Humor Perez

INDICE
1 Introduccin
2 Definicin del humor
3 La importancia del humor en la vida
4 Creencias iniciales sobre el humor
5 Visin negativa del humor
6 Visin positiva del humor
7 El humor como habilidad del terapeuta
8 Por qu es til el uso del humor en terapia?
9 Aplicaciones prcticas del humor en psicoterapia
En terapia cognitivo conductual
En terapia sistmica
10 Sugerencia de un taller para trabajar el humor
con grupos
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INTRODUCCIN
Eleg este tema para mi trabajo porque creo que el humor es
una de las cualidades del ser humano que, si se usa sabiamente,
puede brindarle optima una calidad de vida a la persona que lo ponga
en prctica y, a su vez, repercutir positivamente en la vida de los
dems.
Cuando comenc a interesarme por este tema, entend la gran
importancia que tiene de cara a la psicoterapia; me hizo pensar en
todo lo que un psiclogo que posea o entrene esta habilidad, y
aprenda a sacarle el partido adecuado, puede ofrecerle a las personas
que acuden a consulta. Y, aunque ciertamente no es posible utilizarlo
con todos los pacientes, los que puedan beneficiarse de este toque
especial de la terapia, se llevan un regalo para toda la vida.
Todo ello me ha llevado a profundizar en este asunto tan
importante, tan poco estudiado y tan bsico; y a querer trasmitirlo a
los dems.
Desde mi punto de vista, las personas con humor son las que
disfrutan de lo que les brinda la vida, les entusiasma, intentan
exprimirla al mximo sacndole el mximo partido tanto a lo positivo
como a lo negativo.
Son capaces de amortiguar la ansiedad, la culpa, la tristeza, la
ira, las preocupaciones... etc, con una buena dosis de comicidad. No
se trata de frivolidad, sino de aceptar la realidad y relativizar los
problemas. Esto les facilita vivir en el presente, afrontar situaciones
problemticas, no anclarse en el pasado y mirar con optimismo el

futuro.
Son ms asertivos en el trato con los dems, ya que manejan
mejor los conflictos, regulan mejor las emociones negativas y tienen
mayor facilidad para conseguir sus objetivos. Se ren del ridculo y
consiguen hacer de los defectos un chiste, sin minar su autoestima.
Son personas que hacen fcil lo difcil, que se hacen, y nos hacen, la
vida ms agradable.
Esta actitud hace que tengan mayor tolerancia a la frustracin,
que tengan menos miedo a lo desconocido, que busquen nuevas
experiencias. Esto les convierte en seres ms ricos y maduros, con
una visin amplia de la vida.
En general, son personas ms sanas mentalmente, optimistas,
emprendedoras,
gratificantes,
divertidas,
entusiastas,
interesantes...,en definitiva, seres humanos a los que merece la pena

tener cerca, porque son capaces de trasmitir su riqueza, motivar a los
dems, ofrecerles otra visin de la realidad y , lo ms importante,
ensearles a crecer.
DEFINICIN DEL HUMOR

Resulta curioso cmo algo que nos lleva acompaando a lo
largo de toda nuestra historia, alegrndonos la vida y permitiendo
que nos regocijemos en sus beneficiosos efectos, nos deje mudos a la
hora de intentar explicarlo.
He aqu algunas definiciones humorsticas:
Humor es todo aquello agradable que no cotiza a Hacienda
El humor es no tenerle miedo a pensar
El humor es, sencillamente, una posicin ante la vida. El humor se
coge del brazo de la vida, con una sonrisa un poco melanclica....y se
esfuerza en llevarla ante su espejo cncavo o convexo, en el que las
ms solemnes actitudes se deforman hasta un lmite que no pueden
conservar su seriedad
En fin, que cada cual lo exprese como mejor lo disfrute...
LA IMPORTANCIA DEL HUMOR EN LA VIDA
Hace unos 45 aos, sugerir que el humor tena beneficios
psicolgicos,
mdicos
psiquitricos,
hubiese
causado
risa
(Goldstein, 1987).
En el mundo Occidental, despus de la II Guerra Mundial, se
comenz a pensar en las consecuencias somticas del estrs y la
ansiedad, pero no se pensaba que el humor tuviese efectos
teraputicos.
La popularidad actual del humor se debe, en gran medida, al

libro de Norman Cousin (1979) Anatoma de una enfermedad. La
voluntad de curarse. Tambin en parte se debe al surgimiento de la
medicina holstica, en la que la colaboracin del paciente para
recuperarse de una enfermedad, su deseo de vivir, el mantener una
perspectiva adecuada y positiva de la vida, el sentido del humor y
otras fuentes de bienestar emocional son parte del tratamiento.
En su libro, Cousin relata cmo cae gravemente enfermo, es
hospitalizado y diagnosticado de una enfermedad con una posibilidad
sobre quinientas de curarse. Ante esta situacin, el autor decide, con
la ayuda de su mdico, encontrar en s mismo la curacin; se instala
en un hotel, se proyecta pelculas cmicas, descubre las virtudes
teraputicas de la risa, recibe a sus amigos y reduce el tratamiento a
fuertes dosis de vitamina C, hasta que logra curarse. He aqu un
fragmento de su experiencia :
Incluso antes de haber completado las gestiones para sacarme
del hospital, empezamos la parte del programa relacionada con
un ejercicio integral de las emociones positivas para estimular
las funciones qumicas del cuerpo. Tener esperanza, sentir
esperanza y fe resultaba fcil, pero y la risa? No resulta nada
gracioso estar acostado en la cama y que te duelan todos los
huesos de la columna vertebral y todas las coyunturas. Era
necesario llevar a cabo un programa sistemtico. Pens que lo
mejor sera empezar con algunas pelculas cmicas. Allen Funt,
productor del programa de televisin cmara indiscreta, me
envi
algunas
de
sus
mejores
escenas,
junto
con
un
proyector....,incluso pudimos echar mano de alguna pelcula de

