EDAD CONTEMPORNEA EN LOS SIGLOS XIX EL IMPERIALISMO

COLONIAL
es el nombre con el que se designa el periodo histrico comprendido entre
laRevolucin francesa y la actualidad. Comprende un total de 226 aos,
entre 1789 y el presente. La humanidad experiment una transicin demogrfica,
concluida para las sociedades ms avanzadas (el llamado primer mundo) y an en
curso para la mayor parte (los pases subdesarrollados y los pases recientemente
industrializados), que ha llevado su crecimiento ms all de los lmites que le
impona histricamente lanaturaleza, consiguiendo la generalizacin
del consumo de todo tipo de productos, servicios y recursos naturales que han
elevado para una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una forma
antes insospechada, pero que han agudizado las desigualdades
sociales y espaciales y dejan planteadas para elfuturo prximo graves
incertidumbres medioambientales.
Los acontecimientos de esta poca se han visto marcados por transformaciones
aceleradas en la economa, la sociedad y la tecnologa que han merecido el
nombre de Revolucin industrial, al tiempo que se destrua lasociedad
preindustrial y se construa una sociedad de clases presidida por
una burguesa que contempl el declive de sus antagonistas tradicionales
(los privilegiados) y el nacimiento y desarrollo de uno nuevo (elmovimiento obrero),
en nombre del cual se plantearon distintas alternativas al capitalismo. Ms
espectaculares fueron incluso las transformaciones polticas e ideolgicas
(Revolucin liberal, nacionalismo, totalitarismos); as como las mutaciones del
mapa poltico mundial y las mayores guerras conocidas por la humanidad.
La ciencia y la cultura entran en un periodo de extraordinario desarrollo y
fecundidad; mientras que el arte contemporneo y la literatura
contempornea (liberados por el romanticismo de las sujeciones acadmicas y
abiertos a un pblico y un mercado cada vez ms amplios) se han visto sometidos
al impacto de los nuevosmedios de comunicacin de masas (tanto los escritos
como los audiovisuales), lo que les provoc una verdadera crisis de identidad que
comenz con el impresionismo y las vanguardias y an no se ha superado.2
En cada uno de los planos principales del devenir histrico (econmico, social y
poltico),3 puede cuestionarse si la Edad Contempornea es una superacin de las
fuerzas rectoras de la modernidad o ms bien significa el periodo en que triunfan y
alcanzan todo su potencial de desarrollo las fuerzas econmicas y sociales que
durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y
la burguesa; y las entidades polticas que lo hacan de forma paralela: la nacin y
el Estado.

