Hardware PC

Microprocesadores
Las caractersticas de los principales

chips de los ltimos aos
a evolucin de la informtica durante los ltimos aos

ha propiciado la aparicin de infinidad de modelos de
procesadores, tipos de memoria, placas base y cualquier
otro componente que pudiera ser mejorado. Para buena parte de los
usuarios esto supone un grave problema, ya que muchas veces no
saben exactamente qu procesador tienen o cules son las caractersticas de ciertos modelos antiguos que pueden comprar de segunda
mano. Por ello, a continuacin veremos una amplia lista con la
mayor parte de los modelos presentados por tres de los fabricantes
ms extendidos en los ltimos aos: AMD, Cyrix e Intel. En el caso
de Cyrix, que se encuentra en proceso de reestructuracin tras ser
comprada por VIA Technologies, la ltima familia de procesadores
que se ha tocado fue presentada principios de 1999, aunque en breve
nos sorprender con nuevos desarrollos. En el caso de los otros dos
grandes, AMD e Intel, se reflejan sus lanzamientos desde el ao
1995-1996, con lo que el nmero de modelos abarcados es bastante
amplio, partiendo como punto de referencia de la era Pentium y sus
competidores.
En este listado os ofrecemos, adems,asdasdssdzsfsdfsdfsdficas
que ofrece cada modelo. As, comienza con la velocidad real a la que
Procesadores Cyrix
Modelo
Velocidad
(MHz)
Conexin
Tecnologa de
fabricacin (micras)
Cache L1/L2
(Kbytes)
Velocidad de Bus
(MHz)/ Multiplicador
Voltaje
(voltios)
Millones
de transistores
6x86 PR120
100
Socket 7
0,5
16
66 / 1,5
3,3
6x86 PR133
110
Socket 7
0,5
16
73 / 1,5
3,3
6x86 PR150
6x86 PR166
120
133
Socket 7
Socket 7
0,5
0,5
16
16
60 / 2
66 / 2
3,3
3,3
3
3
6x86 PR200
6x86MX PR166
150
150
Socket 7
Socket 7
0,44
0,35
16
64
60 / 2,5
60 / 2,5
2,8
2,9
3
6
6x86MX PR200
6x86MX PR233
166
188
Socket 7
Socket 7
0,35
0,35
64
64
66 / 2
73 / 2,5
2,9
2,9
6
6
6x86MX PR266
6x86MX PR300
208
233
Socket 7
Socket 7
0,35
0,3
64
64
83 / 2,5
66 / 3,5
2,9
2,9
6
6
6x86MX PR333
250
Socket 7
0,3
64
83 / 3
2,9
Microprocesadores
Las caractersticas de los principales chips de los ltimos aos
Procesadores AMD
Modelo
Velocidad
(MHz)
Conexin
Tecnologa de
fabricacin (micras)
Cache L1/L2
(Kbytes)
Velocidad de Bus
Voltaje
(voltios)
Millones
de transistores
K5 PR120
90
Socket 7
0,35
24 / 0
60 / 1,5
3,5
4,3
K5 PR133
105
Socket 7
0,35
24 / 0
66 / 1,5
3,5
4,3
K5 PR166
120
Socket 7
0,35
24 / 0
60 / 2
3,5
4,3
K6
166
200
233
266
266
300
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
7
7
7
7
7
7
0,35
0,35
0,35
0,35
0,25
0,25
64
64
64
64
64
64
/
/
/
/
/
/
0
0
0
0
0
0
66
66
66
66
66
66
2,5
3
3,5
4
4
4,5
2,9
2,9
3,2
3,2
2,9
2,9
8,8
8,8
8,8
8,8
8,8
8,8
K6-2
266
300
333
350
400
450
475
500
533
550
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
7
7
7
7
7
7
7
7
7
7
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
64
64
64
64
64
64
64
64
64
64
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
66 / 4
66 / 4,5
66 / 5
100 / 3,5
100 / 4
100 / 4,5
133 / 3,5
100 / 5
133 / 4
100 / 5,5
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
2,2
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
9,3
K6-III
400
450
Socket 7
Socket 7
0,25
0,25
64 / 256
64 / 256
100 / 4
100 / 4,5
2,2
2,2
21,3
21,3
Athlon
500
550
600
650
700
750
800
850
900
950
1000
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
128
128
128
128
128
128
128
128
128
128
128
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
100
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,7
1,7
1,7
1,8
1,8
1,8
22
22
22
22
22
22
22
22
22
22
22
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
Slot
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
funcionaba el procesador, dato muy til con modelos de AMD y

Cyrix que utilizaban el formato PR xxx para referirse a que las
prestaciones del procesador en cuestin eran las mismas que el
modelo de Intel a esa velocidad. As, vemos como un PR120 no funciona realmente a 120 MHz, sino a 90. A continuacin aparece el tipo
de conexin sobre el que se instala el procesador en la placa base.
Tenemos el Socket 7 y 8, y el Slot 1, 2 y A. Con la tecnologa de fabricacin, expresada en micras, podemos ver cmo la capacidad de
miniaturizacin ha ido mejorando de manera asombrosa con el tiempo. A menor nmero, tenemos una tecnologa ms depurada, cuya
cifra indica la distancia que separa a un transistor de otro. A continuacin encontramos la memoria cache de primer y segundo nivel
que incorpora cada procesador. Podemos ver cmo los ms antiguos
prescinden de la cache L2 o segundo nivel, ya que sta se integraba
generalmente sobre la propia placa. Sin embargo, con el paso del
tiempo y la mejora de la tecnologa, esta memoria se fue integrando
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
512
512
512
512
512
512
512
512
512
512
512
/
/
/
/
/
/
/5
/ 5,5
/6
/ 6,5
/7
/ 7,5
/8
/ 8,5
/9
/ 9,5
/ 10
dentro del propio procesador, con la mejora de prestaciones que esto

reportaba.
Justo despus encontramos dos interesantes parmetros que resultarn
de tremenda utilidad a ms de uno. Se trata de la velocidad de bus y
multiplicador a los que hemos de configurar nuestra placa base para
funcionar con cada procesador en cuestin. Estos datos pueden resultarnos muy tiles si hemos de ampliar nuestro equipo, sustituyendo el
procesador por uno de ms potencia o debemos reinstalar el nuestro
sobre una placa nueva. Con el voltaje ocurre algo muy similar, ya que
aunque las placas modernas incluyen un mdulo que autodetecta el
voltaje del procesador, no est de ms conocer los voltios a los que opera nuestro procesador, y cuyo calentamiento va ntimamente ligado a
ello. Y por ltimo encontramos el nmero de transistores integrados
dentro de la llamada die u oblea del procesador y que nos puede servir
para comprobar cmo ha evolucionado el apartado tecnolgico de los
procesadores, ganando en complejidad y capacidades de proceso.
Microprocesadores
Las caractersticas de los principales chips de los ltimos aos
Procesadores Intel
Modelo
Pentium
Velocidad
(MHz)
75
100
120
133
150
166
200
Pentium MMX
166
200
233
Pentium Pro
150
180
200
Pentium II
233
266
300
333
350
400
450
500
Pentium II Xeon
400
450
Pentium III
450
500
533
550
550E
600
600B
600E
600EB
650
667
700
733
750
800
850
866
1000
Pentium III Xeon 5 0 0
500
500
550
550
550
600
667
733
800
Celeron
266
300
300
333
300
333
366
400
433
466
500
533
566
600
Conexin
Tecnologa de
fabricacin (micras)
Cache L1/L2
(Kbytes)
Velocidad de Bus
Voltaje
(voltios)
Millones
de transistores
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 7
Socket 8
Socket 8
Socket 8
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 2
Slot 2
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Socket 370
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Slot 1
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
0,6
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,6
0,35
0,35
0,35
0,35
0,35
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,18
0,18
0,18
0,25
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,18
0,18
0,18
0,18
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,25
0,18
0,18
16 / 0
16 / 0
16 / 0
16 / 0
16 / 0
16 / 0
16 / 0
32 / 0
32 / 0
32 / 0
16 / 256 - 512
16 / 256 - 512
16 / 256 - 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 512
32 / 256
32 / 512
32 / 512
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 512
32 / 1024
32 / 2048
32 / 512
32 / 1024
32 / 2048
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 0
32 / 0
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
32 / 128
50 / 1,5
66 / 1,5
60 / 2
66 / 2
60 / 2,5
66 / 2,5
66 / 3
66 / 2,5
66 / 3
66 / 3,5
60 / 2,5
60 / 3
66 / 3,5
66 / 3,5
66 / 4
66 / 4,5
66 / 5
100 / 3,5
100 / 4
100 / 4,5
100 / 5
100 / 4
100 / 4,5
100 / 4,5
100 / 5
133 / 4
100 / 5,5
100 / 5,5
100 / 6
133 / 4,5
100 / 6
133 / 4,5
100 / 6,5
133 / 5
100 / 7
133 / 5,5
100 / 7,5
133 / 6
100 / 8,5
133 / 6,5
133 / 7,5
100 / 5
100 / 5
100 / 5
100 / 5,5
100 / 5,5
100 / 5,5
100 / 6
133 / 5
133 / 5,5
133 / 6
66 / 4
66 / 4,5
66 / 4,5
66 / 5
66 / 4,5
66 / 5
66 / 5,5
66 / 6
66 / 6,5
66 / 7
66 / 7,5
66 / 8
66 / 8,5
66 / 9
3,3
3,3
3,3
3,3
3,3
3,3
3,45
2,8
2,8
2,8
3,1
3,3
3,3
2,8
2,8
2,8
2,8
2,2
2
2
2
2
2
2
2
1,6
1,6
1,6
2
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
3,1
3,1
3,1
3,1
3,1
3,1
3,1
4,5
4,5
4,5
5,5
5,5
5,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
9,5
9,5
9,5
9,5
28
9,5
9,5
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
Un repaso del Bus (FSB) Bus Interno o Bus de datos

Bus: El bus interno es bsicamente una complicada red de pequeos cables y
conectores que comunica a todos los componentes de la PC con el procesador y la
memoria.
Todos los buses poseen dos partes: bus de direccin y bus de transmisin de datos.
El primero determina la direccin donde deben dirigirse los datos y el segundo como su
nombre lo indica transfiere la informacin, por lo tanto debemos estar atentos cuando
compremos un procesador a que la placa base, soporte la velocidad de bus.
La forma de funcionar de un procesador: Cuando ejecutamos un programa
instalado en el HD, su secuencia de instrucciones se copia en la memoria RAM y
luego por bloques pasa a la memoria cache, que es la memoria interna del
procesador. Cuando el micro empieza a realizar, su trabajo lee, ordena una tras otra
desde la memoria cach, si all estn las instrucciones o en caso contrario de la Ram y
procede a ejecutarlas.
Ahora si esto es tan simple porque hay computadoras que arrancan mas rpido o es
mas rpida para mostrar la imgenes. Existen ciertos trminos importantes
relacionados con los procesadores, por cuanto que ellos contienen chips con un set de
instrucciones: que hace a diferencia e su rapidez ( uno de los motivos )
Velocidad
La velocidad de trabajo de un micro se mide en MHz (millones de ciclo por segundo)
Un MHz significa un milln de ciclos por segundo. Un micro de 700 MHz trabaja a un
ritmo de 700.000.000 millones de pulsos o tic por segundo y en consecuencia puede
cumplir setecientos millones de rdenes por segundo.
Velocidad Interna:
El micro debe ponerse de acuerdo con el bus, para indicarle a la velocidad que trabaja.
Y esto lo hace a travs de los tic de su reloj. (La frecuencia con que late el corazn del
procesador) Esta es la que determina la cantidad de instrucciones por segundo que
marcan su trabajo ya que cuanto mayor sea la velocidad de reloj mayor ser la
cantidad de instrucciones, que el procesador pueda ejecutar por segundo
Velocidad Interna del Micro y Velocidad de la Placa Base ( FSB )
Es imposible que un micro funcione correctamente sino establecemos la velocidad del
mismo con la velocidad con la que trabaja la placa base que puede ser 66, 100, 133,
200, 400, (Velocidad del bus FSB). Si tenemos un procesador de una velocidad de
500MHz y una velocidad de Bus FSB de 100MHz., la velocidad de reloj del micro es
de 5x.
Configuracin del Procesador a travs de jumpers

La Placa Base debe reconocer el procesador que colocamos, lo hacemos de dos
maneras:
1)
Setup: Configuramos la Placa Base desde la configuracin de la Bios (CPU

frecuency MHz) Buscamos la velocidad de bus que corresponda.
2)
Jumpers: Mediante puentes en circuitos de la Placa Base para configurar el

procesador.
Si tengo un procesador Pentium III 700 que corre a 100 MHz de bus (en el manual de
la Placa Base tengo la informacin de que procesadores soporta) debemos configurar
la velocidad del bus con la que trabaja este procesador en la Placa Base pues este
puede trabajar con bus de 33, 66, 100 o 133 MHz. Tendremos entonces algn lugar en
la Placa Base donde depende donde coloquemos los jumpers me va a decir lo que va
a andar a 100, 66 o 33 MHz. Si no esto es realizado en forma incorrecta puede no
arrancar la mquina, no funcionara o tendremos problemas con Windows.
Debemos multiplicar la velocidad del bus por un nmero que nos da la velocidad del
procesador (100 MHz x 7 = 700 MHz). Ese nmero es el que tomamos en cuenta
cuando configuramos el procesador en la Placa Base.
La velocidad engaa
Un micro Celeron de 700 MHz esta diseado para funcionar con una Placa Base lenta
que corre a 66 MHz de FSB, mientras que un Pentium III 700 lo hace con un FSB de
100 o 133 MHz.
Overclocking
Podemos forzar al micro a trabajar ms rpido Ej. Si en el Setup elegimos un valor
multiplicador mayor par el reloj que era de 5x por ejemplo 6x automticamente en
lugar de funcionar a 500 MHz. Trabajara a 600 MHz.
Esto no es recomendable porque podra producir conflictos en el resto de lo
dispositivos que se encuentran conectados. Ojo, algunos procesadores traen
bloqueados sus multiplicadores y no se puede aumentar su velocidad.
Historia de los procesadores de procesadores.

Los primeros Pentium I aparecieron en 1992 con una velocidad de 66 MHz dado
que tenan un reloj 1x funcionaban a la misma velocidad que la Placa Base. Como
estos tenan muchos errores con nmeros de muchos decimales, por lo que se fabrico
otro Pentium I en 1994.
El reloj de estos Pentium era de 1,5x y 1,4x funcionando en una Placa Base de 66Mhz
podan desarrollar velocidades de 75 a 200 MHz. Como el voltaje era distinto no
podan conectarse en las mismas Placas Base que los anteriores lo que dio paso a la
creacin de nuevos slots. Los primeros estaban diseados para socket 5 y los
segundos para socket 7.
Pero esto no paro aqu y entro en una veloz carrera, inmediatamente surgi una
tercera generacin de Pentium I incorporando una tecnologa nueva la MMX donde
llegaron los 166, 200, 233, 266.La caracterstica mas importante de estos
procesadores es una gran cantidad de memoria cach L2 construida, formando parte
del procesador entre 512 Kb y 1 Mg. Estos micros tienen voltaje automtico., fue
diseado para socket 8.
Pentium II: Este micro sumo mas memoria cache L2 pero esta memoria no esta
dentro del procesador por lo que funciona a la mitad de reloj interno del micro, vino
con un cartucho (SECC) que contiene el procesador evitando que levante
temperatura, y fue diseado para slot 1. Otra de las caracterstica es (Tandem) que
puede trabajar con otro micro en servidores. Este como el anterior soporta el formato
ATX.
Los Celeron : Sali al mercado casi junto con el Pentium II, no cuenta con cache
interno L2,fue diseado para un FSB 66Mhz dispone de velocidades de hasta
366Mhz,fue el primer procesador que vino en forma de tarjeta ( sin el cartucho ), esta
diseado nicamente para Slot 1
Pentium III: salio al mercado en 1999 y es mucho mas eficiente en el manejo de
audio e imgenes en movimiento, el secreto de esto esta, en la incorporacin de la
tecnologa SEE que le dice al micro como ejecutar un set de instrucciones mas rpido.
Tiene un Cache L1 mas grande, esta diseado para slot1 y socket 370, puede trabajar
en TANDEM.
Celeron A ( Mendocino ) Sale al mercado con el Pentium III, cuentan con Cache L1y
L2 que brillaban por su ausencia en el Pentium II pero sigue funcionando a 66Mhz fue
diseado para Slot 1 y a partir de los 466Mhz soporta 370, es decir que va en
cualquier Placa Base que corra a 66Mhz.
Pentium IV: Aqu encontramos una cuantas diferencian con su antecesor,
Bus de Datos: la velocidad se llevo de 133 a 400 MHz
Doble cantidad de Transistores: puede ejecutar mayor cantidad de
instrucciones en el mismo lapso de tiempo.
Mejor Tecnologa En el Cache L1: Almacena instrucciones ya
decodificada Y Listas para usar.
Ejecucin Dinmica: Puede ejecutar tres veces mas instrucciones que
el que el Pentium III
Unidad de clculo sper veloz: las unidades ALU realizan
operaciones Aritmticas 2 veces mas rpido
Extensiones SSE2: 151 instrucciones mas que permiten procesar
mejor la informacin multimedia.
Este procesador diseado para un socket 423 y 478, requiere una fuente mas
poderosa por sus valores mas altos de corriente.
Lnea AMD : formada por 3 grupos K6 / K6-2 / K6-3

K6: Funcionan bus de datos de 66Mhz, diseados para socket 7 y para formato AT.
K6-2: Corren a 100 MHz y por lo tanto disponen de un mayor ancho de banda
diseado para socket 7.
K6-3: adems de la tecnologa anterior, tiene una memoria cach muy poderosa de
tres niveles Cache L1, Cach L2, INTERNA y soportan un cach L3 ubicado en la
Placa Base. Fue diseado para socket 7, el K6-3 + reemplazo al anterior porque era
muy caro, pudiendo utilizarse en PC y en porttiles con una nueva tecnologa la
3Dnow solo presente en los Athlon.
Athlon: Este procesador aparece en el 2000 trabaja a una velocidad de bus de 200 a
266 Mhz, Incorpora tecnologa DDR, con memoria SDRAM, diseado para dos
formatos Socket: Slot A, similar al Slot 1 y Socket A similar a Socket 370 de Intel. El
Athlon que va en el Slot A se llama Thunderbird. Estos micros estn a la altura de los
micros de Intel
Duron : Este es el procesador econmico de AMD de 600 y 850 Mhz, tiene menos
valores de
cah L2 , tiene un rendimiento del 20% menos que el Athlon, es para
oficina u hogar y compita con el celeron, diseado por Slot A
Memoria Cache:
Como dijimos antes buscaba rdenes en la RAM (memoria principal) y la ejecutara lo
mas rpido posible. Durante un tiempo esto anduvo muy bien, pero cuando los micros
comenzaron a ser mas rpidos que la memoria, comenzaron a perder mucho tiempo
esperndolas. Para resolver esto se creo la memoria cach localizada en el interior del
micro y que uede trabajar al mismo ritmo que este.
Hay dos tipos de CACHE INTERNO: L1 y L2
L1: Es interna y trabaja a la misma velocidad que el micro
L2: Puede ser interna o externa..............Mas adelante hablaremos de esta memoria
Cada uno de ellos trae consigo su sockets:

Generalmente el problema que se nos presenta es la compatibilidad entre la Placa
Base y procesador.
Formato PGA:
Los formatos Socket 7 y Sper 7 son un cuadrado lleno de agujeros, donde calzan las
patitas del micro, el socket tiene una palanca que oficia de traba y evita falsos
contactos. Cuando el procesador es como una pastilla metlica y tiene muchas patitas,
tiene un formato PGA (Pin Grid Array)
Estos procesadores mencionados estn siendo dejados de utilizar para dejar Paso el
Socket 370.
Los Slot 1 y Slot A es una ranura larga, micro que calza en ella tiene forma de tarjeta.
Como esta tiene una arquitectura incomoda tambin esta siendo reemplazada por la
370
La ultima generacin de procesadores Socket 370 y Socket A son similares al Socket

7.
Linea Intel
PENTIUM 75 A 100Mhz
SOCKET 7
PENTIUM PRO
SOCKET 8
PENTIUM II, III y CELERON
SLOT 1
PENTIUM II Xeon PENTIUM II MMX
SLOT 2
PENTIUM III y CELERON
SOCKET 360
PENTIUM IV
SOCKET 423 y 479
Linea AMD
K5, K6, K6-2, K62+
SOCKET 7 Y SUPER 7
K6-3, Y K6-3+
SOCKET 370
ATHLON
SLOT A
ATHLON THUNDEBIRD y DURON
SLOT A (462)
Intel
Procesador
Reloj
Bus
Pentium I 60/66 Mhz
60/66 Mhz
Pentiun I 75 200 Mhz
1,5 3
66 Mhz
Pentium I 166/200/233/266
2.5 - 4
66
Pentium Pro 166-200Mhz
2,5 3
66 Mhz
Pentium II 350-450 Mhz
3.5 5
66-100 Mhz
Pentium III 450-500-500-933
4 -8
100/133 Mhz
Mhz
Celeron 233-366
3.5 5
66
Xeon 350-500
3.5 - 5
100 Mhz
Celeron A 400-800Mhz
6 -8
( solo en 800 )
Mhz
66/100 Mhz
AMD
Procesador
Reloj
Bus
K6-2
233-500Mhz
3.5 - 5
100
K6-3
400-500Mhz
4 5
100
Duron 500-850 Mhz
5 8.5
100/200
Athlon 500-850 Mhz
5 - 8.5
100/200
Athlon Thunderbird 850 1,2
4- 6
133/266
COOLERS
A medida que fueron ms veloces los procesadores empezaron a consumir ms
corriente y a producir una gran cantidad de calor. Los ingenieros crearon circuitos
cada vez ms finos para reducir el calor. Debemos instalar coolers (disipadores de
calor) a fin de evitar el calentamiento del procesador. Las Placas Bases desde
Pentium II incorporar un sensor trmico que monitorea la temperatura del procesador,
este sensor trabaja consustanciado con el ventilador del tal suerte que si la
temperatura aumenta tambin aumenta la revolucin de las paletas del ventilador.
Se puede elevar Temperatura del procesador? Si puede elevarse.
El nivel Mximo de temperatura soportada es de 60. Si sospechamos que levanta
temperatura debemos revisar el cooler si esta bien debemos tocar el micro y dejar el
dedo 3 segundos si la si no se soporta es que supero los 60.
Los procesadores denominado IN A BOX, adems de buenos vienen con su coolers
original, Los OEM vienen sin coolers y hay que comprar el cooler aparte.
Cuando se coloca el procesador correctamente (coincidiendo con las marcas) se le
debe colocar sobre el procesador y con cuidado silicona trmica para disipar el calor.
Pentium Classic:
Las primeras series, funcionaban a 60 y a 66 Mhz., y debido a que trabajaban a
5V. tenan problemas de sobrecalentamiento. Adems trabajaban a la misma
velocidad que el propio bus
Estos modelos se pueden actualizar mediante el Overdrive de Intel a 120 o a
133, que duplica la velocidad del bs, e incorpora un reductor de 5V a 3,3.
A partir del modelo de 75 Mhz ya se empieza a trabajar con multiplicadores de
frecuencia internos para que el rendimiento de los procesadores sea mayor que
el que el bus y la memoria permiten.
Adems se soluciona el problema de "calentura" rebajando la tensin de
funcionamiento de los nuevos modelos a 3,52 voltios, con lo que se consigue
un menor consumo.
De sta serie de microprocesadores poco se puede decir que no se sepa. Fu
famoso en ellos un "bug" detectado que en unas circunstancias muy concretas
provocaba un error de clculo. Aquellos que dispongan de una unidad de este
tipo an pueden ponerse en contacto con Intel para que se la cambie.
Est optimizado para aplicaciones de 16 bits.
Dispone de 8Kb de cach de instrucciones + 8Kb de cach de datos.
Utiliza el zcalo de tipo 5 (socket 5) o el de los MMX (tipo 7). Tambin es
conocido por su nombre clave P54C.
Est formado por 3,3 millones de transistores
Especificaciones de la gama Pentium
Procesador Frecuencia Tecnologa Voltaje
Bus
Multiplicador Socket
P60
60Mhz.
0,8
5v
60Mhz
P66
66Mhz
0,8
5v
66Mhz
P75
75Mhz
0,6
3,52v 50Mhz
1,5
5/7
P90
90Mhz
0,6
3,52v 60Mhz
1,5
5/7
P100
100Mhz
0,6
3,52v 66Mhz
1,5
5/7
P120
120Mhz
0,35
3,52v 60Mhz
5/7
P133
133Mhz
0,35
3,52v 66Mhz
5/7
P150
150Mhz
0,35
3,52v 60Mhz
2,5
P166
166Mhz
0,35
3,52v 66Mhz
2,5
P200
200Mhz
0,35
3,52v 66Mhz
10
Pentium MMX:
El Pentium MMX es una mejora del Classic al que se le ha incorporado un
nuevo juego de instrucciones (57 para ser exactos) orientado a mejorar el
rendimiento en aplicaciones multimedia, que necesitan
mover gran cantidad de datos de tipo entero, como pueden
ser videos o secuencias musicales o grficos 2D.
Al ser un juego de instrucciones nuevo, si el software que
utilizamos no lo contempla, no nos sirve para nada, y ni
Windows 95, ni Office 97 ni la mayor parte de aplicaciones actuales lo
contemplan (Windows 98 si).
Sin embargo, aun en el caso de que no utilicemos tales instrucciones,
notaremos una mejora debido a que, entre otras mejoras, dispone de una
cach que es el doble de la del Pentium "normal", es decir 16 Kb para datos y
16 para instrucciones.
La gama MMX empieza en los 133Mhz, pero slo para porttiles, es decir la
versin SL.
Para ordenadores de sobremesa la gama empieza en los 166Mhz., luego viene
el de 200 y finalmente el de 233 que utiliza un multiplicador de 3,5 y que
adems necesita de algo ms de corriente que sus compaeros.
Sigue siendo un procesador optimizado para aplicaciones de 16 bits.
Requiere zcalo de tipo 7 (socket 7). Tambin es conocido como P55C.
Trabaja a doble voltaje 3,3/2,8V.
Utiliza la misma tecnologa de 0,35 micras.
Lleva en su interior 4,5 millones de transistores.
Tambin podemos distinguir segn el encapsulado sea plstico o
cermico. El mejor y ms moderno es el primero.
Pentium Pro:
Este es uno de los mejores procesadores que ha sacado Intel, a pesar de su
relativa antigedad. Parte de este mrito lo tiene la cach de segundo nivel,
que est implementada en el propio chip, y por tanto se comunica con la CPU a
la misma velocidad que trabaja sta internamente.
11
El zcalo es
especfico para este modelo y es conocido
como Tipo 8.
No cuenta con el juego de instrucciones MMX.
Est optimizado para aplicaciones de 32 bits. (Windows NT, Unix, OS/2...)
Dispone de una cach L1 de 8KB + 8KB. (instrucciones + datos)
Hay una gama de procesadores que posee 256 KB. de cach L2, otra 512, y
por ltimo un modelo que cuenta con un Mega.
Puede cachear hasta 64 GB. de RAM.
Est formado por 5,5 millones de transistores.
Especificaciones de la gama Pentium Pro
Procesador Frecuencia Tecnologa
Cach
Voltaje
L2
Bus
Multiplicador
P.Pro150
150Mhz.
0,6
256K
3,1v
60Mhz
2,5
P.Pro180
180Mhz
0,35
256K
3,3v
60Mhz
P.Pro200
200Mhz
0,35
256K
3,3v
66Mhz
P.Pro166
166Mhz
0,35
512K
3,3v
66Mhz
2,5
P.Pro200
200Mhz
0,35
512k
3,3v
66Mhz
P.Pro200
200Mhz
0,35
1MB
3,3
66Mhz
Pentium II:
Este es el ltimo lanzamiento de Intel. Bsicamente es un Pentium Pro al que
se ha sacado la memoria cach de segundo nivel del chip y se ha colocado
todo ello en un tarjeta de circuito impreso, conectada a la
placa a travs de un conector parecido al del estndar PCI,
llamado Slot 1, y que se es utilizado por dos tipos de
cartuchos, el S.E.C. y el S.E.P.P (el de los Celeron).
Tambin se le ha incorporado el juego de instrucciones
MMX.
Se comercializa en versiones que van desde los 233 hasta los 400 Mhz.
Posee 32 Kbytes de cach L1 (de primer nivel) repartidos en 16Kb. para
datos y los otros 16 para instrucciones.
La cach L2 (segundo nivel) es de 512 Kb. y trabaja a la mitad de la
frecuencia del procesador.
La velocidad a la que se comunica con el bus (la placa base) sigue siendo de
66 Mhz, pero en las versiones a partir de los 333 ya pueden trabajan a 100
Mhz.
12
Incorpora 7,5 millones de transistores.

Los modelos de 0,35 pueden cachear hasta 512 Mb, los de 0,25 hasta 4
Gb. (menos los antiguos modelos a 333)
Especificaciones de la gama Pentium II
PII 233
233Mhz.
PII 266
266Mhz
PII 300
300Mhz
Voltaje Voltaje
Core
I/O
0,35
2,8 v
0,35
2,8 v
0,25
2,0 v
0,35
2,8 v
0,25
2,0 v
Bus
Multiplicador
3,3
66Mhz
3,5
3,3
66Mhz
3,3
66Mhz
4,5
PII 333
333Mhz
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
PII 350
350Mhz
0,25
2,0 v
3,3
100Mhz
3,5
PII 400
400Mhz
0,25
2,0 v
3,3
100Mhz
Celeron:
Este procesador ha tenido una existencia bastante tormentosa debido a los
continuos cambios de planes de Intel.
Debemos distinguir entre
dos empaquetados
distintos. El primero es el
S.E.P.P que es compatible
con el Slot 1 y que viene a
ser parecido al
de los Pentium II (el S.E.C.)
plstico.
empaquetado tpico
pero sin la carcasa de
El segundo y ms
moderno es el P.P.G.A.
que es el mismo
empaquetado que utilizan
los Pentium y Pentium Pro, pero con distinto zcalo. En este caso se utiliza el
Socket 370, incompatible con los anteriores socket 7 y 8 y con los actuales Slot
1.
13
Por suerte existen unos adaptadores que permiten montar procesadores

Socket 370 en placas Slot 1 (aunque no al revs).
Tambin debemos distinguir entre los modelos que llevan cach y los que no,
ya que las diferencias en prestaciones son realmente importantes. Justamente
los modelos sin cach L2 fueron muy criticados porque ofrecan unas
prestaciones que en algunos casos eran peores que las de los Pentium MMX a
233.
La cach L2 trabaja a la misma velocidad que el procesador (en los modelos
en los que la incorpora).
No poseen cache de nivel 2 los modelos 266-300 y s el resto (128 KB).
La velocidad a la que se comunica con el bus (la placa base) sigue siendo de
66 Mhz.
Posee el juego de instrucciones MMX.
Incorpora 7,5 millones de transistores en los modelos 266-300 y 9,1millones a
partir del 300A (por la memoria cach integrada).
Especificaciones de la gama Celeron
Procesador
FreCach Tecno- Voltaje Voltaje

cuencia
L2
loga
Core
I/O
Bus
MultipliZcalo
cador
Celeron 266 266Mhz.
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
Slot1
Celeron 300 300Mhz
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
4,5
Slot1
300Mhz.
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
4,5
Slot1S.370
Celeron 333 333Mhz
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
Slot1S.370
Celeron 366 366Mhz.
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
5,5
Slot1S.370
Celeron 400 400Mhz
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
Slot1S.370
Celeron 433 433Mhz.
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
6,5
Slot1S.370
Celeron 466 466Mhz
128
KB
0,25
2,0 v
3,3
66Mhz
S.370
Celeron
300A
14
Xeon:
Al Xeon le ocurre algo parecido al Celeron, ya que no dejan de ser variantes de
un mismo procesador, o mejor dicho, de una misma CPU, ya
que las variaciones principales estn fuera de la CPU.
En este caso, se ha buscado un procesador que sea un
digno sucesor del Pentium Pro, el cual, y a pesar de los
aos que hace de su nacimiento, todava no haba sido
igualado en muchas de sus caractersticas, ni por el mismo
Pentium II. Este procesador est orientado al mismo
mercado que el modelo al que pretende sustituir, es decir al de los servidores.
En este caso, lo tiene ms fcil, ya que la tecnologa de socket 8 que
implementaba el PRO, se haba quedado un tanto estancada por su poca
difusin.
Por tanto, sus diferencias ms importantes las tenemos en su memoria cache
de segundo nivel que puede ir desde los 512 Kb. hasta el mega, aunque los
prximos modelos podrn salir ya con 2 MB. Esta memoria adems es ms
rpida, y trabaja a la misma velocidad que la CPU.
Otra caracterstica importante es que mediante la electrnica y el chipset
adecuado se pueden montar equipos con hasta 8 procesadores.
La carcasa del procesador tambin ha experimentado un crecimiento,
sobretodo en altura, para que la CPU y dems componentes puedan obtener
una mayor refrigeracin.
Resumiendo podemos decir que para usuarios individuales no aporta mejoras
sustanciales, sobre todo si miramos su precio, pero para plataformas
servidoras se convertir seguramente en el nuevo estndar.
Utiliza el slot 2, que es una variante del slot1, pero incompatible con aquel.
Posee 32 KBytes de cach L1 (de primer nivel) repartidos en 16KB. para
La cache de segundo nivel puede ser de 512 KB o 1 MB.
Para comunicarse con el bus utiliza una velocidad de 100 Mhz.
Puede cachear hasta 4 Gb. de memoria RAM.
Especificaciones de la gama Xeon
Xeon 400
400Mhz.
0,25
Cach Voltaje Voltaje

L2
Core
I/O
512KB
15
2,0 v
2,5
Bus
Multiplicador
100Mhz
1 MB
Pentium III:
Debido a que las diferencias con el actual Pentium II son escasas, vamos a
centrarnos en comparar ambos modelos.
Se le han aadido las llamadas S.S.E. o Streaming SIMD Extensions, que son
70 nuevas instrucciones orientadas hacia tareas multimedia, especialmente en
3D. Estas extensiones son el equivalente a las 3D Now que lleva
implementando AMD desde hace tiempo en el K6 II, K6-III y Athlon y que
tambin han incorporado otros fabricantes como IDT en sus Winchip2 y 3.
Por supuesto, dicho juego de instrucciones a pesar de realizar operaciones
similares en ambos procesadores son totalmente incompatibles entre s...
Otra novedad importante es la posibilidad de utilizar las nuevas instrucciones
junto con las actuales MMX y las operaciones con la FPU sin verse penalizado
por ello.
Hay que tener en cuenta que tanto en los procesadores de Intel anteriores
como en los de AMD actuales a excepcin del Athlon, combinar la utilizacin de
instrucciones MMX junto con operaciones en coma flotante es prcticamente
imposible debido al retardo que supone pasar de un modo a otro, con lo que los
programadores se ven obligados a escoger entre uno u otro.
Otra de las novedades introducidas y tambin la ms polmica es la
incorporacin de un nmero de serie que permite identificar unvocamente a
cada una de las unidades, con lo que se obtiene una especie de "carnet de
identidad" nico para cada PC. Este ID se puede utilizar para realizar
transacciones ms seguras a travs de Internet, y facilitar la vida a los
administradores de redes, pero tambin ha sido duramente criticado por
algunos grupos de presin como una invasin de la privacidad, con lo que Intel
se ha visto obligada a ofrecer una utilidad que permite desactivar dicha funcin.
Es importante recalcar que todas estas nuevas caractersticas no sirven para
nada si el software no las contempla, al igual que ocurra con las instrucciones
3DNow o con las ya hoy en da estndar MMX.
Tambin es importante saber que las 3DNow, al llegar bastante tiempo en el
mercado, estn ya soportadas por mltiples programas, sobre todo juegos,
entre otras cosas gracias al soporte por parte de Microsoft en sus DirectX.
El resto de caractersticas son idnticas a las de su hermano pequeo.
16

La cach L2 (segundo nivel) es de 512 Kb. y trabaja a la mitad de la
frecuencia del procesador.
La velocidad a la que se comunica con el bus (la placa base) es de 100 Mhz.
Pueden cachear hasta 4 Gb.
Los modelos actuales todava estn fabricados con tecnologa de 0,25
micras.
Especificaciones de la gama Pentium III
Voltaje Voltaje
Core
I/O
Procesador
Freq.
Tecnologa
PIII 450
450Mhz.
0,25
2,0 v
3,3
PIII 500
500Mhz
0,25
2,0 v
3,3
PIII 550
550Mhz
0,25
2,0 v
3,3
PIII 600
600Mhz
0,25
2,05 v
3,3
Temp. Potencia
Mxima Mxima
Bus
Multip.
100Mhz
4,5
75
25,3 W
100Mhz
75
28 W
100Mhz
5,5
75
30,8 W
100Mhz
75
34,5 W
El procesador Intel Pentium 4, ahora disponible a velocidades de 2,80 GHz,

es la siguiente fase en la evolucin de la tecnologa de procesadores para equipos de sobremesa.
El procesador Pentium 4, basado en la microarquitectura Intel NetBurst, ofrece un proceso de
rendimiento ms alto que nunca. Adems, est diseado con la tecnologa de 0,13 micras de Intel, por lo
que ofrece significativas mejoras de rendimiento para su utilizaci n en informtica domstica, soluciones
para empresas y para todas las necesidades de proceso.
Velocidades disponibles:
Bus del sistema a 533 MHz: 2,80 GHz, 2,66 GHz, 2,53 GHz, 2,40B GHz, 2,26 GHz
Bus del sistema a 400 MHz: 2,60 GHz, 2,50 GHz, 2,40 GHz, 2,20 GHz, 2A GHz, 2 GHz, 1,90 GHz,
1,80 GHz, 1,70 GHz, 1,60 GHz
Chipset:
Bus del sistema a 400 MHz y 533 MHz: chipset Intel 850, 845E 845G.
Bus del sistema a 400 MHz: chipsets Intel 845GL, 845.
Intel NetBurst:
Bus de sistema de 533 y 400 MHz
Sistema de ejecucin rpida
Cach de seguimiento de ejecucin
Cach de transferencia avanzada
Ejecucin dinmica avanzada
Mejor multimedia y coma flotante
Extensiones Streaming SIMD 2
17
K5:
El K5 de AMD fue la primera competencia de Intel en el terreno del Pentium.
Aunque hoy en da est ya descatalogado, no podemos dejar de mencionarlo,
en cuanto que su importancia, no a nivel de ventas, pero si en cuanto a
rendimientos fue destacada.
Como la comparacin es obligatoria, diremos que maneja peor los datos en
coma flotante, debido a una MFU ms deficiente que la del Pentium (es decir el
famoso coprocesador matemtico).
Su gama va desde los PR75 hasta los PR166, que identifican a que tipo de
Pentium Classic hacen la competencia, no su velocidad real.
Resumiendo podemos decir que ofrece unas prestaciones algo mejores que las
del Pentium Classic en manejo de enteros y una mejor relacin calidad/precio,
lo que lo convirtieron en la mejor opcin para tareas de oficina.
Lstima que saliera al mercado algo tarde.
Optimizado para ejecutar instrucciones de 16 y 32 bits.
Utiliza el socket 7.
Dispone de una cach de instrucciones de 16Kb, y 8Kb. para los datos.
Trabaja a 3,52 voltios y algunos a doble voltaje.
Estn fabricados con tecnologa de 0,35 micras.
Especificaciones de la gama K5
Voltaje
Bus
Multiplicador
Core I/O
PR75
75Mhz.
0,35
3,52v
50Mhz
1,5
PR90
90Mhz
0,35
3,52v
60Mhz
1,5
PR100
100Mhz
0,35
3,52v
66Mhz
1,5
90Mhz
0,35
60Mhz
1,5
66Mhz
1,5
66Mhz
1,75*
PR120ABQ
PR120AHQ
PR133ABQ
2,93 3,3
100Mhz
0,35
PR133AHQ
PR166ABQ
3,52v
3,52v
2,93 3,3
116,66Mhz
0,35
PR166AHQ
3,52v
2,93 3,3
18
K6:
Con el K6, AMD no slo consigui hacerle la competencia a Intel en el terreno
de los MMX, sino adems amargarle la vida, ofreciendo un
procesador que casi se pone a la altura del mismsimo
Pentium II.
En cuanto a potencia bruta, si comparamos sus
prestaciones en la ejecucin de software de 16 bits, vemos
que la diferencia es escasa entre todos los procesadores,
quedando como nico descolgado el Pentium Pro.
Si pasamos a los programas de 32 bits, aqu es al revs, y el que se lleva la
palma es el Pentium Pro (El Pentium II puede vencerle slo si lo comparamos
con versiones a mayor velocidad), quedando el K6 algo por debajo del Pentium
II, pero muy por encima del MMX e incluso del Cyrix 6x86MX.
Y ya para terminar en clculos en coma flotante, el K6 tambin queda por
debajo del Pentium II, pero por encima del MMX y del Pro, y aqu el que se
queda ms descolgado como siempre es el Cyrix.
Cuenta con una gama que va desde los 166 hasta los 300 Mhz y con el juego
de instrucciones MMX, que ya se han convertido en estndar.
Optimizado para ejecutar instrucciones tanto de 16 como 32 bits.

Utiliza socket 7.
Funciona a 66 Mhz, aunque suele tolerar frecuencias de bus de 100 Mhz. sin
demasiados problemas en los modelos superiores (sobretodo el 300).
La memoria cach esta compuesta por 32 Kb para instrucciones y 32 para
datos.
Posee 8,8 millones de transistores.
Especificaciones de la gama K6
Voltaje
Core
Voltaje
I/O
Multiplicador
K6-166
166Mhz
0,35
2,9
3,3
2,5
K6-200
200Mhz
0,35
2,9/2,2
3,3
K6-233
233Mhz
0,35
3,2 / 3,3/2,2
3,3
3,5
K6-266
266Mhz
0,25
2,2
3,3
19
K6-300
300Mhz
0,25
2,2
3,45
4,5
K6-2:
Este procesador es una mejora del K6, al que se le ha aadido un nuevo juego
de instrucciones llamado 3D-Now, que acelera las operaciones en 3D, es decir,
las operaciones realizadas con grandes cantidades de datos
en coma flotante. Una de las ventajas de sta tecnologa es
que tiene mecanismos para que la CPU no se quede inactiva
mientras se ejecutan los clculos, como ocurre con el
coprocesador.
Al igual que ocurre con las extensiones MMX, para poder
aprovecharse de ellas hace falta que el software lo contemple. Una buena
noticia para AMD es que Microsoft dar soporte a esta tecnologa en sus
DirectX 6, aunque su total aprovechamiento slo es posible con programas que
hagan uso directamente del nuevo juego de instrucciones.
Da soporte al bus de 100 Mhz.

