QU ES LA CIBERNTICA?

a palabra Ciberntica en griego se refiere a

mecanismos precisos de gobierno y control, con

Platn y Ampere es usada siempre en su sentido
poltico - social, pero es utilizada por primera vez
en referencia a la ingeniera humana por Norbert
Wiener. La ciberntica es una disciplina
ntimamente vinculada con la teora general de
sistemas, al grado en que muchos la consideran
inseparable de esta, y se ocupa del estudio de: el
mando, el control, las regulaciones y el gobierno
de los sistemas. El propsito de la ciberntica es
desarrollar un lenguaje y tcnicas que nos
permitan atacar los problemas de control y
comunicacin en general. Lo que estabiliza y
coordina el funcionamiento de los sistemas
complejos como los seres vivos o las sociedades y
les permite hacer frente a las variaciones del
ambiente y presentar un comportamiento ms o
menos complejo es el control, que le permite al
sistema seleccionar los ingresos (inputs) para
obtener ciertos egresos (outputs) predefinidos. La
regulacin est constituida por los mecanismos
que permiten al sistema mantener su equilibrio
dinmico y alcanzar o mantener un estado. Un
concepto muy importante o casi fundamental en
ciberntica es el de la retroalimentacin. La
retroalimentacin parte del principio de que todos
los elementos de una totalidad de un sistema
deben Comunicarse entre s para poder desarrollar
interrelaciones coherentes. Sin comunicacin no
hay orden y sin orden no hay totalidad, lo que rige
tanto para los sistemas fsicos como para los
biolgicos y los sociolgicos.

"La palabra ciberntica fue introducida por

Norbert Wiener, un matemtico bastante
excntrico y de gran talento del Instituto
Tecnolgico de Massachussets (MIT), que fue un
nio prodigio y nunca dej de demostrarlo de las
maneras
ms
estrafalarias.
Cuando yo era un estudiante
graduado en el MIT me lo
encontraba de vez en durmiendo
en las escaleras y obstaculizando el paso con su
oronda figura. Una vez asom la cabeza por la
puerta del despacho de mi director de tesis, Viki
Weisskopf, i profiri unas palabras absolutamente
incomprensibles para Viki. Oh, pensaba que todos
los intelectuales europeos conocan el chino!, y se
fue corriendo." La palabra ciberntica deriva del
vocablo griego kubernetes, que significa timonel,
del cual deriva tambin el verbo gobernar. La
ciberntica, en efecto, tiene que ver con la
direccin y el gobierno, como en el control de un
autmata. Pero en los comienzos de la ciberntica
los autmatas no eran capaces de crear un
esquema susceptible de evolucin ms all de sus
percepciones sensoriales. Slo ahora estamos
entrando en una era de autmatas que pueden
considerarse verdaderos sistemas complejos
adaptativos."

QU ES LA TELEMTICA?
Conjunto de servicios y tcnicas que asocian las
telecomunicaciones y la informtica. La telemtica
ofrece posibilidades de comunicacin e
informacin, tanto en el trabajo como en el hogar.
Agrupa servicios muy diversos, por ejemplo, la
telecopia, el teletexto o las redes telemticas
como Internet. HISTORIA En la dcada de 1970, la
evolucin de la informtica requiri la creacin de

nuevos servicios capaces de almacenar, recibir y

Todos estos servicios informticos

proporcionados por una red de
telecomunicaciones
se
reagruparon bajo el nombre de
telemtica,
neologismo
propuesto por los autores
franceses de un informe sobre La
informtica de la sociedad (1978),
y que despus pas al espaol.
La telemtica, adems de la
diversidad de servicios que ofrece,
presenta numerosas ventajas:
aporta rapidez y flexibilidad en la
transmisin de informaciones
escritas gracias a la telecopia y
permite la interaccin con redes
telemticas de fcil manejo como
Internet. Por ltimo, dota a todos
sus servicios de programas
informticos
avanzados
que
ofrecen lenguajes de acceso
simplificados accesibles
para
todos. Sin embargo, la telemtica
plantea problemas de tipo
econmico, tcnico y jurdico. Por
una
parte,
estos
servicios
telemticos exigen un elevado
coste de instalacin, debido a la
distribucin geogrfica de sus
usuarios,
que
exige
el
establecimiento de redes muy
amplias. Por otra parte, la
utilizacin
de
materiales
procedentes
de
distintos
fabricantes
dificulta
la
normalizacin tcnica de la
telemtica. Por ltimo, algunos
bancos de datos a los que puede
accederse con demasiada facilidad

amenazan
individuales.

otros

las

libertades

QU ES LA ASTRONUTICA?

iencia e ingeniera de los viajes

espaciales, tripulados o no. La

exploracin
del
espacio
o
astronutica es una ciencia
interdisciplinaria que se apoya en
conocimientos de otros campos,
como
fsica,
astronoma,
matemticas, qumica, biologa,
medicina,
electrnica
y
meteorologa.
Las
sondas
espaciales han aportado una
enorme cantidad de datos
cientficos sobre la naturaleza y
origen del Sistema Solar y del
Universo (vase Cosmologa). Los
satlites situados en rbita
terrestre han contribuido a
mejorar las comunicaciones, la
prediccin del tiempo, la ayuda a
la navegacin y el reconocimiento
de la superficie terrestre para la
localizacin de recursos minerales
y con fines militares. La era
espacial y la astronutica prctica
arrancan con el lanzamiento del
Sputnik 1 por la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas
(URSS) en octubre de 1957, y con
el del Explorer 1 por Estados
Unidos en enero de 1958. En
octubre de 1958 se cre en
Estados Unidos la NASA. En las
dos dcadas siguientes se han
llegado a lanzar ms de 1.600

servicios

de

oficina.

