NACIONES Y NACIONALISMOS DESDE 1780 ERIC HOBSBAWN

Introduccin
Las naciones en el sentido moderno de la palabra se remontan ms all del siglo
XVIII. Han sido frecuentes los intentos de determinar criterios objetivos de
nacionalidad o de explicar porqu grupos se han convertido en naciones y otros no,
basndose en criterios nicos tales como la lengua o la etnicidad o en una
combinacin de criterios tales como la lengua, el territorio comn, historia comn,
rasgos culturales o lo que fuera. Segn Stalin, una nacin es una comunidad estable,
fruto de la evolucin histrica, de lengua, territorio, vida econmica y composicin
psicolgica que se manifiesta en una comunidad de cultura.
La definicin de nacin se adapta a territorio en los cuales coexisten personas
cuya lengua u otros criterios objetivos son diferentes, como hicieron en Francia y
en el Imperio Habsburgo. La nacin como la concibe el nacionalismo puede
reconocerse anticipadamente, la nacin real solo puede reconocerse a posteriori.
Este es el mtodo del presente libro. Presta atencin a los cambios y a las
transformaciones del concepto.
1-El autor usa el trmino nacionalismo en el sentido en que lo defini Gellner:
bsicamente a un principio que afirma que la unidad poltica y nacional debera ser
congruente.
2-El autor no considera la nacin como una entidad social primaria. Pertenece a
un perodo concreto y reciente. Es una entidad social slo en la medida en que se
refiere a cierta clase de estado territorial moderno, el Estado Nacin y de nada
sirve hablar de nacin y de nacionalidad excepto en la medida en que ambas se
refieren a l. El nacionalismo antecede a las naciones. Las naciones no construyen
estados y nacionalismos, sino que ocurre al revs.
3-La cuestin nacional se encuentra situada en el punto de interseccin de la
poltica, la tecnologa y la transformacin social. Las naciones existen no slo en
funcin de determinada clase de estado territorial o de la aspiracin de crearlo sino
en el contexto de determinada etapa del desarrollo tecnolgico y econmico.
4-Las ideologas oficiales de los estados y los movimientos no nos dicen lo que hay
en el cerebro de sus ciudadanos, no podemos dar por sentado que para la mayora
de las personas la identificacin nacional excluye el resto de identificaciones que
constituyen el ser social o es siempre superior a ellas. La identificacin nacional y
lo que se cree que significa pueden cambiar y desplazarse con el tiempo.
5-Hay una escasa atencin que se presta en G.B. a los problemas relacionados con
el nacionalismo ingls en comparacin con la que se ha prestado al nacionalismo
escocs, al gals y no digamos al irlands. La conciencia nacional se desarrolla
desigualmente entre los agrupamientos sociales y las regiones de un pas.

Como dice Renan: interpretar mal la propia historia forma parte de ser una
nacin.
1-La nacin como novedad: de la revolucin al liberalismo
La caracterstica bsica de la nacin moderna y de todo lo relacionado con ella es
su modernidad. El diccionario de la Real Academia Espaola no usa la terminologa
del estado, la nacin y la lengua en el sentido moderno antes de su edicin de 1884.
Por primera vez, leemos que la lengua nacional, es la oficial y literaria de un pas y
ms oralmente hablada en l. Antes de 1884, la palabra nacin significaba la
coleccin de los habitantes en alguna provincia, pas o reino y tambin
extranjero. Pero en 1884 se daba como definicin estado o cuerpo poltico que
reconoce un centro comn supremo de gobierno y tambin territorio que
comprende y aun sus individuos, tomados colectivamente como conjunto. La
nacin es el conjunto de los habitantes de un pas regido por un mismo gobierno.
Segn la Enciclopedia Brasilera, Nacin es la comunidad de ciudadanos de un
estado, viviendo bajo un mismo rgimen o gobierno y teniendo una comunin de
intereses; la colectividad de los habitantes de un territorio con tradiciones,
aspiraciones e intereses comunes, y subordinados a un poder central que se encarga
de mantener la unidad del grupo. Adems en el diccionario de la Academia
Espaola la versin definitiva de la nacin no se encuentra hasta 1925, momento
en que se describe como conjunto de personas de un mismo origen tnico y que
generalmente hablan un mismo idioma y tienen una tradicin comn.
La palabra gobierno no va unida al concepto de nacin hasta 1884. El primer
significado de la palabra nacin indica origen o descendencia. Para el diccionario
espaol de 1726 la palabra patria o tierra significaba nicamente el lugar, ciudad o
pas en que se ha nacido Este sentido estricto de patria como lo que el uso espaol
moderno ha tenido que distinguir del sentido amplio de patria chica es muy
universal antes del siglo XIX, excepto entre las personas que conocieron la Roma
antigua. Hasta 1925 omos la nota emotiva del patriotismo moderno que define
patria como nuestra propia nacin. Castilla era uno de los primeros reinos
europeos a los que se puede colocar la etiqueta de estado-nacin sin que ello
indique una falta total de realismo. En las lenguas romances la palabra nacin es
indgena. Evoluciona hacia la descripcin de grupos autctonos ms nutridos como
gremios que necesitan distinguirse de otros con los que coexisten: de ah las
naciones como sinnimos de extranjero.
Nacin sigue siendo muy diferente en su sentido moderno. El concepto es muy
joven desde el punto de vista histrico. La mejor manera de comprender su
naturaleza es seguir a los que empezaron a obrar con este concepto en su discurso

poltico y social durante la edad de las revoluciones y especialmente bajo el nombre

de el principio de nacionalidad a partir de 1830.
El significado primario de nacin era poltico. Equiparaba el pueblo y el
estado al modo de las revoluciones norteamericanas y francesas. La nacin
considerada as era el conjunto de ciudadanos cuya soberana colectiva los
constitua en un estado que era su expresin poltica. El elemento de ciudadana y
de participacin o eleccin de las masas nunca faltaba en ella.
La ecuacin nacin = estado = pueblo y pueblo soberano, sin duda vinculaba
nacin a territorio, toda vez que la estructura y la definicin de los estados era
entonces territoriales.
La Declaracin de derechos francesa dice que no haba ninguna relacin lgica
entre el conjunto de ciudadanos de un estado territorial y la identificacin de una
nacin basndose en criterios tnicos, lingsticos o de otro tipo, que permitiera
el reconocimiento colectivo de la pertenencia a un grupo. La lengua no tena nada
que ver en principio con ser ingls o francs.
Si nacin tena algo en comn desde el punto de vista popular-revolucionario, no
era la etnicidad, la lengua y cosas parecidas. Pierre Villar dice que si algo
caracterizaba a la nacin-pueblo vista desde abajo era precisamente el hecho de que
representaba el inters comn frente a los intereses particulares, el bien comn
frente al privilegio. No podemos atribuir a la nacin revolucionaria nada que se
parezca al posterior programa nacionalista consistente en crear estados-nacin para
conjuntos definidos atendiendo a criterios tan acaloradamente debatidos por los
tericos del siglo XIX.
La insistencia francesa en la uniformidad lingstica desde la Rev ha sido fuerte.
El uso nativo de la lengua francesa no era lo que haca una persona fuese francesa
sino la disposicin a adquira. Adquirir la lengua francesa era una de las
condiciones para gozar de la plena ciudadana francesa.
El informe de Barere: dos conceptos muy distintos de la nacin: el revolucionario
democrtico y el nacionalismo. La ecuacin ciudadano = pueblo soberano = estado
constitua una nacin. Despus de 1870 la democratizacin hara que este problema
de legitimidad para los gobiernos el factor central de la ecuacin nacin = estado =
pueblo era el estado.
Gran parte de la teora liberal de las naciones aparece en los mrgenes de
discursos de los autores liberales. Adam Smith: nacin: estado territorial. El estadonacin tuvo una funcin especfica en el proceso de desarrollo capitalista. Porque
para el historiador es evidente que el papel de las economas definidas por fronteras
estatales era grande. La economa mundial del siglo XIX era internacional ms que
cosmopolita. El capitalismo se origin como sistema mundial en un solo continente
y no en otra parte. El desarrollo econmico en los siglos XVI-XVIII se bas en los
estados territoriales, cada uno de los cuales tenda a seguir polticas mercantilistas

como un conjunto unificado. Cuando nos referimos al capitalismo mundial en el

siglo XIX y comienzos del XX, hablamos en trminos de las unidades nacionales
que lo componan en el mundo desarrollado: de la industria britnica, la economa
norteamericana. Durante el prolongado perodo que va del siglo XVII a los aos
que siguieron a la segunda guerra mundial, en la economa mundial pareca haber
poco espacio y pocas posibilidades para aquellas unidades autnticamente
extraterritoriales, transnacionales o intersticiales que haban desempeado un papel
tan importante en la gnesis de una economa mundial capitalista y que hoy da
vuelven a ser tan prominentes.
La economa poltica clsica se haba formulado como crtica del sistema
mercantil, es decir, justamente del sistema en el cual los gobiernos trataban las
economas nacionales como conjuntos que deban desarrollarse por medio del
esfuerzo y la poltica del estado. La teora econmica se elabor exclusivamente
basndose en unidades de empresas individuales. El lmite era el mercado mundial.
El crecimiento econmico, no tena lugar alguno para la nacin o cualquier otra
colectividad mayor que la empresa.
Segn Molinari, la divisin de la humanidad en naciones autnomas es
econmica. El gran federalista Hamilton en los EE.UU. vincul la nacin, el estado
y la economa, usando este vnculo para justificar su preferencia por un gob.
Nacional fuerte frente a polticos menos centralizados. La fundacin de un banco
nacional, responsabilidad pblica de las deudas del estado, la creacin de una deuda
nacional, la proteccin de las manufacturas nacionales por medio de aranceles
elevados y la obligatoriedad de la contribucin indirecta son ejemplos de pertenecer
a una nacin. La nacin es economa nacional, y su fomento sistemtico por el
estado, lo cual en el siglo XIX quera decir proteccionismo.
John Stuart Mill justific el nacionalismo de todo punto innegable de los
irlandeses diciendo que teniendo en cuenta todas las circunstancias, eran
suficientemente numerosos para ser capaces de constituir una nacionalidad
respetable. Manzini y Cavour no estaban de acuerdo. El principio de
nacionalidad era aplicable en la prctica slo a nacionalidades de cierta
importancia. El principio de nacionalidad en la formulacin wilsoniana que
domin los tratados de paz al concluir la primera guerra produjo una Europa de 26
estados.
La autodeterminacin para las naciones slo era aplicable a las naciones que
se consideraban viables: cultura y econmicamente. Los habitantes de la Austria
residual deseaban de modo casi unnime integrarse en Alemania, porque no podan
creer que un estado pequeo como el suyo fuera viable como economa si
permaneca independiente.
La segunda consecuencia es que la edificacin de naciones era vista
inevitablemente como un proceso de expansin. Se aceptaba en teora que la

