Informe

de
Proteccin en Baja Tensin
Tema: Rels de Sobrecorriente
Fecha Entrega: 13 de Noviembre del 2003
Introduccin
El trabajo a presentar consta fundamentalmente de el funcionamiento de los rels de
sobrecarga, adems de los tipos de estos. Tambin este trabajo sirve para determinar
el grado de proteccin que deben tener los circuitos y/o las instalaciones.
Tambin ira incluida pero en lo que respecta a la exposicin del tema curvas y algunas
fotos donde se podr distinguir la forma fsica de un rel de sobrecorriente.
Por nombrar algunos tipos de rels tenemos los: releas de sobrecarga con tiras
bimetalicas, rel de sobrecorriente de tiempo inverso y rels residuales de
sobrecorriente entre otros.
Proteccin de Sobrecorriente:
Como su nombre lo indica, la operacin de este tipo de proteccin se basa en el
aumento de corriente que provocan los cortocircuitos en la lnea de distribucin
protegida.
Las magnitudes sobre las que se debe actuar para su aplicacin son la corriente
mnima de operacin pick-up y la curva de operacin lever.
El pick-up fija la sensibilidad de la proteccin, lo que permite detectar cualquier tipo
de cortocircuito en su zona protegida, incluida la zona en que debe dar respaldo.
El lever nos permite seleccionar a curva de tiempo de operacin del rel, de modo
que sea selectivo con la operacin de rels ubicados en zonas adyacentes.
Los rels de sobrecorriente se fabrican en versiones instantneas
(electromagnticos), rels de tiempo inverso (induccin) y rels de tiempo definido
(instantneo mas rel de tiempo.

Rels de sobrecorriente:
Este es un rel electromagntico sin retardo o instantneo que reacciona ante una
sobreintensidad de corriente, por ejemplo, un cortocircuito.
Mediante un contacto auxiliar del rel se produce una desconexin remota, por
ejemplo, del interruptor automtico correspondiente.
Rels de sobrecarga :
Rel con retardo dependiente de la intensidad de la corriente, que en caso de
sobrecarga opera segn una caracterstica de tiempo-corriente y, de esta manera,
protege ante sobrecargas a los aparatos de maniobra como tambin a los
consumidores.
Los rels de sobrecorriente se emplean para proteger contra sobrecalentamientos
admisibles de los equipos elctricos, tales como motores y transformadores.
Un sobrecalentamiento en un motor puede provenir de una sobrecarga en su eje, de
un consumo asimtrico de corriente, provocada por una asimetra de las tensiones de
la red o la falta de una de las fases (sistema de alimentacin de la red), e incluso por
un bloqueo del rotor. En estos casos el rel de sobrecorriente supervisa la corriente
consumida por todos los polos del consumidor.
Los rels de sobrecorriente trabajan, como medio de proteccin dependiente de la
corriente, sobre la base de bimetales o de circuitos electrnicos.
TIPOS DE RELES
Rel de sobrecorriente de tiempo inverso:
El tiempo de operacin varia en forma inversamente proporcional a la corriente de
operacin. Se fabrican con curvas de tiempo mas o menos inversas, que se designan
por tiempo inverso, tiempo muy inverso y tiempo extremadamente inverso
Rels residuales de sobrecorriente:
En alimentadores, puede ocurrir que los cortocircuitos monofasicos que son los de
mayor frecuencia de ocurrencia, no pueden ser detectados por los rels de
sobrecorriente de fases si ellos ocurren con impedancia de falla. Ya que en estos
casos la corriente de falla monofasica puede ser inferior a la corriente mnima de
operacin de los rels de fases.

Para solucionar este problema se utilizan rels residuales de sobrecorriente. Estos

rels solo miden, por conexin, corriente de secuencia cero y son insensibles a las
corrientes de carga, lo que permite que sus corrientes mnimas de operacin se
ajusten por debajo de los valores en que hay que ajustar los rels de fase.
Rels de sobrecarga con tiras bimetalicas:
Los rels de sobrecarga, con retardo trmico dependiente de la intensidad de la
corriente, tiene, por lo general, tres tiras bimetalicas.Las resistencias calefactoras, por
las que circula la corriente del motor,calientan indirectamente estas tiras.
Cuando las corrientes asignadas del motor son muy elevadas, deja de tener sentido el
uso de estas resistencias calefactoras en forma directa, por lo tanto, para corrientes
de mas 200A la corriente del motor circula por transformadores de medicin. As, el
rel trmico de sobrecarga ser caldeado por la corriente secundaria del
transformador. De esta forma, se logran reducir las perdidas, y se aumenta la
resistencia a los circuitos de los rels.
FUNCIONAMIENTO
Cuando las tiras bimetalicas se calientan debido a la corriente que circula a travs de
las resistencias calefactoras L1a L3, desplazan la corredera que acta sobre el
disparador a travs de cintas de compensacin de la temperatura ambiente y de la
palanca de desconexin. En la posicin de reposo el contacto NC (95-96) se
encuentra cerrado y el contacto NA (97-98) abierto.
En el caso de una sobrecarga, la palanca de desconexin se desplaza tanto como
para que el disparador cambie de posicin abriendo el contacto NC, y cerrando el
contacto NA. Un indicador de la posicin de maniobra sealiza que el rel disparo.
Cuando el botn de desbloqueo reset se encuentra en la posicin de reposicin
manual, el disparador pasa mas all de su punto muerto (bloqueo de la reconexion).
Una vez que las tiras bimetalicas enfriaron en un determinado grado, podr volverse
el disparador a su posicin inicial oprimiendo el botn de desbloqueo.
Cuando el botn de desbloqueo esta en la posicin de reposicin automtica, en caso
de sobrecarga tambin se abre el contacto NC y se cierra el contacto NA. Sin
embargo, el disparador no pasa mas all de su punto muerto. Despus del
enfriamiento de las tiras bimetalicas, el disparador regresa automticamente a su
posicin de reposo.
Ajuste:

Los rels de sobrecarga estn provistos de un botn rotativo, con el cual, dentro del
margen de ajuste del rel, se puede regular en forma continua la corriente de ajuste
(Ir).
El ajuste se podr realizar girando la escala de ajuste hasta que la lnea grabada
coincida con el valor deseado o la palanca de ajuste coincida con ese valor de la
escala. Cuando se utilizan transformadores de intensidad separados del rel, para
regular este ultimo debe ajustarse en la marca puntual. Con esto se compensan las
diferentes influencias trmicas de las dos formas de montaje.
Tiempo de reposicin del servicio:
Los rels de sobrecarga con retardo trmico necesitan un tiempo determinado para
que las tiras bimetalicas se enfren despus de un disparo.
Una vez transcurrido dicho tiempo es posible reponer el rel en la posicin de trabajo,
a este tiempo se le denomina tiempo de reposicin.
Los tiempos dependen de la intensidad de la corriente que produce el disparo y de la
curva caracterstica de disparo del rel.
REL DE SOBRECORRIENTE
Los rels de sobrecorriente son los tipos ms simples de los rels de proteccin.
Como su nombre lo indica, y como todo elemento de proteccin visto hasta el
momento, tiene como finalidad operar cuando la corriente en la parte del sistema
donde se ubica alcanza valores superiores a un valor predeterminado o mnimo de
operacin. Existen dos tipos bsicos de rels de sobrecorriente: los de tipo de
operacin instantnea y los de tipo de operacin retardada.
Los rels de sobrecorriente instantneos operan sin retardo cuando la corriente
excede de un valor preestablecido; sin embargo, el tiempo de operacin de estos tipos
de rels pueden variar significativamente (desde 0.016 a 0.1 seg.)
Los rels de sobrecorriente con retardo poseen caractersticas de operacin tal que el
tiempo vara inversamente con la magnitud de la corriente que detecta. La figura
muestra caractersticas de los tipos de rels de sobrecorriente ms comnmente
usados, y stos son tres: inverso, muy inverso y extremadamente inverso.
Tanto los rels instantneos como los de tipo inverso, son inherentemente no
selectivos, dado que pueden detectar condiciones de sobrecorriente en sus zonas de
proteccin como tambin en las zonas adyacentes. Sin embargo, en la prctica, esta
selectividad se logra mediante una adecuada calibracin de sus sensibilidades o

mediante un retardo intencional, o bien, combinando estas dos alternativas. Tambin

puede obtenerse selectividad combinando sus rels direccionales, especialmente, en
sistemas de distribucin no radiales.
Cualquiera sea el tipo de rel, de induccin o esttico, existen trminos comunes que
se definen a continuacin y que son bsicos para la comprensin del empleo y
calibracin de estos elementos.
Tap: este dispositivo permite variar la sensibilidad del rel permitiendo que opere a
diferentes valores de corriente.
Corriente mnima de operacin ( pick up): es aquella corriente mnima que produce el
cambio de los contactos del rel de abierto a cerrado.
Corriente de partida: es el valor de corriente justa y necesaria que vence la inercia de
las partes mviles.
Escala de tiempo (lever): en lo rels de induccin indica la posicin de reposo del
disco, por lo tanto, determina el recorrido del mismo hasta el cierre de los contactos,
en general, tanto en los rels de induccin como estticos, el lever permite variar el
tiempo de operacin para valores de corriente mnima de operacin.
Sobrecarrera (overshoot): es el tiempo que puede seguir girando el disco, en los rels
de induccin, debido a su inercia, luego que la falla ha sido desenergizada por otro
sistema de proteccin, antes de cerrar sus contactos.
Es recomendable, para lograr un uso ms efectivo de un rel de sobrecorriente de
tiempo inverso, escoger una sensibilidad tal, que ste opere en la parte ms inversa
de la curva de operacin para todo el rango de corriente de cortocircuito de su zona
de proteccin, es decir, el valor mnimo de la corriente para la cual ste debe operar
deber ser igual o a lo menos superior a 1.5 veces la corriente mnima de operacin
(pick up), pero no mucho ms.
Tambin es altamente recomendable que su curva caracterstica, en cuanto al grado
de la pendiente de su curva de operacin, sea lo ms semejante posible a las
correspondientes a las curvas de operacin de los otros dispositivos de proteccin de
sobrecorriente instalados en la misma parte del sistema que se debe proteger, de otra
manera, el problema de obtener una adecuada selectividad en todo el rango de
corriente de cortocircuito de la zona de proteger, puede convertirse en un problema
muy difcil de resolver y a veces imposible.
El rel instantneo se usa como un elemento complementario, combinando su
caracterstica de operacin con otros dispositivos de proteccin, principalmente con

rels de sobrecorriente de tiempo inverso. Pueden ser usados solamente cuando la

corriente de cortocircuito es sustancialmente mayor que cualquier otra condicin
posible, por ejemplo, la corriente momentnea asociada a la energizacin de ciertos
componentes del sistema, o bien, cuando existen lneas largas y/o transformadores
cuyas impedancias son relativamente grandes comparadas con la impedancia del
circuito; es decir, cuando existe una diferencia apreciable entre las corrientes del
circuito. Estas magnitudes deben al menos estar en una razn de 2 a 3 veces. Por
esta razn, frecuentemente sucede que stos rels pueden ser utilizados en ciertas
lneas y no en otra.
En este tipo de rel instantneo, slo es necesario ajustar su sensibilidad, de modo
que sta sea un 20% a un 30% superior a la mxima magnitud de corriente de falla
que puede acontecer en el extremo ms alejado, con respecto a su ubicacin, en la
lnea a proteger. Con esta calibracin a su sensibilidad, provee de aclaramiento
instantneo para todas aquellas fallas que puedan ocurrir aproximadamente, dentro
del 80% a 70% de la longitud de la lnea.
En general, en sistemas donde las magnitudes de las corrientes de cortocircuito
dependen principalmente de la ubicacin del punto del sistema donde ocurre la falla
con respecto a la ubicacin del rel, y no lo es tanto a la cantidad de generacin en
servicio, generalmente se puede lograr tiempos de aclaramiento bastante rpidos
utilizando rels de sobrecorriente con caractersticas de operacin muy inversas. Por
otra parte, donde la magnitud depende significativamente de la cantidad de
generacin en servicio, en el instante de la ocurrencia de la falla, se obtiene
resultados mucho mejores si se usan rels con caractersticas de operacin inversa.
Adems, en las zonas cercanas a los extremos de los circuitos de distribucin
primaria, es frecuente el uso de fusibles en lugar de rels de sobrecorriente; en la
regin donde ocurre esta transicin, es conveniente usar rels de sobrecorriente que
tengan caractersticas de operacin extremadamente inversa. De tal manera que sea
posible lograr una buena selectividad en combinacin con las caractersticas de
operacin de los fusibles, como se menciona ya anteriormente en este mismo prrafo.
Tambin, esta caracterstica extremadamente inversa, se ha hallado que es bastante
til bajo ciertas condiciones, al permitir reconectar alimentadores que han estado
fuera de servicio por un periodo prolongado ( con cargas tales como: sistemas de
refrigeracin, calefactores, bombas, ascensores, etc.) o con corriente de Inrush.
Proteccin Contra una Reconexin Indeseable
Los rels de sobrecarga Siemens estn equipados con un bloqueo de reconexin
( reposicin manual) para proteger contra reconexiones indebidas. Para que los
contactos auxiliares retornen a su posicin de reposo y posibiliten la conexin de los

contactos correspondientes a los rels tiene que accionarse manualmente el botn de

reposicin reset.
Los rels de sobrecarga Siemens, adems, tienen disparo libre, es decir, si se oprime
el botn de reposicin mientras ocurre una sobrecarga, no se impide el disparo.
La reposicin del bloqueo de reposicin pueden conmutarse entre manual y
automtica. De fbrica, los rels siempre se suministran en la posicin de reposicin
manual.
Por motivos de seguridad, los rels de sobrecarga slo deben emplearse con el botn
en la reposicin de automtica cuando los contactores se operan con pulsadores.
Despus de transcurrir en tiempo de reconexin, el NC de los contactos auxiliares del
rel de sobrecarga retorna a su posicin de reposo. Sin embargo, el circuito de
comando permanece abierto a travs del pulsador SI.
Los rels de sobrecarga con reposicin manual podrn emplearse en circuitos con
operacin por medio de interruptor de mando de los contactores.
El contacto auxiliar NC del rel se sobrecarga y con ellos el circuito de comando
queda abierto, aun cuando los otros elementos de mando, como controladores,
interruptores de posicin, presostatos, flotadores o termostatos permanezcan
cerrados.
Se dispone de un mdulo elctrico para la reposicin (reset) a distancia de los rels
de sobrecarga, este mdulo se puede montar sobre el rel.
Prueba de funcionamiento test
Con la corredera de prueba se puede verificar el funcionamiento de los contactos
auxiliares de los rels de sobrecarga dispuestos para el servicio. Al accionar la
corredera de prueba test, se simula la operacin del rel. El contacto NC (95-96) se
abre, y el contacto NA (97-98) se cierra. Esta operacin permite comprobar el
cableado de circuito de comando.
En servicio con reposicin manual, despus de realizada la prueba, el rel de
sobrecarga permanece en la posicin de disparo, por lo tanto, debe pulsarse el
botn de reposicin para que rel retorne a la posicin de servicio.
En servicio con reposicin automtica, despus de accionarse la corredera de prueba,
el rel de sobrecarga se repone automticamente a la posicin de servicio.
Botn de parada stop:

