El grupo ms antiguo, las arqueobacterias, constituyen un fascinante conjunto de

organismos y por sus especiales caractersticas se considera que conforman un

Dominio separado: Archaea.
Fenotpicamente, Archaea son muy parecidos a las Bacterias. La mayora son
pequeos (0.5-5 micras) y con formas de bastones, cocos y espirilos. Las Archaea
generalmente se reproducen por fisin, como la mayora de las Bacterias. Los
genomas de Archaea son de un tamao sobre 2-4 Mbp, similar a la mayora de las
Bacterias. Si bien lucen como bacterias poseen caractersticas bioqumicas y
genticas que las alejan de ellas. Por ejemplo:

no poseen paredes celulares con peptidoglicanos

presentan secuencias nicas en la unidad pequea del ARNr
poseen lpidos de membrana diferentes tanto de las bacterias como
de los eucariotas (incluyendo enlaces ter en lugar de enlaces
ster).
Hoy se encuentran restringidas (bueno lo de restringidas, si se lee mas adelante, ya
no parece un termino aplicable) a hbitats marginales como fuentes termales,
depsitos profundos de petrleo caliente, fumarolas marinas, lagos salinosos (incluso
en el mar Muerto...). Por habitar ambientes "extremos", se las conocen tambin con
el nombre de extremfilas.
Se considera que las condiciones de crecimiento semejan a las existentes en los
primeros tiempos de la historia de la Tierra por ello a estos organismos se los
denomin arqueobacterias (del griego arkhaios = antiguo).

EUBACTERIAS
Eubacteria, nombre comn de un grupo de organismos procariotas
(que no tienen el material gentico contenido en un ncleo definido
con membrana nuclear). Arquebacterias y eubacterias difieren en la
constitucin gentica bsica, as como en las estructuras de alguno de
sus componentes celulares, como la pared celular.

Dentro de las eubacterias se incluyen la mayor parte de los

organismos definidos como bacterias. Aunque algunas eubacterias
ocasionan enfermedades en los organismos, la mayora son inofensivas
e incluso beneficiosas. La mayor parte de las bacterias del suelo, el
agua y el aire, as como las que se encuentran en el tracto digestivo de
animales y de los seres humanos, son eubacterias, las cuales producen
tambin muchos de los antibiticos utilizados en medicina. Son
capaces de vivir tanto en ambientes aerobios (que contienen oxgeno)
como anxicos o anaerobios (que carecen de oxgeno). Algunas
eubacterias contienen pigmentos que les permiten usar la luz como
fuente de energa (como ocurre en las plantas verdes), otras dependen
de compuestos orgnicos y algunas incluso pueden usar compuestos
qumicos inorgnicos como combustible para realizar los procesos
celulares. La especie Escherichia coli, microorganismo frecuente en el
intestino que se utiliza mucho en ingeniera gentica, es una
eubacteria.