Soporta zcalos tipo 7 a 66 Mhz y tipo Super 7 a 100 Mhz.
Dispone de 64 Kb. de cach L1.
Fabricado con 8,8 millones de transistores.
Especificaciones de la gama K6-2
Procesador Frecuencia Voltaje Core Voltaje I/O
K6-2/266
K6-2/300
K6-2/333
266Mhz
300Mhz
333Mhz
2,2
3,3
2,2
3,3
2,2
3,3
20
Bus
Multiplicador
100Mhz
2,5
66Mhz
100Mhz
66Mhz
4,5
95Mhz
3,5
K6-III:
Una de las principales caractersticas de este procesador y la mayor diferencia
respecto del K6-2 se debe a su nuevo diseo de cach de 3
niveles. Esto se ha conseguido incorporando una cache de
segundo nivel de 256 Kb en el ncleo de la CPU que se suma
a los 64 Kb de la L1. De esta forma, la cache de la placa base
pasa a trabajar como memoria de tercer nivel.
Esto permite que nuestra mquina pueda trabajar con una
cache de hasta 2.368 Kb, de los cuales 320 estn dentro de la CPU y por tanto
se comunican con ella a su misma velocidad.
El resto de caractersticas son comunes con el K6 2.
Instrucciones MMX.
Instrucciones 3DNow.
La memoria de segundo nivel trabaja a la misma velocidad que la CPU.
Utilizan el zcalo super7 a 100 Mhz.
64 Kb. de cach L1 (32 para datos y 32 para instrucciones)
256 Kb. de cach L2.
Fabricados con 21,3 millones de transistores y tecnologa de 0,25 micras.
Soporte para AGP.
Especificaciones de la gama K6-III
Voltaje Voltaje
Core
I/O
Procesador
Freq.
K6-III/400
400Mhz
2,4
K6-III/450
450Mhz
2,4
Temp. Potencia
Mxima Mxima
Bus
Multip.
3,3
100Mhz
2,5
65
26,8 W
3,3
100Mhz
65
29,50 W
Los voltajes mnimo y mximo son 2,3 y 2,5 v.
21
Athlon:
Parece que AMD sigue siempre el camino marcado por Intel, y en esta
ocasin tambin se ha apuntado a cambiar los juegos de
nmeros por las palabras ms o menos altisonantes.
Si Intel denomin Pentium al i586, AMD ha hecho lo
propio con el K7.
Pero no nos engaemos, marketing a un lado, la verdad
es que este nuevo procesador tiene unas caractersticas tcnicas que deberan
posicionarle incluso por encima de los Pentium III de Intel, pero como siempre,
este factor por s solo no proporcionar a esta nueva plataforma la aceptacin
que AMD tanto necesita.
A pesar del xito obtenido por AMD con su gama K6, Intel contratac muy
fuerte con sus nuevos Celeron de 128 Kb y su zcalo 370, y AMD necesita que
el Athlon sea todo un xito para dejar atrs los nmeros rojos en los que est
sumerjida.
Pero para ello necesita contar con el soporte de la indstria informtica y
acertar en el marketing, as como evitar los problemas de produccin que tuvo
con los K6. Por ltimo y no menos importante, rezar para que Intel tarde lo
mximo posible en reaccionar.
Empezaremos por decir que los nuevos modelos utilizan un nuevo zcalo
totalmente incompatible con todo lo conocido hasta ahora en el mundo PC,
aunque est basado en el EV6 de los Alpha de Digital, y su conector, conocido
como SlotA, es idntico fsicamente al Slot1 de Intel.
Este bus trabaja a velocidades de 200 Mhz, en contra de los 100 de los
modelos actuales, y estn previstos modelos futuros a 400 Mhz.
La memoria de primer nivel cuenta con 128 KB (cuatro veces la de los
Pentium III) y la L2 es programable , lo que permite adaptar la cantidad de
cach a distintas necesidades, contando en un principio con 512 KB, pero
estando previstos modelos con hasta 8 MB.
Los modelos iniciales trabajan a 500, 550 y 600 Mhz y siguen estando
fabricados con la tecnologa actual de 0,25 micras.
Incorporan 22 millones de transistores.
Por supuesto soporta las instrucciones 3DNow.
Por fin la arquitectura soporta sistemas multiprocesador con los juegos de
chipset adecuados, pudindose construir mquinas con hasta 8 micros o ms.
22
6x86:
Cyrix siempre ha sido el tercero en discordia entre los fabricantes de
procesadores Intel-compatibles. Sus procesadores se han caracterizado por
tener una unidad de coma flotante bastante "floja" por lo que es una mala
opcin para los que utilicen programas CAD, 3D, e incluso juegos. Adems de
sto, se ha caracterizado tambin por sus diseos avanzados y "originales" lo
que le ha provocado ms de un dolor de cabeza por falta de compatibilidad.
Y ya hablando del producto que nos ocupa, decir que ha adolecido de ciertos
problemas de diseo, y de compatibilidad, que han puesto en entredicho la
imagen de su fabricante.
Sus primera versiones tuvieron serios problemas debido a su alto consumo,
que generaba un calentamiento excesivo en los reguladores de tensin de las
placas base.
Primeramente trabajaban a 3,52v., pero ms tarde fueron sustituidos por otras
versiones a 3,3v, y por ltimo, para evitar problemas, sacaron un modelo que
poda trabajar automticamente con cualquiera de esos voltajes.
Pero los problemas no terminaron hasta que en la revisin 2.7 consiguieron
reducir sus sed de amperios hasta niveles "normales".
Adems tena un problema con Windows NT4, ya que dicho sistema operativo
desactivaba la cach del procesador, y por tanto ste se ejecutaba a paso de
tortuga.
Ya por ltimo sacaron un nuevo modelo llamado 6x86L (L de "Low Voltage"),
que utilizaba el mismo doble voltaje que los procesadores Pentium MMX, y que
solventaba todos los problemas, pero ya era demasiado tarde, ya que su
tecnologa haba quedado algo obsoleta por la salida de dichos procesadores
de Intel.
Lleva implementado un multiplicador de x2 y otro de x3, para las placas que
no admitan un voltaje de 75 Mhz.
Posee una cach unificada para datos e instrucciones de 16Kb.
Est formado por 3 millones de transistores.
Especificaciones de la gama 6x86 y 6x86L
Voltaje
Bus
Multiplicador
40Mhz*
Core I/O
PR90+
80
0,65
3,52 v
23
PR120+
100Mhz.
0,65
3,3 o 3,52v 50Mhz
PR133+
110Mhz
0,65
3,3 o 3,52v 55Mhz*
0,65
3,3 o 3,52v
0,5 / 0,35
2,8v 3,3v
0,65
3,3 o 3,52v
0,5 / 0,35
2,8v 3,3v
0,65
3,3 o 3,52v
PR150+
120Mhz
PR150+(L)
PR166+
133Mhz
PR166+(L)
PR200+
PR200+(L)
150Mhz
0,44 / 0,35 2,8v 3,3v
60Mhz
66Mhz
75Mhz*
6x86MX:
Este es el primer micro de Cyrix que lleva implementado el juego de
instrucciones MMX. No adolece de ninguno de los
problemas que poblaron las versiones ms antiguas del
modelo al que sustituye
Las pegas de siempre son el psimo rendimiento de su
coprocesador matemtico, y la originalidad que conlleva que
por lo menos dos de sus procesadores trabajen con una
velocidad de bus de 75 y 83 Mhz.
Y decimos "pega" porque esta velocidad, que aumenta las prestaciones de
nuestra mquina puede causar algn problema, al no estar preparadas ni las
memorias EDO ni algunas placas PCI que, trabajando a la velocidad ms alta
deben funcionar a 42 Mhz. en lugar de los 33, que es la velocidad para la que
han sido fabricados.
De todas formas, para compensar este posible problema, y despus de
aprender del modelo anterior que llevaba el multiplicador fijo, Cyrix ha
implementado multiplicadores de x2, x2,5, x3 y x3,5, con lo que siempre
podremos trabajar con una frecuencia de bus ms normal y ajustar el
multiplicador para que la CPU trabaje a una frecuencia parecida a la
autorizada.
Aunque mediante sta tcnica, pierde parte de las virtudes que a priori tiene.
Tambien hay que notar que no todas las placas soportan dichas frecuencias.
Es un buen procesador para tareas ofimticas, si lo encontramos a buen
precio.
Lo fabrica IBM, quien tambin lo comercializa con su nombre (dicen que con
mejor control de calidad)
24
Dispone de 64Kb de cach unificada (la misma para instrucciones y

datos).
Est formado por 6,5 millones de transistores.
Especificaciones de la gama 6x86MX
PR166
PR200
150Mhz
166Mhz
0,35
0,35
Voltaje
Core
2,8 / 2,9
2,8 / 2,9
Voltaje
BUS Multiplicador
I/O
3,3
3,3
50
60
2,5
75*
55*
66
2,5
83*
PR233
188Mhz
0,35
2,8 / 2,9
3,3
75*
2,5
PR266
208Mhz
0,25
2,7
3,3
83*
2,5
MII:
Si el 6x86MX se hizo con la intencin de plantarle cara
a los MMX, el MII pretende pelearse codo a codo con
los Pentium II, tal como su nombre nos quiere insinuar.
La verdad es que suponemos que se han ajustado sus
"ratios" para que no se alejen demasiado del modelo
con el que pretenden competir (los famosos PRxxx, o
"Performance ratio")
Su diseo es identico al del 6x86MX, y slo consigue
imponerse a aquel por la mayor velocidad de sus
nuevos modelos.
El problema de este procesador es el eterno de esta casa, de hacer
procesadores con una FPU poco potente. Este problema se agrava, porque
con los actuales juegos 3D y unas cada vez mayores necesidades de este tipo
de clculos, se va a quedar relegado a entornos ofimticos, aunque, claro est,
con una buena tarjeta 3D muchas cosas se pueden hacer.
Una de las ventajas es que funciona con cualquier placa preparada para MMX,
no necesita de placas de ltima generacin con voltajes ms bajos de 2,9. Lo
que nos permite actualizar nuestra mquina a 300 Mhz. sin necesidad de
cambiar de placa.
25
Al igual que el modelo al que sustituye, es un buen procesador para tareas

ofimticas por su bajo precio y buenas prestaciones para tales tareas.
Utiliza el socket 7 y super 7.
Dispone de 64Kb de cach unificada (la misma para instrucciones y
datos).
El modelo PR300 funciona a 66 Mhz de velocidad de placa, mientras
que a partir del PR333 ya puede ir a velocidades de 100 Mhz.
Incorpora multiplicadores por 2, 2,5, 3 y 3,5.
Trabajan a doble voltaje: 2,9/3,3 o 2,2/3,3.
Estn hechos con tecnologa de 0,30 micras y 6 millones de transistores.
Especificaciones de la gama MII
PR300
233 MHz
Voltaje
Core
0,30
2,9 v
Voltaje
BUS Multiplicador
I/O
3,3
225 MHz
PR333
262 MHz
0,30
2,9 v
3,3
250 MHz
66
3,5
75
75
3,5
100
2,5
PR350
300 MHz
0,30
2,9 v
3,3
100
PR366
250 MHz
0,30
2,9 v
3,3
100
2,5
PR400
285 MHz
0,30
2,2 v
3,3
95
PR433
300 MHz
0,30
2,2 v
3,3
100
Winchip C6:
Es el penltimo contendiente en la batalla de los Pentium
compatibles.
Se trata de un procesador moderno, pero de diseo muy
sencillo y limpio, que le permite no tener rival en el campo del
consumo, al tener una CPU muy pequea, y pese a trabajar a
3,52 v. como los antiguos Pentium Classic.
Tambien posee el juego de instrucciones MMX.
No necesita ningn tipo de radiador o ventilador adicional
26
En terminos de prestaciones, podemos decir que el modelo a 200 Mhz tiene

unas prestaciones muy parecidas a las de un Cyrix 6x86MX PR166, incluso en
lo que se refiere a clculos en como flotante.
Otra de las grandes virtudes de este procesador es que por su voltaje, va a
permitir a las antiguas placas base basadas en Pentium, que carecen del
bivoltaje necesario para actualizarse a la gama Pentium MMX, poder cambiar a
un procesador moderno, con un rendimiento y un precio mucho mejor que el
del Overdrive de Intel.
Evidentemente, lo ideal sera que nuestra BIOS soportara dicho modelo, pero
en la mayora de ocasiones, aunque no sea as, y obtengamos en el proceso
de arranque valores extraos, una vez en marcha, no debera de haber
problemas.
Poder actualizar nuestro antiguo Pentium a 75 Mhz por un flamante 240MMX,
sin cambiar de placa, era algo que hasta ahora no se poda hacer...
Posee 32 Kb de cache para datos + 32 Kb para instrucciones.
Est hecho con 5,4 millones de transistores.
Especificaciones de la gama C6
Voltaje
Bus
Multiplicador
180
180Mhz.
0,35
3,52v / 3,3v 60Mhz
200
200Mhz
0,35
3,52v / 3,3v 66Mhz
225
225Mhz
0,35
3,52v / 3,3v 75Mhz
240
240Mhz
0,35
3,52v / 3,3v 60Mhz
27
Placas base
Una primera
distincin la tenemos
en el formato de la
placa, es decir, en sus
propiedades fsicas.
Dicho parmetro est
directamente
relacionado con la
caja, o sea, la carcasa
del ordenador.
Hay dos grandes
estndares: ATX y
Baby AT
La segunda distincin
la haremos por el
zcalo de la CPU, as como los tipos de procesador que soporte y la cantidad
de ellos. Tenemos el estndar Tipo 4 o 5 para Pentium , el tipo 7 para Pentium
y MMX, el Super 7 para los nuevos procesadores con bus a 100 Mhz, el tipo 8
para Pentium Pro, el Slot 1 para el Pentium II y el Celeron , y el Slot 2 para los
Xeon. Estos son los ms conocidos.
La siguiente distincin la haremos a partir del chipset que utilicen:
Los ms populares son los de Intel. Estos estn directamente relacionados con
los procesadores que soportan, as tenemos que para el Pentium estn los
modelos FX, HX, VX y TX.
Para Pentium Pro los GX, KX y FX. Para Pentium II y sus derivados, adems
del FX, los LX, BX, EX, GX y NX. Para Pentium MMX se recomienda el TX,
aunque es soportado por los del Pentium Classic.
Tambin existen placas que usan como chipset el de otros fabricantes como
VIA, SiS, UMC o Ali (Acer).
El siguiente parmetro es el tipo de bus. Hoy en da el autntico protagonista
es el estndar PCI de 32 bits en su revisin 2.1, pero tambin es importante
contar con alguna ranura ISA de 16 bits, pues algunos dispositivos como
mdems internos y tarjetas de sonido todava no se han adaptado a este
estndar, debido bsicamente a que no aprovechan las posibilidades de ancho
de banda que ste posee.
Tambien existe un PCI de 64 bits, aunque de momento no est muy visto en el
mundo PC.
Otros tipos de bus son el ISA de 8 bits, no usado ya por ser compatible con el
de 16 bits, el EISA, usado en algunas mquinas servidoras sobre todo de
Compaq, el VL-Bus, de moda en casi todos los 486, o el MCA, el famoso bus
microcanal en sus versiones de 16 y 32 bits patrocinado por IBM en sus
modelos PS/2.
28
Otra caracterstica importante es el formato y cantidad de zcalos de memoria

que admite. En parte viene determinado por el chipset que utiliza. La ms
recomendable es la DIMM en formato SDRAM y como mnimo 3 zcalos. En el
caso de mdulos SIMM de 72 contactos el mnimo es de 6 (recordad que van
de 2 en 2).
Por ltimo, en las placas basadas en socket 7 y super 7, tambin debemos
tener en cuenta la memoria cach. Normalmente est directamente soldada a
la placa base y en cantidades de 512 o 1024 Kb. Para saber ms sobre ella
acuda a la seccin de memorias.
ATX:
El estndar ATX es el ms moderno y el que mayores ventajas ofrece. Est
promovido por Intel, aunque es una especificacin abierta, que puede ser
usada por cualquier fabricante sin necesidad de pagar royalties. La versin
utilizada actualmente es la 2.01.
Entre las ventajas de la placa cabe mencionar una mejor disposicin de sus
componentes, conseguida bsicamente girndola 90 grados. Permite que la
colocacin de la CPU no moleste a las tarjetas de expansin, por largas que
sean. Otra ventaja es un slo conector de alimentacin, que adems no se
puede montar al revs.
La memoria est colocada en un lugar ms accesible.
La CPU est colocada al lado de la F.A. (Fuente de Alimentacin) para recibir
aire fresco de su ventilador.
Los conectores para los dispositivos IDE y disqueteras quedan ms cerca,
reduciendo la longitud de los cables y estorbando menos la circulacin del aire
en el interior de la caja.
Adems de todas estas ventajas dicho estndar nos da la posibilidad de
integrar en la placa base dispositivos como la tarjeta de video o la tarjeta de
sonido, pero sacando los conectores directamente de la placa, dndonos un
diseo ms compacto, y sin necesidad de perder ranuras de expansin.
As podemos tener integrados los conectores para teclado y ratn tipo PS/2,
serie, paralelo o USB que son habituales en estas placas, pero tambin para
VGA, altavoces, micrfono, etc... Sin apenas sacrificar espacio.
Baby AT:
Este formato est basado en el original del IBM PC-AT, pero de dimensiones
ms reducidas gracias a la mayor integracin en los componentes de hoy en
da, pero fsicamente compatible con aquel.
An hoy en da es el ms extendido. En este tipo de placas es habitual el
conector para el teclado 'gordo'
29
Entre sus ventajas cabe destacar el mejor precio tanto de stas como de las
cajas que las soportan, aunque esta ventaja desaparecer a medida que se
vaya popularizando su contrincante.
Formato ATX
Las nuevas placas ATX tienen un tamao de 305 x 244 milmetros, es decir,
que una de sus principales innovaciones lo constituye la relacin de forma, lo
que permitira la instalacin de ms componentes de cara a ampliar las
posibilidades de los equipos, permitiendo incluso una doble capa de puertos de
expansin si fuera necesario
30
AConecto
r de
entrada
telefonic
a
BConecto
r Wave
Table
CConecto
r de CDAudio
D256kB
Pipe
Line
Burst
nivel 2
E - Puerto audio y joystick
F - Conector VGA
G - Raton y teclado PS/2
H - Puerto serie
I - Zocalo para Pentium
J- Zocalo VRM
K - 82437FX Controlador de sistema (TSC)
L - Conector de alimentacion primario
M - 82438FX Data Path (TDP)
N - Bancos de memoria SIMM
O - Regulador de voltaje CPU 3.3v
P - Interface PCI - IDE
Q - Regulador de voltaje
R - Conector Floppy
S - Conector E/S
T- Conector de video
U - Controlador grfico S3 Trio PCI
V - Banco de memoria de vdeo
W - Jumper de configuracin
X - Controlador National PC87306 I/O
Y - Controlador ventilador auxiliar
Z - Pila del reloj
AA - Acelerador 82371FB PCI ISA/IDE (PIIX)
BB - 4 slots PCI CC - 3 slots ISA
DD - Crystal CS4232 audio, OPL3 synthesizer
El formato ATX se ha pensado (al igual que el Baby-AT) para que los
conectores de expansin se siten sobre la propia placa, con lo que los
equipos seguirn teniendo un tamao similar al de los actuales, aunque para
discos ms compactos tambin se ha definido una versin ms reducida
denominada mini-ATX (de unos 280 por 204 milmetros).
Eso en cualquiera de ambos se permite la utilizacin de hasta 7 ranuras de
expansin de tipo ISA o PCI, localizadas en la parte izquierda de la placa,
mientras que el zcalo del procesador se ha desplazado a la parte posterior
derecha junto a la fuente de alimentacin (que tambin se ha visto renovada).
De esta forma los elementos de refrigeracin dejan de ser un obstculo, mismo
31
tiempo que el micro se beneficia del flujo de aire adicional que representa el
ventilador de la fuente.
El nuevo formato tambin permite que elementos como los zcalos de
memoria queden ahora ms accesibles, al tiempo que reduce la cantidad de
cables presentes en interior del equipo, al situar los conectores de las
controladoras de disco justo debajo de las unidades de almacenamiento.
Esto tiene la ventaja aadida de eliminar el peligro de interferencias, algo que
ser ms probable a medida que aumenten las frecuencias de funcionamiento
de los nuevos micros.
Uno de los cambios mas visibles en el diseo ATX es el cambio de dos
conectores de alimentacin por uno, influenciado por el nuevo diseo de las
fuentes de alimentacin.
Formato Baby-AT
La especificacin Baby-AT es esencialmente la misma que la de la placa del
IBM XT, con modificaciones en la posicin de los agujeros de los tornillos para
poder encajar en una carcasa de tipo AT. Virtualmente todas las placas AT y
Baby-AT usan el mismo conector para el teclado (DIN de 5 pins). Las placas
Baby-AT encajan en todo tipo de carcasas excepto en las de perfil bajo o
extrafinas.
32
Diseo placa Baby-AT

Este formato debe su xito a la flexibilidad de su diseo, aunque dicha
flexibilidad sea as mismo su principal fuente de problemas, por ejemplo, las
ranuras de expansin se sitan generalmente en la parte posterior izquierda de
la placa colocando el microprocesador justo frente a las mismas. Esto era
perfectamente vlido cuando los chips an eran lentos y disipaban poco calor,
pero el aumento de velocidad de los mismos oblig posteriormente a la
incorporacin de componentes capaces de refrigerarlos en lo posible. Tales
componentes suelen dificultar la instalacin de las tarjetas de expansin ms
largas, bloqueando algunos de los slots.
O peor an. El mantenimiento o actualizacin de determinados componentes
se convierte poco menos que en un castigo cuando es preciso desmontar
medio ordenador hasta que se puede llegar a ellos con holgura. Es lo que
sucede, generalmente, con los zcalos de memoria, que se encuentran
tapados por una maraa de cables y fajas o, incluso, por las propias unidades
de almacenamiento (disqueteras o discos duros).
33
A - Interfaces
PCI IDE
B - Controlador
National 87306
I/O
C - Conector
de
alimentacin
primario
D - Banco de
memoria SIMM
E - 82438FX
Data Path
(TDP)
F - Puerto paralelo
G - Conector disquetera
H - 256KB cache secundaria
I - 82437FX controlador de sistema (TSC)
J - Zocalo para pentium
K- Regulador de voltaje CPU
L - Conectores de E/S
M - Conector Auxiliar
N - 82371FB PCI ISA/IDE Accelerator (PIIX)
O - Battery for the Real-time clock
P - Four ISA expansion connectors
Q - BIOS recovery boot jumper
R - Flash EEPROM for system BIOS
S - Three PCI expansion connectors
T - 3.3 volt power connector for PCI
U - Serial port connectors
V - AT Keyboard Connector
Por si esto no fuera suficiente, el propio diseo Baby-AT dificulta la

integracin de componentes adicionales, como controladora grfica,
controladora de sonido o soporte para red local, aunque en los ltimos tiempos
los fabricantes parecen haberse enfrentado con xito a dicho problema, si bien
en algunas ocasiones nos encontramos con placas que dan extraos errores
de comportamiento frente a determinados programas o sistemas operativos.
El Chipset
Son varios chipset distribuidos en la Placa Base que coordinan la circulacin de la
informacin. Es decir que realizan casi todas la funciones de la Placa Base.
Vamos a describir solamente a dos: los ms importantes
34
Chip Puente Sur :

Organiza la comunicacin entre el micro y el la Placa Base.
Determina la cantidad de memoria que puede soportar.
Organiza la comunicacin entre la placa de video AGP y el resto de la Pc.
Organiza la recepcin y el envi de datos antes que se dirijan a el Puerto USB.
Coordina el funcionamiento de FSB, la Placa Base, el micro, y la memoria tienen que
recurrir a el si quieren comunicarse entre ellos.
Chip Puente Norte:
Coordina la comunicacin entre la Placa Base y el disco y la memoria Ram y el disco.
Regula el consumo de energa del sistema ( APM)

Las marcas ms conocidos INTEL, VIA, ALI, Sis, ETEQ.
Pentium 4 Chipsets:
HOST
850E Chipset
850 Chipset
Entry-level
Workstation,
Performance PC,
Mainstream PC
Processor
Pentium 4 or
Pentium 4 or
Pentium 4 or
Celeron processor Celeron processor Celeron
processor
System Bus
533/400 MHz (data)
400MHz (data)
Processor
Package
mPGA478
Number
Processors
MEMORY
CONTROLLER
HUB
850E Chipset
Entry-level
Workstation,
Performance PC,
Mainstream PC
845E Chipset
Target Segment
Performance PC,
Mainstream PC
845G Chipset
845 Chipset
Performance PC,
Mainstream PC
Mainstream PC
Pentium 4 or
Celeron
processor
Pentium 4 or
Celeron
processor
533/400 MHz
(data)
533/400 MHz
(data)
400MHz (data)
mPGA478,
mPGA423
mPGA478
mPGA478
mPGA478
850 Chipset
845E Chipset
845G Chipset
845 Chipset
Type
82850E MCH
82850 MCH
82845E MCH
82845G MCH
82845 MCH
Package
615 OLGA
615 OLGA
FC-BGA 593
760 FC-BGA
FC-BGA 593
MEMORY
850E Chipset
850 Chipset
Memory Modules
4 RIMMs
4 RIMMs
Memory Type
533MHz FSB PC800-40 RDRAM
PC800-40
PC800-45
PC600-40
RDRAM
400MHz FSB PC800-40, PC80045 RDRAM
845E Chipset
2 double-sided
DIMMs DDR
DDR 200/266
35
845G Chipset
845 Chipset
2 double-sided
DIMMs DDR,
2 double-sided
DIMMs SDR
2 double-sided
DIMMs DDR,
3 double-sided
DIMMs SDR
DDR 200/266
PC133 SDRAM
DDR 200/266
PC133 SDRAM
2 GB DDR or SDR
2 GB DDR
3 GB SDR
32 RDRAM/channel
4 rows
(64 total)
4 rows
4 rows DDR
6 rows SDR
288/256 Mbit,
144/128 Mbit
288/256 Mbit,
144/128 Mbit
512/256/128/64
Mbit
512/256/128 Mbit
512/256/128/64
Mbit
ECC/Non-ECC
ECC/Non-ECC
ECC/Non-ECC
Non-ECC
ECC/Non-ECC
Max Memory
2 GB
2 GB
Number of
Rows/Devices
32 RDRAM/channel
(64 total)
Mbit Support
Error Correction
EXTERNAL
GRAPHICS
Interface
850E Chipset
AGP
(1.5V)
INTEGRATED
GRAPHICS
2 GB
850 Chipset
845E Chipset
AGP
(1.5V)
850E Chipset
AGP
(1.5V)
850 Chipset
845G Chipset
AGP
(1.5V)
845E Chipset
845 Chipset
AGP
(1.5V)
845G Chipset
Intel Extreme
Graphics
845 Chipset
Type
N/A
N/A
N/A
Dynamic Video
Memory
N/A
N/A
N/A
64MB if > 128MB

RAM, 32MB if <=
128MB RAM
N/A
Zone Rendering
N/A
N/A
N/A
Yes
N/A
N/A
350MHz DAC
2
2x12bit DVO
N/A
Video / Display
N/A
I/O CONTROLLER
HUB
N/A
850E Chipset
850 Chipset
845E Chipset
N/A
845G Chipset
845 Chipset
Type
ICH2
ICH2
ICH4
ICH4
ICH2
ICH Package
360 EBGA
360 EBGA
421 BGA
421 BGA
360 EBGA
PCI Support
PCI 2.2
PCI 2.2
PCI 2.2
PCI 2.2
PCI 2.2
PCI Masters
6
3
IDE
ATA/100 IAA
ATA/100 IAA
ATA/100 IAA
ATA/100 IAA
ATA/100 IAA
USB
Ports/Controllers
4 ports, USB 1.1
4 ports, USB 1.1
6 ports, Hi-Speed
USB 2.0
6 ports, Hi-Speed
USB 2.0
4 ports, USB 1.1
LAN MAC/PNA
Yes
Yes
Yes
Yes
Yes
AC'97 Digital
Circuits
Audio/Modem
Audio/Modem
Audio/Modem
Audio/Modem
Audio/Modem
I/O Management
SMBus / GPIO
SMBus / GPIO
SMBus 2.0 / GPIO
SMBus 2.0 / GPIO SMBus / GPIO
1
2
3
64MB of Dynamic Video Memory with Intel Extreme Graphics Driver, version 11.1 or later.
DVO = Intel Digital Video Output Interface enables connection to TV or flat-panel displays
Intel Application Accelerator: Accelerate boot time and disk I/O. Performs best on Pentium 4 processor platforms.
36
Placas base
Los chipset de los ltimos aos
y recomendaciones de compra
uchas veces, cuando decidimos la compra de un nuevo

equipo informtico generalmente evaluamos la velocidad del micro, la cantidad de memoria RAM instalada
o la cantidad de gigas que posee el disco duro. Pero algo a lo que
pocas veces damos la importancia que se merece es la placa base.
Este es un gran error ya que un equipo dotado de una buena placa
base, rpida, bien diseada y estable, adems de acelerar considerablemente el rendimiento general del PC, nos evitar problemas y
quebraderos de cabeza por incompatibilidades y fallos de funcionamiento. Esto no significa que las placas ms sencillas, orientadas al
sector de consumo y con precios ajustados, no funcionen bien. Sin
embargo, hemos de tener siempre presente lo que compramos y as
nos evitaremos sorpresas desagradables. Si queremos gastarnos lo
menos posible, no nos quedar otra alternativa que ajustar el precio
al mximo y renunciar a una placa de gran calidad.
Pero la cosa cambia radicalmente cuando alguien sta dispuesto a
tirar la casa por la ventana y hacerse con un fabuloso equipo, rpido y con las ltimas tecnologas. Y precisamente aqu es donde
hemos de tener presente lo que antes comentbamos. De nada sirve
tener un estupendo Pentium III a cientos de MHz, 128 Mbytes de
RAM y un disco de varias decenas de Gigabytes si montamos estos
componentes sobre una placa mediocre. Es precisamente la placa
base la encargada de interconectar y comunicar todos esos componentes entre s, por lo que si provocamos cuellos de botella y funcionamientos inestables, todo ese dinero que hemos invertido en lo ltimo no habr servido de nada. Por ello es fundamental adquirir una
buena placa base, gobernada por un chipset moderno y que posea un
diseo cuidado y refinado. A veces los detalles ms insignificantes
diferencian una buena placa de otra del montn. Y es que precisamente uno de los elementos ms importantes en los que hemos de
fijarnos al elegir nuestro modelo es el chipset, autntico corazn de la
placa que, que rige cada una de las operaciones que sta realiza.
La integracin
de sonido y
vdeo es una
simple
cuestin de
gustos y
necesidades
Qu es el chipset?
El chipset de una placa base es un conjunto de chips, cuyo nmero vara
segn el modelo y que tiene como misin gestionar todos los compo-
37
nentes de la placa base tales como el micro o la memoria. Tambin

integra en su interior las controladoras encargadas de gestionar los
perifricos externos a travs de interfaces como USB, IDE, serie o paralelo. El chipset controla el sistema y sus capacidades, es el encargado de
realizar todas las transferencias de datos entre los buses, la memoria y
el microprocesador, por ello es casi el alma de cada ordenador. Dentro de los modernos chipset se integran adems distintos dispositivos
como la controladora de vdeo y sonido, que ofrecen una increble integracin, que permite construir equipos de reducido tamao y bajo coste. Pero para llegar a los actuales chipset i820 o VIA Apollo Pro, el camino ha sido muy largo, por ello hagamos un poco de historia.
Una de las grandes ventajas de disponer de todos los elementos que
integra el chipset, agrupados dentro de dos o tres chips, es que se evitan largos periodos de comprobacin de compatibilidades y funcionamiento, que anteriormente se producan al desarrollar una nueva
placa base. Las docenas de chips que se necesitaban eran muy complicados de testear en conjunto y asegurarse de que no producan
problemas de funcionamiento. Con este cambio en la concepcin de
los componentes bsicos de una placa se ha logrado ahorrar alrededor de un 60% del tiempo de desarrollo de una nueva placa. Por otra
parte, como inconveniente nos encontramos con que el chipset no se
puede actualizar, pues se encuentra soldado a la placa, por ello si
aparece una nueva tecnologa que no sea soportada por l, la nica
solucin que tendremos ser la de comprar una nueva placa base.
Placas base
Los chipset de los ltimos aos y recomendaciones de compra
Los chipset de los ltimos aos

El principal impulsor de los chipsets en los ltimos aos ha sido Intel,
que aparte de liderar el mercado de microprocesadores, cuenta, desde
hace unos aos, con una posicin importantsima en este mercado. En
el ao 1994 Intel se estren en este sector presentando el 82434NX
(Neptune) y el 82434LX
Placa base para Pentium.
(Mercury), ambos con problemas para trabajar con el
bus PCI. Pero en el ao
1995 aparecen las primeras
versiones de su conocido
juego de chipset FX (vulgarmente conocido como
Tritn), diseado especficamente para funcionar
con la familia Pentium que
Intel acababa de presentar
y con el que por fin todo
funciona correctamente. A
partir de aqu, Intel inicia su meterica carrera por dominar el mercado
de los chipset, gracias en parte a que nadie conoce mejor que ellos sus
propios procesadores. Desde entonces las cosas han cambiado mucho e
Intel no ha parado de presentar nuevos modelos, en una constante evoChipset de Intel.
lucin para dar soporte a sus nuevos micros, as como a tecnologas
desconocidas hace tan slo unos aos como USB o AGP.
Pero siguiendo con la historia de antes comenzbamos, el primer
chipset serio que comercializ Intel fue el famoso 430FX, al que
siguieron otros como el HX, VX o TX, todos ellos para micros Pentium de Socket 7. Con la aparicin del Pentium II, los chipset deban
renovarse y por ello, tras un corto espacio de tiempo en que se
emple el modelo 440FX (Natoma) usado en los Pentium Pro, pero
no optimizado para Pentium II al carecer de soporte para SDRAM,
Ultra DMA y AGP, apareci el chipset 440LX. Este xito de ventas
por fin permita disfrutar de las anteriores carencias, ofreciendo un
buen funcionamiento y estupenda estabilidad. Prueba de ello es que
an hoy da podemos encontrarlo en una buena parte de las placas
comercializadas para los procesadores Celeron y su bus a 66 MHz.
Pero las cosas no tardan mucho en cambiar, ya que se presentan en
sociedad los nuevos micros a 350
Placa en formato ATX para Pentium II
y 400 MHz y con los que Intel por
fin da el salto a los 100 MHz de bus.
Por ello se ha de desarrollar otro
chipset que soporte la nueva velocidad de una manera estable: aparece
el 440BX en abril de 1998. El 440BX
ofrece, aparte del soporte de bus de
100 MHz, un mayor ancho de banda para el bus PCI y AGP usando la
tecnologa Quad Port, soporte para
el nuevo y an desconocido bus
IEEE 1394 y para el Pentium II
Mobile Processor destinado a equipos porttiles. Paralelamente al
440BX aparece el 440EX, diseado
para ser usado con el hermano
pequeo del Pentium II, el Celeron.
38
Este chipset es una versin reducida del LX, pues slo soporta 256
Mbytes de memoria y un mximo de 3 slots PCI, todo ello orientado
a reducir drsticamente los costes y permitir la venta de equipos
extremadamente baratos.
Nuestros das
Ms tarde lleg el ZX, la versin reducida del BX destinado a placas de
bajo coste, y que como el EX ofreca unas caractersticas muy recortadas. Ahora bien, la gran novedad del ao pasado fue el 810 y sus sucesivas revisiones. Fueron los primeros chipset de una nueva gama, con
una arquitectura de bus que mejoraba las prestaciones generales de la
placa, incluan soporte para discos UDMA-66 e integraban vdeo y
sonido dentro del propio chipset. Esta ha sido una de las razones que ha
provocado que haya sido un fracaso, ya que la mayora de los usuarios
prefieren no renunciar a la posibilidad de actualizar estos componentes
tan bsicos en cualquier ordenador moderno. Al 810 le sigui el 820, en
principio destinado al mercado ms profesional, al integrar la nueva
memoria RDRAM en mdulos RIMM. Pero mltiples problemas con el
820 y esta memoria, el elevado precio de la misma y unas prestaciones
no demasiado brillantes han enviado este chipset al destierro, a la espera
del sucesor que pueda limpiar el nombre de Intel. Es precisamente por
ello que VIA, otra de las empresas ms veteranas en el sector de las placas base, ha logrado por fin tener su hueco en el mercado. Los tropiezos de Intel han elevado sus
ltimos desarrollos, los Apollo
Pro 133 y Apollo Pro 133A, a
los puestos ms altos de los
ltimos aos. Precisamente en
estos momentos est triunfando con su reciente KX133, un
chipset para Athlon que parece
obtener unas extraordinarias
prestaciones, muy por delante
de la plataforma Pentium III
820.
Elegir una placa base

De cualquier manera, elegir una placa base no slo ha de basarse
en el chipset integrado, tambin debemos fijarnos en otros elementos bastante importantes. Por ejemplo, conviene tener presentes el
nmero de bahas PCI e incluso ISA que nos ofrece para futuras
ampliaciones. Tampoco hemos de dejar de lado el nmero mximo
de bancos que encontramos y que marcarn la memoria mxima
que podremos instalar en nuestro sistema. Y por supuesto, cualquier placa que se precie hoy da debera incorporar un sistema de
monitorizacin de hardware que permita vigilar las constantes
vitales de la misma, como voltajes, temperaturas y ventiladores. La
integracin de sonido y vdeo que antes comentbamos es una
simple cuestin de gustos y necesidades. Si buscamos el precio
ms reducido para nuestro equipo, una de estas placas base nos
evitar desembolsar dinero en la compra de estos componentes,
mientras que si vamos a necesitar las mximas prestaciones y deseamos estar abiertos a futuras actualizaciones, no nos podremos
decantar por una de estas soluciones.
Memoria RAM
Repasamos algunos de los tipos
de memoria ms utilizados
a memoria RAM (Ramdom Access Memory o Memoria de

Acceso Aleatorio) es uno de los componentes ms
importantes de los actuales equipos informticos y su
constante aumento de la velocidad y capacidad ha permitido a los
PCs crecer en potencia de trabajo y rendimiento. Cuando compramos
memoria RAM en nuestra tienda de informtica, comprobamos
cmo estos pequeos chips no se encuentran sueltos, sino soldados a
un pequeo circuito impreso denominado mdulo, que podemos
encontrar en diferentes tipos y tamaos, cada uno ajustado a una
necesidad concreta. Sobre ellos se sueldan, como decamos antes, los
chips de memoria, de diferentes tecnologas y capacidades. Ahora
bien, mientras que los ensambladores de mdulos los contamos por
centenas, la lista de fabricantes de los propios chips de memoria son
un nmero menor y slo encontramos unas pocas empresas como
Fujitsu, Hitachi, Motorola o Samsung, que en cualquier caso no superan la decena.
Caractersticas bsicas
La memoria
SRAM no
precisa tanta
electricidad
como la DRAM
para su
refresco
Respecto a las caractersticas bsicas de cualquier mdulo de

memoria debemos fijarnos, principalmente, en el tipo de memoria
utilizada, el tipo de mdulo (30, 72 o 168 contactos), la capacidad
total ofrecida y el tiempo medio de acceso que ofrece. Igualmente,
en los ltimos tiempos han surgido especificaciones como la PC-100
o PC-133, que ms adelante comentaremos y que hemos de tener

muy en cuenta. Respecto al tema del tipo de memoria, hemos de
saber que existen distintos tipos de chips de memoria, cada uno con
unas caractersticas y prestaciones propias, que ms adelante
comentaremos. Cuando hablamos del tiempo medio de acceso, nos
referimos al tiempo que transcurre desde que se solicita el dato
almacenado en una determinada direccin de memoria, hasta que
el chip de memoria ofrece el dato solicitado. Evidentemente cuanto
menor sea este nmero, mejores prestaciones obtendremos. As,
tenemos las antiguas memorias SIMM que ofrecan cifras entre 70 u
80 nanosegundos hasta los modernos DIMM SDRAM con tiempos
inferiores a los 10 nanosegundos. Esta diferencia de velocidad permite que el procesador no deba sufrir tiempos de espera innecesarios desde que solicita un dato hasta que lo recibe para poder realizar la operacin.
Los principales tipos de memoria RAM utilizadas en nuestros PCs se
dividen en DRAM, SRAM y Tag RAM. As la memoria DRAM
(Dynamic Random Access Memory) es la que monta las placas base
como memoria principal del sistema, donde se almacenan las aplicaciones en ejecucin y los datos que se estn gestionando en cada
momento. Se refresca cientos de veces por segundo y cuanto mayor
cantidad pongamos a disposicin de nuestro PC (dentro de unos
lmites, claro est), mejores resultados obtendremos.
Tipos de memoria DRAM

- FPM (Fast Page Mode): es una memoria muy popular, ya que era la
que se inclua en los antiguos 386, 486 y primeros Pentium. Alcanza
velocidades de hasta 60 ns. La podemos encontrar en los veteranos
mdulos SIMM de 30 contactos y los posteriores de 72.
- EDO (Extended Data Output): la memoria EDO, a diferencia de la
FPM que slo poda acceder a un solo byte al tiempo, permite mover
un bloque completo de memoria a la memoria cache del sistema,
mejorando as las prestaciones globales. Gracias a una mayor calidad, se alcanzaron velocidades de hasta 45 ns. Podemos encontrarla
Memoria SIMM de 72 contactos.
39
Memoria RAM
Repasamos algunos de los tipos de memoria ms utilizados
en los Pentium, Pentium Pro y los primeros Pentium II. Se presentan
en mdulos SIMM de 72 contactos y en los primeros DIMM de 168
contactos, funcionando a 5 y 3,3 voltios.
- BEDO (Burst Extended Data Output): diseada originalmente para
la familia de chipsets HX, permite transferir datos al procesador en
cada ciclo de reloj, aunque no de forma continuada, sino a rfagas
(burst), reduciendo los tiempos de espera del procesador, aunque sin
conseguir eliminarlos del todo.
- SDRAM (Synchronous DRAM): es un tipo de memoria sncrona
que se sincroniza con la velocidad del procesador, pudiendo obtener
informacin en cada ciclo de reloj, evitando as los estados de espera
que se producan anteriormente. La SDRAM es capaz de soportar las
actuales velocidades del bus a 100 y 133 MHz, alcanzando velocidades por debajo de los 10 ns. La encontramos en la prctica mayora
de los mdulos DIMM de 168 contactos a la venta hoy da. Dentro de
la familia de chipset de Intel fue soportada a partir de los modelos
VX y TX. Es la ms utilizada en estos momentos.
- PC-100 DRAM: es un tipo de memoria SDRAM que cumple unas
estrictas normas referentes a calidad de los chips y diseo de los circuitos impresos establecidas por Intel. El objetivo es garantizar un
funcionamiento estable de la memoria RAM a velocidades de bus de
100 MHz. Como es lgico, para que un mdulo cumpla con esta
especificacin es necesario que integre chips de buena calidad, circuitos impresos especialmente diseados al efecto y ha de ofrecer unos
ciclos de memoria bastante exigentes.
- PC-133 DRAM: otra especificacin muy parecida a la anterior y de
grandes exigencias tcnicas para garantizar que el mdulo de memoria que la cumpla funcione correctamente a las nuevas velocidades
de bus de 133 MHz que recientemente se ha incorporado a las caractersticas de los ltimos procesadores Intel Pentium III.
- DRDRAM (Direct Rambus DRAM): es un tipo de memoria de 64
bits, que alcanza rfagas de 2 ns, picos de varios Gbytes/sg, y funciona a velocidades de hasta 800 MHz. Es el complemento ideal para las
tarjetas grficas AGP, evitando los cuellos de botella entre la tarjeta
grfica y la memoria principal durante el acceso directo a memoria
(DIME) para el manejo de las texturas grficas. El nico inconvenien-
La memoria
RAM es uno
de los
componentes
ms
importantes
de un PC
- ESDRAM (Enhanced SDRAM): incluye una pequea memoria esttica en el interior del chip SDRAM. Con ello, las peticiones de ciertos
accesos pueden ser resueltas por esta rpida memoria, aumentando
las prestaciones. Se basa en un principio muy similar al de la memoria cache utilizada en los procesadores. Es la competencia de la DDR
SDRAM.
- SLDRAM (SyncLink DRAM): se basa, al igual que la DRDRAM, en
un protocolo propietario, que separa las lneas CAS, RAS y de datos.
Los tiempos de acceso no dependen de la sincronizacin de mltiples lneas, por lo que este tipo de memoria promete velocidades
superiores a los 800 MHz, ya que adems pueden operar al doble de
la velocidad del reloj del sistema. Es un estndar abierto y se espera
que compita, e incluso se imponga, a DRDRAM.
Mdulo RIMM de memoria RDRAM.
Memoria SRAM
Memoria
DIMM de 168
contactos.
te reside en que no es una arquitectura abierta, por lo que los fabricantes han de pagar derechos a Rambus, su fabricante, y a Intel, uno
de sus socios tecnolgicos. Es el tipo de memoria instalada en los
recientes mdulos RIMM, que tantos quebraderos de cabeza estn
dando a Intel. Sus prestaciones, que dependen en buena medida de
la velocidad a la que opere, no son tan impresionantes como parecan
y por el momento slo se hacen notar en operaciones grficas que
utilicen mucho la RAM para almacenar texturas del puerto AGP.
- DDR SDRAM (Double Data Rate SDRAM o SDRAM II): un tipo
de memoria SDRAM mejorada que poda alcanzar velocidades de
hasta 200 MHz. Cuenta con mecanismos para duplicar las prestaciones obtenidas a la velocidad del reloj del sistema. Fue soportada por
ciertos chipset para Socket 7, pero al no ser apoyada por Intel, no est
demasiado extendida.
Representa la abreviatura de Static Random Access Memory y es la

alternativa a la DRAM. No precisa de tanta electricidad como la anterior para su refresco y movimiento de las direcciones de memoria,
por lo que, en resumidas cuentas, funciona ms rpida. Sin embargo
tiene un elevado precio, por lo que de momento se reserva para ser
utilizada en la memoria cache de procesadores y placas base, cuyo
tamao suele ser muy reducido, comparado con la RAM del sistema.
As, y atendiendo a la utilizacin de la SRAM como memoria cache
de nuestros sistemas informticos, tenemos tres tipos:
- Async SRAM: la memoria cache de los antiguos 386, 486 y primeros Pentium, asncrona y con velocidades entre 20 y 12 nanosegundos.
- Sync SRAM: es la siguiente generacin, capaz de sincronizarse con
el procesador y con una velocidad entre 12 y 8,5 nanosegundos. Muy
utilizada en sistemas a 66 MHz de bus.
- Pipelined SRAM: se sincroniza igualmente con el procesador. Tarda en cargar los datos ms que la anterior, aunque una vez cargados,
accede a ellos con ms rapidez. Opera a velocidades entre 8 y 4,5
nanosegundos.
Memoria Tag RAM