Con el botn de parada se abre el contacto NC y permanece abierto hasta que se

suelta dicho botn. Por este medio se puede desconectar el contactor correspondiente
al rel y con ste el motor.
Curvas caractersticas de disparo:
Las curvas caractersticas indican la dependencia entre el tiempo de disparo y la
corriente de disparo como mltiplo de la intensidad de la corriente ajustada. Estas
curvas se representan para una carga simtrica tripolar y para una carga bipolar,
ambas a partir del estado fro.
La menor corriente capaz de producir un disparo se denomina corriente de disparo
Carga monofsica:
Cuando se debe proteger consumidores monofsicos o de corriente continua con un
rel de sobrecarga trifsico con retardo trmico, es necesario que el calentamiento
comprenda las tres tiras bimetalicas del rel. Por lo tanto, todas las vas de corriente
principales del rel tienen que conectarse en serie. En este caso, tendr validez la
curva caracterstica.
Comportamiento con temperatura de servicio:
Un motor que trabaja con su temperatura de servicio tiene, sin lugar a duda, menores
reservas trmicas que un motor en estado fro. El comportamiento de los rels de
sobrecarga tambin tiene en cuenta este efecto. Los tiempos de disparo se reducen
aproximadamente a la cuarta parte cuando el rel se carga en forma permanente con
su corriente de ajuste.
Dispersin de los tiempos de disparo:
Las tolerancias de fabricacin, de los materiales y de calibracin, tiene como
consecuencia una dispersin de los tiempos de disparo. Por ello, con cada margen de
ajuste de un rel se correlaciona una banda de dispersin.
Compensacin de temperatura:
La compensacin de temperatura reduce la influencia de la temperatura ambiente en
el comportamiento de disparo de rel.
Sensibilidad a la falta de fase:
La curva caracterstica de disparo de un rel tripolar contra sobrecarga es vlida, con
al condicin de que por las tres tiras bimetlicas circulen simultneamente corrientes

iguales. Cuando se interrumpe una de las tres fases que alimentan a un consumidor,
slo dos tiras bimetlicas se calientan, y stas deben aportar toda la fuerza necesaria
para el accionamiento del mecanismo de disparo. Para ello se necesita una corriente
ms elevada o tiempos de disparo ms largos.
En caso del motor se cargue con estas corrientes ms elevadas por tiempos
prolongados, deben esperarse averas del motor. Para poder ofrecer proteccin contra
sobrecargas del motor, incluso en los casos de asimetra de la red y cuando falta una
de las fases, los rels de sobrecarga se prevn con una sensibilidad adicional a la
falta de fases.
Rel de Sobrecarga Electrnico
En los rels de sobrecarga con retardo electrnico, la corriente momentnea de cada
una de las fases se detecta mediante transformadores de intensidad integrados en el
aparato. La intensidad de la corriente se transforma en una tensin proporcional, que
se rectifica a travs de un convertidor analgico-digital, se conduce a un
microprocesador conectado a continuacin. Este microprocesador procesa las
seales en conformidad con el programa previsto y en caso de sobrecarga del motor,
da una seal al rel de disparo. Los rels de sobrecarga electrnicos, con solo seis
variantes del producto, cubren los alcances de la intensidad de la corriente que
abarcan desde 0,25 hasta 820 A.
Ajuste:
El rel de sobrecarga electrnico se regula al valor deseado mediante una perilla
giratoria. La escala de ajuste se tara en Amperios.
Se puede emplear un diodo luminiscente (LED)rojo indicador de sobrecargas
Overload como ayuda para el ajuste. El LED comienza a parpadear, cuando la
corriente de ajuste seala un inminente disparo. El disparo se sealiza mediante la
iluminacin permanente del LED:
Clase de disparo (Class):
Mediante una segunda perilla de ajuste de la clase de disparo (CLASS-Einstellung),
se puede seleccionar una de las seis clases de disparo (CLASS 5/10/15/20/25/30).
Reposicin (RESET) manual, a distancia y automtica
La reposicin del rel se implementa con la tecla Test/Reset (prueba/reposicin). La
conexin de un pulsador externo a los bornes Y1 e Y2 del rel electrnico de

sobrecarga permite realizar una reposicin a distancia. Un puente entre los bornes Y1
e Y2 posibilita una reposicin automtica.
Funcin de prueba:
Con la tecla de funcin combinada Test/Reset (prueba/reposicin), se puede
comprobar la disponibilidad de funcionamiento de un rel dispuesto para el servicio. Si
se oprime una tecla durante un perodo de hasta 2s, se realiza una prueba del
hardware del aparato, de los LED, de la medicin de la intensidad, de las entradas de
termistores y del control de puesta a tierra. Cuando la tecla se pulsa durante 5s, se
realiza una prueba de los transformadores de intensidad, de su carga y del
microprocesador, sin desconectar la derivacin hacia el motor. Si la tecla se pulsa ms
de 5s, desconectan los rels de salida, y de esa manera se comprueba
completamente la electrnica del rel de sobrecarga. Cuando por el circuito principal
no circula corriente, no se controlan los transformadores de intensidad ni su carga.
Tiempo de reposicin:
Despus de un disparo por sobrecarga se intercala una pausa o tiempo de reposicin
para que el motor pueda enfriar antes de retomar el servicio. Este tiempo es de 5
minutos y est fijado en el programa del microprocesador.
Curvas caractersticas del disparo:
Para la clase de disparo CLASS 10, ste se produce, en caso de carga tripular
simtrica con 7,2 veces la intensidad de corriente ajustada a partir del estado fro,
dentro de los 10 s; para CLASS 30, ser dentro de los 30s.
La intensidad de la corriente lmite de disparo est entre el 110% y el 120% del valor
ajustado. La tolerancia de los tiempos de disparo en el rango de sobrecargas es,
como mximo, de + 10%. Con ellos los rels electrnicos de sobrecarga cumplen no
solo con las exigencias de la norma IEC 947, sino tambin con las correspondientes
normas UL y CSA.
Cargas asimtricas:
Los motores asincrnicos trifsicos reaccionan frente a pequeas asimetras de la
tensin de la red con una asimetra mayor en su consumo de corriente.
Las prdidas as producidas debidas al campo antagnico que se forma, tienen como
consecuencia un aumento de la temperatura en los devanados del rotor y del estator.

Los rels electrnicos tambin detectan este consumo asimtrico de la corriente del
motor protegido.
En caso de una asimetra mayor del 40% en la corriente del motor, se efecta un
disparo adelantado de acuerdo con la curva caracterstica para carga bipolar. Con
esto se descarga una sobrecarga del motor, aun en caso que falte una fase.
Carga unipolar:
Los rels de sobrecarga electrnicos se disearon para proteger motores trifsicos
asincrnicos. Si se desea emplear estos rels para la proteccin de motores
monofsicos, debe asegurarse que el microprocesador solo considere una fase. Por
eso, es necesario conectar las vas de corrientes principales a los transformadores de
intensidad de acuerdo con lo indicado en las instrucciones de servicio del rel de
sobrecarga electrnico.
Proteccin de motores mediante transmisores
Los rels de sobrecarga electrnicos ofrecen, adems de la proteccin contra
sobrecargas, la posibilidad de controlar la temperatura de los bobinados del motor
mediante la conexin de un circuito de sondas de termistores del tipo PTC. De esta
manera, se puede garantizar una proteccin integral de altas prestacin contra, por
ejemplo un bloqueo en la circulacin del medio refrigerante o grandes variaciones de
temperatura del motor.
La conexin de los termistores es del tipo segura en caso de circuito abierto, es
decir, si se interrumpe el cableado de los sensores, el rel dispara.
Luego de una desconexin, el aparato queda disponible para una nueva conexin,
cuando la temperatura del bobinado, en el lugar del montaje del sensor, es 5 K menor
que su correspondiente temperatura de actuacin asignada.
Control de efecto a tierra
Los rels de sobrecarga electrnicos tambin ofrecen las siguientes posibilidades de
control de defecto a tierra:

Una deteccin interna permite reconocer corrientes de defecto > 30% del
valor de la intensidad de la corriente ajustada en servicio nominal.

Una deteccin externa permite reconocer corrientes de defecto con

valores < 0,3A. < 0,5A y < 1A por medio de transformadores de intensidad

sumadores, los que se pueden conectar directamente al rel de sobrecarga

electrnico.
Aviso de sobrecarga
Cuando la intensidad sobrepasa el rango lmite, esta sobrecarga se sealiza
directamente sobre el aparato mediante destellos de LED rojo Overload. Una
variante del aparato permite la sealizacin externa del aviso de sobrecarga. Para ello
dispone de un juego de contactos NA + NC que puede conectarse a una lmpara de
sealizacin.
Comportamiento de los contactos auxiliares en caso de falla de tensin:
Los rels de sobrecarga electrnicos se diferencian entre s, de acuerdo con su
ejecucin, en lo que respecta al comportamiento de los contactos auxiliares en caso
de falla en la tensin de mando.
Se deben diferenciar los siguientes rels:

Rels de sobrecarga monoestables, los que, en caso de faltar la tensin de

mando, adoptan la posicin de disparado y, cuando el circuito vuelve a
tener tensin, retornan a la posicin que tenan antes de la falta. Una cada
breve de tensin, cuya duracin es inferior a 200ms, no provoca ningn
cambio de la posicin de los contactos auxiliares. Estos aparatos se
emplean en instalaciones que no tienen una vigilancia especial de la
tensin de mando.

Rels contra sobrecarga biestables, los cuales no modifican su posicin de

disparado o de no disparado en caso de faltar la tensin de mando. Solo
en caso de una sobrecarga, y con la tensin de mando presente, conmutan
los contactos auxiliares. Estos aparatos se emplean en instalaciones, cuya
tensin de mando se vigila por separado.
Tcnica de primario pasante:
En los rels de sobrecarga con alcance de regulacin de hasta 100 A, los conductores
de las vas principales de corriente no se conectan, sino que simplemente se pasan a
travs de las ventanas de los correspondientes transformadores de intensidad. De
esta manera, no se presentan las prdidas debidas a las conexiones en los
terminales. Las ventanas estn diseadas de tal manera que permiten pasar todos los
conductores de cobre aislados de uso habitual (hasta un valor de ajuste de 25 A,
10mm y hasta 100 A 15 mm de dimetro).

Deteccin de corriente insensible a las armnicas:

Los rels de sobrecarga electrnicos de la serie 3RB1 tambin protegen motores en
derivaciones con arrancadores electrnicos para arranque suave, dado que su
deteccin de corriente es insensible a las armnicas.
Rango de temperaturas:
Los rels de sobrecarga 3RB1 pueden emplearse, sin inconvenientes, con
temperaturas ambiente de entre -25 C y + 70 C. Cuando se considera que la
temperatura ambiente puede exceder este rango, solo se podrn utilizar rels de
sobrecarga electrnicos si se asegura, mediante calefaccin o refrigeracin forzada,
un servicio dentro de la gama de temperaturas admisibles.
Conclusin
Se puede concluir con la enseanza de que los rels de sobrecorriente son los tipos
de rels ms simples de proteccin y que operan sin retardo cuando la corriente
excede de un valor preestablecido.
Tambin cabe destacar que en este informe hablamos de que el rel generalmente se
usa como un elemento complementario, combinando sus caractersticas de operacin
con otros dispositivos de proteccin, principalmente con rels de sobrecorriente de
tiempo inverso.
Al ir recorriendo cada hoja se podr aclarar sobre algunos tipos de rels de
sobretension y sobrecarga que existen, enseando su funcionamiento y explicando
sus curvas de corriente .

Proteccin de sobrecorriente . Es la proteccin con selectividad relativa

que reacciona ante el aumento de la electricidad en un elemento
protegido, es decir, se pone en accin cuando la corriente por el mismo
supera un cierto valor preestablecido. Esta proteccin ha de asegurar la
operacin contra los cortocircuitos en las lneas o equipos y respaldo de
las protecciones adyacentes en caso de fallar sus protecciones.

Contenido
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1 Usos de las protecciones de sobrecorriente

2 Tipos de rels de sobre corriente

2.1 Electromecnico

2.2 Electrnicos
3 El mltiplo M

4 Fuentes

Usos de las protecciones de sobrecorriente

Las protecciones de sobre corriente son mayormente utilizadas en redes
de distribucin radiales con voltajes entre 34.5 y 115 kV, debido a que las
mismas tienen un pequeo tiempo de respuesta y reposicin rpida;
adems son sencillas, confiables y econmicas, pero requieren ajustes al
cambiar la configuracin o la carga del sistema.

Tipos de rels de sobre corriente

De acuerdo a su principio de funcionamiento los rels de sobre corriente

se dividen en dos tipos:

Electromecnico
A) Electromecnico, los cuales pueden ser de:

Atraccin electromagntica.

Induccin electromagntica.

Electrnicos
B) Electrnicos. Los rels de atraccin electromagntica son de tiempo
definido, o sea, el tiempo de operacin es independiente de la magnitud
de la corriente.
Estos, segn su principio de funcionamiento, pueden ser:

Rel de atraccin de armadura.

Rel de vstago.

Rel rotacional.

En algunos esquemas, el retardo de tiempo es fijado por un rel de

tiempo, conectado a los contactos de salida del rel de sobrecorriente.
Se utilizan donde hay necesidad de coordinar con otros dispositivos, en
particular, en corriente de falla que no vara apreciablemente en
condiciones de mxima y mnima generacin. Los rels de induccin
electromagntica slo se pueden usar para la proteccin de circuitos
alimentados con corriente alterna.
Su principio de funcionamiento se basa en la interaccin magntica entre
el flujo magntico de las bobinas y las corrientes inducidas en un disco de
material magntico. Esta proteccin es de tiempo inverso, por lo que las
mismas actan ms rpido, mientras mayor sea la corriente
de cortocircuito.
El ajuste del rel se realiza por medio de derivaciones en las bobinas y su
caracterstica de operacin se obtiene mediante la palanca de tiempo.
Los rels de tiempo inverso presentan familia de curvas (o palancas de
tiempos), las cuales, tienen en su eje horizontal el mltiplo de la corriente
de arranque (M) y en el vertical el tiempo de operacin del rel t para dos
tipos de rels de tiempo inverso.

El mltiplo M
El mltiplo (M) es la razn entre la corriente de cortocircuito por el
secundario de los transformadores de corriente (Icc) y la corriente de
arranque del rel (Iar) dado por la ecuacin (1.1),M =Icc/Iar Partiendo de
lo dicho anteriormente, se puede lograr una gran variedad de
caractersticas de tiempo inverso.

Curva de tiempo inverso.

Curva de tiempo muy inverso.

Curva de tiempo extremadamente inverso.

Curva de tiempo largo.

Curva de tiempo corto.

Curva de tiempo mnimo definido.

El rel esttico o electrnico, pueden ser de tiempo inverso o de tiempo

definido, debido a que su principio de funcionamiento se basa en el
empleo de dispositivos semiconductores, que realizan la comparacin de
la corriente a partir de la forma de la seal de entrada y su posterior
procesamiento en los rganos del rel. De acuerdo con el procesamiento
de seales los rels electrnicos pueden ser:

Rels de sobre corriente con seales analgicas.

Rels de sobre corriente con seales discretas.

Fuentes

Molina Conde, Gustavo. Tesis de Maestra Proteccin de Sistemas

Elctricos, (2002). Universidad de Camagey.

