LAN (Red de rea

local)

electromagnticas o cualquier otro medio

LAN

Como en todo proceso de comunicacin se

para el transporte de datos, con la finalidad

de compartir informacin, recursos y
ofrecer servicios.1

requiere de un emisor, un mensaje,

LAN significa Red de rea local. Es un
grupo de equipos que pertenecen a la
misma organizacin y estn conectados
dentro de un rea geogrfica pequea a
travs de una red, generalmente con la
misma tecnologa (la ms utilizada
es Ethernet).
Una red de rea local es una red en su
versin ms simple. La velocidad de
transferencia de datos en una red de rea
local puede alcanzar hasta 10 Mbps (por
ejemplo, en una red Ethernet) y 1 Gbps
(por ejemplo, en FDDI o Gigabit Ethernet).
Una red de rea local puede contener 100,
o incluso 1000, usuarios.
Al extender la definicin de una LAN con
los servicios que proporciona, se pueden
definir dos modos operativos diferentes:

un medio y un receptor. La finalidad

En una red "de igual a igual"

(abreviada P2P), la comunicacin se
lleva a cabo de un equipo a otro sin un
equipo central y cada equipo tiene la
misma funcin.
En un entorno "cliente/servidor", un
equipo central le brinda servicios de red
a los usuarios.
Consulta este artculo sin tener que estar
conectado

ms importante y extendido de todos ellos

principal para la creacin de una red de

computadoras es compartir los recursos y
la informacin en la distancia, asegurar
la confiabilidad y la disponibilidad de la
informacin, aumentar la velocidad de
transmisin de los datos y reducir el costo
general de estas acciones.2 Un ejemplo
es Internet, la cual es una gran red de
millones de computadoras ubicadas en
distintos puntos del planeta
interconectadas bsicamente para
compartir informacin y recursos.
La estructura y el modo de funcionamiento
de las redes informticas actuales estn
definidos en varios estndares, siendo el
el modeloTCP/IP basado en el modelo de
referencia OSI. Este ltimo, estructura
cada red en siete capas con funciones
concretas pero relacionadas entre s; en
TCP/IP se reducen a cuatro capas. Existen
multitud de protocolos repartidos por cada
capa, los cuales tambin estn regidos por
sus respectivos estndares.

Una red de computadoras, tambin

llamada red de ordenadores, red de
comunicaciones de datos o red

Descripcin bsica

informtica, es un conjunto de equipos

informticos y softwareconectados entre s

La comunicacin por medio de una red se

por medio de dispositivos fsicos que

lleva a cabo en dos diferentes categoras:

envan y reciben impulsos elctricos, ondas

la capa fsica y la capa lgica.

La capa fsica incluye todos los elementos

directamente al usuario y los segundos son

de los que hace uso un equipo para

todos aquellos que conectan entre s a los

comunicarse con otros equipos dentro de

dispositivos de usuario final, posibilitando

la red, como, por ejemplo, las tarjetas de

su intercomunicacin.

red, los cables, las antenas, etc.

El fin de una red es la de interconectar los

La comunicacin a travs de la capa fsica

componentes hardware de una red , y por

se rige por normas muy rudimentarias que

tanto, principalmente,

por s mismas resultan de escasa utilidad.

las computadoras individuales, tambin

Sin embargo, haciendo uso de dichas

denominados hosts, a los equipos que

normas es posible construir los

ponen los servicios en la red,

denominados protocolos, que son normas

los servidores, utilizando el cableado o

de comunicacin ms complejas (mejor

tecnologa inalmbrica soportada por la

conocidas como de alto nivel), capaces de

electrnica de red y unidos por cableado o

proporcionar servicios que resultan tiles.

radiofrecuencia. En todos los casos la

Los protocolos son un concepto muy

similar al de los idiomas de las personas.
Si dos personas hablan el mismo idioma,
es posible comunicarse y transmitir ideas.

tarjeta de red se puede considerar el

elemento primordial, sea sta parte de un
ordenador, de un conmutador, de una
impresora, etc. y sea de la tecnologa que
sea (ethernet, Wi-Fi, Bluetooth, etc.)

La razn ms importante (quiz la nica)

sobre por qu existe diferenciacin entre la
capa fsica y la lgica es sencilla: cuando
existe una divisin entre ambas, es posible
utilizar un nmero casi infinito de
protocolos distintos, lo que facilita la
actualizacin y migracin entre distintas
tecnologas.