evolucin social ensanch la escala de las unidades sociales humanas de la flia y la

tribu al condado y al cantn, de lo local a lo regional, lo nacional y lo mundial.
En la prctica esto quera decir que se esperaba que los movimientos nacionales
fueran movimientos a favor de la unificacin o expansin nacional. As, todos los
alemanes e italianos esperaban unirse en un solo estado, lo mismo que todos los
griegos. Los serbios se fundiran con los croatas en una nica Yugoslavia. Los
checos se fundiran con los eslovacos. Esto era incompatible con las dificultades de
las naciones basadas en la etnicidad, la lengua o la historia comn pero no eran los
criterios decisivos de la construccin liberal de naciones.
La heterogeneidad nacional de los estados-nacin era aceptada porque pareca
claro que las nacionalidades pequeas y atrasadas podan salir sumamente
beneficiadas si se fundan para formar naciones mayores y efectuar sus
aportaciones a la humanidad. Una vez se hubo aceptado que una nacin
independiente o real tena que ser una nacin viable segn los criterios vigentes en
aquel tiempo se concluyo que algunas de las nacionalidades y lenguas menores
estaban condenadas a desaparecer. Algunas nacionalidades y lenguas pequeas no
tenan ningn futuro independiente. All donde la supremaca de la nacionalidad
estatal y la lengua del estado no eran un problema, la nacin principal poda
proteger y fomentar los dialectos y las lenguas menores que haba dentro de ella, las
tradiciones histricas y folclricas de las comunidades menores que contena.
Fueron los escoceses y no los ingleses que inventaron el concepto de britnico del
norte despus de la unin de 1707.
Algunos pueblos y algunas nacionalidades estaban destinados a no ser nunca
naciones del todo. Otros lo haban conseguido o lo conseguiran en un futuro. El
principio del umbral era ms til toda vez que eliminaba una serie de pueblos
pequeos pero tampoco fue decisivo ya que existan naciones incontestables de
tamao muy modesto. La aparicin de movimientos nacionales que contaban con el
apoyo de las masas hara necesarias importantes revisiones de juicio.
En la prctica haba slo tres criterios que permitiran que un pueblo fuera
clasificado como nacin:
1-Asociacin histrica con un estado que existiese en aquellos momentos o un
estado con un pasado bastante largo y reciente.
2-Existencia de una antigua elite cultura, poseedora de una lengua verncula
literaria y administrativa nacional y escrita. Esta era la base de las pretensiones de
nacionalidades italiana y alemana, aunque los pueblos respectivos no tenan un
solo estado con el que pudieran identificarse. En ambos casos la identificacin
nacional era fuertemente lingstica, aunque cuando ninguno de ellos la lengua
nacional era hablada para fines cotidianos, mientras el resto hablaba varios idiomas
que solan ser incomprensibles.
3-Comprobada capacidad de conquista.

Estas eran las concepciones de la nacin y el estado-nacin tal como la vean los
idelogos de la era del liberalismo burgus triunfante: 1830-1880. El desarrollo de
las naciones era una fase de evolucin o el progreso humano desde el grupo
pequeo hacia el grupo mayor. Este mundo sera unificado lingsticamente: una
sola lengua mundial. Sin embargo los intentos de construir lenguas mundiales
artificiales que se hicieron a partir de 1880 no tuvieron xito.
Vista con la perspectiva de la ideologa liberal, la nacin fue la etapa de la
evolucin que se alcanz a mediados del siglo XIX. La nacin como progreso era
la asimilacin de comunidades y pueblos ms pequeos en otros mayores. Los
EE.UU. en modo alguno era el nico estado que ofreca libremente la pertenencia a
una nacin a cualquiera que quisiese ingresar en ella y las naciones aceptaban
la entrada libre ms fcilmente que las clases.
Pero la nacin moderna formaba parte de la ideologa liberal de otra manera.
Debido a que la nacin misma era una novedad desde el punto de vista histrico,
era blanco de la oposicin de los conservadores y los tradicionalistas y atraa a sus
adversarios. El concepto nacin y nacionalismo tal como lo vean los
pensadores liberales pas por primera vez a ser importante en la poltica
internacional. Difera en un aspecto fundamental del principio wilsoniano de la
autodeterminacin nacional que, es tambin, en teora, la leninista, y que domin el
debate en torno a estas cuestiones a partir de finales del siglo XIX.
Desde el punto de vista del liberalismo los argumentos favorables a la nacin
decan que representaban una etapa en el devenir histrico de la sociedad humana y
los argumentos a favor de la fundacin de un estado-nacin determinado,
prescindiendo de los sentimientos subjetivos de los miembros de la nacionalidad
interesada. Pero si el nico nacionalismo histrico justificable era el que encajaba
en el progreso, ampliaba la escala en que funcionaban las economas, sociedades y
cultura humana. La lengua, la gente o la cultura pequea encajaban en el progreso
slo en la medida en que aceptara la condicin de subordinada de alguna unidad
mayor o se retirase de la batalla para convertirse en depositaria de nostalgia y otros
sentimientos. El idioma local se retiraba ante el nacional.
En este perodo las naciones y los nacionalismos no eran problemas interiores
importantes para entidades polticas que haban alcanzado la condicin de estadosnacin por heterogneas que fueses. La era liberal produjo poca literatura terica
que se ocupara del nacionalismo. Pero a partir de 1880 el debate en torno a la
cuestin nacional se vuelve serio e intenso, especialmente entre los socialistas
porque el atractivo poltico de las consignas nacionaless para las masas de votantes
reales o en potencia o partidarios de movimientos polticos de masas era un asunto
de verdadero inters prctico. Para los socialistas de la Europa central y oriental la
base terica sobre la cual se definan la nacin y su futuro tena importancia. Marx
y Engels, al igual que Mill y Renan, haban considerado que estas cuestiones eran
marginales. En la segunda internacional estos debates ocuparon un lugar central.

En principio de nacionalidad que debatan los diplomticos y que cambi el

mapa de Europa en el perodo que va de 1830 a 1878 era diferente del fenmeno
poltico del nacionalismo que fue hacindose cada vez ms central en la era de la
democratizacin y la poltica de masas en Europa. Despus de 1880 fue cobrando
importancia lo que los hombres y las mujeres normales sentan en relacin con la
nacionalidad.
2-Protonacionalismo popular
La nacin moderna difiere en tamao, escala y naturaleza de las comunidades
reales con las cuales se han identificado los seres humanos a lo largo de la mayor
parte de la historia y les exige cosas muy diferentes. Hay formas supralocales de
identificacin popular que van ms all de las que circunscriben los espacios reales
en que las personas pasan la mayor parte de su vida y existen lazos y vocabularios
polticos de grupos selectos vinculados de forma ms directa a estados e
instituciones y que pueden acabar generalizndose, extendindose y
popularizndose. Estos tienen un poco ms en comn con la nacin moderna.
Qu es exactamente lo que constituye el protonacionalismo popular? La pregunta
es difcil, toda vez que entraa los sentimientos de los analfabetos que formaban la
mayora abrumadora de la poblacin mundial antes del siglo XX.
Si seguimos a Cherniavsky, una tierra no poda volverse santa en tanto no
pudiese presentar una reivindicacin singular en la economa mundial de la
salvacin, en el caso de Rusia, hasta mediados del siglo XV, cuando el intento de
reunin de las iglesias y la cada de Constantinopla que puso fin al imperio romano
dejaron a Rusia convertida en la nica tierra ortodoxa del mundo y a Mosc, en la
Tercera Roma. Pero semejantes reflexiones no son apropiadas. Aunque no hubiera
ocurrido as, no hubiese contribuido a que la expresin circulara, puesto que ni el
zar, ni la burocracia, ni la Iglesia ni los idelogos del poder moscovita parecen
haberla usado jams antes o despus de aquella poca.
La santa tierra rusa la definen los santos iconos, la fe, el zar, el estado. Y la santa
Rusia es una fuerza popular, extraoficial, no es una fuerza creada desde arriba. La
tierra santa de Rusia fue siempre la antigua Rus. Ser ruso es ser russky. Este sentido
popular y populista de la santa condicin de ser ruso puede corresponderse con la
nacin moderna o no.
No se puede negar que las personas que hablan lenguas mutuamente
incomprensibles y viven unas al lado de otras se identificarn a s mismas como
hablantes de una de ellas y a los miembros de otras comunidades como hablantes de
otras lenguas o no hablantes de la suya. La cuestin es si se cree que tales barreras
lingsticas separan a entidades que pueden considerarse como nacionalidades o
naciones en potencia. No confundir los debates de los alfabetos que casualmente

son casi nuestra nica fuente, con los debates de los analfabetos, as como no leer
anacrnicamente el sentido nacin del siglo XX en el pasado.
Las lenguas vernculas no cultas son siempre un complejo de variantes o
dialectos locales que se intercomunican con diversos grados de facilidad o
dificultad. En la poca anterior a la enseanza primaria general, no haba ni poda
haber ninguna lengua nacional hablada exceptuando los idiomas literatos o
administrativos. Una lengua nacional hablada que evolucionara sobre una base
oral, que no fuese una lengua franca es difcil concebir para una regin cuya
extensin geogrfica tenga tanta importancia. Dicho de otro modo, la lengua
materna real o literal, o sea, el idioma que los nios aprendan de sus madres
analfabetas y hablaban en la vida cotidiana no era una lengua nacional.
Esto no excluye cierta identificacin de la cultura popular con una lengua o un
complejo de dialectos patentemente relacionados. Las lenguas nacionales son casi
siempre conceptos semi-artificiales y de vez en cuando virtualmente inventadas.
Son lo contrario de lo que la mitologa nacionalista y las matrices de la mente
nacional sugieren. Suelen ser intentos de inventar un idioma estandarizado
partiendo de una multiplicidad de idiomas que realmente se hablan. Los problemas
que siguen de estandarizar y homogeneizar una gramtica y una ortografa nacional
son secundarios.
A veces esta eleccin es poltica o tiene obvias implicaciones polticas. As, los
croatas hablaban tres dialectos, uno de los cuales era tambin el dialecto principal
de los servios. Dos de ellos llegaran a tener versiones literarias. En varias de las
lenguas literarias ms antiguas la historia hizo la eleccin requerida: por ejemplo,
cuando los dialectos asociados con el campo de la administracin real se
convirtieron en el fundamento del idioma literario en Francia e Inglaterra.
El problema es universal, se ve complicado por lo que podramos denominar el
nacionalismo filolgico, es decir, la insistencia en la pureza lingstica del
vocabulario nacional. Excepto para los gobernantes y la poblacin alfabetizada,
difcilmente podra ser la lengua un criterio de condicin de nacin e incluso para
stos era necesario escoger una lengua verncula nacional por encima de las ms
prestigiosas, santas o clsicas o ambas cosas, que eran, para la reducida elite, un
medio perfectamente utilizable de comunicacin administrativa o intelectual,
debate pblico o incluso de composicin literaria.
Donde coexisten varias lenguas, el multilinguismo puede ser normal hasta el
punto de hacer que la identificacin exclusiva con un idioma determinado sea
arbitraria. En tales regiones cabe sealar que las estadsticas lingsticas presenten
grandes oscilaciones de un censo a otro, toda vez que la identificacin con un
idioma no depende del conocimiento, sino de algn factor cambiante.
La lengua no era ms que un modo y no necesariamente el principal de distinguir
entre comunidades culturales. Herdoto afirmaba que los griegos formaban un solo