Contactos de Apertura/Cierre en Interruptores de Potencia

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Artculo de Electric Energy T&D, edicin de Mayo - Junio

2007

PREFACIO
La interrupcin de los circuitos elctricos de potencia siempre ha sido una funcin esencial,
especialmente en el caso de sobrecargas o de
cortocircuitos cuando se hace necesaria la
interrupcin inmediata del flujo de la corriente como
una medida de proteccin.
En un principio, los circuitos se podan romper con
slo separar los contactos en el aire adems de
extraer el arco elctrico resultante a tal longitud que
no pueda ser mantenida.
Este medio de interrupcin pronto se volvi inadecuado y se tuvieron que desarrollar dispositivos
especiales llamados interruptores automticos
El problema bsico ha sido de controlar y apagar o extinguir el arco de alta potencia, el cual ocurre
necesariamente al separar los contactos de un
interruptor automtico cuando se abren circuitos de
elevada corriente.
Dado que los arcos generan una gran cantidad de
energa calrica, a menudo destructiva para los
contactos del interruptor, la tecnologa tena que hallar
maneras de limitar la duracin del arco y desarrollar
contactos que puedan soportar el efecto del arco una
y otra vez.
En el presente artculo hallar una descripcin
resumida de los diferentes diseos para los contactos
de apertura/cierre de los interruptores automticos de
potencia modernos y los factores claves que
influencian su arquitectura y el material elegido.
INTRODUCCIN
Desde su inicio, los cientficos basaron su investigacin en explorar las capacidades de los medios
de extincin disponibles. Por lo tanto, los interruptores automticos se han clasificado de esa
manera.
Los ambientes de extincin del arco son numerosos.

Histricamente, debera mencionarse que el agua pura ha sido usado por algn tiempo en Europa.
El arco produce gases, vapor e hidrgeno, los cuales son efectivos como el vapor y el hidrgeno
del aceite para extinguir los arcos, pero problemas de aislamiento ha limitado el uso de este medio
y actualmente los interruptores automticos ya no usan esta tcnica.
Para el propsito de este artculo, limitaremos nuestra bsqueda a los ms populares: Aceite, Aire
Comprimido, SF6 y vaco.
CATEGORAS DE INTERRUPTORES AUTOMTICOS
El desarrollo de la investigacin de los interruptores automticos ha explorado los medios
disponibles y ha logrado una serie de diseos de interruptores automticos, pero la mayora cae en
cuatro categoras principales:
INTERRUPTOR AUTOMTICO DE ACEITE
En los interruptores automticos en aceite, el arco es
drenado en el aceite dentro de un compartimiento
especial de la cmara de interrupcin llamada la olla
de explosin (explosion pot). El intenso calor del arco
descompone al aceite y produce gases, compuestos
principalmente de hidrgeno, generando una alta
presin, la cual produce el flujo del fluido a travs del
arco y fuera de la olla de explosin a travs de sus
rejillas de ventilacin situadas en las paredes. De esta
manera se extiende la columna del arco y aleja su
energa hasta su extincin total. Ver la Figura 3.
A tensiones de transmisin por debajo de 3465 kV, los
interruptores automticos en aceite solan ser muy
populares. stos han ido gradualmente perdiendo terreno a los interruptores automticos de
soplado de gas tales como los interruptores automticos de soplado de aire y los interruptores
automticos de SF6.
En los interruptores automticos de soplo de aire, el aire se comprime hasta altas presiones.
Cuando los contactos se separan, se abre una vlvula a chorro para descargar el aire en alta
presin al ambiente, creando as un flujo de muy alta velocidad cerca del arco para disipar la
energa.

INTERRUPTOR AUTOMTICO DE SF6

Se aplica el mismo principio en los interruptores automticos de SF6, con el SF6 como el medio en
vez del aire. En el interruptor automtico de SF6 "puffer", el movimiento de los contactos comprime
el gas y fuerza que fluya a travs de un orificio en la cercana del arco. Ambos tipos de
interruptores automticos de SF6 han sido
desarrollados para sistemas de transmisin EHV (extra
alta tensin).
INTERRUPTOR AUTOMTICO DE VACO
El interruptor automtico de vaco usa la rpida
recuperacin dielctrica y la alta resistencia dielctrica
del vaco. Un par de contactos se sellan
hermticamente en una cubierta de vaco.
El movimiento actuante se transmite a travs de los
fuelles hacia el contacto mvil. Cuando se separan los
contactos, se produce un arco y es soportado por el
vapor metlico que hierve de los electrodos. Las
partculas de vapor se expanden hacia el vaco y se
condensan en superficies slidas. A la corriente cero
natural desaparecen las partculas del vapor, y se
extingue el arco. Se pueden construir interruptores
automticos de vaco de hasta 242 kV.
ESTABLECIMIENTO E INTERRUPCIN DE CONTACTOS
El corazn del interruptor automtico es el elemento de conmutacin. Es aqu donde toma lugar la
extincin del arco.
Consiste principalmente de los contactos de apertura/cierre y del medio de interrupcin. Las
funciones de los contactos de apertura/cierre se pueden reducir a:

Conducir la corriente elctrica cuando se cierra el interruptor.

Soportar el efecto destructivo del arco cuando se produce la interrupcin.

Generalmente, los contactos de apertura/cierre tienen una parte estacionaria y una mvil. Al hacer
que la parte mvil toque la parte estacionaria, fluye una corriente elctrica y se cierra el interruptor.
Al llevar al contacto mvil lejos del contacto estacionario, se desarrolla un arco elctrico y al
apagarlo se detiene la corriente que fluye y se abre el interruptor.
El diseo del contacto y la eleccin de los materiales estn afectados en gran medida a la energa
del arco, la duracin y las reacciones qumicas que puedan ocurrir con el medio ambiente bajo el
efecto del arco.
Para entender estos elementos cruciales, es necesario revisar las caractersticas del arco elctrico.
ARCO ELCTRICO
El arco elctrico es un fenmeno natural. A pesar de su naturaleza destructiva, es de gran uso para
la conmutacin de la corriente en los interruptores automticos. Acta como una impedancia
variable con valor cero cuando el interruptor automtico est cerrado y de infinito cuando el
interruptor automtico est abierto.
ARCO DE ALTA PRESIN
Usado en interruptores automticos de soplado (soplado de aire, SF6 y de aceite). Los caracteriza
una gran generacin de calor y duraciones relativamente largas. Tambin pueden generar la
deposicin de subproductos slidos que pueden afectar la conductividad de los contactos.
ARCO EN VACO
Usado en los interruptores de vaco. Estn limitados y de corta duracin. No ocasionan la
deposicin de subproductos.
ARQUITECTURA DE CONTACTO
PARA ARCOS DE ALTA PRESIN:
Los contactos tienen que soportar el calor del arco sin dao excesivo. Para ello slo se necesita
tener buenas propiedades de conduccin.
El tungsteno y las aleaciones de tungsteno tienen buenas propiedades de resistencia al arco pero
menor conductividad. El cobre y la plata tienen mayor conductividad pero relativamente pobres
propiedades de resistencia al arco.
Los contactos tambin tienen que superar la deposicin de los subproductos que pueden
convertirse en un problema si no se limpian antes que se construya una capa aislante.
Los tipos de contactos que se encuentran comnmente en estos tipos de dispositivos son:
CONTACTOS DESLIZANTES
Como su nombre lo indica, el contacto mvil y el estacionario se tocan en el cierre y se deslizan
uno del otro a una cierta distancia antes de detenerse a una posicin cerrada. Al abrirse, se

deslizan hacia afuera hasta lograr su separacin y la ignicin del arco. La accin de deslizamiento
ayuda a limpiar los subproductos depositados para hacer un mejor contacto en el cierre.
Este tipo de contacto usualmente separa el rol de la resistencia al arco del rol de transporte de la
corriente, usando contactos basados en aleaciones de tungsteno llamados contactos de arco que
disean para cerrar primero y separar al abrirse y estn sometidos al arco. El rol de transporte de
la corriente se atribuye a los contactos de cobre revestido de plata o de cobre llamados contactos
principales. Estos contactos no estn sometidos al arco y por lo tanto no son erosionados por ste.
EJEMPLOS DE DISEOS
Los diseadores han trabajado arduamente para lograr diseos eficaces para explotar estos
principios.
En el interruptor automtico de aceite tipo KSO de General Electric, el contacto estacionario es un
anillo de dedos de contacto de cobre (o con enchapado de plata) con resortes donde dos de ellos
tienen una punta de tungsteno (ver la Figura 7).

El contacto mvil es una varilla slida de cobre (o con enchapado de plata) donde la parte superior
est hecha de tungsteno (ver la Figura 7a).

En el interruptor automtico de soplo de aire tipo PKV de Dell-Alsthom, el contacto estacionario es

un contacto con forma de tulipn con dedos de contacto hechos de cobre con enchapado de plata,

donde dos de estos contactos son dedos de contacto de arco hechos de tungsteno. El contacto
mvil es un tubo de cobre con enchapado de plata con la parte superior hecho de tungsteno (ver la
Figura 8a).

El interruptor automtico de soplo de aire tipo DLF de ABB usa contactos de tope moldeados
especficamente para lograr estos resultados.
En el interruptor automtico de SF6 tipo HPL de ABB, para los contactos principales, el contacto
estacionario tiene la forma de tulipn con dedos de contactos hecha de cobre con enchapado de
plata, mientras que el contacto mvil es un tubo de cobre con enchapado de plata. El contacto de
arco est completamente separado del contacto principal. El contacto estacionario es una varilla de
tungsteno y la mvil tiene forma de tulipn que consta de dedos de contacto de tungsteno (ver la
Figura 10a).

Todos estos contactos tienen una accin de limpieza cuando el contacto mvil queda insertado en
el contacto estacionario como vemos por las huellas de esta accin en la Figura 11.
PARA ARCOS EN VACO: ninguna de las condiciones anteriores estn presentes. Dos placas de
material conductivo pueden constituir los contactos mviles y estacionarios. Generalmente
necesitamos separarlos a una corta distancia (3 mm hasta 20 mm).
En un interruptor automtico de vaco, los interruptores de vaco se usan para interrumpir y
establecer la carga y las corrientes de falla. Cuando los contactos en el interruptor de vaco se
separan, la corriente a ser interrumpida inicia una descarga de arco de vapor metlico y fluye a
travs del plasma hasta su prxima corriente cero. Luego se extingue el arco y el vapor del metal

conductivo se condensa sobre las superficies del metal en cuestin de microsegundos. Como
resultado, el esfuerzo dielctrico en el interruptor automtico aumenta muy rpidamente.
Las propiedades del interruptor de vaco depende en gran medida del material y la forma de los
contactos.
Durante todo su desarrollo, han sido usados varios tipos de material de contacto. En este momento
se acepta que una aleacin de cobre cromado libre de oxgeno es el mejor material para los
interruptores automticos de alta tensin. En esta aleacin, el cromo se distribuye a travs del
cobre en la forma de granos finos. Este material combina las caractersticas de una buena
extincin del arco con una reducida tendencia al soldado del contacto y una baja supresin de
corriente cuando se conmuta la corriente inductiva. El uso de este material especial hace que la
supresin de la corriente se limite a unos 4 5 amperios.
Con corrientes por debajo de 10 kA, el arco de vaco se quema como una descarga difusa. A altos
valores de corriente, el arco cambia a una forma constrictiva con un punto andico. Un arco
constrictivo que se mantiene en un slo punto por demasiado tiempo puede sobrefatigar
trmicamente los contactos a tal grado que no se puede garantizar la desionizacin de la zona de
contacto a corriente cero.
Para superar este problema, la raz del arco puede hacerse de tal forma que se mueva sobre la
superficie de contacto.
Para lograr esto, se ha dado forma a los contactos, como se ve en la Figura 12, de modo que la
corriente fluya a travs de ella lo que hace que se
establezca un campo magntico que se encuentra en
perpendicular al eje del arco.
Este campo radial ocasiona que la raz del arco rote
rpidamente alrededor del contacto resultando en una
distribucin uniforme del calor sobre su superficie. Los
contactos de este tipo son llamados electrodos de
campo magntico radial y son usados en la mayora
de interruptores automticos para aplicaciones de
media tensin.
Ha llegado un nuevo diseo para los interruptores en
vaco, en la que al conmutar el arco desde un estado
de difusin a uno constrictivo se realiza sometiendo al
arco a un campo magntico axial. Dicho campo se
puede suministrar conduciendo la corriente del arco a
travs de una bobina dispuesta adecuadamente fuera de la cmara de vaco. Alternativamente se
puede suministrar este campo diseando el contacto para darle el camino requerido del contacto.
Dichos contactos son llamados electrodos de campo magnticos axiales.
Este principio tiene ventajas cuando la corriente de cortocircuito excede a los 31.5 kA.
PRUEBAS
Los contactos de apertura/cierre requieren ser probados peridicamente para evaluar su condicin.
Estos contactos deben mantener sus buenas propiedades conductivas cuando los contactos estn
completamente cerrados. Las propiedades conductivas pueden ser afectados por el desgaste

mecnico debido a la friccin en la operacin o al desgaste elctrico ocasionado por el arco

elctrico.
MEDICIN DE LA RESISTENCIA DEL CONTACTO:
El mejor mtodo para probar la resistencia de contacto es aplicar la ley de Ohm. Consiste en
aplicar una corriente, usualmente de 100 amperios, y medir la cada de tensin en voltios a travs
de los contactos cerrados. Luego se calcula la resistencia dividiendo la tensin entre la corriente. El
valor resultante se lee en micro ohmios, donde 1 micro ohmio es igual a 10 -6ohmios.
Este tipo de medicin se usa en todo tipo de contactos.
RESISTENCIA DINMICA DEL CONTACTO:
Para algunos interruptores automticos, especialmente aquellos que usan una boquilla de arco
para dirigir el flujo del medio de apagado (por ejemplo en los interruptores automticos de SF6 tipo
puffer, ver la Figura 10b), el desgaste de los contactos de arco, si es excesivo, puede afectar la
capacidad de apagado de arco del interruptor, teniendo como consecuencia su destruccin.
De modo que la evaluacin del contacto de arco no se puede realizar con solamente medir la
resistencia de contacto de la forma clsica descrita previamente. Se desarroll un nuevo mtodo
llamado resistencia dinmica de contacto.
Consiste en medir la resistencia de contacto como se describi antes pero de forma continua a
medida que el contacto se mueve desde el primer contacto hasta su posicin completamente
cerrada. Este mtodo permite medir la longitud del contacto de arco y compararlo a un valor
medido cuando estaba nuevo, lo cual ayuda a determinar su estado de erosin.
Es importante tener en cuenta que este mtodo no se aplica a los contactos tipo tope (butt).
RESUMEN
El arco elctrico juega un rol importante en la eleccin del material y la forma de los contactos de
interrupcin y de establecimiento.
En los arcos de alta presin, se genera un intenso calor, los cuales tienen que resistir los contactos
y mantener sus propiedades conductivas. Esto se logra usando aleaciones de tungsteno y cobre o
cobre revestido de plata y con la forma de tulipn para los contactos.
En los arcos en vaco, la eleccin del material es crucial para limitar las emisiones de vapores y
favorecen su condensacin dentro de microsegundos, de otro lado se destruyen los contactos. La
aleacin de cobre cromado libre de oxgeno es el mejor material para los interruptores automticos
de alta tensin y se usa comnmente la forma de tope (butt) para los contactos.
BIBLIOGRAFA
El presente artculo se basa en nuestra experiencia personal.

Power circuit breaker theory and design, edited by C.H. Flurscheim, revised
edition 1982;

Circuit Interruption theory and techniques, edited by Thomas E. Browne Jr.,

edition 1984;

Contact material, Proc. 9th Int. Conf. Electr. Contact phenom./24th Holm Conf.
Electr. Contacts, IIT, Chicago, September 1978, pp. 81-86.