los hermanos Marx. Corramos la cortina y proyectbamos la
pelcula. Y funcion, hice el alegre descubrimiento de que diez
minutos a carcajada batiente tenan un efecto anestsico,

permitindome dormir sin dolor durante al menos dos horas.
Cuando el efecto sedante de la risa se terminaba, volvamos a
encender el proyector y, ms de una vez, volva a producirme
un periodo de sueo sin sentir dolor. En ocasiones, la
enfermera
lea
libros
de
chistes,
resultaban
sumamente
eficaces.
Hasta qu punto resultaba cientfico creer que la risa (as
como las emociones positivas) estaba mejorando las funciones
qumicas de mi cuerpo?. Si era cierto..., tambin sera probable
que aumentara la capacidad del cuerpo para combatir la
inflamacin.
As
que
decidimos
hacer
un
anlisis
de
sedimentacin inmediatamente antes y varias horas despus de

los periodos de la risa. Cada vez se produca un descenso de al
menos cinco puntos. La bajada en s misma no era sustancial,
pero
continu
producindose
acumulndose.
Estaba
encantado de descubrir que exista una base fisiolgica de la

antigua teora de que la risa es una buena medicina. No
obstante, la risa presentaba un efecto secundario negativo
desde el punto de vista del hospital. Estaba molestando a otros
pacientes.
Adems, se ha visto que el humor tambin tiene efectos
beneficiosos sobre la salud a varios niveles. Acta sobre el sistema
neurovegetativo, produciendo un descenso de la tensin arterial,
mejorando la circulacin, masajeando rganos vitales, regularizando
la respiracin, facilitando la digestin...etc. Por otra parte, al ser una
emocin liberadora, disminuye el nivel de ansiedad, y tambin
favorece la liberacin de endorfinas, mejorando dolores como
migraas, dolor muscular de tensin, dolor clico y otros tantos. Esto
tambin se produce porque la risa distrae la atencin, reduce la
tensin muscular y modifica la actitud ante el dolor, creando una

disposicin optimista y positivista de la vida.
La comprobacin ms cercana de la contribucin del humor al
bienestar fsico y psicolgico se refiere a las diferencias entre al tipo
A de personalidad y el tipo B de personalidad. El tipo A,
caracterizado por excesiva seriedad, impaciencia, hostilidad y estrs
(Friedman y Rosenman, 1974),
tiene mucha mayor incidencia de
ataques al corazn que el tipo B, donde el sentido del humor tiende a

desplazar al coraje, ansiedad y hostilidad, (Mantell y Golden, 1985).
Esto es importante, porque en nuestra vida cotidiana a menudo nos
topamos
con
eventos
estresantes
situaciones
conflictivas:
problemas en el trabajo, enfermedades, dificultades econmicas,

problemas
de
preocupaciones,
pareja...,que
frustraciones,
normalmente
asuncin
de
desencadenan
en
responsabilidades,
obligaciones, miedos...etc, y todo ello, si no sabemos afrontarlo

adecuadamente, nos hace mas propensos a padecer enfermedades
psicosomticas, fsicas y trastornos mentales.
El humor utilizado con pericia acta como un colchn, como una
balsa de aceite que atena esos efectos negativos, en definitiva,
como una de las mejores estrategia de
Afrontamiento.
He aqu algunos de los beneficios que puede aportar cambiar la

visin de la vida :
Nos ensea a ser ms humildes, deshincha la grandiosidad
humana. Ej:
- Me gustara que me dieras tu opinin sobre mi trabajo
- Es una porquera
- S, ya se que tu opinin es una porquera, pero an as, me
gustara saberla
Nos ayuda a disfrutar mejor de las relaciones sociales,

favoreciendo un clima mas distendido. En terapia grupal, por
ejemplo, los ejercicios que implican actividades ldicas,
donde se dan situaciones cmicas, adems de mejorar el
aprendizaje y el recuerdo, facilitan la desinhibicin y la
cohesin del grupo.
Nos ayuda a rernos de nosotros mismos, atacando el miedo

al ridculo y autoaceptarnos con nuestros puntos dbiles.
Nos hace relativizar la realidad. Lo cual resulta de gran

utilidad
para
desmontar
multitud
de
verbalizaciones
distorsionadas. Por ejemplo, cuando un paciente con fobia al

metro tiene que realizar una exposicin y nos dice no puedo
hacerlo, ese monstruo me tiene atemorizada, le podemos
decir no me extraa, con esos ojos y esos cuernos..,
aunque lo peor es cuando escupe fuego
Nos ayuda a solucionar y a hacer ms llevaderos los

problemas cotidianos. Por ejemplo, una dificultad en el
trabajo: imaginemos que estamos impartiendo un grupo de
Habilidades
Sociales,
acabamos
de
explicar
como
se
finalizan las conversaciones y, acto seguido, proponemos

hacer un ensayo con 1 voluntario. Pese a que todos los
integrantes del grupo reconocen tener dificultades para
realizarlo con xito, nadie se ofrece voluntario, e incluso

alguno de ellos dice da igual, si yo siempre aguanto el
chaparrn, no quiero salir. Ante esta situacin, tenemos dos
opciones, o bloquearnos, o decir algo como:
bueno, hay
alguien que quiera dejar de sufrir?
Nos sirve para expresar ideas no gratas a los dems sin que
se sientan ofendidos
Nos ayuda a atenuar la frustracin y la autocrtica cuando

somos conscientes de nuestras propias limitaciones. Yo ya
desist de aprender a patinar, tengo menos estabilidad que
Pavarotti con tacones de aguja.
Nos ayuda a defendernos ante una critica desafiante u

ofensiva Cada da tienes peor gusto vistiendo, yo no se de
donde sacas esos trapos -,El problema es que el glamour
me persigue, pero yo soy mas rpido.
Nos ayuda a interrumpir y domesticar el dolor emocional., a

tomarnos
un
merecido
descanso
de
nuestras
preocupaciones.
Lo verdaderamente til, es que el humor sea nuestro recurso

de prevencin del malestar, ms que una respuesta ante su
aparicin.
Tambin favorece el que cerremos paginas del pasado.