pueblo, a pesar de su fragmentacin geogrfica y poltica, porque tenan una

descendencia comn, una lengua comn, dioses y lugares sagrados comunes, y eran
comunes sus fiestas con sacrificios y sus costumbres, tradiciones o formas de vida.
A veces las luchas nacionalistas de los tiempos modernos se han visto complicadas
por la negativa de fracciones de grupos lingsticos a aceptar la unidad poltica con
sus hermanos de lengua.
Es evidente que la lengua no era un elemento central en la formacin del
protonacionalismo directamente. Donde haba una lengua literaria o administrativa
de elite, por pequeo que sea el nmero de los que la usan, pueden convertirse en
un elemento importante de cohesin protonacional por tres razones que Anderson
indica:
1-Crea una comunidad de esta elite intercomunicante que si coincide o es posible
hacerla coincidir con determinada zona de estado territorial o verncula, puede ser
una especie de modelo o proyecto piloto para la comunidad intercomuncante ms
amplia de la nacin que todava no existe. Hasta este punto los idiomas hablados
no son ajenos a la nacionalidad futura. Las lenguas clsicas o rituales muertas no
son apropiadas para convertirse en lenguas nacionales. Dado que el dialecto que
forma la base de una lengua nacional se habla realmente, no importa que quienes lo
hablan sean una minora, siempre y cuando sea una minora con suficiente peso
poltico. La nica base para la unificacin italiana era la lengua italiana que una a
la elite educada. La Alemania del siglo XVIII era un concepto cultural y el nico en
el cual Alemania exista, en contraposicin a mltiples principados y estados,
grandes y pequeos, divididos por la religin y la poltica que eran administrados
por medio de la lengua alemana.
2-Una lengua comn justamente porque no se forma de modo natural, sino que se
construye. Adquira una fijeza nueva que la haca parecer ms permanente y por
ende ms eterna de lo que realmente era. De ah la importancia, no slo de la
invencin de la imprenta, sino tambin de los grandes correctores y normalizadores
que aparecen en la historia literaria de toda las lenguas de culturas.
3-La lengua oficial o de cultura de los gobernantes y la elite gobernante y la elite
intelectual generalmente lleg a ser la lengua real de los estados modernos
mediante la educacin pblica y otros mecanismos administrativos.
Todos estos fenmenos son posteriores. Apenas afectan a la lengua del pueblo
llano en la era prenacionalista y en la prealfabetizada. No hay razn alguna para
suponer que la lengua fuese algo ms que uno entre varios criterios por medio de
los cuales se indicaba la pertenencia a una colectividad humana. Y es cierto que la
lengua an no tena ningn potencial poltico. Las lenguas se multiplican con los
estados y no stos con aquellas.
Qu decir de la etnicidad? Casi siempre est relacionada de alguna forma no
especificada con el origen y la descendencia comunes, de los que se derivan las

caractersticas comunes de los miembros de un grupo tnico. El parentesco y la

sangre tienen ventajas obvias para unir a los miembros de un grupo y excluir a
otros que son ajenos a l y ocupan un lugar central en el nacionalismo tnico. La
cultura no puede adquirirse por medio de la educacin. La cultura est en la sangre.
La mejor prueba de ello son los judos, que no pueden hacer ms que apropiarse de
nuestra civilizacin pero nunca de nuestra cultura. Para Hans Hanak est claro que
el mtodo gentico de abordar la etnicidad no sirve pues la base crucial de un
grupo tnico como forma de organizacin social es cultural en lugar de
biolgica.
La poblacin de los grandes estados-nacin territoriales es casi demasiado
heterognea para reivindicar una etnicidad comn, aunque dejemos a un lado la
inmigracin moderna. La etnicidad en el sentido que le da Herdoto era, es y puede
ser algo que une a poblaciones que viven en grandes territorios o incluso dispersas
y que carecen de una organizacin poltica comn y forma con ellas algo que puede
denominarse entidades protonacionales. Esta etnicidad no tiene ninguna relacin
histrica con lo que constituye lo esencial de la nacin moderna, a saber: la
formacin de un estado-nacin o cualquier estado.
En la medida que el pueblo se identificaba con determinada organizacin
poltica cruzaba las barreras tnicas y lingsticas que haba dentro de ella. Muy
pocos movimientos nacionales modernos se basan realmente en una fuerte
conciencia tnica, aunque a menudo inventan una sobre la marcha, bajo la forma de
racismo. Lo que une no es la sangre sino que son las creencias.
Es la etnicidad o la raza son ajenas al nacionalismo moderno? No, ya que las
diferencias visibles en el fsico son demasiado evidentes para pasarlas por alto.
Diferencias:
1-Histricamente han funcionado como divisores horizontales adems de verticales
y antes de la era del nacionalismo moderno, es probable que sirvieran ms para
separar estratos sociales que comunidades enteras. Parece ser que el empleo ms
comn de la discriminacin por el color en la historia fue el que atribua una
posicin social superior a los colores ms claros dentro de la misma sociedad.
2-La etnicidad visible tiende a ser negativa por cuando es mucho ms frecuente que
se aplique para definir al otro que al grupo de uno mismo. La homogeneidad
tnico-racial de la nacionalidad propia se da por sentada donde se afirma incluso
cuando la ms superficial inspeccin podra inducir a dudar de ella.
3-Semejante etnicidad negativa es virtualmente siempre ajena al protonacionalismo.
Las diferencias tnicas ms obvias han interpretado un papel bastante pequeo en la
gnesis del nacionalismo moderno. Los indios de Am. Lat. desde la conquista
espaola han tenido un profundo sentido de la diferencia tnica de los blancos y
mestizos. La negritud es un sentimiento que existe, no slo entre los intelectuales y

las lites de negros, sino tambin dondequiera que un grupo de gentes de piel
oscura se encuentre ante otras de piel ms clara.
Los criterios de la Santa Rusia tal como los vean los cosacos del siglo XVII: es
decir, la religin y la realeza o el imperio. Los vnculos entre la religin y la
conciencia nacional pueden ser muy estrechos. El nacionalismo de los pases rabes
se identifica con el Islam, que a amigos y enemigos les cuesta incluir en ellos a las
diversas minoras de rabes cristianos.
Esta identificacin creciente del
nacionalismo con la religin tambin es caracterstica del mov. Irlands.
Es paradjico que la religin se use para cimentar el protonacionalismo y el
nacionalismo moderno que normalmente la ha tratado con mucha reserva como
fuerza que podra desafiar la pretensin monopolstica de la nacin a la lealtad de
sus miembros. Las religiones tribales suelen funcionar en una escala demasiado
pequea para las nacionalidades modernas. Las religiones mundiales que se
inventaron en diversos momentos entre el siglo VI a.C. y el VII d.C. son
universales por definicin y fueron pensadas para ocultar las diferencias tnicas,
lingsticas, polticas y de otros tipos. El predominio de religiones transnacionales
impuso lmites a la identificacin tnico religioso. Dista mucho de ser universal.
En Europa slo los irlandeses nacionalistas que no tienen ms vecinos que
protestantes, aparecen definidos por su religin.
Qu significa la identificacin tnico-religiosa, donde se presenta? Se elige una
religin tnica porque un pueblo se siente diferente de los pueblos o estados
vecinos. Irn ha seguido su propio camino divino como pas zorostrico y tambin
como pas shi. Los irlandeses no se identificaron con el catolicismo hasta la
Reforma. Las iglesias de Inglaterra y Escocia estn definidas polticamente. Tal vez
el pueblo de Gales se convirti en masa a la disidencia protestante en la primera
mitad del siglo XIX como parte de aquella adquisicin de una conciencia nacional
que ha sido objeto de algunas investigaciones perceptivas.
Los pakistanes de ahora se ven a s mismos como miembros de una nacin
islmica distinta. Los musulmanes bosnios y los musulmanes chicos acabaran
considerndose una nacionalidad. Aunque la identificacin religiosa de los
musulmanes con el Islam sea poderosa, dentro de la inmensa regin donde el Islam
linda con otras religiones parece que hay pocos movimientos nacionales o
protonacionales que se caractericen por la etiqueta islmica, excepto en Irn. Las
relaciones entre religin y la identificacin protonacional o nacional siguen siendo
complejas.
La confluencia de un pueblo con culturas ms amplias permite a los grupos
tnicos adquirir cualidades que ms adelante pueden ayudarles a convertirse en
nacionales y estructurarse como tales. Los grupos africanos vinculados as estn en
mejor situacin que otros para la aparicin del nacionalismo. Si la religin no es
una seal necesaria de protonacionalidad, los iconos santos, son un componente
importante para ella, como lo son del nacionalismo moderno. Representan smbolos