JK. Lemelson, The failure of closed heavy current contact pieces in insulating oil
at high temperature, Proc. 6th Int. Conf. Electric contact phenom., IIT, Chicago, June
1972, pp. 252-258;

R. Holm and E. Holm, Electric Contacts: Theory and Application, SpringerVerlag, New York, 1967, pp. 89, 136, 161, 438;

COMPARISON BETWEEN VACUUM AND SF6 CIRCUIT BREAKER FOR MEDIUM

VOLTAGE on http://www.panickker.net/article6.htm

Circuit breaker: Definition and Much More from Answers.com Science and
Technology Encyclopedia.
Acerca de los Autores
Stphan Perron, es un profesor de Hydro-Qubec en mantenimiento de interruptores automticos
de alta tensin. Stphan Perron ha estado enseando mantenimiento y resolucin de problemas de
Interruptores Automticos de Alta Tensin y Termografa por ms de 7 aos en el at Centro de
Competencia de Hydro-Quebec ubicado en Saint Antoine des Laurentides, QC, Canad. Desarroll
su experiencia trabajando por el lado del mantenimiento de Interruptores Automticos de Alta
Tensin de Hydro-Quebec por 18 aos. Sus especialidades son los interruptores automticos
marca ABB (modelos SFE, HPL, ELF and DLF), de GE (modelos KSO, AT) y todos los
instrumentos de pruebas relacionados, as como los seccionadores VBM de Joslyn, el manejo y el
comportamiento del gas SF6 y la interpretacin de las lecturas termogrficas (Nivel 1) de los
interruptores. Stphan Perron tiene un grado DEC en Electrnica de CEGEP St Jrome, QC,
Canad.
Emile Nasrallah es un ingeniero elctrico especializado en el mantenimiento de interruptores de
potencia. Luego de su graduacin en 1984, trabaj como un ingeniero en el campo. En 1990 se
uni al fabricante mundial de interruptores GEC ALSTOM como ingeniero especialista en campo.
En 1997 se convirti en el gerente en la divisin de interruptores de SF6 de MT y AT de ALSTOM,
siendo responsable del soporte tcnico, mantenimiento y entrenamiento para los interruptores de
SF6. En 2001 se volvi en gerente de la divisin de interruptores de soplado de aire para AREVA.
Estuvo a cargo del programa de refabricacin de interruptores de soplado de aire (PK y PKV) en
conjunto con Hydro-Quebec e implant un sistema nico de administracin para el programa (un
promedio de 35, 735 kV PK interruptores de soplo de aire por ao). En 2005 se unin a General
Electric Company de Canad como un especialista Senior de interruptores y est a cargo de la
divisin de interruptores del centro de servicio de Montreal, responsable del programa de
reemplazo y de refabricacin para interruptores en aceite.
El Dr. Fouad Brikci es el presidente de Zensol Automation Inc. l fue el primero en introducir el
concepto de equipos de prueba verdaderamente computarizados en el campo de los analizadores
de interruptores automticos. Como profesor universitario en Ecole Polytechnique, Algeria y como
investigador del CNRS LAAS en Francia, el Dr. Brikci ha desarrollado su experiencia en los campos

de la electrnica, la automatizacin y la ciencia de la computacin. La mayora de sus actividades

se dirigieron a las aplicaciones industriales de las computadoras. Entre sus logros se encuentra el
desarrollo de sistemas de medicin completamente computarizados para el control de calidad en la
fabricacin de interruptores, los laboratorios y los servicios de mantenimiento de las empresas
elctricas. El Dr. Brikci cuenta con el grado de PhD en Electrnica y un Master en Ciencias en EEA
(electrnica, electrotcnica y automatizacin) de la Universidad de Bordeaux, Francia.
www.zensol.com
email : zensol@zensol.com
Fouad Birkci, Zensol Automation Inc.

Cmaras de Corte en Interruptores de Poder

Por Christian Leiva, LAM Technical Competency and Resource Manager de Alstom
Grid Chile. www.alstom.cl

La interrupcin de los circuitos elctricos de potencia siempre ha sido una funcin de

vital importancia, especialmente en el caso de sobrecargas o de cortocircuitos, cuando
se hace necesaria la interrupcin inmediata del flujo de la corriente como una medida
de proteccin. El problema bsico se ha centrado en controlar y extinguir el arco
elctrico de Alta Tensin, el que ocurre necesariamente al separar los contactos de un
interruptor de poder, cuando se abren circuitos de elevada corriente.

Dado que los arcos generan una gran cantidad de energa calrica, a menudo destructiva para los
contactos del interruptor, la tecnologa ha desarrollado maneras de limitar su duracin y
contactos que pueden soportar el efecto del arco una y otra vez. Actualmente, en las
subestaciones elctricas es posible encontrar una amplia gama de tipos y familias de
interruptores de Alta Tensin, los que cubren diferentes requerimientos del sistema elctrico,
pudiendo ser stos clasificados por Tipo de Accionamiento, Medio Dielctrico para la extincin del
arco elctrico y Funcin.
Con respecto al Tipo de Accionamiento, podemos agruparlos en:
Neumticos: Se identifican visualmente por la presencia de un equipo compresor y un
estanque acumulador de gran volumen.
Hidrulicos: Identificados por un grupo motobomba, mangueras de alta y baja presin,
adems de un acumulador de nitrgeno con forma de cilindro.
De resortes: Reconocibles por poseer una pequea caja metlica adosada al crter o base del
interruptor o a un sistema de barras.
Adems, estos tipos de accionamientos pueden operar cada polo del interruptor de forma
simultnea (mando tripolar) o independiente (mando monopolar).
En relacin al medio dielctrico empleado para la extincin del
arco elctrico, tambin es posible identificar tres grandes grupos: Aire, Aceite y SF6 (+ N2 o CF4).
En los interruptores de poder que utilizan Aceite como medio dielctrico (OCB, Oil Circuit
Breaker), el arco es drenado en el aceite dentro de un compartimiento especial de la cmara de
interrupcin llamada olla de explosin (explosion pot). El intenso calor del arco descompone el
aceite y produce gases, compuestos principalmente del hidrgeno, generando una alta presin, la
cual produce el flujo del fluido a travs del arco y fuera de la olla de explosin a travs de sus
rejillas de ventilacin situadas en las paredes. De esta manera, se extiende la columna del arco y

aleja su energa hasta la extincin total. En los interruptores de soplo de Aire, el aire se comprime
hasta altas presiones y cuando los contactos se separan, se abre mecnicamente una vlvula
para descargar el aire en alta presin al ambiente, creando as un flujo de muy alta velocidad
cerca del arco, que lo arranca y logra as disipar su energa.
Este mismo principio se aplica en los interruptores de poder en SF6, donde el medio dielctrico es
el SF6 en lugar del aire. Normalmente en estos interruptores, el movimiento de
los contactos comprime el gas y lo dirige a travs de una tobera de tefln a la
base del arco.
Es aqu donde toma importancia la extincin del arco elctrico, siendo el
corazn de los actuales interruptores de poder el elemento de conmutacin o
cmara de corte. Esta extincin estar condicionada por el cruce por cero de la
corriente, una suficiente distancia entre electrodos (contacto fijo y mvil), el
enfriamiento del arco por soplado de SF6 y, finalmente, la renovacin y el
restablecimiento del medio elctrico.

Principio de operacin de las cmaras de corte en SF6

La interrupcin de la corriente se realiza en el transcurso de pocos
milisegundos, pasando del estado conductor al estado aislante. Durante el
movimiento de desconexin, se origina un arco elctrico, que se apaga por un
soplo de gas dentro de la cmara de corte.
Al inicio de la maniobra de apertura, los contactos principales se separan y
toda la corriente fluye a travs de los contactos de arco o sacrificio. A medida
que la carrera o desplazamiento del contacto mvil contina, se alcanza el
punto donde los contactos de sacrificio tambin se separan, dando origen a la
Figura 1. Interruptores
de potencia de SF6
aparicin del arco elctrico. La mayora de las veces es el mismo calor del arco
tradicional y
el responsable de desencadenar el autosoplado de SF6 y, por consecuencia, su
con tecnologa
Double-Motion.
extincin; esto debido al aumento de la presin del gas en el interior del
volumen trmico. En el caso donde el arco no es el suficiente para calentar el
SF6, operar por simple compresin el volumer neumtico. Es decir, el
principio bsico de funcionamiento de los volmenes trmico y neumtico es aumentar la presin
del gas SF6 atrapado en estos compartimientos, ya sea por la accin del calentamiento del gas
por el propio arco elctrico o por la operacin selectiva de un juego de vlvulas, generando de
esta forma un autosoplado de SF6 inteligente, el cual es capaz de discriminar la operacin,
segn sea la energa del corte elctrico.
Por otra parte, durante la maniobra de cierre, el juego de vlvulas permite el relleno de gas SF6
para as garantizar una posible reapertura y lograr un nuevo autosoplado.
En los interruptores de potencia de SF6 de 3 generacin con tecnologa Double-Motion, se ha
incorporado una idea innovadora en el diseo de las cmaras de corte, respecto al movimiento de
los contactos principales.
Como se aprecia en la Figura 1, existe un juego de balancines conectados a travs de barras que
permiten un movimiento bilateral de los contactos superior e inferior (ntese que ya no hablamos
de contacto fijo y mvil). Al mover ambos sistemas de contacto, se requiere slo la mitad de la
velocidad de cada uno (quedando el resto de parmetros casi iguales, tales como los tiempos de
cierre y apertura), por lo que se produce un ahorro significativo de la energa necesaria del

accionamiento mecnico, de acuerdo a la ley E = 1/2 mv2.

Por otro lado, las masas adicionales necesarias para este diseo contrarrestan, en parte, el ahorro
de energa. Sin embargo, y a pesar de ello, el resultado final es una reduccin de la demanda de
energa de corte de aproximadamente un 65%, lo que conlleva, adems, una reduccin drstica
en los esfuerzos de reaccin sobre la columna polar, la caja de bielas, el bastidor, el mecanismo
de accionamiento, las estructuras de soporte y, por ltimo, sobre las fundaciones.

1.
2.

Introduccin
Definicin, clasificacin y elementos constitutivos de una
subestacin

3.

Transformadores de potencia

4.

Interruptores de potencia

5.

Cuchillas y fusibles

6.

Apartarrayos

7.

Mantenimiento a equipo primario

8.

Bibliografa
SNTESIS UNIDAD 1: EQUIPO PRIMARIO EN SUBESTACIONES
ELCTRICAS

Introduccin
Los equipos primarios en las subestaciones, como su nombre lo indica, es la parte ms
importante ya que de estos depende la calidad y el servicio de la energa elctrica que
ser entregada al cliente. Cada uno de ellos elabora un papel muy importante en
el sistema elctrico nacional, desde los transformadores, capaces de transformar
diferentes valores de voltaje-corriente, hasta los interruptores, que son muy utilizados
para proteger y realizar maniobras para mantener los dems equipos en buen estado.
En el presente documento se expone cules son sus equipos primarios y que tipos hay,
sus definiciones, sus partes, etc.

Definicin, clasificacin y elementos constitutivos de

una subestacin

Los elementos primarios que constituyen una subestacin, segn Enrquez, Harper
(2005), son los siguientes:
1. Transformador.
2. Interruptor de potencia.
3. Restaurador.
4. Cuchillas fusibles.
5. Cuchillas desconectadoras y cuchillas de prueba.
6. Apartarrayos.
7. Tableros duplex de control.
8. Condensadores.
9. Transformadores de instrumento.
Sus respectivas definiciones, clasificaciones y (en algunos casos) elementos se exponen
a continuacin:

Transformadores de potencia
Un transformador es un aparato elctrico que por induccin electromagntica
transfiere energa elctrica de uno o ms circuitos, a uno o ms circuitos a la misma
frecuencia, usualmente aumentando o disminuyendo los valores de tensin y corriente
elctrica.
Figura 1: Partes internas de un transformador.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Los elementos bsicos de un transformador de potencia son los siguientes:
1. Ncleo de circuito magntico.

2. Devanados.
3. Aislamiento.
4. Aislantes.
5. Tanque o recipiente.
6. Boquillas.
7. Ganchos de sujecin.
8. Vlvula de carga de aceite.
9. Vlvula de drenaje.
10. Tanque conservador.
11. Tubos radiadores.
12. Base para rolar.
13. Placa de tierra.
14. Placa de caractersticas.
15. Termmetro.
16. Manmetro.
17. Cambiador de derivaciones o taps.
Cabe mencionar que, debido al diseo del transformador, puede tener ms elementos o
menos de los mencionados.
Figura 2: Vista de lado de alta de transformador de potencia.

Fuente: Enrquez, H. (2005).

1.2.1 Clasificacin de transformadores.
Los transformadores se pueden clasificar por:
a) La forma de su ncleo.
1. Tipo columnas.
2. Tipo acorazado.
3. Tipo envolvente.
4. Tipo radial.
b) Por el nmero de fases.
1. Monofsico.
2. Trifsico.
c) Por el nmero de devanados.
1. Dos devanados.
2. Tres devanados.
d) Por el medio refrigerante.
1. Aire.
2. Aceite.
3. Lquido inerte.
e) Por el tipo de enfriamiento.
1. Enfriamiento O A.
2. Enfriamiento O W.
3. Enfriamiento O W /A.
4. Enfriamiento O A /A F.
5. Enfriamiento O A /F A/F A.
6. Enfriamiento F O A.
7. Enfriamiento O A/ F A/F O A.
8. Enfriamiento F O W.
9. Enfriamiento A/A.
10. Enfriamiento AA/FA.

f) Por la regulacin.
1. Regulacin fija.
2. Regulacin variable con carga.
3. Regulacin variable sin carga.
g) Por la operacin.
1. De potencia.
2. Distribucin
3. De instrumento
4. De horno elctrico
5. De ferrocarril
1.2.2 Tipos de enfriamiento en transformadores.
Para prevenir el rpido deterioro de los materiales aislantes dentro de un
transformador, se deben proveer los medios de enfriamiento adecuados, tanto para el
ncleo como para los devanados.
Los transformadores con potencias inferiores a 50 KVA se pueden enfriar por medio
del flujo de aire circundante a los mismos. La caja metlica que los contiene se puede
habilitar con rejillas de ventilacin, de manera que las corrientes de aire puedan
circular por conveccin sobre los devanados y alrededor del ncleo. Los
transformadores un poco mayores se pueden construir de la misma manera, pero se
puede usar la circulacin forzada de aire limpio llamados tipo seco y se usan por lo
general en el interior de edificios, retirados de las atmsferas hostiles.
Los transformadores del tipo distribucin, menores de 200 KVA, estn usualmente
inmersos en aceite mineral y encerrados en tanques de acero. El aceite transporta
el calor del trasnformador hacia el tanque, donde es disipado por radiacin y
conveccin hacia el aire exterior del transformador. Debido a que el aceite es mejor
aislante que el aire, se usa invariablemente en los transformadores de alta tensin.
Figura 3: Transformadores con enfriamiento tipo AA y OA.

Fuente: Enrquez, H (2005).

