La salud de mujeres y hombres es diferente y desigual.

Diferente porque hay

factores biolgicos (genticos, hereditarios, fisiolgicos, etc.) que se manifiestan
de forma diferente en la salud y en los riesgos de enfermedad, que muchas veces
siguen invisibles para los patrones androcntricos de las ciencias de la
salud. Desigual porque hay otros factores, que en parte son explicados por el
gnero, y que influyen de una manera injusta en la salud de las personas (Rohlfs,
Borrell y Fonseca, 2000).
Una de las primeras ideas que tienen que quedar claras en el estudio de las
desigualdades en salud segn el gnero es la de que gnero no es una variable. El
gnero se constituye y expresa a travs de las relaciones sociales, roles y
expectativas ligados a las atribuciones femeninas y masculinas, que no son fijas y
cambian segn la cultura y a lo largo de la historia (Scott, 1988). Para medir o
entender el efecto del gnero en el anlisis de datos poblacionales uno de los
primeros pasos es desagregar la muestra segn sexo. El anlisis separado por
sexos evidencia circunstancias e interrelaciones entre variables nicas para
mujeres y nicas para hombres. Esta dinmica especfica de gnero estara
enmascarada en una muestra agregada (Kunkel y Atchley, 1996). Sin embargo,
Morgan (1981) destaca la importancia de un marco terico slido (proveniente de
las ciencias sociales), que propicie un anlisis crtico de los datos como un paso
imprescindible para conseguir la perspectiva de gnero.
En muchos campos de la ciencia y especialmente en la epidemiologa y en la
presentacin de datos biomdicos, la diferenciacin entre sexo y gnero es difcil
y a veces confusa. La palabra gnero se emplea de forma indiscriminada, tanto en
su correcta acepcin para definir las relaciones sociales entre los sexos, pero
tambin como sinnimo polticamente correcto de la palabra sexo (Urdir,
1994). Un error frecuente en la bibliografa es la utilizacin del trminognero en
artculos o estudios en los que no se han tenido en cuenta los conceptos de gnero
en los parmetros de anlisis o a justificar su uso slo por el hecho de que la
poblacin de estudio est desagregada segn el sexo. As, frecuentemente se
encuentran tablas y figuras de datos cuantitativos crudos desagregados segn
sexo que incluyen el gnero en su ttulo, por ejemplo: Mortalidad por cncer
segn gnero, que dentro del marco terico que proponemos sera un error. En
este ejemplo para utilizar el trmino gnero de manera correcta se tendran que
haber interpretado los datos de mortalidad en la bsqueda de los determinantes
sociales y biolgicos de la enfermedad (en el ejemplo cncer) que fueran
diferentes y desiguales para mujeres y hombres, y slo as se podran explicar los
resultados segn el gnero.
Las mujeres tienen una esperanza de vida ms larga que los hombres, sin
embargo presentan mayor morbilidad e incapacidad, lo que ha generado un
amplio campo de investigacin. De este contexto surge una pregunta crucial:
cules son los determinantes que podran explicar las diferencias y

desigualdades existentes en la mortalidad y morbilidad de mujeres y hombres?

Adems de los factores biolgicos ligados al sexo tambin se deben considerar
los factores sociales. Cabe mencionar los patrones de socializacin, roles
familiares, obligaciones, expectativas laborales y tipos de ocupacin que,
frecuentemente, generan situaciones de sobrecarga fsica y emocional en las
mujeres y que tienen una marcada influencia en su salud, lo que en gran medida
justificaran su mayor morbilidad por trastornos crnicos que se extienden en
toda la vida sin producir la muerte. El reconocimiento de la importancia del
impacto del trabajo domstico y de las condiciones en que ste se realiza es
fundamental para entender las desigualdades en salud entre mujeres y hombres
(Rohlfs et al., 1997).
Asimismo cabe destacar que los roles de gnero tambin afectan a la salud de los
hombres, por ejemplo condicionando su vida personal y autoestima a las
expectativas sociales de xito laboral y econmico, a las dificultades decurrentes
de las situaciones de paro. La falta de socializacin para expresar sentimientos y
padecimientos mentales y fsicos, as como las deficiencias del propio sistema
sanitario significan mayores dificultades para diagnosticar problemas afectivos y
psicolgicos encubiertos por somatizaciones o conductas de riesgo (adiciones,
conduccin agresiva de vehculos, comportamientos sexuales de riesgo) (Bonino,
2001).
Primariamente, la salud de la mujer fue estudiada bsicamente con relacin a su
fisiologa reproductiva. Y, debido a la invisibilizacin de su salud como un todo,
hay patologas, que si los/las mdicos/as no las investigan, su diagnstico pasa
desapercibido. Un ejemplo puede ser el de una mujer que llega a una consulta de
atencin primaria con quejas de cansancio, malestar general, dolores en las
piernas y que sale con un tratamiento contra la depresin, cuando una prueba
permitira saber que sus sntomas se explican por una anemia por falta de hierro.
El pensar el mundo en masculino tambin represent para las ciencias de la
salud (y en algunos casos sigue representando) una interpretacin de que los
hechos relacionados con la produccin de enfermedad o la secuencia exposicin
enfermedad no tienen matiz de sexo, mucho menos de gnero. Sin embargo, a
partir de principios de la pasada dcada, el estudio de las desigualdades en la
salud de mujeres y hombres, que sobrepasaban sus diferencias biolgicas
(sexuales), ha ido poco a poco ganando espacio en las publicaciones cientficas.
Histricamente, muchos estudios epidemiolgicos se han centrado en una
poblacin exclusivamente masculina. El patrn bsico ha sido un hombre blanco
(anglosajn) de