y los rituales o prctica colectivas comunes que por s solas dan una realidad
palpable a una comunidad por lo dems imaginaria. Pueden ser imgenes
compartidas o palabras rituales. Pueden ser imgenes nombradas que se identifican
con territorios extensos para constituir una nacin. Pueden ser festividades. La
importancia de los iconos santos la demuestran el uso universal de sencillos retazos
de tejido coloreado como smbolo de las naciones modernas. Los iconos santos
pueden ser demasiado amplios o limitados.
Desde el punto de vista protonacional, los iconos ms satisfactorios son los que se
asocian de forma especfica con un estado, es decir, en la fase prenacional, con un
rey o emperador. Los gobernantes que son ex officio cabeza de su iglesia se prestan
a esta asociacin, pero las realezas mgicas de Inglaterra y Francia demuestran su
potencial donde la iglesia y el estado se encuentran separados.
Esto nos lleva al ltimo y casi seguramente el ms decisivo criterio de
protonacionalismo: la conciencia de pertenecer o de haber pertenecido a una
entidad poltica duradera. El aglutinante protonacional ms fuerte se denominaba
nacin histrica, en especial si el estado que formaba el marco de la posterior
nacin se encontraba asociado con un pueblo-estado especial como los rusos de
la Gran Rusia, los ingleses o castellanos. En la mayora de los casos no se considera
que la nacin poltica que formula el vocabulario de lo que ms adelante pasa a
ser el pueblo-nacin, incluya a ms de una pequea fraccin de los habitantes de un
estado.
Este nacionalismo de la nobleza puede considerarse protonacional por cuanto
los tres elementos natio, fidelitas y communitas polticas, es decir, las categoras
nacionalidad, lealtad poltica y comunidad poltica estaban ya unidas en la
conciencia sociopoltica y las emociones de un grupo dentro de la sociedad.
Cuando en la era prenacional encontramos lo que hoy da se clasificara como un
movimiento popular autnomo de defensa nacional contra invasores extranjeros su
ideologa era social y religiosa pero no nacional. Parece que los campesinos decan
que haban sido traicionados por los nobles cuya obligacin de bellatores eran
defenderles contra los turcos.
De una forma u otra la pertenencia a un estado histrico del presente o del pasado
puede actuar sobre la conciencia del pueblo llano y producir protonacionalismo, o
como en el caso de la Inglaterra de los Tudor, incluso algo prximo al patriotismo
moderno. Donde hay o parece haber continuidades entre el protonacionalismo y el
nacionalismo moderno es muy posible que sean artificiales. No hay ninguna
continuidad histrica entre el protonacionalismo judo y el sionismo moderno.
Podemos ver la incongruencia total del protonacionalismo y el nacionalismo
incluso cuando los dos existen simultneamente y se combinan.
A pesar de todo es evidente que el protonacionalismo facilitaba la tarea del
nacionalismo. El protonacionalismo solo no basta para formar nacionalidades,

naciones y mucho menos estados. El nmero de movimientos nacionales

visibles es mucho menor que el nmero de grupos humanos capaces de formar
tales movimientos.
La aparente dominacin ideolgica que ejerce el nacionalismo hoy da es una
ilusin ptica. Un mundo de naciones no puede existir, slo un mundo donde
algunos grupos nacionales, al reivindicar esta condicin, impiden que otros
formulen reivindicaciones parecidas. Si el protonacionalismo fuera suficiente ya
habra aparecido un movimiento nacional serio de los mapuches o de los aimaras.
Si tales movimientos apareciesen maana, ser debido a la intervencin de otros
factores.
Si bien una base protonacional puede ser deseable para la formacin de
movimientos nacionales serios que aspiren a un estado no es esencial para la
formacin de patriotismo y lealtad nacionales despus de la fundacin de un estado.
Es ms frecuente que las naciones sean la consecuencia de crear un estado que los
cimientos de ste. Los EE.UU. y Australia son ejemplos obvios de estados-nacin
en los que la totalidad de sus caractersticas nacionales y criterios de condicin de
nacin se han instaurado desde fines del siglo XVIII y que no hubieran podido
existir antes de la fundacin del estado y el pas respectivos.

3- La perspectiva gubernamental
El estado moderno caracterstico constitua una novedad por diversas razones. Era
definido como un territorio sobre la totalidad de cuyos habitantes gobernaba y que
fronteras o lmites muy claros separaban de otros territorios parecidos.
Polticamente gobernaba y administraba a estos habitantes de modo directo en lugar
de mediante sistemas intermedios de gobernantes y corporaciones autnomas.
Pretenda imponer los mismos sistemas administrativos e institucionales y las
mismas leyes en todo su territorio, aunque despus de la edad de las revoluciones
ya no intent imponer los mismos sistemas religiosos o seculares e ideolgicos. El
estado gobernaba a un pueblo definido territorialmente y lo haca en calidad de
suprema agencia nacional de gobierno sobre su territorio, y sus agentes llegaban
cada vez ms hasta el ms humilde de los habitantes de sus pueblos ms pequeos.
Durante el siglo XIX estas intervenciones se hicieron tan universales y tan
normales en los estados modernos, que una familia hubiera tenido que vivir en
algn lugar muy inaccesible para liberarse del contacto regular con el estado
nacional y sus agentes. El estado recopilaba datos sobre sus sbditos y ciudadanos,

mediante los censos. El gobierno y el sbdito o ciudadano se vean vinculados

inevitablemente por lazos cotidianos como nunca antes haba ocurrido.
Desde el punto de vista de los estados y las clases gobernantes, esta
transformacin planteaba dos tipos principales de problemas polticos: 1) tcnicos
administrativos acerca de la mejor manera de llevar a cabo la nueva forma de
gobierno en la cual todos los habitantes masculinos adultos y como sbditos de la
administracin, todos los habitantes, con independencia de su sexo y edad, se
encontraban vinculados directamente al gobierno del estado. 2) planteaba dos
problemas, que desde el punto de vista poltico eran mucho ms delicado: el de la
lealtad al estado y al sistema gobernante y el de la identificacin con ellos. La
lealtad y la identificacin con el estado o bien no se le exiga al hombre corriente o
se obtena por medio de todas aquellas instancias autnomas o intermedias que la
edad de las revoluciones desmantel o rebaj de categora: por medio de la religin
y la jerarqua social.
El liberalismo clsico esquiv el problema de las convicciones polticas del
ciudadano limitando los derechos polticos a los hombres que posean propiedades
y educacin.
En el ltimo tercio del siglo XIX se hizo cada vez ms manifiesto que la
democratizacin era invisible. Empez a ser obvio que dondequiera que al hombre
corriente se le permita, participara en poltica. Los intereses del estado pasaron a
depender de la participacin del ciudadano corriente en una medida que nunca se
haba imaginado. Las actitudes polticas de los ciudadanos, de los trabajadores eran
factores de mucho inters, dado el auge de los movimientos polticos obreros y
socialistas.
Qu otra cosa poda legitimar a las monarquas de estados que nunca haban
existido? La necesidad de adaptacin surgi incluso en regmenes antiguos, por tres
razones: 1) entre 1789 y 1815 pocos de ellos no haban sido transformados 2)
garantes tradicionales de la lealtad tales como la legitimidad dinstica, la
ordenacin divina, el derecho histrico y la continuidad de gobierno o la cohesin
religiosa resultaron sencillamente debilitados 3) todas estas legitimaciones
tradicionales de la autoridad del estado se encontraban bajo un desafo permanente
desde 1789.
La mayora de los monarcas de Europa en 1914 provenan de una serie de familias
relacionadas entre s cuyas nacionalidad personal no tena nada que ver con su
funcin de jefes de estado. Las compaas transnacionales de finales del siglo XX
se inclinaban mucho ms a escoger a sus ejecutivos principales en la nacin donde
tuvieron su origen, o donde se encuentra su sede central que los estados-nacin del
siglo XIX a elegir reyes con conexiones locales.
La sociologa que surgi en los ltimos aos del siglo era principalmente una
sociologa poltica. Los estados necesitaban una religin cvica. El simple hecho de

existir durante unos decenios puede ser suficiente para determinar al menos una
identificacin pasiva con un estado-nacin nuevo de esta manera.
La idea originaria, revolucionario-popular del patriotismo se basaba en el estado
en lugar de ser nacionalista, toda vez que estaba relacionada con el pueblo soberano
mismo, con el estado que ejerca el poder en su nombre. La etnicidad u otros
elementos de continuidad histrica eran ajenos a la nacin de este sentido y la
lengua era importante solo por motivos pragmticos. El concepto revolucionario de
la nacin tal como era constituida por la opcin poltica deliberada de sus
ciudadanos potenciales todava se conserva en forma pura en los EE.UU. La
nacionalidad francesa era la ciudadana francesa: la etnicidad, la historia, la lengua
o la jerga que se hablara en el hogar no tena nada que ver con la definicin de la
nacin.
La nacin en este sentido no era slo un fenmeno exclusivo de regmenes
revolucionarios y democrticos. El acto mismo de democratizar la poltica
tiende a producir una conciencia populista que es difcil de distinguir de un
patriotismo nacional. La conciencia de clase que las clases trabajadoras
estaban adquiriendo daba a entender la pretensin a los derechos del hombre y
del ciudadano y un patriotismo potencial.
Lo que haca que este patriotismo populista-democrtico y jacobino fuese
vulnerable era el carcter de subalterno de estas masas-ciudadanas. La
democratizacin poda ayudar automticamente a resolver los problemas de cmo
los estados y los regmenes podan adquirir legitimidad a ojos de sus ciudadanos.
Reforzaba el patriotismo de estado.
Sucedi que el momento en que la democratizacin de la poltica hizo que fuera
esencial educar a nuestros amos, hacer italianos, convertir campesinos en
franceses y unirlos todos a la nacin y la bandera, fue tambin el momento en que
los sentimientos populares o de xenofobia empezar a aparecer.
Los estados usaran la maquinaria para comunicarse con sus habitantes, sobre todo
las escuelas primarias, con el objeto de propagar la imagen y la herencia de la
nacin, e inculcar apego a ella y unirlo todo, el pas y la bandera, a menudo
inventando tradiciones o incluso naciones para tal fin.
La fusin del patriotismo de estado con el nacionalismo no estatal fue arriesgada
desde el punto de vista poltico. Tanto la administracin directa de un nmero de
ciudadanos por parte de los gobiernos modernos como el desarrollo tcnico y
econmico, requieren esto, porque hacen que la alfabetizacin universal sea
deseable y el desarrollo masivo de la educacin secundaria casi obligatoria. La
educacin de la masa debe llevarse a cabo en una lengua verncula, mientras que la
educacin de una elite reducida puede efectuarse en una lengua que el grueso de la
poblacin no entienda ni hable.