En el caso de los transformadores enfriados por aceite, segn Harper, los tanques se
construyen de lmina o placa de acero comn. Estos tanques pueden ser lisos, con
paredes onduladas o con tubos radiadores, segn sea la capacidad de disipacin
deseada.
Figura 4: Tipos de tanques para transformadores enfriados por aceite.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Por tanto, los tipos de enfriamiento para transformadores se clasifican en:

Tipo OA.
Sumergido en aceite con enfriamiento propio. Por lo general en transformadores de
ms de 50 kva se usan tubos radiadores o tanques corrugados para disminuir las
prdidas; En capacidades mayores de 3000kva se usan radiadores del tipo
desmontable. Este tipo de transformador con voltajes de 46kv o menores puede tener
como medio de enfriamiento lquido inerte aislante en vez de aceite.
El transformador OA es el tipo bsico y sirve como norma para capacidad y precio de
otros.
Tipo OA/FA.
Sumergido en aceite con enfriamiento propio, por medio de aire forzado. Este
bsicamente un transformador OA con adicin de ventiladores para aumentar la
capacidad de disipacin de calor.
Tipo OA/FA/FOA.
Sumergido en aceite con enfriamiento propio a base de aire forzado y aceite forzado.
Este transformador es bsicamente un OA, con adicin de ventiladores y bombas para
la circulacin de aceite
Tipo FOA.
Sumergido en aceite, enfriado con aceite forzado y con enfriador de aire forzado. Este
tipo de transformadores se usa nicamente donde se desea que operen al
mismo tiempo las bombas de aceite y los ventiladores; tales condiciones absorben
cualquier carga a pico a plena capacidad.
Tipo OW.
Sumergido en aceite y enfriado con agua. En este tipo de transformadores el agua de
enfriamiento es conducida por serpentines, los cuales estn en contacto con el aceite
aislarte del transformador. El aceite circula alrededor de los serpentines por conviccin
natural.
Tipo AA.
Tipo seco, con enfriamiento propio, no contiene aceite ni otros lquidos para
enfriamiento; son usados en voltajes nominales menores de 15 Kv en pequeas
capacidades.
Tipo AFA.
Tipo seco, enfriado por aire forzado. Estos transformadores tienen una capacidad
simple basada en la circulacin de aire forzado por ventiladores o sopladores.
1.2.3 Aislamientos en transformadores.
Los tipos de aislamientos para transformadores de potencia se dividen en 4:

Clase A: Diseados para operar a no ms de 55C de elevacin de temperatura, que es

el prximo al punto de embullicin del agua, pero en el caso de los transformadores
tipo seco, previene accidentes con materiales combustibles en el rea con el
transformador.
Clase B: La elevacin de temperatura puede no exceder los 80C en las bobinas, por lo
general estos transformadores son ms pequeos que los que usan
aislamientos clase A.
Clase F: Se relaciona con elevaciones de temperaturas en las bobinas de hasta 115C.
Clase H: Permiten disear para elevaciones de temperatura de 150C cuando est
operando el transformador a una temperatura ambiente de 40C, para que alcance
hasta 190C y con el punto ms caliente no exceda a 220C.
1.2.4 Control de temperatura del transformador.
La temperatura de un transformador se lee por medio de termmetros de mercurio y,
en algunos casos, por medio de termopares colocados en los devanados que alimentan
a milivltmetros calibrados en C.
Existen varios mtodos para controlar la temperatura; los mas modernos son el control
de temperatura por medio del dispositivo de imagen trmica con relevador T.R.O., y la
proteccin por relevador Buchholz.
El mtodo de IMEGEN TERMICA se basa en que cualquier sobrecarga o corto circuito
dentro del transformador se manifiesta como una variacin de corriente. El dispositivo
est constituido por un a resistencia de calefaccin o caldeo; alrededor se encuentra
una bobina cuya funcin es recibir la corriente de falla en los devanados, que se detecta
por medio de un transformador de corriente.
La corriente que circula por la bobina, al variar, crea una cierta temperatura en la
resistencia, y esto se indica en un milivltmetro graduado en C.
El milivltmetro se conecta por medio de un puntero o un relevador T.R.O. que
consiste de 3 micro-switch: el primero opera a una temperatura de terminada y
acciona una alarma, el segundo lo hace a una temperatura lmite y acciona a la bobina
de disparo del interruptor, quedando e transformador fuera de servicio.
Tambin el relevador Bochholz nos sirve para controlar la temperatura del
transformador. Se usa en los transformadores que usan tanque conservador; su
principio de operacin se basa en que toda falla interna del transformador va
acompaada de una produccin de gases.
El relevador Buchholz se conecta en el tubo que va del transformador al tanque
conservador, de manera que los gases producidos en aquel hagan que el aceite del tubo
suba de nivel,: Al variar el nivel se mueven y los flotadores que tienen en su interior el

relevador. Los flotadores, a moverse, accionan un circuito de alarma, y si la falla es

mayor accionan el disparo.
La presin en los transformadores se controla normalmente por medio de manmetros
que pueden tener accionamiento automtico.
El nivel de aceite se controla mediante indicadores de nivel que as mismo pueden
tener accionamiento automtico. La rigidez dielctrica del aceite se controla tomando
muestras peridicamente del aceite del transformador por medio de la vlvula
de muestra que se encuentra colocada por lo general en la parte inferior del
transformador.
1.2. 5 Conexin de transformadores.
Conexin delta-delta.
La conexin delta-delta en transformadores trifsicos se emplea normalmente en
lugares donde existen tensiones relativamente bajas; en sistemas de distribucin se
utiliza para alimentar cargas trifsicas a 3 hilos.
Conexin delta-estrella.
Esta conexin se emplea en aquellos sistemas de transmisin en que es necesario
elevar voltajes de generacin. En sistemas de distribucin es conveniente su uso debido
a que se pueden tener 2 voltajes diferentes (fase y neutro).
Conexin de transformadores monofsico en bancos trifsicos.
Los transformadores monofsicos se conectan en bancos trifsicos principalmente en
dos tipos de circuitos:
Conexin de transformadores monofsicos en bancos trifsicos.
Los transformadores monofsicos se conectan en bancos trifsicos principalmente en
dos tipos de circuitos:
a) En circuitos de muy alto voltaje.
b) En circuitos donde se requiera continuidad en el servicio. Normalmente se dispone
de cuatro transformadores monofsicos, tres en operacin y uno de reserva.
Las conexiones se hacen en transformadores monofsicos para formar bancos
trifsicos son en general las mismas que se llevan a cabo en los transformadores
trifsicos.
Conexin estrella-estrella.
Esta conexin se emplea en tensiones muy elevadas, ya que se disminuye la cantidad
de aislamiento. Tiene la desventaja de no presentar oposicin a las armnicas impares;
en cambio puede conectarse a hilos de retorno.

Conexin estrella-delta.
Se utiliza esta conexin en los sistemas de transmisin de las subestaciones receptoras
cuya funcin es reducir voltajes. En sistemas de distribucin es poco usual; se emplea
en algunas ocasiones para distribucin rural a 20 Kv.
Conexin delta abierta-delta abierta.
Esta puede considerarse como una conexin de emergencia en transformadores
trifsicos, ya que si en un transformador se quema o sufre una avera cualquiera de sus
fases se puede seguir alimentando carga trifsica operando el transformador a dos
fases, solo que su capacidad disminuye a un 58.8% aproximadamente.
Los transformadores en V-V se emplean en sistemas de baja capacidad y usualmente
operan como auto- transformadores.

Interruptores de potencia
1.3.1 Definicin y tipos de interruptores.
Un interruptor es un dispositivo cuya funcin es interrumpir y restablecer la
continuidad en un circuito elctrico.
Si la operacin se efecta sin carga (corriente), el interruptor recibe el nombre de
desconectador o cuchilla desconectadora.
Si la operacin de apertura o de cierre la efecta con carga(corriente nominal), o con
corriente de corto circuito (en caso de alguna perturbacin), el interruptor recibe el
nombre de disyuntor o interruptor de potencia.
Los interruptores en caso de apertura, deben asegurar el aislamiento elctrico del
circuito.
Existen distintas formas de clasificar a los interruptores, una de ellas, segn Harper, es
por medio de extincin, pudiendo ser: interruptores en aceite (que ya no se utilizan),
interruptores neumticos, interruptores en vaco e interruptores en hexafloruro de
azufre.
Tambin se clasifican los interruptores como de construccin de "Tanque muerto" o de
"Tanque vivo". De tanque muerto significa que el tanque del interruptor y todos sus
accesorios se mantienen al potencial de tierra y que la fuente externa y conexiones a la
carga se hacen por medio de boquillas convencionales. De tanque vivo significa que las
partes metlicas y de porcelana que contienen el mecanismo de interrupcin se
encuentran montadas sobre columnas de porcelana aislante y estn, por lo tanto, al
potencial de lnea. En la siguiente tabla se clasifican por medio de su interrupcin y su
disponibilidad.
Tabla 1: Tipos de interruptores.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.2 Interruptor de aceite.
Los interruptores de aceite se pueden clasificar en 2 grupos:
1. Interruptores de gran volumen de aceite.
2. Interruptores de pequeo volumen de aceite.
1.3.2.1 Interruptores de gran volumen de aceite.
Estos interruptores reciben ese nombre debido a la gran cantidad de aceite que
contienen. Generalmente se constituyen de tanques cilndricos y pueden ser
monofsicos. Los trifsicos son para operar a voltajes relativamente pequeos y sus
contactos se encuentran contenidos en un recipiente comn, separados entre s por
separadores (aislante). Por razones de seguridad, en tensiones elevadas se emplean
interruptores monofsicos (uno por base de circuitos trifsicos.
Las partes fundamentales en los interruptores son:
Tanque o recipientes, 1.
Boquillas y contactos fijos, 2-5.
Conectores (elementos de conexin al circuito), 3.
Vstago y contactos mviles, 4-6.
Aceite de refrigeracin, 7.
Figura 5: Partes de un interruptor de gran volumen de aceite.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Cuando opera el interruptor debido a una falla, los contactos mviles se desplazan
hacia abajo, separndose de los contactos fijos.
Al alejarse los contactos mviles de los fijos, se va creando una cierta distancia entre
ellos, y en funcin de esta distancia est la longitud del arco elctrico.
El arco da lugar a la formacin de gases, de tal manera que se crea una burbuja
de gas alrededor de los contactos, que desplaza una determinada cantidad de aceite. En
la siguiente figura, se aprecia el proceso de interrupcin.
Figura 6: Estructura interna de interruptor.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Conforme aumenta la separacin entre los contactos, el arco crece y la burbuja se hace
mayor, de tal manera que al quedar los contactos en su separacin total, la presin
ejercida por el aceite es considerable, por lo que en la parte superior del recipiente se
instala un tubo de fuga de gases.
Los interruptores de grandes capacidades con gran volumen de aceite originan fuertes
presiones internas que en algunas ocasiones pueden explosiones. Para disminuir
estos riesgos se idearon dispositivos donde se forman las burbujas de gas, reduciendo

las presiones a un volumen menor. Estos dispositivos reciben el nombre de "cmaras

de extraccin" y dentro de estas cmaras se extingue el arco. El procedimiento de
extincin es el siguiente:
1. Al ocurrir una falla se separan los contactos que se encuentran dentro de la cmara
de extincin.
2. Los gases que se producen tienden a escapar, pero como se hallan dentro de la
cmara que contiene aceite, originan una violenta circulacin de aceite que extingue el
arco.
3. Cuando el contacto mvil sale de la cmara, el arco residual se acaba de extinguir,
entrando nuevamente aceite fro a la cmara.
4. Cuando los arcos se han extinguido, se cierran los elementos de admisin de la
cmara.
En la siguiente figura se expone un diagrama de un interruptor de gran volumen de
aceite con "Cmara de extincin".
Figura 7: Cmara de extincin.

Fuente: Enrquez, H (2005).

El elemento de desconexin en los interruptores de gran volumen de aceite lo
constituyen los contactos mviles. Estos contactos se pueden accionar en general de 3
maneras distintas:

Mecnicamente, por medio de sistemas volante-bielas o engrane-bielas.

Magnticamente, por medio de un electroimn conocido como bobina de
disparo que acciona el trinquete de retencin de los contactos mviles al ser
energizado; se puede energizar manualmente (por medio de botn) o
automticamente (por medio de relevador).

La accin de conexin o desconexin se puede efectuar substituyendo el volante

o los engranes con un motor elctrico que puede operarse a control remoto.
Figura 8: Partes de interruptor de gran volumen de aceite.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Figura 9: Partes de interruptor de gran volumen de aceite.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.2.2 Interruptores de pequeo volumen de aceite.
Los interruptores de reducido volumen de aceite reciben este nombre debido a que su
cantidad de aceite es pequea en comparacin con los de gran volumen. (Su contenido
vara entre 1.5 y 2.5% del que contiene los de gran volumen.)

Se constituyen para diferentes capacidades y voltajes de operacin y su construccin es

bsicamente una cmara de extincin modificada que permite mayor flexibilidad de
operacin.
El funcionamiento de este interruptor es el siguiente:
1. Al ocurrir una falla se desconecta el contacto mvil 3 originndose un arco elctrico.
2. A medida que sale el contacto mvil, se va creando una circulacin de aceite entre
las diferentes cmaras que constituyen el cuerpo.
3. Al alcanzar el contacto mvil su mxima carrera al aceite que circula, violentamente
extingue el arco por completo.
4. Los gases que se producen escapan por la parte superior del interruptor.
Figura 10: Cmara de interrupcin.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Figura 11: Parte interna de cmara de extincin.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.3 Interruptores de aire.
Debido al peligro de explosin e incendio que representan los interruptores en aceite,
se fabrican los interruptores neumticos, en los cuales la extincin del arco se efecta
por medio de un chorro de aire a presin.
El aire a presin se obtiene por un sistema de aire comprimido que incluye una o
varias impresoras, un tanque principal, un tanque de reserva y un sistema de
distribucin en caso de que sean varios interruptores.
El proceso general es el siguiente:
1. Cuando ocurre una falla la detecta el dispositivo de control, de tal manera que una
vlvula de solenoide acciona a la vlvula principal (2), sta se abre, permitiendo el
acceso de aire a los aisladores huecos (1).
2. El aire a presin que entra en los aisladores huecos presiona por medio de un
embolo a los contactos (5).
3. Los contactos (5) accionan a los contactos (6) que operan simultneamente abriendo
el circuito.
4. Como los aisladores huecos (1) se encuentran conectados directamente a las cmaras
de extincin (3), al bajar los contactos (5) para accionar a los contactos (6) el aire a
presin que se encuentra en los aisladores entra violentamente a la cmara de
extincin (3) extinguindose el arco.
Figura 12: Proceso de funcionamiento de interruptor de aire.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.4 Interruptores de vaco.
Los mejores conductores de electricidad, segn Harper, son aquellos materiales que
ofrecen la mayora de electrones libres y, por el contrario, los mejores aisladores o
dielctricos ofrecen el mnimo nmero de electrones libres. Debido a que el vaco
constituye una ausencia de cualquier substancia y, por lo tanto, una ausencia de
electrones, en teora, representa el mejor dielctrico.
Basado en esta teora, pueden haber grandes ventajas que se pueden realizar, si operan
mecnicamente los contactos elctricos cuando abren en una cmara de vaco.
La mayora de los fabricantes han sido capaces de construir tales dispositivos para su
uso en alta tensin. Dentro de las ventajas que se tienen, se pueden mencionar los
siguientes: son ms rpidos para extinguir el arco elctrico, producen
menor ruido durante la operacin, el tiempo de vida de los contactos es mayor y
elimina o reduce sensiblemente el riesgo de explosiones potenciales por presencia de
gases o lquidos.
El mantenimiento de estos interruptores es reducido y se pueden usar en casi cualquier
lugar, debido a que no son afectados por la temperatura ambiente u otras condiciones
atmosfricas. En la siguiente figura se muestran las partes principales de tal
interruptor.
Figura 13: Interruptor de vaco.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Figura 14: Partes de interruptor de vaco.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.5 Interruptores en hexafloruro de azufre (SF6).
El SF6 tiene excelentes propiedades aislantes y para extinguir arcos elctricos, razn
por la que ha sido usado exitosamente, por ms de veinte aos en la construccin de
equipo en alta tensin. En el caso de los interruptores, el uso del SF6 representa una

solucin ventajosa, funcional y econmica. Otra ventaja es el mantenimiento reducido

en comparacin con los dems. Harper (2003) indica que se fabrican en tensiones de
hasta 800 kV y corrientes de corto circuito de hasta 63 kA con dos cmaras de
interrupcin por polo; dependiendo del voltaje y de la capacidad interruptiva, se
encuentran distintas versiones:

Como cmara sencilla hasta 245 kV y 50 kA.