Este tipo de memoria almacena las direcciones de memoria de cada
uno de los datos de la DRAM almacenados en la memoria cache del
sistema. As, si el procesador requiere un dato y encuentra su direccin en la Tag RAM, va a buscarlo inmediatamente a la cache, lo que
agiliza el proceso.
40
BIOS
Qu es, cmo se configura y otros
trucos para la BIOS
ordenador, una vez que nuestro sistema operativo se encuentra

cargado en memoria y en ejecucin, tareas como grabar datos en
memoria, capturar pulsaciones de teclado o acceder a cualquier
dispositivo requieren de la utilizacin de interrupciones controladas por la BIOS. Es decir, olvidmonos de esa equivocada creencia
de que nuestro sistema operativo es el software ms importante de
nuestro equipo, el ms bsico, fundamental e insustituible software es la BIOS.
i sois aficionados a la informtica, seguro que en ms de
Dnde se encuentra la BIOS?
una ocasin habris odo la palabra BIOS. Muchos seguramente ya sabris qu es, cmo funciona y qu se pueTal y como antes comentbamos, la BIOS se almacena en un chip de
de hacer para obtener los mejores resultados de nuestra mquina. Sin
memoria no voltil que puede ser de tipo ROM, EPROM (Erasable
embargo, con ella siempre existen dudas: demasiadas versiones, funProgrammable Read-Only Memory) o Flash EPPROM (Electrically Erasable
ciones indocumentadas y puntos oscuros que slo los ms expertos
Programmable Read-Only Memory). Este chip se encuentra fsicamente
entienden. Por ello en las prximas lneas vamos a tratar de despejar
colocado sobre la placa base de nuestro equipo, ubicado sobre un
un poco todas estas dudas, revisando tres de las marcas ms habituazcalo para permitir su sustitucin, aunque tambin lo podemos
les como son AMI, Award y Phoenix.
encontrar directamente soldado al circuito impreso. La principal
En primer lugar, las siglas BIOS responden a las palabras Basic
Input-Output System, es decir, Sistema Bsico de Entrada-Salida.
diferencia entre los tipos de memoria lo encontramos en el mtodo
Segn esta definicin puede parecer
empleado para grabar la informacin
que la BIOS tan slo se encarga de gesen ellos. Los de tipo ROM slo pueden
tionar los sistemas de I/O de nuestro
ser grabados una sola vez, en el
ordenador; sin embargo, una BIOS es
momento de la fabricacin del chip,
ms que eso. Y es que, primeramente,
para permanecer de por vida con la
cabe destacar que sin BIOS no hay
misma informacin. Los de tipo
ordenador. La existencia de una BIOS,
EPROM se graban mediante luz ultrapor muy sencilla que sta sea, es
violeta e impulsos elctricos. Si habis
imprescindible para que un ordenador
tenido ocasin de ver viejas placas de
pueda ponerse en funcionamiento y
286, 386 y algunas 486, podris apreciar
comenzar el proceso de arranque del
rpidamente este tipo de chips por
sistema operativo. Podramos definirla
incluir en su parte superior una
como el software ms bsico, aqul que
pequea ventana transparente, generalse inicia siempre antes que cualquier En la imagen podemos apreciar uno de los chips de memoria Flash EEPROM
mente tapada por una pegatina, que
otro y, evidentemente, siempre est ms clsicos, en el que se almacena el cdigo de una BIOS Award.
permite aplicar la citada luz.
presente para poder realizar todas las
Una autntica revolucin lleg al munfunciones y accesos a la mquina a ms bajo nivel. As pues, la
do de las BIOS con la aparicin de las Flash EPPROM, ms comnBIOS no es otra cosa que un cdigo almacenado en una pastilla
mente llamadas Flash BIOS. Este tipo de chips, utilizados hoy en da,
de memoria no voltil, al que nuestra placa base accede en el
ofrecen la incomparable ventaja de poder ser regrabados mediante
momento de conectarse la corriente.
impulsos elctricos. Por ello pueden ser actualizados directamente
Este cdigo marca los pasos, uno por uno, que el hardware ha de
por el usuario con la simple ejecucin de un programa especialmente
llevar a cabo para inicializar y comprobar todos los componentes,
creado al efecto. Sin embargo, muchos os habris planteado el porentre los que se incluye la placa base, el microprocesador, la
qu de la necesidad de actualizar. La respuesta es sencilla. Con el
memoria, las tarjetas, los puertos, los sistemas de almacenamiento
paso de los meses (ya ni siquiera aos), van surgiendo nuevas funy otros perifricos primarios como el teclado. Aunque sus tareas
ciones y tecnologas que, en muchas ocasiones han de ser soportadas
no acaban aqu, ya que durante el tiempo de operacin de nuestro
por la propia BIOS para poder ser utilizadas. Un ejemplo claro lo
41
BIOS
Qu es, cmo se configura y otros trucos para la BIOS
encontramos en los procesadores. Una placa algo anticuada puede
soportar el voltaje y la frecuencia de bus y multiplicador de un nuevo procesador, ahora bien, si lo pinchamos es muy probable que
no lo identifique correctamente por tratarse de un micro que no
exista en el momento de su fabricacin. Por ello, aunque funcionar,
deberemos actualizar la BIOS para que lo reconozca correctamente.
Este proceso lo relatamos paso a paso unas pginas ms adelante.
Tambin es importante conocer la diferencia entre BIOS y CMOS.
Muchos tienden a confundir ambas, mezclndolas e incluso pensando que son lo mismo, pero no. La CMOS (Complementary Metal
Oxide Semiconductor) es una pequea pastilla de memoria tipo RAM
con 64 bytes encargada de almacenar los valores y ajustes de la
BIOS. En ella podemos encontrar, por ejemplo, la hora y la fecha,
los parmetros de nuestro disco duro, la secuencia de arranque o la
configuracin de nuestros puertos. Ahora bien, mientras que la
Con la llegada
de nuevas placas
se ha reducido el
tamao y la
capacidad de las
memorias Flash.
Aqu, junto a la
pila, podemos
ver uno de estos
nuevos chips,
alojado en un
zcalo que
permite su fcil
sustitucin
Tener la BIOS actualizada es sumamente importante sobre todo a la hora de incorporar un nuevo procesador en nuestra mquina
BIOS es una memoria no voltil que almacena el cdigo del que

antes hablbamos y que por tanto no necesita recibir alimentacin
de ningn tipo para mantener la informacin inalterable, la CMOS,
como cualquier memoria RAM, necesita una mnima alimentacin
para no perder los datos almacenados en ella. Por ello las placas
cuentan con una pequea pila que alimenta la CMOS cuando el
equipo est apagado.
lante. Desde ellas, podremos modificar todo tipo de parmetros

que afectarn directamente al funcionamiento de nuestro hardware,
haciendo que ste trabaje de una manera ms o menos optimizada.
Y aunque los parmetros son similares a todas ellas, las pantallas
de la interfaz de usuario s variarn considerablemente. Sin embargo no resulta complicado dominarlas, ya que aunque hay decenas
de fabricantes de placas, los desarrolladores de BIOS se pueden
contar con los dedos de la mano. As, cada empresa desarrolla su
propia interfaz de usuario con ms o menos opciones y presenta
rutinas de funcionamiento ms o menos optimizadas. En equipos
de marca, como puede ser el caso de Compaq, IBM, o HP podemos
encontrarnos con BIOS totalmente personalizadas, en las que el
propio fabricante ha participado activamente, incluyendo logos
propios de inicio, con detalles que ayudan a crear la sensacin de
ordenador de marca. Y una vez comentados los detalles ms bsicos y expuestas las explicaciones previas para entender qu es la
BIOS de un ordenador, empezaremos por repasar las distintas pantallas de configuracin que podemos encontrar en algunas de las
mltiples versiones que circulan de los tres fabricantes ms extendidos y antes citados: Award, Phoenix y AMI. En las pginas
siguientes vendrn otros temas, como cdigos de error o actualizaciones, muy tiles si queremos conocer ms a fondo nuestra mquina y tenerla perfectamente a punto.
La interfaz de usuario
Pero, cmo entramos en la configuracin de la BIOS? Bien, nada
ms encender nuestro ordenador, la primera pantalla que aparece es
generada y presentada por la propia BIOS. En la gran mayora de
equipos clnicos, la tpica pantalla inicial nos muestra una serie de
cdigos en la parte superior e inferior que nos informan acerca del
tipo de chipset y versin de BIOS instalada. Bajo los cdigos superiores nos identificar el tipo de procesador instalado y bajo ste, se realizar el chequeo inicial de la memoria total instalada en el sistema.
Justo en este momento, en la parte inferior de la pantalla, suele aparecer una indicacin sobre la tecla o teclas que hemos de pulsar si
deseamos entrar en el Setup de la BIOS.
Generalmente, y siempre que nos encontremos ante una BIOS de la
empresa Award o AMI, la tecla para acceder a las pantallas de configuracin ser DEL o SUPR. En otras como las desarrolladas por la
empresa Phoenix la tecla de acceso ser F2. Todo depende de los
gustos de cada de fabricante. Una vez pulsada la tecla, accederemos
a las pantallas de configuracin sobre las que hablaremos ms ade-
La BIOS es la encargada, entre otras funciones, de asignar durante el arranque

todos los recursos de nuestro equipo.
42
BIOS
Operaciones frecuentes de la BIOS
Actualizar la BIOS
corresponda con el modelo de nuestra placa. Adems, tendremos

que bajarnos un programa comn a todas las BIOS de una misma
marca, encargado de realizar el proceso de actualizacin y que
encontraremos sin problemas junto al archivo de actualizacin de
nuestra BIOS.
El proceso de actualizacin de una BIOS no es difcil, pero s resulta

delicado, dado que si nos equivocamos podemos perder nuestra placa para siempre, por lo que slo deberemos actualizar en caso de que
sea realmente necesario. Esto es, cuando necesitemos solucionar un
determinado bug o detectar correctamente discos duros, procesadores u otros dispositivos.
3 Iniciar el proceso de actualizar

Intermedio
1 Reconocer la placa
Con el archivo de actualizacin y el grabador en nuestro poder llega la hora de la verdad. Reiniciaremos nuestra mquina en modo
DOS, y a ser posible con un disco de arranque, para evitar la carga
de controladores. Desde la lnea de comandos ejecutaremos el programa grabador que hemos obtenido. A continuacin veremos una
sencilla pantalla modo DOS que nos ir indicando todos los pasos
a seguir para culminar con xito la operacin. Primero se nos solicitar que indiquemos el nombre del archivo que contiene la actualizacin, para despus preguntar si se desea hacer una copia de
seguridad de nuestra actual BIOS. Este punto es bastante importante, dado que tener esta copia en nuestro poder puede llegar a
sernos til en caso de que algo falle. Si se produce una discordancia de versiones entre la BIOS instalada y la que deseamos grabar,
es en este momento cuando el programa regrabador nos mostrara
un aviso. Lo mismo que si detecta que intentamos instalar una
actualizacin distinta a la diseada para nuestro modelo de placa.
En caso de encontrarnos con uno de estos avisos, hay que cancelar
inmediatamente la actualizacin. La razn es que si actualizamos
la BIOS con un cdigo incorrecto, las consecuencias son inciertas,
desde que nuestro sistema se quede muerto, hasta que funcione
pero con deficiencias de cualquier tipo. Pero siguiendo con el proceso, en caso de que no se nos muestre ningn mensaje de advertencia, es que todo va bien. Lo nico que se nos pedir es confirmacin de que realmente deseamos sobreescribir la BIOS,
pulsaremos y y el proceso comenzar la actualizacin. Mientras la
BIOS se reescribe nunca debemos apagar el ordenador, ni resetearlo. Es una operacin bastante rpida que apenas dura unos pocos
segundos, pero si se para antes de terminar, podemos olvidarnos
de la placa base.
Intermedio /
Lo primero ser identificar correctamente nuestra placa base, tanto la

marca como el modelo,
ya que la BIOS integrada
en un determinado tipo
de placa y modelo es
diferente a cualquier
otro. Aunque la interfaz
de usuario nos pueda
parecer igual, el cdigo
interno no tiene por qu
serlo. Si no aparece ni en
el manual, ni sobre la placa, podemos aplicar el mtodo de identificacin por el nmero de serie que encontramos en este mismo tema.
2de Descarga
del programa
actualizacin
Intermedio
Una vez tengamos claro el modelo, nos dirigiremos a la Web del

fabricante, que probablemente aparezca en el
manual, o que en caso
en duda, tendremos
que encontrar en alguno de los mltiples
buscadores de Internet
o en direcciones como
www.ping.be/bios/HTML1/bios.html, donde aparece un amplio listado de fabricantes con sus correspondientes links. En la web del
fabricante, buscaremos la seccin de descargas o actualizaciones,
buscaremos la parte que atae a las BIOS y buscaremos la que
4actualizacin
Ver los resultados de la
Intermedio
Una vez que el proceso de actualizacin ha finalizado, el programa

nos lo indicar y nos pedir la pulsacin de una tecla para reiniciar la
mquina. Es el momento de cruzar los dedos. Si nuestro equipo vuelve a arrancar correctamente podemos entrar en la BIOS para echar
43
BIOS
2-1-2-3: error en la ROM del sistema.
2-2-3-1: problemas con interrupciones del sistema.
1-2: problemas con la ROM del sistema.
Los pitidos que puede emitir nuestra BIOS para informarnos que
existe algn problema no constituyen la nica manera de averiguar
el tipo de fallo que esta sufre. Tenemos adems los mensajes de error
que aparecen en la pantalla principal de arranque. Algunos de los
ms habituales y comunes a las distintas BIOS son los siguientes:
BIOS ROM checksun error System halted: el cdigo de control de la
BIOS es incorrecto, lo que indica que puede estar corrupta. En caso
de reiniciar el equipo y repetirse el mensaje, probablemente tendremos que reemplazar la BIOS.
CMOS battery failed: la pila de la placa base que alimenta la memoria
CMOS ha dejado de suministrar corriente. Ser necesario cambiar la
pila inmediatamente.
CMOS cheksun error Defaults loaded: el cdigo de control de la
CMOS no es correcto, por lo que se procede a colocar todos los parmetros de la BIOS en sus valores por defecto. Este error se produce
por que la informacin almacenada en la CMOS es incorrecta, lo que
puede indicar que la pila est empezando a fallar.
Display switch is set incorrectly: el tipo de pantalla especificada en la
BIOS es incorrecta. Esto puede ocurrir si hemos seleccionado la existencia de un adaptador monocromo cuando tenemos uno en color, o
al contrario. Bastar con poner bien este parmetro para solucionar el problema.
Floppy disk(s) fail: existe algn problema al inicializar la disquetera o la controladora de la
unidad. Hemos de verificar que todos lo cables
se encuentran correctamente conectados.
Hard disk install faliure: la BIOS no es capaz de
inicializar o encontrar el disco duro de manera correcta. Debemos estar seguros de que
todos los discos se encuentran bien conectados y correctamente configurados.
Keyboard error or no keyboard present: no es posible inicializar el teclado. Puede ser debido a
que no se encuentre conectado, est estropeado e incluso porque mantengamos pulsada
alguna tecla durante el proceso de arranque.
Keyboard is locked out Unlock the key: este mensaje, que pocas BIOS
presentan, aparece cuando alguna tecla se ha quedado presionada.
Memoriy test fail: el chequeo de la memoria RAM ha fallado debido,
probablemente, a errores en los mdulos de memoria. En caso de que
nos aparezca este mensaje, hemos de tener precaucin con el equipo,
ya que puede volverse inestable y sufrir prdidas de datos, cuelges
o reinicializaciones inesperadas.
Override enabled Defaults loaded: si el sistema no puede iniciarse con
los valores almacenados en la CMOS, la BIOS puede optar por sustituir estos por otros genricos diseados para que todo funcione de
manera estable, aunque sin obtener las mejores prestaciones.
Primary master hard disk fail: el proceso de arranque ha detectado un
fallo al iniciar el disco colocado como maestro en el controlador IDE
primario. Comprobaremos la correcta conexin de todos los cables y
la configuracin del disco almacenada en la BIOS.
Primary slave hard disk fail: lo mismo que en el caso anterior, pero referido al disco esclavo del IDE primario.
Secondary master hard disk fail: igual que antes, aunque referido al disco maestro del IDE secundario de nuestra placa.
un vistazo y comprobar si hay novedades apreciables a simple vista.

Si por el contrario, nuestro equipo no arrancase o tuviese fallos que
nos indicasen que la actualizacin no ha sido correcta, las cosas se
complican. Tendremos que buscar alguna empresa que nos pueda
reprogramar la BIOS con la copia de seguridad que realizamos anteriormente y con la que quiz puedan devolver nuestra placa al estado anterior.
Cdigos de error y control

de las BIOS
Durante el arranque del equipo podemos experimentar diversos
problemas, desde que nuestro equipo este completamente muerto y no haga absolutamente nada, hasta que emita pitidos que
nosotros no entendamos o muestre mensajes poco clarificadores
en pantalla. Esto ocurrir durante la inicializacin del hardware y
significar que algn componente del sistema ha fallado, sin pasar
los test iniciales de verificacin. As que conocer las causas o significados de estos mensajes en forma de texto o sonido puede
resultar muy til cuando surgen problemas. Vamos a revisar
ambas posibilidades, empezando por los pitidos de cada tipo de
BIOS, para continuar por algunos de los mensajes de error ms
comunes.
Si contamos con una BIOS AMI, los distintos pitidos indican lo siguiente:
1 pitido: problema de refresco de memoria.
2 pitidos: error de paridad de memoria.
3 pitidos: error de los primeros 64 Kbytes
de memoria.
4 pitidos: reloj no operativo.
5 pitidos: error de procesador.
6 pitidos: error del controlador A20, ocupado al manejar el teclado.
7 pitidos: error en la interrupcin del procesador.
8 pitidos: error de escritura o lectura de la
memoria de vdeo.
9 pitidos: error del cdigo de verificacin
de la ROM
10 pitidos: error en la inicializacin de registro de lectura / escritura
de la CMOS.
11 pitidos: problemas con la memoria cache
Si se trata de una BIOS Award, tenemos muy pocas posibilidades. En
caso de que nuestra placa tenga problemas para inicializar el adaptador de vdeo, emitir un pitido largo, seguido de otros dos cortos. La
otra posibilidad es que existan problemas con los mdulos de memoria, con lo que los pitidos son largos y continuos.
Y por ltimo, en el caso de contar con un modelo de Phoenix, la cosa
se complica ligeramente, ya que la duracin de los pitidos se mide de
uno a cuatro. Muchos cdigos de error cuentan con varios pitidos
seguidos de distinta longitud, con lo que averiguar el fallo puede
requerir que tengamos un estupendo odo:
1-2-2-3: error del cdigo de verificacin de la ROM
1-3-1-1: fallo en el testeo del refresco de la memoria DRAM.
1-3-1-3: error en el test del controlador del teclado.
1-3-4-1: error en una direccin de memoria.
1-3-4-3: error en una direccin del rea de memoria baja.
44
BIOS
5 Primer mtodo
Secondary slave hard disk fail: como los anteriores, referido al disco
colocado como esclavo en el IDE secundario.
Avanzado /
La primera opcin, y ms lgica, es la utilizacin de un jumper con que

cuentan todas las placas base denominado Clear CMOS. Este cuenta
con tres conexiones, con lo que mientras el pin 1 y 2 se encuentran
cerrados la corriente de la pila llega normalmente a la CMOS. Si retiramos este puente y lo colocamos cerrando el pin 2 y 3, la CMOS dejar
de recibir alimentacin, borrndose en unos pocos segundos todo el
contenido de la misma. Para realizar esta operacin, apagaremos el
equipo, abriremos la carcasa y localizaremos el citado jumper, bien sea
gracias al manual de la placa o revisando directamente los que se
encuentren cerca de la pila. Realizaremos el citado cambio del puente,
volviendo a colocarlo en su lugar original unos segundos ms tarde.
Una vez que hayamos dejado todo como estaba, encenderemos el equipo y comprobaremos que la BIOS ha perdido toda la informacin. De
no ser as, repetiremos la operacin, aunque dejando que transcurra
mayor tiempo con el puente pinchado en la posicin de los pins 2 y 3.
Limpiar la CMOS
La gran mayora de nosotros seguramente ha sufrido en alguna ocasin el olvido de alguna de las contraseas que utilizamos en nuestra vida diaria. Si adems sta es la contrasea de arranque del sistema que impide el uso no autorizado de la mquina o la entrada en
la BIOS, los problemas que nos puede acarrear son bastante graves.
Sin embargo para todo existe una solucin, y adems bastante sencilla. Todo se basa en la CMOS, pequea porcin de memoria sobre la
que ya hemos hablado antes y
que se encarga de almacenar la
configuracin personalizada
de nuestra BIOS, contraseas
incluidas. Pues bien, el proceso
es tan simple como dejar de
alimentar esta memoria, provocando que pierda su contenido, con lo que tendremos
nuestro sistema funcionando
de nuevo. Para ello podremos
utilizar dos mtodos:
6 Otra forma de limpiar nuestra CMOS

Avanzado /
Este mtodo es algo ms delicado, aunque igual de efectivo. Consiste en eliminar la fuente de energa de la placa base, esto es, extraer la pila, esperar unos segundos y volver a colocarla en su lugar.
Las nuevas placas, con pilas de botn, son las que lo tienen ms
fcil a la hora de realizar esta operacin, ya que con un poco de
maa no tendremos ni que molestarnos en buscar el jumper al que
antes hacamos referencia. Sin embargo, cuando nos encontramos
con alguna de las antiguas placas, con la pila soldada directamente
sobre la placa, tendremos que recurrir a un mtodo un tanto ms
radical. Ms concretamente consistir en realizar un cortocircuito
con un clip o un pequeo trozo de cable, que impida que la placa
siga recibiendo alimentacin durante unos momentos. Como es
lgico esto lo haremos durante un corto espacio de tiempo, ya que
si nos excedemos podramos agotar o estropear la pila.
Identificar una placa por el nmero de serie

Identificar correctamente una placa base no siempre es una tarea sencilla. Aunque a veces bas te con consultar el manual, esto no siempre es suficiente, ya que muchos de ellos abarcan
varios modelos del mismo fabricante. Otra solucin puede ser abrir nuestro PC e identificar el
modelo estudiando directamente la placa, sobre la que probablemente encontremos la marca y
modelo serigrafiados o sobre una pegatina. Sin embargo, muchas veces slo encontramos
unas siglas que nos indican el modelo, aunque el fabricante no aparezca por ninguna parte.
Esto ocurre a menudo con placas de bajo coste que integran muchos equipos clnicos del
mercado de consumo. Sin embargo, no nos daremos por vencidos, ya que an nos queda un
ltimo recurso.
Durante el proceso de arranque, en la parte inferior de la primera pantalla que vemos apa recer durante el testeo de memoria encontraremos un inmenso nmero de serie compues to por grupos de nmeros separados por guiones. Pues bien, en ese nmero esta la clave
de todo. El citado cdigo nos indica el chipset instalado en nuestra placa base, el fabricante y modelo de la misma, as como otros datos varios como versin de la BIOS instalada. Para hallar las equivalencias de estos cdigos podemos visitar la
direccin www.motherboards.org/mobocop/biosstringid.html para encontrar los detalles de las principales BIOS. Y si esta direccin no fuera suficiente, podemos consultar otras dos, menos claras pero mucho ms completas. As, si contamos con una BIOS AMI debemos acceder a la pgina www.ping.be/bios/numbersami.shtml, mientras que si disponemos de una de las desarrolladas por Award, accederemos a www.ping.be/bios/numbers.shtml.
45
BIOS AMI
Con una nueva interfaz y mltiples opciones,
revisamos la solucin de AMI
MI es quiz una de las empresas ms veteranas en el

difcil mundo de las BIOS. En los tiempos de los 286, 386
y 486 era la reina indiscutible de los equipos clnicos,
donde millones de placas base equipaban su cdigo. Sin embargo, la
llegada de la era Pentium le hizo cambiar su clsica interfaz textual,
por otra en modo grfico, que dio algunos problemas por su inestabilidad, escasez de opciones realmente importantes, bajas prestaciones
y abundancia de fallos ms o menos graves. Por ello, durante algunos aos la vimos reducida a las placas de unos pocos fabricantes,
siendo la mayor parte del mercado para Award. Ahora bien, la llegada de los ltimos procesadores y chipsets ha hecho despertar a
AMI de su letargo y ha permitido una profunda renovacin. Para
empezar se ha regresado a la interfaz textual, con una apariencia
muy similar a la ofrecida por su inmediato competidor Award. Una
de estas nuevas versiones, concretamente de una placa con el chipset i820, es la que hemos elegido para repasar los parmetros ms
importantes de configuracin que nos ofrece.
La entrada en las pantallas de configuracin se realiza con la pulsacin de la tecla Suprimir o Delete, dependiendo del idioma de nuestro
teclado. Para movernos por las diferentes opciones y mens, utilizaremos los cursores de direccin, mientras que con la tecla Intro y
Escape aceptaremos o retrocederemos entre las distintas pantallas de
configuracin. Para modificar cada uno de los valores, bastar con
que utilicemos las teclas Av Pg y Re Pg, o bien pulsemos la tecla
Intro sobre la opcin a modificar. Nos aparecer una pequea ventana con todas las opciones disponibles, entre las que podremos elegir
la que ms nos interese. Y una vez aclarados estos puntos, pasemos a
ver una por una las pantallas de configuracin.
interrupciones y configuraciones de las tarjetas Plug & Play se configura desde

aqu.
Peripheral Setup: en esta categora tenemos los ajustes propios de los componentes que encontramos integrados sobre la placa. Esto abarca las controladoras de
disco o sonido.
Auto-Detect Hard Disks: desde esta opcin podremos detectar de manera
automtica nuestros discos duros y dejar grabados sus parmetros en la CMOS.
Change User Password: permite cambiar la contrasea de usuario, la cual permite
consultar la configuracin pero no modificar todos los parmetros. Si deseamos
desactivarla, bastar con dejarla en blanco y pulsar Enter.
Change Supervisor Password: con este parmetro podemos establecer o cambiar la
contrasea de administrador de la BIOS, que permite consultar y cambiar todos
los parmetros. Para desactivarla, haremos lo mismo que en el caso anterior.
Change Language Setting: en determinadas BIOS muy concretas nos permite seleccionar un idioma distinto al ingls. As, muy pronto veremos BIOS en castellano.
Auto Configuration with Optimal Settings: tendremos la posibilidad de reconfigurar
todas las opciones a los valores tericamente ms ptimos, es decir, con los que el
equipo debera obtener las mejores prestaciones. Esta es, sin embargo, una opcin
arriesgada, dada la inmensa variedad de configuraciones existentes. En muchas
ocasiones obtendremos peores resultados que con la siguiente opcin.
Auto Configuration with Fail Safe Settings:desde aqu lograremos algo parecido al
caso anterior, aunque colocndose los valores en los ajustes de fbrica. Resulta
perfecto para solucionar errores o problemas de configuracin si modificamos
varios valores y no sabemos cul de ellos falla.
Save Settings and Exit: grabar los valores modificados y salir es tan sencillo como
pulsar Enter sobre esta opcin.
Exit Without Saving: seleccionado esta funcin saldremos de la utilidad de configuracin de la BIOS, aunque sin grabar ninguno de los cambios que hayamos
realizado.
Men principal
Standard CMOS Setup: desde esta pantalla accederemos a la configuracin de
nuestros discos y disqueteras, as como la hora y fecha del sistema.
Advanced CMOS Setup: en este apartado encontraremos ajustes referentes al
proceso de arranque y comportamiento a ciertos componentes durante el mismo.
Advanced Chipset Setup: memoria, caches y otros apartados son controlados desde aqu. Es quiz la seccin ms dura y que trabaja a ms bajo nivel.
Power Management Setup: la gestin de energa es uno de los apartados ms
importantes en los modernos PCs. Desde este men controlamos todas sus
opciones.
PCI / Plug and Play Setup: el modo y forma en que la BIOS maneja las distintas
46
BIOS AMI
Repasamos la configuracin del fabricante AMI
Standard CMOS Setup

Como antes comentbamos, desde esta pantalla gestionaremos la fecha y
hora del sistema, as como las unidades de disquetes y discos duros instalados. El aspecto es muy similar al de la BIOS anterior. Los primeros
parmetros que podemos ajustar los encontramos en el lado izquierdo,
donde est la hora y fecha del sistema. Mientras, en el lado derecho de la
pantalla encontramos unos datos puramente informativos: la memoria
del sistema. As podemos ver el rea de memoria baja reservada, en esta
caso 640 Kbytes, y justo debajo el resto, expresada en Mbytes.
Inmediatamente ms abajo tenemos el listado de unidades IDE detectadas en nuestro sistema. As, podemos seleccionar distintas opciones
como Auto con la que nuestras unidades sern detectadas automticamente durante el proceso de arranque. O None es til si queremos especificar el puerto en el que no existe ningn disco duro conectado. Y por
ltimo tendremos la opcin User, con la que podremos ajustar manualmente los parmetros de nuestras unidades, o bien obtenerlos gracias a la
opcin de auto deteccin de los discos incluida en el men principal. Y por ltimo, al final de la pantalla, encontramos la opcin de Boot Sector Virus Protection
y con ella podremos indicar que la propia BIOS impida la escritura en el sector
de arranque del disco, lugar donde ciertos virus almacenan su cdigo maligno.
el caso anterior, indica cmo se comportar la pantalla de inicio

durante el proceso de arranque.
Floppy Access Control: permite decidir si dejaremos que se realicen operaciones de lectura y escritura desde la disquetera o slo de lectura.
Hard Disk Access Control: lo mismo que en el caso anterior, pero esta
vez referido al disco duro.
S.M.A.R.T. For Hard Disks: activa o desactiva la caracterstica SMART
de prediccin de fallos en los discos duros que lo soporten.
BootUp Num-Lock: si la colocamos en Enabled, nuestra BIOS activar
automticamente el teclado numrico durante el arranque.
PS/2 Mouse Support: enciende o no el soporte para el ratn por el
puerto PS/2.
Primary Display: indicar el tipo de tarjeta grfica primaria instalada
en el sistema. VGA en la mayora de los casos.
Password Check: el momento en que se nos pedir la contrasea de la
BIOS se decide aqu. Bien podemos optar por que lo haga cada vez
que inicia el sistema o slo cuando intentemos entrar en la BIOS.
Boot to OS/2: si tenemos instalados ms de 64 Mbytes de RAM y
nuestro sistema es OS/2, hemos de activar esta opcin.
CPU MicroCode Updation: actualiza o no el microcdigo del procesador en cada proceso de arranque.
Internal Cache: permite desactivar la cache de primer nivel del procesador o elegir entre los dos posibles modos: WriteThru o WriteBack.
External Cache: lo mismo que en el caso anterior, aunque esta vez se
refiera especficamente a la memoria cache de segundo nivel que
integran los actuales procesadores.
System BIOS Cacheable: si activamos esta caracterstica, el cdigo de la
BIOS ser copiado a la memoria RAM, desde donde resulta mucho
ms rpida su lectura y acceso.
Processor Serial Number: con esta opcin activamos/desactivamos la
disponibilidad del nmero de serie universal incluido en el Pentium
III de la empresa Intel.
Cxxx, 16k Shadow: esta lista de opciones afectan a cmo se tratar la
ROM de Vdeo del sistema. As podremos elegir copiarla a memoria
RAM, en cuyo caso su acceso resultar mucho ms rpido, pudiendo
incluso cachearla.
Advanced CMOS Setup

Quick Boot: especifica una opcin mediante la cual la BIOS omite ciertos chequeos durante el proceso de arranque, logrando de esta manera que el equipo arranque de manera ms rpida.
1st Boot Device: desde aqu indicaremos cul es la primera unidad
que se utilizar para buscar un sistema de arranque.
2st Boot Device: indicaremos cul ser la segunda unidad en la que se
buscar un sistema de arranque en caso de que la primera falle.
3st Boot Device: en ltimo caso siempre podremos indicar que busque
el sistema en un tercer soporte, a elegir entre discos duros, disquetera, CD-ROM, LS-120 o SCSI.
Try Other Boot Devices: en caso de activar esta lnea, la BIOS intentar
buscar el sistema de arranque en alguno de los otros soportes no
especificados en los casos anteriores.
Initialize I2O Device: indica que la BIOS inicializar los controladores
de sistemas de almacenamiento que cumplan con la iniciativa I2O.
Initial Display Mode: ajustaremos qu pantalla es la que veremos nada
ms poner en marcha el equipo. Ciertos equipos de marca y placas
conocidas instalan sus logos como pantalla de inicio. Desde esta
opcin podremos desactivar dichas pantallas.
Display Mode at Add-on ROM Init: otra de las opciones, que como en
47
BIOS AMI
bancos de memoria RIMM podemos elevar esta
cifra hasta los 800 MHz.
Graphics Aperture Size: indica la cantidad de
memoria RAM que podr manejar el puerto
AGP para operaciones con texturas y elementos
grficos. Se recomienda especificar este dato con
una cifra similar a la mitad de la RAM total instalada en nuestro equipo.
MIDI Decode: sirve para indicar si se realizarn
las funciones de decodificacin del puerto MIDI
soportado por el sistema de sonido AC97 y a
travs de qu puertos.
AC97 Modem Controller: activa o desactiva las
funciones de mdem soportadas por el propio
chipset a travs de una pequea tarjeta que pinchamos en el slot AMR.
AC97 Audio Controller: activa o desactiva el controlador de sonido software incluido en el interior del chipset 820.
SMbus Controller: activa o desactiva la controladora del bus gestor del sistema.
Memory Hole: reserva un rea de memoria entre los 15 y los 16 Mbytes para
que funcionen algunas de las viejas tarjetas ISA que precisan utilizar una porcin de memoria para uso exclusivo. Ilgico en una placa que carece de buses
ISA.
DMA-x Type: gracias a esto podemos indicar qu buses utilizarn cada uno de
los distintos canales DMA disponibles.
ICH DCB Enabled: activa o desactiva la funcin DCB del chip 82801 del conjunto de chipset i820.
Memory ECC Mode: activa el modo de correccin de errores para mdulos de
memoria que lo soporten.
CPU Clock Frequency: ajusta la velocidad del bus de la placa. Dependiendo de
cada modelo, la velocidad mxima puede superar perfectamente los 133 MHz
oficiales, con lo que es posible realizar tcnicas de overclocking.
PCI Clock off: activa o desactiva el control del reloj del bus PCI.
Advanced Chipset Setup

USB Function: con este apartado podremos activar o desactivar el uso de los
puertos USB.
USB KB/Mouse Legacy Support: gracias a esta opcin nuestra placa podr soportar teclados y ratones USB desde el momento del arranque, sin esperar a que se
encuentre cargado ningn sistema operativo.
CPU Speed: en este modelo de placa ajustaremos la velocidad del micro desde
este apartado, donde podremos elegir el multiplicador que corresponda a nuestro micro. A la izquierda del multiplicador encontramos las frecuencias finales resultantes de aplicar ste a los posibles buses de 100 y 133 MHz.
RAMBUS Channel Frequency: indica la velocidad de acceso a la memoria RAMBUS. En este modelo en particular, este parmetro no es modificable, ya que la
placa incorpora un chip conversor a memoria DIMM. En modelos que integran
Power Management
Stand Time Out: esta opcin nos especifica el tiempo de
inactividad que pasar nuestro equipo antes de entrar
en el modo de espera o standby. Podemos elegir un
periodo de 1, 5 o 10 minutos, o desactivar este modo
de ahorro de energa colocando la opcin en Disabled.
Suspend Power Saving Type: desde aqu indicamos
distintos tipos de estados de ahorro de energa.
Podemos elegir entre el S1, el estado de suspensin
habitual, en el que las operaciones y datos que se
encuentren en la CPU o chipset se pierden. O el
modo C2, con el que la cache del sistema se alimenta y se mantiene la informacin almacenada en ella.
Suspend Time Out: indica el tiempo de inactividad que
transcurrir antes de que nuestro sistema entre en el
modo suspendido. Los periodos de 1, 5 o 10 minutos
se empezarn a contar desde la entrada del sistema en
modo de espera. En caso de colocarlo en Disabled, el
sistema no entrar en modo suspendido nunca.
48
BIOS AMI
Power Button Mode: esta opcin permite especificar cmo se comportar el botn de encendido de nuestro equipo. Bien como un simple
interruptor de encendido/apagado del equipo, bien como una manera de poner al equipo en modo de espera o mximo rendimiento.
CPU Sleep Pin Enable: permite activar una funcin de determinadas
CPU mediante la cual el procesador entra directamente en modo de
ahorro de energa, dejando de consumir energa y de producir calor.
Green PC Monitor Power State: en este punto informaremos al sistema
de cmo queremos que maneje los monitores que cumplan con la
norma Green PC cuando el tiempo de inactividad para colocar al sistema de vdeo en modo de ahorro de energa haya expirado. As,
podemos apagarlo directamente, dejarlo en negro o colocarlo en
modo de ahorro de energa.
Video Power Down Mode: especifica en qu modo de ahorro de energa
entrar la tarjeta grfica cuando el periodo de inactividad para dicho
dispositivo haya finalizado. Los modos a elegir pueden ser desactivado, suspendido o espera.
Hard Disk Power Down Mode: indica el grado de ahorro de energa en
el que entrar el disco una vez haya finalizado el tiempo de inactividad marcado para este dispositivo. Podemos elegir, como antes,
entre desactivado, suspendido o en espera.
Hard Disk Time Out: elegiremos el tiempo de inactividad en minutos
que habr de transcurrir antes de que nuestro disco duro entre en el
modo de ahorro de energa que hayamos elegido en la opcin anterior.
Display Activity: para el clculo del tiempo de inactividad podremos
decidir si se empieza a contar desde la utilizacin del teclado, ratn u
otra operacin fsica de la mquina, o por el contrario, empezaremos a
contar desde el momento en que el sistema grfico deje de realizar cambios en la pantalla.
La BIOS AMI
ha regresado
a la interfaz
textual
Manual Throttle Ratio: el porcentaje en que descender la potencia,

consumo y calentamiento de la CPU durante los modos de ahorro de
energa podremos elegirlo en este apartado, entre un gran nmero de
opciones.
RTC Resume:permite indicar qu sistema se despertar del modo de ahorro de energa, en el nmero de das (date), horas (hour), minutos (minute)
y segundos (second) especificados en las siguientes cuatro opciones.
AC97 Logic Resume: gracias a esta funcin podremos sacar al equipo
del modo de ahorro de energa cuando un mdem software AC97,
incluido en los chipset i810 y i820, as lo requiera.
USB Controller Resume: en caso de que realicemos una operacin con
un dispositivo USB, podremos levantar al equipo del ahorro de
energa si tenemos activada esta opcin.
PME Resume: lo mismo que el caso anterior, aunque esta vez referido
a un dispositivo tipo PME.
Remote Ring On: permite despertar al sistema si se realiza una llamada entrante en el mdem del puerto serie.
SMBUS Resume: igual que en los casos anteriores, despierta al sistema del letargo si se produce una operacin en los buses del sistema.
LAN Wake-Up: activa la caracterstica Wake-On-LAN, gracias a la cual
el PC puede ser encendido de manera remota a travs de una tarjeta
de red que soporte esta caracterstica.
Suspend to RAM Support: inicia o no la caracterstica Suspend to RAM
incluida en las especificaciones ACPI. Permite apagar el equipo de
manera rpida, sin descargar el sistema de memoria, bien porque la
memoria siga recibiendo alimentacin o bien porque el contenido de
la misma sea volcado al disco duro. Permite recuperar el sistema en
escasos segundos. Slo funciona con los sistemas operativos que
soporten dicha funcin, como Windows 98 o 2000.
PCI IDE BusMaster: activa o desactiva el modo BusMaster de la controladora

IDE instalada en el bus PCI.
OffBoard PCI IDE Card: esta opcin indica si contamos con una controladora
IDE instalada sobre una de las ranuras PCI y en cul de ellas.
OffBoard PCI IDE Primary / Secondary IRQ: desde aqu especificaremos la interrupcin IRQ que utilizar una posible controladora instalada en el bus PCI.
PCI Slot x IRQ Priority: permite decidir si deseamos elegir una prioridad a la
hora de asignar interrupciones a las tarjetas PCI instaladas en las diferentes
bahas de expansin y el orden de prioridad.
DMA Channel x: la posibilidad de elegir entre asignar los distintos canales
DMA al sistema PnP para que ste pueda distribuirlos automticamente o asignarlos a los dispositivos ISA es realidad gracias a esta lista de opciones que
abarca cada una de las opciones disponibles.
IRQ x: lo mismo que en el caso anterior, aunque esta vez referido a las interrupciones 3, 4 y 5 de nuestro sistema.
Reserved Memory Size: esta opcin permite indicar el tamao de memoria (16, 32
o 64 Kbytes) reservado para determinadas tarjetas ISA.
Reserved Memory Address: con esta opcin podemos sealar la direccin de
memoria (en modo hexadecimal) en que comenzar el rea de memoria reservada del sistema utilizada por ciertas tarjetas ISA para poder funcionar correctamente.
PCI Device Search Order: especifica el orden en que se comenzarn a escanear
los distintos buses PCI del sistema, de arriba hacia abajo o viceversa, durante el
proceso de arranque.
Default Primary Video: indica el bus en el que por defecto se encontrar el adaptador primario de pantalla, a elegir entre el bus PCI o el AGP.
PCI / Plug And Play Setup

Plug and Play Aware O/S: indicamos si contamos o no con un sistema operativo
con soporte completo Plug & Play.
PCI Latency Time: especifica el tiempo de latencia de los ciclos de reloj del bus
PCI para todos y cada uno de los dispositivos conectados a dicho bus. Podemos elegir intervalos entre 32 y 248.
PCI VGA Palette Snoop: este parmetro slo ha de estar activado en caso de que
tengamos instalada una antigua tarjeta de vdeo ISA en nuestro sistema, algo
bastante extrao en los tiempos que corren.
49
BIOS AMI
Peripheral Setup
Parallel Port Mode: podremos elegir tambin los modos de funcionamiento del puerto paralelo, ya sea SPP, EPP o ECP.
EPP Version: en caso de que hayamos elegido el tipo puerto paralelo,
podremos indicar la especificacin exacta que ha de cumplir para
que funcione correctamente con determinados dispositivos.
Parallel Port IRQ: permite elegir el nmero de interrupcin que deseamos que utilice el puerto paralelo.
Parallel Port DMA Channel: lo mismo que el caso anterior, pero referido al canal DMA que ciertos modos del puerto paralelo necesitan
para funcionar correctamente.
Power Loss Control: despus de una prdida del fluido elctrico,
podremos especificar que el sistema siempre se quede apagado o
vuelva automticamente al estado en que se encontraba antes del
corte de corriente.
Keyboard Wake-Up Function: gracias a este apartado, podremos iniciar
nuestro sistema automticamente con la pulsacin de alguna de las
teclas que se especifican como opcin.
OnBoard Game&Midi Port: permite activar/desactivar el puerto de
juegos y MIDI con que cuentan muchas de las ltimas placas, gestionados directamente por la tarjeta de sonido integrada en placa.
Game Port Base Addresss: especifica la direccin base que el puerto de
juegos utilizar para trabajar correctamente.
MIDI Port Base Address: lo mismo que en el caso anterior, aunque
referido a la funcin como puerto MIDI.
MIDI IRQ: indica la interrupcin IRQ que utilizar el puerto MIDI.
OnBoard IDE: habilita la posibilidad de activar los dos canales IDE, la
controladora (Both), as como desactivar uno de ellos, o ambos.
Kbc Clock Rate: este parmetro permite ajustar la velocidad con que se
repetirn los caracteres cuando una tecla se mantenga presionada.
CPU Temperature: esta opcin muestra la temperatura actual de nuestra CPU.
CPU Overheat Warning: con este apartado podremos elegir si deseamos que el sistema nos avise en caso de que se produzca una subida
excesiva de la temperatura de la CPU del sistema.
CPU Overheat Warning Temperature: especifica la temperatura a la que
saltar la alarma en caso de haber activado la opcin anterior.
CPU / Chasis / Termal Control Fan: indica la revoluciones de cada uno
de los posibles ventiladores instalados en nuestro sistema, como son
el del procesador o los de la carcasa.
OnBoard FDC: permite activar o desactivar la controladora de disquetes que se encuentra integrada en la placa base.
OnBoard Serial Port1/2: indica las direcciones base que utilizarn los
puertos serie para realizar todas las operaciones de comunicacin.
Serial Port2 Mode: con esta opcin podremos especificar que nuestro
segundo puerto serie se utilizar de modo normal o como transmisor/receptor de infrarrojos.
IR Duplex Mode: indicar el modo en que se tratar el puerto de infrarrojos en caso de que hayamos elegido utilizarlo.
OnBoard Parallel Port: especifica la direccin base que utilizar el
puerto paralelo para realizar todas las operaciones de comunicacin
asociadas a este puerto.
50
BIOS Award
Repasamos la configuracin del fabricante Award
cio, en la que se revisa la memoria del sistema. Una vez estemos en

la pantalla inicial, nos encontraremos un men principal con una
serie de subcategoras repletas de opciones que a continuacin revisaremos una por una. La manera de moverse es utilizando los cursores de direccin, la tecla Enter para aceptar y Escape para volver a
la pantalla principal. Las opciones se cambian con las teclas Av Pg
y Re Pg. Hechas estas aclaraciones, pasemos a revisar cada una de
las pantallas.
as BIOS de la empresa Award podemos encontrarlas en

la prctica mayora de placas para Pentium y una gran
parte de las destinadas a Pentium II y III. Destacan
especialmente por su gran nmero de opciones de configuracin a
bajo nivel, la estabilidad de funcionamiento que ofrecen y por una
ausencia de fallos o bugs serios. La manera de entrar en su pantalla
de configuracin es, como antes hemos comentado, pulsar la tecla
Suprimir o Delete de nuestro teclado en la primera pantalla de ini-
voltajes, temperaturas y RPMs de

los ventiladores.
Power Managent Setup: dentro de
este men tenemos todos los
parmetros sobre gestin avanzada de energa. Podremos ajustar
una configuracin personalizada
de acuerdo con el grado de ahorro
de energa que deseemos.
PNP/PCI Configuration: en este
apartado ajustaremos las variables que afectan al sistema
Plug&Play y los buses PCI.
Integrated Peripherals: desde aqu
configuraremos los parmetros
que afectan a la controladora de
puertos y sistemas de almacenamiento integrados.
Load Setup Defaults: seleccionando
esta opcin de la BIOS colocaremos todos los valores por defecto,
con el fin de solucionar posibles
errores.
Password Setting: nos permite
asignar la contrasea de entrada al equipo o la BIOS del sistema.
Para eliminar la clave pulsaremos Enter en el momento introducir
la nueva clave, eliminando de esta manera cualquier control de
acceso.
IDE Hard Disk Detection: desde esta pantalla podremos detectar e
instalar todos los discos duros conectados a la controladora IDE
del sistema.
Save & Exit Setup: con esta opcin podemos grabar todos los cambios realizados en los parmetros y salir de la utilidad de configuracin.
Exit Without Saving: al igual que ocurra antes, salimos de la utilidad de configuracin, aunque sin guardar cualquiera de los cambios realizados.
Men Principal
CPU Soft Menu: desde esta opcin ajustaremos todos los parmetros de nuestro micro (voltajes, multiplicador y bus).
Standard CMOS Setup:dentro de esta categora estn los parmetros ms
bsicos, tal como discos duros, disqueteras, teclado, la fecha y la hora.
BIOS Features Setup: en este apartado se sitan las opciones de
configuracin de la propia BIOS, as como del proceso y configuracin de arranque.
Chipset Features Setup: al elegir esta opcin accedemos a los parmetros del chipset y la memoria RAM. En las placas en las que se incluye
un chip de monitorizacin, aqu encontraremos informacin de los
51
BIOS Award
CPU Soft Menu