Salud sexual

La salud sexual es definida por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) como "un estado
de bienestar fsico, emocional, mental y social relacionado con la sexualidad; la cual no es
solamente la ausencia de enfermedad, disfuncin o incapacidad. Para que la salud sexual se

logre y se mantenga, los derechos sexuales de todas las personas deben ser respetados,
protegidos y ejercidos a plenitud". 1 2 Por su parte, la Organizacin Panamericana de la Salud
(OPS) ha definido la salud sexual como "la experiencia del proceso permanente de
consecucin de bienestar fsico, psicolgico y sociocultural relacionado con la
sexualidad."3 Ambos organismos consideran que, para que pueda lograrse y mantenerse la
salud sexual, deben respetarse los derechos sexuales de todas las personas. En efecto, para
lograrla, la OMS asegura que se requiere un "enfoque positivo y respetuoso de la sexualidad y
las relaciones sexuales, as como la posibilidad de tener relaciones sexuales placenteras y
seguras, libres de coercin, discriminacin y violencia." 1

La sexualidad y la reproduccin estn ntimamente ligadas a la calidad de vida,

tanto
en el mbito de lo individual como de lo social. La salud sexual y reproductiva
(SSR) se refiere a un estado general de bienestar fsico, mental y social, y no a
la
mera ausencia de enfermedades o dolencias en todos los aspectos
relacionados con la
sexualidad y la reproduccin, y entraa la posibilidad de ejercer los derechos
sexuales y reproductivos (DSR). Un buen estado de SSR implica la capacidad
de
disfrutar de una vida sexual satisfactoria y sin riesgos, la posibilidad de ejercer
el
derecho a procrear o no, la libertad para decidir el nmero y espaciamiento de
los
hijos, el derecho a obtener informacin que posibilite la toma de decisiones
libres e
informadas y sin sufrir discriminacin, coercin ni violencia, el acceso y la
posibilidad de eleccin de mtodos de regulacin de la fecundidad seguros,
eficaces,
aceptables y asequibles, la eliminacin de la violencia domstica y sexual que
afecta
la integridad y la salud, as como el derecho a recibir servicios adecuados de
atencin
a la salud que permitan embarazos y partos sin riesgos, y el acceso a servicios
y
programas de calidad para la promocin, deteccin, prevencin y atencin de
todos

los eventos relacionados con la sexualidad y la reproduccin,

independientemente
del sexo, edad, etnia, clase, orientacin sexual o estado civil de la persona, y
teniendo en cuenta sus necesidades especficas de acuerdo con su ciclo vital.
PRINCIPIOS ORIENTADORES DE LA POLTICA
Esta poltica nacional de salud sexual y reproductiva adopta como principios
que la
inspiran y orientan, el enfoque segn el cual los derechos sexuales y
reproductivos
son derechos humanos, la bsqueda de la equidad (particularmente en
trminos de
gnero y de justicia social), el principio de la igualdad de trato y de
oportunidades
(concepto que incluye el tratamiento diferenciado de las necesidades
especiales), el
empoderamiento, la intervencin focalizada, y la concepcin de la salud como
servicio pblico que debe ser prestado con criterios de calidad, eficiencia,
universalidad y solidaridad.
Derechos sexuales y reproductivos como derechos humanos

Adems de lo expresado antes respecto al contenido de los derechos sexualLos derechos

sexuales y derechos reproductivos son de conceptualizacin reciente y son los
mismos derechos humanos interpretados desde la sexualidad y desde la
reproduccin.
Se ha dicho que los derechos sexuales y derechos reproductivos son los ms
humanos de todos los derechos y representan el pilar fundamental para el
ejercicio de la ciudadana, entendida ms all de la simple posibilidad de tomar
decisiones en el mbito pblico (elegir y ser elegido); ya que implica la posibilidad
de mujeres y hombres de tomar decisiones autnomas sobre su propio cuerpo y
vida en los campos de la sexualidad y la reproduccin.
Si a los hombres y mujeres como ciudadanos y ciudadanas les es permitido
decidir el destino de sus pases, cmo se les puede privar de tomar decisiones
acerca del destino de sus cuerpos?
Cul es el alcance de los derechos sexuales?
Puede decirse que son aquellos que permiten regular y tener control autnomo y

responsable sobre todas las cuestiones relativas a la sexualidad, sin ningn tipo
de coaccin, violencia, discriminacin, enfermedad o dolencia.
Para las mujeres los derechos sexuales tienen un especial significado, pues
involucran el derecho a ser tratadas como personas integrales y no como seres
exclusivamente reproductivos y a ejercer la sexualidad de manera placentera sin
que sta conlleve necesariamente un embarazo.
Estos derechos se apoyan bsicamente en:

La capacidad de hombres y mujeres de disfrutar de relaciones sexuales

satisfactorias.
La ausencia de toda clase de violencia, coaccin o abuso.

El acceso a servicios de salud sexual que permitan atender y prevenir las

infecciones, dolencias y enfermedades que afecten el ejercicio placentero
de la sexualidad, incluidas las de transmisin sexual y el VIH/Sida.

La posibilidad de separar el ejercicio de la sexualidad, de la reproduccin.

Los derechos sexuales implican, entre otros:

El derecho a reconocerse como seres sexuados.

El derecho a fortalecer la autoestima y autonoma para adoptar decisiones
sobre la sexualidad.

El derecho a explorar y a disfrutar de una vida sexual placentera, sin

vergenza, miedos, temores, prejuicios, inhibiciones, culpas, creencias
infundadas y otros factores que impidan la libre expresin de los derechos
sexuales y la plenitud del placer sexual.

El derecho a vivir la sexualidad sin violencia, coaccin, abuso, explotacin o

acoso.

El derecho a escoger las y los compaeros sexuales.

El derecho al pleno respeto por la integridad fsica del cuerpo y sus

expresiones sexuales.

El derecho a decidir si se quiere iniciar la vida sexual o no, o si se quiere

ser sexualmente activa/o no.

El derecho a tener relaciones sexuales consensuadas.

El derecho a decidir libremente si se contrae matrimonio, se convive con la

pareja o si permanece sola/o.

El derecho a expresar libre y autnomamente la orientacin sexual.

El derecho a protegerse del embarazo y de las infecciones y enfermedades

de transmisin sexual.

El derecho a tener acceso a servicios de salud sexual de calidad.

El derecho a tener informacin sobre todos los aspectos relacionados con

la sexualidad, conocer cmo funciona el aparato reproductor femenino y
masculino y cules son las infecciones y enfermedades que se pueden
adquirir a travs de las relaciones sexuales.

Qu alcance tienen los derechos reproductivos?

Permiten a las personas tomar decisiones libres y sin discriminaciones sobre la
posibilidad de procrear o no, de regular la fecundidad y de disponer de la
informacin y medios para ello. Tambin implica el derecho de tener acceso a
servicios de salud reproductiva que garanticen una maternidad segura, la
prevencin de embarazos no deseados y la prevencin y tratamiento de dolencias
del aparato reproductor como el cncer de tero, mamas y prstata.
Estos derechos se apoyan en dos principios fundamentales:

Autodeterminacin reproductiva, entendida como el derecho bsico de

todas las personas de decidir sobre su posibilidad de procrear o no, y en
ese sentido planear su propia familia.
Atencin de la salud reproductiva, que incluye medidas para promover una
maternidad sin riesgos, tratamientos de infertilidad, acceso a toda la gama
de mtodos anticonceptivos (incluyendo la anticoncepcin de emergencia) y
programas de atencin de cncer uterino, de mamas y prstata.

Los derechos reproductivos implican especficamente:

El derecho a decidir libre y responsablemente el nmero de hijos y el

intervalo entre ellos, y a disponer de la informacin, educacin y medios
para lograrlo.
El derecho de hombres y mujeres de decidir de manera libre y responsable
la posibilidad de ser padres o madres.

El derecho a decidir libremente el tipo de familia que se quiere formar.

El derecho a acceder a mtodos anticonceptivos seguros, aceptables y

eficaces (incluyendo la anticoncepcin de emergencia).

El derecho de las mujeres a no sufrir discriminaciones o tratos desiguales

por razn del embarazo o maternidad, en el estudio, trabajo y dentro de la
familia.

El derecho a tener acceso a servicios de salud y atencin mdica que

garanticen una maternidad segura, libre de riesgos en los periodos de

gestacin, parto y lactancia y se brinde las mximas posibilidades de tener

hijos sanos.

El derecho a contar con servicios educativos e informacin para garantizar

la autonoma reproductiva.

Tomado de la Gua para la formacin en Derechos Sexuales y Reproductivos para

poblacin en situacin de desplazamiento con nfasis en violencia intrafamiliar y
delitos sexuales elaborada por Profamilia dentro del Convenio Defensora del
Pueblo OIM (2006)