Cuantas veces hemos odo, y con razn, aquello de: en un
tiempo te reirs de todo esto
Y por ultimo, desde el psicoanlisis, se entiende que el

humor sirve como una va de escape de los impulsos del
inconsciente, ya que libera tensiones, y exterioriza conflictos
psquicos que originan la angustia, los miedos, la tristeza...
( Freud El chiste y su relacin con el inconsciente.)
CREENCIAS INICIALES SOBRE EL HUMOR

Solamente en los ltimos 100 aos o menos el humor y/o la
risa ha llegado a ser aceptable de manifestarse en publico. Durante
gran tiempo de la historia occidental el humor fue considerado
grosero en un sentido mas positivo, y pecaminosos como un extremo
negativo.
VISION NEGATIVA DEL HUMOR
En la Edad Media la tendencia mdica era localizar las
emociones en diversos rganos corporales. El lugar del amor era el
corazn y el de la risa el bazo, porque la risa era vista como una
forma inferior de conducta(Hyers,1981). En la misma poca se
prohiba o condenaba el hacer bromas sobre religin y filosofa por
ser asuntos solemnes y porque el humor obscureca la verdad,
endureca el corazn, y entorpeca el entendimiento.
En escritos de 1905, se deca que por razn de que la risa
estaba ms all del control del cuerpo, el perodo de duracin de la
misma se poda denominar como un momento transitorio de
desorden mental.
Freud en 1905 consider que el humor era reflejo de ansiedad,
dolor o de hostilidad subyacente no expresada. Propuso que el humor
tena base en impulsos agresivos y sexuales reprimidos, y por tanto
poda verse como una expresin de los mismos.
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VISIN POSITIVA DEL HUMOR

Freud tambin reconoci que podan haber expresiones de
humor que no tuviesen base psicopatolgica. Herbert Spencer
propuso en 1980 que
el humor era un mecanismo para aliviar el
exceso de tensin, y por tanto era un mecanismo de restauracin

importante.
Esta visin del humor como un proceso de reduccin de tensin
es de influencia an hoy en da, aunque todava se busca por
evidencia emprica para sostener este punto de vista.
James Walsh, un mdico americano, sostena que los efectos
benficos del humor eran mediados por efectos psicolgicos.
El efecto del humor sobre la mente no slo brinda relajacin, en
cuanto a la tensin mental se refiere, sino que la hace menos
propensa a la excesiva preocupacin.
Desde una posicin intermedia hay evidencia de que el humor
puede indicar hostilidad y conflicto subyacente. Tambin hay gran
cantidad de evidencia de que el humor puede indicar o reflejar gozo,
auto-aceptacin, fortaleza interna y ajuste. Aunque todava hacen
falta estudios para aclarar la procedencia del beneficio del humor y/o
su negatividad.
Psicolgicamente el humor puede indicar auto-depreciacin y
hostilidad hacia los dems(ej. Los chistes de contenido racista). La
intencionalidad de la broma es elemento importante. Lo principal
desde este punto de vista es que el humor puede ser reflejo de
actitudes, afectos, y cogniciones subyacentes que no siempre sern

aquellas que se consideran saludables. El fracaso en reir, por ejemplo,
puede dar tanta informacin como la risa misma. Una persona con
impedimentos sexuales puede fallar en ver el punto en un chiste
sexual (Levine y Redlich 1955).
Socialmente, la risa y el humor puede llevar a cambiar las
relaciones entre los individuos, creando un abismo donde slo exista
una brecha. El humor hostil, especficamente puede hacer la
comunicacin difcil o imposible (Goldstein,1976).
Tambin puede utilizarse para cerrarse psicolgicamente y
establecer distancia (Kane, Duls, y Tedeschi, 1977).
Adems, es importante hacer una distincin entre humor y risa.
La risa es la manifestacin conductual del humor; pero no siempre
implica humor; es el caso de la risa patolgica.
Fsicamente hay muchas ocasiones donde la risa indica una
patologa subyacente (por ejemplo, parlisis seudobulbar y la
esclerosis mltiple). En este caso la risa est ms all del control del
individuo, hay arranques sbitos de risa, y esta no refleja un sentido
subyacente de jbilo. En la enfermedad de Alzheimer el sentido del
humor se trastorna (ej. Inhabilidad para tomar las cosas serias en
serio).
Dentro de los diferentes cuadros psiquitricos, hay una buena
parte de ellos
que producen o pueden producir una risa patolgica
como un sntoma ms de la enfermedad.

En el trastorno histrinico de la personalidad, la risa del histrinico es
como su propia personalidad: sonora, o excesivamente sonora,
gesticulante, teatral, dramtica, sera la sobreactuacin de un actor
con la inequvoca intencin de llamar la atencin.
La risa del trastorno lmite de personalidad es una risa forzada,

amenazante, es una risa que asusta, que intimida, que en general,
molesta por todas sus connotaciones negativas. Es esa risa que acaba
bruscamente, con inmediato cambio en las facciones, que no tiene
trmino medio, que no tiene recuperacin, que pasa de un extremo
a
otro,
siendo
ambos
igualmente
inquietantes
poco
tranquilizadores.
En el trastorno bipolar,
la risa de la fase manaca es la ms
patolgica, es una alegra constante, sin motivo aparente. El manaco

puede rer por todo, incluso por cosas que no tienen gracia e incluso
son tristes. Es una risa acaparadora, insolente, insultante a veces,
provocadora, contagiosa en principio y que al poco tiempo resulta
desagradable por lo absurdo de su contenido.
La risa del esquizofrnico, en muchas ocasiones no se diferencia
en nada de la risa normal, lo nico es que no existe ningn motivo
aparente para que la produzca. Es relativamente frecuente que en la
conversacin con este tipo de pacientes, de pronto empiecen a
sonrer o a rer a carcajadas, cuando se les pregunta el motivo,
pueden no contestar, pueden de pronto quedarse serios o pueden
mostrar su extraeza porque no nos haga gracia eso que ha odo, que
ha visto.. Es pues una risa que alarma a los dems, una risa que
inquieta, que asusta.
EL HUMOR COMO HABILIDAD DEL TERAPEUTA