Software
Sistema operativo de red: permite la
interconexin de ordenadores para
poder acceder a los servicios y
recursos. Al igual que un equipo no
puede trabajar sin un sistema
operativo, una red de equipos no

Componentes bsicos de
las redes

puede funcionar sin un sistema

Para poder formar una red se requieren

del sistema operativo de los servidores

elementos: hardware, software y protocolos

y de los clientes.

operativo de red. En muchos casos el

sistema operativo de red es parte

. Los elementos fsicos se clasifican en dos

grandes grupos: dispositivos de usuario

Software de aplicacin: en ltima

final (hosts) y dispositivos de red. Los

instancia, todos los elementos se

dispositivos de usuario final incluyen los

utilizan para que el usuario de cada

computadores, impresoras, escneres, y

estacin, pueda utilizar sus programas

dems elementos que brindan servicios

y archivos especficos. Este software

puede ser tan amplio como se necesite

Estos adaptadores son unas

ya que puede incluir procesadores de

tarjetas PCI que se conectan en las

texto, paquetes integrados, sistemas

ranuras de expansin del ordenador. En el

administrativos de contabilidad y reas

caso de ordenadores porttiles, estas

afines, sistemas especializados,

tarjetas vienen en formatoPCMCIA o

correos electrnico, etc. El software

similares. En los ordenadores del siglo XXI,

adecuado en el sistema operativo de

tanto de sobremesa como porttiles, estas

red elegido y con los protocolos

tarjetas ya vienen integradas en la placa

necesarios permiten crear servidores

base.

para aquellos servicios que se

necesiten.

Adaptador de red es el nombre genrico

que reciben los dispositivos encargados de

Hardware

realizar dicha conversin. Esto significa

Para lograr el enlace entre las

que estos adaptadores pueden ser tanto

computadoras y los medios de transmisin

Ethernet, como wireless, as como de otros

(cables de red o medios fsicos para redes

tipos como fibra ptica, coaxial, etc.

almbricas e infrarrojos o radiofrecuencias

Tambin las velocidades disponibles varan

para redes inalmbricas), es necesaria la

segn el tipo de adaptador; stas pueden

intervencin de una tarjeta de

ser, en Ethernet, de 10, 100, 1000 Mbps o

red (NIC, Network Card Interface), con la

10000, y en los inalmbricos,

cual se puedan enviar y recibir paquetes de

principalmente, de 11, 54, 300 Mbps.

datos desde y hacia otras computadoras,

Dispositivos de usuario final

empleando un protocolo para su

comunicacin y convirtiendo a esos datos a

Computadoras personales: son los

un formato que pueda ser transmitido por

puestos de trabajo habituales de las

el medio (bits, ceros y unos). Cabe sealar

redes. Dentro de la categora de

que a cada tarjeta de red le es asignado un

computadoras, y ms concretamente

identificador nico por su fabricante,

computadoras personales, se engloban

conocido como direccin MAC (Media

todos los que se utilizan para distintas

Access Control), que consta de

funciones, segn el trabajo que

48 bits (6 bytes). Dicho identificador

realizan. Se incluyen desde las

permite direccionar el trfico de datos de la

potentes estaciones de trabajo para

red del emisor al receptor adecuado.

la edicin de vdeo, por ejemplo, hasta

El trabajo del adaptador de red es el de

convertir las seales elctricas que viajan
por el cable (p.e.: red Ethernet) o las ondas
de radio (p.e.: red Wi-Fi) en una seal que
pueda interpretar el ordenador.

los ligeros equipos porttiles,

conocidos como netbooks, cuya
funcin principal es la de navegar por
Internet. Las tabletas se popularizaron
al final de la primera dcada del siglo

XXI, especialmente por el xito

casos se integran dentro de la

del iPad de Apple.

impresora y en otros por medio de

convertidores externos.

