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1. BREVE HISTORIA
El benchmarking se inici, como tcnica permanente de empresa, en Rank Xerox a
comienzos de los aos 1970. La empresa, acostumbrada a una prosperidad que
pareca eterna, basada en unas patentes de mquinas fotocopiadoras muy avanzadas
respecto a sus competidores, descuidaron la innovacin, tanto de productos, como
de procesos (mejora continua) y se encontraron, al terminar el plazo de validez de
esas patentes con unos competidores japoneses que ofrecan al mercado mquinas
con mejores prestaciones (fruto de la innovacin en productos) a unos costes muy
inferiores (fruto de la mejora continua de los procesos). Amenazada por la quiebra,
la empresa detect las deficiencias internas en sus principales procesos, se puso en
contacto con empresas destacadas por los resultados obtenidos en esos mismos
procesos, estudi con esas empresas qu haban hecho, cmo y por qu, y a
continuacin adapt esas soluciones a la situacin, la mentalidad y las necesidades
concretas de Rank Xerox.
El xito fue tan espectacular, la recuperacin econmica y de mercados tan rpida,
que Rank Xerox integr esta prctica en su funcionamiento normal y acu para
ella el trmino de Benchmarking.
Xerox inici un proceso denominado benchmarking competitivo. Benchmarking se
inici primero en las operaciones industriales de Xerox para examinar sus costos de
produccin unitarios. Se hicieron comparaciones de productos seleccionados y se
hicieron comparaciones de la capacidad y caractersticas de operacin de mquinas
de copiar de los competidores y se desarmaron sus componentes mecnicos para
analizarlos. Estas primeras etapas de benchmarking se conocieron como
comparaciones de calidad y las caractersticas del producto.
Debido al gran xito de identificar los nuevos procesos de los competidores, los
nuevos componentes de fabricacin y los costos de produccin, la alta gerencia
ordeno que en todas la unidades de negocios se utilizara el benchmarking y el 1983
el director general orden la prioridad de alcanzar el liderazgo a travs de la calidad
y benchmarking se contempl, junto con la participacin de los empleados y el
proceso de calidad, como fundamental para lograr la calidad en todos los productos
y procesos.
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2. QU ES EL BENCHMARKETING?
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4. LO QUE NO ES
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El benchmarking, para resultar beneficioso para las dos empresas que participan en
l - la que solicita informacin y la que la da ha de estar preparado con atencin y
mtodo por la empresa que lo necesita. La colaboracin de la empresa lder a la que
se quiere imitar ser excelente si ve que se ha hecho un esfuerzo previo, que le
compensa del tiempo que dedica a esta labor voluntaria de formacin y de traspaso
de informacin, mientras que reaccionar con desinters o con enfado si descubre
que tiene frente a s un grupo de practicantes de lo que se conoce como turismo
industrial, una visita poco y mal preparada. As pues, cada proyecto de
benchmarking requiere una serie de actividades, que se pueden agrupar en tres fases
principales:
Planificacin
Recogida y anlisis de informacin
Definicin e introduccin de los cambios
Estas tres fases se componen de unas actividades, que se reflejan en el siguiente
esquema de flujo:
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6. PLANIFICACIN
El benchmarking slo tiene sentido en empresas con un cierto grado de organizacin,
que estn midiendo determinados aspectos de su rendimiento y resultados. Cuando las
acciones de mejora de los ltimos tiempos no se estn traduciendo en un rendimiento
mayor o un nivel ms alto de satisfaccin de los clientes, parece que las ideas propias se
han agotado y ha llegado el momento de buscar otras fuera de la empresa. Precisamente
ese agotamiento de las ideas propias puede ser un obstculo para orientar
adecuadamente el esfuerzo de benchmarking, ya que esta tcnica va a buscar ideas
innovadoras y stas son precisamente las que se resisten a aparecer. Por ello, quienes se
encarguen del proyecto han de esforzarse, s o b re todo al comienzo, por escapar de la
rutina mental, que puede producir uno de estos tres errores bsicos:
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Los directivos de la empresa, uniendo sus propias ideas y reforzando o modificando stas
mediante la opinin de los clientes, deben ser capaces de preparar una lista de actividades y
procesos que han de mejorarse, pero en que los esfuerzos previos de la empresa no han
dado resultado. Tambin deben ser capaces de proponer los objetivos a alcanzar en cada
caso. Se buscan soluciones innovadoras, no una simple mejora porcentual de los resultados
actuales.