Muchas de las modernas placas base permiten configurar la velocidad del micro desde la propia BIOS, eliminando la engorrosa operacin de tener que configurarla manualmente mediante los clsicos
jumpers. En estos casos, la velocidad se ajustar en una pantalla similar a esta. Si especificamos una frecuencia demasiado alta que nuestro
procesador no acepte, el equipo puede quedarse completamente colgado. Para solucionar esto, no tendremos ms que retirar la pila de la
placa durante un corto espacio de tiempo o colocar el jumper adecuado en la posicin Clear CMOS, para que la BIOS vuelva a utilizar los
valores por defecto y nuestro procesador empiece a funcionar.
CPU Operating Speed: en User define controlaremos todos los parmetros referentes al procesador. Tambin podemos seleccionar directamente una velocidad, aunque en ese caso las siguientes opciones no
se encuentren activas.
Turbo Frecuency: permite forzar la velocidad del reloj externo en torno a un 2.5x. En principio slo existe para realizar control de calidad y comprobar que un sistema funciona correctamente por encima de sus especificaciones.
Ext. Cloclk (PCI): indica la velocidad del bus externo. Entre parntesis se nos
indica la relacin a la que trabajar nuestro bus PCI.
Multiplier Factor: ajusta el factor de multiplicacin. Por ejemplo, con un PIII a 550
MHz, obtendremos la frecuencia multiplicando el bus por el factor multiplicador.
AGPCLK/CPUCLK: indica la relacin entre la velocidad del bus AGP y la del
micro. Con una CPU de 66 MHz de bus, ha de estar a 1/1, con una de
100MHz, el valor ha de ser 2/3.
L2 Cache Latency: ajusta la velocidad de la cache de segundo nivel integrada en

el micro. Cuanto mayor sea el valor ms rpido trabajar la citada memoria.
Una velocidad demasiado alta puede provocar fallos.
Speed Error Hold: este campo hace referencia al comportamiento que tomar la
mquina en caso de que seleccionemos una velocidad errnea.
CPU Power Supply: permite regular el voltaje del micro. Debe dejarse siempre
en CPU Default, dado que un voltaje incorrecto provocar fallos y problemas.
Core Voltage: Nos indica el voltaje actual del procesador, permitindonos
modificarlo.
controladora de nuestra placa base. Es importante tener en cuenta

esto para no caer en el error de intentar configurar desde aqu los
discos SCSI o los IDE conectados a una controladora adicional.
Encontramos varios valores como Type, CISL y otros. La opcin
Type ofrece los valores Auto, User o None. Con el primero de ellos
lograremos que cada disco pueda ser detectado automticamente
cada vez que iniciamos el ordenador. Es la opcin por defecto, aunque ralentiza bastante el proceso de arranque. La opcin User se
utiliza cuando deseamos introducir nosotros mismos cada uno de
los valores de configuracin o bien hemos pasado por la opcin
IDE Hard Disk Detection, que tras detectar nuestros discos habr
almacenado su configuracin en esta pantalla y de este modo se
lleva a cabo un arranque ms rpido. Y por ltimo tenemos None,
que indicar la inexistencia de un disco en este canal. Respecto a
Mode, podramos elegir entre los modos LBA, Normal y Large,
aunque la opcin correcta para los discos actuales ser LBA.
Un poco ms abajo encontramos las disqueteras instaladas en el
sistema. Respecto a Floppy 3 Mode Support, es una opcin para
activar en caso de contar con disqueteras capaces de usar discos
de 1,2 Mbytes (utilizados en Japn). Un poco ms abajo encontramos el
tipo de tarjeta de vdeo instalada, VGA para prcticamente todos los
equipos actuales. Luego tenemos el parmetro Halt On, que utilizaremos si queremos que la BIOS ignore ciertos errores. Sus opciones son:
No Errors: no se detendr en ningn error.
All Errors: se detendr ante cualquier error.
All, But Keyboard: se detendr en todos, salvo en los de teclado.
All, But Diskette: se detendr en todos, salvo en los de disquetera.
All, But Disk/Key: se detendr en todos los errores salvo los de disquetera o teclado.
Standard CMOS Setup

Como comentbamos antes, desde esta pantalla accedemos a las configuraciones mnimas y bsicas de nuestro hardware. En la parte superior
encontramos la fecha y la hora, donde podemos comprobar fcilmente
cmo la BIOS maneja los aos con 4 dgitos, por lo que no sufre el problema del ao 2000. Mientras, en la parte derecha de la pantalla, encontramos un breve resumen de la memoria instalada en nuestro sistema. Un
poco ms abajo se configurarn los discos duros IDE instalados en la
52
BIOS Award
BIOS Features Setup

Virus Warning: cuando se encuentra en posicin
Enabled genera un mensaje de aviso en caso de que
algn programa intente escribir en el sector de
arranque del disco duro. Sin embargo, es necesario
desactivarlo para poder llevar a cabo la instalacin
de Windows 95/98, ya que en caso contrario, el
programa de instalacin no podr instalar los
archivos de arranque.
CPU Level 1 Cache: Activa/Desactiva la cache de
primer nivel integrada en el ncleo de los actuales
procesadores. En caso de que se nos pase por la
cabeza desactivarlo, veremos cmo las prestaciones
de nuestro equipo caen hasta lmites exasperantes.
Debe estar activado.
CPU Level 2 Cache: lo mismo que en el caso anterior, pero referido a la memoria cache de segundo
nivel. Igualmente, salvo condiciones muy concretas, la opcin debe estar activada para obtener los
mejores resultados.
CPU L2 Cache ECC Checking: a partir de ciertas unidades de Pentium
II a 300 MHz se comenz a integrar una cache de segundo nivel con
un sistema ECC para la correccin y control de errores. Esto proporciona mayor seguridad en el trabajo con datos delicados, aunque resta prestaciones. Si esta opcin se coloca en Enabled, activaremos dicha
caracterstica.
Quick Power On Self Test: permite omitir ciertos test llevados a cabo
durante el arranque, lo que provoca un arranque ms rpido. Lo ms
seguro sera colocarlo en modo Enabled.
Boot Sequence: indica el orden de bsqueda de una unidad arrancable que seguir el PC al buscar un sistema operativo. Podemos
indicar que comience por la disquetera, el disco IDE o SCSI, e
incluso el CD-ROM o una unidad LS-120. En caso de querer evitar la molestia de verificar que no tenemos un disquete introducido a la hora de arrancar el PC, lo mejor ser colocar primero a la
unidad C.
Boot Sequence EXT Means: desde aqu le indicamos a la BIOS a que se
refiere el parmetro EXT que encontramos en la opcin anterior.
Podemos especificar un disco SCSI o una unidad LS-120. Esta opcin
no se suele encontrar a menudo, ya que las unidades se incluyen
directamente en el parmetro anterior.
Swap Floppy Drive: til en el caso de que contemos con dos disqueteras. Nos permite intercambiar la A por la B y viceversa.
Boot Up Floppy Seek: esta opcin activa el testeo de la unidad de disquetes durante el proceso de arranque. Esta opcin era necesaria en
las antiguas disqueteras de 5,25 pulgadas para detectar la existencia
de 40 u 80 pistas. En las de 3,5 pulgadas tiene poca utilidad, por ello,
ahorraremos algo de tiempo si la colocamos en Disabled.
Boot Up NumLock Status: en caso de estar en On, la BIOS activa
automticamente la tecla NumLock del teclado en el proceso de arranque. Su activacin es una simple cuestin de gustos.
IDE HDD Block Mode: activa el modo de mltiples comandos de lectura/escritura en distintos sectores. La mayora de los discos actuales
soportan el modo de transferencia en bloques, por ello debe estar
activado.
Typematic Rate Setting: en caso de estar activo, podremos, mediante
los valores que veremos a continuacin, ajustar los valores de retraso

y repeticin de pulsacin de nuestro teclado.
Typematic Rate (Chars/Sec): indicar el nmero de veces que se repetir la tecla pulsada por segundo.
Typematic Delay (Msec): permite ajustar el retraso de una tecla en milisegundos antes de que sta empiece a repetir.
Security Option: permite indicar si el equipo nos solicitar la clave
indicada en Password Setting del men principal durante el proceso
de arranque del PC (System), o slo cuando intentemos acceder a la
configuracin de la BIOS (Setup).
PCI/VGA Palette Snoop: este parmetro slo ha de estar activado en
caso de que tengamos instalada una antigua tarjeta de vdeo ISA en
nuestro sistema, algo francamente difcil hoy da.
OS Select For DRAM > 64MB: esta opcin slo ha de ser activada en
caso de que contemos con ms de 64 Mbytes de RAM en nuestro
equipo y el sistema operativo OS/2 de IBM.
Report No FDD For Win 95: en caso de que nuestro equipo carezca de
disquetera, se puede activar esta opcin, liberando de esta forma la
IRQ 6. Como es lgico, tambin desactivaremos la controladora de
disquetes dentro del apartado Integrated Peripherals, que ms adelante veremos.
Delay IDE Initial (Sec.): permite especificar los segundos que la BIOS
ha de esperar durante el proceso de arranque para identificar el disco
duro. Esto es necesario en determinados modelos de discos duros,
aunque ralentiza el proceso de arranque.
Processor Number Feature: esta caracterstica es propia y exclusiva
para los Pentium III. Con ella podemos activar o desactivar la posibilidad de acceder a la polmica funcin del nmero de serie universal
integrada en estos procesadores.
Video BIOS Shadow: mediante esta funcin y las siguientes se activa la funcin de copiar el Firmware de la BIOS de la tarjeta de
Vdeo a la memoria RAM, de manera que se pueda acceder a ellas
mucho ms rpido. Las direcciones de memoria siguientes, que
van desde la C8000 hasta la DFFFF, indican las reas de memoria
superior que utilizaremos para realizar esta prctica denominada
Shadowing.
53
BIOS Award
Chipset Features Setup

SDRAM CAS-to-CAS Delay: permite introducir un ciclo de espera entre las
seales strobe de CAS y RAS al escribir o refrescar la memoria. A menor valor
mayores prestaciones, a mayor, ms estabilidad.
SDRAM CAS Latency Time: indica el nmero de ciclos de reloj de la latencia
CAS, que depende directamente de la velocidad de la memoria SDRAM. Por
regla general, a menor valor mayores prestaciones.
SDRAM Leadoff Command: permite ajustar la velocidad de acceso a la memoria
SDRAM.
SDRAM Precharge Control: en caso de estar activado, todos los bancos de
memoria son refrescados en cada ciclo de reloj.
DRAM Data Integrity Mode: indica el mtodo para verificar la integridad de los
datos que puede ser por paridad o por cdigo para la correccin de errores
ECC.
System BIOS Cacheable: en caso de activarlo, copiaremos en las direcciones de
memoria RAM F0000h-FFFFFh el cdigo almacenado en la ROM de la BIOS.
Esto acelera mucho el acceso al citado cdigo, aunque pueden surgir problemas
si un programa intenta utilizar el rea de memoria empleada.
Video BIOS Cacheable: coloca la BIOS de la tarjeta grfica en la memoria principal, mucho ms rpida que la ROM de la tarjeta, acelerando as todas las funciones grficas.
Video RAM Cacheable: permite optimizar la utilizacin de la memoria RAM de
nuestra tarjeta grfica empleando para ello el cache de segundo nivel L2 de
nuestro procesador. No es soportado por todas las tarjetas grficas.
8 Bit I/O Recovery Time: permite indicar la longitud del retraso insertado entre
operaciones consecutivas de recuperacin de rdenes de entrada/salida de los
dispositivos ISA. Se encuentran expresados en ciclos de reloj y puede ser necesario ajustarlo para las tarjetas ISA ms antiguas. Cuanto menor es el tiempo
mayores prestaciones se obtendrn con este tipo de tarjetas.
16 Bit I/O Recovery Time: lo mismo que el anterior, pero referido a los dispositivos ISA de 16 bits.
Memory Hole At 15M-16M: permite reservar un megabyte de RAM para albergar la memoria ROM de determinadas tarjetas ISA que lo necesiten. No se debe
activar a menos que sea necesario.
Passive Release: permite ajustar el comportamiento del chip Intel PIIX4, que hace
de puente PCI ISA. La funcin Passive Release permite encontrar la latencia del
bus ISA maestro, por lo que si surgen problemas de incompatibilidad con
determinadas tarjetas ISA, podemos jugar a desactivar/activar este valor.
Delayed Transaction: esta funcin permite encontrar la latencia de los ciclos del
bus PCI a o desde el bus ISA. Debe estar activado para cumplir con las especificaciones PCI 2.1.
AGP Aperture Size (MB): ajusta la apertura del puerto AGP, que no es otra cosa
que una parte del rango de direcciones de memoria dedicada a las funciones
grficas. A tamaos demasiado grandes las prestaciones pueden empeorar
debido a una mayor congestin de la memoria. Lo ms habitual es situarlo en
64 Mbytes, aunque lo mejor es probar con cantidades entre un 50 y un 100 % de
la cantidad de memoria instalada en el equipo.
Spread Spectrum: activa un modo en el que la velocidad del bus del procesador
se ajusta dinmicamente con el fin de evitar interferencias en forma de ondas
de radio. En caso de estar activado, las prestaciones disminuyen.
Temperature Warning: permite ajustar la temperatura mxima a la que funcionar nuestro micro antes de que salte la alarma de sobrecalentamiento. En
caso de no desconectar el equipo en un tiempo mnimo, la placa desconectar
la corriente para evitar daos irreparables.
y aprovechar de una manera ptima la corriente suministrada. Los
equipos vendidos hoy da cumplen con la norma Energy Star, que
marca unos consumos mximos y otros aspectos variados. Veamos
las opciones que abarca la BIOS al respecto:
ACPI Function: esta funcin permite que un sistema operativo con
soporte para ACPI (Advanced Configuration and Power Interface) tome el
control directo de todas las funciones de gestin de energa y
Plug&Play. Sin embargo es importante saber que, por el momento, slo
Windows 98 y el Windows 2000 cumplen con las especificaciones
ACPI. Adems, el resto de componentes del sistema y sus drivers han
de soportar dichas funciones. Ahora bien, una de las ventajas ms
notables para el usuario corriente es la posibilidad de apagar su equipo instantneamente y recuperarlo en unos pocos segundos sin necesidad de sufrir los procesos de arranque. Esto que ha sido comn en
porttiles desde hace aos, se traslada ahora al sobremesa gracias a
ACPI y el nuevo chipset i810, primero en soportar esta caracterstica.
Power Management: aqu podemos elegir diferentes perfiles de ahorro de
energa, desde el mnimo hasta el mximo, los cuales asignan unos tiempos prefijados para la entrada en el modo de espera o desconexin del
monitor. Sin embargo, la opcin ms inteligente ser optar por User Define,
de manera que podamos ajustar nosotros mismos todos los parmetros.
Power Management Setup

Siguiendo la moda verde que impera en casi todos los aspectos de
la sociedad, los ordenadores no podan ser menos. Por ello hace unos
aos comenz una dura carrera por reducir los consumos de energa
54
BIOS Award
CAS, RAS y otras siglas

Al repasar brevemente cada una de las opciones del apartado correspondiente a C h i pset Features Setup, hemos podido ver varias siglas referidas a la memoria RAM que
seguramente no sabemos bien a qu se refieren. Sin embargo, resulta importante cono cerlas bien para ayudarnos a entender algunos de los parmetros presentados, que
muchas veces siguen sin quedar demasiado claros. En el campo de la memoria, una
S t r o b ees una seal enviada con el fin de validar datos o direcciones de memoria. As,
cuando hablamos de CAS ( Column Address Strobe), nos referimos a una seal enviada
a la RAM que asigna una determinada posicin de memoria con una columna de direc ciones. El otro parmetro, ntimamente ligado a CAS es RAS ( R o w A d d r e s s S t r o b e) y es
igualmente una seal encargada de asignar una determinada posicin de memoria a
una fila de direcciones.
Tal y como podis comprobar muchas de las configuraciones nos permiten modificar
directamente el retraso con que se enviarn estas seales o la latencia que usaremos
para aplicarlas. De esta manera, somos conscientes de hasta qu punto podemos ser
capaces de ajustar la configuracin de nuestro equipo, modificando valores verdaderamente complejos y fuera del alcance del usuario medio.
PM Control by APM: si se activa, la gestin de energa del equipo pasa a

manos del APM (Advanced Power Management), un estndar creado y
desarrollado por Microsoft, Intel y otros importantes fabricantes.
Video Off Method: indica la manera mediante la cual se desconectar el
monitor. La opcin V/H-SYNC+Blank desconecta los barridos horizontales y verticales, al tiempo que deja de utilizar el buffer de vdeo. Blank
Screen sencillamente deja de presentar datos en pantalla. Y por ltimo
DPMS (Display Power Management Signaling), un estndar VESA que ha
de ser soportado por nuestro monitor y tarjeta de vdeo.
Video Off After: indica el estado del ahorro de energa en que nuestro
monitor se desconectar. Las posibilidades son: N A, en el que el vdeo
nunca se desconectar estando en modo normal, Suspend, en el que el
vdeo slo se apagar cuando nos encontremos en modo suspendido;
Standby, el vdeo slo se desconectar cuando nos encontremos en modo
suspendido o de espera, y Doze, la seal de vdeo se desconectar en
todos los modos de energa.
CPU Fan Off Option:activa la posibilidad de apagar el ventilador del procesador al entrar en modo suspendido.
Modem Use IRQ:permite especificar la interrupcin utilizada por nuestro
mdem.
Doze Mode: permite especificar el intervalo de tiempo que transcurrir
desde que el PC deje recibir eventos hasta que entre en modo dormido.
Si desactivamos esta opcin, el equipo ir directamente al siguiente estado de energa sin pasar por este.
Standby Mode: indica los minutos que pasarn sin realizar ningn tipo de
operacin para que el ordenador entre en modo de espera. Al igual que
ocurra en el caso anterior, si desactivamos esta opcin, se pasar directamente al siguiente modo de ahorro.
Suspend Mode: como en los dos casos anteriores, permite especificar el
tiempo que pasar antes de que nuestro equipo pase a modo suspendido, el ltimo escaln en el ahorro de energa. En caso de que lo desactivemos, el sistema simplemente no entrar en modo suspendido.
HDD Power Down: gracias a esta opcin podemos indicar el tiempo que
transcurrir desde que el ordenador deje de trabajar hasta que el disco
duro se desconecte, dejando de consumir energa y alargando la vida til
del mismo. Sin embargo, este parmetro debe ser tratado con cuidado.
Un tiempo demasiado corto puede suponer que nuestro disco se est
desconectando/reconectando continuamente, lo que significa una prdida de tiempo, dado que el disco tarda unos segundos en arrancar.
Adems el disco puede sufrir un desgaste mayor si ha de realizar dema-
siado a menudo estas operaciones. Por ello lo mejor ser ajustar un valor
en torno a los 10-15 minutos.
Throttle Duty Cycle:utilizaremos esta opcin para ajustar el porcentaje de
trabajo al que funcionar nuestra CPU cuando entre el ahorro de
energa, tomando como referencia la velocidad mxima del procesador.
Power Button Override: cuando activamos esta opcin activaremos un
modo por el cual, y tras presionar el botn de encendido durante
ms de cuatro segundos mientras el equipo se encuentra trabajando
normalmente, el sistema pasar a su desconexin por software.
Resume by LAN: al activar esta caracterstica permitiremos que nuestra mquina pueda arrancarse a travs de nuestra tarjeta de red. Para
ello, la tarjeta y el software han de cumplir con las especificaciones
Wake On LAN, adems de conectar un cable desde la tarjeta de red
hasta el correspondiente de nuestra placa base.
Power On by Ring: si contamos con un mdem externo conectado a
nuestro puerto serie, lograremos que nuestro equipo se ponga en
marcha al recibir el mdem una llamada entrante. Esta funcin resulta extremadamente til si vamos a recibir faxes o llamadas de datos y
no queremos dejar encendido el equipo de manera continua.
Power On by Alarm: mediante este parmetro podremos asignar hora y
fecha de inicio para que nuestro PC se inicie automticamente en el
momento especificado.
PM Timer Events: dentro de esta categora se encuentran englobados
todos aquellos eventos tras los cuales el contador de tiempo se pone
a cero para entrar en los distintos modos de ahorro de energa. As
podemos activar o desactivar algunos de ellos para que sean ignorados, y aunque ocurran, la cuenta atrs contine.
IRQ[3-7, 9-15],NMI: hace referencia a cualquier evento ocurrido en las
distintas interrupciones del sistema.
VGA Active Monitor:verifica si la pantalla est realizando operaciones de
entrada/salida; de ser as, reiniciar el contador de tiempo.
IRQ 8 Break Suspend: permite que la funcin de alarma, va la interrupcin 8, despierte al sistema del modo de ahorro de energa.
IDE Primary Master: vigila si se produce alguna operacin de entrada/salida en el disco primario del primer canal IDE. De ser as, reiniciar el contador de tiempo.
Monitorizacin de parmetros
del sistema
Durante el repaso de la pantalla de Chipset Features Setup, h e m o s p o d i d o c o m p r o b a r l a
existencia de una serie de opciones que hacan referencia a los voltajes del sistema o las
revoluciones de los ventiladores. Y es que la inclusin de un chip sobre la placa destinado a la monitorizacin del hardware es cada vez ms importante, fundamentalmente
para vigilar la temperatura de nuestro PC. Actualmente, y tras la avalancha de nuevos
procesadores ms y ms rpidos, el interior de los equipos informticos se ha converti do en un autntico horno que ms vale vigilar. El simple fallo de un ventilador cuyo pre cio es inferior a las mil pesetas, puede dar al traste, no slo con nuestro sistema
informtico, sino con nuestro propio trabajo. Ahora bien, aunque desde la BIOS podemos monitorizar estos parmetros, no ser lo ms cmodo e idneo, dado que sera il gico tener que reiniciar nuestra mquina cada cierto tiempo.
Para solucionar esto, las placas suelen incorporar una utilidad que trabaja bajo Windows
y que se encarga de presentar los mismos valores, pero en una cmoda ventana de Win dows. Es ms, la mayora de ellos se quedan residentes de manera que nos avisarn en
caso de que alguna de las variables de funcionamiento ptimo se vean afectadas. Una
de las mejores, la desarrollada por Intel y denominada Intel Landesk Manager, p e r m i t e
incluso monitorizar de manera remota los equipos y servidores de una red, posibilitando
de esta manera controlar sistemas fuera de nuestro alcance como si estuviramos trabajando ante ellos.
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BIOS Award
IDE Primary Slave: igual que el caso anterior pero referido al disco esclavo
del primer canal IDE.
IDE Secondary Master:lo mismo que anteriormente ocurra, aunque ahora
referido al primer dispositivo del segundo canal IDE.
IDE Secondary Slave: como anteriormente controla los eventos, pero en el
dispositivo conectado al puerto esclavo del segundo canal IDE.
Floppy Disk: controlar las operaciones ocurridas en la disquetera.
Serial Port: vigilar la utilizacin de los puertos serie.
Parallel Port:verificar el traspaso de informacin a travs del puerto paralelo.
Mouse Break Suspend: permite que un movimiento del ratn devuelva el
equipo al modo de funcionamiento normal.
Integrated Peripherals
Onboard IDE-1 Controller: nos permite activar o desactivar la controladora IDE primaria integrada en nuestra placa base.
Master / Slave Drive PIO Mode: nos permite ajustar el nivel PIO del
disco maestro / esclavo conectado al IDE primario. Salvo casos especiales, lo ideal es dejarlo en Auto.
Master / Slave Drive Ultra DMA: nos permite activar o desactivar el
soporte para las unidades Ultra DMA 33 del primer canal IDE. Lo
mejor es colocarlo en Auto.
Onboard IDE-2 Controller: con esta opcin se puede activar o desactivar la controladora IDE secundaria integrada en nuestra placa base.
Master / Slave Drive PIO Mode: igual que antes, pero referido a la
segunda controladora IDE.
Master / Slave Drive Ultra DMA: como en el caso anterior, pero referido a la segunda controladora IDE.
USB Keyboard Support Via: indica quin ofrecer soporte para el teclado USB, la BIOS o el sistema operativo.
Init Display First: nos permite indicar el bus en que se encuentra la
tarjeta grfica de arranque. Resulta til en caso de que tengamos dos
controladoras grficas, una AGP y otra PCI.
KBC Input Clock Select: establece la velocidad de reloj del teclado. til
si tenemos problemas con el funcionamiento del mismo.
Power On Function:permite establecer la forma de encender nuestra mquina.
Podemos elegir entre el botn de encendido, el teclado e incluso el ratn.
Onboard FDD Controller: activa o desactiva la controladora de disquetes integrada en placa.
Onboard Serial Port 1: activa/desactiva/configura los prametros del
primer puerto serie integrado.
Onboard Serial Port 2: activa/desactiva/configura los parmetros del
segundo puerto serie integrado.
Onboard IR Function: habilita el segundo puerto serie como puerto
infrarrojo, mediante la conexin del correspondiente adaptador
infrarrojo a nuestra placa base.
Onboard Parallel Port: activa/desactiva/configura los parmetros del
puerto paralelo integrado.
Parallel Port Mode: marca el modo de operacin del puerto paralelo.
Pueden ser SPP (estndar), EPP (Puerto Paralelo Extendido) o ECP
(Puerto de Capacidades Extendidas).
ECP Mode Use DMA: permite indicar el canal DMA que usar el
puerto paralelo en caso de optar por el modo ECP
EPP Mode Select: asigna la versin de la especificacin del puerto EPP
por la que nos regiremos en caso de optar por este tipo de puerto.
PNP/PCI Configuration
PNP OS Installed: permite indicar si los recursos de la mquina sern
nicamente controlados por la BIOS, o si por el contrario lo har el
sistema operativo, que como es lgico ha de ser PnP.
Force Update ESCD: en caso de activar esta opcin, la BIOS resetear
todos los actuales valores de configuracin de las tarjetas PCI e ISA
PnP, para volver a asignar los recursos en el prximo arranque. Las
siglas ESCD hacen referencia a Extended System Configuration Data.
Resources Controlled By: mediante este parmetro decidiremos si la configuracin de las interrupcin y los canales DMA se controlarn de forma
manual o por el contrario se asignarn automticamente por la propia
BIOS. En caso de seleccionar el valor Auto veremos, tal y como ocurre en
la pantalla de ejemplo, cmo nos aparecen todas la interrupciones y
canales DMA libres en pantalla, para as decidir si estarn disponibles o
no para su uso por el sistema PnP. Para activar o desactivar esta posibilidad, bastar con que nos coloquemos sobre la IRQ o DMA y cambiemos
su estado, teniendo en cuenta que en la posicin PCI/ISA Pnp los tendremos libres para asignarse a cualquier dispositivo que lo requiera.
Assign IRQ For VGA: activando esta opcin, la placa asignar una
interrupcin a nuestra tarjeta grfica. Esto es especialmente importante en la mayora de las tarjetas actuales, que generalmente no funcionarn si no tenemos esta opcin activada.
Assign IRQ For USB: lo mismo que en la caso anterior, pero referido
esta vez al puerto USB.
PIRQ_x Use IRQ No.: gracias a este parmetro podremos asignar una
interrupcin en concreto para la tarjeta instalada en el slot PCI indicado en el lugar que ocupa la x. Esto puede ser especialmente interesante para casos en los que necesitemos asignar unos recursos muy
concretos a unos dispositivos tambin muy concretos.
56
BIOS Phoenix
Un desarrollo con avanzadas caractersticas para
entornos profesionales
a ltima de las BIOS que repasaremos es una de las versiones de la empresa Phoenix, muy habituales en los
denominados equipos de marca, ya que las encontramos en PCs de Compaq, Dell, IBM o HP, por citar algunos ejemplos.
Destacan especialmente por el enorme nmero de opciones que ofrecen a los administradores de red e informticos de empresa, ya que
prestan especial atencin a temas fundamentales como la seguridad
de acceso a los datos y las posibilidades de extraer esta informacin
por personas no autorizadas. Sin embargo, omiten multitud de parmetros que encontramos en otros fabricantes, como pueden ser las
complicadas configuraciones de memoria que hemos podido ver en
las pginas anteriores. Y quiz tambin por ello ofrecen un funcionamiento carente de fallos y tremendamente estable, aunque no siempre cuenten con las mejores prestaciones hablando en cifras. Es posible que identifiquis parmetros prcticamente iguales con los
revisados anteriormente, por ello, vamos a omitir la explicacin detallada de muchos de ellos que ya hemos visto en las pginas anteriores, centrndonos en los realmente nuevos. La forma de acceder a la
pantalla principal de configuracin pasa, generalmente, por pulsar la
tecla F2. Es muy probable que el fabricante haya personalizado el
proceso de arranque, colocando una imagen con su logotipo y una
barra de progresin que indique cmo transcurre la inicializacin y
pruebas del hardware. Para eliminar esta pantalla y ver lo que realmente esta ocurriendo detrs, suele bastar con pulsar la tecla Escape.
De cualquier manera, los que hayis tenido la oportunidad de trabajar con una mquina equipada con esta BIOS, habris sufrido largos
tiempos de espera, comparados con los de sus competidores, mientras el equipo se pona en marcha. Esto es debido a las profundas
pruebas y deteccin de todos los dispositivos que lleva a cabo de
manera minuciosa; la estabilidad y seguridad tiene un precio.
Desde aqu controlaremos muchos de los parmetros ms bsicos. Primero tenemos la opcin de indicar si contamos o no con sistema operativo PnP y resetear la asignacin de recursos que nuestra BIOS realiza a
los dispositivos Plug & Play. A continuacin podremos ajustar la hora y
fecha del sistema, para un poco ms abajo seleccionar las opciones de
teclado. Mediante Key Clic podremos hacer que nuestro equipo emita un
breve y pequeo clic cada vez que pulsemos una tecla. Y por ltimo
tenemos la opcin de activar o desactivar la existencia de un ratn PS/2.
Main
Tras haber pulsado la tecla de entrada a esta BIOS, la primera de las
pantallas que podremos observar ser muy similar a esta. Desde aqu
podremos acceder mediante el empleo de los cursores al resto de
pantallas y sus correspondientes submens. En principio tenemos
seis categoras diferentes que podemos apreciar en la barra de navegacin superior: Main (Principal), Advanced (Avanzado), Security
(Seguridad), Boot (Arranque), Power (Energa) y Exit (Salir). Para desplazarnos por cada una de ellas, slo ser necesario utilizar los cursores de direccin derecha izquierda, accediendo de esta manera a
todas y cada una de las opciones de cada categora. Para cambiar los
valores de cada una de las opciones utilizaremos las teclas F7 y F8.
La primera de las categoras en la que nos situamos por defecto es Main.
Advanced
En esta pantalla encontramos los parmetros ms avanzados de
nuestra BIOS que afectan directamente al funcionamiento del chipset,
la controladora y los buses del sistema. Destaca por agrupar en sub-
57
BIOS Phoenix
Repasamos la configuracin del fabricante Phoenix
mens cada una de las distintas categoras perfectamente diferenciadas entre s. No profundizaremos en cada una de ellas, dado que los
parmetros son prcticamente iguales a los que hemos tenido ocasin de revisar anteriormente, as que slo explicaremos las funciones a que se refieren.
El primer apartado que encontramos hace referencia a la memoria
y la cache del sistema, donde podremos, por ejemplo, desactivar la
cache del micro o encontrar otras funciones similares. El submen Video lo hallaremos en equipos como el que nos ocupa, que
integran el chip grfico sobre la propia placa base, desde donde
podremos manejar todas las opciones de configuracin referentes
al sistema grfico. En Flexible Disk Drives podremos ajustar el tipo
de disqueteras instaladas en el sistema. IDE Devices nos permitir
seleccionar los dispositivos IDE instalados en cada canal, as como
modificar parmetros de cada uno de ellos y de la propia controladora. En Integrated Network Interface tenemos los ajustes propios del
controlador de red integrado sobre la placa, si es que se da el caso,
como en el presente equipo. Para el ajuste de los puertos serie y paralelo y su modo de funcionamiento, podremos acceder a Integrated I/O
Ports. El puerto USB cuenta con su propia categora en Integrated USB
Interface, aunque en las versiones actuales contemos con la simple
opcin de activarlo/desactivarlo. Para los ajustes del bus PCI tendremos que acceder a PCI Configuration, donde podremos ajustar
aspectos como el PCI que deseamos que haga las funciones de
Master, necesario para ciertas tarjetas. Por ltimo tenemos ISA
Resource Exclusin, donde elegiremos las IRQ que estarn disponibles para este tipo de tarjetas.
Hardware Security hay una serie de interesantes opciones que podremos ver ms en profundidad justo a continuacin. Y un poco ms
abajo, la opcin de Boot Devices Security. Es interesante comentar
cmo dentro de este men encontramos una serie de opciones que
nos permiten seleccionar los dispositivos desde los que ser posible
arrancar o no. No indica el orden de bsqueda de la unidad de
arranque, sino si ser posible, por ejemplo, iniciar el equipo desde un
disquete. Es, pues, otra opcin verdaderamente til para entornos de
alto riesgo.
Hardware Protection
A esta pantalla llegamos desde la correspondiente opcin del
men anterior, y aunque por lo general no estemos detenindonos en las subcategoras de esta BIOS, sta merece una especial
atencin. No es que resulte especialmente complicada, ni mucho
menos, adems de que tampoco resultar til para muchos usuarios domsticos. Sin embargo, para el administrador de sistemas
informticos en empresas y lugares que deban estar debidamente
protegidos resultar imprescindible. La pantalla en cuestin nos
permite indicar qu operaciones referentes a intercambio de
datos sern posibles dentro de nuestro PC. Para empezar tenemos la posibilidad de bloquear el simple uso de la controladora
de disquetes o permitir que slo se pueda leer de ellos, desactivando la posibilidad de escritura.
A continuacin tenemos los mismos parmetros, pero referidos a
los dispositivos IDE, con lo que podremos bloquear incluso el sector de arranque del disco en previsin de virus, accidentes o sabotajes malintencionados. Por ltimo, tendremos la posibilidad de
bloquear las comunicaciones a travs del puerto serie, de forma
que sera igualmente imposible intercambiar informacin a travs
de ellos al bloquearlos. De esta manera no sera factible, por ejemplo, conectar otro dispositivo como un porttil para extraer datos
de nuestro sistema. En definitiva, con estas opciones y una buena
contrasea de administrador que impida desactivarlas podemos
mantener bien protegida una mquina crtica, siendo este mtodo
mucho ms seguro que los de tipo software, dado que es la propia
BIOS la que bloquea las interrupciones especficas para estas operaciones.
Security
Aqu es donde encontramos las avanzadas caractersticas en materia
de seguridad a las que antes hacamos referencia. Con la opcin User
Password, podemos ajustar la password que tendr el usuario del sistema para acceder a l. En Administrator Password podremos ajustar la
contrasea de acceso que permitir al administrador de la mquina
entrar en la BIOS y modificarla sin ningn problema. Esta posibilidad de asignar distintas contraseas de acceso en funcin al tipo de
usuario es una de las principales novedades que no encontramos
habitualmente en las BIOS de otros fabricantes. Dentro del apartado
58
BIOS Phoenix
Repasamos la configuracin del fabricante Phoenix
Boot
La siguiente de las grandes categoras que podremos
encontrar es la que nos permite especificar los parmetros de arranque. Para empezar, contamos con el parmetro para acelerar el proceso de arranque de la BIOS.
Con el modo Quick Mode activado mejoraremos algo el
tiempo de arranque de la BIOS Phoenix, de por s
extremadamente lenta en el arranque del sistema, tal y
hemos comentado anteriormente. El siguiente parmetro que encontramos es Boot Device Priority, que establece la prioridad de bsqueda en el proceso de arranque, es decir, el orden en que el equipo buscar un
soporte o unidad arrancable desde la que iniciar el sistema.
En la siguiente opcin Hard Disk Drives podremos
especificar el orden en que se buscar el sistema operativo entre los discos instalados en el sistema. Esta es
otra de las opciones no siempre vistas en las BIOS
actuales y que pueden resultar extremadamente tiles
para muchos usuarios. Hay veces que los tradicionales
gestores de arranque no son suficientes para poder iniciar la mquina con distintos sistemas operativos. As, es posible
tener un disco con Windows y otro con Linux y poder iniciar desde
uno u otro con toda tranquilidad con slo cambiar el orden de arranque de los discos desde esta opcin. El siguiente submen que
encontramos es una variante del anterior, pero esta vez referido al

orden de bsqueda de unidades removibles, igualmente til si deseamos iniciar desde soportes alternativos a la clsica disquetera, como
pueden ser las extendidas unidades ZIP.
Power
La ltima de las pantallas sobre la que trataremos es
la que se ocupa de gestionar las opciones que ataen
directamente a toda la gestin de energa del equipo.
Todas las BIOS modernas incluyen uno de estos
apartados, con opciones comunes entre s como
podis ver si comparis esta pantalla con las de las
otras BIOS analizadas. Lo primero que encontramos
es la opcin que ajusta el tiempo que transcurrir
antes de que nuestro equipo entre en modo de espera. A continuacin tendremos la que nos permite
indicar el tiempo que transcurrir antes de que entre
en modo suspendido. En caso de que, como es el
caso de la imagen de ejemplo, el primero de los parmetros se coloque en None, el equipo entrar directamente en modo suspendido tras el tiempo especificado. Tras ello encontramos la opcin que, una vez
activada, permitir que el movimiento del ratn,
colocado en la IRQ12, haga salir al equipo del modo
de espera.
La siguiente divisin se refiere a los eventos que harn
despertar al equipo en caso de que se encuentre en modo suspendido. Puede
ser el mdem, a travs de la IRQ especificada, en el momento en que detecte una
llamada entrante o la propia tarjeta de red, que ha de ser de tipo Wake-On-LAN,
en cuanto a sta se le realice una peticin. La ltima de las opciones ofrece la
posibilidad de encender nuestro equipo por medios alternativos al habitual
botn de encendido. En este caso ofrece la posibilidad de iniciarlo con la pulsacin de la barra espaciadora o de forma remota a travs de la tarjeta de red. Y por
ltimo encontramos la pantalla de salida, que ofrece las opciones que nos permitirn salir de la BIOS guardando los cambios u obvindolos. Las mismas opciones que encontramos habitualmente en el resto de BIOS.
59
Discos
En el mundo del PC hay dos grandes estndares, IDE y SCSI, aunque el
primero est mucho ms extendido que el segundo, la tecnologa SCSI est
presente en otras muchas plataformas, como los Mac , sistemas Unix, AS/400,
etc...
Los dos estndares han ido sufriendo a lo largo del tiempo distintas
implementaciones para intentar seguir el ritmo marcado por otros componentes
cada vez ms rpidos, como los procesadores.
Parmetros a tener en cuenta:

Capacidad: Aconsejable que sea a partir de 2,1 Gbytes en adelante.
Tiempo de acceso: Importante. Este parmetro nos indica la capacidad para
acceder de manera aleatoria a cualquier sector del disco.
Velocidad de Transferencia: Directamente relacionada con el interface.
En un dispositivo Ultra-2 SCSI es de 80 MBytes/seg. Mientras que en el Ultra
DMA/33 (IDE) es de 33,3 MBytes/seg. en el modo DMA-2. Esta velocidad es la
mxima que admite el interface, y no quiere decir que el disco sea capaz de
alcanzarla.
Velocidad de Rotacin: Tal vez el ms importante. Suele oscilar entre las
4.500 y las 7.200 rpm (revoluciones por minuto).
Cach de disco: La memoria cach implementada en el disco es importante,
pero ms que la cantidad es importante la manera en que sta se organiza. Por
ello este dato normalmente no nos da por si solo demasiadas pistas. Son
normales valores entre 64 y 256 Kb.
El interface:
IDE:
Cronologicamente, y empezando por el primero no encontramos con los
primeros discos IDE con su limitacin a 528 Mb. y pudiendo solo conectar
hasta 2 de ellos.
Despus vinieron los discos EIDE (FastATA), desarrollados por la compaa
Western Digital,compatibles con los primeros, pero con algunas mejoras,
basadas en la especificacin ATA-2, que ya soporta unidades de CD-ROM
(ATAPI) y de cinta.
Otra mejora importante es el soporte de 2 canales para conectar hasta 4
unidades.
Adems se definen varios modos de transferencia de datos, que llegan hasta
60
los 16,6 Mb./seg. como el PIO-4, o mejor an el DMA-2, que soporta la misma
tasa pero sin intervencin de la CPU.
La ltima especificacin, desarrollada por Quantum es la Ultra DMA/33
(UltraATA), que permite transferencias DMA a 33 Mb./seg.
SCSI:
En el caso de los discos SCSI, tenemos el primero, llamado SCSI-1, con un
ancho de bus de 8 bits, aunque ya en esta primera especificacin se incluan
caractersticas muy destacadas, como la posibilidad de conectar hasta 7
dispositivos de todo tipo, discos, cintas, escneres, CD-ROM, etc...
Despus viene el SCSI-2, que ya dispone de un ancho de bus de 16 bits. El
siguiente paso es el Fast-SCSI, considerado el doble de rpido. Despus viene
el Wide SCSI, ya con un ancho de bus de hasta 32 bits, as como un mayor
rendimiento.
Instalacin de varios dispositivos:

En el caso de querer instalar ms de un dispositivo IDE, hay que tener en
cuenta algunos detalles muy importantes.
En las controladoras EIDE, disponemos de dos canales IDE independientes,
con lo que podemos llegar a instalar hasta cuatro dispositivos, dos por canal. El
primer dispositivo de cada canal se conoce como "master" (maestro) y el
segundo como "slave" (esclavo).
En un canal cualquiera, slo un dispositivo puede hacerse con el control del
bus, es decir, no pueden utilizar el bs concurrentemente, con lo que si
ponemos dos discos en el mismo canal, estos se "pelearan" por l, y el
rendimiento de ambos bajar notablemente.
En el caso de tener slo dos dispositivos, se debern poner a ambos como
"maestros", uno en cada canal, es decir, conectaremos un cable a cada disco,
y cada cable ir a un conector en la placa base.
Es aconsejable que es disco ms rpido sea colocado en el primer canal
(Primario), pues aparte de ser el disco que arranca el sistema operativo, es
donde, normalmente, est ubicado el archivo de intercambio de la memoria
virtual, con lo que el rendimiento general del equipo aumentar.
Si tenemos dos discos y un CD-ROM, el CD-ROM se colocar como "esclavo"
del segundo canal (secundario). Esto es as porque normalmente el segundo
disco tendr menos actividad que el primero (recordemos que Windows y otros
sistemas operativos hacen un uso intensivo del archivo de intercambio).
Para poder configurar el disco como maestro o como esclavo necesitaremos
saber la posicin exacta de unos puentes o "jumpers" que normalmente todos
los discos poseen. Por desgracia, cada fabricante utiliza su propio criterio.
En la mayora de los casos, disponemos de 3 puentes, serigrafiados como SP,
61
DS y CS, y en este caso, quitaremos todos los puentes para modo esclavo, y
colocaremos uno slo en "DS" para maestro.
En el caso de disponer de una controladora y dispositivos SCSI, ninguna de
estas precauciones es necesaria. Pues SCSI soporta hasta 6 dispositivos
concurrentemente (o 14 en los modelos ms modernos).
En casi todas las placas 486 y en algunas Pentium

antiguas, existe un lmite de 528 MB. impuesto por la
BIOS.
Disqueteras
Refirindonos exclusivamente al mundo del PC, en las unidades de disquete
slo han existido dos formatos fsicos considerados como estandar, el de 5 1/4
y el de 3 1/2.
En formato de 5 1/4, el IBM PC original slo contaba con unidades de 160 Kb.,
esto era debido a que dichas unidades slo aprovechaban una cara de los
disquetes.
Luego, con la incorporacin del PC XT vinieron las unidades de doble cara con
una capacidad de 360 Kb. (DD o doble densidad), y ms tarde, con el AT, la
unidad de alta densidad (HD) y 1,2 Mb.
El formato de 3 1/2 IBM lo impuso en sus modelos PS/2. Para la gama 8086 las
de 720 Kb. (DD o doble densidad) y para el resto las de 1,44 Mb. (HD o alta
densidad) que son las que hoy todava perduran.
En este mismo formato, tambin surgi un nuevo modelo de 2,88 Mb. (EHD o
Extra alta densidad), pero no consigui cuajar.
iomega ZIP
Tiempo ms tarde surgi una unidad de almacenamiento removible, conectable
a un puerto SCSI, que utilizaba unos cartuchos parecidos a los disquettes, pero
que lograban contener 100 Mb. en datos.
Esta unidad es la Zip de Iomega, que con el tiempo se ha ido convirtiendo en
una seria alternativa al disquete de 1,44.
Hoy en dia se ha abaratado su coste, tanto la unidad en s como los cartuchos,
y se han creado unidades conectables al puerto IDE y a la salida paralelo del
ordenador, habiendo, por tanto unidades internas y externas.
Tambin se ha conseguido que muchos fabricantes de placas base incorporen
en sus ROM's cdigo para hacerlas autoarrancables, y as poder sustituir por
completo a la disquetera tradicional.
62
Imation LS-120
Ms tarde, Imation, actualmente una divisin de 3M, sac al mercado una
disquetera, capaz de leer y grabar en todos los formatos del estndar de 3 1/2,
pero que tambin permite, con unos disquetes especiales y en un nuevo
formato, almacenar 120 Mb.
Esta unidad recibe el nombre de LS-120, y actualmente algunas empresas
como Panasonic, ya estn comercializando unidades tanto externas,
conectables al puerto paralelo, como internas conectables al IDE.
Al igual que la ZIP de Iomega, tambin est implementada en la ROM de
algunos ordenadores para ser usada como unidad de arranque.
Sony HiFD
El tercero en discordia ha surgido hace poco tiempo, pero constituye un serio
peligro para los dos anteriores, por dos motivos.
El primero es que lo ha desarrollado el gigante Sony junto con Fuji Film, y el
segundo que tcnicamente es superior a los dems.
A esto hay que unirle el hecho de que ninguno de los anteriores ha conseguido
hacerse con el estndar en todo este tiempo. Tambin hay que tener en cuenta
que Sony fue la "inventora" del actual disquete de 3 1/2.
Esta unidad, a la que le han puesto el nombre de HiFD, cuenta con
compatibilidad total con los anteriores formatos de 3 1/2, permite almacenar
hasta 200 Mb. y es bastante ms rpida que sus rivales, sobretodo la LS-120,
la ms lenta del grupo y la ms perjudicada.
El nico punto que tiene en contra es el tiempo. Pues dicha unidad todava no
se comercializa, mientras que sus rivales ya han ido tomando posiciones en el
mercado.
CD y DVD-Rom
La unidad de CD-ROM ha dejado de ser un accesorio opcional para convertirse
en parte integrante de nuestro ordenador, sin la cual no podramos ni siquiera
instalar la mayor parte del software que actualmente existe, por no hablar ya de
todos los programas multimedia y juegos.
Pero vayamos a ver las caractersticas ms importantes de estas unidades.
En primer lugar vamos a diferenciar entre lectores, grabadores y regrabadores.
Diremos que los ms flexibles son los ltimos, ya que permiten trabajar en
cualquiera de los tres modos, pero la velocidad de lectura, que es uno de los
parmetros ms importantes se resiente mucho, al igual que en los grabadores.
As tenemos que en unidades lectoras son habituales velocidades de alrededor
de 34X (esto es 34 veces la velocidad de un lector CD de 150 Kps.), sin
embargo en los dems la velocidad baja hasta los 6 12X.
Dado que las unidades lectoras son bastante econmicas, suele ser habitual
63
contar con una lectora, y una regrabadora, usando la segunda slo para
operaciones de grabacin.
En cuanto a las velocidades de grabacin suelen estar sobre las 2X en
regrabadoras y las 2 4X en grabadoras).
Y despus de la velocidad de lectura y grabacin nos encontramos con otro
tema importante como es el tipo de bus. Al igual que en los discos, este puede
ser SCSI o EIDE. Aconsejamos SCSI (Ultra Wide) para entornos profesionales
y EIDE (Ultra DMA) para los dems.
Otro aspecto que vamos a comentar es el tipo de formatos que ser capaz de
leer / grabar. Es interesante que sea capaz de cumplir con todos:
- ISO 9660: Imprescindible. La mayor parte de los dems son modificadores de
este formato.
- CD-XA y CD-XA entrelazado: CD's con mezcla de msica y
datos.
- CD Audio: Para escuchar los clsico Compact Disc de msica.
- CD-i: Poco utilizado.
- Vdeo-CD: Para pelculas en dicho formato.
- Photo-CD Multisesin: Cuando llevas a revelar un carrete puedes decir que te
lo graben en este formato.
Y para las regrabadoras el formato utilizado es el UDF.
U.S.B.
Desde que naci el PC de la mano de I.B.M., por motivos de compatibilidad,
algunas de sus caractersticas han permanecido inalterables al paso del
tiempo.
Conectores como el de la salida paralelo (o Centronics), la salida serie (RS232) o el conector del teclado han sufrido muy pocas variaciones.
Si bien es cierto que estos conectores todava hoy cumplen su funcin
correctamente en casos como la conexin de un teclado, un ratn o un modem,
se han quedado ya desfasados cuando tratamos de conectar dispositivos ms
rpidos como por ejemplo una cmara de video digital.
USB nace como un estndar de entrada/salida de velocidad media-alta que va
a permitir conectar dispositivos que hasta ahora requeran de una tarjeta
especial para sacarles todo el rendimiento, lo que ocasionaba un
encarecimiento del producto adems de ser productos propietarios ya que
obligaban a adquirir una tarjeta para cada dispositivo.
64
contar con una lectora, y una regrabadora, usando la segunda slo para
operaciones de grabacin.
En cuanto a las velocidades de grabacin suelen estar sobre las 2X en
regrabadoras y las 2 4X en grabadoras).
Y despus de la velocidad de lectura y grabacin nos encontramos con otro
tema importante como es el tipo de bus. Al igual que en los discos, este puede
ser SCSI o EIDE. Aconsejamos SCSI (Ultra Wide) para entornos profesionales
y EIDE (Ultra DMA) para los dems.
Otro aspecto que vamos a comentar es el tipo de formatos que ser capaz de
leer / grabar. Es interesante que sea capaz de cumplir con todos:
- ISO 9660: Imprescindible. La mayor parte de los dems son modificadores de
este formato.
- CD-XA y CD-XA entrelazado: CD's con mezcla de msica y
datos.
- CD Audio: Para escuchar los clsico Compact Disc de msica.
- CD-i: Poco utilizado.
- Vdeo-CD: Para pelculas en dicho formato.
- Photo-CD Multisesin: Cuando llevas a revelar un carrete puedes decir que te
lo graben en este formato.
Y para las regrabadoras el formato utilizado es el UDF.
U.S.B.
Desde que naci el PC de la mano de I.B.M., por motivos de compatibilidad,
algunas de sus caractersticas han permanecido inalterables al paso del
tiempo.
Conectores como el de la salida paralelo (o Centronics), la salida serie (RS232) o el conector del teclado han sufrido muy pocas variaciones.
Si bien es cierto que estos conectores todava hoy cumplen su funcin
correctamente en casos como la conexin de un teclado, un ratn o un modem,
se han quedado ya desfasados cuando tratamos de conectar dispositivos ms
rpidos como por ejemplo una cmara de video digital.
USB nace como un estndar de entrada/salida de velocidad media-alta que va
a permitir conectar dispositivos que hasta ahora requeran de una tarjeta
especial para sacarles todo el rendimiento, lo que ocasionaba un
encarecimiento del producto adems de ser productos propietarios ya que
obligaban a adquirir una tarjeta para cada dispositivo.
64
Pero adems, USB nos proporciona un nico

conector para solventar casi todos los problemas de
comunicacin con el exterior, pudindose formar una
autntica red de perifricos de hasta 127 elementos.
Mediante un par de conectores USB que ya hoy en da son estndar en todas
las placas base, y en el espacio que hoy ocupa un slo conector serie de 9
pines nos va a permitir conectar todos los dispositivos que tengamos, desde el
teclado al modem, pasando por ratones, impresoras, altavoces, monitores,
scaners, cmaras digitales, de video, plotters, etc... sin necesidad de que
nuestro PC disponga de un conector dedicado para cada uno de estos
elementos, permitiendo ahorrar espacio y dinero.
Al igual que las tarjeta ISA tienden a desaparecer, todos los conectores
anteriormente citados tambin desaparecern de nuestro ordenador,
eliminando adems la necesidad de contar en la placa base o en una tarjeta de
expansin los correspondientes controladores para dispositivos serie, paralelo,
ratn PS/2, joystick, etc...
Como podis ver, realmente es un estndar que es necesario para facilitarnos
la vida, ya que adems cuenta con la famosa caracterstica PnP (Plug and
Play) y la facilidad de conexin "en caliente", es decir, que se pueden conectar
y desconectar los perifricos sin necesidad de reiniciar el ordenador.
Otras caractersticas que tambin deberemos saber son:
Dos velocidades de acceso, una baja de 1,5 Mbps para dispositivos lentos
como pueden ser joysticks o teclados y otra alta de 12 Mbps para los
dispositivos que necesiten mayor ancho de banda.
Topologa en estrella, lo que implica la necesidad de dispositivos tipo "hub"
que centralicen las conexiones, aunque en algunos dispositivos como teclados
y monitores ya se implementa esta caracterstica, lo que permite tener un slo
conector al PC, y desde estos dispositivos sacar conexiones adicionales.
Por ejemplo en los teclados USB se suele implementar una conexin adicional
para el ratn, o incluso otras para joystick, etc.. y en los monitores varias
salidas para el modem, los altavoces...
Permite suministrar energa elctrica a dispositivos que no tengan un alto
consumo y que no estn a ms de 5 metros, lo que elimina la necesidad de
conectar dichos perifricos a la red elctrica, con sus correspondientes fuentes
de alimentacin, como ahora ocurre por ejemplo con los modems externos.
En los ordenadores Mac ms modernos (como el iMAC) tambin estn
implementados dichos conectores, lo que da una idea de su estandarizacin, y
redundar en favor de una mayor gama de productos y mejor competitividad.
Si trabajamos bajo Windows necesitaremos como mnimo la versin OSR 2.1
del Windows 95 para que reconozca los dispositivos.
65
Tarjetas grficas
Hoy en da todas las tarjetas de vdeo son grficas e incluyen aceleracin por
hardware, es decir, tienen "chips" especializados que se encargan de procesar
la informacin recibida desde el bus e interpretarla para generar formas,
efectos, texturas, que de otra forma no seran posibles o con peor calidad, o
colapsaran al ordenador y a su bus.
La primera distincin a efectuar es si la tarjeta soporta aceleracin 2D, 3D o
ambas. Las tarjetas con aceleracin 3D tambin suelen tener soporte para 2D,
pero algunas 3D slo trabajan como complemento a las 2D, aadindoles
dicho soporte.
Es muy importante entender que las tarjetas aceleradoras 3D slo sirven para
juegos y para programas de diseo grfico 3D que estn preparados para
sacarles partido. Si habitualmente trabajamos con programas ofimticos tipo
"Office", no obtendremos ningn beneficio de estas nuevas tarjetas.
Productos como el i740 de Intel han permitido poder fabricar tarjetas con
aceleracin 2 y 3D en un solo chip y a un precio realmente econmico, por lo
estas capacidades se han convertido ya en lo mnimo exigible...
En cuanto al tipo de bus, actualmente slo encontramos dos estndares, el PCI
y el AGP. Aunque en un principio el segundo todava no estaba lo
suficientemente bien implementado como para sacarle ventaja al primero, ste
ser el nico que sobrevivir en cuanto a la interconexin con la tarjeta grfica,
si bien el mercado PCI todava es grande. El apoyo de Intel y las subsiguientes
mejoras que ha sufrido el estndar hasta llegar al actual 4x han hecho que sea
ya pieza obligada en cualquier placa base.
En las tarjetas 2D las ms utilizadas en los PC's son las fabricadas por la casa
S3, entre otras cosas porque se hicieron con el mercado OEM. Tenemos toda
la saga de chips Trio: 32, 64, 64V+ y 64V2.
En las tarjetas 3D dicha marca fue de las primeras en ofrecer capacidades 3D
en sus chips Virge, aunque no fueron competitivos con los productos de la
competencia, como los chips de Rendition, 3Dfx, nVidia, NEC (PowerVR), Intel
(i740), etc...
Otros factores a tener en cuenta:
Memoria: En las tarjetas 2D, la cantidad de memoria slo influye en la
resolucin y el nmero de colores que dicha tarjeta es capaz de reproducir. Lo
habitual suele ser 1 2 Megas.
Relacin entre memoria y Resolucines mximas
66
Memoria
Maximas resolucines y colores
512 Kb.
1024x768-16
colores
800x600-256
colores
1 Mb.
1280x1024-16
colores
1024x768-256
colores
800x600-64k
colores
640x480-16,7M
col.
2 Mb.
1280x1024-256
colores
1024x768-64K
colores
800x600-16,7M
colores
idem
16 colores = 4 bits.
256 colores = 8 bits.
64k = 65.536 colores = 16 bits
16,7 M = 16.777.216 colores = 24 bits.
En cuanto a la programacin en 3D, en un inicio, prcticamente cada fabricante
utilizaba su propia API, que es algo as como el "lenguaje" a utilizar para que
los programas se comuniquen con el hardware.
Actualmente slo sobreviven 3:
Glide, que es la propia de las tarjetas Voodoo de 3dfx y que consigui
imponerse a las dems gracias a la aceptacin de estos chips por su elevado
rendimiento en comparacin con otras soluciones.
Direct3D, que es parte de las DirectX de Microsoft.
Open GL. Que es propiedad de Silicon Graphics y que hace ya mucho tiempo
se utilizaba en las estaciones de trabajo de esta marca.
Parece que en un futuro cercano slo sobrevivir una de ellas, y sta no ser
ms que Direct3D, aunque eso s, gracias a un acuerdo alcanzado con S.G.
que permitir fusionar totalmente ambas plataformas (de hecho en las DirectX
6 ya est presente gran parte del API OpenGL).
Glide tender a desaparecer, ya que es una solucin que slo se puede
implementar en las tarjetas de 3dfx, y aunque durante mucho tiempo ha sido la
reina, se puede decir que ahora ese honor debe compartirlo...
Componentes
Si abrimos el ordenador y sacamos la tarjeta grfica, veremos que en
su superficie hay una serie de componentes que hacen que funcione
(menos cuando se quema, claro). Evidentemente, la mejor tarjeta es
la que tiene buenos todos sus componentes, pero dependiendo del
uso que le vayamos a dar habr que elegir unas marcas u otras. Aqu
est la tan ansiada lista de componentes:
El procesador: El componente bsico de la tarjeta. Se va a
encargar de procesar (parece acorde con el nombre) la informacin
67
que le llega y convertirla en imgenes. Hay muchas marcas y

modelos de procesadores pero se encontrara una lista de los ms
frecuentes en chipsets. Actualmente, los procesadores asumen la
responsabilidad de manejar los grficos en dos (y muchas veces en
tres) dimensiones, la aceleracin de vdeo, liberando as al
procesador para otros cometidos. Pero lo ms importante es que la
calidad de nuestra tarjeta no slo depende de este chip, porque el
resto de los componentes tambin cuenta.
La memoria: A diferencia de lo que pasa con la memoria que usa el
procesador del sistema (Pentium, K6, etc.), ms memoria no significa
ms velocidad necesariamente. Hoy en da, todas las tarjetas grficas
tienen procesadores de 64 o de 128 bits, pero slo trabajan en 64
bits cuando tienen 2 Mb de RAM . El ejemplo ms tpico es el de las
tarjetas con chip S3 Trio 64 V (ver luego en chipsets) , uno de los
ms populares, que se suele entregar con 1 Mb de RAM. Bueno, pues
con otro mega ms el rendimiento de la tarjeta sube entre un 25
(para 256 colores) y un 600 % (para 16 millones de colores). Si se
quiere aceleracin 3D, se deber saber que la tarjeta slo acelerar
las texturas si dispone de 4 Mb de RAM. Con slo dos, no se podr
ms que notar aceleracin en el dibujado de polgonos, lo cual no es
mucho.
Adems hay diversos tipos de memoria para tarjeta grfica que
podrn estar o no soportados por nuestro procesador:
1. EDO RAM: Idntica a la que se describe en la pgina de la
memoria RAM. Es la ms lenta, pero con un procesador rpido esto
da igual. Slo tiene un puerto de entrada/salida de comunicacin con
el procesador por lo que en un momento determinado slo puede
mandar
o recibir datos.
2. SDRAM: Es igual que la que apareca en la pgina ya mencionada.
Tambin es de un slo puerto, pero es un 40 % ms rpida que la
anterior .
3. SGRAM (Synchronous Graphics RAM): Es una memoria de tipo
SDRAM optimizada para grficos por lo que da un rendimiento algo
mejor (5-10%) que la anterior. Tambin es de un slo puerto.
4. VRAM (Vdeo RAM): Tiene un puerto de entrada y otro de salida,
por lo que la tarjeta puede estar enviando y recibiendo al mismo
tiempo. Esto la hace idnea para trabajar con muchos colores (a ms
colores, ms memoria necesitada), pero tambin es ms cara que la
memoria EDO.
68
5. WRAM: Tambin dispone de doble puerto pero es un 25 % ms

rpido que la VRAM , porque dispone de funciones de aceleracin en
operaciones de relleno de bloques lo que la hace ptima para
manejar entornos grficos basados en ventanas (La W es por
Windows).
6. El RAMDAC. Son las siglas de Random Access Memory Digital to
Analog Converter (Convertidor Digital a Analgico de Memoria de
Acceso Aleatorio). Este chip sirve para realizar la conversin de los
datos digitales del color de cada punto a componentes analgicos de
rojo, verde y azul (RGB: red, green, blue) para ser enviados al
monitor. Para saber lo rpido que es, debemos mirar el ancho de
banda del RAMDAC, que se mide en megahercios (igual que la
velocidad del procesador) y que viene dado aproximadamente por
esta frmula:
Ancho de banda = Pixels en x * Pixels en y * Frecuencia de refresco *
15
Por lo tanto, un RAMDAC lento har que la pantalla no se refresque
suficientemente rpido, produciendo parpadeo y cansando nuestra
vista. Hoy en da, podemos encontrar RAMDAC de hasta 300 MHz.
7. Feature Connector: No lo llevan todas las tarjetas y es un conector
mediante el que podemos instalar sobre nuestra tarjeta mdulos para
reproducir MPEG-1 y 2, sintonizador de televisin, capturador de
vdeo, etc.
Adems, aqu se tiene una tabla de la cantidad de memoria necesaria
para mostrar en pantalla los colores y resoluciones que se querran,
junto con el tamao de monitor recomendado para verlo.
Resolucin
1 Mb
2 Mb
4 Mb
Tamao
Monitor
1600x1200
--
256
65.536
21"
1280x1024
16
256
167
millones
19/21"
1152x882
256
65.536
167
millones
19/21"
1024x768
256
65.536
167
millones
17"
800x600
65.536
167
millones
167
millones
15"
640x480
167
167
167
13/14"
69
millones
millones
millones
En realidad el ojo humano no puede distinguir 167 millones de

colores pero es slo una cifra que indica el nmero de bits que
estamos manejando. Por ejemplo, para 65.536 necesitaremos 16 bits
(2 elevado a 16 es 65.536) . Tambin podemos tener imgenes en 32
bits: 24 bits para los 167 millones de color y otros 8 para el canal
alfa (para las transparencias). Pero apenas se percibe el cambio de
16 a 24 bits ms que en una diferencia de velocidad en el refresco de
los grficos si nuestro equipo va justito.
Tener ms de 4 MB casi no merece la pena para trabajar en 2D, pero
es muy til para los juegos, porque as podremos meter ms grficos
simultneamente en la tarjeta y se vern mejor.
Es recomendable que compremos una tarjeta grfica "de marca"
porque dispondremos de programas de calidad para que la tarjeta
funcione bajo cualquier sistema operativo con eficacia y acceso a las
actualizaciones va Internet. Por lo tanto, no se deba mirar slo el
procesador, porque el resto de los elementos tambin influyen y una
tarjeta desconocida, si no tiene los programas adecuados no nos
servir de nada.
Chipsets
Aqu hay una tabla con la mayora de chips del mercado. Cuantos
ms asteriscos tenga en una cosa, mejor.
Nombre del
chip
RAMDAC
(Mhz)
Memoria
mxima y
tipo
Bus
Aceleracin Funcio
Aceleracin
3D
3D
2D
(velocidad) acelera
3Dfx Voodoo
135
4 Mb EDO
PCI
No
***
***
3Dfx Voodoo2
135
12 Mb EDO
PCI
No
****
***
3Dfx Voodoo3
250-300
32 Mb
SGRAM
PCI/AGP ****
*****
****
3Dfx Voodoo
Rush (1)
203
8 Mb EDO
PCI/AGP ***
**
***
70
3Dfx Banshee
250
16 Mb
SGRAM
AGP 1x
3D Labs
Permedia 2
230
8 Mb
SGRAM o
SDRAM
ATI 3D Rage II+ 170
ATI Rage Pro
****
***
PCI/AGP
****
2X
***
***
8 Mb EDO,
SGRAM o
SDRAM
PCI
***
230
8 Mb
SGRAM
PCI/AGP
****
2X
***
***
ATI Rage 128
250
16-32 Mb
SGRAM
PCI/AGP
*****
2X
****
*****
Glaze 3D
???
64 Mb
AGP 2X
RambusRAM
???
*****
*****
Imagine 128 II
220
8 Mb EDO o
VRAM
PCI
***
Intel i740
203
8 Mb
SGRAM
AGP 2X
****
***
****
Matrox MGA170/220
1064SG/1164SG
8 Mb
SGRAM
PCI
****
***
**
Matrox MGA2064W/2164W
220/250
8/16 Mb
WRAM
PCI/AGP ****
*/***
*/**
Matrox G100
250
16 Mb
SGRAM
AGP
****
No
No
Matrox G200
220
(Mystique), 16 Mb
250
SGRAM
(Millenium)
AGP 2X
****
****
****
71
****
***
NEC Power VR
135
4 Mb SDRAM PCI
No
**
**
NEC Power
PCX2
170
4 Mb SDRAM PCI
No
***
***
NEC Power
VRSG
250
32 Mb
SGRAM
AGP 2X
****
****
****
Rendition
V1000
170
4 Mb EDO
PCI
***
**
**
Rendition
V2100
170
4 Mb
SGRAM
PCI
***
***
***
Rendition
V2200
230
16 Mb
SGRAM
PCI
***
***
***
Riva 128
230
4 Mb
SGRAM
PCI/AGP ****
***
***
Riva 128 ZX
230
8 Mb
SGRAM
AGP 2X
***
***
Riva TNT
250
16 Mb
SGRAM
PCI/AGP
****
2X
****
****
Riva TNT 2
300
8-32 Mb
SGRAM o
SDRAM
AGP 4X
*****
*****
*****
S3 Savage
250
16 Mb
SGRAM
AGP 2X
****
****
****
S3 Trio 64V+
135
2 Mb EDO
PCI
**
No
No
S3 Virge
135
4 Mb EDO
PCI
**
***
4 Mb
PCI
**
***
S3 Virge GX/DX 170
72
****
SGRAM/EDO
S3 Virge GX-2
170
4 Mb
SGRAM
AGP
***
**
***
S3 Virge VX
220
4 Mb VRAM
PCI
***
***
Ticket to Ride
220
8 Mb
PCI/AGP ****
EDO/SGRAM
**
***
Trident
3DImage 975
170
4 Mb
SGRAM
PCI
***
**
***
Tseng Labs
ET6000
135
2 Mb
MDRAM
PCI
***
No
No
Tseng
Terminologa 3D
Con la aparicin de estas tarjetas grficas, ha surgido todo un nuevo
vocabulario. Aqu se tiene una lista de los trminos que suelen
aparecer en la propaganda de una tarjeta 3D, pero se podr ver una
lista ms detallada en Meristation, en la seccin de Hardware, en un
artculo titulado "La gua 3D", hecho por un servidor y otro colega del
GUI.
3D API. Ya mencionadas antes, las API son colecciones de rutinas,
un "libro de recetas", para escribir un programa que soporte un tipo
de hardware o un sistema operativo determinados. Una API 3D
permite a un programador crear software 3D que automticamente
haga uso de toda la capacidad de un acelerador 3D. La programacin
directa del chip de la tarjeta puede ser muy diferente incluso entre
modelos de la misma marca, por lo que esto facilita las cosas.
Bump Mapping. Consiste en darle una textura de rugosidad a un
objeto. Los colores cercanos al negro se convertirn en hendiduras y
los cercanos al blanco, sern protuberancias. Aqu hay un ejemplo
para ver cmo aumenta la calidad de imagen.
73
Canal alfa (Alpha Blending). Es una tcnica que permite crear

objetos transparentes. Normalmente, un pxel que aparece en
pantalla tiene valores de rojo, verde y azul. Si el escenario 3D
permite usar un valor alfa para cada pixel, tenemos un canal alfa. Un
objeto puede tener diferentes niveles de transparencia: por ejemplo,
una ventana de cristal limpia tendra un nivel muy alto de
transparencia (un valor alfa muy bajo), mientras que un cubo de
gelatina podra tener un valor alfa medio. El Alpha Blending es el
proceso de combinar dos objetos en pantalla teniendo en cuenta los
valores alfa. As sera posible tener un monstruo medio oculto tras un
cubo de gelatina de fresa que estara teido de rojo y difuminado. Si
la tarjeta soporta alpha blending por hardware, el programador no
necesita usar una rutina por software ms lenta para asegurarse de
que los objetos transparentes se dibujan correctamente.
Niebla y difuminado de profundidad (Depth Cueing). La niebla
hace que los lmites del mundo virtual queden cubiertos por un halo.
El Depth Cueing consiste en reducir el color y la intensidad de un
objeto en funcin de la distancia al observador. Por ejemplo, una bola
roja brillante se ver ms oscura cuanto mas lejos.
Estas dos herramientas son tiles para determinar cmo se ver el
horizonte. Permiten al programador crear un mundo 3D sin
preocuparse de extenderlo infinitamente en todas direcciones o de
que los objetos alejados aparezcan brillantes y confundan al
observador ya que con estos efectos se difuminarn en la distancia.
Adems, as se consigue que los objetos no surjan de repente cuando
te acercas a ellos.
Glow: le da un halo brillante a un punto de luz u objeto
autoiluminado.
Hilite: Creo que es mejor que lo veis:
74
Flare: Refracciones en la lente de la cmara.
Sombreado: Flat (Plano), Gouraud y Texture Mapping

(Mapeado de texturas). La mayora de objetos 3D estn hechos de
polgonos, que deben ser coloreados y rellenados de manera que no
parezcan redes de alambre (wire frames).
El sombreado Flat (plano) es el mtodo ms sencillo y rpido y
consiste en que cada polgono se rellena de un color uniforme. Esto
da resultados poco realistas pero es el mejor para paisajes rpidos
donde la velocidad es ms importante que el detalle. El sombreado
Gouraud es ligeramente mejor.
Cada punto del polgono tiene un umbral asignado y se dibuja un
degradado de color sobre el polgono, creando un efecto de
sombreado segn la luz definida en la escena. Por ejemplo, un
75
polgono podra ser coloreado con un degradado del rojo brillante al

rojo oscuro.
Tambin est el sombreado Phong que consiste en que adems de
que el objeto tenga sombra (como el Gouraud) proyecta su sombra
sobre los dems objetos de la escena. De momento este sombreado
se hace mediante software.
El mapeado de texturas es el mtodo ms realista de dibujar un
objeto, y el tipo que los juegos ms modernos requieren. Un dibujo o
foto digitalizada se pega al polgono (se mapea segn el argot). Esto
permitira ver el dibujo de unos neumticos o la pegatina de la
bandera que lleva un avin. Este mapeado se puede hacer con
animaciones o videos adems de con imgenes estticas.
Correccin de perspectiva. Este proceso es necesario para que los
objetos mapeados parezcan realistas. Se trata de un calculo
matemtico que asegura que una textura converge correctamente en
las partes de un objeto que estn ms alejadas del observador.
Esta tarea requiere un uso extensivo del procesador, as que es vital
que un acelerador 3D ofrezca esta caracterstica para conservar el
realismo. Aqu se puede ver una imagen sin correccin de
perspectiva; mirar en las rejillas de los lados y cmo ondulan. Lo
mismo pasa con el techo y el suelo.
Filtrado bilineal y trilineal. Estos dos mtodos se emplean para el

mapeado de texturas. El filtrado bilineal, dicho un poco por encima,
pone una textura a un pxel con una media de las imgenes de los
pixels que lo rodean en el eje X e Y. Sin esta tcnica, cada pxel
tendra la misma textura que los de alrededor.
76
Esto es lo que pasa en Doom cuando te acercas a los monstruos, que

se convierten en amasijos de pxels. El filtrado trilineal es ms
sofisticado, adems de hacer el bilineal con las texturas, hace
interpolacin entre dos texturas empleadas para diferentes
distancias, por lo que el cambio de una a otra es mucho ms suave.
Filtrado anisotrpico. Cuando un chip hace un filtrado trilineal, lo

hace de toda la escena que tiene que rendir. El filtrado anisotrpico,
slo lo hace de los objetos que vayan a ser visibles, por lo que
77
permite escenas ms complejas sin prdida de velocidad.
MIP-mapping (mapeado MIP). Esta tcnica de mapeado de

texturas usa mltiples versiones de cada mapa de texturas, cada uno
a diferente nivel de detalle. Cuando el objeto se acerca o se aleja del
observador, el mapa apropiado se aplica. Esto hace que los objetos
tengan un alto grado de realismo y acelera el tiempo de proceso,
permitiendo al programa mapear de forma ms simple (con mapas
menos detallados) cuando los objetos se alejan. MIP proviene del
latn Multi in Parvum (muchos en poco).
Z-buffering. Es una tcnica para eliminar superficies ocultas, para
que objetos detrs de otros no se muestren. Hacer esto por
hardware, libera a las aplicaciones de software de tener que calcular
el complejo algoritmo "hidden surface removal" (eliminacin de
superficies ocultas).
Tarjetas de sonido
En el mundo de los ordenadores compatibles el estndar en sonido lo ha
marcado la empresa Creative Labsy su saga de tarjetas Sound Blaster.
Si escogemos una tarjeta que no sea de esta marca, y queremos ejecutar todo
tipo de software es importante comprobar que sea SB compatible a nivel de
hardware, y si as es, informarnos de con que modelo es compatible.
En el caso de que slo nos interese que funcione con programas Windows 95,
esta precaucin no ser importante, entonces sera mas interesante saber que
78
permite escenas ms complejas sin prdida de velocidad.
MIP-mapping (mapeado MIP). Esta tcnica de mapeado de

texturas usa mltiples versiones de cada mapa de texturas, cada uno
a diferente nivel de detalle. Cuando el objeto se acerca o se aleja del
observador, el mapa apropiado se aplica. Esto hace que los objetos
tengan un alto grado de realismo y acelera el tiempo de proceso,
permitiendo al programa mapear de forma ms simple (con mapas
menos detallados) cuando los objetos se alejan. MIP proviene del
latn Multi in Parvum (muchos en poco).
Z-buffering. Es una tcnica para eliminar superficies ocultas, para
que objetos detrs de otros no se muestren. Hacer esto por
hardware, libera a las aplicaciones de software de tener que calcular
el complejo algoritmo "hidden surface removal" (eliminacin de
superficies ocultas).
Tarjetas de sonido
En el mundo de los ordenadores compatibles el estndar en sonido lo ha
marcado la empresa Creative Labsy su saga de tarjetas Sound Blaster.
Si escogemos una tarjeta que no sea de esta marca, y queremos ejecutar todo
tipo de software es importante comprobar que sea SB compatible a nivel de
hardware, y si as es, informarnos de con que modelo es compatible.
En el caso de que slo nos interese que funcione con programas Windows 95,
esta precaucin no ser importante, entonces sera mas interesante saber que
78
dispone de drivers de calidad, y de que Microsoft la soporte a nivel hardware en

sus DirectX.
Otro factor a tener en cuenta es si la tarjeta admite la modalidad "full duplex",
es decir si admite "grabar" y "reproducir" a la vez, o lo que es lo mismo, si
puede procesar una seal de entrada y otra de salida al mismo tiempo. Esto es
importante si queremos trabajar con algn programa de videoconferencia tipo
"Microsoft NetMeeting" el cual nos permite mantener una conversacin con
otras personas, pues la tarjeta se comporta como un telfono, y nos deja or la
voz de la otra persona aunque en ese momento estemos hablando nosotros.
Muchas de las tarjetas de Creative no poseen este soporte a nivel de hardware,
pero si a nivel de software con los drivers que suministra la casa para algunos
S.O.
Tambin es importante el soporte de "MIDI". Este es el estndar en la
comunicacin de instrumentos musicales electrnicos, y nos permitir
reproducir la "partitura" generada por cualquier sintetizador y a la vez que
nuestra tarjeta sea capaz de "atacar" cualquier instrumento que disponga de
dicha entrada.
Hay que tener claro que el formato MIDI realmente no "graba" el sonido
generado por un instrumento, sino slo informacin referente a que instrumento
estamos "tocando", que "nota" , y que caractersticas tiene de volumen,
velocidad, efectos, etc..., con lo que el sonido final depender totalmente de la
calidad de la tarjeta.
Otro punto importante es la memoria. Esta suele ser de tipo ROM, y es utilizada
para almacenar los sonidos en las tarjetas de tipo "sntesis por tabla de ondas".
Este tipo de tarjetas nos permiten "almacenar" el sonido real obtenido por el
instrumento, con lo que la reproduccin gana mucho en fidelidad. Cuanta ms
memoria dispongamos, ms instrumentos ser capaz de "guardar" en ella y
mayor ser la calidad obtenida.
En las tarjetas de sntesis FM estos datos no son importantes.
Digitalizacin
La grabacin digital captura el sonido almacenando los valores de
amplitud de una onda a intervalos regulares de tiempo. La amplitud
(altura) de una onda de sonido determina su volumen; la frecuencia
(medida en Hertzios o Hz) determina su escala (lo grave o aguda que
suena).
Las ondas de sonido son continuas (analgicas) en la naturaleza, pero
un ordenador slo puede trabajar con informacin digital (on/off). As
que el ordenador almacena la amplitud de una seal grabada en
instantes determinados. Luego recrea el sonido convirtiendo las
muestras digitales de sonido de vuelta a una seal analgica
mediante un DAC (Digital to Analog Converter: Convertidor Digital
a Analgico) . La frecuencia de muestreo indica cuntas muestras del
sonido se toman en un segundo. As una frecuencia de 22 Khz indica
79
22.000 muestras por segundo. El ser humano puede or entre 20 Hz y

20 Khz.
El nmero de bits tambin influye en la calidad de la grabacin ya
que indica el nmero de pasos medibles del sonido: con 8 bits
podremos medir 256 pasos en cada muestra y con 16 bits, 65.535.
La calidad CD es un estndar que indica que ese sonido est grabado
a 16 bits y 44.1 Khz .
MIDI
MIDI significa Musical Instrument Digital Interface (Interface
Digital para Instrumentos Musicales). Es un estndar que permite a
los instrumentos electrnicos musicales (teclados, guitarras,...)
comunicarse bidireccionalmente con el ordenador. Para ello,
necesitaremos que tanto el instrumento como la tarjeta de sonido
dispongan de un puerto MIDI MPU-401 y cables adecuados.
Entonces conseguiremos que lo que toquemos quede registrado en el
ordenador en forma de partitura que luego podremos modificar (con
un buen secuenciador).
Para una reproduccin decente necesitaremos que la tarjeta pueda
hacer sonar 32 voces como mnimo (de ah el sufijo 32 que ostentan
muchas tarjetas). Algunas tarjetas presumen de tener 64 voces pero
las nuevas 32 se consiguen por software con el resultado de siempre:
mayor lentitud si hacemos muchas cosas a la vez.
Estos 32 canales son necesarios para reproducir 16 instrumentos
distintos en estreo (necesitamos canal derecho e izquierdo por cada
instrumento) si bien dentro de cada instrumento podremos tener
polifona (varias voces a la vez, como un acorde).
El protocolo MIDI no slo dice qu instrumento hay que tocar y con
qu nota sino que adems hace uso de los siguientes parmetros:
Profundidad (depth): Determina lo larga que va a ser la variacin en
volumen o escala (pitch) para un trmolo o un vibrato.
Rate : Para un trmolo o un vibrato determina lo rpida que va a
ser la variacin de escala o volumen.
Sustain : Cuando este parmetro est activado , una nota sonar
durante la primera parte de su envolvente y luego mantendr una
razn constante de aumento o disminucin del volumen mientras el
programa indique que esta nota est sonando. Cuando deja de sonar,
recorre el resto de la envolvente con lo que el sonido no se apagar
inmediatamente y se mezclar con la siguiente nota.
80
Sntesis FM
Es el mtodo ms antiguo de reproduccin musical. Consiste en
recrear o imitar el sonido de un instrumento musical manipulando
una onda hasta que el sonido que ofrece es similar al que estamos
buscando. No es fcil conseguir que una onda suene igual que una
batera o que una guitarra elctrica. Para reproducir msica, el
programa debe decirle al ordenador qu parmetros de la onda hay
que modificar y qu notas debe tocar, ocupando un tiempo precioso
del procesador.
La primera tarjeta que sali con sntesis FM fue la Adlib, all a
mediados de los 80 y fue toda una revolucin debido a su bajo precio.
Esta tarjeta tena 11 canales que poda usar para hacer 6 de
percusin y 5 para meloda con su chip Yamaha OPL, y lo nico que
haca era interpretar lo que reciba del procesador, con lo cual, los
juegos iban ms lentos si activbamos la msica . Multitud de
fabricantes imitaron esta tarjeta .
La siguiente tarjeta, usando esta tecnologa, fue la Sound Blaster (y
luego la versin 2.0) de Creative Labs que incorporaba un nuevo chip
de Yamaha (el OPL-2) e inmediatamente se convirti en un estndar.
Era idntica a una Adlib pero tena un canal de digitalizacin, con lo
que era capaz de grabar y reproducir sonidos reales con una
frecuencia de muestreo de 22 Khz en mono.
Evidentemente, con los discos duros de entonces no se podan grabar
demasiadas canciones... Unos meses despus, apareci la Sound
Blaster Pro que incorporaba dos chips OPL-2, con lo que consegua
ms canales y en estreo, pero apenas tuvo repercusin porque
apareci la Sound Blaster Pro II con el nuevo OPL-3, capaz de hacer
sonar 20 canales en estreo.
Tambin poda grabar y reproducir sonidos reales en estreo a 22
Khz (en mono hasta 44 Khz) e incorporaba un controlador para
unidades CD-ROM de Creative (que empezaron a salir por aquellos
tiempos).
La siguiente revolucin fue hacer una Sound Blaster Pro pero en una
tarjeta de 16 bits con lo que se estableci el estndar de calidad
CD,(hasta entonces todas las tarjetas eran de 8 bits) y sustituyendo
el OPL-2 por el OPL-3 (su sucesor).
Adems llevaba un ASP (Advanced Signal Processor : Procesador
avanzado de seal) que consegua hacer efectos de reverberacin y
coro en tiempo real (es decir , mientras sonaba la msica). Dado su
alto precio, ms tarde apareci la Sound Blaster 16 Value Edition que
eliminaba el ASP. Esta tarjeta apareci con controladores de CD para
81
CD-ROM Sony , Mitsumi y Creative e incluso haba una versin con

controlador SCSI .
Todas estas tarjetas llevaban un puerto MIDI compatible con MPU401 que permite la comunicacin entre ordenadores y dispositivos
MIDI (teclados, mdulos de percusin, ...). Este puerto se poda usar
como puerto de joystick, ahorrndonos as un slot en nuestra placa
base, ya que antes los ordenadores no solan llevar puerto de este
tipo y haba que adquirir una tarjeta por separado.
Hoy en da hay multitud de tarjetas de sonido (algunas placas
incluyen un OPL-3, como la Intel Tucson) que soportan el estndar de
Sound Blaster, aunque no todas son compatibles 100 %, teniendo
que sufrir un poco hasta conseguir que suenen las cosas (o tener que
instalar el parche para nuestra tarjeta).
Hoy slo hay tarjetas de 16 bits y todas las que llevan sonido por FM,
llevan un OPL-3 de Yamaha con capacidad de 20 voces en estreo. La
opcin FM es ms barata y no es lo ms recomendable si vas a
componer msica con instrumentos MIDI o si buscas msica de
calidad en tus juegos. Por el contrario, si slo queremos la tarjeta
para or o grabar sonido digitalizado (o del CD) una de estas tarjetas
ser suficiente.
Retomando lo de la compatibilidad, todas las tarjetas incluyen
controladores para Windows 95 (muy pocas para X-Window o
Windows NT) y para MS-DOS. Bajo Windows 95, no suele haber
problemas, ya que el driver usa el modo nativo de la tarjeta, pero
bajo MS-DOS hay que cargar algn pequeo programa para emular
Adlib o Sound Blaster u otro estndar similar.
Sonido envolvente
En los ltimos meses se ha puesto de moda el sonido envolvente.
Con una tarjeta de sonido que soporte alguno de los sistemas que
describo a continuacin y altavoces suficientes, nuestros juegos
cobrarn una nueva dimensin.
Dolby Surround Pro Logic. El sistema ms veterano. Lo bueno es
que cualquier tarjeta lo soporta porque basta con comprar un
decodificador de este tipo, seis altavoces y listos. El problema es el
precio, claro.
Este sistema utiliza cinco altavoces: delanteros izquierdo y derecho,
traseros derecho e izquierdo y altavoz central (por el que salen los
dilogos). El sexto altavoz es un subwoofer, un altavoz dedicado
exclusivamente a los sonidos graves.
82
No proporciona una sensacin real de sonido delante-detrs, pero

juegos como los Fifa, o Need for Speed III lo aprovechan y la
diferencia con la utilizacin de dos altavoces es abrumadora. As, en
el Fifa 99 podremos escuchar los gritos de los aficionados por todos
los altavoces, con lo que la inmersin en el juego es total.
Aureal. Los motores de Quake 2 y Unreal soportan este sistema de
sonido envolvente, por lo que cualquier juego que utilice estos
motores lo aprovechar (Halflife, Sin, Heretic 2, Klingon Honor Guard,
etc.). Las tarjetas de sonido que incorporan esta tecnologa llevan dos
salidas para un total de cuatro altavoces, utilizando una pareja para
los sonidos delanteros y la otra para los traseros, aunque con dos
altavoces tambin consiguen un efecto muy bueno.
Tarjetas que lo soporten son por ejemplo las Diamond Monster Sound
MX300 y el Aureal ya va por su versin 2.0.
EAX. Creative no se quiso perder su tajada del pastel y las tarjetas
Sound Blaster Live! utilizan Creative Audio Extensions, que igual que
el Aureal usa cuatro altavoces, pero en este caso son obligatorios o
no oiremos los sonidos que se produzcan detrs nuestro. Cada vez
ms juegos incorporan soporte para este nuevo estndar: Halflife y
Fifa 99 mediante parche, por ejemplo.
Direct Sound 3D. Las dos tecnologas anteriores soportan estas
libreras DirectX, pero los juegos todava no. Pero bueno, se supone
que algn da empezarn a usarlo por eso de la compatibilidad.
Adems de las tarjetas mencionadas, las Maxi Sound 64 de Guillemot
tambin son compatibles con esto.
Tabla de ondas
La sntesis por tabla de ondas consiste en grabar (digitalizar) el
instrumento correspondiente y luego reproducirlo. El resultado es una
reproduccin electrnica muy precisa, muy lejos de la sntesis FM.
Para hacer sonar msica por este mtodo basta decirle al ordenador
qu instrumento tocar y con qu nota. Los instrumentos se ordenan
de varias formas diferentes:
General MIDI. Es el estndar ms utilizado actualmente. Todas las
tarjetas con sntesis por tabla de ondas de hoy en da soportan este
sistema.
Roland MT-32. Ms antiguo que el anterior, procede de cuando
Roland empez a adaptar la tabla de ondas de sus sintetizadores a
tarjetas de sonido de PC. Es de peor calidad y slo lo soportan unas
83
cuantas tarjetas aunque se

usa sobre todo para aplicaciones antiguas .
Evidentemente, debemos guardar los sonidos digitalizados en algn
sitio bien de uno en uno (patches para las Gravis) o por bancos (los
bancos SBK de las AWE). Las tarjetas de sonido que usan este tipo
de sntesis estn equipadas con memoria RAM o ROM idntica a la
utilizada por la placa base. Usar un tipo u otro de memoria tiene
ventajas e inconvenientes:
ROM. Las tarjetas ms baratas slo llevan 1 Mb de este tipo de
memoria. Como los instrumentos estn ah desde el momento de
encender el ordenador, es ms rpido que tenerlos en RAM pero no
podemos modificarlos. En este mega de ROM suelen llevar los
instrumentos segn el estndar General MIDI, pero si la tarjeta tiene
ms ROM los sonidos sern de ms calidad.
RAM. Aunque algunas tarjetas vengan con 512 Kb o 1 Mb de RAM,
lo ms habitual es que carezcan de ella, de serie, y haya que aadirla
al precio de la tarjeta. Cada vez que queramos usar la tarjeta
debemos cargar los instrumentos que queramos en la RAM (desde el
disco duro, donde podemos modificarlos o desde la ROM). Podremos
cargar los instrumentos que nosotros queramos para emular
cualquiera de los dos estndares anteriormente mencionados o
cogerlos y poner los grabados por nosotros. Hasta hace poco las
tarjetas usaban RAM de 30 contactos, pero se ha dejado de fabricar y
ahora cada marca pone su propio tipo de memoria (ms cara y
menos compatible, por supuesto).
Tarjetas que utilizan sntesis por tabla de ondas (o Wave Table) son
las Gravis Ultrasound (todos los modelos), las Sound Blaster (32,
AWE 32 y AWE 64) y todas las tarjetas que soporten General MIDI (si
bien slo funcionarn bajo este estndar si el programa las soporta o
bajo Windows 95 con sus drivers). De todas formas las dos marcas
subrayadas son las que ms se usan, aunque las Gravis ya no se
fabrican.
Desde que apareci el Pentium, han aparecido programas que
prometen que vuestra tarjeta FM sonar como una con tabla de
ondas, como el Virtual Sound Canvas o el Yamaha Soft
Syntethizer. Ambos programas funcionan bajo Windows 95 y
requieren un procesador Pentium ya que hacen un uso extensivo de
ste para crear ondas mucho ms prximas a los instrumentos que
quieren imitar. No llegan a la calidad de una buena tarjeta aunque no
estn mal, pero debido al gran esfuerzo que exigen al procesador, el
resto de nuestras aplicaciones se pueden resentir si trabajamos a la
vez que escuchamos un fichero MIDI.
84
Cajas
Como ya se comenta en la
seccin de placas base, la
principal distincin la tenemos en
el formato de la placa a la que
sustenta.
As tenemos que puede ser ATX
Baby AT.
El siguiente factor sern las
dimensiones de la misma. De
menor a mayor las ms normales
son: Mini-torre, sobremesa, miditorre semi-torre, y gran torre, as
como modelos para algunos
servidores que requieren el
montaje en dispositivos tipo rack.
Cuanto mayor sea el formato, mayor ser el nmero de bahas para sustentar
dispositivos tales como unidades de almacenamiento. Normalmente tambin
ser mayor la potencia de la fuente de alimentacin.
Las caractersticas de un modelo mini torre tpicas son: soporte para hasta 7
ranuras de expansin. 2 unidades externas de 5 1/4, 2 tambin externas de 3
1/2 y 1 interna, fuente de alimentacin de 200 w, pilotos de encendido, disco y
turbo, pulsadores de reset y turbo. En los modelos ms modernos, el pulsador
y la luz de turbo se suelen sustituir por los de sleep.
Los modelos MIDI suelen traer 1 bahas ms para dispositivos externos de 5
1/4, as como una F.A. de 220 w.
La fuente de alimentacin
La fuente de alimentacin (Power supply en ings) es como su
nombre indica, la encargada de suministrar energa elctrica a los
distintos elementos que componen nuestro sistema informtico.
La electricidad que llega hasta nuestros hogares u oficinas es del tipo
conocido como "corriente alterna" y nos es suministrada
habitualmente con una tensin (o voltaje) que suele ser de alrededor
de 115 o 230 voltios. Este tipo de corriente no es en absoluto
adecuada para alimentar equipos electrnicos, y ms concretamente
dispositivos informticos, en dnde es necesario trabajar con
"corriente continua" y voltajes mucho ms bajos...
Por tanto, este dispositivo es el que se encarga de "reducir" el voltaje
(mediante un transformador) y posteriormente convertir la corriente
85
alterna en continua (con un puente de

diodos) para finalmente filtrarla
(mediante condensadores electrolticos).
Evidentemente el esquema es mucho ms complejo que el
comentado, ya que en su interior se encuentran muchos otros
componentes, pero ello ya sera entrar en el mundo de la
electrnica...
Conexiones
En la parte trasera encontraremos el tpico conector que
utilizaremos para enchufar la fuente a la red elctrica, y tambin es
corriente encontrar otro del mismo tipo pero "hembra" al que
podemos conectar el monitor en el caso de que tengamos el cable
adecuado (no es lo habitual). En todo caso, siempre podremos
adquirir uno (ver foto). La principal ventaja es que al apagar el
ordenador (y en las placas ATX esto se puede hacer por software)
tambin cortamos la alimentacin del monitor.
Tambin encontraremos los cables de alimentacin para las
unidades de almacenamiento tales como discos, CD-ROM, etc. En
general suelen ser 4 conectores. Tambin encontraremos uno o dos
para la disquetera y por ltimo el que alimenta la placa base, que en
las placas ATX es un nico conector y en las AT son dos conectores,
normalmente marcados como P8 y P9. En este ltimo caso es muy
importante no confundirse, pues ambos son fsicamente iguales. Una
forma de comprobar que los estamos conectando de forma correcta
es comprobar que los cables de color negro estn juntos y en el
centro de ambos.
En los modelos para mquinas AT es tambin imprescindible que

incorporen un interruptor para encender y apagar la mquina, no as
en las basadas en ATX, pues la orden de encendido le llegar a travs
de una seal desde la propia placa base. Todo y as es bastante
habitual encontrar uno para "cortar" el fluido elctrico a su interior,
pues los ordenadores basados en ste estndar estn
permanentemente alimentados, aun cuando estn apagados. Es por
86
ello que siempre que trasteemos en su interior es IMPRESCINDIBLE

que o bien utilicemos el interruptor comentado o bien desenchufemos
el cable de alimentacin.
Por ltimo comentar que para poder probar una de estas fuentes sin
necesidad de conectarlas a un ordenador (seguimos hablando de las
ATX) es necesario cortocircuitar los pines 14 y 15 del conector de
alimentacin de la placa base (ver esquema del mismo en enlace
inferior) durante unos segundos, con lo que conseguiremos simular la
seal que arranque que enva la placa base. Acto seguido hemos de
ver como el ventilador se pone en marcha. Para apagarla,
procederemos de nuevo a efectuar el cortocircuito o simplemente
quitaremos la alimentacin.
Alimentacin placas base AT

Este es el esquema de los dos conectores que provienen de la fuente
de alimentacin y que se utilizan para suministra energa elctrica a
las placas base de tipo AT. Normalmente vienen marcados como P8 y
P9. Es importante recordar que no se pueden intercambiar entre s,
debiendo quedar siempre los cables negros juntos y en el centro.
Son del tipo MOLEX 90331-0001 o equivalente.
P8
Pin Nombre
Color
Comentarios
Alimentacin Correcta, +5 VCC cuando todos los voltajes
estn estabilizados
PG
Naranja
+5VCC
Rojo
+12VCC
Amarillo
-12VCC
Azul
COM
Negro
Masa
COM
Negro
Masa
P9
Pin Nombre
Color
Comentarios
COM
Negro
Masa
COM
Negro
Masa
-5VCC
Blanco o Amarillo
87
+5VCC
Rojo
+5VCC
Rojo
+5VCC
Rojo
Alimentacin placas base ATX

Este es el esquema del conector que provine de la fuente de
alimentacin y que se utiliza para suministrar energa elctrica a las
placas base de tipo ATX.
Es del tipo MOLEX 39-01-2200 o equivalente.
Pin
Seal
Color
Comentarios
+3VCC
Naranja
+3VCC
Naranja
COM
Negro
+5VCC
Rojo
COM
Negro
+5VCC
Rojo
COM
Negro
Masa
PWR_OK
Gris
Tensiones estables
+5VSB
Plateado Tensin de mantenimiento
Masa
Masa
10 +12VCC
Amarillo
11 +3,3VCC
Naranja [Marrn]
12 -12VCC
Azul
13 COM
Negro
Masa
14 PS_ON#
Verde
Seal de apagado/encendido
15 COM
Negro
Masa
88
16 COM
Negro
Masa
17 COM
Negro
Masa
18 -5VCC
Blanco
19 +5VCC
Rojo
20 +5VCC
Rojo
Monitor
El monitor es una parte del ordenador a la que muchas veces no le damos la
importancia que se merece.
Hay que tener en cuenta que junto con el teclado y el ratn son las partes que
interactan con nuestro cuerpo, y que si no le prestamos la atencin debida,
podremos llegar incluso a perjudicar nuestra salud.
Evidentemente no en el caso de personas que hacen un so espordico, pero
si en programadores impenitentes o navegadores incansables, que puedan
pasarse muchas horas diarias al frente de la pantalla.
Vamos a explicar los parmetros que influyen en la calidad de un monitor:
Tamao:
El tamao de los monitores se mide en pulgadas, al igual que los televisores.
Hay que tener en cuenta que lo que se mide es la longitud de la diagonal, y que
adems estamos hablando de tamao de tubo, ya que el tamao aprovechable
siempre es menor.
El tamao es importante porque nos permite tener varias tareas a la vez de
forma visible, y poder trabajar con ellas de manera cmoda.
Tambin es importante en el caso de que se manejen documentos de gran
tamao o complejidad, tales como archivos de CAD, diseo, 3D, etc que
89
16 COM
Negro
Masa
17 COM
Negro
Masa
18 -5VCC
Blanco
19 +5VCC
Rojo
20 +5VCC
Rojo
Monitor
El monitor es una parte del ordenador a la que muchas veces no le damos la
importancia que se merece.
Hay que tener en cuenta que junto con el teclado y el ratn son las partes que
interactan con nuestro cuerpo, y que si no le prestamos la atencin debida,
podremos llegar incluso a perjudicar nuestra salud.
Evidentemente no en el caso de personas que hacen un so espordico, pero
si en programadores impenitentes o navegadores incansables, que puedan
pasarse muchas horas diarias al frente de la pantalla.
Vamos a explicar los parmetros que influyen en la calidad de un monitor:
Tamao:
El tamao de los monitores se mide en pulgadas, al igual que los televisores.
Hay que tener en cuenta que lo que se mide es la longitud de la diagonal, y que
adems estamos hablando de tamao de tubo, ya que el tamao aprovechable
siempre es menor.
El tamao es importante porque nos permite tener varias tareas a la vez de
forma visible, y poder trabajar con ellas de manera cmoda.
Tambin es importante en el caso de que se manejen documentos de gran
tamao o complejidad, tales como archivos de CAD, diseo, 3D, etc que
89
requieren de gran detalle. En estos casos son aconsejables tamaos de 21".

