considerar mais
autnticas se expressaram nas formas populares. Todas as iniciativas que
emergiram na capitania, mesmo que em princpio surgissem de um anseio legitimo
de grupos, acabaram sendo cooptadas para cumprir funes de carter social, o que
se configurava como muito mais importantes para a sociedade colonial que o
aspecto pio e da devoo. As fontes com as quais nos deparamos e as informaes
que amealhamos nos permitiram recuperar a trajetria de pessoas comuns
292

annimas, o que iluminou o cotidiano da sociedade colonial. Foi uma sociedade,

muitas vezes, trgica, singular, solidria, cmica, marginal, cruel; e a mulher nela
inserida apresentava-se, atravs das fontes, exibindo suas marcas de diferena
sexual. As prticas sociais femininas e seus discursos nos permitiram apreend-las,
perceb-las de forma plural. Entre os sculos XVI e XVIII, as mulheres so
mostradas como vtimas da dor, do sofrimento, da solido, humilhao, explorao
fsica, emocional e sexual, mas tambm como provocadoras de dor, sofrimento e
tristeza. Aquelas que foram premidas pelas foras de opresso no se dobraram
passivamente, resistindo s presses, mas tambm as opressoras foram
implacveis. Descobrimos nessa mulher o avesso do papel que lhe era atribudo
pelas instituies de uma sociedade androcntrica; ela sempre tentou escamotear os
processos de dominao institudos e impostos, encontrando brechas, que
permitiram agir e solucionar problemas inerentes a sua vida e daqueles que lhe eram
mais prximos, desenvolvendo uma ao, em sua maioria, solidria e gregria.
Os recolhimentos pernambucanos tratados neste texto tiveram uma longa
vida e, por ambicionarem tornarem-se conventos professos, atravessaram os
sculos perseguindo esse objetivo. Esta foi uma entre outras das motivaes que
sustentaram as instituies. No entanto, no podemos afirmar como fez Leila Mezan,
no livro Honradas e Devotas: mulheres da colnia [...] que os recolhimentos so
simulacros do convento, eles so instituies hbridas que congregam em sua
estrutura funcional elementos do convento, mas enquanto objetivo, buscam preparar
as mulheres para um papel laico e no religioso. Eles so por nos definidos como
uma instituio de transio, uma ponte, ou um claro, que cumprido o seu papel,
desaparecero para dar lugar as escolas para moas do sculo XIX, enquanto o
convento seguira o seu percurso sem fugir de seu objetivo primordial estabelecido
pelo Conclio de Trento.
Algumas notcias sobre eles vo-nos sendo dadas durante o sculo XIX.
Tollenare, em 1817, escreve que no havia, no Recife, nem em Olinda, casas
religiosas para mulheres, o que existia eram recolhimentos, que serviam para
proporcionar s mulheres da capitania alguma instruo, como um pouco de leitura e
escrita, alm de trabalhos manuais. Estes continuaram existindo por todo o sculo

293

XIX, embora muitos pais ainda tivessem preconceitos quanto a ensinar a ler e
escrever a suas filhas.650
Aps ter recebido os estatutos de Dom Azeredo Coutinho, em 1798, o
Recolhimento de Nossa Senhora da Glria foi reconhecido, na sociedade recifense,
como a casa das Mestras de Ler e oficialmente considerado como a primeira
escola para mulheres da capitania de Pernambuco. O que temos um misto de
freira e professora que cria com a Mestra de Ler a primeira profisso feminina no
Brasil. Associada a sua funo de acolherem rfs, passou a lidar tambm com
moas brancas e filhas legtimas das casas grandes e sobrados, pois s estas se
admitiam no colgio da Glria, rompendo completamente com sua caracterstica
primitiva. Continuou existindo como recolhimento durante todo o sculo XIX,
vivenciando um processo lento de decadncia. Vamos encontr-lo, em 1912, como
casa que abriga um externato para meninas pobres, funcionando conforme esse
objetivo at 1927, quando reformado por Dom Miguel Valverde, segundo o Direito
Cannico, transformando-o em Pia Sociedade, agora com a responsabilidade de
educar as crianas. O mesmo processo de decadncia foi experienciado pelas duas
outras instituies biografadas neste trabalho. Isso demonstra que, durante todo o
sculo XIX, essas casas continuaram a existir, porm sem alcanar uma situao de
maior prestgio social. As ordens estrangeiras femininas, efetivamente, s chegam a
Pernambuco aps a independncia, continuando os recolhimentos suas aes,
aspirando a tornar-se conventos professos ainda durante todo o sculo. As irms de
Caridade foram as primeiras a chegar em 1831 para fundarem um orfanato para
meninas em Pernambuco. Logo depois, foi a vez das Dorotias, que vieram para o
Brasil em 1866. Para elas, foi cedido o antigo Recolhimento da Conceio em Olinda
em 1914, por Dom Luis Raimundo da Silva Brito. Porm s no sculo XX, essas
instituies puderam alcanar o status de convento reconhecido canonicamente.
Essa fase de decadncia e transformaes das casas no XIX ainda est por ser
historiada e essa lacuna preenchida ampliar, sobremaneira, as informaes sobre a
condio da mulher, das relaes de gnero, e da famlia e, conseqentemente, as
mudanas de valores que, por suposto ampliaram-se durante o Novecentos.