Para los pragmticos la lengua era el alma de una nacin, el criterio crucial de
nacionalidad. Todo nacionalismo que todava no se identificara con un estado se
volva poltico. Porque el estado era la mquina que deba manipularse para que una
nacionalidad se convirtiera en una nacin. El nacionalismo lingstico se
refera a la lengua de la educacin pblica y el uso oficial.
De una forma u otra, los estados se vieron obligados a llegar a un acuerdo con el
nuevo principio de nacionalidad y sus sntomas, pudieran o no usarlo para sus
propios fines. El punto de vista inicial de los expertos del Congreso Estadstico
Internacional de 1860 era que la nacionalidad de un individuo no la determinaran
las preguntas de los censos. La lengua no tena nada que ver con la nacionalidad.
La nacionalidad era un asunto poltico demasiado importante para que los
encargados de confeccionar los censos la pasaran por alto.
Desde 1840 la lengua haba empezado a desempear un papel significativo en los
conflictos territoriales internacionales. Pero en 1842 la Revue des Deux Mondes ya
sealaba que las verdaderas fronteras naturales no eran determinadas por montaas
y ros, sino ms bien por la lengua, las costumbres, los recuerdos, todo lo que
distingue una nacin de otra. El hecho es que la lengua se haba convertido en un
factor de la diplomacia internacional. Ya era un factor de la poltica interior de
algunos estados.
Al aceptar la lengua como indicador de nacionalidad, el congreso no slo adopt
un punto de vista administrativo sino que tambin sigui los argumentos de un
estadstico alemn que afirm que la lengua era el nico indicador adecuado para la
nacionalidad. La lengua supona una eleccin poltica.
Esta ecuacin de la lengua y la nacionalidad no satisfaca a nadie: a los
nacionalistas porque impeda a los individuos que hablaban una lengua en casa
optar por otra nacionalidad, a los gobiernos porque saban reconocer un asunto
espinoso sin necesidad de tocarlo.
Al hacer la pregunta sobre la lengua, los censos obligaron por primera vez a todo
el mundo a elegir, no slo una nacionalidad, sino una nacionalidad lingstica.
4- La transformacin del nacionalismo 1870-1918
Declaracin de Mazzini: Cada nacin un estado. Es representativa, en cinco
aspectos: por hacer hincapi en la comunidad lingstica y cultural, que fue una
innovacin del siglo XIX, por recalcar el nacionalismo que aspiraba a formar o
captar estados en lugar de naciones de estados que ya existan, por su
historicismo y sentido de la misin histrica, por reclamar la paternidad de 1789 y
no en menor medida por su ambigedad terminologa y su retrica.

El nacionalismo de 1880-1914 difera en tres aspectos de la fase de nacionalismo

de Mazzini: 1) abandono del principio del umbral que ocupaba un lugar central
en el nacionalismo de la era liberal. Cualquier conjunto de personas que se
consideraran como nacin reivindic el derecho a la autodeterminacin que
significaba el derecho a un estado soberano e independiente para su territorio 2) la
etnicidad y la lengua se convirtieron en criterios centrales 3) marcado
desplazamiento hacia la derecha poltica de la nacin y la bandera para el cual se
invent el trmino nacionalismo
Hay tres razones por las cuales no se ha reconocido la tardanza con que el criterio
tnico-lingstico para definir una nacin realmente se volvi dominante: 1) los dos
movimientos nacionales no estatales ms prominentes de la primera mitad del siglo
XIX se basaban en comunidades de gentes cultas, unidas por encima de las
fronteras polticas y geogrficas por el uso de una lengua acreditada de alta cultura
y su literatura. Aunque la lengua proporcionaba as un argumento central para la
creacin de un estado nacional unificado a las clases medias liberales de Italia y
Alemania, este hecho todava no se daba en ninguna otra parte. Las
reivindicaciones polticas de independencia de Polonia y Blgica no se basaban en
la lengua. En cambio, donde movimientos lingsticos ya tenan una base poltica
significativa la autodeterminacin nacional todava no era motivo de disputa y
nadie pensaba en la instauracin de un estado aparte. 2) si bien este renacimiento
cultural de signo populista proporcion los cimientos para muchos movimientos
nacionalistas subsiguientes y se han contado justificadamente como la primera fase
(fase A) de su desarrollo, el propio Hroch deja bien claro que en ningn sentido era
todava un movimiento poltico del pueblo en cuestin, ni entraaba ninguna
aspiracin o programa de carcter poltico. Es un error confundir la fase A con su
fase B, en que ha nacido un conjunto de activistas dedicados a la agitacin poltica
a favor de la idea nacional y todava menos con su fase C en que puede contarse
con el apoyo de las masas a la idea nacional. 3) Identificacin tnica en lugar de
lingstica. Radica en la falta de teoras influyentes que identifiquen las naciones
con la descendencia gentica.
De 1871 a 1891: a menudo se olvida que este fue tambin el perodo en que por
primera vez se reconocieron oficialmente los intereses nacionalistas galeses como
tales y en que Escocia adquiri tanto un modesto movimiento que propugnaba el
autogobierno. El nacionalismo interior como ocurri en Francia, Italia y Alemania,
poda aparecer bajo la forma del auge de los movimientos derechistas para los
cuales acu el trmino nacionalismo en este periodo. Es durante este perodo
cuando vemos cmo los movimientos nacionalistas se multiplican en regiones
donde antes eran desconocidos.
La mayora de estos movimientos recalcaba el elemento lingstico o tnico. Antes
de la fundacin de la Liga Glica la lengua irlandesa no era uno de los elementos
del movimiento irlands. Ni siquiera se hicieron intentos de crear una lengua

irlandesa uniforme. El nacionalismo finlands tena por objeto defender la

autonoma del gran ducado bajo los zares y los liberales finlandeses que surgieron
despus de 1848 se tenan a s mismos por los representantes de una sola nacin
bilinge. El nacionalismo finlands no pas a ser lingstico hasta 1860, pero hasta
1880 la lucha lingstica sigui siendo en gran parte un lucha de clases internas
entre los finlandeses de clase baja y la minora sueca de clase alta.
El catalismo: la lengua misma no se estandariz hasta el siglo XX y el
regionalismo cataln no se interes por la cuestin lingstica hasta 1880 o ms
tarde. El desarrollo del nacionalismo vasco llevaba unos 30 aos de retrasos
respecto del movimiento cataln. El nacionalismo tnico recibi enormes refuerzos:
en la prctica, de las migraciones geogrficas de pueblos, cada vez ms masivas; en
la teora, de la transformacin de ese concepto central de la ciencia social del siglo
XIX que es la raza. La antigua divisin de la humanidad en unas cuantas razas
que se distinguan por el color de la piel se ampli hasta convertirla en una serie de
distinciones raciales que separaban a pueblos cuya piel clara era la misma. El
evolucionismo darviniano proporcion al racismo algo que pareca un poderoso
grupo de razones cientficas. El antisemitismo no adquiri su carcter racial hasta
1880.
Los vnculos entre el racismo y el nacionalismo son obvios. La raza y la lengua
se confundan como en el caso de los arios y los semitas. En el siglo XIX los
ingleses eran excepcionales porque se jactaban de sus orgenes mezclados y se
glorificaban de la mezcla filolgica de su lengua. Lo que se acercaba la raza y la
nacin.
Tres cosas aumentaron las posibilidades de crear nuevas formas de inventar
comunidades imaginadas o reales como nacionalidades: 1) la resistencia de los
grupos tradicionales que se vean amenazados por la embestida de la modernidad;
2) las clases y estratos nuevos y no tradicionales que crecan rpidamente en las
sociedades en va de urbanizacin de los pases desarrollados 3) las migraciones sin
precedentes que distribuan una dispora mltiple de pueblos por todo el globo,
cada uno de ellos forastero para los nativos y otros grupos migrantes.
Los principales cambios polticos que convirtieron una receptividad potencial a los
llamamientos nacionales en recepcin real fueron la democratizacin de la poltica
en un nmero creciente de estados y la creacin del moderno estado administrativo.
EL nacionalismo lingstico requiere el control de un estado. Si la comunicacin o
la cultura hubiese sido el problema ms importante, el movimiento nacionalista
judo no hubiera optado por un hebreo moderno que nadie hablaba. Rechaz el
yiddish, que era la lengua del 95 por 100 de los judos del este de Europa y de sus
emigrados al oeste: es decir, la lengua de una mayora considerable de todos los
judos del mundo.

La existencia de un idioma muy hablado o muy escrito no generaba nacionalismo

basado en la lengua. El elemento poltico-ideolgico es evidente en el proceso de
construccin de la lengua que puede oscilar entre la simple correccin y
estandarizacin de lenguas literarias y de cultura que ya existen y la resurreccin de
lenguas muertas o casi extinguidas, lo que equivale a inventar una lengua nueva. La
lengua de un pueblo no es la base de la conciencia nacional sino un artefacto
cultural. Las lenguas se vuelven ejercicios ms concientes de ingeniera social de
forma proporcionada en la medida en que su importancia simblica predomina
sobre su uso real.
Las lenguas tienen un nmero considerable de aplicaciones prctica y socialmente
diferenciadas y las actitudes ante la lengua que se elijan como la oficial a efectos
administrativos, educativos o de otro tipo, difieren. El elemento controvertible es la
lengua escrita o la hablada para fines pblicos.
La lengua hablada no planteaba problemas polticos de importancia a los estratos
superiores de la sociedad ni a las masas trabajadoras. La gente de arriba hablaba
una de las lenguas de cultura ms amplia y si su propia lengua verncula nacional
no era una de ellas, sus hombres aprendan una o ms de ellas. Para los analfabetos
que haba entre el pueblo llano el mundo de las palabras era oral y la lengua de los
escritos oficiales no tena importancia. En Amrica Latina, los que presionan para
que en la escuela se ensee en alguna lengua verncula de los indios, una lengua
que no se escriba, no son los indios, sino los intelectuales.
La gran burguesa como tal no estaba forzadamente comprometida con una de
las dos variantes de nacionalismo que empezaron a destacar en el siglo XX, el
chauvinismo imperialista o el nacionalismo de pueblo pequeo y menos todava
con el entusiasmo lingstico de la pequea nacin. Las clases cuya suerte dependa
del uso oficial de la lengua verncula escrita eran los estratos intermedios
socialmente modestos pero cultos. Los socialistas de la poca usaban la palabra
nacionalismo sin agregarle la expresin pequeoburgus. Las batallas del
nacionalismo lingstico las libraban periodistas provinciales, maestros y
funcionarios de segunda.
La defensa de la lengua antigua significaba la defensa de las costumbres y
tradiciones antiguas de toda una sociedad contra las subversiones de la modernidad:
de ah el apoyo que movimientos tales como el bretn, el flamenco, el vasco y otros
reciban del clero catlico. El nacionalismo lingstico vasco no era un movimiento
del campo tradicional, donde la gente segua hablando la lengua que el fundador del
partido vasco aprendi de adulto. El campesinado vasco mostr poco inters en este
nuevo nacionalismo. Los vascos eran superiores debido a su pureza racial,
demostrada por la lengua.
Los mismos estratos sociales formaban el ncleo de esa subvariedad del
nacionalismo que son los movimientos polticos que surgen en los ltimos decenos
del siglo en Alemania, Austria y Francia. Entre los estratos intermedios menores el