En el siglo XIX, estos elementos confluyeron para conformar la formacin social

histrica del estado liberaleuropeo clsico, surgido tras la crisis del Antiguo
Rgimen. El Antiguo Rgimen haba sido socavado ideolgicamente por el ataque
intelectual de la Ilustracin (L'Encyclopdie, 1751) a todo lo que no se justifique a
las luces de la razn por mucho que se sustente en la tradicin, como
los privilegios contrarios a la igualdad (la de condiciones jurdicas, no
la econmico-social) o la economa moral4 contraria a la libertad (la de mercado, la
propugnada por Adam Smith -La riqueza de las naciones, 1776). Pero, a pesar de
lo espectacular de lasrevoluciones y de lo inspirador de sus ideales de libertad,
igualdad y fraternidad (con la muy significativa adicin del trmino propiedad), un
observador perspicaz como Lampedusa pudo entenderlas como la necesidad
de que algo cambie para que todo siga igual: el Nuevo Rgimen fue regido por
una clase dirigente (no homognea, sino de composicin muy variada) que, junto
con la vieja aristocracia incluy por primera vez a la pujante burguesa
responsable de la acumulacin de capital. Esta, tras su acceso al poder, pas de
revolucionaria aconservadora,5 consciente de la precariedad de su situacin en la
cspide de una pirmide cuya base era la gran masa de proletarios,
compartimentada por las fronteras de unos estados nacionales de dimensiones
compatibles conmercados nacionales que a su vez controlaban un espacio
exterior disponible para su expansin colonial.
En el siglo XX este equilibrio inestable se fue descomponiendo, en ocasiones
mediante violentos cataclismos (comenzando por los terribles aos de la Primera
Guerra Mundial, 1914-1918), y en otros planos mediante cambios paulatinos (por
ejemplo, la promocin econmica, social y poltica de la mujer). Por una parte, en
los pases ms desarrollados, el surgimiento de una poderosa clase media, en
buena parte gracias al desarrollo del estado del bienestar o estado social (se
entienda este como concesin pactista al desafo de las expresiones ms
radicales del movimiento obrero, o como conviccin propia del reformismo social)
tendi a llenar el abismo predicho por Marx y que debera llevar al inevitable
enfrentamiento entre la burguesa y el proletariado. Por la otra, el capitalismo fue
duramente combatido, aunque con xito bastante limitado, por sus enemigos de
clase, enfrentados entre s: el anarquismo y el marxismo (dividido a su vez entre
elcomunismo y la socialdemocracia). En el campo de la ciencia econmica, los
presupuestos del liberalismo clsico fueron superados (economa
neoclsica, keynesianismo -incentivos al consumo e inversiones pblicas para
frente a la incapacidad del mercado libre para responder a la crisis de 1929o teora de juegos -estrategias de cooperacin frente al individualismo de la mano
invisible-). La democracia liberal fue sometida durante el perodo de
entreguerras al doble desafo de lostotalitarismos estalinista y fascista (sobre todo

por el expansionismo de la Alemania nazi, que llev a la Segunda Guerra

Mundial).
En cuanto a los estados nacionales, tras la primavera de los
pueblos (denominacin que se dio a la revolucin de 1848) y el periodo presidido
por la unificacin alemana e italiana (1848-1871), pasaron a ser el actor
predominante en las relaciones internacionales, en un proceso que se generaliz
con la cada de los grandes imperios multinacionales (espaol desde 1808 hasta
1898; ruso, austrohngaro y turco en 1918, tras su hundimiento en la Primera
Guerra Mundial) y la de los imperios
coloniales (britnico, francs, holands, belga tras la Segunda). Si bien numerosas
naciones accedieron a la independenciadurante los siglos XIX y XX, no siempre
resultaron viables, y muchos se sumieron en terribles conflictos civiles, religiosos o
tribales, a veces provocados por la arbitraria fijacin de las fronteras, que
reprodujeron las de los anteriores imperios coloniales. En cualquier caso, los
estados nacionales, despus de la Segunda Guerra Mundial, devinieron en
actores cada vez menos relevantes en el mapa poltico, sustituidos por la poltica
de bloques encabezados por Estados Unidos y la Unin Sovitica. La integracin
supranacional de Europa (Unin Europea) no se ha reproducido con xito en otras
zonas del mundo, mientras que las organizaciones internacionales, especialmente
la ONU, dependen para su funcionamiento de la poco constante voluntad de sus
componentes.

BIOGRAFIA DE LAZARO CHACON

Naci en Teculutn. Era hijo de Juan Jos Chacn y Soledad Gonzlez, quien
muri durante el parto. La ta de Chacn, se convirti en su madre adoptiva.
Desde joven inicio una carrera como militar llegando luego a serGeneral del
Ejrcito de Guatemala.
Se cas con Josefina Pazos Tuvo 9 hijos, 3 hombres y 6 mujeres. Lzaro, Alfredo,
Gilberto, Melida, Octavila, Josefina, Berta, Lidia y Blanca Luz Chacn Pazos.
Facilit la inauguracin de la Sociedad de Geografa e Historia de
Guatemala donando un solar ubicado en la 3a. avenida, 8-35, zona 1 en la Ciudad
de Guatemala, en donde ha permanecido la sociedad desde entonces.

