El COMPARTIMIENTO CORPORAL, que describimos como formado por el agua corporal

total y los solutos totales, separado del medio exterior por los epitelios, se encuentra, a su vez,
dividido en dos grandes compartimientos: el COMPARTIMENTO lNTRACELULAR y el
COMPARTIMENTO EXTRACELULAR.
Si el agua corporal total de un adulto de 70 kg es de 42 litros, 28 litros estarn dentro de las
clulas, formando el agua intracelular y 14 litros estarn fuera de las clulas, formando el agua
extracelular.
Con respecto al peso corporal, se puede decir que el agua extracelular es el 20% del peso
corporal y el agua intracelular es el 40% del peso corporal .
A su vez, el agua extracelular est distribuida en dos compartimientos: el INTRAVASCULAR,
formado por el volumen contenido dentro del rbol vascular y el lNTERSTICIAL, el
comprendido entre las membranas celulares, por un lado, y la pared de arterias, venas y
capilares, por el otro.
El volumen de cada uno de estos compartimientos puede de ser determinado usando tcnicas de
dilucin similares a las descriptas para el agua corporal total.
- Compartimiento intravascular: Para el agua intravascular habr que usar una sustancia que se
distribuya en el agua contenida en el interior de los vasos, pero que no pase al intersticial. Las
protenas plasmticas, por ejemplo, son macromolculas que atraviesan en muy pequea
proporcin las paredes capilares. Se puede inyectar, entonces, un colorante (Azul de Evans, por
ejemplo) que se adhiera a su superficie, lo que "marcar" su espacio de distribucin. Como las
protenas se distribuyen en el agua plasmtica, pero no entran en los glbulos rojos, si se quiere
conocer el volumen total intravascular habr que conocer el hematocrito del paciente. Este
indicar la proporcin de glbulos y de plasma que tiene el sujeto y se podr
conocer, entonces, el volumen sanguneo total a partir del volumen plasmtico.
- Compartimiento extracelular: El extracelular est formado por el intravascular y el intersticial,
de modo que habr que buscar un indicador que, inyectado en una vena, salga de los capilares,
se distribuya en ambos compartimientos por igual, pero que no entre a las clulas, Este papel lo
cumplen sustancias como la inulina y el istopo 35S, entre otros.
- Compartimiento intersticial: No existe una sustancia que, inyectada por una vena, salga por los
capilares y se quede atrapada SOLO en el intersticial. Entonces, se deben usar dos indicadores
simultneamente: uno que se distribuya en el intravascular y otro en el extracelular. La resta del
espacio de distribucin de uno y otro dar el volumen del compartimiento intersticial.
- Compartimiento intracelular: Para determinar el agua intracelular, en la medida en que no
existe un indicador que quede slo en las clulas, se deben usar tambin dos indicadores: uno
que mida el agua
corporal total y otro el agua extracelular. La resta dar el intracelular.
A estos compartimientos biolgicos hay que agregar el volumen de los lquidos
TRANSCELULARES, que comprende el lquido cefaloraqudeo, el lquido sinovial, el humor
acuoso, etc. Son, por lo general, productos de secrecin celular y pueden considerarse una
extensin del extracelular, aunque su velocidad de intercambio con el exterior es mucho ms
lenta
DISTRIBUCION DEL AGUA CORPORAL DE UN ADULTO DE 70 kg
Agua total Intracelular Extracelular Intravascular Intersticial
% del peso 60

40

20

15

Litros

28

14

3,5

10,5

42

Lquido Extracelular

Este tipo de fludo constituye el ambiente inmediato (interno) para las

clulas que baa. Es el lquido que se halla por fuera de las clulas (las
rodea). Representa aproximadamente el 20% del peso corporal. Posee una
gran importancia para la funcin homesottica del organismo. esto se debe
a que delntro de este lquido lLas clulas son capaces de vivir, desarrollarse
y efectuar sus funciones especiales mientras dispongan en el medio interno
de concentraciones adecuadas de oxgeno, glucosa, diversos aminocidos y
substancias grasas.

Los compuestos disueltos del lquido extracelular incluyen grandes

cantidades de iones de sodio, cloruro y bicarbonato. Ademas, contiene
elementos nutritivos vitales para la sobrevivencia de las clulas, tales como
oxgeno, glucosa, cidos grasos y aminocidos. En adicin, este
compartimiento celular cuenta con una variedad de desechos metablicos,
entre los cuales encontramos el bixido de carbono (el cual es transportado
desde las clulas a los pulmones) y otros productos de excrecin celular que
son transportados hacia los riones.

El lquido extrecelular se caracteriza por hallarse en movimiento

constante por todo el cuerpo. Adems, contnuamente se va mezclando por
la circulacin sangunea y por difusin entre la sangre y los espacios
tisulares.

Dentro del fludo exctracelular encontramos otros sub-componentes.

Estos son, el lquido instersticial (intercelular o tisular), el pl;asma, el lquido
transcelular y el lquido que se encuentra en el sistema linftico.

Lquido intersticial. Este tipo de fludo es el que llena los espacios

microscpicos entre las clulas y los tejidos. Abarca el 80% del lquido
extracelular.

El plasma. Representa el lquido extracelular existente en los vasos

sanguneos, i.e., la porcin lquida de la sangre.
Representa el componente dinmico del lquido extracelular. Constituye el
20% del lquido extracelular. Algunas de las funciones del plasma son el
intercambio oxgeno, nutrientes, desechos y otros productos metablicos
con el lquido intersticial al pasar la sangre a travs de los vasos capilares
del cuerpo. De esta manera se refresca continuamente el lquido intersticial
que baa las clulas.

Lquido Intracelular

El fludo intracelular representa aquel que se halla dentro de las

clulas. Constituye el 40% del peso corporal. Se compone de grandes
cantidades de iones de potasio, magnesio y fosfato, al compararse con los
iones de sodio y cloruro que se encuentran en el lquido extracelular. En
adicin, cuenta con mecanismos especiales para transportar iones a travs
de las membranas celulares conservan estas diferencias entre los lquidos
extracelular e intracelular.