Como dos cmaras y columnas sencillas entre 245-550 kV y 63 kA.

Como cuatro cmaras y dos columnas hasta 800 kV y 63 kA.

Cada polo de un interruptor consiste ya sea de una, dos o cuatro cmaras interruptivas
arregladas en serie.
Figura 15: Interruptor SF6.

Fuente: Enrquez, H (2005).

Figura 16: Polo de interruptor SF6.

Fuente: Enrquez, H (2005).

1.3.6 Especificaciones para interruptores de potencia.
Existe una gran diversidad y al igual que en los transformadores se deben especificar
generalidades, funcin del interruptor en la subestacin, si la subestacin es de tipo
interior o intemperie, si es de accionamiento manual o automtico.
Entre los datos tcnicos que se deben proporcionar se pueden mencionar como
funcionamiento los siguientes:
a) Tensin normal de operacin.
b) Corriente nominal.
c) Corriente de ruptura en KA.
d) Capacidad de ruptura en MVA.
e) Capacidad de ruptura para S SRG, de duracin de falla.
Algunas capacidades comerciales de interruptores son:
Tipo "GC" Un solo tanque.
Caractersticas. 14.4 KV 100, 250, 500 MVA.

TIPO "G" Tres tanques.

Caractersticas. 14.4 hasta 69 KV, -500 hasta 2500 MVA. Usado en transmisiones de
potencia.
TIPO "GM" Montado sobre el piso.
Caractersticas. 69 hasta 1614 KV, -1500 hasta 1500 MVA. Empleando en sistemas de
trasmisin.
TIPO "GW" 230 KV a 345 KV 1200 a 1600 Amp.
Este interruptor se emplea para circuitos de lneas de alto voltaje en que se requiere
una capacidad de interrupcin muy rpida, y con caractersticas de reenganche rpido
efectivo.

Cuchillas y fusibles
1.4.1 Definicin y operacin de cuchillas desconectadoras.
la cuchilla desconectadora es un elemento que sirve para desconectar fsicamente un
circuito elctrico. Por lo general se operan sin carga, pero con algunos aditamentos se
puede operar con carga, hasta ciertos lmites.
1.4.2 Cuchilla fusible.
La cuchilla fusible es un elemento de conexin y desconexin de circuitos elctricos.
Tiene dos funciones: como cuchilla desconectadora, para lo cual se conecta y
desconecta, y como elemento de proteccin.
El elemento de proteccin lo constituye el dispositivo fusible, que se encuentra dentro
del cartucho de conexin y desconexin. El dispositivo fusible se selecciona de acuerdo
con el valor de corriente nominal que va a circular por l, pero los fabricantes tienen el
correspondiente valor de corriente de ruptura para cualquier valor de corriente
nominal.
Los elementos fusibles se construyen fundamentalmente de plata (en casos
especiales), cobre electroltico con aleacin de plata, o cobre aleado con estao.
1.4.3 Criterios de seleccin.
Segn Harper, los criterios generales para la seleccin de las cuchillas son:

Garantizar un aislamiento dielctrico a tierra y sobre todo en la apertura. Por lo

general, se requiere entre puntos de apertura de la cuchilla un 15 o 20% de exceso
en el nivel de aislamiento con relacin al nivel de aislamiento a tierra.

Conducir en forma continua la corriente nominal sin que exista una elevacin
de temperatura en las diferentes partes de la cuchilla y en particular en los
contactos.

Debe soportar por un tiempo especificado (generalmente 1 segundo) los efectos

trmicos y dinmicos de las corrientes de cortocircuito.

Las maniobras de cierre y apertura se deben realizar sin posibilidad de que se

presenten falsos contactos o posiciones falsas an en condiciones atmosfricas
desfavorables.

Apartarrayos
1.5.1 Naturaleza de las sobretensiones y sus efectos
Las sobretensiones que se presentan en las instalaciones de un sistema pueden ser de
dos tipos:
1. sobretensiones de tipo atmosfrico.
2. sobretensiones por fallas en el sistema.
1.5.2 Definicin y operacin de apartarrayos.
El apartarrayos es un dispositivo que nos permite proteger las instalaciones contra
sobretensines de tipo atmosfrico.
Las ondas que presentan durante una descarga atmosfrica viajan a la velocidad de
la luz y daan al equipo si no se tiene protegido correctamente; para la proteccin del
mismo se deben tomar en cuenta los siguientes aspectos:
1. descargas directas sobre la instalacin
2. descargas indirectas
De los casos anteriores el mas interesante, por presentarse con mayor frecuencia, es el
de las descargas indirectas.
El apartarrayos, dispositivo que se encuentra conectado permanentemente en el
sistema, opera cuando se presenta una sobretensin de determinada magnitud,
descargando la corriente a tierra.
Su principio general de operacin se basa en la formacin de un arco elctrico entre
dos explosores cuya operacin esta determinada de antemano deacuerdo a la tensin a
la que va a operar.
Se fabrican diferentes tipos de apartarayos, basados en el principio general de
operacin; por ejemplo: los ms empleados son los conocidos como "apartarrayos tipo
autovalvular" y "apartarrayos de resistencia variable".
El apartarrayos tipo autovalvular consiste de varias chapas de explosores conectados
en serie por medio de resistencias variable cuya funcin es dar una operacin ms
sensible y precisa. se emplea en los sistemas que operan a grandes tensiones, ya que
representa una gran seguridad de operacin.

El apartarrayos de resistencia variable funda su principio de operacin en el principio

general, es decir, con dos explosores, y se conecta en serie a una resistencia variable. Se
emplea en tensiones medianas y tiene mucha aceptacin en el sistema de distribucin.
La funcin del aparterrayos no es eliminar las ondas de sobretensin
Presentadas durante las descargas atmosfricas, sino limitar su magnitud a valores que
no sean perjudiciales para las mquinas del sistema.
Las ondas que normalmente se presentan son de 1.5 a 1 microseg. (Tiempo de frente de
onda). La funcin del apartarrayos es cortar su valor mximo de onda (aplanar la
onda).
Las sobretensiones originadas por descargas indirectas se deben a que se almacenan
sobre las lneas cargas electrostticas que al ocurrir la descarga se parten en dos y
viajan en ambos sentidos de la lnea a la velocidad de la luz.
Los apartarrayos protegen tambin a las instalaciones contra descargas directas, para
lo cual tiene un cierto radio de proteccin. Para mayor seguridad a las instalaciones
contra las cargas directas se instalan unas varillas conocidas como bayonetas e hilos de
guarda semejantes a los que se colocan en las lneas de transmisin.
La tensin a que operan los apartarrayos se conoce tcnicamente como tensin de
cebado del apartarrayos.
El condensador se emplea como filtro con los apartarrayos de los generadores.

Mantenimiento a equipo primario

Es el cuidado que se debe tener en cualquier tipo de mquinas durante su operacin,
para prolongar su vida y obtener un funcionamiento correcto.
En el caso particular de los transformadores se requiere poco mantenimiento, en
virtud de ser maquinas estticas. Sin embargo, conviene que peridicamente se haga
una revisin de alguna de sus partes, como son:
1. Inspeccin ocular de su estado externo en general, para observar fugas de aceite, etc.
2. Revisar si las boquillas no estn flameadas por sobre tensiones de tipo externo o
atmosfrico.
3. Cerciorarse de que la rigidez dielctrica sea la correcta, segn las normas.
4. Observar que los aparatos indicadores funcionen debidamente.
5. Tener cuidado que los aparatos de proteccin y control operen en forma correcta.

Bibliografa
Avelino, P. (2001). "Transformadores de distribucin: Teora, clculo, construccin
y pruebas". Mxico, Editorial Revert.

Enrquez, H. (2005). "Fundamentos de instalaciones elctridcas de mediana y alta

tensin". Mxico, Editorial Limusa.

Autor:
Lira Martnez Manuel Alejandro
DOCENTE: ING. CHIMAL Y ALAMILLA FLORENTINO

Comentarios
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos90/equipo-primario-subestacion-electrica/equipoprimario-subestacion-electrica.shtml#ixzz3eXQbVhU4

EL ARCO ELCTRICO
El arco elctrico no es un invento; se le present ya al primer fsico que intent abrir
un circuito recorrido por una corriente elctrica.
En efecto, el circuito, siempre inductivo, dota a los electrones de suficiente energa
para salvar la distancia que aparece en la zona de separacin de los conductores.
Normalmente, son estos electrones pioneros los que ionizan el gas, sea el que sea,
y la creacin de plasma facilita desde el principio el paso de la corriente.
En estas condiciones podramos imaginar que la ruptura total es muy difcil de
conseguir a no ser que, un mejor conocimiento de este fenmeno nos permita
descubrir algunas propiedades que nos van a resultar irreemplazables.
Por suerte, es as: esas propiedades existen.
Condiciones de formacin
El arco aparece en un medio gaseoso:

Por perforacin dielctrica entre dos electrodos: o a partir de un valor de

campo elctrico E/d, que depende de la forma de los electrodos y de la
naturaleza y densidad del gas (en lafigura 1, siendo d la distancia entre los
electrodos),

Figura 1:El arco elctrico y la influencia del campo E/d.

Despus de un contorneo sobre un material aislante con la degeneracin

del gas ambiente.

Al abrir un circuito elctrico recorrido por una corriente; aunque el circuito

sea puramente resistivo, siempre hace falta una cierta separacin mnima
para evitar la perforacin dielctrica del medio.
En realidad, los circuitos suelen ser inductivos, lo que aumenta el peligro de
perforacin y obliga por tanto a aumentar la distancia mnima de separacin entre
electrodos.
Propiedades fsicas (Figura 2)
Al separarse los dos contactos, uno, el ctodo, emite electrones, el otro, nodo, los
recibe. Por la naturaleza energtica del fenmeno de emisin de electrones, el ctodo
se calentar. La base del arco se convierte en una fuente de emisin termo - inica: el
punto caliente es el principal emisor de electrones y, si el arco se estanca, pueden
aparecer vapores metlicos.
Estos vapores y el gas ambiente se ionizarn debido a:

la presencia de electrones libres,

la creacin de iones positivos que se desplazan hacia el ctodo y mantienen

su calentamiento,

la creacin de iones negativos que bombardeando el nodo, provocan

tambin su calentamiento.
El conjunto de toda esta agitacin se produce en el seno de una columna de plasma a
alta temperatura 4.000 a 20.000 K, segn sea la corriente y su confinamiento.
Figura 2:El arco elctrico: fenmeno fsico (a) y tensin caracterstica de arco Ua (b).
Propiedades elctricas
La ms notable es la aparicin de una tensin de arco cuyo valor tiene:

una parte fija, U AC >> 20 a 40 V, que aparece a partir del instante de

separacin de los contactos y depende de los materiales empleados,

una parte variable, U L = 50 a 100 V/cm, cuando el arco se ha estabilizado

en su contexto de presin-temperatura.
As se obtiene un valor total:
Ua = U AC + U L

Hay que destacar que:

el signo de Ua cambia al modificarse el sentido de la corriente de arco,

SUS CONDICIONES DE EXTINCIN
Se produce la extincin cuando la corriente del arco pasa a ser cero.
Aspecto trmico
Cuando la corriente de arco es o pasa a ser pequea, inferior a 10 A por ejemplo, los
intercambios de energa trmica pueden llegar a ser superiores a la energa interna
generada por el arco y ste muere de fro (arco congelado) lo que provoca un
aumento de la tensin del arco (figura 3a).
Durante este aumento de la tensin, puede aparecer una extincin brutal si las
capacidades parsitas cortocircuitan el arco, fenmeno que se produce cuando la
tensin de arco es y se mantiene en un valor superior a la tensin de carga de las
capacidades repartidas (figura 3b). Este fenmeno se denomina recortado.
Pero no siempre sucede esto as:

si la corriente de un arco se estabiliza contra una pared aislante, su

superficie de intercambio trmico disminuye y los componentes del
aislante, localmente muy calientes, pueden favorecer la conduccin y
mantenimiento del arco,

si la corriente de arco es importante, la columna es muy exotrmica y slo

las evoluciones conjuntas de la tensin de arco y de la tensin de la red
permiten reducir y anular esta corriente.
Figura 3: Extincin del arco elctrico por recortado
Aspecto dielctrico
No es suficiente que el valor de la corriente de arco pase por cero en un instante para
asegurar su extincin: es necesario que el medio, que est ionizado, se regenere
dielctricamente para resistrir a la tensin de red, que an est presente.
Estos fenmenos de regeneracin por recombinacin de los iones + o - y de los
electrones son, por suerte, muy rpidos. As, en la prctica, para que la corriente de
arco se mantenga nula, la tensin de red debe de ser inferior a la tensin
caracterstica de regeneracin (Ud).

Si la tensin de arco alcanza y mantiene un valor superior a la tensin de red (en valor
absoluto, si se trata de una tensin alterna), el fenmeno de regeneracin disminuir
durante la aproximacin al cero de la corriente: el nmero de cargas elctricas del
plasma se ajusta al mnimo estrictamente necesario y se anula al mismo tiempo que la
corriente.
Pero el arco y las capacidades parsitas tienen la misma tensin hasta la extincin de
la corriente del arco. Una vez que se ha anulado la corriente de arco, esta tensin
retorna al valor de la tensin de la red por un fenmeno de oscilacin libre entre las
capacidades distribuidas y las constantes L y R del circuito (figura 4). Esta
acomodacin de la tensin se denomina Tensin Transitoria de Restablecimiento
(TTR). Si estas capacidades son bajas, las oscilaciones tienen una frecuencia muy
alta y estn muy amortiguadas.
Figura 4: La tensin transitoria de restablecimiento, TTR.
Estas condiciones se dan:

con tensin continua (figura 5a):

La tensin de arco Ua es superior a la tensin de red Ur cuando la corriente se anula
y la caracterstica de regeneracin Ud se mantiene superior a Ur con TTR,

con tensin alterna:

Cuando el valor instantneo de la tensin de la red es todava del mismo signo que la
tensin de arco en el momento del cero de corriente(figura 5b). La condicin de
ruptura definitiva se dar cuando la evolucin posterior de la tensin de red no supere
nunca las caractersticas de regeneracin tanto en valores positivos como negativos,
Cuando el valor instantneo de la tensin de la red es de signo opuesto a la tensin
de arco, pero en valor absoluto inferior (figura 5c). La extincin del arco es definitiva
si la TTR no rebasa las caractersticas de regeneracin.
En caso contrario, cuando la TTR corta la curva de regeneracin, puede provocar la
aparicin de una corriente post-arco de carcter electroluminiscente. Y entonces:

si la corriente post-arco persiste con tipo o carcter congelado las

condiciones de extincin subsisten;

si la corriente post-arco rebasa un valor crtico con una tensin igualmente

crtica, se producir un reencendido de la corriente de arco y deberemos
esperar un nuevo cero de la corriente para poder extinguirlo.