nacionalismo sufri una mutacin y dej de ser un concepto asociado con el

liberalismo y la izquierda para transformarse en un movimiento chauvinista,
imperialista y xenfobo de la derecha radical.
Pocos gobiernos eran tan chauvinistas como los ultras nacionalistas. Si los
gobiernos no podan controlar el nuevo nacionalismo la identificacin con el estado
era esencial para la pequea burguesa nacionalista y las clases medias menores
nacionalistas.
La naturaleza del nacionalismo en los 50 aos que precedieron a 1914: rechazo de
los nuevos movimientos socialistas proletarios por ser concientes y militarmente
internacionalistas o no nacionalistas. Y el punto de vista aceptado entre los
historiadores es que en este perodo el nacionalismo de masas triunf frente a las
ideologas rivales como demostr el estallido de la guerra en 1914 que revel la
falta de contenido del internacionalismo socialista.
La combinacin de exigencias sociales y nacionales result mucho ms eficaz
para movilizar la independencia que la simple atraccin del nacionalismo. Polonia
es un ejemplo. No se llev a cabo bajo la bandera de ninguno de los movimientos
polticos dedicados a este objetivo, sino que se hizo bajo la bandera del partido
socialista polaco. En Finlandia fue el partido socialista el que se convirti de facto
en el partido nacional de los finlandeses. Entre los judos la ideologa socialista
dominaba la organizacin nacional.
Cartas durante la primera guerra mundial: En los primeros aos no haba mucho
nacionalismo ni antimonarquismo. La base social de la hostilidad serbia contra
Austria era popular, pero el grueso de las cartas nacionalistas escritas por italianos y
rumanos proceda de la clase media o la intelectualidad. Los aos de la guerra
elevaron de forma espectacular el contenido poltico de la correspondencia
interceptada. La Rev. Rusa era el primer acontecimiento poltico desde que estallara
la guerra cuyas sacudidas llegaban hasta los niveles ms bajos del pueblo. El
acontecimiento hizo nacer esperanzas de reforma.
El tema fundamental de las cartas de los pobres era la guerra como perturbacin y
destruccin del orden de la vida y el trabajo. El deseo de volver a una vida
ordenada y decente entraaba una hostilidad creciente contra la guerra. El
sentimiento nacional entra slo de forma indirecta porque antes de 1918 el
sentimiento nacional an no haba cristalizado. La nacionalidad aparece con mayor
frecuencia como un aspecto del conflicto entre ricos y pobres.
El deseo de paz y el de la revolucin social iban juntos. La paz y las aspiraciones
nacionales no eran tan compatibles justamente porque la independencia nacional
pareca depender tanto de una victoria aliada.
Conclusin: 1) todava sabemos muy poco acerca de lo que la conciencia nacional
significaba para la masa de nacionalistas interesados. 2) la adquisicin de
conciencia nacional no puede separarse de la adquisicin de otras formas de

conciencia social y poltica durante este perodo: todas van juntas 3) el progreso de
la conciencia nacional no es ni lineal ni tiene lugar a expensas de otros elementos
de conciencia social. El nacionalismo sali victorioso en las nacionalidades de la
Europa beligerante que antes eran independientes. Los estratos medio y medio bajo
de las nacionalidades oprimidas se encontraban en una posicin que les permiti
convertirse en las elites gobernantes de los pequeos estados wilsonianos nuevos
e independientes.
El nacionalismo reapareci no como un sustituto moderado de la revolucin
social, sino como la movilizacin de ex oficiales, civiles de clases media y clases
media baja para la contrarrevolucin. Apareci como la matriz del fascismo.
5- El apogeo del nacionalismo, 1918-1950
El principio de nacionalidad triunf al finalizar la primera guerra mundial. Fue
el resultado de dos fenmenos: el derrumbamiento de los grandes imperios
multinacionales del centro y el este de Europa y la revolucin rusa, que hizo
deseable que los aliados jugaran la carta wilsoniana contra la bolchevique. Lo
que pareca capaz de movilizar a las masas en 1917-1918 era la revolucin social y
no la autodeterminacin social. Europa no se reconstruy basndose en la poltica
bolchevique relativa a la cuestin nacional. Se convirti en un rompecabezas de
estados que se definan como naciones-estado y como algn tipo de democracias
parlamentarias burguesas.
La Europa de entreguerras presenci el triunfo de ese otro aspecto de la nacin
burguesa: la nacin como economa nacional. En 1913 las economas
capitalistas ya se movan hacia la formacin de grandes bloques de empresas
concentrada, apoyados, protegidos y guiados por los gobiernos. Cuando Lenin
previ la economa socialista planificada del futuro su modelo fue la economa de
guerra planificada de Alemania en 1914-1917. Las crisis econmicas del perodo de
entreguerras reforzaron de modo muy espectacular la economa nacional
autrquica. La propia economa mundial pareci estar al borde del derrumbamiento
debido a que los grandes ros de la migracin internacional se secaron hasta quedar
reducidos a riachos. El comercio internacional se contrajo. Dado que hasta los
britnicos abandonaron el libre cambio en 1931, pareci claro que los estados se
retiraban tanto como podan hacia un proteccionismo tan defensivo, que rozaba la
autarqua.
Hubo una imposibilidad de poner en prctica el principio wilsoniano que
pretenda hacer que las fronteras de los estados-nacin coincidieran con las
fronteras de la nacionalidad y la lengua. Dada la real distribucin de los pueblos,
era inevitable que la mayora de los nuevos estados construidos sobre las ruinas de
los viejos imperio fuese tan multinacional como las de antes. El principal cambio

radicaba en que los estados eran ahora bastante ms pequeos, a la vez que a los
pueblos oprimidos que haba en ellos ahora se les llamaba minoras oprimidas.
La consecuencia del intento de crear un continente dividido en estados territoriales
coherentes, cada uno de ellos habitado por una poblacin homognea, fue la
expulsin en masa o el exterminio de las minoras.
Terminada la segunda guerra mundial, desaparecidos los judos de la gran franja
de Europa que va de Francia al interior de la URSS, les toc a los alemanes el turno
de ser expulsados en masa, de Polonia y Checoslovaquia. Las fronteras del tratado
de Versalles resultaron permanentes.
El sistema wilsoniano tambin produjo algunos otros resultados y no del todo
esperados. Demostr que el nacionalismo de las naciones pequeas era tan
impactante con las minoras como lo que Lenin llam el chauvinismo de las
grandes naciones El descubrimiento de que la idea nacional no coincida por
fuerza con la autoidentificacin real del pueblo interesado. Existan grupos
significativos de gentes que hablaban una lengua pero optaban por formar parte de
un estado donde se hablaba otra.
La paz de Versalles revel otro fenmeno nuevo: la propagacin geogrfica de los
movimientos nacionalistas y la divergencia de los nuevos respecto de la pauta
europea. Cualquiera que se presentara como portavoz de algn pueblo oprimido o
no reconocido habase en trminos del principio nacional y del derecho de
autodeterminacin. Los lderes o ideolgicos de los movimientos de liberacin
colonial y semicolonial hablaban la lengua del nacionalismo europeo. La liberacin
en lo que todava no se llamaba el Tercer Mundo se consideraba ahora como
liberacin nacional, o entre los marxistas, la liberacin nacional y social.
La fuerza real y creciente de la liberacin consista en el resentimiento contra los
conquistadores, gobernantes y explotadores. Era antiimperial. Los que luchaban por
la liberacin eran los nacionalistas solo porque adoptaban una ideologa occidental
que era excelente para el derrocamiento de gobiernos extranjeros. Movimientos
culturales o geopolticos no era nacionalistas. Los movimientos de liberacin
orientados al territorio edificaban sobre los cimientos de los elementos comunes
que su territorio haba recibido de la potencia o potencias coloniales.
En Europa la reconstruccin del mapa siguiendo pautas nacionales priv al
nacionalismo de su contenido liberador y unificador. La situacin europea era ahora
un anticipo de la situacin del tercer mundo polticamente descolonizado despus
de la segunda guerra mundial, y haca pensar que es la Amrica Latina. An haba
algunas nacionalidades sin estado tanto en la Europa oriental como en la occidental.
Lo nuevo era la aparicin de tales aspiraciones en estados nominalmente nacionales
pero en realidad plurinacionales de la Europa occidental bajo una forma poltica en
vez de cultural, aunque uno o dos de estos nuevos grupos nacionalistas, los partidos
nacionalistas gals y escocs que nacieron entre las dos guerras, todava carecan
del apoyo de las masas.