650

TOLLENARE. L. F. Notas dominicais. Recife: Secretaria de Educao e Cultura, v.16, 1978. p.

122.

294

Os estudos que foram desenvolvidos com essa temtica apontaram para

a necessidade de desenvolver outros sobre a educao na capitania de
Pernambuco e como se realizava o processo formador para ambos os sexos. As
aes caritativas desenvolvidas pelas Santas Casas de Misericrdia, muito ativas
em solo pernambucano e que se responsabilizaram por uma assistncia social na
colnia, constituem uma histria que deve ser feita, pois tanto a Bahia como o Rio de
Janeiro j tiveram as aes de suas Santas Casas biografadas, o que aponta a
necessidade de elucidar essa temtica para Pernambuco.
Finalizando, o que percebemos que se construiu uma comunho entre o
projeto mais geral da sociedade lusopernambucana para a mulher no Sculo das
Luzes e as instituies aqui implementadas. Essa nova mulher deveria ser
educadora e me devotada. As instituies recolhimento vo perseguir esse objetivo
atravs

da

organizao

de

um

projeto

educacional.

No

entanto,

as

incompatibilidades entre a educao que liberta e o projeto que tenta mant-la como
um Sexo Devoto, sendo uma mulher dcil e dedicada s coisas da f, aquiescente
com os desmandos do marido e resignada a tudo suportar em nome da famlia,
acaba provocando o fortalecimento de um jogo, uma barganha mesmo, onde as
mulheres abdicavam de algumas coisas para conquistarem outras, demonstrando a
ambigidade das aes femininas e a impossibilidade de enquadrar a histria das
mulheres coloniais em um modelo nico e rgido.

295

7-FONTES E BIBLIOGRAFIA
7.1-Fontes Primrias Manuscritas (Citadas)
ACNSG - Cpia do despacho do Exmo. Bispo diocesano D. Francisco Xavier
Aranha. 12/05/1758.
ACNSG - Cpias
encontradas. Doao de Francisco Alves da Cruz 1797. ; Doao de Antonio Pio
de Lucena e Castro 1813.
ACNSG Documentos Avulsos - 19/02/1803.
ACNSG - Resposta ao pedido de traslado da propriedade do serto do Rio do Peixe.
s/p. 1739.
ACNSG - Solicita a Regente do Recolhimento da Glria licena para que a recolhida
Maria possa ir estudar canto no Recolhimento da Conceio juntamente com uma
educanda habilidosa. 05/05/1802.
ACNSG - Traslado das Terras do serto do Rio do Peixe na Paraba. s/p. 1739.
ACNSG - Traslado das Terras do Serto do Rio do Peixe na Paraba. s/p. 1739.
ACNSG Papis Avulsos; Testamento do Deo Manuel de Arajo de Carvalho
Gondim e Relao de Ornamentos e Jias de Nossa Senhora da Glria - Doao de
duas fazendas de gado vacum e cavalar na Ribeira do Rio do Peixe, denominadas
Brejo de Olho dgua na Paraba e trs casas de sobrado e quatro trreas em
Paratibe, feitas por Manuel de Arajo de Carvalho Gondim e Francisco Arajo de
Carvalho Gondim; Escritura de doao de Francisco Alves da Cruz e sua mulher de
quinhentos mil ris com o sobrado nesta Vila do Recife 1797; Escritura de venda
de um cho junto ao recolhimento de Antonio Jos Vieira da Cunha e sua mulher
1799; Escritura de venda de um curtume pegado ao Recolhimento de Nossa
Senhora da Glria 1797.
ACNSG - Cpia do testamento do Deo Dr. Manuel de Arajo de Carvalho Gondim.
ACNSG - Cpia do Testamento do Deo Dr. Manuel de Arajo de Carvalho Gondim.
p. 2.
ACNSG - Licena para retorno ao Recolhimento da Glria de Francisca Xavier do
Rosrio - 19/02/1803.
ACNSG - Livro de receitas do Recolhimento de Nossa Senhora da Gloria. 1858. s/p.
ACNSG - Petio de Severina Maria do Esprito Santo 1804.

