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Em 1860, Robert Bunsen (1811-1899) e Gustav Kirchhoff (1824-1887) descobriram dois metais
alcalinos, o csio e o rubdio, com o auxlio do Espectroscpio inventado por eles no ano anterior. Essas
descobertas deram incio a uma nova era, principalmente nos modos de se encontrar novos elementos. Os
primeiros 50 elementos descobertos alm dos conhecidos desde a antiguidade foram produtos de
reaes qumicas ou sintetizados por eletrlise. A partir de 1860, a pesquisa dos cientistas focou-se em
encontrar elementos detectveis apenas com a ajuda de instrumentos especializados, como o
espectroscpio.
Bunsen era filho de um professor de lnguas modernas na Gttingen University, na Alemanha, onde
formou-se doutor em 1830. Recebeu uma viagem de trs anos que o levou a fbricas, locais de interesses
geolgicos (stios arqueolgicos) e famosos laboratrios, incluindo o de Joseph Louis Gay-Lussac, em
Paris. Logo no comeo de sua carreira, comeou a fazer pesquisas no campo da Qumica Orgnica, o que
lhe custou o olho direito quando, durante um experimento, um composto arsnico (cianeto de cacodilo)
explodiu. Ao longo de sua carreira, ele permaneceu profundamente interessado em temas geolgicos,
chegando fazer pesquisas no Great Geyser da Islndia pouco antes deste entrar em erupo.
Gustav Kirchhoff foi um fsico prussiano nascido e graduado Knigsberg. Foi autor das leis dos ns e
das malhas na anlise de circuitos eltricos (Leis de Kirchhoff) em 1845, quando ainda era estudante. Em
1859, props a lei da emisso de radiao trmica, a qual comprovou em 1861. Kirchhoff conheceu e
tornou-se amigo de Bunsen em 1851, quando este passava um ano na Universidade de Breslau, onde
Kirchhoff lecionava. Em 1852, Bunsen foi chamado para a Universidade de Heidelberg, e logo encontrou
uma maneira para que Gustav tambm passasse a lecionar na mesma universidade.
O trabalho mais importante de Bunsen foi desenvolver vrias tcnicas usadas em separao,
identificao e medio de vrias substncias qumicas. Ele tambm fez uma srie de melhorias em
baterias qumicas utilizadas para isolar quantidades de metais puros. Criou, tambm, o Bico de Bunsen,
utilizado em testes de chama de vrios metias e sais. Essa linha de pesquisa os levou criao do
Espectroscpio. Kirchhoff sugeriu que as chamas semelhantes poderiam ser diferenciadas se o seu
espectro de emisso fosse olhado atravs de um prisma.
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A criao do Espectroscpio por Gustav Kirchhoff e Robert Bunsen Rene Flores Ribeiro.
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A criao do Espectroscpio por Gustav Kirchhoff e Robert Bunsen Rene Flores Ribeiro.
Referncias
http://www.chemheritage.org/discover/online-resources/chemistry-in-history/themes/the-path-to-the-periodictable/bunsen-and-kirchhoff.aspx
http://www.chemteam.info/Chem-History/Kirchhoff-Bunsen-1860.html
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A criao do Espectroscpio por Gustav Kirchhoff e Robert Bunsen Rene Flores Ribeiro.