Los nacionalismos menores de la Europa occidental haban tenido una actuacin

ms bien discreta antes de 1914. En cuanto al otro nacionalismo de la Europa
occidental que se haba transformado en una fuerza poltica seria, el movimiento
flamenco, entr en una fase nueva y ms peligrosa en 1914 cuando parte de l
colabor con los alemanes. Colabor de forma ms sorprendente en la segunda
guerra mundial. Los dems nacionalismos pequeos de la Europa occidental
siguieron siendo insignificantes.
La identificacin nacional en esta era adquiri nuevos medios de expresarse en las
sociedades modernas urbanizadas, de alta tecnologa. Dos importantes: 1) auge de
los modernos medios de comunicacin de masas, la propaganda era menos
significantes que la capacidad que tienen los medios de masas de hacer que los
smbolos nacionales pasen a formar parte de la vida de todos. 2) Tambin el deporte
tendi un puente sobre el abismo que separaba el mundo privado del pblico. Entre
las dos guerras mundiales el deporte como espectculo de masas se transform en
una inacabable sucesin de encuentros de gladiadores protagonizados por personas
y equipos que simbolizaban estados-nacin. Simbolizan la unidad del estado.
Entre las dos guerras el deporte internacional se convirti en una expresin de
Huecha nacional y los deportistas que representaban a su nacin o estado. Lo que
dominaba el nacionalismo de entreguerras en Europa era el nacionalismo de los
estados-nacin consolidados. La frustracin y el resentimiento fueron los factores
que empujaron a muchos a afiliarse al nazismo y a otros movimientos
ultraderechistas de otras partes de Europa durante la gran depresin.
Bajo la repblica de Weimar todos los alemanes estaban convencidos de la
injusticia intolerable del tratado de Versalles y la lucha contra ese tratado era una de
las grandes fuerzas movilizadoras de masas en todos los partidos.
El nacionalismo no puede ser identificado con las gentes para las cuales era un
imperativo exclusivo, apasionado y globalizador. No era la nica forma en que se
manifestaba el sentido de identificacin nacional o el patriotismo. Es importante
distinguir entre el nacionalismo exclusivo de los estados o de los movimientos
polticos de derecha. En este sentido nacin y clase no eran fciles de separar.
La resistencia a la Alemania nazi tenda a estimular tanto los sentimientos
nacionales como las esperanzas de renovacin y liberacin sociales. A mediados de
1930 el movimiento comunista rompi con las tradiciones que haban abandonado
los smbolos del patriotismo a los estados burgueses y los polticos
pequeoburgueses.
El nacionalismo antifascista surgi en el contexto de una guerra civil ideolgica
internacional. Estos estados nacionales de la derecha echaron as por la borda la
apelacin al patriotismo xenfobo. Como decan algunos franceses: mejor Hitler
que Len Blum. Es muy posible que la intencin del que usaba esta frase era decir
que antes un alemn que un judo. Antes un pas extranjero que el nuestro propio.
Tanto los trabajadores como los intelectuales tambin hicieron una eleccin

internacional pero fue una eleccin que casualmente reforz el sentimiento

nacional. El nacionalismo antifascista se hallaba embarcado de modo patente en un
conflicto social adems de nacional.
El nacionalismo adquiri una slida asociacin con la izquierda durante el
perodo antifascista luego fue fortalecida por la experiencia de la lucha antiimperial
en los pases coloniales. Las teoras del imperialismo formaban desde haca mucho
tiempo parte orgnica del conjunto del pensamiento socialista. Lenin descubriera
que la liberacin de los pueblos coloniales oprimidos era una importante ventaja
potencial para la revolucin mundial, los revolucionarios comunistas hacan cuanto
podan por las luchas de liberacin de las colonias.
A los revolucionarios antiimperiales les preocupaba conseguir la independencia
por su propio pas y nada ms. Muchos lderes de movimientos antiimperialistas
vieron en Alemania y Japn la manera de librarse de los britnicos y los franceses.
La liberacin nacional se haba convertido en una consigna de la izquierda. Desde
1930 hasta 1970 el discurso dominante de la emancipacin nacional se hizo eco de
las teoras de la izquierda y de lo que ocurra en el marxismo.
Todos los movimientos antiimperiales de cierta importancia pueden clasificarse
bajo uno de 3 epgrafes: 1) elites locales educadas que imitaban la
autodeterminacin nacional europea 2) xenofobia antioccidental popular 3) bro
natural de las tribus marciales. A los observadores imperiales les pareca que el
mundo dependiente a menudo era una importacin intelectual, adoptada por
minoras de volus desconectados de la masa de sus compatriotas, cuyas ideas de
la comunidad y lealtad poltica eran muy diferentes.
En el perodo de entreguerras, el pensamiento ms interesante relacionado con la
cuestin nacional en el mundo dependiente tuvo lugar en el movimiento
comunista internacional. El problema que ms preocupaba a los marxistas era la
relacin de las clases como la burguesa y el proletariado de un proletariado de un
pas colonial dentro del amplio movimiento antiimperialista que buscaba la
liberacin nacional y social. La definicin real de las naciones que luchaban por
su libertad se tom de los movimientos nacionalistas que existan.
Desde 1945 se han creado estados nuevos que dividen en un nmero reducido
regiones que difieren mucho en su estructura sociopoltica, su cultura, su etnicidad
y otras caractersticas que hagan caso desde el punto de vista poltico podran
desintegrarse por tales motivos.
El verdadero problema de los grupos tnicos y comunales es diferente. Se parece
muy poco al problema de la formacin de naciones nuevas y mucho al de la
inmigracin de masas en viejos pases industriales. Estos inmigrantes se ven
atrados de forma natural hacia grupos compuestos por otras gentes de la patria o de
la casa, empujados por la inseguridad y la nostalgia en busca de ayuda mutua.

La urbanizacin y la industrializacin obran en menoscabo de la otra suposicin

nacionalista bsica, la de un territorio habitado en esencia por una poblacin
homognea desde los puntos de vista tnicos, cultura y lingstico. La xenofobia y
el racismo son sntomas y no curas. Las comunidades y grupos tnicos en las
sociedades modernas forzosamente deben coexistir. El asesinato en masa y la
expulsin en masa simplificaron el mapa tnico de Europa y podra poblarse en
algunas otras regiones.
La extensin del nacionalismo ms all de su regin lo coloca fuera del alcance
del anlisis original del fenmeno. El nacionalismo lingstico significa transformar
un idioma tnico en una nueva lengua literaria, nacional, estndar, para todo uso. El
multilinguistico es inevitable en la mayora de los estados actuales o porque la
mayora de los estados nuevos de hoy contienen un nmero tan elevado de lenguas
habladas que no se entienden mutuamente. Las lenguas ms aceptadas desde el
punto de vista poltico son los conceptos de comunicacin sin identificacin tnica
local.
El nacionalismo tnico y el lingstico tal vez siguen caminos diferentes y cabe
que en estos momentos ambos estn perdiendo su dependencia del poder del estado
nacional.
6- El nacionalismo en las postrimeras del siglo XX
Hoy da todos los estados son nacionales. Este libro concluye diciendo que hay
una decadencia del nacionalismo como un cambio histrico. Comparando el papel
que desempeo entre 1830 y fin de la segunda guerra mundial.
El derrumbamiento de la Unin Sovitica y del sistema regional e internacional
introduce elementos nuevos en la historia del nacionalismo. Las cuestiones
nacionales de 1988-1992 no se advierten ninguna seal de separatismo poltico
serio en Amrica. Puede que muchos ms estados africanos poscoloniales se
hundan en el caos y el desorden. Considerar que la causa del derrumbamiento de
Etiopa o Somalia fue el derecho de los pueblos a formar estados-nacin soberanos
representar forzar el sentido de las palabras. Las fricciones y los conflictos entre
grupos tnicos son ms antiguos que el programa del nacionalismo.
En Europa el brote de nacionalismo separatista tiene races histricas todava ms
especficas en el siglo XX. El derrumbamiento permanente de los imperios
Habsburgo y otomano y la efmera cada del imperio ruso de los zares produjeron la
misma serie de estados sucesores nacionales con la misma clase de problemas. Los
explosivos problemas de 1988-1992 fueron los que se crearon en 1918-1921. En
aquel tiempo los checos fueron uncidos con los eslovacos por primera vez y los
eslovenos con los croatas y con los servios.

Los armenios son un ejemplo de las dificultades de ligar la nacionalidad al

territorio. La actual Armenia no haba revestido ninguna importancia especial par
aquel infeliz pueblo antes de 1914. Armenia estaba en Turqua. Los armenios
rusos eran a la vez un pueblo transcaucasiano rural y una poblacin urbana digna de
tenerse en cuenta. Armenia fue lo que qued despus de que los armenios fueran
exterminados o expulsados de todas las dems partes.
La forma ms sencilla de describir la aparente explosin de separatismo en 19881992 es decir que se trata de un asunto pendiente que data de 1918-1921. Lo que
provoc el derrumbamiento de Yugoslavia no fue la cuestin de Macedonia. La
Repblica Popular de Macedonia hizo lo que pudo por permanecer ajena al
conflicto entre servios y croatas, hasta que Yugoslavia empez a caer y todos sus
componentes tuvieron que cuidarse a s mismos. La nica parte de la Rusia zarista
que contena un autntico movimiento nacional antes de 1917 era Ucrania que
permaneci tranquila mientras las repblicas blticas y caucasians exigan la
secesin.
La definicin de la nacin y sus aspiraciones, Lenin comparta con Wilson, cre
de forma automtica las lneas de fractura a lo largo de las cuales se romperan las
unidades multinacionales construidas por los estados comunistas. Las fronteras
coloniales de 1880-1950 formaran fronteras de los estados poscoloniales. Fue el
rgimen comunista quien deliberadamente se propuso crear unidades
administrativas nacionales de signo etno-lingstico y territorial, es decir,
naciones, en el sentido moderno de la palabra, donde antes no existan. El Asia
central permaneci polticamente inerte hasta la cada de la URSS.
Los cambios que se produjeron en 1989 y despus no se debi por las tensiones
nacionales sino a que nacieron de la decisin del rgimen sovitico de reformarse a
s mismo y al hacerlo: a) retirar el apoyo militar que prestaba a los regmenes
satlites, b) mermar el mando central y la estructura de autoridad que le permita
funcionar c) daar los cimientos de los regimenes comunistas de Europa balcnica.
El nacionalismo fue el beneficiario de estos fenmenos.
Unificaciones alemanas-, 1) 1871: fue recibida como la esperada consecucin de
un objetivo que era la preocupacin central de todas las personas interesadas en la
poltica. 2) 1990: el deseo de unidad alemana motivaba a la oposicin poltica en la
Repblica Democrtica Alemana. La mayora de los alemanes ven con buenos ojos
la unificacin de las dos Alemanias, pero su carcter repentino y la patente falta de
preparacin para ella demuestran que fue fruto de acontecimientos inesperados que
tuvieron lugar fuera del pas.
En cuanto a la URSS no se derrumb bajo el peso de sus tensiones nacionales
internas, sino que la causa fueron sus dificultades econmicas. La glasnost
(pretenda liberalizar el sistema poltico, que sus detractores acusaban de estar
frreamente controlado por el Partido Comunista. Los medios de comunicacin
obtuvieron mayor libertad para criticar al gobierno) reintrodujo la libertad de debate