IDENTIFICAR
AVANZADAS:
LAS
EMPRESAS
CON
PRCTICAS
MS
El equipo tiene ante s todas las empresas del mundo como posibilidad terica de trabajo.
De una forma realista, le conviene plantearse posibilidades que vayan de las que ofrecen
menor a las que ofrecen mayor dificultad.
EQUIPO DE BENCHMARKING:
En este equipo, designado por el equipo directivo, es conveniente que haya al
menos tres personas, cada una con una de las caractersticas que se citan
a continuacin:
o Persona con experiencia en benchmarking: Inicialmente la empresa
slo puede aspirar a que esta persona tenga una formacin terica, que
podr transmitir a sus compaeros de equipo y que reforzar con la
experiencia en el proyecto y en otros posteriores. Este conocimiento se
extiende a la planificacin detallada del estudio: cmo y dnde obtener
datos, cmo asegurarse de que son fiables, y en general cmo avanzar
con rapidez y eficacia en las sucesivas actividades del proyecto.
o Persona del departamento ms implicado en el proyecto elegido: Ha de
ser una persona con un conocimiento profundo sobre la actividad en la
que se va a hacer el benchmarking. Un punto esencial del benchmarking
es que lo disean y lo llevan a la prctica las personas de la empresa, no
es una labor de asesores externos. Por ello, estas personas deben estar
informados e implicados desde el comienzo. La presencia en el equipo
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de una persona que conozca a fondo la actividad no es suficiente. El
resto de los componentes del equipo ha de estar bastante familiarizado
con esa actividad: de otro modo las opiniones del experto se aceptarn
sin un examen crtico y eso puede ser peligroso.
o Un lder del cambio: Una persona con cualidades y autoridad adecuadas
para conseguir que las mejoras que se propongan como resultado del
estudio de benchmarking se lleven a la prctica sin grandes problemas.
Este papel con frecuencia lo cumple un componente del Equipo
directivo.
El equipo directivo termina su intervencin comunicando su designacin al
equipo especfico del proyecto, explicndoles qu actividad ser objeto del
proyecto, qu objetivos iniciales han previsto para dicho proyecto (con la
advertencia de que el equipo tiene libertad para cambiarlos, si las
informaciones que vayan recibiendo justifican este cambio), el calendario
previsto
y
los
recursos
asignados
al
proyecto.
A partir de este punto es el equipo designado el que lleva el peso del
proyecto, mientras que el equipo directivo se limita a recibir informacin del
progreso y dar su aprobacin a las propuestas del equipo del proyecto en
determinados momentos, ya prefijados, del desarrollo del mismo.
Con estas orientaciones y el respaldo de sus directivos el equipo pasa a la
siguiente actividad en el desarrollo del proyecto.
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o RECOGIDA DE DATOS EXTERNOS:
Esta tarea proporciona al equipo la informacin necesaria para conocer a la
empresa objetivo, de modo que el benchmarking sea fructfero. Por un lado
demostrar a esa empresa que se ha hecho un trabajo previo serio, porque el
benchmarking se considera importante, y por otro lado permitir al equipo
enfocar la reunin con las personas de esa empresa elegida haciendo preguntas
pertinentes y ajustadas al objeto del estudio de benchmarking y no simples
preguntas generalistas, que aportarn poco o nada al estudio posterior de la
situacin de empresa visitada.
o LAS CUATRO ETAPAS DE LA ESCALERA DE RECOGIDA DE
DATOS:
Conviene que el equipo recorra esas cuatro etapas sucesivamente, porque cada
una de ellas proporciona informacin que ayuda a precisar mejor el trabajo de
la etapa siguiente, ahorrando esfuerzos en cada etapa y consiguiendo como
resultado final una imagen bastante precisa de la empresa objetivo.