Se retir de la presidencia y de la poltica tras sufrir una hemorragia cerebral

siendo presidente en 1930 y viaj a los Estados Unidos a fin de realizarse
tratamientos en aquel pas. Muri el 8 de abril de 1931 en Nueva Orleans, en los
Estados Unidos.
Chacn ocup el cargo de presidente interinamente luego de la muerte de Jos
Mara Orellana. Fue luego candidato presidencial, compitiendo contra Jorge Ubico;
gan las elecciones por su buena imagen, como una persona capaz de defender
los intereses del pas.
fue un militar y poltico guatemalteco. Fue Presidente de Guatemala interino desde
el 26 de septiembre de 1926 hasta el 18 de diciembre de 1926 y Presidente desde
el 19 de diciembre de 1926 hasta el 13 de diciembre de 1930.1 Su gobierno se
caracteriz por el carcter generoso del general Chacn, pero tambin por serias
acusaciones de corrupcin2 y por los problemas econmicos derivados de la
quiebra de Bolsa de Valores de Nueva York y de la prdida de las cosechas de
caf por la erupcin del Volcn Santa Mara en Quetzaltenango.
El gobierno de Lzaro Chacn intent realizar estos cambios en el sistema
educativo guatemalteco:

Decreto 1500 del 3 de mayo de 1927: estableca el Consejo Nacional de

Educacin con carcter de Cuerpo Tcnico Consultivo de la Secretara de
Educacin Pblica. Sus objetivos eran todos los trabajos tcnicos de reforma,
organizacin y reglamentacin, relativos a las enseanzas primaria, normal,
secundaria y especial. Una de las primeras tareas del Consejo fue recopilar

todas las leyes, que en materia educativa, haban sido dictadas para conseguir
su unificacin y crear as la Ley Orgnica de Educacin Pblica. 8

Ley Orgnica y Reglamentaria del Personal Docente de la Repblica de

Guatemala: la educacin se enfrentaba en estos momentos al grave problema
de la falta de maestros calificados. En el gobierno anterior se haba hecho el
clculo de unos cuatrocientos cuarenta y cinco maestros titulados, y 2652
maestros empricos. Para 1927, si bien haba habido un aumento, la magnitud
del problema no permita que el cambio fuera significativo. Se calculaba para
entonces setecientos veintiocho maestros titulados y 2,856 empricos. Esta ley
orgnica constituy el antecedente de la Ley de Escalafn que se decretara
aos ms tarde en el gobierno del doctor Juan Jos Arvalo. El objetivo de ella
era formar categoras entre los maestros, de acuerdo a su tiempo de servicio y
aptitudes, y por supuesto, incrementos salariales h

Cre nuevos centros educativos como la Escuela Normal de Maestras para

prvulos.

Cre el Instituto Tcnico Industrial con el objeto de tecnificar a los obreros. 9

Reabri la Universidad Nacional: la Universidad haba sido cerrada por el

gobierno de Orellana para controlar la ola de protestas y descontentos por
parte de los estudiantes ante las polticas del gobierno, sobre todo el
entreguismo al capital estadounidense. Eso supuso para el gobierno de
Orellana la falta de apoyo por parte de la red de intelectuales. 9

Direccin general de cultura indgena: el ministro de Educacin, Dr. Carlos

Federico Mora,i fund esta direccin general para hacerse cargo de la
alfabetizacin.10

Escuela Normal Superior: la reforma a la Ley Orgnica de fecha 11 de

mayo de 1929, comprenda la creacin de la Escuela Normal Superior y los
reglamentos de julio de ese mismo ao establecan sus finalidades y su plan
de estudios. En el acuerdo de la creacin se estableci como requisito
esencial, para inscribirse y matricularse en el establecimiento, poseer el ttulo
de Maestro de Educacin Primaria y al terminar los estudios correspondientes
el derecho de obtener el ttulo de Profesor Normal. 11 En su primer ao, se
inscribieron 44 hombres y 29 mujeres. Un profesor normal tena derecho para
ocupar los puestos siguientes:11