296

ACNSG - Solicitao da Regente do Recolhimento de Nossa Senhora da Glria Ana

Antnia de Brito - 5/05/1802.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 100, doc.7851- 28/05/1764.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 111, doc. 8595 - 26/10/1771.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 125, doc.9473 - 08/11/1776.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 132, doc. 9907- 03/12/1778.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 132, doc. 9935. - 18/01/1779.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 149, doc. 10828- 27/09/1786.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 154, doc.12198 - 06/07/1790.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 162, doc. 11596- 24/01/1788.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 17, doc. 1730- 11/09/1697.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 178, doc. 12485- 16/11/1791.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 183, doc. 12753 - 29/05/1793.
AHU Avulsos de Pernambuco - cx. 189, doc. 13065 13/08/1795.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 22, doc. 2052- 06/08/1707.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 28, doc. 2531 - 18/02/1718.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 29, doc. 2633 - 20/09/1721.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 29, doc.2651- 02/05/1722.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 30, doc. 2709 - 18/12/1723.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 31, doc. 2786 - 09/12/1724.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 31, doc.2799 - 28/02/1725.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 36, doc. 3269- 11/08/1727.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 36, doc. 3285 - 07/10/1727.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 37, doc. 3325 14/06/1728.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 37, doc. 3325 14/06/1728.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 39, doc. 3567- 25/01/1730.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 46, doc. 4118 - 20/02/1734.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 47, doc.4231 - 20/09/1734.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 49, doc.4387 - 07/05/1736.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 62, doc. 5318 18/11/1745.
AHU Avulsos de Pernambuco - cx. 62, doc.5318 18/11/1745.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 67, doc. 5658 23/01/1748.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 75, doc. 6312- 28/01/1754.
297

AHU Avulsos de Pernambuco cx. 77, doc.6489 - 16/12/1754.

AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 78, doc. 6516 -12/04/1755.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx. 88, doc.7152 - 24/01/1759.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.08, doc.734 - 31/01/1664.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.107, doc. 8317- 01/09/1769.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.109, doc. 8317- 01/09/1769.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.130, doc.9825 - 27/07/1778.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.132, doc. 9907- 05/12/1778.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.132, doc.9907 - 07/12/1778.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.132, doc.9907- 05/12/1778.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.133, doc. 9968, 05/03/1779.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.137, doc. 10243 - 13/09/1780.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.150, doc. 10898 - 27/01/1784.
AHU Avulsos de Pernambuco - cx.154, doc.11103 01/04/1785.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.159, doc. 11479 - 21/05/1787.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.17, doc.1730 - 11/09/1697.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.18, doc. 1774 - 02/03/1699.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.189, doc.13065 13/08/1795.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.19, doc.1884 - 18/03/1702.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.194, doc. 13335 - 26/07/1796.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.196, doc. 13459 - 10/01/1797.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.27, doc. 2489 - 03/08/1716.
AHU Avulsos de Pernambuco - cx.30, doc.2743 - 24/06/1724.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.33, doc. 3050 - 06/04/1726.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.35, doc.3181- 08/01/1727.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.36, doc. 3270 - 11/08/1727.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.37, doc. 3377.-22/11/1728.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.37, doc.3325 14/06/1728.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.39, doc. 3534 30/10/1729.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.40, doc. 3585 - 11/03/1730.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.40, doc. 3590.-14/03/1730.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.40, doc. 3656 - 22/07/1730.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.40, doc.3600 - 23/03/1730.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.47, doc.4231 - 20/09/1734.
298

AHU - Avulsos de Pernambuco cx.49, doc. 4387- 07/05/1736.