y agitacin y tambin debilit el sistema de mando centralizado en que se apoyaban

tanto el rgimen como la sociedad. El fracaso de la Perestroika, es decir el creciente
empeoramiento de la condiciones de vida de los ciudadanos corrientes, merm la fe
en el gobierno. Antes de Gorbachov ninguna repblica sovitica pensaba separarse
de la URSS. Las razones de los movimientos nacionalistas capaces de perjudicar a
los regmenes existentes son bastante ms fuertes en occidente.
El nacionalismo ha dejado de ser la fuerza histrica que fue en la poca
comprendida entre la Rev. Francesa y el final del colonialismo imperialista despus
de la segunda guerra mundial. En el mundo desarrollado del siglo XIX la
construccin de varias naciones en las que se combinaban el estado-nacin con la
economa nacional fue un factor central de la transformacin histrica y que como
tal se vio. En el mundo dependiente de la primera mitad del siglo XX, los
movimientos pro liberacin e independencia fueron los principales agentes de la
emancipacin poltica de la mayor parte del doblo, la eliminacin de la
administracin imperial y lo que es ms significativo, de la dominacin militar
directa. Estos movimientos de liberacin nacional en el tercer mundo tuvieron por
modelo el nacionalismo de Occidente, en la prctica los estados que intentaron
construir eran lo contrario de las entidades tnicas y lingsticamente homogneas
que en occidente se ha dado en considerar como la forma clsica de estado-nacin.
Eran de facto ms parecidos que distintos del nacionalismo occidental de la poca
liberal. Ambos eran unificadores adems de emancipadores.
Estos movimientos de identidad tnica parece ser reacciones de debilidad y
miedo. Lo que caracteriza al tercer cuarto de siglo es una combinacin de
movimientos de poblacin internacionales con transformaciones socioeconmicas
ultrarrpidas fundamentales y sin precedentes.
En el caso de las sociedades ex comunistas occidentales, esta desorientacin social
se ve intensificada por el derrumbamiento de la vida tal como la ha conocido y
aprendido a vivir la mayora de sus habitantes. El nacionalismo o la etnicidad es un
sustituto de factores de integracin en una sociedad que se est desintegrando.
Cuando la sociedad fracasa, la nacin aparece como la garanta ltima.
En las economas socialistas y ex socialistas, la etnicidad, al igual que el
parentesco y otras redes de reciprocidad o patronazgo potencia, ya tena una
funcin ms concreta. Daba a los miembros del mismo grupo ventaja sobre los
pretendientes de otros grupos, en lo referente a los escasos recursos y defina a los
otros cuyas pretensiones iban detrs de las nuestras. Donde la antigua sociedad y
gobierno a escala nacional se desintegran por completo el extrao est
desamparado.
El fundamentalismo atrae a personas que no pueden tolerar una existencia
fortuita y desordenada y las condiciones sin explicar con frecuencia convergen en
los que ofrecen unas visiones del mundo ms completas, inclusivas y
extravagantes Los fundamentos que recalca el fundamentalismo proceden

siempre de alguna etapa anterior. El fundamentalismo proporciona un programa

detallado y concreto tanto a los individuos como a la sociedad. Ningn problema
inmediato plantea lo que constituye la alternativa a la actual, degenerada y maligna
sociedad. La llamada de la etnicidad o de la lengua no proporciona ninguna
orientacin de cara al futuro. Es una protesta contra el statu quo porque a diferencia
del fundamentalismo que obtiene su fuerza de la pretensin de poseer la verdad
universal, tericamente aplicable a todos, el nacionalismo por definicin excluye a
todos los que no son de su propia nacin, o sea a la mayora de la raza humana.
Mientras el fundamentalismo puede apelar a lo que queda de las autnticas
costumbres y tradiciones pasadas, el nacionalismo en s mismo es hostil a las
verdaderas costumbres del pasado. El nacionalismo tiene una ventaja frente al
fundamentalismo. Su misma vaguedad y su falta de contenido programtico le dan
su apoyo potencialmente universal dentro de su propia comunidad. El
fundamentalismo parece ser un fenmeno minoritario. La etnicidad puede movilizar
a la inmensa mayora de la comunidad, siempre y cuando su atraccin contine
siendo suficientemente vaga o ajena a la cuestin de que se trate. La mayora de los
judos no israeles no estn a favor de Israel.
El aumento de las agitaciones separatistas y tnicas se debe al hecho de que el
principio de la creacin de estados desde la segunda guerra mundial nada tenia que
ver con la autodeterminacin nacional wilsoniana. Reflejaba 3 fuerzas: 1) la
descoloniazacin: La descolonizacin signific que se crearon estados
independientes partiendo de las zonas de administracin colonial que existan
dentro de sus fronteras coloniales. Estas fronteras se haban trazado sin tener en
cuenta a sus habitantes. La atraccin de la mayora de las naciones y movimientos
nacionales era lo contrario del nacionalismo que pretende unir a quienes se cree que
tienen en comn la etnicidad, la lengua, la cultura, el pasado y lo dems. En
realidad, era internacionalista. 2) la revolucin: Poco despus de la independencia
nacen tensiones entre las partes componentes del movimiento de independencia
entre los pueblos que participaron activamente y los que no lo hicieron. 3) la
intervencin de potencias extranjeras: esta intervencin fue no nacionalista. Los
revolucionarios sociales han sido muy conscientes de la fuerza del nacionalismo
adems de estar comprometidos con la autonoma nacional. La nica forma de
sistemas constitucionales que los estados socialistas se han tomado en serio desde
1917 son frmulas para la federacin y la autonoma nacionales.
El gran logro de los regimenes comunistas fue limitar los efectos desastrosos del
nacionalismo. La rev. yugoslava consigui impedir que las nacionalidades que
vivan dentro de sus fronteras se mataran. Hoy da la nacin se hala en trance de
perder una parte importante de sus antiguas funciones: la de construir una economa
nacional limitada territorialmente que formaba pieza de construccin en la ms
amplia economa mundial.

Tampoco las antiguas economas nacionales han sido sustituidas como piezas
principales del sistema mundial solamente por mayores asociaciones o federaciones
de estados-nacin tales como la Comunidad Econmica Europea y entidades
internacionales controladas como el FBI. Todo esto ha sido posible gracias a las
revoluciones tecnolgicas.
Ciudades-estados como Hong Kong y Singapur reviven zonas industriales
extraterritoriales se multiplican dentro de estados-nacin tcnicamente soberanos
como establecimientos hanseticos y lo mismo cabe decir de parasos fiscales
situados en islas que no tienen ningn valor. Las funciones econmicas de los
estados han crecido. Los conflictos polticos bsicos que decidirn la suerte del
mundo hoy tienen poco que ver con estados-nacin porque durante medio siglo no
ha existido un sistema internacional de estados como en la Europa del siglo XIX.
Desde el punto de vista poltico, el mundo posterior a 1945 ha sido bipolar y
organizado alrededor de dos superpotencias. Los estados terceros podran hacer las
veces de freno a la accin de la superpotencia. El conflicto bsico era ideolgico y
el triunfo de la ideologa correcta se equiparaba a la supremaca de la
superpotencia apropiada. A partir de 1945 la poltica mundial fue de revolucin y
contrarrevolucin. Esa pauta se rompi en 1989 cuando la URSS dej de ser una
superpotencia.
Todos los mapas correspondientes a una quinta parte de la superficie del globo son
inciertos y provisionales. La dependencia de los estados pequeos depende de un
orden internacional. Hasta que aparezca un nuevo sistema internacional los estados
que existen no tendrn garantas reales de independencia.
En el plano econmico incluso estados ms poderosos dependen de una economa
mundial sobre la que no ejercen control alguno y que determina sus asuntos
internos. Los estados pequeos son hoy da no menos viables econmicamente que
los estados mayores a ellos, dado el declive de la economa nacional ante el
avance de la transnacional.
La libertad cultura y el pluralismo gozan de mejor proteccin en los grandes
estados que se saben plurinacionales y pluriculturales que en los estados pequeos
que van tras el ideal de la homogeneidad tnico-lingstica y cultural.
Resumiendo: en la forma wilsoniana leninista clsica, el lema de la
autodeterminacin hasta la secesin e incluyendo a sta como programa general no
puede ofrecer ninguna solucin para el siglo XXI. La mejor interpretacin que
puede hacerse del mismo es como sntoma de la crisis del concepto decimonnico
de estado-nacin. La crisis del gran estado-nacin es tambin la crisis de los
estados-nacin pequeos. Lo que est en duda es la nacionalidad. Lo que ponen en
duda los escpticos es la supuesta imposibilidad de resistirse al deseo de formar
estados-nacin homogneos, as como la utilidad tanto del concepto como del
programa en el siglo XXI.

El nacionalismo de hoy refleja una crisis de la vieja ideologa y del viejo programa
wilsoniano-leninista, una crisis que slo se reconoce a medias. La antigua
cuestin irlandesa es un ejemplo de esta incertidumbre. La repblica
independiente de Irlanda en la prctica acepta una relacin mutua con el Reino
Unido. Y al nacionalismo irlands no le ha resultado difcil adaptarse a la curiosa
situacin en la cual los ciudadanos irlandeses gozan de plenos derechos de
ciudadana cuando estn en el Reino Unido. Se trata de una nacionalidad dual de
facto. Los gobiernos de Dubln y Londres estaran de acuerdo en la deseabilidad de
una Irlanda unida.
Segn Hitler, Alemania era un pueblo/nacin, un estado, un gobierno. En la
prctica, las ideas de estado y gobierno tendan a ser determinadas por criterios
polticos tpicos del perodo posterior a la poca de las grandes revoluciones del
siglo XVIII.
La idea de la nacin aparece. No se trata de que los alemanes dejaran de
considerarse alemanes incluso antes de que los dos estados se unieran, aunque
probablemente despus de 1945 la mayora de los austriacos dejaron de
considerarse parte de una gran Alemania. De lo que dudaban los alemanes
orientales y occidentales era de las implicaciones polticas o de otro tipo de la
condicin alemana.
La historia de un mundo ya no cabe dentro de los lmites de las naciones y los
estados-nacin. Ser en gran parte supranacional e infranacional pero incluso la
infranacionalidad, se vista o no de mininacionalismos, reflejar el declive del
antiguo estado-nacin como entidad capaz de funcionar. Ver los estados nacin
y las naciones o los grupos tnicos/lingsticos en relacin con la nueva
reestructuracin supranacional del globo, retirndose ante su avance. Las naciones
y nacionalismos estarn presentes en esta historia pero interpretando papeles
subordinados.
Nacin y nacionalismo ya no son trminos apropiados para describir y mucho
menos para analizar las entidades polticas que se califican de tales. No es
imposible que el nacionalismo decaiga con la decadencia del estado-nacin.