La forma en que el terapeuta se relaciona con sus pacientes, es
vital por cuanto afecta al proceso de adhesin y al resultado clnico.
Un trato adecuado puede fortalecer la cantidad de empata, calor,
apertura, cercana, agrado y satisfaccin. Para ello, se necesitan una
serie de habilidades bsicas:
1
Escucha activa
Empata
Habilidad para motivar
Resumir
Hacer preguntas
Ayudar a pensar
Proporcionar feedback sobre la conducta del paciente
El sentido del humor
Favorecer la comprensin, el recuerdo y el acuerdo

Dentro de las habilidades bsicas del terapeuta, nos encontramos
que el sentido del humor, utilizando expresiones y comentarios

cmicos no hirientes, es una de ellas, y se ha ido desarrollando y
utilizando cada vez mas en diferentes corrientes psicolgicas.
Segn los estudios, (Killinger,1976) para que un terapeuta use el
humor positivamente, la experiencia no es un factor fundamental
determinante, si lo son , en cambio, el grado de madurez; porque lo
aplica con espontaneidad tanto en terapia como en otras situaciones,
tiene una visin mas amplia de la vida, mas flexibilidad, es mas
abierto, tiene mayor capacidad para rerse de si mismo y generar
apoyo; las influencias del entorno, poseer un buen sentido del humor
y la creatividad
Cmo hacer un buen uso de esta habilidad en terapia?

1
Antes de usar el humor en terapia, debemos crear una buena

relacin teraputica. Es mejor usarlo despus del anlisis
funcional, como herramienta teraputica.
Debe de ser oportuno, para no herir ni suscitar hostilidad
Debe de ser espontaneo
Debemos de saber las razones y objetivos por los que lo

utilizamos
Debe ser apropiado para cada persona y para cada situacin
No debe usarse como forma de expresar nuestra propia

hostilidad al cliente
No debemos usarlo cuando nos sintamos inseguros de las

necesidades del paciente, para recuperar confort y control
cuando se ha perdido el sentimiento
Estar pendiente de la reaccin del paciente, por si manifiesta

oposicin o rechazo, para rpidamente empatizar con l o
disculparnos.
Es importante que, a la hora de aplicarlo, tengamos en cuenta

los tres estilos de comunicacin: inhibido, asertivo y agresivo,
para adecuar el humor en funcin de nuestro objetivo
Cmo podemos aplicar el humor?
Llevando las cosas al extremo, reduciendo las ideas al absurdo,
utilizando comparaciones paradjicas, haciendo juegos de palabras o

retrucanos, utilizando ingeniosidades, la irona, extravagancias,
lenguaje evocativo, argot, o lenguaje coloquial, uso deliberado de
obscenidades atrevidas en la conversacin, bromas...,
POR QU ES UTIL EL USO DEL HUMOR EN TERAPIA

1) Porque ayuda a que las personas se distancien de sus
problemas, ganando objetividad sobre ellos.
2) Porque
puede
fomentar
el
rapport
una
buena
alianza
teraputica
3) Porque podra interrumpir los procesos de pensamiento que se
han vuelto rumiativos y cerrados, dando lugar a perspectivas
ms frescas
4) Porque no intenta directamente divertir, sino cambiar el marco
de referencia y proporcionar otra manera de percibir y
experimentar la vida
5) Porque ayuda a solucionar problemas, Transmitir ideas e
intencionalidad, con lo que va dirigido a la parte racional del
individuo
6) Porque puede promover el insight respecto de lo inapropiado
de una conducta, una actitud, valores...
7) Porque contraataca la excesiva seriedad con que el paciente se
toma la vida y percibe sus problema, lo cual le perturba ms..
8) Porque ayuda a las personas a rerse de si mismas y a autoaceptarse con sus puntos positivos y negativos
9) Porque hace que la terapia sea menos tensa y menos dolorosa
para el paciente
10) Porque genera un clima mas adecuado y confortable para
expresar sentimientos negativos
11) Porque ameniza la terapia
12) Porque podra proveer un medio efectivo de comunicacin con
algunos pacientes que les agrade este estilo de parte del
terapeuta.
13) Porque un sentido del humor fuera de las sesiones de la

terapia puede ayudar al terapeuta a lidiar con sesiones muy
cargadas y con pacientes frustrantes.
14) Porque puede cortar bruscamente algunos estilos trastornados
de comportamiento, emocin y pensamiento; y facilitar la
adopcin de nuevos patrones ms adaptativos.
15) Porque ayuda a establecer distraccin temporal de sentimiento
y pensamientos perturbadores, haciendo que la persona se
sienta bien temporalmente, y poder concentrarse mejor en el
proceso de cambio
16) Porque ensea que la vida, a pesar de los problemas, puede
ser bastante divertida y agradable.
17) Porque,
paradjicamente,
indica
que
las
situaciones/experiencias malas pueden tener aspectos buenos,

y que las buenas cosas pueden tener aspectos malos.
18) Porque tiene cualidades persuasivas que pueden ser de ayuda
en el proceso de ayuda psicoteraputica.
El humor en la psicoterapia no es contarle chistes al paciente
slo para hacerle rer, sino para ayudarle a adoptar una nueva
actitud, conducta, o filosofa ante la vida.
APLICACIONES PRCTICAS DEL HUMOR EN PSICOTERAPIA