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o ETAPA 1:
La primera recogida de datos sobre la empresa objetivo se puede y se debe
hacer repasando la informacin de carcter pblico disponible en los
medios de informacin, las publicaciones regulares y las que
peridicamente recogen la situacin de diversos sectores empresariales.
o ETAPA 2:
Esta etapa rene una primera serie de reuniones y entrevistas con personas
que pueden aportar datos de primera mano sobre nuestra empresa y la
empresa objetivo, las fuentes vivas de datos. Este grupo de personas,
empleados, clientes, proveedores, representantes tienen la ventaja de su
fcil acceso y de un conocimiento compartido.
o ETAPA 3:
Esta tercera etapa supone acercarse decididamente a la empresa objetivo,
porque requiere reunirse con algunos de sus clientes y proveedores, y con
representantes que se mueven en su sector. En este tercer peldao es
inevitable que la empresa objetivo se entere de nuestro inters por ella, por
lo que resulta un momento indicado para solicitarle expresamente una
reunin de benchmarking.
o ETAPA 4:
Esta ltima etapa en la recogida de datos pone al equipo en relacin
directa con la empresa objetivo y culmina la recogida de datos sobre ella.
A partir de aqu las tareas del equipo cambian sustancialmente, para
centrarse en el anlisis de la informacin obtenida y en su adaptacin a la
empresa propia. Por ello esta etapa ha de prepararse con esmero.
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objetivo. Esto es absolutamente necesario para realizar un buen proyecto de
benchmarking, pero es slo la preparacin para la ltima fase del mismo.
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Recursos financieros:
Entre las diversas acciones propuestas, habr algunas que
requieran inversiones altas y que, por ello, debern esperar a que
haya fondos disponibles, mientras que otros requerirn cambios en
la organizacin y en el flujo de algn proceso, pero la inversin
ser mnima.
Personas:
La resistencia a los cambios, aunque racionalmente se vean sus
ventajas, es un factor muy extendido en todas las organizaciones.
El equipo, y en especial su lder para el cambio, han de desarrollar
una buena labor de promocin y explicacin de las acciones que
propongan, para conseguir que la mayora de las personas de la
empresa las acepten con un grado aceptable de entusiasmo.
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compatibles con el sistema de remuneraciones de la empresa y no
producir impresin de trato privilegiado.
9. ASPECTOS CLAVES
10.TIPOS DE BENCHMARKING
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Benchmarking interno:
o Identifica los estndares de desarrollo interno de una organizacin. Estimula
las comunicaciones internas y la solucin conjunta de problemas. Muchas
organizaciones comienzan sus actividades de benchmarking comparando
acciones internas La compaa no da por sentado que descubrir "las mejores
prcticas comerciales con este esfuerzo, pues es solamente un punto de partida
para comenzar a identificar los mejores procesos en la organizacin.
o Da por sentado que existen diferencias entre los distintos procesos de trabajo
de una organizacin como resultado de las diferencias en aspectos como la
geografa, la historia local de la organizacin, la naturaleza de las
administraciones y de los empleados en los distintos lugares, etc.
o Tambin da por sentado que algunos de los proceso de trabajo que existen en
una parte de la organizacin pueden ser ms eficientes o eficaces que los de
otras partes de la organizacin.
El objetivo de la actividad de benchmarking interno es identificar los
estndares de desarrollo interno de una organizacin.
o Desventajas:
El foco sobre el trabajo en procesos internos, permite visualizar los
cambios ms estratgicos.
Puede generar inadecuados favoritismos internos.
No incentiva potentemente ni exige mucho esfuerzo.
No est orientado a la identificacin de las mejores prcticas del sector.
Benchmarking competitivo:
o Comprende la identificacin de productos, servicios y procesos de trabajo de
los competidores directos de su organizacin.
o Es de utilidad cuando se busca posicionar los productos de la organizacin en
el mercado.
o Comprende la identificacin de productos, servicios y procesos de trabajo de
los competidores directos de su organizacin.
El objetivo del benchmarking competitivo es identificar informacin
especfica acerca de los productos, los procesos y los resultados comerciales
de sus competidores y compararlos con los de la organizacin.
o Desventajas:
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aspectos estratgicos. Finalmente, cuando sea capaz y se sienta seguro al adaptar la
informacin del benchmarking, iniciar un programa de capacitacin de equipos para
que ayuden a los grupos de trabajo a conducir sus propios estudios de benchmarking de
procesos.