direcciones de Escuelas Normales e Institutos de Secundaria

ctedras en dichos establecimientos

jefaturas de secciones en los departamentos escolar y administrativo

del Ministerio de Educacin Pblica
inspecciones tcnicasj 11

Muchos de los cambios que el gobierno de Chacn intent no pudieron llevarse a

cabo, principalmente por problemas econmicos: a Chacn le toc, durante su
administracin, sufrir los primeros embates de la Gran Depresin de 1929.
Cuando el general Jorge Ubico tom la presidencia en 1931, acab con todas las
novedades en materia educativa y dificult seriamente las condiciones para el
magisterio nacional ya que su enfoque principal era mantener la estabilidad
econmica de Guatemala frente a la Gran Depresin. El proyecto educativo
permaneci dormido hasta que fue retomado por el gobierno de Juan Jos
Arvalok quien llev a cabo todos los cambios que Chacn solamente pudo
intentar.
Desde su perspectiva, toda transformacin social pasa primero por el eje
educativo porque la condicin primaria para transformar las estructuras sociales es
conformar una nacin o lo que l llama pueblo. Ningn grupo social puede
conformarse como nacin si es ignorante y analfabeta, por lo tanto la
alfabetizacin reside en la base de su proyecto. Para Masferrer, es deber del
Estado proveer educacin, sin embargo, si los gobiernos invierten dinero y
esfuerzos en educacin y el pueblo sigue siendo ignorante, si tanto esfuerzo es
poco productivo, es porque no hay una intervencin social. Educacin para los
nios comprende, segn Masferrer, el acceso a la escuela primaria
garantizndoles las instalaciones, los materiales, los maestros y en ciertas reas
incluso el desayuno del que muchos de ellos carecen en sus hogares. Y para los
adultos la desanalfabetizacin y a partir de ella el aumento de su nivel cultural por
medio de lecturas apropiadas, conferencias, escuelas para adultos (Universidad
Popular), etctera. Como complemento, la educacin cvico-moral dirigida a los
nios en sus asignaturas escolares y para los adultos en conferencias, cartillas
cvicas y, en buena medida, en la educacin para la lucha contra el alcoholismo. 7

BIOGRAFIA DE HUMBERTO GARAVITO

(Quetzaltenango, Guatemala, 26 de enero 1897 - 1 de junio 1970) fue un pintor
guatemalteco (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
Garavito fue hijo de Agustn Garavito y Mara Suasnvar. Con su esposa, Berta
Josefina Pontacq, tuvo tres hijos. Inici su formacin artstica en Quetzaltenango,
lugar donde conoci a Jaime Sabarts y fue compaero de Carlos Mrida.
Continu su aprendizaje en la capital y despus en la Ciudad de Mxico, en la
Academia de San Carlos, donde fue compaero deRufino Tamayo, Roberto
Montenegro y Miguel Covarrubias, entre otros (Diccionario Histrico Biogrfico,
2004).
Volvi brevemente a Guatemala para luego marchar a Europa. Estudi en Madrid Espaa-, en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, y vivi y expuso
en Pars -1924-1925-, posteriormente, en Alemania, Espaa y Estados Unidos.
Retorn a Guatemala en 1927, y el ao siguiente desempe la direccin de
la Academia de Bellas Artes, cargo en el que estuvo hasta 1935 (Diccionario
Histrico Biogrfico, 2004).
A la sazn, haba desarrollado un estilo derivado de los impresionistas y neo
impresionistas franceses que, poco a poco, quizs reaccionando al gusto de su
clientela, transform en un estilo ms naturalista. Su tcnica preferida fue el leo
sobre tela, generalmente en cuadros de dimensiones medianas o pequeas, y su
tema predilecto, el paisaje. Se le puede considerar el descubridor de la
extraordinaria belleza de la naturaleza guatemalteca como motivo pictrico. Sus
temas usuales fueron las montaas, los volcanes y los lagos del Altiplano
guatemalteco, en los que incorpor a los indgenas y sus trajes de gran colorido.
Fue maestro de todo un grupo de pintores naturalistas o figurativos, entre los que