La utilizacin del humor en psicoterapia ha ganado un creciente
inters en aos recientes (Rosenheim y Golan, 1986) . Los clnicos
pertenecientes a diversas escuelas reconocen su potencial de uso en
el proceso teraputico, incluyendo terapias con base psicodinmicas
(ej. Terapia Adleriana ) y otros modelos como la Terapia RacionalEmotiva Conductual (Ellis 1972) , la Terapia de Decisin (Greenwald,
1987) y la Terapia Provocativa (Farrelly y Brandsma, 1974).
Aunque tambin hay autores que sealan sus posibles fallos.
Kubie(1971) advirti la posibilidad de que un terapeuta utilice el
humor para descargar hostilidad, frustracin y para divertirse o
entretenerse en terapia con los problemas del paciente.
Desde el psicoanlisis ha habido resistencia al uso del humor por
considerarlo como signo regresivo y patolgico solamente, y porque
esto atenta a la solemnidad del proceso analtico y deteriora la
transferencia y contratransferencia (Morak, 1987; Haig, 1986).
Kubie ( 1986) tambin ha sealado el posible dao que puede hacer
el humor en manos de terapeutas
inexpertos en el uso de esta
estrategia .
En terapia cognitivo-conductual
Los informes sobre el uso del humor y la risa en la terapia de
conducta han sido verdaderamente raros. Aun as, se pueden
encontrar reportes de casos y procedimientos de tratamiento en los
que se ha utilizado
el humor de manera clnicamente significativa.
Por ejemplo, el tratamiento con una paciente psiquitrica utilizando

procedimientos de saciedad de estmulos descrito por Ayllon (1963),
la cual guardaba toallas en su habitacin. A la paciente se le dej
hacer recogidos peridicos de 7 a 60 toallas hasta que recolect 650

y las almacen en su habitacin. Las 650 toallas lograron el efecto de
la saciedad del comportamiento, no slo dej de recolectar toallas,
sino que comenz a devolver una cantidad de ellas. Claramente hay
una perspectiva humorstica en el tratamiento de este caso.
El humor y la risa han sido reportados como formando parte del
tratamiento
conductual,
pero
no
como
ingredientes
usados
deliberadamente en terapia, excepto en enfoques ms cognoscitivos,

como la terapia racional emotiva. Por ejemplo, un caso descrito por
Wolpe y Lazarus (1966), utilizando la tcnica de inundacin con una
mujer con un problema de agorafobia. Al imaginar y describir
vvidamente el estmulo temido sin experimentar consecuencias
realmente aversivas, la paciente se mostr ansiosa, luego se molest
con el terapeuta; y por ltimo comenz
a rerse de su temor,
expresando lo absurdo de ste.

La aplicacin del humor en terapia cognitivo-conductual
se
justifica por varias razones:

1. En un modelo mecanicista de estmulo-respuesta ms estricto el
humor puede asociarse con una situacin de estmulo previamente
evocadora de temor o coraje. Desde una perspectiva terica, es
mejor asociar una situacin con humor que con temor o coraje. Lo
racional
entonces
sera
incluir
el
humor
en
una
situacin
previamente desagradable e intentar producir la risa.

2. El introducir el humor en situaciones problemticas para los
pacientes, puede ayudarles a percibir e interpretar la situacin de
manera ms constructiva y ms objetiva. Por ejemplo, una
persona puede pensar acerca de una situacin como parcialmente
amenazante, parcialmente humorstica, o totalmente absurda y
cmica.
3. La habilidad de expresar el humor en un contexto anteriormente

percibido exclusivamente
como aversivo puede connotar un
incremento en auto-eficacia (Bandura, 1977). Las expectativas de

auto-eficacia, a su vez, guardan estrecha relacin con el cambio de
conducta. (Bandura, Adams y Beyer , 1977).
4. En trminos de la risa, esta puede ser vista:
a) Como evidencia de que la construccin cognitiva del individuo
sobre un problema ha cambiado, con lo que la emocin negativa
puede no ser ya la dominante.
b) La risa, fisiolgicamente, puede aliviar el temor, la ansiedad o
coraje asociado a una situacin.
Aplicacin del humor en tcnicas de terapia de conducta
Desensibilizacin sistemtica
En esta tcnica, el humor puede usarse de 3 formas:
-
Para inducir relajacin cuando la persona tiene dificultades para
eloo o no hay mucho tiempo para el entrenamiento en relajacin..

El humor puede incluirse en las escenas de la jerarqua a imaginar
(para compensar la relajacin), o utilizar ambas cosas.
-
Si
el
paciente
encuentra
las
situaciones
para
imaginar
humorsticas, incluirlas en toda la jerarqua, para que el sujeto

interprete el estmulo de forma diferente.
As, el humor puede
aumentar las cogniciones de auto-eficacia.

-
Como ayuda para atravesar una escena muy ansigena o difcil
de la jerarqua, comprobando previamente que esta dificultad no es

debida a una mala construccin de la jerarqua.
Entrenamiento asertivo
La aplicacin del humor en el entrenamiento asertivo en parte es
equivalente al uso
de la D.S. Las personas no asertivas
experimentan un temor excesivo acerca de las consecuencias de
comportarse asertivamente. De manera que, al enfatizar o crear

diversos aspectos humorsticos en la tcnica del juego de roles,
pueden reducirse los temores de estas personas.
Una estrategia especialmente til es la exageracin, ya que las
personas no asertivas frecuentemente tienen expectativas errneas
sobre cmo reaccionarn los dems si expresan sus sentimientos,
opiniones, o defienden sus derechos.
As,
durante
el
ensayo,
el
terapeuta
puede
exagerar
inesperadamente la reaccin de otra persona, por ejemplo actuando

amenazante, con asombro, presin o rechazo.
El paciente ve lo
exagerado de su expectacin hasta un punto ridculo.