Terminal: muchas redes utilizan este

tipo de equipo en lugar de puestos de

Otros elementos: escneres, lectores

trabajo para la entrada de datos. En

de CD-ROM.

estos slo se exhiben datos o se

Servidores

introducen. Este tipo de terminales,

Artculo principal: Servidor

trabajan unido a un servidor, que es

quien realmente procesa los datos y
enva pantallas de datos a los
terminales.
Electrnica del hogar: las tarjetas de
red empezaron a integrarse, de forma
habitual, desde la primera dcada del
siglo XXI, en muchos elementos
habituales de los hogares: televisores,
equipos
multimedia, proyectores, videoconsolas
, telfonos celulares, libros
electrnicos, etc. e incluso en
electrodomsticos, como frigorficos,
convirtindolos en partes de las redes
junto a los tradiciones ordenadores.
Impresoras: muchos de estos
dispositivos son capaces de actuar
como parte de una red de ordenadores
sin ningn otro elemento, tal como
un print server, actuando como
intermediario entre la impresora y el
dispositivo que est solicitando un
trabajo de impresin de ser terminado.
Los medios de conectividad de estos
dispositivos pueden ser alambricos o
inalmbricos, dentro de este ltimo
puede ser mediante: ethernet, Wi-Fi,
infrarrojo o bluetooth. En algunos

Son los equipos que ponen a disposicin

de los clientes los distintos servicios. En la
siguiente lista hay algunos tipos comunes
de servidores y sus propsitos:
Servidor de archivos: almacena
varios tipos de archivo y los distribuye
a otros clientes en la red. Pueden ser
servidos en distinto formato segn el
servicio que presten y el
medio: FTP, HTTP, etc.
Servidor de impresin: controla una o
ms impresoras y acepta trabajos de
impresin de otros clientes de la red,
poniendo en cola los trabajos de
impresin (aunque tambin puede
cambiar la prioridad de las diferentes
impresiones), y realizando la mayora o
todas las otras funciones que en un
sitio de trabajo se realizara para lograr
una tarea de impresin si la impresora
fuera conectada directamente con el
puerto de impresora del sitio de
trabajo.
Servidor de correo: almacena, enva,
recibe, enruta y realiza otras
operaciones relacionadas con

el correo-e (e-mail) para los clientes de

lneas de mdems u otros canales de

la red.

comunicacin de la red para que las

peticiones conecten una posicin

Servidor de fax: almacena, enva,

remota con la red, responden las

recibe, enruta y realiza otras funciones

llamadas telefnicas entrantes o

necesarias para la transmisin, la

reconocen la peticin de la red y

recepcin y la distribucin apropiadas

realizan los chequeos necesarios de

de los fax, con origen y/o destino una

seguridad y otros procedimientos

computadora o un dispositivo fsico de

necesarios para registrar a un usuario

telefax.

en la red. Gestionan las entradas para

establecer la redes virtuales

Servidor de telefona: realiza

privadas (VPN).

funciones relacionadas con la

telefona, como es la de contestador

Servidor web: almacena documentos

automtico, realizando las funciones

HTML, imgenes, archivos de texto,

de un sistema interactivo para la

escrituras, y dems material web

respuesta de la voz, almacenando los

compuesto por datos (conocidos

mensajes de voz, encaminando las

normalmente como contenido), y

llamadas y controlando tambin la red

distribuye este contenido a clientes que

o Internet, etc. Pueden operan

la piden en la red.

con telefona IP o analgica.

Servidor de streaming: servidores
Servidor proxy: realiza un cierto tipo

que distribuyen multimedia de forma

de funciones en nombre de otros

continua evitando al usuario esperar a

clientes en la red para aumentar el

la descarga completa del fichero. De

funcionamiento de ciertas operaciones

esta forma se pueden distribuir

(p. ej., prefetching y depositar

contenidos tipo radio, vdeo, etc. en

documentos u otros datos que se

tiempo real y sin demoras.

soliciten muy frecuentemente).

Tambin sirve seguridad; esto es,

Servidor de reserva (standby server):

tiene un firewall (cortafuegos). Permite

tiene el software de reserva de la red

administrar el acceso a Internet en una

instalado y tiene cantidades grandes

red de computadoras permitiendo o

de almacenamiento de la red en discos

negando el acceso a diferentes sitios

duros u otras formas del

web, basndose en contenidos,

almacenamiento disponibles para que

origen/destino, usuario, horario, etc.