Tambin es importante tener en cuenta que con Windows 98 ya es posible
conectar varios monitores al mismo PC, por lo que en el caso de requerir la
visualizacin de varias tareas a la vez puede ser importante, por ejemplo,
sustituir un monitor de 27 pulgadas por dos de 15, que ser una solucin ms
barata y quizs ms cmoda.
Nunca hemos de aceptar menos de 15" (pulgadas). Hoy en da es el estndar,
y es lo mnimo exigible, adems de ser los que mejor precio ofrecen.
Tubo:
Otro aspecto importante es la marca del tubo y el tipo, as como otros detalles
relacionados con l. Fabricantes de monitores hay muchos, pero de tubos son
contados, con lo que si sabemos que modelo de tubo lleva nuestro monitor
sabremos ya bastantes cosas importantes de l.
Fabricantes de tubos son: Sony, Mitsubishi, Nec, Phillips, etc...
Y normalmente cada fabricante se identifica con un tipo de tubo, por ejemplo
Sony con el Trinitron (que sigue siendo punto de referencia), Mitsubishi con el
DiamondTron, etc...
El tubo nos definir si la pantalla es ms o menos plana y cuadrada, el tamao
del punto (dot pix) si tiene tratamiento antirreflejos, etc...
Tambin nos servir para comparar entre diferentes marcas, ya que si
encontramos dos con el mismo tubo, pues ya sabemos que son iguales en casi
todas las caractersticas ms importantes, y por tanto no debera haber mucha
diferencia en cuanto a precio, a no ser que uno contara con muchos aditivos
como controles digitales y caractersticas multimedia y el otro no. Tengamos
presente que casi todo el coste del monitor es debido al tubo.
Tamao de punto:
Esta es una de las caractersticas que depende del tubo, y define el tamao
que tendr cada uno de los puntos que forman la imagen, por tanto cuanto ms
pequeo ms preciso ser.
No hay que confundir el tamao de punto con el "pixel". El pixel depende de la
resolucin de la pantalla, y puede variar, mientras que el punto es fijo, y
depende exclusivamente del tubo.
Tamaos "normales" son alrededor de 0,28 mm. y es aconsejable que no sea
de mayor tamao, en todo caso menor, como los 0,25 de los tubos Trinitron.
Frecuencia de refresco:
90
Aqu si que podemos decir claramente que cuanto ms mejor. La frecuencia de

refresco est proporcionalmente ligada a la estabilidad de la imagen, y por
tanto al descanso y confort de nuestra vista.
Nunca deberamos escoger valores por debajo de los 75 Hz en modos de
1.024 x 768 puntos, aunque un valor ptimo sera de 90 Hz., que sera el
mnimo exigible en resoluciones menores.
En resoluciones mayores, seguramente nos tengamos que conformar con
valores ms bajos.
Tambin hay que tener claro que la tarjeta de video debe ser capaz de
proporcionar esos valores, ya que de no ser as, de nada nos servir que el
monitor los soporte.
Resoluciones:
Resolucin de pantalla se denomina a la cantidad de pixels que se pueden
ubicar en un determinado modo de pantalla. Estos pixels estn a su vez
distribuidos entre el total de horizontales y el de verticales.
Todos los monitores pueden trabajar con mltiples modos, pero dependiendo
del tamao del monitor, unos nos sern ms tiles que otros:
A nivel general se recomienda lo siguiente:
Tamao en
pulgadas
Resoluciones recomendables
14
640 x 480
800 x 600
15
800 x 600
1.024 x 768
17
1.024 x 768
1.280 x 1.024
19
1.280 x 1.024
1.600 x 1.024
21
1.600 x 1200
1.280 x 1200
Cuando hablamos de resoluciones, hay que decir lo mismo que con las
frecuencias de refresco, si nuestra tarjeta de video no las soporta, no podremos
usarlas.
Hay que tener mucho cuidado de que estas resoluciones se obtengan de
manera "no entrelazada", ya que sino, la calidad de la imagen se resiente de
una forma inaceptable, reduciendo la frecuencia de refresco REAL a la mitad.
Otras consideraciones:
Es habitual encontrarse con monitores "digitales". Este calificativo lo reciben
los monitores que basan sus ajustes (como el brillo y el contraste) en unos
pulsadores que permiten cambiar sus valores, en contraposicin con los
mandos analgicos que incorporaban los monitores ms antiguos, en donde
debes girar una pequea ruedecilla para modificar estos parmetros.
91
Tienen importantes ventajas reales,

como por ejemplo poder fijar para cada
frecuencia los ajustes pertinentes, y
que no se "desajusten" de nuevo al
cambiar de resolucin.
Otra consideracin es el tipo de conector, que en ambientes domsticos y de
oficina es el estndar de 15 pines marcado por IBM con su VGA, pero en
entornos especializados en donde es imprescindible contar con monitores de
gran tamao y calidad, se hace necesario contar con los 5 conectores BNC,
que ofrecen una mayor proteccin frente a interferencias, y por tanto una mayor
calidad de imagen.
Tampoco hemos hablado de las pantallas TFT, ya que aunque empiezan a
ser estndar en monitores de ordenadores porttiles, para ordenadores
"desktop" todava son una opcin demasiado cara, aunque al ritmo que vamos
quizs no tardemos mucho en conseguir que sea una opcin viable (y muy
buena).
El modem
El modem es otro de los perifricos que con el tiempo se ha
convertido ya en imprescindible y pocos son los modelos de
ordenador que no estn conectados en red que no lo incorporen. Su
gran utilizacin viene dada bsicamente por dos motivos: Internet y
el fax, aunque tambin le podemos dar otros usos como son su
utilizacin como contestador automtico incluso con funciones de
centralita o para conectarnos con la red local de nuestra oficina o con
la central de nuestra empresa.
An en el caso de estar conectado a una red, sta tampoco se libra
de stos dispositivos, ya que en este caso ser la propia red la que
utilizar el modem para poder conectarse a otras redes o a Internet
estando en este caso conectado a nuestro servidor o a un router.
Lo primero que hay que dejar claro es que los modem se utilizan
con lneas analgicas, ya que su propio nombre indica su principal
funcin, que es la de modular-demodular la seal digital proveniente
de nuestro ordenador y convertirla a una forma de onda que sea
asimilable por dicho tipo de lneas.
Es cierto que se suelen or expresiones como modem ADSL o incluso
modem RDSI, aunque esto no es cierto en estos casos, ya que estas
lneas de tipo digital no necesitan de ningn tipo de conversin de
digital a analgico, y su funcin en este caso es ms parecida a la de
una tarjeta de red que a la de un modem.
92
Tienen importantes ventajas reales,

como por ejemplo poder fijar para cada
frecuencia los ajustes pertinentes, y
que no se "desajusten" de nuevo al
cambiar de resolucin.
Otra consideracin es el tipo de conector, que en ambientes domsticos y de
oficina es el estndar de 15 pines marcado por IBM con su VGA, pero en
entornos especializados en donde es imprescindible contar con monitores de
gran tamao y calidad, se hace necesario contar con los 5 conectores BNC,
que ofrecen una mayor proteccin frente a interferencias, y por tanto una mayor
calidad de imagen.
Tampoco hemos hablado de las pantallas TFT, ya que aunque empiezan a
ser estndar en monitores de ordenadores porttiles, para ordenadores
"desktop" todava son una opcin demasiado cara, aunque al ritmo que vamos
quizs no tardemos mucho en conseguir que sea una opcin viable (y muy
buena).
El modem
El modem es otro de los perifricos que con el tiempo se ha
convertido ya en imprescindible y pocos son los modelos de
ordenador que no estn conectados en red que no lo incorporen. Su
gran utilizacin viene dada bsicamente por dos motivos: Internet y
el fax, aunque tambin le podemos dar otros usos como son su
utilizacin como contestador automtico incluso con funciones de
centralita o para conectarnos con la red local de nuestra oficina o con
la central de nuestra empresa.
An en el caso de estar conectado a una red, sta tampoco se libra
de stos dispositivos, ya que en este caso ser la propia red la que
utilizar el modem para poder conectarse a otras redes o a Internet
estando en este caso conectado a nuestro servidor o a un router.
Lo primero que hay que dejar claro es que los modem se utilizan
con lneas analgicas, ya que su propio nombre indica su principal
funcin, que es la de modular-demodular la seal digital proveniente
de nuestro ordenador y convertirla a una forma de onda que sea
asimilable por dicho tipo de lneas.
Es cierto que se suelen or expresiones como modem ADSL o incluso
modem RDSI, aunque esto no es cierto en estos casos, ya que estas
lneas de tipo digital no necesitan de ningn tipo de conversin de
digital a analgico, y su funcin en este caso es ms parecida a la de
una tarjeta de red que a la de un modem.
92
Uno de los primeros parmetros que lo definen es su velocidad. El

estndar ms habitual y el ms moderno est basado en la actual
norma V.90 cuya velocidad mxima est en los 56 Kbps (Kilobites por
segundo). Esta norma se caracteriza por un funcionamiento
asimtrico, puesto que la mayor velocidad slo es alcanzable "en
bajada", ya que en el envo de datos est limitada a 33,6 Kbps.
Otra consideracin importante es que para poder llegar a esta
velocidad mxima se deben dar una serie de circunstancias que no
siempre estn presentes y que dependen totalmente de la compaa
telefnica que nos presta sus servicios, pudiendo ser en algunos
casos bastante inferiores.
Evidentemente, el modem que se encuentre al otro lado de la lnea
telefnica, sea nuestro proveedor de Internet o el de nuestra oficina
debe ser capaz de trabajar a la misma velocidad y con la misma
norma que el nuestro, ya que sino la velocidad que se establecer
ser la mxima que aquel soporte.
Otras normas habitualmente utilizadas son:
Velocidad
mxima
Otras velocidades
V.90 y
X2*
56.000 bps
57.333,
49.333,
42.666,
36.000,
V.34+
33.600 bps
31.200 bps
V.34
28.800 bps
26.400, 24.000, 21.600, 19.200, 16.800

bps
V.32bis
14.400 bps
12.000 bps
V.32
9.600 bps
7.200 bps
V.23
4.800 bps
V.22bis
2.400 bps
V.22 y
Bell
212A
1.200 bps
V.21 y
Bell 103
300 bps
Norma
54.666, 53.333, 52.000, 50.666,

48.000, 46.666, 45.333, 44.000,
41.333, 40.000, 38.666, 37.333,
34.666 bps
* protocolo propietario de 3Com, es decir, no estndar.
93
Otra funcionalidad ya considerada como obligatoria en cualquier

modem es el soporte de funciones de FAX. Lo estndares son los
siguientes:
Norma
Velocidad mxima Otras velocidades
V.17
14.400 bps
12.000 bps
V.29
9.600 bps
7.200 bps
V.27ter 4.800 bps
2.400 bps
V.21
300 bps
Otros estndares considerados como imprescindibles son los de

control de errores y compresin de datos. Los ms habituales son:
V.42, V.42bis y MNP 2-5.
No podemos dejar de comentar otros aspectos igualmente
importantes como el de contar con una memoria de tipo flash que nos
permita la actualizacin del firmware al igual que ocurre con las BIOS
de las placas base.
Este detalle ha sido extremadamente importante en los modem que
utilizaban los distintos estndares de 56K anteriores a la norma V.90,
ya que gracias a ello y mediante una simple actualizacin ha sido
posible no quedarse con un modelo desfasado.
Igualmente algunos modelos que funcionaban a 33,6 Kbps han
podido ser actualizados y funcionar a 56 Kbps con el mismo mtodo y
sin necesidad de actualizar el hardware.
MODEM
externo serie.
MODEM
externo USB.
MODEM interno
PCI.
MODEM PCMCIA.
El modem serie externo
94
Este es el modem "clsico" por

antonomasia y posiblemente an
el ms utilizado, a pesar de que
la competencia de los modelos
basados en USB es cada vez ms
fuerte. Por tanto, los mejores modelos se suelen encontrar an en
este formato y es ya habitual encontrarse en ellos funciones de
contestador automtico, fax y centralita telefnica, actuando incluso
en el caso de que nuestro ordenador est apagado, gracias a la
memoria que incorporan. Algunos modelos tambin integran un
altavoz y un micrfono, por lo que se convierten en plenamente
autnomos...
En ste tipo de dispositivos es muy importante utilizar un puerto
serie que implemente una UART del tipo 16550 o alguna de sus
variaciones como la 16550AF que nos permitir un flujo de datos con
el ordenador de 115.000 bps. UART ms antiguas como las 16540 o
peor an las 8250 son hoy da inaceptables por su baja velocidadLa
forma ms sencilla de conocer qu UART implementan nuestros
puertos serie es mediante el programa MSD que viene con casi todas
las versiones de MS-DOS y Windows (si no est en tu disco duro
busca en el CD o los disquetes de instalacin)
Hay que tener en cuenta que la velocidad de comunicacin del
modem con el puerto serie debe ser bastante mayor de la que ste es
capaz de transmitir a travs de la lnea telefnica, entre otros
motivos por la compresin hardware que es capaz de realizar a los
datos que le llegan.
UART
Velocidad mxima
Recomendado para modem a:
puerto srie
16550 115.000 bps
hasta 56K
16450 38.400-57.600 bps
28.800 bps sin o con compresin

dependiendo de la rapidez del
ordenador.
8250
14.400 bps sin compresin o modos

ms lentos con compresin
19.200 bps
Ventajas:
No ocupan ninguna ranura de expansin, lo que es adecuado para
ordenadores con nulas o pocas posibilidades de ampliacin.
95
Slo utilizan los recursos del propio

puerto serie al que estn conectados.
Disponen de indicadores luminosos
que nos informan del estado de la conexin y del propio modem.
Se pueden "reiniciar" sin necesidad de hacerle un "reset" al
ordenador o simplemente apagar cuando no lo utilizamos.
Por ltimo, algunos modelos externos implementan botoncitos
adicionales para subir o bajar el volumen del altavoz o para activar
las funciones de contestador o incluso implementan un micrfono o
un altavoz, que en los modelos internos difcilmente podremos
encontrar.
Inconvenientes:
En mquinas muy antiguas nos podemos encontrar con que la
velocidad de transferencia del puerto serie limitar la velocidad del
modem, por lo que ser necesario sustituir nuestra tarjeta I/O por
una ms moderna.
Necesitan de una fuente de alimentacin externa y ocupan lugar en
nuestro escritorio.
Necesitan un puerto serie libre.
El modem USB
Este tipo de configuracin es la ms reciente dentro del mundo de
los modem. La principal ventaja la tenemos en el propio mtodo de
conexin.Respecto del modelo externo para puerto serie tiene la
ventaja de que no hay que preocuparse por la velocidad de conexin
de ste con el ordenador, pues en este caso el caudal proporcionado
es ms que suficiente. Tampoco es problema el contar con pocos
puertos USB, pues siempre podremos adquirir un hub para
interconectar ms dispositivos. De todas formas para evitar este
gasto sera interesante que el propio modem incorporara como
mnimo dos conectores, aunque no suele ser lo habitual.
Ventajas:
No ocupan ninguna ranura de expansin, lo que es adecuado para
ordenadores con nulas o pocas posibilidades de ampliacin, incluso
para ordenadores porttiles, aunque hay que tener en cuenta que su
consumo normalmente ser mayor que el de un dispositivo de tipo
PC-Card.
96
Slo utilizan los recursos del propio USB al que estn conectados.
Suelen dispone de indicadores luminosos que nos informan del
estado de la conexin y del propio aparato.
Algunos modelos disponen de un interruptor para apagarlo cuando
no lo utilizamos. En todo caso, al igual que ocurre con cualquier otro
dispositivo USB, siempre se puede desconectar (y por supuesto
conectar) "en caliente", es decir, con el ordenador en marcha.
Una ventaja sobre los modem externos serie es que no precisan de
ninguna alimentacin externa.
Inconvenientes:
Ocupan lugar en nuestro escritorio.
Necesitan un conector USB libre, bien en el propio ordenador, bien
en algn otro dispositivo USB conectado a nuestra mquina que acte
de hub.
El modem interno
En este tipo de configuracin normalmente
encontramos modelos de gama baja y
prestaciones recortadas, como ocurre en el
caso de los "Winmodem", tambin llamados
"softmodem" o HSP. Sin embargo esto no es
ms que una estrategia de los fabricantes
debido a que este tipo de modem suelen resultar ms econmicos
que los externos.
Aqu igualmente podremos hacer una segunda distincin
dependiendo del tipo de bus al que vayan conectados. Encontraremos
modelos para ranura ISA, para PCI o para las mas novedosas AMR.
Debido a que el primero est tendiendo a desaparecer, cada vez es
ms dificil encontrar modelos para l, siendo lo habitual los
dispositivos PCI, que adems tienen la ventaja del Plug and Play
(PnP) que siempre es una ayuda en el momento de su instalacin.
Los modelos basados en AMR slo podremos utilizarlos en las placas
ms modernas como las que utilizan el chipset i810, y estn
orientados al mercado de gama baja, debido a que la mayor parte de
la funcionalidad del dispositivo est ya implementada en la propia
placa base y al igual que ocurre en el caso de los Winmodem su
funcionamiento est ms basado en el software que en el hardware,
lo que repercute en un menor precio de coste pero por el contrario su
utilizacin consume ciclos de CPU y su portabilidad est limitada ya
97
que no todos los sistemas operativos disponen del soporte software

adecuado para hacerlos funcionar.
Ventajas:
No necesitan una fuente de alimentacin externa y no ocupan lugar
en nuestro escritorio, lo que normalmente es de agradecer...
No ocupan ninguno de los puertos serie existentes en nuestra
mquina.
En mquina muy antiguas no hay que preocuparse de posibles
problemas en la velocidad de transferencia por causa de un puerto
serie lento debido a la
utilizacin de algn chip
UART anticuado)
Inconvenientes:
Ocupan una ranura de expansin, lo que puede ser
contraproducente cuando disponemos de pocas en el interior de
nuestra mquina.
Utilizan recursos que muchas veces son preciosos si el nmero de
dispositivos que tenemos instalado es muy elevado como suele ser el
caso de las IRQ. Esto tambin puede llevar a problemas de conflictos
que nos pueden producir ms de un quebradero de cabeza an en el
caso de dispositivos PnP.
No tienen "lucecitas" que nos informen del estado de la conexin y
del propio modem. Tampoco se pueden "reiniciar" cuando tenemos
algn problema con l, aunque esto ltimo suele ser hoy da bastante
raro...
Por ltimo, algunos modelos externos implementan botoncitos
adicionales para subir o bajar el volumen del altavoz o para activar
las funciones de contestador o incluso implementan un micrfono o
98

encontrar.
El modem en formato PC Card

Este tipo de modem es el adecuado para
los ordenadores porttiles, pues tiene las
mismas prestaciones que el resto de tipos
analizados, pero con el tamao de una
tarjeta de crdito.
Ventajas:
No necesita fuente de alimentacin
externa y su consumo elctrico es reducido,
aunque no es conveniente abusar de l
cuando lo utilizamos en un ordenador
porttil usando las bateras.
Inconvenientes:
Requieren una ranura PC-Card libre, normalmente de tipo I (las ms
estrechas)
Impresoras
Tipos de Impresoras
Segn la tecnologa que empleen se puede hacer una primera clasificacin.
Los ms comunes son los siguientes: Matricial, de inyeccin de tinta (o inkjet) y
lser.
Matriciales.
Las impresoras matriciales han sido muy empleadas durante muchos aos, ya
que las otras tecnologas han sido desarrolladas posteriormente, y en un
99

encontrar.
El modem en formato PC Card

Este tipo de modem es el adecuado para
los ordenadores porttiles, pues tiene las
mismas prestaciones que el resto de tipos
analizados, pero con el tamao de una
tarjeta de crdito.
Ventajas:
No necesita fuente de alimentacin
externa y su consumo elctrico es reducido,
aunque no es conveniente abusar de l
cuando lo utilizamos en un ordenador
porttil usando las bateras.
Inconvenientes:
Requieren una ranura PC-Card libre, normalmente de tipo I (las ms
estrechas)
Impresoras
Tipos de Impresoras
Segn la tecnologa que empleen se puede hacer una primera clasificacin.
Los ms comunes son los siguientes: Matricial, de inyeccin de tinta (o inkjet) y
lser.
Matriciales.
Las impresoras matriciales han sido muy empleadas durante muchos aos, ya
que las otras tecnologas han sido desarrolladas posteriormente, y en un
99
principio eran muy caras. Hoy en da han sido sustituidas en muchos entornos
por sus competidoras, pero todava son irreemplazables en algunas tareas.
As pues, son las nicas que permiten obtener varias copias de un mismo
impreso. Esto resulta muy conveniente cuando tenemos la necesidad de
realizar varias copias de un mismo documento con la mayor rapidez y que se
ejecuten en distintos impresos.
Por ejemplo, cuando necesitamos que cada copia est hecha en un papel de
distinto color, y con algn texto identificativo. En este caso, mediante papel
autocopiativo de varias hojas lo podemos realizar de una forma rpida y barata,
principalmente cuando la informacin es de tipo textual.
Al igual que los otros tipos de impresora, sus caractersticas bsicas a
considerar son la velocidad, la calidad y la posibilidad de impresin en color. La
velocidad se mide en cps o caracteres por segundo, ya que como hemos dicho
esta es la principal funcin que suelen realizar. La calidad normalmente viene
marcada por el nmero de agujas, que suelen oscilar entre las 8 y las 24,
siendo mejor cuanto de mayor nmero disponga.
A pesar de que en un principio se desarroll la tecnologa matricial en color
como competencia directa con las de inyeccin de tinta, actualmente las
impresoras que encontramos suelen ser monocromas, ya que no es la
tecnologa ms adecuada para la impresin de colores, sobretodo en modos
grficos.
Sus principales caractersticas son su elevado ruido, y su poca definicin, pero
en la vertiente de ventajas podemos considerar su economa tanto en compra
como en mantenimiento. Aunque hoy en da sus precios de compra van parejos
a los de las inkjet, ofreciendo stas ms ventajas. Son slo aconsejables para
la impresin de texto, siempre que ste no requiera gran calidad, y mayormente
cuando empleamos papel continuo.
Inyeccin de tinta (inkjet)

Aunque en un principio tuvo que competir
duramente con sus adversarias
matriciales, hoy son las reinas
indiscutibles en el terreno domestico, ya
que es un entorno en el que la economa
de compra y la calidad, tanto en color
como en blanco y negro son factores ms
importantes que la velocidad o la
economa de mantenimiento, ya que el
nmero de copias realizadas en estos
entornos es bajo.
Su funcionamiento se basa en la
expulsin de gotas de tinta lquida a
travs de unos inyectores que impactan
100
en el papel formando los puntos necesarios para la realizacin de grficos y

textos.
La tinta se obtiene de unos cartuchos reemplazables que dependiendo del tipo
de impresora pueden ser ms o menos.
Algunas impresoras utilizan dos cartuchos, uno para la tinta negra y otro para la
de color, en donde suelen estn los tres colores bsicos. Estas impresoras
tienen como virtud la facilidad de manejo, pero en contra, si utilizamos ms un
color que otro, nos veremos obligados a realizar la sustitucin del cartucho
cuando cualquiera de los tres colore se agote, aunque en los dems
compartimentos todava nos quede tinta de otros colores.
Esto hace que estas impresoras sean bastante ms caras de mantenimiento
que las que incorporan un cartucho para cada color, pero tambin suelen ser
ms econmicas en el precio de compra.
Tambin podemos encontrar las famosas impresoras con calidad fotogrfica,
que suelen contar con cartuchos de 4 colores en vez de 3.
Las caractersticas principales de una impresora de inyeccin de tinta son la
velocidad, que se mide en pginas por minuto
(ppm) y que suele ser distinta dependiendo de si
imprimimos en color o en monocromo, y la
resolucin mxima, que se mide en puntos por
pulgada (ppp). En ambos valores, cuanto mayores
mejor.
Como en otros componentes, es importante
disponer de los "drivers" adecuados, y que estos estn convenientemente
optimizados.
Lser.
Las ltimas impresoras que vamos a ver van a ser las de tecnologa lser. Esta
tecnologa es la misma que han utilizado mayormente las mquinas
fotocopiadoras desde un principio, y el material que se utiliza para la impresin
es un polvo muy fino que pasa a un rodillo que previamente magnetizado en las
zonas que contendrn la parte impresa, es pasado a muy alta temperatura por
encima del papel, que por accin de dicho calor se funde y lo impregna.
Estas impresoras suelen ser utilizadas en el mundo empresarial, ya que su
precio de coste es ms alto que el de las de inyeccin de tinta, pero su coste
de mantenimiento es ms bajo, y existen dispositivos con una muy alta
velocidad por copia y calidad y disponibilidad superiores, as como tambin
admiten una mayor carga de trabajo.
Una pega es que aun y existiendo modelos en color, su precio todava sigue
siendo astronmico para la mayor parte de economas, y su velocidad
relativamente baja, siendo los modelos ms habituales los monocromos.
101
Una de las caractersticas ms importantes de estas impresoras es que pueden

llegar a velocidades muy altas, medidas en pginas por minuto. Su resolucin
tambin puede ser muy elevada y su calidad muy alta. Empiezan a ser
habituales resoluciones de 1.200 ppm (puntos por pulgada) y velocidades de
16 ppm, aunque esta velocidad puede ser mucho mayor en modelos
preparados para grupos de trabajo, hasta 40 ppm y ms.
Otras caractersticas importantes son la cantidad de memoria disponible y el
modelo de procesador, que suele ser de tipo RISC. La memoria es importante
para actuar como "buffer" en donde almacenar los trabajos que le van llegando
y para almacenar fuentes y otros motivos grficos o de texto que permitan
actuar como "preimpresos" e imprimirlos en cada una de las copias sin
necesidad de mandarlos en cada pgina.
102
Placas base
Un componente fundamental del PC
n el anterior Manual de Utilidades & Trucos PC tratamos

el tema de la compra de una placa base, as como los
principales tipos que podamos encontrar en el mercado.
Ahora, llega el momento de proporcionar algo ms de informacin
sobre ella, dado que conocerla es descubrir, en la mayor parte de las
ocasiones, las posibilidades de nuestro equipo. Igualmente, encontraris una tabla adjunta con los chipsets ms habituales durante los
ltimos dos aos, as como sus caractersticas y tipos de procesador a
los que suelen acompaar. En ella, indicamos la mxima cantidad de
memoria y bancos que es capaz de manejar cada uno, lo que no significa que todas las placas que integren un determinado modelo tengan las mismas posibilidades.
con el procesador y la memoria

situados en la parte superior y los
buses en la inferior, lo ms habitual
es que se trate una ATX. La toma
de la fuente de alimentacin, compuesta por un solo conector de 20
cables, o el contar con todas las
conexiones de teclado, ratn y
puertos serie y USB soldadas en la
parte superior izquierda, son otros
signos inequvocos de que nos
encontramos ante una de estas placas. La variante Micro ATX se basa
en los mismos principios, pero
cuenta con una menor altura, por
lo que resulta ms econmica y til para integrar en equipos de
reducido tamao. De cualquier manera, la mayor parte, por no decir
todos, de los equipos comercializados actualmente son en formato
ATX.
1.1
2 La fuente de alimentacin
1 El formato
Bsico
Bsico
Si hemos de conocer a fondo nuestra

placa, debemos empezar por saber su
formato. En el mundo PC, los ms
extendidos son AT (utilizado en el
pasado para 486 y Pentium) y ATX,
este ltimo con variantes como la
Micro ATX o Flex ATX. Si nuestra
placa se dispone en formato vertical,
1.2
Contar con una buena fuente de alimentacin en nuestra caja es fundamental. La razn es que no slo hemos de tener en cuenta el
nmero de dispositivos, como discos duros o el CD-ROM, que tenemos instalados. La memoria, y sobre todo el procesador, tambin
consumen una buena cantidad de energa que hemos de tener en
cuenta ya que, en condiciones normales, estamos hablando de entre
20 y 40 vatios. Adems, a mayor nmero de tarjetas PCI instaladas
sobre nuestra placa base mayor consumo energtico tendremos. Lo
mismo ocurre con las ltimas tarjetas AGP presentadas, que disponen de potentes motores grficos y grandes ventiladores que, en ocasiones, incluso necesitan de alimentacin externa. Por todo esto, y
dependiendo del nmero de dispositivos con que contemos, la
potencia de nuestra fuente nunca debera ser inferior a los 150 vatios.
3 Instalar una placa base

Intermedio
Los ms atrevidos, aquellos que se han decidido a montar su propio

ordenador o realizar ellos mismos una ampliacin, han de tener cuidado al manipular la placa de su equipo. Lo primero es descargar
nuestra electricidad esttica tocando algo metlico con conexin a
tierra. Despus, pincharemos procesador y memoria con la placa fuera, nos ser mucho ms sencillo. Igualmente, estudiaremos los conec-
1.3
103
Placas base
2
5
tores detenidamente para saber dnde va el interruptor de encendido, los leds, el altavoz y otros. Pero el momento ms delicado ser
colocar la unidad en el interior de la caja. Hemos de poner los cinco
sentidos para evitar que alguna parte toque con la superficie metlica
de caja. En caso de que lo haga, al encender el PC podramos provocar un cortocircuito que inutilizase la placa definitivamente. Por ello,
os recomendamos colocar alguna proteccin extra, tal como un
cartn extremadamente fino, o utilizar la hoja de fina gomaespuma
que encontramos habitualmente protegiendo la parte inferior de las
placas cuando las sacamos de la caja.
tros ms largo por la parte derecha que los otros dos. Como es lgico,
en este ltimo podremos pinchar cualquiera de las otras dos tarjetas,
ya que aunque estas conexiones adicionales no se utilicen, el puerto es
compatible con el AGP normal. Lo mismo ocurre con el AGP 4x, en el
que podremos conectar una tarjeta AGP 2x, aunque, como es lgico,
sta funcionar a 2x.
4 Poner en marcha una placa
Desde hace algo ms de un ao, es habitual que

todas las placas presenten varias conexiones para
conectar los ventiladores del procesador, la tarjeta
AGP e incluso los que eventualmente pudisemos
instalar en el interior de la carcasa. El objetivo de
colocarlos aqu es fcil: de esta manera los sistemas de monitorizacin que integra la placa
podrn detectar fallos o averas en estos ventiladores y avisarnos cuando ocurra. Sin embargo,
hemos de tener precaucin al instalarlos. Muchas
de las placas modernas verifican que existe un
ventilador conectado a la salida CPU Fan para arrancar, con lo que evitan posibles fallos del equipo. Ahora bien, como todos los conectores
son iguales, y a veces incluso se sitan cerca, ms de uno ha conectado
el ventilador del procesador a la toma que no era, y se ha roto la cabeza intentando averiguar cul ha sido el fallo.
6 Cuidado con los ventiladores

Bsico
Intermedio
Una vez llevado a cabo todo el montaje, llega la hora de probar nuestra obra. Os recomendamos que comencis sin conectar otra tarjeta
que no sea la de vdeo y no enchufar las fajas de los dispositivos IDE.
De esta manera, si la placa no arranca, descartaremos de inmediato
que la causa sea una incorrecta ubicacin de estas ltimas. Las soluciones modernas, que configuran la velocidad del micro desde la BIOS,
colocan generalmente el bus automticamente, mientras que el multiplicador pueden establecerlo al mximo que soporta el micro, tambin de manera automtica, o en el mnimo de la placa, dejando que
sea el usuario el que decida el ajuste final. Por ello, siempre ser necesario entrar en la BIOS la primera vez que pongamos la placa en marcha. En caso de que no funcione, buscad si existen jumpers para ajustar
la frecuencia del bus de manera manual, y ponedlos al mnimo, es
decir, 66 MHz, ya que el fallo puede deberse a una incorrecta deteccin
de la velocidad real. Tambin deberis verificar la correcta colocacin
del micro, de la memoria y que la tarjeta AGP est perfectamente
insertada en su baha.
7 Cuando algo falla

Intermedio
Algunos de los modelos ms modernos de los fabricantes ms reconocidos, comienzan tmidamente a incorporar leds de autocomproba-
5 Diferenciar un puerto AGP

Bsico
Como todos sabris, el puerto AGP cuenta con variantes como el AGP
2x, 4x o Pro, todos ellos con caractersticas y velocidades de transferencia distintas. Pues bien, aunque el tipo de puerto soportado y disponible viene dado por el propio chipset de la placa, os damos unas pistas
para poder diferenciarlos fcilmente. Si contamos con un puerto AGP
2x, ste tendr una pequea muesca al final del mismo que impedir
pinchar tarjetas inadecuadas. El AGP 4x no posee esta pestaa, por lo
que es una lnea de conectores continua. El AGP Pro, que realmente
slo exhibe lneas de alimentacin adicionales para tarjetas profesionales de gran consumo, se aprecia a simple vista por ser unos centme-
104
Placas base
MHz. En cualquier caso, intentad buscar mdulos de marca, y poned
especial cuidado a su manipulacin y transporte, ya que son extremadamente delicados.
cin que nos indican mediante cdigos de luz algn posible error de
la placa. Sin embargo, la mayor parte de los modelos siguen sirvindose de los pitidos para hacernos saber su dolencia ante algn fallo.
Estos cdigos de sonido vienen impuestos por la BIOS del sistema
que, al arrancar y chequear la placa, encuentra algn fallo y nos lo
hace saber de esta manera. Conocerlos es muchas veces cuestin de
experiencia y de maa para buscar en ciertas pginas de Internet los
cdigos correspondientes a nuestra BIOS. Sin embargo, hay dos
extremadamente comunes: el de memoria y el de tarjeta de vdeo. El
primero, segn el modelo, puede consistir en pitidos largos o cortos,
pero continuos, mientras que el segundo suele constar de una sola
secuencia de dos cortos y uno largo.
9 Caractersticas Wake-On
Intermedio
8memoria
Elegir bien nuestra
8
Bsico
Como podris ver en el apartado de memoria,

dentro de los posibles mdulos que podemos
comprar existen distintas variedades. As, por
ejemplo, tenemos SDRAM ECC, es decir, con
correccin de errores, o los famosos PC 100 y
PC 133, cuya eleccin depender de la velocidad de nuestro bus de sistema. En definitiva,
hemos de tener cuidado, ya que puede que
nuestro chipset no soporte cierto tipo de memoria, o que el sistema se muestre inestable o ni
siquiera arranque si pinchamos, por ejemplo,
un mdulo PC100 con un bus de sistema a 133
La mayor parte de los modelos disponibles actualmente en el mercado

cuentan con las llamadas caractersticas Wake-On Lan y Wake-On
Modem. Estas funciones se refieren a la capacidad que tiene la placa
para despertar slo ante una orden mandada a una tarjeta de red o al
mdem instalado en el sistema. El primero de los casos es enormemente til para entornos corporativos, ya que es posible controlar los
equipos de forma remota, pudiendo el administrador de la red encender y apagar todo el sistema sin estar presente en la empresa. La
segunda funcionalidad es til en servidores dedicados a recibir conexiones entrantes va mdem o para equipos dedicados a la recepcin
de faxes o mensajes de voz. En estos casos, cuando el mdem recibe
una llamada, enva una seal a la placa, que se inicia inmediatamente
y acepta dicha llamada. Para disfrutar de estas funciones, tendremos
que contar con tarjetas de red y mdem que aporten esta funcin.
Chipsets habituales entre 1998 y 2000

Fabricante
AMD
AMD
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
Intel
SIS
SIS
SIS
VIA
VIA
VIA
VIA
VIA
VIA
VIA
VIA
VIA
Modelo
750
760
440LX
440EX
440BX
440ZX
440GX
810
810E
815
815E
820
820E
840
630s
730s
740
Apollo KX133
Apollo KT133
Apollo KT133A
Apollo KM133
Apollo Pro133
Apollo Pro133A
Apollo Pro266
PM601
Pro Savage PM133
Bus Max. (MHz)
200
266
66
66
66/100
66/100
66/100
66/100
66/100/133
66/100/133
66/100/133
100/133
100/133
100/133
66/100/133
266
266
200
200
200
200
66/100
66/100/133
66/100/133
66/100/133
66/100/133
Procesadores
Athlon - Slot 1
Athlon / Duron Socket A
P II / Celeron - Slot 1
P II / III / Celeron - Slot 1
P II Xeon - Slot 2
PII / III / Celeron - Slot 1 / Socket 370
P III / Celeron - Slot 1 / Socket 370
P III / Celeron - Slot 1 / Socket 370
P III - Slot 1 / Socket 370
P III - Socket 370
P III Xeon - Slot 2
P III / Celeron - Socket 370
Athlon Slot 1
P III / Celeron - Socket 370
P II / III / Celeron - Socket 370
VIA Cyrix / P III / Celeron - Socket 370
AGP
2x
4x
2x
2x
2x
2x
2x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
4x
2x
4x
4x
4x
105
Tipo RAM / Bancos
Controladora
(Max) / Mem Max
IDE
SDRAM / DIMM (3) / 768 Mbytes

DDR / DIMM (-) / SDRAM / DIMM (4) / 512 Mbytes
SDRAM / DIMM (4) / 1 Gbyte
SDRAM / DIMM (4) / 2 Gbytes
RDRAM / RIMM (2) / 1 Gbyte
RDRAM / RIMM (2) / 1 Gbyte
RDRAM / RIMM (2) / 2 Gbytes
SDRAM / DIMM (3) / 1,5 Gbytes
DDR / DIMM (-) / SDRAM / DIMM (4) / 2 Gbytes
DDR / DIMM (-) / SDRAM / DIMM (3) / 1 Gbyte
ATA 66
ATA 100
ATA 33
ATA 33
ATA 33
ATA 33
ATA 33
ATA 66
ATA 66
ATA 66
ATA 100
ATA 66
ATA 100
ATA 66
ATA 100
ATA 100
ATA 100
ATA 66
ATA 66
ATA 100
ATA 66
ATA 66
ATA 66
ATA 66
ATA 66
ATA 100
Integracin
USB
Sonido
Vdeo / Sonido
Vdeo / Sonido
Vdeo / Sonido
Vdeo / Sonido
Sonido
Sonido / Red
Sonido
Vdeo / Sonido / Red
Vdeo / Sonido / Red
Sonido / Red
Sonido
Sonido
Sonido
Vdeo (S3) / Sonido
Sonido
Sonido
Sonido
Vdeo / Sonido
Vdeo (S3) / Sonido
4
4
2
2
2
2
2
2
2
4
4
2
4
2
6
6
6
4
4
4
4
2
4
6
4
4
Procesadores
El cerebro de la mquina
unas cuantas marcas que podemos citar. Las dos primeras son de
sobra conocidas: AMD e Intel. Pero no todo acaba aqu, muy por
detrs de ellas se encuentran otras empresas como VIA Cyrix o Winchip. VIA esta siendo uno de los protagonistas absolutos en el mundo de los chipset gracias a su amplia gama de modelos, disponibles
para casi todo tipo de plataformas de equipos de sobremesa. Y para
reforzar este liderazgo, se decidi a comprar la divisin de procesadores para PC de Cyrix, que National Semiconductor, anterior propietario de la marca, haba dado por cerrada. Con ello, VIA intentar
plantar batalla a otros fabricantes, ofreciendo soluciones completas
de chipset y procesador a un precio extremadamente reducido. Pero
veamos unos cuantos aspectos y tecnologas que podemos tener en
cuenta a la hora de hablar de procesadores.
ras el apartado sobre placas base, no podamos olvidar

otro de los componentes esenciales de cualquier ordenador: el procesador. Gracias a l, nuestro PC es capaz de
ejecutar todas las operaciones que le solicitamos. Pero a la hora de
conocerlos en profundidad topamos con diversos problemas, y es
que es tal la cantidad de modelos, velocidades y formatos, que incluso a los ms expertos les resulta complicado mantenerse al da. De
cualquier manera, si nos centramos en el mundo de los PCs, existen
1 Formato del procesador
Socket 7 se mantena, se comenz a utilizar el encapsulado plstico