Tambin es til el humor para ensear a expresar adecuadamente
sentimientos de coraje a personas muy agresivas.
Modelado
Al utilizar el humor con cualquier tcnica conductual, el terapeuta
modela para el cliente que el humor tiene usos constructivos y
teraputicos especficos a la hora de enfocar los problemas.
Tambin modela transmitiendo el mensaje de que un problema
puede , al mismo tiempo, ser tomado seriamente y describirlo
humorsticamente, lo que implica que el terapeuta encuentra
positivo disfrutar del humor an cuando se est atravesando por
momentos difciles.
Reforzamiento
Aqu se incluye un elemento crucial, que consiste en la iniciativa del
cliente para introducir el humor y la risa, siempre que resulten
apropiados y de relevancia teraputica. Cuando un paciente es
capaz de rerse o bromear sobre asuntos personales que antes le
resultaban
dolorosos,
avergonzantes
amenazantes,
suele
representar un cambio significativo en la visin de s mismo, del

mundo y sus circunstancias( Ventis, 1987, Navas, 1989). Aunque el
terapeuta no controla que el cliente inicie el humor, si que tiene la

oportunidad de reforzarla cuando ocurra; bien sea elogiando
directamente el sentido del humor de la persona sobre el asunto en
cuestin, o por el hecho de rernos ante una buena expresin de
humor.
Al brindarle atencin al humor del paciente, el terapeuta motiva
y refuerza el uso de estos recursos que la persona no ha utilizado o
ha dejado de hacerlo por inhibiciones o por no haberle visto su
valor.
Una de las terapias cognitivo-conductuales ms reconocidas, la
Terapia Racional Emotiva, claramente describe la relacin entre la
perturbacin
psicolgica,
el
humor
el
tratamiento
psicoteraputico:
De cualquier forma que se presente, la psicopatologa consiste
en tomar demasiado en serio no slo la vida sino tambin a
nosotros mismos: exigiendo que debemos conseguir exactamente
lo que queremos, concluyendo que es trgico cuando nuestros
deseos se ven frustrados o aplazados, juzgando que nosotros y los
dems son demonios o dioses segn la forma de actuar buena o
mala. De aqu se deduce
que una de las finalidades ms
importantes de la psicoterapia es socavar la excesiva seriedad de

las personas (Ellis, 1976).
En este sentido , la T.R.E. consiste en demostrar a las personas
sus errneas exigencias absolutas y combatir enrgicamente su
excesiva seriedad. As, el terapeuta prefiere atacar con realismo
algunas de las distorsionadas formas de pensar de los clientes.
Ellis explica que aunque hace uso del humor en psicoterapia
para atacar las ideas absurdas de los clientes, sin embargo no se re
de ellos. Una cosa es rerse de sus ideas y otra es respetar a la

persona (Navas, 1989).
El mtodo humorstico de la TRE consiste en utilizar toda clase
de chistes graciosos ya inventados, reducir las ideas al absurdo,
comparaciones
paradjicas,
ingeniosidades,
irona,
hacer
extravagancia,
juegos
argot
de
palabras,
o
lenguaje
coloquial...Ellis no dice que l personalmente considera que usa

ms el lenguaje exagerado y llevar las cosas al extremo.
La TRE se basa en la teora de que las personas se trastornan a
s mismas; con varios tipos de creencias o filosofas irracionales, y
el ataque humorstico se dirige a desinflar dichas ideas y ayudar a
los pacientes a que las sustituyan por otros puntos de vista ms
sanos, eficaces, y mucho ms alegres y divertidos.
He aqu algunos ejemplos de cmo emplear el humorismo con
los pacientes en diversas oportunidades y circunstancias tomados de
la terapia racional emotiva:
-Para que tengan responsabilidad de sus propios trastornos y no
eludirla pretendiendo que alguien los hiere emocionalmente o que su
incontenible impulso a comer o a fumar los hacen proceder as, se les
puede decir algo como, Me estas diciendo que la comida brinca del
refrigerador a tu plato, y luego a tu boca, y te fuerza a tragrtela?
-Para que se acepten a si mismos incondicionalmente, sealando
humorstica y paradjicamente lo horribles personas que son en
realidad por cometer errores o incumplir sus propios propsitos. As
pues, si alguien confiesa algn acto estpido y sigue condenndose a
si mismo por el, podemos decirle: Por supuesto, nadie en la vida ha
hecho ningn comentario fuera de lugar, lo mejor para todos, como

es intolerable, es que todos nos alejemos para siempre de ti.
-Para desmontar el excesivo perfeccionismo. Por ejemplo, ante un
miedo excesivo a bailar o a hacer alguna otra cosa de manera
imperfecta, podemos hacerle un comentario parecido a este: claro,
si bailas mal, todos los que estn en la pista dejaran de bailar y
soltaran la carcajada; ya no harn en toda la noche mas que pensar
en ti, y se acordaran de lo mal que bailas durante los siguientes
cuarenta aos, verdad?
-Para ayudar a los pacientes a que acepten o soporten de buen grado
los aspectos de la realidad que no les gustan. Si, por ejemplo,
aplazan y hacen las cosas difciles para el ultimo minuto, podemos
decirles: Si, dejando el proyecto para el final ser mas fcil o se har
solito, por arte de magia, en el ultimo da de plazo, cuando ests
hasta arriba de exmenes, no es as?
-Puede
atacar
humorsticamente
las
demandas
de
absoluta
certidumbre de los pacientes. As pues, cuando un paciente separado

pide una garanta de que lograra el amor de otra persona en poco
tiempo, podemos decirle: Muy bien, hoy tienes mucha suerte, acabo
de
imprimir
un
certificado
estupendo
que
te
garantiza
que
conseguirs exactamente lo que quieres, pdelo en recepcin y te lo

darn completamente gratis.
En terapia sistmica
Esta terapia se centra en los recursos de las personas mas que
en sus dficit, en sus fuerzas mas que en sus debilidades, en sus
posibilidades mas que en sus limitaciones.
Uno de sus mtodos consiste en intervenir sobre lo que ellos llaman
patrones
de
habla,
pensamiento
accin
constantemente
cambiantes, que son pautas que lleva la gente a consulta y que son
muy susceptibles de cambiar. Las situaciones o contextos que rodean
a estos patrones forman parte del patrn. Partiendo de esta idea,
describen diversas formas de intervenir en los patrones
que
constituyen la queja, con cierta dosis de humor, a fin de cambiar

estos contextos de modo que ya no contengan problemas.
Intervencin sobre el patron de la queja:
El terapeuta
hace que el cliente introduzca alguna modificacin
pequea en el desarrollo de la queja. Ejemplos:

-
Hacer que una persona que fuma guarde los cigarrillos en el

stano y las cerillas en el tico
Indicar a una pareja, que discuta acerca de quien deba

conducir
de vuelta a casa tras una fiesta en la que ambos
haban bebido, que uno de ellos deba de conducir desde la

fiesta hasta el edificio anterior a su casa; luego debia parar el
coche, intercambiar los asientos y el otro conducira el resto del
camino.
-
A una paciente que se arrancaba el pelo compulsivamente se le

dijo que cada da que se arrancase el pelo del lugar habitual
(directamente encima de su frente) tendra que arrancarse un
pelo de la parte de atrs de la cabeza. Ella se encontr con que
senta una menor inclinacin a arrancarse el pelo de delante
sabiendo que tendra que arrancarse otro deliberadamente. A
continuacin, se le dio la tarea de enrollar fuertemente en torno

a una cerilla cada pelo que se arrancara. Esto fue un cambio
importante, porque ella haba tenido tambin, sin saberlo el
terapeuta, la compulsin de separar la raz de cada pelo que se
haba arrancado. Se dio cuenta de que era incapaz de enrollar
el pelo en torno a la cerilla cuando este no tena raz. Empez a
dejar de arrancarse el pelo. A medida que su cabellera volva a
crecer, empez a interesarse mucho mas por su aspecto fsico.
Comenz a llevar un nuevo peinado y largas uas artificiales.
Finalmente, al ver que las uas le impedan arrancarse el pelo,
dejo de hacerlo por completo.
-
A una paciente deprimida se le dijo que fijara un tiempo para su

depresin todas las noches, en vez de esperar
a que le
ocurriera al azar.
-
A una pareja que se quejaba de tener discusiones intiles, el

terapeuta les dijo que la prxima vez que empezaran a
enzarzarse
en
una
de
sus
discusiones,
deban
retirarse
inmediatamente al cuarto de bao. Una vez all, el marido deba

quitarse la ropa y echarse en la baera. La mujer deba
sentarse vestida sobre la taza. Si podan, deban seguir
entonces discutiendo. No pudieron. Empezaron a rerse de lo
absurdo de la situacin. Tras un cierto tiempo, cuando alguna
conversacin empezaba a subir de tono, alguno de ellos echaba
una mirada al cuarto de bao, y ambos empezaban a rerse,
evitndose la pelea.
-
A unos cnyuges se les dijo que solo podan pelearse por

escrito. El tendra cinco minutos para escribir su parte, luego
deba pasar el papel a su mujer para que ella escribiera la suya
Tarea de la sorpresa para parejas y familias

Haz al menos una o dos cosas que sorprendan a tus padres o
cnyuge. No les digas que es. Padres, vuestra tarea consiste en
adivinar que es lo que el/ella esta haciendo. No comparis vuestras
notas; haremos eso en la prxima sesin.
Esta tarea tiene cierto carcter ldico. Por lo general, los pacientes
sonren inmediatamente cuando se les explica la tarea de la sorpresa.
Hace cambiar el contexto de sus dificultades; lo que tal vez haya sido
una batalla durante meses o aos adquiere ahora un carcter
ldico( resolver problemas puede ser divertido). Si los clientes
demuestran durante la sesin buen sentido del humor, el xito de
esta tarea esta casi garantizado.
SUGERENCIA DE UN TALLER PARA TRABAJAR EL HUMOR CON

GRUPOS
Basndome en los talleres propuestos en el libro El valor
teraputico del humor, he ideado un taller especifico para trabajar el
miedo al ridculo y que considero puede resultar de utilidad como
parte de los contenidos que se incluyen en un programa de
entrenamiento en Habilidades Sociales.
Titulo del taller: He hecho el tonto, y que?
Presentacin:
A lo largo de nuestra vida, todos hemos pasado por multitud de
situaciones en las que hemos metido la pata o nos hemos sentido
ridculos. Normalmente, ante estas situaciones nos aturrullamos, nos
ponemos nerviosos, nos sonrojamos..., en definitiva, no sabemos, o
nos cuesta mucho, sacarles la visin cmica y no sentirnos tan
avergonzados, ya no solo en el momento, sino despus de mucho
tiempo. La consecuencia de esto, es que aparte de crearnos una
autocrtica negativa y sentimientos de inseguridad, puede llegar a
bloquearnos a la hora de afrontar situaciones similares o de
emprender proyectos nuevos por miedo a volver a quedar mal.. Por
ejemplo, si cometimos una torpeza en el trabajo, como olvidar las
transparencias de nuestra exposicin, y poner otras que no tienen
nada que ver delante de todos los oyentes; y no supimos como
desenvolvernos ante la risa de algunos y el asombro de otros,
probablemente nos bloqueemos o huyamos despavoridos cada vez
que tengamos que volver a exponer.
Se tratara, en definitiva, de aprender a sacarle partido a nuestras
torpezas, a aceptar nuestras imperfecciones, a generar una critica
constructiva y no destructiva, a manejar mejor nuestros miedos y,

sobre todo, a rernos.
Objetivos
Buscar y poner en comn situaciones donde hemos cometido una

torpeza o nos hemos sentido ridculos
Explicar los beneficios y la importancia del
humor como
estrategia de afrontamiento y como usarlo adecuadamente.