Figura 5: El arco en condiciones de extincin:

a: con tensin continua,
b: con tensin alterna, siendo Ur del mismo signo que Ua, en el instante del cero de
corriente,
c: con tensin alterna, siendo Ur de signo opuesto a Ua.
INTERRUMPIR LAS CORRIENTES ESTABLECIDAS
Para determinar las corrientes establecidas hay que tener presentes las corrientes
nominales, corrientes de sobrecarga y corrientes de cortocirucito que alcanzan un
valor estable cualquiera en un momento de apertura del circuito.
La apertura del circuito puede ser:

voluntaria, ordenada por el usuario, independientemente del valor de la

corriente,

reflejada, por la accin de un dispositivo, sensible al mismo valor de la

corriente, que ordena, directa o indirectamente, la apertura del circuito.
ARCO ELCTRICO EN JdB
Nacimiento de un arco de defecto
Las causas de aparicin de un arco de defecto en una instalacin pueden clasificarse
en tres categoras:

las causas evolutivas;

las causas mecnicas;

las sobretensiones.
Las causas evolutivas
Son consecuencia de un debilitamiento progresivo de la resistencia de aislamiento
entre fases o entre fases y masa.
Este debilitamiento puede ser consecuencia de depsitos que, si se produce una
condensacin o un estado higromtrico excepcional, pueden provocar la formacin de

un punto de resistencia superficial tal que puede abrirse una brecha en la superficie
del aislante.
Segn la naturaleza del aislante, este defecto inicial puede eliminarse por s mismo o
empeorarse, creando un arco de defecto.
Este fenmeno se constata a veces al volver a conectar una instalacin despus de
varios das de paro, perodo en el que pueden producirse condensaciones al no estar
ya la instalacin a una temperatura superior a la del ambiente. Este es el caso
concreto y particular de las instalaciones de cristaleras, en las que el aire ambiente
transporta polvo de carbonato de sodio y en las que adems los riesgos de
variaciones higroscpicas son elevados. El resultado final ser el mismo si la suciedad
de la superficie de los aislantes se debe a salpicaduras de lquidos que contengan
electrlitos.
El accidente puede pasar desapercibido y producirse en el transporte o durante los
trabajos de mantenimiento de la instalacin. Se notar ms tarde en la explotacin
con condiciones higroscpicas excepcionales. Es lo mismo con condensaciones sobre
materiales almacenados a la orilla del mar y mal protegidos.
La degradacin progresiva del aislamiento puede igualmente deberse a un
calentamiento local accidental, por ejemplo, por una mala conexin o por un
aflojamiento progresivo de un borne. La elevacin de la temperatura en un punto
prximo a otro defectuoso puede inducir a la descomposicin y la carbonizacin
progresiva de los aislantes cercanos, lo que puede ser el origen un arco de defecto,
inicialmente entre fases o entre fase y masa y despus degenerar en un defecto
trifsico.
Las causas mecnicas
Se deben a la intervencin de un elemento conductor ajeno a la propia estructura de
la instalacin.
Este es el caso de intervenciones inadecuadas del personal de mantenimiento: no
siempre se respetan estrictamente las normas que fijan las precauciones a tomar en
caso de actuaciones en partes bajo tensin. Se observa, por ejemplo, que para no
perturbar el funcionamiento general de una instalacin, un electricista que tiene que
realizar una verificacin, abre los paneles posteriores de un cuadro, y sobre el juego
de barras as accesible, se pone a trabajar pensando que tendr suficiente cuidado.
Cuando una herramienta se resbala y escapa de las manos, o cuando una lmpara de
pruebas (prohibida) explota, se produce una descarga general con riesgo de
quemaduras graves para el operador imprudente.

Los resultados sern los mismos si un objeto conductor olvidado en la parte

superior del cuadro (herramienta, trozo de una barra, tuerca, arandela, cua metlica,
etc.), llega a desplazarse poco a poco por el efecto de las vibraciones y cae entre dos
barras, o entre dos bornes de un cable.
Pueden incluso presentarse incidentes debidos a la presencia inslita de un animal en
el interior de un cuadro (gato, ave, rata, etc.).
Las sobretensiones
Algunas sobretensiones de valor elevado producen descargas en cuadros
correctamente diseados e instalados. Sin embargo, estos casos excepcionales se
pueden producir especialmente en BT.
En las redes de BT pueden encontrarse sobretensiones que alcanzan los 8 10 kV.
Provienen de la transmisin, por la capacidad de los transformadores de MT/BT, de
sobretensiones normales que aparecen en MT, por ejemplo, al cortar la corriente
magnetizante de un transformador en vaco.
La instalacin de limitadores de sobretensiones en los bornes de BT de un
transformador es el mejor medio de protegerse contra este tipo de incidentes.
COMPORTAMIENTO DEL ARCO DE DEFECTO
El desplazamiento de un arco de defecto sobre el embarrado de un cuadro es
bastante imprevisible. Sin embargo tenemos ciertas leyes generales que nos permiten
explicar y prever su comportamiento.
Caractersticas del arco
Es estudiando la propia naturaleza del arco como se consigue encontrar la explicacin
de su comportamiento: el arco elctrico est constituido por una columna de gas
conductor (plasma) que es llevada a una alta temperatura (de 6 a 12 000 K) por los
arcos producidos en los interruptores o en los defectos.
Su forma, que puede ser cualquiera, no tiene normalmente nada que ver con la de un
arco, como hara suponer su nombre; su seccin puede considerarse circular, en
ausencia de agentes externos, y es el resultado del equilibrio entre la presin interna
del gas caliente y la constriccin magntica del paso de su propia intensidad. La
transmisin de corriente queda asegurada en el arco por los electrones libres que se
desplazan en sentido inverso del sentido convencional de la corriente.

Las partculas positivas ionizadas, presentes en la columna en nmero casi igual al de

los electrones, no conducen ms que una parte muy pequea de la corriente debido a
su masa, mucho mayor que la de los electrones. Estas partculas positivas existen
para compensar la presencia de electrones.
El arco es pues semejante a un conductor gaseoso cuya forma se adapta
instantneamente a las fuerzas electrodinmicas que actan sobre l; tiene una gran
movilidad debido a su masa, que es muy pequea.
La columna del arco est forzosamente unida en sus dos extremos a conductores
slidos (o lquidos), por las llamadas races del arco. Estas zonas son las catdicas y
andicas, de muy escasa longitud (l0-4 cm), asiento de los fenmenos esenciales
para mantener el proceso del arco. Estas races del arco son unas conexiones
elctricas, extremadamente mviles, a la superficie de los conductores, a travs de las
que circula la corriente produciendo su fusin. El arco es un conductor elctrico cuya
resistencia es elevada y muy variable dependiendo especialmente de la intensidad
que lo recorre. Es ms prctico considerar la tensin de arco o su cada de tensin
que su resistencia: la tensin de arco, cuyo valor mnimo es del orden de 15 a 30 V, y
alcanza, para los arcos de defecto, valores que pueden estar entre los 100 y 300 V.
Su expresin es U a = u e + lE:

u e es la suma de las cadas de tensin catdicas y andicas, 20 V de

media,

l es la longitud del arco (en cm),

E es el gradiente de potencial de la columna de arco (V/cm).

Por un arco en el aire, en reposo, naturalmente enfriado, E vale de 15 a 20 V/cm, pero
puede alcanzar 50 V/cm cuando el arco est fro.
El desplazamiento del arco
La propagacin de un arco de defecto sobre un juego de barras de un cuadro se
realiza sobre la accin de las fuerzas electrodinmicas ejercidas sobre el arco por los
conductores sobre los que se desplaza, o por cualquier otro conductor prximo con un
campo importante.
El sentido del desplazamiento del arco es tal que el flujo abrazado por el bucle
formado por el arco y sus conductores de transporte debe de tender hacia un mximo
(figura 7).

Figura 7
As por regla general, el arco se desplaza sobre las barras alejndose de la fuente,
incluso si este desplazamiento le obliga a descender por las barras verticales.
El efecto trmico de chimenea que tiende hacer subir al arco es generalmente
despreciable respecto a las acciones electrodinmicas proporcionales al cuadrado de
la intensidad.
Velocidad de desplazamiento
El arco se desplaza a velocidades muy altas, del orden de 200 a 250 m/s para
corrientes del orden de 15 a 20 KA eficaces en un juego de barras BT, separadas, en
el aire, 300 mm.
Se habla de velocidad media en corriente alterna. En efecto, la inercia del arco es
menor cuando la velocidad instantnea se anula en el instante que la intensidad pasa
por cero (donde se apaga instantneamente), creciendo despus de nuevo para
alcanzar un mximo que corresponde al valor de pico de la onda senoidal de la
intensidad de corriente.
Este fenmeno se ha puesto en evidencia con fotografas tomadas a gran cadencia
(200 a 300 imgenes por segundo) en el curso de un ensayo en corriente alterna
monofsica.
As, un cambio brusco de direccin de un juego de barras rectilneo puede hacer o
que el arco se mantenga en el ngulo vivo formado por las barras o que siga la nueva
direccin que se encuentra a su paso.
Para parar la propagacin del arco, el proceso aparentemente ms apropiado es el de
hacer pasar las barras a travs de una pantalla aislante. sta slo cumplir
correctamente su funcin si constituye una verdadera pantalla moldeada alrededor de
las barras conductoras. Una holgura del orden de un milmetro entre la pantalla
aislante y el metal de las barras es suficiente para que el gas ionizado consiga
provocar el recebado al otro lado de la pantalla.
Desperfectos propios del arco
Si el arco de defecto se propaga libremente sobre barras sin discontinuidades ni
cambios bruscos de plano y sin encontrar obstculos metlicos o aislantes, su paso
no provoca prcticamente ningn deterioro. Las races del arco se desplazan en
saltos sucesivos dejando trazas insignificantes, slo pequeas manchas circulares de
algunos mm de dimetro.

Por el contrario, si el arco es frenado o parado en su camino, aunque slo sea durante
algunas centsimas de segundo, provoca entonces serios estragos: fusin de metal,
combustin de aislantes.
Obstculos en el recorrido del arco
Sin embargo, el comportamiento del arco frente las discontinuidades de las barras
sobre las que se propaga o ante los obstculos que encuentra es relativamente
aleatorio.
As, un cambio brusco de direccin de un juego de barras rectilneo puede hacer o
que el arco se mantenga en el ngulo vivo formado por las barras o que siga la nueva
direccin que se encuentra a su paso.
Para parar la propagacin del arco, el proceso aparentemente ms apropiado es el de
hacer pasar las barras a travs de una pantalla aislante. sta slo cumplir
correctamente su funcin si constituye una verdadera pantalla moldeada alrededor de
las barras conductoras. Una holgura del orden de un milmetro entre la pantalla
aislante y el metal de las barras es suficiente para que el gas ionizado consiga
provocar el recebado al otro lado de la pantalla.
LOS DIVERSOS EFECTOS DEL ARCO
El efecto trmico: constituye la ms importante manifestacin del arco elctrico:
la energa calorfica E A = Ua. Icc.t es proporcional:

a la tensin de arco Ua, del orden de un centenar o ms de voltios,

a la intensidad de defecto eficaz, Icc, generalmente de varias decenas de

millares de amperios en BT, menos en MT,

a la duracin del defecto t, que depende del tiempo de intervencin de los

rels de proteccin y del interruptor automtico asociado.
El calor liberado funde el metal, carboniza los aislantes, calienta el aire prximo y
aumenta bruscamente la presin si el entorno es reducido.
Se suele subestimar, a menudo, el enorme calor liberado por los arcos de defecto. Por
ejemplo: una corriente de defecto de 10.000 A durante 1/10 [s] es suficiente para
fundir la mitad de un cable de 150 mm.
El efecto de presin: resulta del calentamiento muy rpido de un volumen de aire
reducido; es lo que hace comparar, por lo que se ha podido comprobar, un

cortocircuito a una explosin. Si a los cuadros no se les ponen pantallas o puertas que
resistan estas presiones internas, se agravan de los daos causados a las
instalaciones.
El cebado de un arco se acompaa siempre de un ruido impresionante, efecto
sonoro que es consecuencia de la variacin brusca de la presin. En corriente alterna,
este ruido ser como un trueno.
El efecto luminoso de un arco es muy conocido, adems de su intenso brillo; se
produce en parte por las radiaciones ultravioleta, capaces de daar la vista de una
persona prxima, pero sobre todo por la ionizacin del entorno.
El efecto de ionizacin puede provocar reencendidos entre partes con tensin que,
con una atmsfera normal, se considera que tienen una separacin de aislamiento
adecuada. Estos reencendidos tienen como consecuencia la formacin de arcos
secundarios, independientes del arco inicial y que se propagan sobre otros elementos.
Esto explica la aparicin de los cebados mltiples que se aprecian en el cuadro
despus del fogonazo y que hacen que sea muy difcil el buscar el origen exacto del
defecto.
REDUCIR LA POSIBILIDAD DE APARICIN DE UN ARCO
La disposicin de los elementos debe de poder hacer frente a los riesgos
correspondientes, que son muy naturales:

los riesgos 1:
Se deben al conjunto de la instalacin: calidad de los aislantes, distancias mnimas de
aislamiento, apriete adecuado de las conexiones, rigidez de las barras entre los
soportes, dimensionado de las barras para soportar eventuales sobreintensidades
(calentamientos, resonancia), accesibilidad de animales a las partes con tensin.

los riesgos 2:
Se deben a accidentes ms o menos previsibles: entrada intempestiva de agua o de
vapor de agua en un cuadro, choque de vehculos o cargas debidos a falsas
maniobras, vibraciones excesivas producidas por la proximidad de ciertas mquinas.

los riesgos 3:
Se deben a la intervencin de personas.
Los riesgos 1 pueden eliminarse con una construccin esmerada y con una
verificacin exhaustiva al acabar previo a la conexin en el lugar de utilizacin. Hay

que destacar aqu la importancia que tiene el diseo del material en si mismo; los
conocimientos tcnicos y la experiencia del personal de la ingeniera del estudio del
que depende directamente la seguridad de la explotacin de las instalaciones.
Los riesgos 2, si bien no pueden eliminarse totalmente, siempre se pueden minimizar
escogiendo con cuidado los lugares de implantacin de las diferentes partes de la
instalacin.
Hay que considerar especialmente el caso particular de los cuadros instalados en los
navos: se ha podido constatar la produccin de arcos de defecto debidos a la entrada
del agua de mar por las conducciones de ventilacin o debidos a condensaciones
abundantes resultantes de fugas importantes de vapor.
Estos accidentes pueden evitarse con un estudio previo completo de estos riesgos
externos y de los medios apropiados para eliminarlos.
Los riesgos 3 estn directamente relacionados con la actuacin y el respeto a las
normas de explotacin y de intervencin del personal. Debe de garantizarse la
competencia del personal autorizado para intervenir: de la seriedad que este personal
tenga en su trabajo depende directamente la seguridad del conjunto de la instalacin
o de una industria y hasta su propia seguridad.
Siempre es posible disear y realizar los cuadros, donde los juegos de barras y sus
derivaciones estn al amparo de toda intervencin torpe del personal.
Un primer mtodo consiste en situar todas las barras bajo tensin dentro de jaulas
metlicas, permitiendo as al personal poder trabajar con seguridad sobre los circuitos
prximos de control.
El mtodo ms seguro, pero tambin el ms costoso (muy practicado en USA),
consiste en cubrir completamente todas las barras, conexiones y piezas de conexin
con barniz clase F y encintar, despus del montaje, todas las dems piezas con
tensin.
LIMITACIN DE LAS CONSECUENCIAS DE UN ARCO
A pesar de todas las disposiciones tomadas, todava puede presentarse un arco de
defecto, aunque sea muy poco probable; se trata entonces de reducir los estragos que
pueda ocasionar, a fin de poder restablecer muy rpidamente y con el menor gasto la
distribucin de la energa.
Se pueden tomar diferentes medidas, sea mejorando los detalles constructivos del
cuadro, sea en el diseo del esquema o de las protecciones adoptadas.