se utilice con el fin de asegurarse de

que la prdida de un servidor principal

Servidor de acceso remoto (Remote

no afecte a la red. El servidor de

Access Service, RAS): controla las

reserva lo puede ser de cualquiera de

los otros tipos de servidor, siendo muy

Servidor de aplicaciones: ejecuta

habituales en los servidores de

ciertas aplicaciones. Usualmente se

aplicaciones y bases de datos.

trata de un dispositivo de software que

proporciona servicios de aplicacin a

Servidor de autenticacin: es el

las computadoras cliente. Un servidor

encargado de verificar que un usuario

de aplicaciones gestiona la mayor

pueda conectarse a la red en cualquier

parte (o la totalidad) de las funciones

punto de acceso, ya sea inalmbrico o

de lgica de negocio y de acceso a los

por cable, basndose en el

datos de la aplicacin. Los principales

estndar 802.1x y puede ser un

beneficios de la aplicacin de la

servidor de tipo RADIUS.

tecnologa de servidores de aplicacin

son la centralizacin y la disminucin

Servidores para los servicios de red:

estos equipos gestionan aquellos

de la complejidad en el desarrollo de
aplicaciones.

servicios necesarios propios de la red y

sin los cuales no se podran

Servidores de monitorizacin y

interconectar, al menos de forma

gestin: ayudan a simplificar las

sencilla. Algunos de esos servicios

tareas de control, monitorizacin,

son: servicio de directorio para la

bsqueda de averas, resolucin de

gestin d elos usuarios y los recursos

incidencias, etc. Permiten, por ejemplo,

compartidos, Dynamic Host

centralizar la recepcin de mensajes

Configuration Protocol (DHCP) para la

de aviso, alarma e informacin que

asignacin de las direcciones IP en

emiten los distintos elementos de red

redes TCP/IP, Domain Name

(no solo los propios servidores).

System (DNS) para poder nombrar los

El SNMP es un de los protocolos ms

equipos sin tener que recurrir a su

difundidos y que permite comunicar

direccin IP numrica, etc.

elementos de distintos fabricantes y de

distinta naturaleza.

Servidor de base de datos: permite

almacenar la informacin que utilizan

Y otros muchos dedicados a mltiples

las aplicaciones de todo tipo,

tareas, desde muy generales a

guardndola ordenada y clasificada y

aquellos de una especifidad enorme.

que puede ser recuperada en cualquier

Almacenamiento en red

momento y en base a una consulta

concreta. Estos servidores suelen

En la redes medianas y grandes el

utilizar lenguajes estandarzados para

almacenamiento de datos principal no se

hacer ms fcil y reutilizable la

produce en los propios servidores sino que

programacin de aplicaciones, uno de

se utilizan dispositivos externos, conocidos

los ms populares es SQL.

como disk arrays (matrices de discos)

interconectados, normalmente por redes

ser ADSL, ethernet sobre fibra

tipo SAN o Network-Attached

ptica, broadband, etc.

Storage (NAS). Estos medios permiten

centralizar la informacin, una mejor

Los elementos de la electrnica de red ms

habituales son:

gestin del espacio, sistemas

redundantes y de alta disponibilidad.

Conmutador de red (switch),

Los medios de copia de seguridad suelen

Enrutador (router),

incluirse en la misma red donde se alojan

Puente de red (bridge),

los medios de almacenamiento

Puente de red y enrutador (brouter),

mencionados ms arriba, de esta forma el

Punto de acceso

traslado de datos entre ambos, tanto al

inalmbrico (Wireless Access

hacer la copia como las posibles

Point, WAP).

restauraciones, se producen dentro de esta

red sin afectar al trfico de los clientes con
los servidores o entre ellos.

Dispositivos de red
Vase tambin: Dispositivo electrnico de

interconexin
Los equipos informticos descritos
necesitan de una determinada tecnologa
que forme la red en cuestin. Segn las
necesidades se deben seleccionar los
elementos adecuados para poder
completar el sistema. Por ejemplo, si
queremos unir los equipos de una oficina
entre ellos debemos conectarlos por medio
de un conmutador o unconcentrador, si
adems hay un varios porttiles con
tarjetas de red Wi-Fi debemos conectar un
punto de acceso inalmbrico para que
recoja sus seales y pueda enviarles las
que les correspondan, a su vez el punto de
acceso estar conectado al conmutador
por un cable. Si todos ellos deben disponer
de acceso a Internet, se interconectaran
por medio de un router, que podra