naves espaciales de todo tipo, la

mayora destinadas a orbitar
nuestro
planeta.
Sobre
la
superficie de la Luna han estado
dos docenas de hombres, que han
regresado despus a la Tierra. En
el ao 1997 haba ya unos 8.000
objetos girando alrededor de la
Tierra, en su mayora restos de
cohetes y equipos de sus fases de
lanzamiento, y otros materiales
semejantes. Hay unos 2.300
satlites y sondas espaciales en
funcionamiento. En el ao 1969, la
humanidad logr realizar el viejo
sueo de pisar la Luna. El 16 de
julio despeg la histrica nave
Apolo 11. Una vez en la rbita
lunar, Edwin E. Aldrin y Neil A.
Armstrong se trasladaron al
mdulo lunar. Michael Collins
permaneci en la rbita lunar
pilotando el mdulo de control
despus de la separacin y
apoyando las maniobras del
mdulo lunar. Este ltimo
descendi a la Luna y se pos
sobre la superficie el 20 de julio, al
borde del Mar de la Tranquilidad.
Horas ms tarde, Armstrong
descendi por una escalerilla con
su traje espacial y puso su pie
sobre la Luna. Las primeras naves
construidas como estaciones
espaciales fueron la Salyut y el
Skylab,
diseadas
para
permanecer largos periodos en la
rbita terrestre mientras las
tripulaciones iban y venan en
otras naves. Esto daba la
oportunidad de llevar a cabo

numerosos
experimentos
astronmicas.

y
y

valiosos
observaciones

QU ES LA ROBTICA?

l nombre de robot procede del trmino checo

robota (trabajador, siervo) con el que el escritor Karel

Capek design, primero en su novela y tres aos ms
tarde en su obra teatral RUR (Los robots universales de
Rossum, 1920) a los androides, producidos en grandes
cantidades y vendidos como mano de obra de bajo
costo, que el sabio Rossum crea para liberar a la
humanidad del trabajo. En la actualidad, el trmino se
aplica a todos los ingenios mecnicos, accionados y
controlados electrnicamente, capaces de llevar a cabo
secuencias simples que permiten realizar operaciones
tales como carga y descarga, accionamiento de
mquinas herramienta, operaciones de ensamblaje y
soldadura, etc. Hoy en da el desarrollo en este campo
se dirige hacia la consecucin de mquinas que sepan
interactuar con el medio en el cual desarrollan su
actividad (reconocimientos de formas, toma de
decisiones, etc.). La disciplina que se encarga del
estudio y desarrollo de los robots es la robtica, una
sntesis de la automtica y la informtica. La robtica se
centr, en primer lugar, en el estudio y desarrollo de los
robots de la llamada primera generacin; es decir,
incapaces de detectar los estmulos procedentes del
entorno y limitados a las funciones con una secuencia
predeterminada y fija. Estos robots han dado paso a los
que constituyen La segunda generacin, capaces de
desarrollar algn tipo de actividad sensorial. Los
prototipos multisensoriales que interactan en un
grado muy elevado con el entorno se agrupan en la
tercera generacin. Para ello, la robtica se sirve de
disciplinas como la mecnica, la microelectrnica y la
informtica, adems de incorporar a los ingenios
tcnicas como el reconocimiento y anlisis digital de las
imgenes. A finales de los aos 70, se
produjo un nuevo giro en el campo de
la investigacin relacionada con la
inteligencia artificial: la aparicin de
robots. Los robots experimentales
creados para estos efectos eran
automatismos capaces de recibir informacin
procedente del mundo exterior (p. ej.., sensores,
cmaras de televisin, etc.), as como rdenes de un

manipulador humano (expresadas en lenguaje natural).

De este modo, el robo determinaba un plan y, de
acuerdo con l, ejecutaba las rdenes recibidas
mediante el empleo de un modelo del universo en el
que se encontraba. Era incluso capaz de prever las
consecuencias de sus acciones y evitar, as, aqullas que
ms tarde pudieran resultarle intiles o, en algn
momento, perjudiciales. Estos primeros robots
experimentales eran bastante ms inteligentes que los
robots industriales, y lo eran porque disponan de un
grado mucho mayor de percepcin del entorno que los
robots empleados en las cadenas de produccin.

QU ES LA BIOTECNOLOGA?
La biotecnologa ha sido utilizada por el hombre desde
los comienzos de la historia en actividades tales como la
preparacin del pan y de bebidas alcohlicas o el
mejoramiento de cultivos y de animales domsticos.
Procesos como la produccin de cerveza, vino, queso y
yogurt implican el uso de bacterias o levaduras con el
fin de convertir un producto natural como la leche, en
un producto de fermentacin ms apetecible como el
yogurt. En trminos generales biotecnologa se puede
definir como el uso de organismos vivos o de
compuestos obtenidos de organismos vivos para
obtener productos de valor para el hombre. La
biotecnologa moderna est compuesta por una
variedad de tcnicas derivadas de la investigacin en
biologa celular y molecular, las cuales pueden ser
utilizadas en cualquier industria que utilice
microorganismos o clulas vegetales o animales. Es la
aplicacin comercial de organismos vivos o sus
productos, la cual involucra la manipulacin deliberada
de sus molculas de DNA. La biotecnologa no es nueva,
sus orgenes se remontan a los albores de la historia de
la humanidad. Nuestros ancestros primitivos iniciaron,
hace miles de aos durante la Edad de Piedra, la
prctica de utilizar organismos vivos y sus productos. "El
hombre encuentra a Dios detrs de cada puerta que la
ciencia logra abrir" Albert Einstein.