destacan Antonio Tejeda Fonseca -1908-1966-, Valentn Abascal -19091981-, Hilary Arathoon -1909-1981-, Jaime Arimany Rib -1908-1995-, Miguel
ngel Ros -n 1914- y Jos Luis lvarez -n 1917- (Diccionario Histrico Biogrfico,
2004).
Esta corriente sigue vigente en Guatemala, por medio de muchos pintores
jvenes, para los que Garavito contina siendo inspirador y modelo. En su
carcter de coleccionista e historiador de la pintura rescat el valor del
miniaturista Francisco Cabrera, y public el ensayo Francisco Cabrera,
Miniaturista guatemalteco -1781-1845-. En diciembre de 1858, el Gobierno de la
Repblica de otorg la Orden del Quetzal. En 1960, la Facultad de Humanidades
de la Universidad de San Carlos de Guatemala le otorg el diploma de
Emeritissimum (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).

En Guatemala, se desempe como Director de la Academia de Bellas Artes, hoy

convertida en la Escuela Nacional de Artes Plsticas Rafael Rodrguez Padilla.

Sus temas pictricos favoritos fueron el paisaje guatemalteco, donde los volcanes
ejercan en l una gran fascinacin y los retratos. Sus dibujos desde muy
temprana edad recibieron elogios, principalmente de don Jaime Sabarts, cataln
que era amigo y secretario de Picasso, y quien se refera a Garavito como el Nio
Pintor.
La estudiosa Silvia Herrera Ubico en un ensayo sobre su obra dice que Garavito
pone los cimientos de una genuina pintura nacional, pues, gracias a l este arte
deja de ser una repeticin de temas europeos para convertirse en una
investigacin, reflexin y expresin de nuestro modo de ser. Garavito es uno de
los artistas que sienta las bases del paisajismo y costumbrismos pictricos
guatemaltecos.
Durante su vida artstica recibi los siguientes premios: (1921) Primer Premio de
Pintura en la Exposicin Conmemorativa al Centenario de la Independencia
Centroamericana; (1939) ganador del Trptico del Lago de Atitln; (1961) recibi la
Orden del Quetzal; (1988) la Escuela de Artes Plsticas de Quetzaltenango recibe
su nombre.
En la actualidad su obra pictrica se encuentra diseminada en colecciones

privadas, museos y galeras as como, en el Barrio de Ciudad Vieja,

especficamente, en las paredes del Club Italiano que albergan algunos retratos
hechos por l. Fallece en la ciudad de Guatemala a los 73 aos el 1 de junio de
1970, al da siguiente sus restos fueron llevados a su tierra natal donde yacen
apaciblemente.