PGA, algo ms econmico. Pero no siempre ha sido as. Durante un par
de aos tuvimos ocasin de ver cmo los procesadores se presentaban
en formato Slot, un cartucho sobre el que se integraba un procesador y
la cache de segundo nivel. Una mayor complejidad de fabricacin y un
precio ms elevado hicieron que, en cuanto fue posible, se volviera al
Socket. Y es que la mejora de la tecnologa de fabricacin a 0,18 micras
hizo realidad el proyecto de integrar el procesador y las caches de primer y segundo nivel dentro del propio chip. Son los actuales Celeron
en encapsulado PPGA y Pentium III en FC-PGA.
Bsico
El empaquetado del procesador es fundamental ya que de l depende

una buena disipacin del calor, el precio final del procesador, as como
el tipo de zcalo y placa base que necesitaremos para instalarlo. Los
primeros Pentium se presentaban en formato Socket 7 y encapsulado
de silicio, pero ya al final de la era Pentium MMX, y aunque el formato
2 Tecnologa de fabricacin
Bsico
Por todas partes en que se trate el tema de procesadores oiris hablar

de las micras. Pero realmente en qu consiste esta medida? Pues
bien, con este dato se ofrece la tecnologa de fabricacin de un procesador, que no es otra cosa que el grado de miniaturizacin que ste
alcanza. Es decir, la separacin en micras que existe entra cada una
de las pistas de transistores que se encuentran en su interior. Por ello,
cuanto menor es este nmero, menor es la separacin de estos componentes, por lo que nos encontraremos ante un procesador ms
avanzado y depurado en cuanto a su proceso de fabricacin. La
gama Pentium comenz en las 0,35 micras, todo un adelanto para la
poca, para luego pasar a las 0,25 en los ltimos modelos de Pentium
II y las 0,18 micras de los actuales Pentium III. En breve veremos llegar procesadores de 0,13 micras.
106
Procesadores
4 La refrigeracin
Bsico
Sin embargo no todo van a ser ventajas, ya que cuanto mejor es la

tecnologa, ms transistores entran dentro de la misma superficie,
y al contar con ms componentes, la temperatura del micro es
mucho ms elevada. Para combatir esto existen algunas soluciones como reducir el voltaje, que actualmente ya est por debajo
de los 2 voltios en algunos procesadores. An as, es imprescindible contar con un buen disipador y su correspondiente ventilador
si queremos que nuestro procesador funcione correctamente. Si
con la llegada de los Pentium este componente se convirti definitivamente en una necesidad, ahora precisaremos gigantescos
disipadores de aluminio de alta calidad para reducir la temperatura de los ltimos Athlon y Pentium III. Y es que un componente
mal refrigerado produce cuelgues, errores de sistema inexplicables y, en casos extremos, un dao irreparable. Por ello, nunca
olvidis verificar peridicamente el ventilador, mantenerlo bien
limpio de pelusa y polvo, y al menor sntoma de fallo, cambiarlo
inmediatamente. Esta tarea puede ser mucho ms simple si vuestra placa cuenta con un sistema de monitorizacin del hardware.
3 La memoria cache
Bsico
Como todos sabris la cache es una memoria intermedia que se sita

entre un procesador y la RAM para almacenar en ella datos que probablemente ste vaya a necesitar. Pero memorias cache en un equipo
hay muchas, entre ellas, las manejadas por el micro y que se denominan de primer, segundo e incluso tercer nivel. Actualmente, dentro
del propio encapsulado del procesador se incluyen las de primer y
segundo nivel. El tamao de la primera oscila entre 8 y 32 Kbytes,
mientras que la de segundo nivel se mueve entre los 64 Kbytes y
varios megas. Y aunque se tenga la creencia de que cuanto mayor
son sus tamaos, mejor es el rendimiento, esto no es del todo cierto.
Es preferible una pequea cache de segundo nivel bien gestionada y
de respuesta muy rpida que una enorme poco optimizada y lenta.
Ahora bien, es completamente cierto que es la pieza clave para obtener unos buenos rendimientos.
Procesadores AMD
Modelo
Velocidad
Conexin
Tecnologa
de Fabricacin
Cache L1/L2
Velocidad
de Bus
Voltaje
Millones
de Transistores
Athlon
650
700
750
800
850
900
950
1000
1100
1200
1300
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
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0,18
0,18
128 / 256
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37
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37
37
37
Duron
600
650
700
750
800
Socket
Socket
Socket
Socket
Socket
A
A
A
A
A
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
128 / 64
128 / 64
128 / 64
128 / 64
128 / 64
200
200
200
200
200
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
22
22
22
22
22
107
Procesadores
Estos nos indican el correcto funcionamiento de los ventiladores
del sistema e incluso el nmero de revoluciones, que deberan
estar entre las 3.000 y 4.000 rpm.
6 El overclocking
Avanzado
5 Configurar la velocidad
Qu sucede si queremos sacar ms velocidad a nuestro procesador?,

pues que podremos recurrir a tcnicas de overclocking. Esta prctica
consiste en aumentar la frecuencia de trabajo del procesador de
manera manual, aunque no sea precisamente fcil.
Hay muchos factores que nos impiden incrementar alegremente la frecuencia de los procesadores. La ms importante de ellas es que los fabricantes entregan sus procesadores con el multiplicador bloqueado de
fbrica por encima de una determinada cifra, con ello intentan evitar los
problemas de remarcado. Es decir, que si tenemos un Pentium III a 600
que trabaja con bus a 100 MHz y tiene un multiplicador de 6x, nuestra
placa no se iniciar si intentamos colocar el multiplicador a 7x. La solucin es jugar con la velocidad de bus, aunque esto pueda tener efectos
negativos sobre la memoria o tarjetas PCI del sistema que, como es lgico, tambin tendrn que funcionar por encima de sus posibilidades.
Muchas de estas placas para Pentium III permiten frecuencias de bus de
hasta 180 MHz. Athlon es otra historia ya que, aunque alguna de las primeras versiones carecan de bloqueo del multiplicador, actualmente
toda la gama AMD incluye esta caracterstica. Para practicar overclocking
a uno de los nuevos Athlon para Socket A, ser necesario tomar un sol-
Intermedio
A la hora de instalar un procesador en un equipo, lo primero que

tendremos que hacer ser configurar correctamente su velocidad
de funcionamiento. Para ello, hemos de tener en cuenta que ste
funciona a una determinada velocidad de bus externo, y a un cierto multiplicador de reloj interno. La velocidad final del procesador ser el resultado de multiplicar el bus externo y el multiplicador de reloj. Esto significa que, por ejemplo, un Celeron 500, que
funciona con un bus externo de 66 MHz, necesitar un multiplicador de 7,5, ya que 66 x 7,5 = 500 MHz. Actualmente, tenemos procesadores con velocidades de bus de 66 (Celeron), 100 y 133 (Pentium III) e incluso 200 MHz (Athlon). En el caso de las placas para
Athlon, rara vez tendremos que configurar algo, ya que suelen
autodetectar el procesador, pero en las destinadas al mercado
Intel, aunque cuenten con modos Auto es frecuente que ms de
una vez nos veamos obligados a configurar los parmetros
manualmente, ya sea por jumpers o desde la BIOS.
Procesadores Intel
Modelo
Velocidad
Pentium III
600EB
650
667
700
733
750
800
850
866
933
1000
1133
Pentium III Xeon
Celeron
Formato
Tecnologa
de Fabricacin
Slot 1 / Socket 370

Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
Slot 1 / Socket 370
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
500
500
500
600
667
700
700
733
800
866
933
1000
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
Slot 2
0,25
0,25
0,25
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
500
533
566
600
633
667
700
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
Socket 370
0,25
0,25
0,18
0,18
0,18
0,18
0,18
Cache L1/L2
Velocidad de Bus/
Multiplicador
Voltaje
Millones
de Transistores
256
256
256
256
256
256
256
256
256
256
256
256
133 / 4,5
100 / 6,5
133 / 5
100 / 7
133 / 5,5
100 / 7,5
133 / 6
100 / 8,5
133 / 6,5
133 / 7
133 / 7,5
133 / 8,5
1,65
1,65
1,65
1,65
1,65
1,65
1,65
1,65
1,65
1,7
1,7
1,8
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
32 / 512
32 / 1024
32 / 2048
32 / 256
32 / 256
32 / 1024
32 / 2048
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
32 / 256
100 / 5
100 / 5
100 / 5
100 / 6
133 / 5
100 / 7
100 / 7
133 / 5,5
133 / 6
133 / 6,5
133 / 7
133 / 7,5
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
1,6
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
28
66 / 7,5
66 / 8
66 / 8,5
66 / 9
66 / 9,5
66 / 10
66 / 10,5
1,5
1,5
1,5
1,5
1,65
1,65
1,65
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
32
108
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
/
128
128
128
128
128
128
128
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
7,5
Procesadores
8 Insercin de un procesador
Bsico
La instalacin de un procesador es una tarea bastante simple si se tienen en cuenta un par de cosas. Si disponemos de un micro en formato Slot, slo hemos hacer coincidir la patilla central del banco con
la muesca de nuestro procesador, empujar suavemente pero con
decisin y listo. En estos procesadores tendremos que colocar el ventilador antes de esta operacin, ya que, si no, nos ser prcticamente
dador y mucha paciencia para modificar la colocacin de una serie de
transistores colocados en la parte externa. Esta informacin se encuentra
disponible, por ejemplo, en www.tomshardware.com.
7 Consecuencias del overclocking
Intermedio
Ahora bien, aumentar la velocidad del procesador supone estar expuestos

a problemas de software, como cuelgues del sistema o reseteos indebidos.
Y es que a mayor velocidad de funcionamiento, mejor refrigeracin
hemos de tener, aspecto que ha llevado a muchos a instalar verdaderos
ingenios en sus mquinas. Pero ni con esto podremos evitar que con el
tiempo nuestro procesador se resienta, ya que acabaremos quemndolo al
hacerlo funcionar a una frecuencia mayor para la que no fue diseado.
Por ello, si practicis esto, hacedlo con procesadores antiguos o baratos.
imposible hacerlo despus. La otra posibilidad es que tengamos

delante un chip en formato Socket 370 (Pentium III y Celeron) o Socket A (Athlon y Duron). En estos micros hemos de levantar la
palanca del zcalo y hacer coincidir las muescas laterales con el zcalo. Estas son fcilmente apreciables si nos fijamos en el patillaje, ya
que veremos cmo dos laterales tienen una patilla menos y el borde
sesgado. En ningn momento forzaremos el procesador, ste ha de
entrar a la perfeccin y sin problemas. En caso de doblar una patilla,
actuaremos con extremo cuidado y con la ayuda de un destornillador
de punta y mucha paciencia, la enderezaremos. Una vez colocado en
el zcalo, bajaremos la palanca suavemente, y fijaremos el ventilador
al Socket con la ayuda de las muescas laterales con que cuenta para
este cometido.
www.trucosinternet.com
109
Memoria
Cmo aprovechar la RAM del PC
a memoria es otro de los componentes realmente importantes de cualquier ordenador. Sobre ella podramos
escribir decenas de pginas, ya que existen multitud de
tecnologas, especificaciones, formatos y velocidades. Todo ello, con
el objetivo final de proporcionar memoria ms rpida y de mayor
tamao, a un precio razonable que posibilite su instalacin de mane-
ra masiva. Y es que contar con una gran cantidad de memoria RAM,

nos permite disfrutar de un sistema mucho ms rpido y capaz de
ejecutar las aplicaciones con ms fluidez. Est claro que siempre estaremos supeditados a la velocidad de nuestro procesador, pero el evitar que nuestro sistema operativo tenga que utilizar el disco duro
como memoria de intercambio nos har ganar en prestaciones. Esto
sin olvidar que grandes servidores y estaciones de trabajo han de
contar con cientos de megas para poder ejecutar las aplicaciones y
atender las peticiones de todos los usuarios. Por ello, vamos a ver
algunos consejos tiles para que nuestra mquina sea capaz de gestionar mejor la memoria RAM, al tiempo que descubriremos distintos tipos de tecnologa y aspectos tcnicos de los mismos.
1 Mdulo y memoria
2 Mdulos SIMM
Bsico
Bsico
Antes de nada vamos a centrarnos en aspectos ms fsicos que lgicos de la memoria RAM. Lo primero que hemos de hacer es diferenciar entre mdulo y chip de memoria. Los mdulos de memoria son
placas sobre las que se suelda un determinado nmero de chips de
memoria. As, tenemos los mdulos SIMM, DIMM o RIMM, cada
uno con caractersticas y prestaciones diferentes. Por otra parte, tenemos los chips, con tecnologas de memoria, capacidades y velocidades diversas. Estos son lo que realmente conforman la RAM de nuestro ordenador. El hecho de colocarlos sobre los mdulos es
una manera de agruparlos y facilitar su
instalacin.
2
Estos mdulos (Single In-line Module Memory) pueden ser de 30 o 72
contactos, y en su mayor parte integran memoria de tipo DRAM, ya
sea FP o EDO. Los mdulos de 30 contactos eran utilizados en los
tiempos de los 386 y 486 para equipar a estas plataformas. Ms tarde
aparecieron los de 72 contactos, algo ms grandes y con capacidad de
integrar ms chips de memoria. Aunque se empezaron a utilizar con
los ltimos procesadores 486, vivieron su verdadero apogeo con los
Pentium. En cualquier caso, la velocidad de respuesta de estos
mdulos no era inferior a los 50 o 60 ns. Sobre la instalacin de estos
mdulos hemos de tener presente que los de 30 contactos deban ser
instalados de cuatro en cuatro en la mayor parte de los casos. En el
caso de los de 72 contactos, stos deban ser instalados a pares. Como
es lgico, en los dos casos es necesario que los mdulos tengan el
mismo tamao y, a ser posible, igual marca y modelo. La insercin de
estos mdulos es muy sencilla, entrando en los bancos de memoria
en un ngulo de unos 45 grados, tras lo que slo tendremos que
empujar el mdulo y colocarlo en posicin vertical. En cualquiera de
los dos casos, slo hemos de tener presente el respetar que la pestaa
lateral se acople en el banco elegido.
110
Memoria
Cmo aprovechar la RAM de nuestro equipo
3 Mdulos DIMM
6 PC 100 y PC 133
Bsico
Bsico
Su nombre es la abreviatura de Dual In-line Memory Module, son la

evolucin de los anteriores y cuentan con 168 contactos. Suelen
integrar memoria SDRAM, aunque en su tiempo los vimos con
EDO DRAM y pronto lo haremos con la nueva DDR. Es el ms
cmodo de todos, dado que puede instalarse de manera individual,
no siendo necesario hacer coincidir marcas y modelos sobre la misma placa. Para insertarlos sobre el banco de memoria, tan slo ten-
Seguramente muchos habris visto en las especificaciones de vuestro equipo o en la publicidad de muchas empresas estas siglas refirindose al tipo de memoria que montaba un determinado ordenador. En realidad se trata de las especificaciones que soporta la
memoria en cuanto a velocidad mxima de bus. Una memoria que
se acoge a las especificaciones PC100 significa que garantiza su
funcionamiento a 100 MHz; lo mismo que ocurre con PC133 a 133
MHz. Y aunque tericamente es posible montar una memoria
PC100 en un sistema con el bus a 133 MHz, en la mayora de los
casos se producirn fallos y errores de memoria, o sencillamente ni
siquiera arrancar nuestro PC. Por ello, hemos de prestar especial
atencin al tipo de memoria que compramos, para que se ajuste a
nuestras necesidades.
dremos que hacer coincidir las dos pestaas que encontraremos en

el centro y lateral del mdulo. Tras esto, haremos una aproximacin
a las pestaas traseras en un ngulo completamente recto a la placa.
Bastar una presin en los extremos del mdulo para que ste quede insertado.
7 Elegir la cantidad ideal

Bsico
4 Mdulos RIMM
Bsico
El ltimo de los mdulos que podemos encontrar en estos

momentos en el mercado son los RIMM (Rambus Inline Memory Module), utilizados para
montar memoria de tipo
RAMBUS. Este tipo de
memoria, apoyado
por Intel y creado por
la empresa Rambus, exige a los fabricantes el pago
de royalties en concepto de uso, razn por la cual, salvo Intel, el resto
de empresas del sector se decantan por la utilizacin de la memoria
DDR a la que hacamos referencia en el punto anterior.
Estos mdulos de memoria se caracterizan por estar cubiertos con
una proteccin metlica, generalmente de aluminio, que tambin
ayuda a su correcta refrigeracin.
Pero a la hora de comprar un ordenador y tener que decidir la cantidad de memoria que necesitamos, a muchos usuarios les surgen
serias dudas. El mnimo recomendable en estos momentos para
poder trabajar a gusto con juegos y aplicaciones son 128 Mbytes.
Comprar un equipo con 64 Mbytes, que sera la cantidad mnima
recomendable, slo es acertado si vamos a destinar ese PC a tareas
muy sencillas en las que las prestaciones y velocidad de proceso no
sea un factor fundamental. Si adems necesitamos una estacin de
trabajo gobernada por Windows 2000 y vamos a destinarla a tareas
bastante serias, tendremos que partir de 128 Mbytes de RAM y
aadir algunos ms. Los servidores equipados con Windows 2000
Server nunca tendran que tener menos de 256 Mbytes para trabajar con soltura.
8de Archivo
de intercambio
Windows
Bsico
Trabajando bajo Windows hemos de tener en cuenta diversos

aspectos a la hora de configurar nuestra memoria. Para empezar, hemos de saber que este sistema utiliza un archivo de intercambio en disco, por lo que cuanto ms lo utilice, ms se ralentizarn las tareas de nuestra mquina. Por esta razn era tan
importante contar con una buena cantidad de memoria RAM en
nuestro sistema. Y tambin por esta razn es importante que
Windows no maneje un archivo de intercambio demasiado
grande. Por ello, cuanto ms pequeo sea ste, menos tardar
en manejarlo, aunque tampoco podr ser demasiado pequeo si
no queremos impedir que Windows siga funcionando correctamente. Si utilizamos el equipo para tareas sencillas, que no
requieran grandes cantidades de memoria, podramos probar a
reducirlo y en ocasiones obtendremos mejores resultados. Si
vemos que las cosas no han cambiado, siempre podremos volver a dejarlo todo como estaba.
5mdulos?
Por qu la paridad de los
Bsico
Seguro que ms de uno se habr planteado el porqu de la necesidad

de hacer coincidir a pares ciertos mdulos de memoria. La explicacin es que cada mdulo es capaz de devolver cierto nmero de bits
de golpe y ste ha de completar el ancho de banda del procesador. Es
decir, si contamos con un procesador Pentium con un bus de datos
de 32 bits, necesitaremos un sistema de memoria capaz de llenar este
ancho de banda. Por ello, si cada mdulo de 72 contactos proporciona 16 bits de una sola vez, precisaremos dos de estos mdulos. Algo
extrapolable a los mdulos de 30 contactos, que con 4 bits cada uno,
y para procesadores de 16 bits, necesitaban cuatro. Los actuales
DIMM son capaces de proporcionar los 32 bits de golpe, por lo que
pueden instalarse individualmente.
111
Memoria
Cmo aprovechar la RAM de nuestro equipo
9Windows
Conocer el uso de la RAM en
2000
Intermedio
En Windows 9x no es sencillo averiguar todos los datos que se refieren

a la cantidad de memoria que utilizamos, as como el tamao del
archivo de intercambio. Para ello
suele ser necesario acudir a aplicaciones externas. Sin embargo, bajo
Windows 2000, pulsaremos la combinacin de teclas Ctrl.+Alt+Supr
y obtendremos una nueva ventana
con varias opciones. Elegiremos la
del Administrador de tareas y veremos cmo aparece ante nosotros
una nueva ventana con varias pestaas. En la de Aplicaciones podremos encontrar los programas que se
estn ejecutando en memoria en
este momento. Bajo Procesos veremos todo lo que se encuentra en
ejecucin en este momento, adems
de conocer qu porcentaje de
memoria est utilizando cada uno
de ellos. Pero la que ms nos interesa es Rendimiento. En ella encontramos mucha informacin sobre el
sistema, aunque los apartados que
nos interesan son Memoria fsica,
Memoria del ncleo y Carga de transacciones. En el primero encontramos estadsticas sobre la memoria
total y la cantidad que se encuentra disponible. En el segundo tenemos la cantidad de memoria que utiliza el kernel del propio sistema
operativo. En el tercero tenemos la informacin de la memoria para
aplicaciones, donde la seccin Lmite nos informa de la cantidad
mxima de RAM que sera capaz de manejar Windows en este equipo. Evidentemente este campo suele ser mucho mayor que la memoria RAM instalada, ya que se suman la RAM fsica y la memoria virtual de disco.
10
9.1
con introducir una cantidad demasiado pequea (Windows no

podra ejecutar algunas aplicaciones) o demasiado grande (se ralentizara en exceso).
11
Cambiar la memoria virtual
en Windows Me
Intermedio
9.2
10
Cambiar la memoria virtual
en Windows 2000
Lo mismo que en el caso anterior, podemos ajustar por nosotros mismos el uso de la memoria virtual bajo Windows Me Millennium.
Para ello, acudiremos a las Propiedades del sistema pinchando sobre el
icono Sistema que encontremos en la ruta Inicio / Configuracin / Panel
de Control. Cuando tengamos esta ventana delante, tendremos que
pinchar sobre la pestaa Rendimiento. En esta seccin elegiremos el
botn Memoria virtual. Ahora nos aparecer una nueva ventana en la
que por defecto se encuentra marcada la opcin de que Windows
maneje la configuracin automticamente. Sin embargo, haremos clic
en Permitir especificar la configuracin de la memoria virtual y en las casillas que tenemos justo debajo podremos llevar a cabo las modificaciones oportunas. Primero podremos elegir el disco en el que queremos que se aloje el archivo de intercambio, teniendo en cuenta que es
recomendable elegir el ms rpido en caso de que tengamos dos. Justo debajo estableceremos el mnimo tamao de este archivo y el
mximo. Para equipos con 64 o 128 y en condiciones normales, un
tamao ms que suficiente podran ser unos 50 megas. De cualquier manera lo mejor es que juguis con la cifra y hagis vuestras
propias pruebas. Cada ordenador y cada configuracin es un mundo,
y no es fcil generalizar.
Intermedio
Si trabajamos con Windows 2000 acudiremos al icono de Sistema que

encontraremos en la ruta Inicio / Configuracin / Panel de Control , o
con la pulsacin de la tecla de Windows + Pausa. Una vez aqu
encontramos una ventana denominada Propiedades del sistema. Acudiremos a la pestaa Avanzado y pincharemos sobre el botn de Opciones de rendimiento. Aqu veremos cmo aparece una nueva ventana en
la que, primero se nos indica si deseamos optimizar el sistema para
ejecutar aplicaciones en primer o segundo plano, y justo debajo el
tamao del archivo de intercambio actual. Podemos aumentar o disminuir su tamao pinchando sobre Cambiar e introduciendo la nueva
cantidad mnima y mxima en la ventana que nos aparezca. Cuidado
11
112
Discos duros
Instalacin, configuracin, interfaz
y capacidad de almacenamiento
os discos duros son absolutamente imprescindibles en

los tiempos que corren. Salvo ciertas mquinas de red,
que utilizan los recursos de un servidor central, las necesidades de almacenamiento son cada vez mayores. Las nuevas aplicaciones multimedia, el auge del vdeo y msica en formato digital,
as como las decenas de programas y documentos que muchos descargan a diario de Internet, hacen que espacios de disco inferiores a 6
Gbytes se queden fcilmente desfasados. Es por ello que ya no slo
tengamos que conseguir un disco duro medianamente grande en el
momento de la compra de nuestro PC, sino que para muchos la instalacin de un segundo disco duro se ha convertido en algo prctica-
mente imprescindible. Por ello, a continuacin os proponemos algunos consejos y guas para instalar, configurar y mantener nuestro disco duro en perfectas condiciones.
1 Formatos de disco duro
prestaciones ms discretas que sus hermanos mayores, al tiempo que

un precio ms elevado. Por ltimo, tambin existen algunos modelos
de 5,25 pulgadas. Se trata de una gama llamada Bigfoot que Quantum dej de comercializar hace algn tiempo.
Bsico
Antes de empezar a profundizar en aspectos ms lgicos de los discos, hemos de fijarnos en aspectos puramente externos. Sobre el formato en que se nos pueden presentar los discos, actualmente el ms
extendido son los de 3,5 pulgadas, es decir, del mismo tamao que
una disquetera o una unidad ZIP interna. Igualmente, y para equipos
porttiles, tenemos otros discos mucho ms pequeos en formato 2,5
pulgadas. Estos ltimos, y debido a la miniaturizacin, ofrecen unas
2 Interfaces de comunicacin
Bsico
Para conectar un disco duro a nuestra mquina tendremos que utilizar una interfaz de conexin determinada. A grandes rasgos, podremos elegir entre IDE o SCSI. La primera de ellas es la que comnmente encontramos instalada sobre las placas de todos los PCs
113
Discos duros
Instalacin, configuracin, interfaz y capacidad de almacenamiento
actuales, en sus diferentes especificaciones. SCSI es la competidora
ms directa, con prestaciones ms elevadas y unas caractersticas de
administracin mucho ms avanzadas que las ofrecidas por IDE. Y
aunque tradicionalmente SCSI ha sido la interfaz de los profesionales, relegndose IDE a sectores domsticos y prestaciones medias,
esto est cambiando. El sucesivo aumento de las prestaciones de los
IDE y el menor precio de stos est propiciando que poco a poco los
veamos instalados en mquinas corporativas y sistemas con necesidades avanzadas de transferencia.
3 UDMA 33, 66 y 100
Bsico
rren a la inclusin de dos chips controladores SCSI independientes,

con lo que la capacidad de dispositivos que podemos conectar se eleva al doble.
3.1
5 Estructurar los dispositivos IDE

Intermedio
Primero fueron los diferentes modos PIO y ms tarde el Ultra DMA.

Estas tcnicas permitieron el aumento de prestaciones de los discos
IDE hasta cotas nunca vistas. Primero fue Ultra DMA 33, que era
capaz de ofrecer hasta 33 Mbytes/sg de transferencia terica a nivel
de bus. Despus lleg el Ultra DMA 66, funcionando al doble, es
decir, 66 Mbytes/sg, y por ltimo, el Ultra DMA 100. sta es la ltima revisin que se ha hecho de la interfaz IDE, tanto que aunque
todava no se encuentra de manera masiva en los equipos a la venta,
durante la primera mitad del 2001 se convertir en el estndar.
3.2
El mximo nmero de dispositivos que podemos colocar sobre un solo canal IDE
es de dos. El primero de
ellos es el llamado Master o
dispositivo Maestro, mientras que el secundario es el
denominado Slave. Las
actuales controladoras IDE
cuentan con dos canales
diferentes, lo que significa
que se pueden colocar hasta 4 dispositivos en la misma controladora,
repartidos dos a dos sobre cada uno de los canales. Como norma
general, lo ms recomendable ser colocar el o los discos duros en el
primer canal, dejando las unidades de CD o DVD en el canal secundario. Esto mismo haremos con las grabadoras o unidades removibles con interfaz IDE que tengamos en nuestro equipo. De esta forma, las prestaciones sern ligeramente mejores que si utilizamos el
mismo canal IDE para colocar los dos dispositivos, ya que si no la
controladora ha de ir dando el testigo a uno u otro perifrico para
que stos ocupen el mismo canal, operacin que ralentiza el PC.
6 Estructurar dispositivos SCSI

Intermedio
4 SCSI Ultra 160
La manera de instalar discos duros o unidades removibles en una

cadena SCSI ofrece ms posibilidades que en el caso anterior. El procedimiento consiste en asignar un nmero identificador a cada dis-
Bsico
Si hablamos de SCSI hemos de tener en cuenta que existen multitud

de estndares. Los ms conocidos son SCSI-II o Ultra SCSI, el Ultra
Wide SCSI, Ultra2 SCSI y ms recientemente el Ultra 160 SCSI. Desde
los primeros que trabajaban a una velocidad de 20 Mbytes/sg, se ha
pasado sucesivamente por los 30, 60, 80 y 160 Mbytes/sg. En todos
los casos se ha seguido la tendencia de un mercado que demandaba
ms y ms prestaciones hasta llegar al momento actual. La ltima
interfaz sigue soportando hasta 16 dispositivos dentro de la misma
cadena SCSI, aunque muchas de las modernas controladoras recu-
6.1
114
Discos duros
po vaya ms lento. Por ello, hemos de instalar el mismo tipo de dispositivos en cada cadena SCSI que tengamos en nuestra mquina. Si
se nos presenta un ejemplo como el anterior, lo ideal es que instalemos dos controladoras, una Ultra2 y otra Ultra, a las que conectaremos cada uno de los dispositivos.
6.2
8 Colocar un segundo disco

Intermedio
positivo, controladora incluida, entre los disponibles. De esta manera

ningn perifrico ser ms importante que otro, sino que se tratar
de igual a igual. Adems, las cadenas han de tener un terminado que
indique el fin de la misma. Las controladoras y discos modernos
cuentan con sistemas que permiten activar terminadores automticos
y asignar automticamente un ID libre a cada dispositivo cuando se
inicializa la cadena. Esto significa que actualmente son extremadamente sencillas de configurar.
8.1
8.2
7 Combinar dispositivos SCSI

Intermedio
Es habitual ver cmo muchos usuarios combinan en la misma cadena

SCSI discos duros de ltima tecnologa, con grabadoras u otros dispositivos de menor capacidad de transferencia. Esto un gran error,
debido a que la instalacin de, por ejemplo, un disco Ultra2 SCSI en
la misma cadena que una grabadora Ultra SCSI, significa que la velocidad mxima de la cadena no podr ser superior a la especificacin
Ultra SCSI. En el momento en que esto ocurra, estaremos desaprovechando las posibilidades del disco duro y logrando que nuestro equi7.1
Si somos de los muchos usuarios

que han acabado con el espacio
libre de su disco duro y se ven en
la obligacin de ampliar la capacidad de almacenamiento del PC,
siempre podemos recurrir a la
instalacin de un segundo disco
duro que desahogue nuestro problema. Para ello, hemos de elegir
un disco duro que se ajuste a
nuestras necesidades en lo que a tamaos e interfaz se refiere. Como
es lgico, hemos de escoger un disco con suficientes gigas libres
para que no estemos en la misma situacin en poco tiempo, y verificar que nuestro PC cuenta con espacio fsico en la caja, as como una
conexin IDE libre. En el caso de no tener suficientes conexiones de
corriente, siempre podremos recurrir a comprar un duplicador de
conectores. Como ltimo paso, y ya con el disco en la mano, colocaremos el disco, seleccionaremos si ser Maestro o Esclavo mediante
los correspondientes jumpers, y lo situaremos en su ubicacin con los
tornillos correspondientes. Despus conectaremos la faja IDE y la
corriente.
9 Inicializar un disco
Intermedio
Como continuacin al punto en el que se hablaba de la instalacin

de un disco en nuestro PC, ahora contaremos qu hacer para
poderlo utilizar a nivel lgico. Lo primero ser verificar que se
encuentra bien instalado y pinchado, para lo cual estaremos atentos durante el proceso de arranque para ver si la placa lo ha detectado automticamente. Si nuestro equipo no dispone de autodeteccin, o sta se encuentra desactivada, entraremos en la BIOS y
la activaremos, o bien acudiremos a la opcin de autodeteccin
para que el disco sea detectado. Si todo sale bien, slo tendremos
que arrancar normalmente, crear una particin con fdisk.exe u
otro programa de gestin de particiones y formatear la particin
desde DOS o Windows. Ser en ese momento cuando podamos
empezar a utilizar el disco.
7.2
115
Discos duros
ciones como estas, acudiremos a aplicaciones comerciales como Partition Magic, que en sus diferentes versiones no ha cesado de incluir
nuevas funcionalidades. Adems, desde este mismo programa
podremos controlar particiones de sistemas operativos distintos de
Windows, tales como Linux u OS/2.
10 Combinar dispositivos IDE

Intermedio
Derivado del nmero de dispositivos IDE existentes, tales como

UDMA 33, 66 y 100, muchos de los usuarios que se decidan a colocar
un segundo disco duro han de tener presente el problema de la interfaz. Es posible conectar cualquier disco duro a nuestra controladora
IDE, sin embargo, hemos de pensar en las prestaciones. Si por ejemplo contamos con una placa con controladora IDE UDMA 66, no
sera lgico utilizar un disco UDMA 33, ya que el canal IDE se vera
obligado a funcionar a la velocidad del dispositivo ms lento. Igualmente, si contamos con esta controladora, no sera lgico pagar el
sobreprecio actual de un UDMA 100, ya que no podramos disfrutar
de todas sus prestaciones.
14 Formatear discos rpidamente

Bsico
11 La importancia de las particiones

Intermedio
En muchas ocasiones habris odo hablar de particiones FAT 16, FAT 32 o NTFS. Pues
bien, stas no son ms que las siglas que informan sobre el modelo o tipo de estructura
lgica que se utiliza en el disco duro para organizar y administrar los ceros y unos que
conforman los miles de archivos que puede contener un PC corriente. As, FAT 16 es la
particin de 16 bits utilizada por DOS y las versiones de Windows 3.1 y 9x, y cuya particularidad reside en no poder manejar ms de 2 Gbytes de informacin. FAT 32 es la
versin 32 bits de la anterior. Es la utilizada en Windows 95 OSR 2, 98 y Me. Por
supuesto rompe con la limitacin del espacio hasta varios teras y utiliza mejor el
espacio, al emplear cluster de informacin ms pequeos. NTFS es la diseada para
Windows NT 4 y, en versiones recientes, para 2000. Su principal caracterstica es la
posibilidad de asignar privilegios de seguridad a directorios, as como sistemas avanzados de bsqueda y administracin. Otras siglas como HPFS, que corresponde a sistemas OS/2, son utilizadas por otros tantos sistemas operativos de manera particular.
12
Crear particiones FAT 32 con
Fdisk
14
Los aficionados o acostumbrados al entorno DOS, seguramente recurriris a la lnea de comandos para realizar los formateos de vuestras
unidades de disco. En los casos en que se acaba de crear la particin y
no se puede realizar un formato rpido, sabris que el tiempo que puede llegar a tardar el formateo de un disco de gran tamao es bastante
elevado. Si queremos evitar esto, y contamos con Windows instalado
en el disco de arranque primario, nuestro consejo es que pulsis con el
botn derecho del ratn sobre la letra de unidad que acabamos de instalar y elijis la opcin de Formatear. Este formato, igual de vlido que
el anterior, tardar unos pocos segundos, ahorrndonos gran cantidad
de tiempo. Como contrapartida, este sistema no comprueba toda la
superficie del disco, aunque la posibilidad de encontrar sectores defectuosos en un disco duro nuevo sea bastante remota.
15 Particiones en Windows NT y 2000
Intermedio
Bsico
Con las versiones ms antiguas de Fdisk slo se pueden crear particiones FAT 16, sin embargo, con la llegada de la versin OSR2 de Windows 95 y las sucesivas de 98, Fdisk obtuvo la capacidad de poder crear tambin particiones FAT 32. Pero no a todos les ha quedado claro
cmo hacerlo. Seleccionar entre uno u otro tipo es tan sencillo como
contestar correctamente a la pregunta que las versiones que estos sistemas operativos integraban de Fdisk. A la pregunta Desea activar la
compatibilidad con discos grandes? contestamos afirmativamente.
Fdisk crear todas las particiones que le indiquemos en formato FAT
32. Si contestsemos con un no, estaramos trabajando con FAT 16.
Si bajo Windows 9x o Me crear y borrar particiones es tan sencillo

como recurrir a Fdisk, bajo Windows NT 4 o 2000 en sus diversas versiones la cosa cambia radicalmente. Durante la instalacin del sistema es el propio programa de instalacin el que nos permite crearlas.
13 Manejo avanzado de particiones

Intermedio
Pero como muchos habris podido comprobar, Fdisk no es el mejor

programa a la hora de realizar tareas avanzadas con nuestras particiones de datos. No podremos crear ms de una particin primaria
en el mismo disco, ni moverlas al principio o final, y ni tan siquiera
podremos redimensionarlas sin perder todos los datos. Para opera-
15
116
Discos duros
Y una vez con el sistema instalado y funcionando, tendremos que
acudir a una aplicacin particular creada al efecto. Bajo Windows NT
4, entrando con derechos de administrador en el sistema, acudiremos
a Inicio/Programas/ Herramientas Administrativas, y pincharemos sobre
el icono Gestin de discos. Bajo Windows 2000 tendremos que acudir a
Inicio/Configuracin/Panel de Control y pinchar sobre el icono de Herramientas Administrativas, para luego seleccionar la opcin de Administracin de Equipos. En el primer caso se abrir directamente la ventana
que nos permitir asignar las letras de unidad, as como ver el estado
y tipo de cada una de las particiones del disco, permitindonos
manejarlas a nuestro antojo. Bajo 2000, an tendremos que acudir a
la categora Almacenamiento/Administracin de discos donde encontraremos una ventana muy similar.
18 Conversores SCSI
Bsico
16 Proteger el sector de arranque
18
Bsico
Los usuarios de SCSI es posible que se hayan encontrado ms de una

vez con la necesidad de pinchar discos de diferentes velocidades
sobre la misma controladora ltimo modelo. Por ejemplo, conectar
uno de antiguos discos Ultra SCSI con conexin de 50 pins a una de
las nuevas controladoras Ultra2 SCSI con conectores de 68 pins.
Teniendo en cuenta lo especificado anteriormente sobre la velocidad,
siempre podemos recurrir a un sencillo adaptador que nos vendan
en una buena tienda de informtica para poder llevar a cabo esta
conexin. Las controladoras SCSI, a pesar de incorporar conectores
diferentes, son completamente compatibles hacia atrs, con las anteriores velocidades.
Los virus y otros programas malignos suelen tener como objetivo el

sector de arranque de nuestro disco duro. Por ello, es importante
que lo tengamos correctamente protegido. En la mayor parte de las
placas vendidas en los ltimos tiempos se incluye una funcin que
encontramos en la BIOS bajo un nombre como Virus Warning. Con
este parmetro activado, la BIOS bloquea la interrupcin cuando se
intenta escribir en este sector del disco, y muestra un mensaje de
aviso informando del hecho. Como podris imaginar, tendremos
que desactivarlo antes de proceder a la instalacin de cualquier sistema operativo en nuestra mquina, ya que de lo contrario ste no
podr copiar los archivos de arranque. Pero existen otras soluciones
que ciertos programas comerciales proporcionan, antivirus incluidos, y que nos mantienen a salvo de los cada menos abundantes
virus de arranque.
19 Clonar un disco
Intermedio
17 Colocar correctamente los cables
Actualmente existen varias aplicaciones en el mercado que permiten clonar

discos, de tal manera que podremos crear decenas de discos exactamente
iguales de una manera muy sencilla. Un ejemplo de esto es la aplicacin DriveCopy de Powerquest. La utilidad de esto es tremenda sobre todo en servicios tcnicos, cadenas de montaje y entornos empresariales que cuenten con
varios equipos exactamente iguales. Sin embargo, para el usuario de la calle,
que probablemente slo desee pasar la informacin de un disco antiguo a
uno nuevo, esto resulta complicado y antieconmico. Por ello, tendremos
que buscar otras soluciones. Si contamos con sistemas personales como Windows 95 o 98, clonar un disco en otro es una tarea bastante sencilla. Para ello,
instalaremos el nuevo disco que queremos que contenga exactamente la misma informacin que el que tenemos actualmente como secundario. Arrancaremos desde el antiguo, particionaremos y formatearemos correctamente el
nuevo, y procederemos a copiar absolutamente todos los directorios y archivos de uno a otro desde, por ejemplo, el propio explorador de Windows.
Para ello, previamente habremos activado la casilla de Mostrar archivos ocultos que encontraremos en Opciones de carpeta del men Herramientas. Tras
haber copiado absolutamente todo y haberlo dejado con la misma estructura
y apariencia del disco original, slo tendremos que copiar los archivos de
arranque. Para ello, desde el explorador pulsaremos con el botn derecho
sobre la letra de unidad del nuevo disco. Pulsaremos en Formatear y en la
nueva ventana pincharemos sobre la opcin de Copiar slo archivos de sistema.
Hecho esto, no tendremos ms que colocar el disco nuevo como primario en
la cadena IDE e iniciar el equipo. Si todo ha salido bien, tendremos los mismos datos en un nuevo disco ms grande y ms rpido que el anterior.
Bsico
Cada vez que conectemos cualquier dispositivo IDE hemos de tener

presente la posicin correcta que stos deben presentar. As, haremos
coincidir siempre el cable rojo o rayado de la faja, con el pin nmero
uno del dispositivo. Este pin se suele indicar con un nmero uno
situado justo al lado, o bien mediante un punto blanco que lo resalte.
Adems, y trabajando con los nuevos cables de 80 conectores desarrollados para las unidades UDMA 66 y 100, tendremos que tener
cuidado de conectar el extremo marcado como tal a la controladora
de disco y el otro al disco o unidad de CD-ROM. Y es que en caso de
no tener esto en cuenta, podremos sufrir una prdida de prestaciones
apreciable. Esto no ocurra con los cables y discos ms antiguos, por
lo que los de la vieja escuela tendrn que tomar nota.
17
117
Discos duros
pondientes unidades. Entonces pincharemos sobre Propiedades para
desplegar una nueva ventana en la que acudiremos a la pestaa Configuracin. Aqu, en la categora de Opciones, seleccionaremos la casilla DMAsi est desactivada. Si se encontrase deshabilitada significara que esa unidad no soporta el modo Ultra DMA.
20 Reordenacin inteligente
Bsico
Y a cuento del punto anterior, tenemos que aadir un consejo. En

caso de que compremos un nuevo disco ms grande que el que anteriormente tenamos instalado en nuestro equipo, slo podemos aconsejaros que este nuevo disco sea el de arranque, dejando el que antiguamente tenamos como secundario. La razn de esto es sencilla:
los distintos modelos que van apareciendo en el mercado son, no ya
ms grandes, sino ms rpidos. Por ello, si colocamos el disco duro
ms rpido como unidad de arranque, con todos los archivos del sistema operativo en su interior, el proceso de inicio y trabajo diario de
la mquina ser mucho ms rpido.
22
Copias de seguridad
Bsico
Como siempre os recordamos, tener a mano copias de nuestros datos

es imprescindible para estar a salvo de posibles virus o eventuales
fallos del sistema. Sin embargo, realizar estas copias es cada vez ms
complicado. Hace aos, con tener unos pocos disquetes, toda tu
informacin estaba a salvo. Sin embargo, en los tiempos que corren,
las presentaciones, bases de datos, agenda, correos, imgenes y
dems informacin ocupan muchas veces cientos de megas que
incluso no siempre podremos almacenar en un slo CD-ROM. Como
solucin a esto podemos recurrir a unidades removibles como los
magneto-pticos de Fujitsu, que con una capacidad de hasta 1,3 Gbytes ofrecen una buena relacin precio / tamao / prestaciones. Otras
alternativas pueden ser las unidades Jaz, con 2 Gbytes de capacidad
mxima o los famosos ZIP, que con un mximo de 250 Mbytes ofrecen un tamao bastante limitado.
21 Activar el modo DMA

Bsico
A pesar de contar con discos con interfaz Ultra DMA, esta capacidad
no siempre se encuentra activada por los sistemas operativos Windows 9x. Muchas veces, esta opcin de transferencia avanzada se
encuentra deshabilitada en los sistemas operativos, por lo que ser
necesario activarla si deseamos obtener los mejores resultados. Lo
mismo ocurre con muchas unidades de CDROM y DVD, que aunque
soportan este modo, Windows no lo utiliza. La solucin a esto es tan
simple como acudir a Inicio/Configuracin/Panel de Control y pinchar
sobre el icono Sistema. En la pestaa de Administrador de dispositivos,
acudiremos a la categora de Unidades de disco si vamos a verificar
nuestro disco duro, o a la de CDROM si se trata de las unidades pticas. Desplegando cualquiera de las dos, encontraremos las corres-
23 Ordenar nuestros datos

Bsico
23
21.1
Pero un factor fundamental a tener en cuenta en caso de que ocurra
un desastre es la forma en que tengamos organizados nuestros datos.
Lo ideal, lo que cualquier persona precavida y ordenada hara, es
colocar todos nuestros datos bajo un mismo directorio. Es ms o
menos la idea de la famosa carpeta Mis documentos, pero organizndola por meses, aos, proyectos u otra clasificacin til. Esto sin olvidar que bajo esta carpeta general, deberemos incluir los archivos susceptibles de ser salvados en caso de realizar una copia de seguridad.
Desde ese fondo de escritorio a nuestros mensajes de correo, pasando por documentos, imgenes, vdeos o sonidos, todos nuestros
datos deben estar organizados bajo un nico directorio. De esta forma, en caso de fallo de disco duro ser muy sencillo averiguar qu es
lo que hay que salvar, de la misma forma que tendremos una idea
exacta de los megas que ocupan nuestros datos y nos resultar ms
sencillo acceder a ellos, al estar todos agrupados.
21.2
118
Discos duros
archivos que pueda contener. Adems, el directorio C:\WINDOWS\TEMP, utilizado por programas y el propio Windows para
realizar tareas varias, hemos de mantenerlo igualmente vaco. Pero
podemos ir mucho ms all si nos atrevemos. Si por ejemplo nunca
utilizamos las ayudas del sistema, podemos acabar por completo
con el directorio C:\WINDOWS\HELP. Algo parecido ocurre con el
directorio C:\WINDOWS\MEDIA, donde se alojan sonidos del sistema, y en ocasiones de Office, que probablemente muchos no necesiten para nada. Esto sin olvidar que podemos eliminar hasta los
fondos de escritorio que se encuentran en C:\WINDOWS con extensin .bmp, o los juegos de cartas, calculadora y otro sinfn de
aplicaciones muchas veces intiles que podremos desinstalar desde
el icono Agregar y quitar programas del Panel de Control. Con estas
tcnicas podremos ganar algunos megabytes, aunque hemos de
aplicarlas con precaucin, dado que ms tarde nos podemos arrepentir de haber borrado algo.
24 El disco de arranque
Bsico
26 Sntomas de fallo
24
Bsico
Como siempre se recomienda, es bsico contar con un disco de arranque que en caso de fallo nos permita iniciar el equipo manualmente.
Sin embargo, la llegada de las grabadoras de CD-ROM, la posibilidad de arrancar directamente desde estas unidades y el progresivo
aumento del tamao de los archivos ha ido haciendo al clsico disquete un elemento del pasado. Si contamos con una grabadora de
CD y una placa capaz de arrancar desde la unidad de CD-ROM, la
solucin que os proponemos es clara: crearos un CD de arranque. En
este CD, aparte de los archivos de arranque, podris copiar los archivos de instalacin del sistema operativo para instalarlo directamente
desde ah, herramientas de recuperacin de discos y cientos de programas y datos que consideremos necesarios en caso de que surjan
problemas. Este tipo de CDs autoarrancables han de ser creados con
un software de grabacin que permita esta funcin. El ms conocido
de todos ellos es el veterano Nero.
26
25 Ganar espacio en el PC
Cuando los discos fallan lo mejor es que actuemos rpidamente

para poner a salvo nuestros datos, y as evitar que ocurra un verdadero desastre. En la mayor parte de los casos los discos no
fallan de la noche a la maana, sino que nos avisan previamente
mediante signos que hemos de saber interpretar. El que un disco
ronronee al realizar operaciones de lectura o escritura es absolutamente normal, y hay discos que, dependiendo del mecanismo
que lleven instalado, harn ms o menos ruido. Sin embargo, hay
un ruido que debe alertarnos especialmente: se trata del que producen las cabezas al perder la pista del disco. Es un claqueteo que
puede indicar que nuestras cabezas tienen problemas para encontrar los datos sobre la superficie del disco. En muchas ocasiones,
este fallo suele ocurrir aleatoriamente antes del desastre final.
Adems, nuestro equipo tardar ms en ejecutar aplicaciones o
acceder a los datos, ya que el acceso ha de repetirse varias veces
hasta encontrar la pista deseada. Pero este no es el nico ruido
que podemos encontrarnos, otros pueden ser un fuerte silbido
provocado por los discos girando tras el choque con alguna cabeza de lectura / escritura, o cualquier otro que se salga de lo normal. Los pantallazos azules de Windows indicndonos algn problema para escribir en la unidad es otro signo inequvoco de que
algo est fallando.
Intermedio
Aunque Windows 98 y Me incluyen herramientas especficas para

limpiar nuestro equipo de archivos innecesarios, siempre existen
lagunas que estos programas no cubren. En un equipo, hemos de
vaciar peridicamente la Papelera de reciclaje de todos los posibles
25
119
Discos duros
29 Mantenimiento adecuado
27 Qu hacer si hay problemas
Bsico
Bsico
Para que nuestro disco ofrezca los mejores resultados durante los
pocos aos de vida til que es capaz de ofrecernos, hemos de tener
en cuenta varios aspectos. Para empezar, es recomendable que lo instalemos en posicin horizontal, y no en vertical, dado que las cabezas
no se mueven igual. Adems, hay que tener muy presente la correcta
ventilacin de las modernas unidades, que con velocidades de giro
de 7.200 rpm se calientan demasiado. Por ello, colocar cerca un buen
ventilador, contar con una caja correctamente aireada y no situar
otros dispositivos pegados es una buena solucin. Las bajas temperaturas o los ambientes demasiado hmedos o demasiado secos tampoco son buenos. Pero si algo hemos de evitar son los ambientes
demasiado sucios. Entornos con exceso de polvo e incluso arena pueden llegar a ser mortales para nuestro disco, ya que aunque ste se
encuentre cerrado hermticamente, las gomas que se encargan de
mantener el interior estanco no son infalibles.
Lo primero y fundamental es realizar una copia de seguridad.

