UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DEL TCHIRA

VICERRECTORADO ACADMICO
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
ASIGNATURA METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN

Profesores:
Teresa Moreno G., Damaris Gonzlez M., Yovanni A. Ruiz M.

UN MODELO DEL PROCESO DE INVESTIGACIN

Todoesquemasobreelprocesodeinvestigacincorreelpeligro,especialmenteparaquiennoha
realizadotodavalaborescientficasprcticas,deconvertirseenunaespeciedemodeloformalrestrictivo,
enunmoldergidodeprocedimientosquepuedeadquirirhastauncarcterburocrtico.Enrealidadlalabor
cientfica es un trabajodonde la libertady lacreacin cumplenunpapel central:no hay,ni puede haber,
ningunarecetaquenosgaranticeunresultadopositivoparanuestrotrabajo,porcuantolasdificultadesylos
imprevistossontantosqueimpidenalcanzarunaplanificacincompletadelproceso.Laprcticanosensea
que investigar es una tarea casi artesanal [Cf. C. Wright Mills, La Imaginacin Sociolgica, Ed. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1967, captulo sobre la artesana intelectual.] en la que es preciso unir el
pensamientorigurosoalaimaginacin,ladisciplinadetrabajoalainspiracin,endosisvariablessegnlas
circunstancias.

Revisando la bibliografa que existe sobre el punto se advierte que en cada caso los diferentes

autoresconfeccionandiversosesquemasdepasossucesivosqueintentandescribirlasetapasdelproceso.
Varan, eso s, en la cantidad de pasos, aunque la secuencia general manifiesta casi siempre una cierta
similitud,inevitableporlamismalgicadelainvestigacin.Diferenciasimportantesseencuentran,enesta
comparacin, en lo relativo al nmero de pasos, al nfasis puesto en cada uno y, a veces, en el orden
establecido.Laclasificacinqueofrecemosenseguidaallectornopretendeserlanicanilamejorposible:
es simplemente el resultado de nuestra observacin en este campo e intenta poner de relieve algunos
aspectosfundamentalesquehemospercibidoennuestraprctica.

Elprimerelementoanotado,ladefinicindeunreatemtica,implicalaseleccindeuncampode

trabajo, de la especialidad o problemtica donde nos situamos. Para explicarnos mejor ejemplificaremos
diciendoquereastemticassonlasmigracionesinternas,lossemiconductores,laspartculassubatmicas,
lainflacin,lasenfermedadescontagiosas,etctera.Esdecir,setratadecamposdelsaberquetieneunidad
interna pero que abarcan una problemtica mucho ms reducida que las disciplinas, y an las
especialidades,enlasquesuelenubicarse.Nosonreastemticas,pues,lasociologa,elderechopenalola
ingeniera mecnica, dado que son demasiado amplias como para definir el campo de estudio de una
investigacinenparticular,ynisiquieraespecialidadescomolasociologapoltica,laanatomapatolgicao
lamecnicadefluidos.

Lasegundaetapaquehemosdefinidoconsiste,porlotanto,enloquesedenominalaformulacin

o el planteamiento del problema. Ella es, quizs, la fundamental de todo el proceso indagatorio, la que
distingue una verdadera investigacin de otros trabajos aparentemente similares, como los de revisin
bibliogrfica, recopilacin de informacin, procesamiento de datos, etc. Porque, en ausencia de un
problemanohayverdaderabsquedadeconocimientos,nohaycreacin,aunquepuedanhacersevaliosos
aportes pedaggicos o prcticos: si no hay algo de algn modo desconocido o mal conocido no hay, en
verdad,autnticanecesidaddeinvestigar,deobtenernuevoconocimiento.

Conviene advertir a nuestros lectores que los problemas de conocimiento no deben confundirse

conlosproblemasdelavidaprctica,aunqueambospuedanestarestrechamenteligados.As,porejemplo,
noesunproblemadeinvestigacinreducirlosaccidentesdetrnsito,peroencambiosloesresponderala
pregunta: cules son las causas que producen los accidentes de trnsito? Con base a su repuesta es que
podr resolverse el problema prctico, pero es preciso hacer la distincin entre estas dos clases de
problemas para disipar frecuentes equvocos que luego se traducen en serios inconvenientes para el
investigador.

Como se habr observado, la formulacin de un problema asume generalmente la forma de una

pregunta, de algn interrogante bsico cuya respuesta slo se podr obtener despus de realizada la
investigacin. Dicho de otro modo, el objetivo fundamental de la investigacin es resolver precisamente
dicho problema de conocimiento (encontrar la respuesta) y su xito deber medirse entonces antes que
nadaporlaclaridadpertinenciayprecisindedicharespuesta.