Humberto 'Garavito' expuso en la' ciudad de Oaxaca, Mexic, una serie

de paisajes urbanas como el'''Monument a la Independencia"', "IgleSia
de la Sntsirne", "Interior del convento de Churubusco"', y en el gnero'
paiseje, "El Ppocatepetl desde Arnecarneca", "El l"~acthuatl'" y ""El. Canal de
Xcchimilco".
'.
De esta exposicin mexicana slo se conserva en Guatemala un cuadro': "La
plaza de AlT!ecameca"';el resto se conoce por una serie de reproducciones
tamao postal realizadas en M?Cic(o1920). En ellas s.e puede' admirar las
caractersticas de este pintor, como la viveza del color, la..calidadde los tonos
vel rnovirnierito Que crea el viento y que eSta retenido en.las nubes o en la
yegetacin.
Tambin se nota el cuidado de los planos para' lograr profundidad' o perspectiva.
oe rE}gresoen Guatemala, en.la exposicin conrnemoretiva del primer
centenado de la Independencia (1921), obtuvo ,el primer premio, que inclua una
be'ca que le permiti viaja!" a Europa. Estudi en la Academia de internacional
Madrid, y' cnsider como su principal maestro a Daniel Vsquez Diaz.
fVls'ta'rdese estableci en P~rs (1924-1927). En esta ciudadestudi a los
maestros de l-asdiferentes escuelas francesas, en especial la Irnpresioniste, e
hizo suya la libertad de iriterpretacin que propcrcionaba este movimiento
pictrico.
A los 28 'a,osde edad '(1925) G'aravito expuso en Pars en la Galera' Carmin.
Los comentarios de la prensa francesa muestran que esta exposicin no pas
inadvertida. oe regreso en.Guatemala tom bajo 'su cargo la direccin de la
Academia Nacional de Bellas Artes (1928-1935). Perteneci al grupo Arcada,
cuyos integrantes (Antonio Tejeda F.j Ovid'i Rodas C., Rigoberto Iglesias,
leopoldo Alcain, Osear Mura, Jaime
Arimany, Federico Schaffer, Jos Luis lvarez, Alfredo Glvez 'Su'rezy
Enrique De Len C.) fueron influidos por Garavito.
.
La homogeneidad y representatividad d'e este, grupo se perdi, 'en parte, con
Ia.cadade Jorge Ubico (.1944)Y la consecuencia directa para la' plstica fue la

creacin de la "Generacin del 40"', con.la cual le plstica guatemalteca tom un

nuevo rumbo. Garavito expuso en forma constante en.la galera Arcada y
tambin, ao tras ao, lo hizo en ferma individual en la Escu~la Nacional de
Artes Plsticas, as como en el exterior.

CUENTA ACTIVO:
Incluye todos los bienes y derechos que la empresa posee y que tienen valor
monetario.
CUENTA PASIVA:
Comprende todas las obligaciones financieras de la empresa y se divide en:
Pasivo u obligaciones con terceros o simplemente pasivo.
EVOLUCION BIOLOGICA
es el cambio en herencia gentica fenotpica de las poblaciones biolgicas a
travs de lasgeneraciones y que ha originado la diversidad de formas de vida que
existen sobre la Tierra a partir de un antepasado comn. Los procesos
evolucionarios se han causado la biodiversidad a cada nivel de la organizacin
biolgicaincluyendo los niveles de especies, de los organismos individuales y al
nivel de la evolucin molecular. Toda la vida en laTierra viene de un ltimo
antepasado comn universal que existi entre hace 3800 y 3500 millones de aos.
La palabra evolucin para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en
el siglo XVIII por el bilogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les
corps organiss. No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucion a
partir de un ancestro comn ya haba sido formulado por varios filsofos griegos, y
la hiptesis de que lasespecies se transforman continuamente fue postulada por
numerosos cientficos de los siglos XVIII y XIX, a los cualesCharles Darwin cit en
el primer captulo de su libro El origen de las especies. Sin embargo, fue el propio