AHU Avulsos de Pernambuco cx.51, doc. 4528- 31/03/1738.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.56, doc.4831- 03/08/1740.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.56, doc.4874 -27/12/1740.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.66, doc. 5560 - 14/06/1747.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.66, doc. 5560-06/09/1744.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.75, doc. 6312 28/01/1754.
AHU - Avulsos de Pernambuco - cx.77, doc.6457- 07/12 1754.
AHU - Avulsos de Pernambuco - mao 24, doc. 1754-1809- 16/05/1756.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 146, doc. 10661 07/12/1782.
AHU - Avulsos de Pernambuco -cx. 191 doc. 13195 - 08/01/1796.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx. 32, doc. 2926 16/08/1725.
AHU Avulsos de Pernambuco cx. 34, doc. 3173 - 11/10/1726.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.154, doc. 11103 01/04/1785.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.33, doc.3037 - 27/03/1726.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.36, doc. 3270 -11/08/1727.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.49, doc.4387 - 07/05/1736.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.49, doc.4388 - 07/05/1736.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.52, doc.4591 - 16/09/1738.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.52, doc.4592 - 17/09/1738.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.57, doc.4923 - 17/02/1742.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.57, doc.4932 -18/04/1742.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.63, doc.5399 - 07/05/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.66, doc.5577 - 04/07/1747.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.67, doc.5672 - 21/02/1748.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.68, doc.5720 - 03/08/1748.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.70, doc.5930-18/06/1750.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.71, doc.5980 -31/08/1750.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.74, doc.6192- 02/04/1753.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.76, doc.6372 - 21/06/1754.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.77 doc.6472-07/12/1754.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.77, doc. 6416-07/12/1754.
AHU - Avulsos de Pernambuco cx.92, doc. 7386 - 14/12/1759.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 10; doc.946-16/02/1672.
299

AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 149, doc. 10878 - 10/12/1783.

AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 169; doc.11954 11/05/1789.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 17, doc. 1695 21/02/1696.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 41, doc. 3714 17/05/1731.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 64, doc. 5429 15/05/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 74, doc. 6187- 28/02/1753.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx. 75, doc. 6295 19/12/1753.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.10, doc. 914 - 02/1671.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.50, doc.4405 - 24/07/1736.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.51, doc.4466- 13/03/1737.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.62, doc.5292 - 12/05/1742.
AHU Avulsos de Pernambuco, cx.62, doc.5292 23/08/1745.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc. 5560 - 27/04/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc. 5560 -14/06/1748.
AHU Avulsos de Pernambuco, cx.66, doc.5560 - 14/06/1747.
AHU - Avulsos de Pernambuco, cx.74, doc. 6187- 28/02/1753.
AHU - Avulsos de Pernambuco. cx. 146, doc. 10661 07/12/1782.
AHU Avulsos de Pernambuco. Cx. 149, doc. 10821 - 03/12/1783.
AHU Avulsos de Pernambuco. cx.3; doc.5389 - 02/05/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx.62, doc.5292 - 17/08/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx.62, doc.5292- 06/08/1745.
AHU - Avulsos de Pernambuco. Mao 28, doc. 1699-1805 - 18/07/1763.
AHU - Avulsos de Pernambuco. Mao 28, doc. 1699-1805 - 21/06/1760.
AHU - Cdices de Pernambuco n. 267, p. 100 v.
AHU doc. rel. Rio de Janeiro, n 1.106.
AHU - Srie Registro de Consultas de Pernambuco ao Conselho Ultramarino Cdice 256 p.12.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.57, doc.4915 - 30/01/1742.
AHU Avulsos de Pernambuco cx.62, doc.5345 - 21/03/1746.
AHU - Avulsos de Pernambuco. Cx. 204, doc. 13954 - 11/10/1798.
AHU Avulsos de Pernambuco. Cx.204, doc.13954 - 07/08/1727.
ANTT - Chancelaria de Felipe II Livro 25, fls. 159.
ANTT Manuscritos do Brasil L.34, p.68 e 69.
ANTT Manuscritos do Brasil n. 41, p. 13 a 19; 24 a 50; 59 a 75 e de 100 a 127.
300

ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem - Secretaria da Mesa - Recolhimento do