Reducir la intensidad de defecto

Los efectos trmicos son proporcionales a la intensidad de cortocircuito, Icc, que
normalmente podrn reducirse mucho en BT utilizando interruptores automticos
limitadores. Es pues recomendable utilizar estos interruptores automticos en las
entradas a los cuadros, cuando sus caractersticas (calibre, selectividad parcial) son
compatibles con la instalacin.
Reduccin del tiempo de defecto
Los efectos trmicos son tambin proporcionales a la duracin de t, que se querr
reducir provocando la eliminacin, lo ms rpidamente posible, del defecto. Pero los
aparatos encargados de esta misin, son los interruptores automticos de la fuente,
que los imperativos de selectividad obligan a menudo a temporizar. Har falta siempre
por lo menos tener cuidado en ajustar su temporizacin al menor valor posible, sin
eliminar en estos tiempos los mrgenes de seguridad aparente, lo que sera
lamentable en caso de cortocircuito en las barras provoquen menos estragos y
estando todas ms o menos controladas por una pantalla consumible. Estos
dispositivos se denominan trampas para arco.
Pantallas, pasamuros
El fraccionamiento de un juego de barras en varios trozos como se acaba de decir
ventajoso aadiendo un aislante fsico eficaz entre las diferentes secciones. Los
pasamuros constituyen pantallas sobre las que el arco se parar, pero su construccin
debe de ser tal que sean resistentes al calor del arco durante el tiempo necesario.
EXTINCIN DEL ARCO
Formacin del arco:

Si en un sistema ocurre una falla, esta debe ser detectada por el sistema
de proteccin (sensibilidad), el que despus de un *t = rel debe dar la
orden de disparo al o los interruptores ms adecuados para aclarar o
despejar la falla (selectividad).
El o los interruptores cuyas bobinas de disparo han sido energizadas por
los rels, despus de *t = tiempo de apertura, empiezan a separar sus
contactos a travs de las cuales circula IF (KA).
Al separare los contactos, la corriente no cae a cero, ya que la R entre
los contactos aumenta y el IR genera calor ionizado el aire y/o vaporizando

el ionizando el aceite, los que actan como un conductor debido al nmero

de electrones libres, permitiendo que circule la corriente.

El arco es una columna de calor, gas ionizado. La R arco es una

resistencia no lineal.
Extincin

No obstante que mediante la separacin de los contactos se puede

llegar a cortar el arco: R sube, por lo tanto I baja, no siempre es factible
aumentar el arco al valor necesario para apagarlo.
Tambin es factible reducir la ionizacin y la seccin del arco. Aumentar
la fuerza dielctrica del espacio del arco.
En general, para apagar un arco, primero se alarga (R sube) y luego se
enfra (se pueden agregar sustancias aislantes fras: aceite mineral, aire
comprimido).
La extincin de un arco de C.A es mucho ms fcil que un arco de C.C,
debido a que la corriente alterna se hace igual a cero dos veces en cada
ciclo.
Al pasar por cero la C.A el arco se corta; en ese instante se aumenta la
resistencia dielctrica entre contactos de manera que no se reencienda el
arco (lo que sucede 1,3,5,8 ciclos despus de iniciado el arco) ,es decir, la
resistencia dielctrica del espacio del arco debe aumentarse ms
rpidamente que el voltaje a travs de este mismo espacio.
ELEMENTOS PARA LA EXTINCIN DEL ARCO
Aire: Se emplean de preferencia para baja tensin y en algunos sistemas de
tensiones medias.

Al empezar a separarse los contactos A y B se establece arco en la base.

Calor generado, hace que la corriente de aire obligue al arco a ascender.
Las fuerzas electromagnticas dentro de un lazo tienden a aumentar su
rea, el arco es an ms impulsado hacia arriba.

 El arco ms largo se enfra con mayor facilidad por conveccin, por

corrientes de aire y por radiacin. A mayor arco se necesita una
mayorer para mantenerlo.
En interruptores de este tipo el arco debe extinguirse antes de que
llegue a los extremos superiores de los cuernos.
Algunos interruptores emplean bobinas que producen un campo
magntico que contribuya al movimiento del arco hacia los extremos de los
cuernos (soplo magntico). Se emplean hasta nivel de distribucin. (> 23
KV).
Arco seccionalizado
Un mayor alargamiento del arco se logra si se emplean barreras de material aislante,
lo que permite interrumpir corrientes de mayor magnitud.
Las superficies de las lminas aislantes se pueden enfriar. El arco se alarga por efecto
de un soplo magntico (bobinas alimentadas por la corriente del sistema, en serie con
el arco).
Gran volumen aceite
Ventajas

Mayor conductibilidad trmica del aceite que el aire (enfra el arco y los
contactos).
Al formarse el arco el aceite vecino se evapora formando una burbuja
que lo rodea. La descomposicin del aceite produce un gas con alto
contenido de hidrgeno, el que es desfavorable a la formacin de iones.
Los gases de alta presin introducen turbulencias dentro de la columna
del arco.
La interrupcin del arco depende:

Alargamiento

Refrigeracin

Introduccin de gas desfavorable a su formacin.

Cmara aislante
Cada polo o fase tiene doble cmara interruptiva conectadas en serie.
Cmara de contactos cerrados
Para tensiones y capacidades de ruptura o de interrupcin muy grandes, cada fase de
un interruptor va dentro de un tanque separado, aunque el accionamiento de los tres
polos es simultneo, por medio de un mando comn.
Cmara de contactos abiertos
Al descender el contacto mvil, el arco sale por la garganta.
La parte del arco que esta dentro de la cmara genera gas que expele el aceite por la
garganta ponindolo en ntimo contacto con el arco, enfrindolo y arrastrndolo
fsicamente hacia fuera a los electrones libres y los iones positivos.
En algunos diseos el soplo de aceite es transversal.
soplo longitudinal soplo transversal
Peligro: Incendio de aceite en caso de que el tanque se rompa por presin interna
muy elevada.
Aire comprimido o aire a presin o neumtico
Ventajas:

Peligro de incendio est reducido a un mnimo.

Velocidad de separacin de los contactos puede ser muy grande.

Funcionamiento
Al tomarse el arco un chorro de aire e alta presin lo enfra y elimina el gas ionizado
de entre los contactos en separacin.
El poder de ruptura aumenta casi proporcionalmente a la presin del aire inyectado,
esta vara entre 8 y 13 kg/cm. La extincin del arco se efecta en un tiempo muy corto
del orden de 3 ciclos, lo cual produce sobretensiones mayores que en los casos
anteriores.

Debido a que algunos interruptores producen mayores sobretensiones, es comn en

los fabricantes insertar en paralelo con los contactos principales, resistencias
amortiguadoras y capacitancias que producen altas impedancias y reparten las
tensiones de las cmaras.
Pequeo volumen de aceite
Las cmaras de extincin tienen la propiedad de que el efecto de extincin aumenta a
medida que la corriente que va a interrumpir crece. Por eso al extinguir las corrientes
de baja intensidad, las tensiones generadas son pequeas.
La potencia de apertura es limitada slo por la presin de los gases desarrollados por
el arco, presin que debe ser soportada por la resistencia mecnica de la cmara de
arqueo. Para potencias interruptivas altas, el soplo de los gases sobre el arco se hace
perpendicularmente al eje e los contactos, mientras que para potencias bajas, el soplo
de os gases se inyecta de forma axial.
El desarrollo de los gases de extincin depende ms de la corriente que la tensin, lo
que origina que la potencia de cortocircuito aumente constantemente con la tensin,
como se puede observar en la figura 6.33, que relaciona la potencia mxima de
cortocircuito en por ciento con la tensin de restablecimiento, tambin en por ciento.
En dicha grfica se puede apreciar que si la tensin de restablecimiento alcanza un
valor doble, la potencia de ruptura aumenta en un 50%. Los interruptores de este tipo
usan un mando que energiza por medio de resortes.
El tiempo de la extincin de arco es del orden de 6 ciclos.
Curvas de potencia de cortocircuito - tensin de restablecimiento
Hexafloruro de azufre (SF6)
Las cmaras de extincin operan dentro de un gas llamado hexafloruro de azufre
(SF6) que tiene una capacidad dielctrica superior a otros fluidos dielctricos
conocidos. Esto hace ms compactos y ms durables los interruptores desde el punto
de vista de mantenimiento.
Propiedades del SF6: Es un gas qumicamente estable e inerte, su peso especfico
es de 6.14 g/l. Alcanza unas tres veces la rigidez dielctrica del aire, a la misma
presin. A la temperatura de 2000 K conserva todava alta conductividad trmica, que
ayuda a enfriar el plasma creado por el arco elctrico y al pasar por cero la onda de
corriente, facilita la extincin del arco. Fsicamente el gas tiene caractersticas
electronegativas, o sea, la propiedad de capturar electrones libres transformando los

tomos en iones negativos, lo cual provoca en el gas las altas caractersticas de

ruptura del arco elctrico y por lo tanto la gran velocidad de recuperacin dielctrica
entre los contactos, despus de la extincin del arco.
Los interruptores con este gas pueden librar las fallas hasta en dos ciclos y para
limitar las sobretensiones altas producidas por esta velocidad, los contactos vienen
con resistencias limitadoras.
Las principales averas de este tipo de interruptores son las fugas de gas, que
requieren aparatos especiales para detectar el punto de la fuga. En un aparato bien
instalado, las prdidas de gas deben ser inferiores al 2% anual del volumen total de
gas encerrado dentro del aparato.
En caso de prdida total de la presin del gas y debido a la alta rigidez dielctrica del
SF6, la tensin que pueden soportar los contactos cuando estn abiertos es igual al
doble de la tensin de fase a tierra. De cualquier forma, no es conveniente operar un
interruptor de SF6 cuando ha bajado su presin por una fuga y debe ser bloqueado el
circuito de control de apertura para evitar un accidente.
En los interruptores trifsicos, la apertura de los contactos es simultnea, aunque
conviene que haya dispersin de un milisegundo, entre los tres polos; se entiende por
dispersin a la diferencia en tiempo que existe entre el instante del cierre del primero y
el instante de cierre del ltimo polo del interruptor. El uso de la dispersin es
importante, pues sirve para reducir las sobretensiones debidas a impulsos por
maniobra.
El vaco
Los aparatos que utilizan este sistema, en teora, abren en un ciclo debido a la
pequea inercia de sus contactos y a su pequea distancia. Los contactos estn
dentro de botellas especiales en las que se ha hecho el vaco casi absoluto. El
contacto fijo esta sellado con la cmara de vaco y por el otro lado entra el contacto
mvil, que tambin esta sellado al otro extremo de la cmara, y que en lugar de
deslizarse, se mueve junto con la contraccin de un fuelle de un material que parece
ser una aleacin del tipo del latn.
Al abrir los contacto dentro de la cmara de vaco, no se produce ionizacin y, por
tanto, no es necesario el soplado del arco ya que este se extingue prcticamente al
paso por cero despus del primer ciclo.
Este tipo de utiliza en instalaciones de hasta 34,5 KV dentro de tableros blindados.
Los dos inconvenientes principales son:

Que por algn defecto o accidente, se pueda perder el vaco de la cmara y

al entrar el aire y producirse el arco, pueda reventar la cmara.

Debido a su rapidez producen grandes sobretensiones entre sus contactos y

estos emiten ligeras radiaciones de rayos x.
CMARAS DE EXTINCIN DEL ARCO
Es la parte primordial de cualquier interruptor elctrico, en donde al abrir los contactos
se transforma en calor la energa que circula por el circuito de que se trate. Dichas
cmaras deben soportar los esfuerzos electrodinmicos de las corrientes de
cortocircuitos, as como los esfuerzos dielctricos que aparecen al producirse la
desconexin de bancos reactores, capacitores y transformadores.
El fenmeno de interrupcin aparece al iniciarse la separacin de los contactos,
apareciendo un arco a travs de un fluido, que lo transforma en plasma y que provoca
esfuerzos en las cmaras debido a las altas presiones y temperaturas. Al
interrumpirse la corriente, durante el paso de la onda por cero, aparece entre los
contactos la llamada tensin transitoria de restablecimiento o recuperacin.
Durante la interrupcin del arco aparecen los siguientes fenmenos:

Altas temperaturas debido al plasma creado por el arco.

Altas presiones debido a la alta temperatura del plasma.

Flujos turbulentos del gas que adquieren velocidades variables entre 100 y
1000 metros entre segundo y que producen el soplado del arco, su
alargamiento y, por lo tanto su extincin.

Masas metlicas en movimiento (contacto mvil) que se aceleran en pocos

milsimos de segundo hasta adquirir velocidades del orden de 10 metros
entre segundo

Esfuerzos mecnicos debido a las corrientes de cortocircuito.

Esfuerzos dielctricos debidos a la tensin de restablecimiento.

Con la interaccin de estos fenmenos es difcil de analizar, el diseo de una cmara
de interrupcin esta basada, en gran porcentaje, en tablas y pruebas de laboratorio.
En la actualidad, se sigue en la bsqueda de cmaras interruptivas de menor tamao
y mayores capacidades de cortocircuito, centrndose los estudios en la investigacin
de la fsica del arco elctrico a travs de equipos de medicin, captacin de datos,
simulacin y, finalmente del empleo de computadoras.

CONCLUSIONES
La electricidad ha sido el motor del progreso en el siglo XX y la utilizacin de ella es
una de las mayores preocupaciones que debemos tener como futuros Instaladores
Elctricos, en lo que se refiere a la seleccin de las Protecciones Elctricas.
Como nos pudimos dar cuenta con este trabajo, se ha avanzado mucho en materia de
seguridad, pero existe un gran riesgo difcil de eliminar y que es el control de la
energa liberada por los arcos elctricos en los aparatos y equipos elctricos.
Cuando se realiza una desconexin de un aparato de maniobra o de proteccin, sea
en forma manual (si se va a realizar algn trabajo o mantencin en la instalacin), o
en forma automtica (debido a la operacin de la proteccin), no solo se abren los
contactos del interruptor, sino que tambin debe ser apagado el arco elctrico que se
presenta cuando los contactos se abren.
Si no se tienen las precauciones necesarias, un arco elctrico que tan solo dure 30
[ms], puede provocar grandes desperfectos en una instalacin elctrica.
Los arcos elctricos, entre muchas causas, se generan cuando se reduce el
aislamiento entre las partes conductoras a distinto potencial, lo cual puede ser debido
a:

Cargas mecnicas, trmicas o elctricas muy elevadas.

Sobretensiones.

Cuerpos extraos en el interior de los equipos de maniobra.

Errores humanos al trabajar bajo tensin.

Las consecuencias de los arcos elctricos son daos a las personas (quemaduras,
problemas auditivos y oculares, lesiones por material desprendido), destruccin total o
parcial de la instalacin y daos a la infraestructura (por el aumento de temperatura) y
prdidas econmicas por el cese prolongado en la produccin y por los costos en las
reparaciones.