Darwin, en 1859, quien sintetiz un cuerpo coherente de observaciones que

consolidaron el concepto de la evolucin biolgica en una verdadera teora
cientfica.
La evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos, actualmente no es
materia de debate entre la comunidad cientfica relacionada con su estudio.2 Los
mecanismos que explican la transformacin y diversificacin de las especies, en
cambio, se hallan todava bajo intensa investigacin cientfica. Dos naturalistas,
Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en
1858 que la seleccin natural es el mecanismo bsico responsable del origen de
nuevas variantes genotpicas y, en ltima instancia, de nuevas
especies. Actualmente, la teora de la evolucin combina las propuestas de Darwin
y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la gentica; por
eso se la denomina sntesis moderna o teora sinttica. Segn esta teora, la
evolucin se define como un cambio en lafrecuencia de los alelos de una
poblacin a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por
diferentes mecanismos, tales como la seleccin natural, la deriva gentica,
la mutacin y la migracin o flujo gentico. La teora sinttica recibe en la
actualidad una aceptacin general de la comunidad cientfica, aunque tambin
algunas crticas. Ha sido enriquecida desde su formulacin, en torno a 1940,
gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la biologa
molecular, la gentica del desarrollo o la paleontologa. Actualmente se continan
elaborando hiptesis sobre los mecanismos del cambio evolutivo basndose en
datos empricos tomados de organismos vivos.
Las evidencias del proceso evolutivo son el conjunto de pruebas que los cientficos
han reunido para demostrar que la evolucin es un proceso caracterstico de la
materia viva y que todos los organismos que viven en la Tierra descienden de
un ltimo antepasado comn universal. Las especies actuales son un estado en el
proceso evolutivo, y su riqueza relativa y niveles de complejidad biolgica son el
producto de una larga serie de eventos de especiacin y de extincin.
La existencia de un ancestro comn puede deducirse a partir de caractersticas
simples de los organismos. Primero, existe evidencia proveniente de
la biogeografa. El estudio de las reas de distribucin de las especies muestra
que cuanto ms alejadas o aisladas estn dos reas geogrficas ms diferentes
son las especies que las ocupan, aunque ambas reas tengan condiciones
ecolgicas similares (como la regin rtica y la Antrtida, o la regin
mediterrnea y California). Segundo, la diversidad de la vida sobre la Tierra no se
resuelve en un conjunto de organismos completamente nicos, sino que los
mismos comparten una gran cantidad de similitudes morfolgicas. As, cuando se

comparan los rganos de los distintos seres vivos, se encuentran semejanzas en

su constitucin que sealan el parentesco que existe entre las especies. Estas
semejanzas y su origen permiten clasificar a los rganos en homlogos, si tienen
un mismo origen embrionario y evolutivo, y anlogos, si tienen diferente origen
embrionario y evolutivo pero la misma funcin. Tercero, los estudios
anatmicos tambin permiten reconocer en muchos organismos la presencia
de rganos vestigiales, que estn reducidos y no tienen funcin aparente, pero
que muestran claramente que derivan de rganos funcionales presentes en otras
especies, tales como los huesos rudimentarios de las patas posteriores presentes
en algunas serpientes.
La embriologa, a travs de los estudios comparativos de las etapas embrionarias
de distintas clases de animales, ofrece el cuarto conjunto de evidencias del
proceso evolutivo. Se ha encontrado que en estas primeras etapas del desarrollo,
muchos organismos muestran caractersticas comunes que sugieren la existencia
de un patrn de desarrollo compartido entre ellas, lo que, a su vez, demuestra la
existencia de un antepasado comn. El sorprendente hecho de que los embriones
tempranos de mamferos posean hendiduras branquiales, que luego desaparecen
conforme avanza el desarrollo, demuestra que los mamferos se hallan
emparentados con los peces.
El quinto grupo de evidencias proviene del campo de la sistemtica. Los
organismos pueden ser clasificados usando las similitudes mencionadas en
grupos anidados jerrquicamente, muy similares a un rbol genealgico.
Si bien las investigaciones modernas sugieren que, debido a la transferencia
horizontal de genes, este rbol de la vida puede ser ms complicado que lo que se
pensaba, ya que muchos genes se han distribuido independientemente entre
especies distantemente relacionadas.
Las especies que han vivido en pocas remotas han dejado registros de su
historia evolutiva. Los fsiles, conjuntamente con la anatoma comparada de los
organismos actuales, constituyen la evidencia paleontolgica del proceso
evolutivo. Mediante la comparacin de las anatomas de las especies modernas
con las ya extintas, los paleontlogos pueden inferir los linajes a los que unas y
otras pertenecen. Sin embargo, la aproximacin paleontolgica para buscar
evidencia evolutiva tiene ciertas limitaciones. De hecho, es particularmente til
solo en aquellos organismos que presentan partes del cuerpo duras, tales
como caparazones, dientes o huesos. Ms an, ciertos otros organismos, como
los procariotas las bacterias y arqueas presentan una cantidad limitada de

caractersticas comunes, por lo que sus fsiles no proveen informacin sobre sus
ancestros.