Castelo Mao 05, n 54, fl.328.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem - Secretaria da Mesa - Recolhimento do
Castelo - Mao 01, n 85, cx. 96, doc. 59, cx. 96, doc. 72.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem Ttulo 13- Das obrigaes das rfs, mao
05, n 68.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo Mao) 05, n.30,
fls.207.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) - Mao 05, n 68,
fl. s/n.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.94,
fls.333.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.26,
fls.162.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.22,
fls.238.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) cx.96, doc. n.59.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo)- Mao 05, n.56,
fls. 320,321-22/08/1648.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) Mao 05, n.37,
fls.150.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n.54,
fls.328.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do Castelo) mao 05, n. 79,
fl.261.
ANTT - Mesa da Conscincia e Ordem (Recolhimento do castelo) mao 05, n.67,
fls.287.
ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc. 2. p. 184.
ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc.02, p.185.
ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc.2, p.182.
ANTT - Papis do Brasil Avulsos, doc.2, p.183.
ANTT - Papis do Brasil - cdice n. 88, MF. 698 - 20/02/1733.
ANTT - Recolhimento do Castelo - MF - 3634, fl.37.
APEB Ordens Rgias, v.3, doc. 13.
301

APEJE - Ordens Rgias 1778/79, doc. 19, fl.2.

APEJE Ordens Rgias, n. 18, doc. 12, fl. 1 (1782/1787) - 21/06/1782.
APEJE - Ordens Rgias - doc.19, fls. 5, 1778/79.
APEJE - Ordens Rgias 1778/79, doc. 19 fl.1.
APEJE Ordens Rgias, n. 18, doc.12, fl. 2, (1782/1787) 31/07/1782.
APEJE OR 16 (1778-1779) doc. 19, fl.2, 20/03/1778.
APS - Seo do Arquivo Colonial e Provincial - Conventos mao 5274.
APEJE Ordens Rgias n. 15, fls. 1 e 2 (1775-1777).
BA - VI - 51 e 52, fl. 275. 12/02/1622 e 18/01/1625.
BNL - Papis Avulsos Resolues de D. Joo V - 07/08/1727.
BP de vora-Livro Dourado da Relao da Bahia. Cx. V.2-3, ff.158v-161,
29/08/1613.
BPE Mais Cousas do Brasil Cartas do Padre Manoel da Nbrega cdice
CXVI, 1-33, fol. 205 (Ao provincial de Portugal).
BPE. Papis sobre o Recolhimento de Nossa Senhora da Serra de Goa - cxv/1-39.
DPH da UFPE - Papis Avulsos de Pernambuco - cx. 67- 08/07/1778.
DPH/UFPE - AHU Avulsos de Pernambuco, cx.33, fl.27 17/06/1745.
DPH/UFPE - BNL - Coleo Pombalina - Cdice n. 653, fl. 240-242. Miscelnea,
Legislaes, Cartas, 1751.Alvar concedendo licena ao Padre Gabriel Malagrida
para fundao de Seminrios e Recolhimentos no Brasil.
DPH/UFPE AHU - Srie de Consultas de Pernambuco ao Conselho Ultramarino
Cdice 257- fl.221.
DPH/UFPE-AHU - Srie Registro de Consultas de Pernambuco ao Conselho
Ultramarino - cdice 256 p.151
DPH/UFPR - AHU Avulsos de Pernambuco, cx. 33, fl.27 02/08/1745.
DPH/ UFPE - AHU - Avulsos de Pernambuco cx.73 - 7/12/1782.
DPH/UFPE AHU Avulsos de Pernambuco cx.73 - 4/12/1782.
p. 6.
DR da I, v. IX, p. 47, do Vice-rei para a coroa - 15/03/1623.
7.2-Fontes Microfilmadas

ANTT - Microfilme 3634, fl.47.

ANTT Microfilme 2949.
302

BNL - Microfilme f 196 e 1400 - GONALVES, Ruy. Dos privilgios e

prerrogativas que o gnero feminino tem por direito comum e ordenaes do
Reino mais que o gnero masculino. (s.l.), Iohannes Barreriu Regium.

7.3-Reservados da Biblioteca Nacional de Lisboa

Cdice 674 Memria sobre se recolherem s meninas cujas mes se
esqueceram da sua educao e a providencia para seu amparo e bom recolhimento.
Vol B-11; fol. 333, 334,335 - f. 3089.
Cdice - 68 Memria do Recolhimento de Convertidas de Lisboa. Vol. A 3-1; fol.
178 f.4640.
Cdice -1601- Modistas proibidas de fazer vestidos Portaria 12.03.1804. E-6-18;
fls. 333; f. 8150.
Cdice - 8599- Modas, crticas, vesturio e usos no sculo XVIII Miscelnea
potica.
Cdice - 1527 Estatuto das Recolhidas do Recolhimento da Capela de So Joo
Batista de Tavira. Fol. 510.
7.4-Fontes primrias impressas

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