La siguiente etapa, que llamamos delimitacin de la investigacin, incluye la tarea de fijar los

objetivos, generales y especficos, del trabajo a desarrollar, aclarando qu fines se considera posible
alcanzar concretamente. Porque no puede hacerse investigacin cientfica estudiando todo a la vez, sin
ningn orden ni disciplina y sin tener una idea, aunque sea aproximada, de lo que se ir a alcanzar: es
necesario contar con un tema de estudio preciso y bien delineado que, por sus proporciones, pueda ser
investigadoencorrespondenciaconnuestrosrecursostericosymateriales.

Una vez precisado el objeto de nuestro trabajo habr que abocarse a la tarea de construir un

referente terico para el problema en estudio. Ello significa asimilar el bagaje conceptual y las teoras ya
elaboradas respecto al tema, pero reenfocadas para los fines especficos de nuestro caso. Implica por lo
tantolarevisinyorganizacindelosconocimientospreviosdisponiblessobreeltema,enloqueserefieren
particularmentealproblemaquesehaplanteadoyalpuntodevistaquesehaasumidoacercadelmismo.
Conviene aclarar que la elaboracin de este marco terico est estrechamente ligada al mismo
planteamiento del problema, y en los hechos ambas cosas se van desenvolviendo casi simultneamente.
Estoesasporquenopuedeplantearseconseriedadunproblemadeinvestigacindelimitandoloquenose

sabesobrealgosinoserevisayasimilapreviamenteloqueyaseconoceacercadelmismo,sinoseordenay
elaboralateoraexistente.

Otra etapa el diseo concreto, cumple la funcin de complementarse al marco terico: si ste

proporciona el marco conceptualy referencial para el problema, el diseo tienepor misin determinar la
forma en que el problema habr de ser verificado: establecer el criterio general de comprobacin, el
sistemadeaproximacinalarealidadespecficaconsiderada,laestrategiageneralautilizar.

Laobtencindeindicadores,llamadaavecesoperacionalizacin,tieneporobjetolabsquedade

elementos concretos, empricos, que permitan traducir y medir en la prctica los conceptos que se han
definidotericamente;lastcnicasderecoleccindedatossonlaimplementacininstrumentaldeldiseo
escogido.Amboselementossesintetizanenlaconfeccindedeterminadosinstrumentosderecoleccinde
datos.Losinstrumentoscomo,porejemplo,cuestionarios,pautasdeobservacin,etc.tieneunaformayun
contenido.Laforma,esdecir,sisetratadeentrevistas,cuestionarios,pautas,etc.,estardeterminadapor
lastcnicasconcretasescogidas;elcontenidoesdecir,qupreguntar,quobservarserelresultadodela
operacionalizacinefectuada.Deestemodoambaslneas,empricayterica,confluyenenesteelemento,
con el cual nos dedicaremos a la labor de conseguir los datos capaces de construir una respuesta para
nuestro problema inicial. Pero esos datos se obtienen en bruto y necesitan, por tanto, de un trabajo de
clasificacin y ordenacin que habr de hacerse teniendo en cuenta las proposiciones sobre las que se
asientalainvestigacin.Estatarea,eselprocesamientodelosdatos.
Finalmente, con estos datos ya procesados adecuadamente, habr que retomar la labor propiamente
tericaparapoderobtenerdeelloslarespuestaalproblemaplanteado:serprecisoanalizarcrticamentela
informacin,procederasistematizarlaysintetizarla,yarribaraconclusionesglobalesdeacuerdoalosdatos
disponibles.Estamos,as,enelmomentofinaldelainvestigacin,enelquellamamosdelasntesis.
Con esto se cierra aunque slo en apariencia el proceso de investigacin. Y decimos as por cuanto
ninguna investigacin resuelve completamente los problemas formulados. Generalmente la respuesta es
slo parcial, o hay ciertos elementos de confusin o, en el mejor de los casos, la respuesta eficaz de un
problemaimplicalaaparicindevariosotrosnuevosproblemasainvestigar.Elciclosereiniciarasapartir
del segundo elemento, de un modo circular e inacabable, como lo es en verdad la tarea del hombre por
resolverlosinterrogantesdelmundoquelorodeaydesupropiaprctica.
Sntesis captulo 3 del libro de Carlos Sabino (1992). El proceso de investigacin. Caracas: Editorial
Panapo.