3
Generar entre todos alternativas cmicas ante esas situaciones,

como actuara cada uno, para normalizar y romper los bloqueos.
Ejemplos:
frases
ingeniosas,
chistes,
exagerando
el
error,
rindonos...Se tratara de una tormenta de ideas, todos los

disparates valen, y valorar despus la/s mas adecuadas
4
Generalizar a otras situaciones
Materiales:
Cartulinas, rotuladores de colores, revistas, tijeras, pegamento y una
pizarra
Ejercicio:
I. Los miembros del grupo se dividen por parejas, a cada pareja
se le da una cartulina, rotuladores, unas revistas, pegamento y
unas tijeras.
II. Utilizando las revistas y los rotuladores, cada pareja tiene que
describir en su cartulina con palabras e imgenes (un dibujo o
una foto), al menos 2 situaciones que hayan vivido como
ridculas.
III. Se recogen todas las cartulinas, se muestran en la pizarra y

cada pareja comenta la suya. De forma que todos se exponen
a las reacciones de los dems.
IV. Entre todos, se generan alternativas cmicas para afrontar las
situaciones
V. Se valoran las mas adecuadas y se propone un ensayo a modo
de role-play con el terapeuta, poniendo en practica la/ las
opcin/es elegidas para cada caso. Con esto, se pretende que
la persona no solo afronte esa situacin delante de un grupo y
se desinhiba, sino que vea el efecto que puede tener su
conducta, ya que recibe el feedback de todos sus compaeros
y del terapeuta. Adems de comprobar que tiene alternativas
de actuacin y que no esta indefenso.
VI. Generalizar a otras situaciones.
BIBLIOGRAFA
Cousins, N. Anatoma de una enfermedad. Kairs
Ellis, A. (1980). Terapia racional-emotiva.Mjico: PAX Mxico.
Hudson, O. (1990) En busca de soluciones. Barcelona: Piados.
Rodrguez Idgoras, A. (Ed.) (2002 ). El valor teraputico del humor.
Bilbao: Descle De Brouwer
Wayne W, D. (1978) Tus zonas errneas. Barcelona: Grijalbo.
Apuntes del mdulo de habilidades sociales del Master de Terapia
Cognitivo- Conductual del Grupo Luria.

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INDICE

problemticas, no anclarse en el pasado y mirar con optimismo el

interesantes...,en definitiva, seres humanos a los que merece la pena

DEFINICIN DEL HUMOR

La popularidad actual del humor se debe, en gran medida, al

proyector....,incluso pudimos echar mano de alguna pelcula de

minutos a carcajada batiente tenan un efecto anestsico,

sedimentacin inmediatamente antes y varias horas despus de

encantado de descubrir que exista una base fisiolgica de la

tensin muscular y modifica la actitud ante el dolor, creando una

tiene mucha mayor incidencia de

ataques al corazn que el tipo B, donde el sentido del humor tiende a

problemas en el trabajo, enfermedades, dificultades econmicas,

obligaciones, miedos...etc, y todo ello, si no sabemos afrontarlo

He aqu algunos de los beneficios que puede aportar cambiar la

Nos ayuda a disfrutar mejor de las relaciones sociales,

Nos ayuda a rernos de nosotros mismos, atacando el miedo

Nos hace relativizar la realidad. Lo cual resulta de gran

distorsionadas. Por ejemplo, cuando un paciente con fobia al

Nos ayuda a solucionar y a hacer ms llevaderos los

finalizan las conversaciones y, acto seguido, proponemos

realizarlo con xito, nadie se ofrece voluntario, e incluso

alguien que quiera dejar de sufrir?

Nos ayuda a atenuar la frustracin y la autocrtica cuando

Nos ayuda a defendernos ante una critica desafiante u

Nos ayuda a interrumpir y domesticar el dolor emocional., a

Lo verdaderamente til, es que el humor sea nuestro recurso

Tambin favorece el que cerremos paginas del pasado.

Y por ultimo, desde el psicoanlisis, se entiende que el

CREENCIAS INICIALES SOBRE EL HUMOR

VISIN POSITIVA DEL HUMOR

el humor era un mecanismo para aliviar el

exceso de tensin, y por tanto era un mecanismo de restauracin

actitudes, afectos, y cogniciones subyacentes que no siempre sern

que producen o pueden producir una risa patolgica

como un sntoma ms de la enfermedad.

La risa del trastorno lmite de personalidad es una risa forzada,

la risa de la fase manaca es la ms

patolgica, es una alegra constante, sin motivo aparente. El manaco

EL HUMOR COMO HABILIDAD DEL TERAPEUTA

Habilidad para motivar

Proporcionar feedback sobre la conducta del paciente

El sentido del humor

Favorecer la comprensin, el recuerdo y el acuerdo

que el sentido del humor, utilizando expresiones y comentarios

Cmo hacer un buen uso de esta habilidad en terapia?

Antes de usar el humor en terapia, debemos crear una buena

Debe de ser oportuno, para no herir ni suscitar hostilidad

Debe de ser espontaneo

Debemos de saber las razones y objetivos por los que lo

Debe ser apropiado para cada persona y para cada situacin

No debe usarse como forma de expresar nuestra propia

No debemos usarlo cuando nos sintamos inseguros de las

Estar pendiente de la reaccin del paciente, por si manifiesta

Es importante que, a la hora de aplicarlo, tengamos en cuenta

utilizando comparaciones paradjicas, haciendo juegos de palabras o

POR QU ES UTIL EL USO DEL HUMOR EN TERAPIA

13) Porque un sentido del humor fuera de las sesiones de la

situaciones/experiencias malas pueden tener aspectos buenos,

APLICACIONES PRCTICAS DEL HUMOR EN PSICOTERAPIA

inexpertos en el uso de esta

el humor de manera clnicamente significativa.

Por ejemplo, el tratamiento con una paciente psiquitrica utilizando

hacer recogidos peridicos de 7 a 60 toallas hasta que recolect 650