Benchmarking de desempeo:
Si el propsito de una investigacin de benchmarking es identificar quin se
desempea mejor, con base en mediciones de productividad, el benchmarking de
desempeo es la forma ms sencilla de estudio. La categora de desempeo en el
anlisis de benchmarking incluye todos los estudios basados en investigaciones, y los
datos provendrn tanto de competidores como de lderes funcionales. El
benchmarking de desempeo requiere un apoyo menor de recursos debido a que
depende del anlisis de informacin proveniente de bsquedas en bases de datos y
encuestas que un bibliotecario experto o profesional en la investigacin de mercados
puede conducir.
Muchas empresas tambin consideran que la investigacin del desempeo es una
buena forma de iniciar el benchmarking porque no requiere contacto con las
organizaciones estudiadas. Eso, a su vez, significa que no habr visitas costosas a las
plantas. Adems, con base en dicha investigacin, fcilmente es factible llevar a cabo
un estudio ampliado con visitas a los lugares e investigacin ms profunda.
Benchmarking estratgico:
El benchmarking estratgico va ms all del anlisis del liderazgo en el desempeo
para examinar a los lderes no industriales en un intento por identificar las tendencias
significativas capaces de proporcionar una mayor percepcin de las oportunidades de
mejoramiento potencial. El benchmarking estratgico, por lo general, se realiza
estableciendo alianzas de benchmarking con un nmero limitado de empresas no
competidoras. El benchmarking estratgico se ha vuelto cada vez ms popular debido
a que requiere slo una inversin limitada, generalmente un equipo pequeo de
profesionales que cuenta con suficientes recursos financieros y tiempo para establecer
una continuidad de largo plazo. Como ya se observ, durante muchos aos, las
empresas que estudiaban las prcticas de compensacin de la industria han utilizado
este enfoque.
Benchmarking de procesos:
El benchmarking de procesos requiere un compromiso ms profundo y experiencia.
Significa buscar las mejores prcticas a travs de estudios personales y observaciones
de procesos administrativos estratgicos, sin importar quines sean los candidatos
para las mejores prcticas. El benchmarking de procesos requiere la participacin de
expertos en la materia, el propietario de un proceso y el equipo de trabajo de dicho
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proceso (las personas que realizan efectivamente las tareas) tienen que participar en la
investigacin.
Adems de un apoyo dedicado, el benchmarking de procesos requiere una amplia
capacitacin, visitas a las plantas y viticos; es probable que tambin conduzca a
cambios considerables en los procesos. Aunque las inversiones son grandes, tambin
lo son las recompensas.
Alto costo
Se requiere recurso humano capacitado
Proceso largo, continuo, que requiere muchas horas hombre.
No es un proceso que deba elegirse cuando se investigan cuestiones rutinarias o
de baja o mediana importancia, debe reservarse a cuestiones de importancia
vital, que impacte significativamente el desempeo final de la organizacin.
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Muchas organizaciones usan las tcnicas de Benchmarking cuando quieren
implementar un cambio radical en un determinado proceso altamente ligado a la
consecucin de estndares de calidad y mejores prcticas estimadas a escala global.
Esto, sumado al ritmo de las innovaciones y mejoras permanentes en los procesos
tecnolgicos y de servicios, condiciona que el Benchmarking se constituya en una
prctica de permanente evolucin y alcances inacabados.
El Benchmarking tiene sentido si se encamina a la identificacin, aprendizaje,
adaptacin e incorporacin de las mejores prcticas disponibles. Por tanto, podemos
deducir que la utilizacin de la tcnica del Benchmarking es adecuada cuando se trate
de las siguientes situaciones:
Cuando tenemos la necesidad de mejorar la satisfaccin de nuestros clientes a
travs de la mejora de determinados procesos clave, sean de produccin tcnica
o de atencin al cliente.
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16.QU
PODEMOS
BENCHMARKING?
SOMETER
AL
PROCESO
DE
Cualquier cosa que se pueda observar o medir puede ser objeto del
benchmarking:
Productos y servicios.
Procesos de trabajo.
Funciones de apoyo.
Desempeo organizacional.
Estrategia.