No reiniciaremos la mquina por si no vuelve a arrancar y pondremos a salvo nuestros datos antes de que algn posible fallo
inutilice definitivamente el disco. Hecho esto, ser el momento
de formatear la unidad y probarla. La causa del fallo podra
estar en la estructura lgica de la particin o la existencia de un
sector errneo, que la operacin de formateo debera detectar.
En caso de que el problema se produzca y no podamos ni tan
siquiera arrancar la mquina, lo ideal es que extraigamos el
disco y lo coloquemos en otro PC como secundario. Con este
PC en marcha, intentaremos acceder a todos lo datos y copiarlos a un lugar seguro. En casos realmente extremos en que el
disco quede completamente inutilizado por un fallo mecnico
que ni siquiera permita el arranque del mismo, y si la informacin almacenada es vital, siempre podremos recurrir a los servicios de una empresa especializada en recuperar este tipo de
casos.
30 Defragmentacin peridica
Bsico
28
Instalar varios sistemas
operativos
Intermedio
Otra de las posibilidades que nos ofrecen los actuales discos duros,
gracias a su tamao, es la posibilidad de contar con varios sistemas
operativos instalados en la misma mquina, a veces en particiones
separadas y otras en la misma particin. La eleccin de uno u otro
caso vendr dada por el tipo de sistema operativo, la utilidad que
vayamos a darle y el tipo de particin que cada uno necesite para
trabajar. Si, por ejemplo, queremos tener Windows 98 y 2000,
podremos instalar ambos en la misma particin FAT 32, aunque no
podamos utilizar algunas funciones avanzadas que proporciona la
NTFS 5 de Windows 2000. Otra posibilidad es que contemos con
dos particiones, ambas con el mismo sistema, pero destinadas a
usos diferentes. Una podra dedicarse a temas profesionales, mientras con la otra ejecutaramos juegos, programas shareware y otras
aplicaciones de ocio, muchas de las cuales acaban por entorpecer
el buen funcionamiento de la mquina. Por ello, podemos encontrarnos perfectamente con tres o cuatro particiones en una misma
mquina. Para ello se convierten en imprescindibles herramientas
como Partition Magic. Pero las dificultades no acaban aqu. Hemos
de pensar en una solucin que marque como activa la particin
desde la que queremos arrancar en cada momento. Siempre podremos recurrir al clsico archivo .bat que mediante parmetros de
Fdisk modifique esto. Sin embargo, existen varios productos en el
mercado que harn esto por nosotros de una manera ms sencilla y
profesional, presentndonos en pantalla un men de fcil manejo,
como por ejemplo Boot Magic de Powerquest o Selector de Sistemas de Data Becker. En el caso de que tengamos Windows 9x y NT
4 o 2000, esto no ser necesario, ya que NT y 2000 incluyen su propio gestor de arranque de instalacin automtica. Para poder disfrutar de l, tendremos que instalar primero Windows 9x y despus NT o 2000.
30
Cuando un
disco falla,
lo mejor es
actuar
rpidamente
y poner los
datos a salvo
120
Igual de importante es realizar una reordenacin interna de nuestro

disco duro cada cierto tiempo. Esta reordenacin se denomina defragmentacion. La fragmentacin es uno de los problemas ms graves que
sufren los discos duros actuales. No slo es que los datos, al estar desperdigados por el disco, hagan trabajar mucho ms a las cabezas de
lectura / escritura, aumentando su desgaste, sino que este tiempo que
pierden en ir y venir de una parte a otra del disco tiene su reflejo en
un descenso de las prestaciones. La causa viene de la mano de Windows y sus archivos temporales, as como la moderna mana de instalar programas y juegos que probamos para despus desinstalar. Estos
archivos ocupan espacio que luego es liberado y rellenado por datos
que vienen despus. Pero si el hueco libre no es suficiente, se escribir
en ese espacio lo que entre, colocndose el resto en otro lugar del disco disponible. Por ello, si ejecutamos un programa de defragmentacin cada cierto tiempo, alargaremos la vida de nuestro disco y tendremos mejores prestaciones. En Windows 9x, este programa lo
podemos encontrar en Inicio/Programas/Accesorios/Herramientas del
sistema/ Defragmentacin de disco. En Windows 2000 tambin contamos
con esta herramienta en la misma ubicacin, aunque ligeramente ms
avanzada y profesional. Ahora bien, si contamos con Windows NT 4
la cosa resulta ms complicada, ya que no incluye un defragmentador
para particiones FAT o NTFS. Por ello, tendremos que recurrir a aplicaciones como Diskeeper.
Tarjetas
grficas
ltimas novedades en el mundo
de las aceleradoras grficas 3D
Aclaracin de trminos
importantes
montan la memoria que ellos creen conveniente que es adecuada al

chip y optimizan sus propios controladores. Es por ello que adems
imponen el precio que creen ms oportuno, de ah las diferencias de
coste que se dan a veces entre dos tarjetas similares pero de diferentes montadores; aunque eso s tanto en precio como en rendimiento y
tecnologa, estas diferencias son mnimas.
Eso en lo que se refiere a nVidia, porque por otro lado podemos
encontrar a Ati, que trabaja de un modo distinto. La diferencia con
respecto a lo comentado anteriormente estriba en que esta compaa,
Ati, fabrica tanto sus propios procesadores grficos como monta sus
propias tarjetas. Lo mismo ocurre con 3dfx y sus familias Voodoo.
Aunque con esta ltima, no siempre ha sido as, ya que hace unos
aos 3dfx haca lo mismo que nVidia, es decir, fabricaba los chips
para posteriormente vendrselos a los diferentes montadores que
haba en esos momentos en el mercado.
Para terminar hablaremos de Matrox, aunque tan slo nos queda
comentar que trabaja del mismo modo que la mencionada Ati, es
decir, fabrica tanto los chips como las tarjetas en las que los monta.
1y deFabricantes
de tarjetas de vdeo
chips grficos
Bsico
2 Velocidad o tecnologa
Bsico
Algo que resulta muy comn entre aquellas personas que estn
comenzando a introducirse en el mundo de las aceleradoras grficas
es el hecho de confundir a las empresas que fabrican motores grficos y aquellas que montan la tarjeta propiamente dicha.
No cabe duda de que el mayor fabricante de chips que hay actualmente en el mundo es nVidia. Para hacer memoria, esta empresa fue
la que cre la por todos conocidos familia TNT, es decir, la Riva TNT,
la TNT2, la Ultra, la TNT M64, etc. Sin embargo, y lo mismo ocurre
con la actual gama de GeForce y GeForce2 (tambin de esta empresa),
nVidia no fabrica tarjetas, sino tan slo el motor grfico. A continuacin estos motores son distribuidos entre aquellas compaas que
realmente son las que montan las tarjetas que a nosotros nos llegan,
nos referimos a casas como Hercules, Leadtek, Elsa o Asus entre otras.
Estas empresas montadoras crean su propia circuitera de tarjeta,
121
En la actualidad estamos comprobando

que cada muy pocos meses, sobre todo las
dos grandes empresas de este mercado
que son nVidia y Ati, estn lanzando nuevos y revolucionarios modelos con su
correspondiente aumento de precio, por
supuesto. Pero nos podemos preguntar
realmente vale la pena?: en la mayora de
los casos, no.
Esto es debido a una razn fundamental, y
es que la mayora de las veces que se lanza
una novedad al mercado, observamos que
la nica primicia que se nos ofrece es una
mayor velocidad de proceso. Teniendo en
Tarjetas grficas
ltimas novedades en el mundo de las aceleradoras grficas 3D
cuenta el altsimo rendimiento que las actuales aceleradoras son
capaces de alcanzar, este aumento prcticamente no es perceptible
para el ojo humano, algo que no ocurre con el aumento de precio que
sufren.
Otra cosa es cuando se produce un aumento de tecnologa; podemos
poner como ejemplo el cambio que se produjo cuando nVidia cambi
de la TNT2 Ultra a la GeForce 256, o Ati con el paso de la Fury Maxx
a la Radeon. Eso s pudo considerarse como una autntica primicia.
Con esto os queremos decir que, en determinadas ocasiones, es preferible ir un paso por detrs a los fabricantes; por ejemplo, ahora mismo sera una gran idea, para aquellas personas que estn interesadas,
adquirir una tarjeta con chip GeForce 256 tras el lanzamiento de la
segunda revisin, el GeForce2 GTS, ya que las primeras sufren una
considerable bajada de precio.
4 La renovacin de 3dfx
Bsico
3 nVidia: tecnologa revolucionaria
Bsico
Esta es una empresa que ltimamente, por

encima de la velocidad de proceso, est trabajando en sus tarjetas para mejorar la calidad ofrecida por las mismas.
Recientemente ha presentado, dentro de su
conocida familia Voodoo, su nueva aceleradora Voodoo 5 5500. Cuenta con dos procesadores VSA-100 acompaados por 64 Mbytes
de memoria, sin embargo, su velocidad de
proceso no es ni mucho menos comparable
a los GeForce de nVidia. Eso s, su calidad
de imagen se ve altamente beneficiada debido al nuevo efecto
antialiasing que se incluye en toda la familia (Voodoo 4, 5 y 6). Gracias a ste se corrige el efecto sierra de los bordes de las imgenes
3D dotndolas de un mayor realismo.
Debido a ello, aunque una imagen 3D est compuesta por un mayor
nmero de polgonos de los que debiera, aquellos que forman parte
de los bordes de la figura son suavizados, dotando a la misma de un
mayor realismo y calidad en general.
Otros componentes
de una aceleradora
5 El bus AGP 4x
Intermedio
De todos son conocidas las aceleradoras de vdeo que esta casa, nVidia, lanz al mercado hace unos aos, y que convirtieron a esta
empresa en la mayor distribuidora de chips grficos del mundo, nos
referimos a la familia TNT. Sin embargo, si hacemos un poco de
memoria, recordaremos que hace poco ms de un ao se lanz al
mercado un procesador conocido como GeForce 256, el cual supuso
una autntica revolucin en el mercado grfico que reinaba en esos
momentos, ya que se cambi completamente la tecnologa utilizada.
Esto se debi principalmente a que, adems de ser el primer procesador grfico con tecnologa de 256 bits, el GeForce inclua lo que
entonces se dio a conocer como la GPU (Graphics Procesing Unit). Este
es un procesador propio que se ha incluido en la misma tarjeta grfica para liberar, en gran parte, del trabajo que anteriormente deba
realizar la CPU del ordenador.
La CPU integra una tecnologa llamada T&L o Transforming & Lighting
(transformacin e iluminacin), la cual se realiza va hardware por
medio de la propia tarjeta grfica, liberando de este modo a la CPU
central del ordenador de una gran sobrecarga de trabajo y as pueda centrarse en otros aspectos tales como el sonido o la inteligencia
artificial del propio juego. Esto adems se ejecuta de un modo
mucho ms rpido, ya que los mismos fabricantes de nVidia aseguraban que su micro era capaz de destinar hasta 50 GigaFlops
en clculos coma flotante a las operaciones realizadas sobre imgenes 3D.
Todos nosotros recordaremos que hace unos aos una tarjeta grfica
iba pinchada, al igual que el resto de los dispositivos, al bus PCI de
nuestra placa base. Sin embargo el rendimiento que era capaz de
ofrecernos, nos referimos a la velocidad de transferencia con la que
poda trabajar, se quedaba algo corto. Precisamente por ello en el ao
1997 se comenz a montar en las placas un bus especfico para la aceleracin grfica denominado AGP (Acelerated Graphics Port).
Gracias a ello, la mencionada velocidad de transferencia se increment en el doble de la que se consegua con el PCI, ya que se pas
de 132 a 264 Mbps, lo cual tuvo una gran aceptacin por parte del
pblico, especialmente de los Hard Gamers. Debido a ello, poco tiempo despus se comenz a desarrollar la segunda revisin del mismo
bus, ms concretamente el AGP 2x. Gracias a ste se volvi a doblar
la velocidad hasta llegar a los 528 Mbps.
Este es el estndar ms utilizado incluso en la actualidad, ya que, a
122
Tarjetas grficas
ltimas novedades en el mundo de las aceleradoras grficas 3D
en teora, se duplica el rendimiento con respecto a una tarjeta que
incluya un solo procesador y 32 Mbytes, pero en realidad esto no
es as.
Cada uno de los chips necesita su propia memoria para poder trabajar, por lo que decir que esta tarjeta cuenta que 64 Mbytes de memoria tipo SDRAM no es del todo correcto, ya que en realidad lo que
tiene son 32 + 32 Mbytes. Algunos podris pensar: y no es lo mismo? No, no es lo mismo. Cada procesador calcula la geometra de
una imagen sin esperar al otro, por lo que se deduce que cada vez
est realizando el tratamiento de una imagen independiente sin
poder pisar el trabajo de su hermano gemelo. Por tanto el chip
cuenta en realidad con la ayuda de tan slo 32 Mbytes de memoria,
mientras que los 32 restantes estn siendo aprovechados por la
segunda imagen que en ese mismo instante est tratando el segundo
chip. Es decir, que al contrario de lo que puedan pensar algunos, no
se utilizan 64 Mbytes por imagen, sino que en realidad la tarjeta dispone tan slo de 32.
pesar de que hace poco tiempo se lanz el AGP 4x a una velocidad

de transferencia de 1 Gbps (soportado en la actualidad por todas las
modernas aceleradoras), ste no ha tenido la aceptacin que tuvieron las anteriores revisiones, ya que por regla general no se utiliza
debido a que realmente no aporta excesivos beneficios.
Cierto es que la velocidad de transferencia ha subido, pero el incremento de rendimiento de las tarjetas grficas es mnimo. Esto se
produce porque el bus de datos de la mquina que tenemos en
casa frena la transferencia de los datos, es decir, por mucha informacin que el AGP 4x pueda procesar, sta no puede salir al exterior debido a que el mencionado bus de datos no est capacitado
para asimilarla.
6 Ventajas de la memoria DDR

Bsico
La memoria de la tarjeta, junto al procesador de la misma, son los

dos elementos esenciales con los que cuenta una aceleradora 3D.
sta, al igual que su compaero
de fatigas, ha sufrido un gran
nmero de adelantos tecnolgicos en los ltimos tiempos. En
trminos generales comentaremos que se pas de la ya antiqusima DRAM de 300 Mbps a la
VRAM de 400. Posteriormente
los fabricantes se decantaron por
la SDRAM y la SGRAM, que
duplicaban la velocidad de proceso hasta llegar a los 800 Mbps.
Por ltimo, nos encontramos con
la memoria ms rpida del mercado y que es la utilizada por la
gran mayora de los fabricantes
en sus tarjetas de ms alta gama,
nos referimos a la DDR. sta es capaz de casi duplicar la velocidad
de acceso de los dos tipos comentados anteriormente, ya que es
capaz de transferir el doble de informacin en la misma unidad de
tiempo, alrededor de 1.500 o 1.600 Mbps. Suele montarse con frecuencias que rondan entre los 5 y 6 ns, dependiendo del modelo y
fabricante.
8 Tecnologa DualHead
Bsico
La empresa pionera en este tipo de tecnologa fue Matrox, con su

extraordinaria Millennium G400, aunque aparte de sta, es algo que
tan slo podemos encontrar en una aceleradora de Leadtek basada
en el novsimo chip GeForce2 MX de nVidia.
En realidad el DualHead consiste en poder utilizar dos controladores
CRT independientes, de modo que podemos tener la misma salida a
ambas pantallas (incluso a distinto refresco); salidas completamente
distintas pudiendo contar con un escritorio ampliado e incluso salida
de informacin de vdeo digital (DVD o videoconferencia) o un
zoom del escritorio principal.
Resumiendo, las ventajas de todo ello son que por el precio de un
monitor de 21 pulgadas, se puede llevar a casa dos monitores de 17
pulgadas y la G400 consiguiendo adems un 70 % ms de superficie
visual.
Todo ello se logra gracias a que estas tarjetas se comercializan de
serie con dos salidas D-Sub15 para dos monitores. Eso s, un cable
especial acoplado a la salida nmero 2 convierte la seal RGB en
seal de vdeo compuesto tanto S-Video como RCA, pudiendo por
tanto disponer de monitor ms TV y / o proyector.
7 La cantidad de memoria
Intermedio
Adems de la velocidad de transferencia de la memoria, tambin

est muy relacionado con el rendimiento general de la tarjeta la cantidad que se monte en la misma, evidentemente.
La mayora de nosotros podemos pensar que a ms Mbytes, ms
potencia. Esta premisa se suele cumplir en la gran mayora de los
casos, pero no siempre, por ello a veces este aspecto nos puede llevar a confusiones. Para que lo podis entender, podremos el ejemplo de lo que ocurri hace unos meses (uno de los primeros casos
que se presentaron) con la aceleradora Fury Maxx de Ati. Este
modelo cuenta con dos procesadores de 128 bits y 64 Mbytes de
memoria. Usa la tecnologa conocida como AFR o Alternate Frame
Rendering, por la que cada uno de los procesadores se ocupa de
una imagen independientemente del otro. Por lo tanto, al menos
123
Monitores
Conocimientos bsicos
y principales componentes
etrs de cada carcasa de un monitor coexisten un complejo nmero de componentes capaces de transformar
las seales procedentes de la tarjeta de vdeo del ordenador en imgenes perceptibles por el ojo humano. El elemento ms
representativo, y el ms visible, es el tubo de imagen, que consiste en
un vidrio con forma de embudo cerrado que queda descubierto en su
parte ms ancha, donde se producen las representaciones. La importancia de ste es evidente, pues es el que nos relaciona directamente
con el aparato y el que determina de manera muy tajante las caractersticas principales de cada modelo. Sin embargo, es importante
tener en cuenta que la electrnica que le rodea y que le permite funcionar interviene de forma muy directa en las cualidades y calidades
de las imgenes que nos ofrece.
Por eso no es extrao encontrarnos
en el mercado con distintos modelos de diferentes firmas que, incorporando el mismo tubo, dan unas
prestaciones muy diferentes. El
empeo de los diseadores, los
avances de la tcnica y la demanda
de los consumidores han permitido una evolucin perceptible en
las mejoras de estos dispositivos
desde los antiguos CRTs (Tubos de
Rayos Catdicos) de fsforo verde,
a las modernos monitores con pantalla plana y alta calidad de brillo,
contraste, etc.
La lnea que marca la evolucin de estos aparatos ha permitido vislumbrar una mayor tendencia a la fabricacin y consumo de
vidrios planos y un recorte de las dimensiones de profundidad
de su morfologa de embudo. Las leyes fsicas que gobiernan su
funcionamiento ha dado verdaderos quebraderos de cabeza a
los ingenieros de las grandes marcas, pues esta evolucin, que en
un principio puede parecer sencilla, no lo es tanto cuando las
reglas pticas y electrnicas son tan caprichosas. Los restos evolutivos se pueden apreciar todava en un sinfn de productos que
actualmente se comercializan para diferentes necesidades. Se trata

de aparatos con tubo curvo, semicurvo (o pseudo plano) y totalmente planos. La transformacin no slo ha consistido, en la
mayora de los casos, en la adiccin de masa de cristal en los extremos de la pantalla para hacer as una superficie llana, sino que la
ambicin por una mejor calidad ha propiciado el uso de nuevas
tecnologas para la construccin.
Bsicamente, el funcionamiento interno de este componente consiste en la proyeccin de un haz de electrones desde su parte posterior hasta la anterior, con la ayuda de una diferencia de potencial elevada. El chorro elctrico barre toda la pantalla desde el
extremo superior izquierdo hasta el inferior derecho dibujando
punto por punto toda la representacin de forma cclica, y lo suficientemente rpida, para que nuestro ojo perciba imgenes continuas y sin parpadeos.
124
Monitores
Conocimientos bsicos y principales componentes
1o apertura
Mscara de sombra, socket grille,
de rejilla
Intermedio
En el interior del monitor existe un filtro que, a modo de colador,

permitir los impactos en los lugares deseados, pues de otra forma
las imprecisiones daran imperfecciones molestas para nuestra vista.
La naturaleza de este filtro tambin tiene su evolucin, y afecta directamente a las cualidades de las imgenes que puede representar. En
este punto nos encontramos con coladores de mscara de sombra,
de socket grille y de apertura de rejilla.
La mscara de sombra consiste en una lmina agujereada con miles
de orificios que posibilitan el paso de las cargas en los puntos adecuados. Esta tcnica permite una gran precisin en la ubicacin de
cada punto aunque por otro lado es tan elevado el nmero de electrones que se quedan en el camino, que propicia un gran nmero de
impactos perdidos, con la consecuente merma de prestaciones en
cuanto a brillo y a contraste.
La soket grille est constituida por un sinfn de rectngulos formados por una telaraa de alambres cuya funcin de filtrado se lleva
a cabo con peores resultados que la anterior en cuanto a la precisin, pero con mejores rendimientos de brillo, pues el nmero de
impactos es mayor. Esta tecnologa est estrechamente ligada a los
tubos Flatron de la firma LG, los cuales tienen la peculiaridad de
que son planos tanto en su parte externa, la que vemos, como
interna. Esto produce una imagen muy caracterstica, pues cuando
nos situamos enfrente, los cambios de velocidad que sufre la luz
dan lugar a refracciones que hacen que la imagen parezca curvada
hacia dentro.
Por ltimo, la tecnologa de apertura de rejilla consiste en una serie
de alambres imantados que se distribuyen verticalmente a lo largo
de la pantalla y son sujetados por otros dos horizontales. Las prestaciones en cuanto a precisin son an menores que las anteriores,
sin embargo, la calidad de brillo de este tipo de tubos es del todo
excepcional.
2.2
determinar as cual es el enfoque que tienen. Para ello, exponemos

tres casos particulares que representarn la inmensa mayora de perfiles de usuario.
Para aquellas personas que dediquen el mayor tiempo de su trabajo a tareas como las de diseo CAD/CAM, est indicada por encima de otras la tecnologa de mscara de sombra, pues aporta unos
niveles bastante buenos en lo que se refiere a las caractersticas de
convergencia de los colores. Las labores dentro de estos campos
exigen un exhaustivo examen de puntos, de cortes entre rectas,
planos, etc., muy incmodo si no existe una gran precisin en la
representacin de cada figura. El tamao debe ser elevado, pues de
otra forma, forzaremos la vista con la consiguiente fatiga para
nuestros ojos y la prdida de su salud. Por ello, es recomendable
para estos casos la adquisicin de pantallas con, al menos, unas
dimensiones de 19 pulgadas entre su extremo superior izquierdo y
el extremo inferior derecho.
2 Tipos de usuario
Intermedio
En el mercado coexisten una gran variedad de modelos que combinan diferentes tamaos y tecnologas de tubo en su montaje, y es
necesario conocer cules son las ms indicadas en cada caso para
2.3
Los usuarios que trabajan habitualmente con imgenes, tanto
retocndolas como crendolas, encontrarn grandes ventajas en el
uso de monitores con tecnologa de apertura de rejilla, pues sus altos
niveles de prestaciones de brillo y contraste les permitirn apreciar a
2.1
125
Monitores
un alto nivel de detalle todos los pormenores de los coloridos en
fotografas, vdeos, etc. Al igual que en el anterior caso, las dimensiones del tubo tienen que ser elevadas, nunca menos de 19 pulgadas,
pues tambin se requieren grandes atenciones capaces de forzar el
enfoque de nuestra vista.
El caso particular de una secretaria que trabaje simultneamente con
una agenda, una hoja de clculo, un procesador de textos, etc., no
tendr grandes requerimientos en cuanto a rendimientos de convergencia o de brillo pero, dada la gran cantidad de informacin que
maneja a la vez, s que necesitar la asistencia de un tubo de gran
tamao, pues de otra forma, tener varias ventanas abiertas exigir
trabajar a una elevada resolucin, con la consiguiente disminucin
del tamao de stas.
Los avances que han sufrido los sistemas operativos en cuanto a la
multitarea han propiciado en este sentido la demanda cada vez
mayor de tubos con grandes dimensiones, de ah la cada vez menor
existencia de monitores de 15 pulgadas. La tecnologa de mscara
de sombra ser la adecuada por su menor coste con respecto a las
restantes.
La versatilidad que nos ofrece la informtica permite que un mismo
equipo mantenga diferentes funciones, por lo que en cada caso debemos sopesar cul ser el modelo ms adecuado dependiendo de las
funciones que vaya a realizar. Los filtros de socket grille entran dentro
de esta categora de versatilidad, pues ofrecen prestaciones intermedias que encajan en gran cantidad de casos.
con pulsadores, ruedas giratorias, etc. Hoy en da, salvo muy raras
excepciones, los monitores incorporan lo que se ha dado en llamar el
OSD, del ingls On Screen Display, que consiste en un men que aparece en pantalla y que nos permite navegar a travs de los mandos por
todas las opciones de configuracin. En la representacin grfica,
podemos informarnos de las resoluciones a las que estamos trabajando, los valores de brillo, posicin, etc. que estn seleccionados en cada
momento. Para un correcto ajuste del monitor, es necesario conocer en
profundidad la misin que tienen en cada caso los diferentes parmetros con objeto de sacar al aparato el mayor partido.
5 Brillo y contraste
Bsico
La mscara
de sombra es
la tecnologa
ideal para
tareas
de diseo
CAD/CAM
El gobierno de los parmetros de brillo y contraste suele estar dispuesto de tal forma que podamos acceder a ellos con unas pocas pulsaciones de los mandos, pues stos son los que ms se modifican,
debido a las diferentes necesidades en lo que puede ser una jornada
de trabajo con el PC. Debemos ajustar esta variable de tal manera
que se nos permita ver las imgenes de forma ntida, con claridad y
teniendo en cuenta no forzar demasiado el brillo, pues podramos
daar nuestra vista y reducir notablemente la esperanza de vida del
tubo, ya que la capa de fsforo que integra se gasta ms cuanto ms
alto est este parmetro.
6de Ajustar
las dimensiones
la pantalla
3 Tamao de monitor
Bsico
Bsico
En cuanto al tamao, debemos tener en cuenta el espacio disponible en cada lugar

de trabajo, pues el volumen que ocupa un aparato est ntimamente relacionado con
las dimensiones del tubo. En la actualidad, los recortes que se han logrado en las
carcasas permiten una mayor facilidad en la ubicacin de los dispositivos, aunque
an as ser necesario realizar previsiones. Una de las apreciaciones que podemos
ver en los ltimos modelos de las grandes firmas, y sobre todo en los monitores de
grandes dimensiones, es la incorporacin de dos entradas de vdeo, que permiten
ser conmutadas desde la parte frontal del aparato. Sin duda esto es una gran ventaja
para aquellos usuarios que necesitan trabajar con ms de un equipo simultneamente, pues los requerimientos de espacio se ven reducidos al 50%.
6.1
Por lo general, introducindonos ya en el navegador del OSD,
solemos encontrarnos primeramente con el gobierno de las dimensiones de la pantalla. Para ajustarla, tendremos que ampliarla de
manera uniforme y centrada, con la ayuda de los controles de posicin de la imagen, teniendo cuidado de que la representacin no llegue a tocar los extremos del tubo o el lmite con la carcasa del aparato. En ocasiones, es posible encontrarnos con que los bordes de
dicha representacin no se muestran de forma alineada a los del
tubo, y ser necesario ajustarlos mediante los diferentes parmetros
de geometra.
Estos ltimos estn compuestos por los ajustes de cojn, trapezoide o
paralelismo y rotacin. El control de cojn nos permitir abombar
hacia fuera o hacia dentro los laterales verticales de la imagen; debemos conseguir que se formen rectos manipulando cuantas veces sea
necesario. El paralelismo o ajuste trapezoidal nos ofrece la posibilidad de variar la alineacin paralela de los bordes de la imagen y ser
necesario ajustarlo cuando aparezca la pantalla en forma de trapezoi-
4 EL OSD
Bsico
Como hemos mencionado anteriormente, aunque el tubo de imagen

marca de forma muy determinante las cualidades de un monitor, la
electrnica que rodea al componente juega un papel importantsimo
en las cualidades de las imgenes ofrecidas. En este punto, encontramos que, dadas las diferencias de las seales que proceden de la tarjeta
grfica del ordenador, as como los diferentes enfoques que tiene cada
usuario, deben existir una serie de parmetros en cuanto a la imagen
que puedan ser configurables. Sin la existencia de estas variables sera
imprescindible optar por una resolucin fija, caractersticas de brillo
inalterables, etc. Para ello, los aparatos han incorporado una serie de
controles que han evolucionado desde los primitivos potencimetros o
resistencias variables a los actuales controles digitales implementados
6.2
126
Monitores
Por otro lado, nos podemos encontrar con el parmetro del foco de la
imagen. En ste, optaremos por variarlo hasta encontrar el punto
ptimo de nitidez en la visin de las imgenes.
de y no cuadrada o rectangular. Deberemos dejar los cuatro ngulos

formando un valor de 90 grados para su correcta configuracin.
Algunos aparatos incorporan la opcin de ajustar la deformidad de
las esquinas. Esto que, en un principio, no suele ser un problema
muy comn, no est exento de su aparicin, por lo que su inclusin
es sin duda un punto a su favor. Por ltimo, Tilt o rotacin es el valor
mediante el cual es posible girar la imagen con respecto a s misma
para lograr una total alineacin con respecto al tubo.
En algunos casos, es factible realizar la tarea de la ubicacin de la
imagen de forma sencilla con el control de zoomuna vez que hayamos centrado y calibrado de forma idnea los parmetros anteriormente mencionados.
Actualmente existen en el mercado algunos modelos capaces de
hacer de manera automtica toda esta operacin con una simple pulsacin en la opcin adecuada. Es necesario destacar que, dadas las
diferencias existentes en las seales de las tarjetas grficas, esta tarea
no se suele llevar a cabo con total precisin y es necesario recurrir a
los controles convencionales, pero an as, nos facilitar en gran
medida esta engorrosa y paciente operacin.
Una vez conseguida la ubicacin idnea, no ser necesario volver a
repetir el proceso a no ser que cambiemos la resolucin de trabajo o
que se haya modificado de forma automtica con el paso del tiempo.
9 Controles avanzados
Bsico
En otro apartado hallamos los controles avanzados, con los que

incluir los ajustes del indeseable efecto moar y de la desmagnetizacin de la pantalla.
9.1
9.2
7 El ajuste de colores
9.3
Bsico
Una vez hecho esto, podremos proceder al ajuste de los colores. Generalmente cuando adquirimos un monitor, suele traer configurado de
fbrica unos valores por defecto. Asimismo, tienen almacenados varios
estereotipos de combinaciones en cantidad de color rojo, verde y azul
(RGB en ingls) para facilitar esta tarea al usuario. Deberemos elegir el
caso preconfigurado que ms se ajuste a nuestras necesidades o gustos
haciendo, para tal eleccin, pruebas y comparaciones con distintas imgenes visualizadas. En cualquier caso, tambin es posible generar nuestros propios valores de combinacin de estos tres colores primarios para
un encaje total en las exigencias particulares de cada uso.
Otra opcin que nos podemos encontrar es la del control de la pureza, cuya modificacin nos permitir la representacin totalmente
uniforme de los colores a lo largo de toda la superficie de la pantalla.
8 La convergencia
Bsico
Mediante los parmetros de la convergencia de los colores, desgraciadamente no incluida en la mayora de las unidades actuales, podremos
ajustar la coincidencia en un punto de la combinacin RGB que da
lugar a los diferentes colores perceptibles por el ojo humano. Existen
dos posibles modificaciones, las relativas a la convergencia horizontal,
y las que se refieren a la convergencia vertical. Para un correcto ajuste
deberemos modificarlas con objeto de que no existan sombras de colores en los bordes de figuras o textos. Si nuestro monitor es de tecnologa
de mscara de sombra, no tendremos muchos problemas, pues su naturaleza les hace tener unas elevadas prestaciones en este sentido. Sin
embargo, si contamos con un tubo de diferente tecnologa, deberemos
prestar una especial atencin en este aspecto, pues una mala configuracin har que nuestro ojo intente realizar de forma inconsciente la tarea
de converger los puntos, con el consiguiente cansancio y el posterior
empeoramiento de nuestra visin.
Al rotar la
imagen sobre
s misma,
lograremos
una total
alineacin con
el tubo
El efecto moar, que consiste en una serie de interferencias de la imagen inherentes a todos los monitores de tubo de rayos catdicos, se
puede disminuir gracias a la inclusin de su ajuste. Est estrechamente relacionado con la resolucin a la que trabaja el aparato y,
cuanto mayor es, ms afectado se ve el tubo. Aparece cuando visualizamos una serie de lneas muy poco distantes entre s y se manifiesta
con aparentes trastornos que, en forma de parntesis, se distribuyen
por la pantalla verticalmente. La manipulacin de los controles nos
permitir verificar, en cada caso, el valor ms adecuado para su
menor aparicin.
En ltimo lugar, la desmagnetizacin de la pantalla, o degauss, podr
limpiar la pantalla de cualquier posible magnetizacin que haya
sufrido el vidrio por diferentes factores. Una prueba inequvoca de
que nuestro tubo est sucio es la aparicin de manchas de diversos
colores en una ubicacin de la imagen.
Nokia test, ideal para

una correcta configuracin
No cabe ninguna duda de que es muy importante realizar un buen
ajuste de los parmetros de gobierno de un monitor para poder
sacarle el mayor partido posible. Hay que tener en cuenta que, una
vez que hayamos llevado a buen puerto esta operacin, no ser necesaria una nueva intervencin, a menos que procedamos al reemplazo
de la tarjeta de vdeo o que hagamos variaciones en la forma de trabajo de la seal que llega al aparato.
Sin embargo, ajustar apartados como el de la convergencia o el
efecto moar, no es tarea fcil si no contamos con herramientas realizadas por expertos de la imagen que conocen a la perfeccin los
127
Monitores
puntos flojos y los inconvenientes que, de forma inherente, tienen
los monitores CRTs. Una aplicacin bastante completa que nos permite realizar un excelente ajuste del aparato es el conocido Nokia
Test, que nos servir tambin para conocer el rendimiento que puede llegar a dar un determinado modelo. Sus nueve apartados constituyen todo un exhaustivo examen de las categoras configurables
de cada modelo, siendo stas las de geometra, convergencia, resolucin, efecto moar, brillo y contraste, foco, lectura, color y regulacin de pantalla.
de forma gradual. Para llegar a un correcto ajuste, procederemos a la

maniobra teniendo en cuenta que los tres primeros rectngulos
deben confundirse con el fondo, as como el resto han de poder apreciarse de manera sencilla. Este ajuste es muy importante llevarlo a
buen trmino, pues de otra forma el aparato daar, con el paso del
tiempo, nuestra preciada vista. Una buena prueba de calidad que
podemos hacer al modelo es la de forzar al mximo los parmetros
para ver en qu medida podemos visualizar todo el conjunto de
gamas expuestas.
10 Cmo calibrar la geometra
14 La importancia de ajustar el foco
Bsico
Intermedio
La prueba de la geometra, compuesta por una imagen con una serie

de lneas paralelas distribuidas por la pantalla de forma equidistante
entre s, nos dar a conocer el paralelismo y la alineacin correcta.
Asimismo, nos servir tambin para centrar y calibrar el tamao de
la superficie de visin de manera sencilla. Un caso de monitor de
mala calidad no nos permitir la consecucin ptima en este sentido.
La prueba del foco servir para conocer la dispersin del tamao de

los puntos de nuestro tubo. La imagen, compuesta por una figura
central y cuatro en las esquinas, debe demostrar una exacta coincidencia en todos los tamaos. De otra forma, podremos ajustarla en
algunos modelos que traen esta opcin de configuracin. Para ello,
nos serviremos de una medida situndola en las figuras ubicadas en
los distintos puntos de la pantalla.
11
Cmo alcanzar una convergencia
perfecta
14.1
Intermedio
El apartado de convergencia est formado por otra serie de lneas dispuestas por la pantalla, que sufren cambios de color en puntos determinados de la superficie. En estos puntos clave podemos encontrarnos
con pequeos saltos que hacen que las rectas no estn completamente
alineadas, sobre todo entre los tramos en que coinciden los colores rojo
y azul, pues son stos los que mayor diferencia de energa tienen. Si
tenemos la suerte de contar con controles de gobierno de la convergencia, no ser demasiado difcil encontrar un equilibrio que permita llegar
a un correcto ajuste. Para ello, manipularemos convenientemente los
mandos hasta llegar al punto ptimo de la visin de la pantalla.
14.2
12
Ajuste de la resolucin
y reduccin del efecto moar
Intermedio
La siguiente prueba es la de la resolucin. sta, ntimamente relacionada con la del efecto moar, nos indicar con una imagen ntida de
todas las lneas de la pantalla, la mejor eleccin en cuanto a la resolucin de trabajo. Es posible que aparezcan malformaciones y distorsiones en la imagen cuando pasemos por este apartado. Bien, ste es
el efecto moar, que deber ser corregido de la mejor manera posible
si tenemos opciones para ello. En el caso de que no logremos subsanar el problema, podremos optar por bajar la resolucin de trabajo
modificando los parmetros desde el sistema operativo.
14.4
13
Cmo modificar el brillo
y el contraste
Bsico
El apartado de brillo y contraste est compuesto por una imagen que

contiene 9 rectngulos con diferentes tonalidades de grises ubicados
14.3
128
Monitores
15 Cmo definir los colores
18 Dnde ubicar el aparato
Intermedio
Bsico
El apartado de los colores, consistente en una serie de pantallas alternables con pulsaciones de ratn con la representacin de color blanco, rojo, verde y azul, nos permitir configurar la relacin de las cantidades de stos. Debemos llegar a un ptimo equilibrio para
alcanzar la mayor pureza en todos los casos. Los colores se tienen
que distribuir de forma continua a lo largo de toda la superficie, para
lo cual podremos manipular los controles situados para tal efecto. En
el caso de que apreciemos manchas en la imagen, procederemos a
desmagnetizar el tubo haciendo un degauss, pues esto ser seal inequvoca de que nuestro monitor est sucio.
La ubicacin es tambin un factor muy importante a tener en cuenta.

No debemos exponer la unidad a condiciones extremas de humedad
y temperatura, pues esto ir en detrimento de su esperanza de vida.
Un lugar ventilado y fuera del alcance de la luz directa del sol y del
calor de estufas, etc. ser apropiado en todos los casos.
19 Alargar la vida del monitor

Bsico
No abusar de forma excesiva de los

parmetros de ajuste de brillo permitir igualmente una mejor conservacin, pues el fsforo que contiene el
interior del tubo se ve degradado
con intensidades elevadas en este
sentido. Tambin en este aspecto es
posible alargar la vida del tubo si le
hacemos funcionar el menor tiempo
posible, es decir, apagarlo cuando
16 Comprobar los ajustes

Bsico
19.1
Lo siguiente ser visualizar la imagen de lectura, que constituye una

corroboracin del buen ajuste de los parmetros anteriores. Por ltimo, la prueba de la regulacin de la pantalla nos informar de la calidad del tubo con el que contamos. Para ello, prestaremos atencin en
lo que se refiere a los cambios que se producen cuando la pantalla
cambia de color blanco, estado de mxima actividad, al negro, estado
de menor actividad. Unas malas prestaciones mostrarn movimientos indeseados en la imagen. Para una correcta configuracin, no nos
debemos olvidar la frecuencia de refresco del monitor (nmero de
veces que se dibuja la imagen por segundo), pues contar con un
parmetro bajo en este sentido provocar parpadeos, que aun no
siendo visibles por un inexperto, le producirn cansancios en la vista
del todo innecesarios.
17 Mantenimiento
19.2
Bsico
El mantenimiento de un monitor no es, para nada, algo que suponga

una engorrosa operacin, y las ventajas que nos puede aportar hacen
de esta operacin una tarea imprescindible.
La limpieza del mismo debe hacerse con un trapo limpio y libre de
pelusas, pues la carga esttica a la que estn sometidos los tubos
hacen que atraiga de manera especial a las partculas de polvo. Para
realizar esta labor, deberemos apagar el aparato, y en el caso de que
no logremos una buena consecucin, humedeceremos el trapo con
un detergente no abrasivo que no est compuesto por alcohol o
amonaco. De otra manera, la superficie podra sufrir desperfectos
irreparables. En el mercado existen una serie de productos que, dada
su naturaleza, los hacen propicios para estos menesteres, pues gracias a su rpida evaporacin no deja rastros en la superficie del tubo,
que posteriormente sern molestos para la visualizacin. Es necesario destacar que en ningn caso debemos aplicar lquidos de manera
directa sobre el modelo, pues puede llegar a alcanzar partes delicadas y los daos darn al traste con su funcionamiento.
Por otro lado, la limpieza de su interior no es aconsejable en ningn
momento debido al peligro que ello conlleva, y es que estamos
expuestos de manera irrevocable a sufrir una electrocucin aun
estando el aparato apagado y desenchufado. Esto es debido a que en
su interior existen unos condensadores que se cargan de energa y
tardan bastante tiempo en librarse de ella.
19.3
vayamos a pasar tiempo sin utilizar

el ordenador. Los salvapantallas juegan un papel muy importante dentro de esta estrategia de conservacin, pues de manera automtica
detectarn la inactividad y procedern a hacer descansar el funcionamiento del dispositivo, adems de
evitar que se queden marcadas imgenes por su continua exposicin.
Consejos en la compra
La importancia de realizar una buena adquisicin es un asunto ms
que obvio pues, al fin y al cabo, es este perifrico quien marcar de forma determinante nuestra relacin diaria con el ordenador. En este sentido destacaremos que una buena inversin estar del todo justificada
si tenemos en cuenta que el aparato no est sujeto a la implacable obsolescencia que sufren los sistemas informticos. Al fin y al cabo, si tenemos necesidad de cambiar nuestro atrasado Pentium III, podemos
seguir aprovechando un monitor de buenas prestaciones.
Para llegar a concretar una buena eleccin ser necesario seguir una
129
Monitores
serie de pasos que nos marquen el camino del xito en la compra,
pues para cada necesidad, y dada la amplia gama de ofertas que hay
en el mercado, existe un modelo particular que encaja a la perfeccin.
22
20
Determinar las funciones
que va a desempear
Bsico
Lo primero que debemos hacer es intentar determinar las funciones

primordiales que desempear posteriormente el dispositivo para
hacernos una idea de la tecnologa de tubo que ms nos conviene. En
este punto, tambin se despejar la incgnita del tamao requerido,
pudiendo optar por dimensiones de tubo que sern los estndares
15, 17, 19, 21, e incluso modelos de 22 y 25 pulgadas. Hoy en da,
adquirir un monitor de tamao inferior a 17 pulgadas no tiene demasiado sentido, pues la posibilidad de manejar varias ventanas
simultneamente ser una tarea del todo restringida.
Algo que se deber tener presente es el espacio fsico del cual disponemos en nuestro lugar de trabajo.
dentro de un tiempo, y despus de cambiar las caractersticas del sistema, pueda servirnos de gran ayuda. Tambin es recomendable identificar el nmero de conexiones de entrada de vdeo, ya que la posibilidad de poder combinar un solo perifrico con dos equipos
informticos es sin duda una ventaja aadida que nos puede resolver
la papeleta de la falta de espacio en una situacin determinada.
21 Reflexiones previas
23 Valorar las garantas
Bsico
Bsico
Valoraremos, asimismo, las garantas que nos ofrecen los fabricantes

y distribuidores, tanto en la recogida y sustitucin del aparato, como
en la duracin de la misma, pues de esta forma evitaremos trastornos
en caso de que surjan problemas tcnicos.
24 Realizar la eleccin
Bsico
24
21
A partir de este momento estaremos en condiciones de informarnos de
las diferentes propuestas que nos hacen los distintos fabricantes. Lo interesante es recoger, por ejemplo de Internet, informacin tcnica de las
prestaciones que se nos ofrece en cuanto a resolucin, frecuencias mximas de refresco, recomendaciones que nos hace el fabricante sobre su
nivel ptimo de trabajo, tamao del punto, etc. Sopesaremos cules son
los modelos que mejor se adaptan a nuestro entorno y a nuestra ocupacin y valoraremos como aspectos favorables un menor tamao del punto, mayores resoluciones y mayores frecuencias de refresco.
Nos informaremos de las caractersticas de ajuste de la pantalla,
como pueden ser opciones de control de convergencia de los colores,
de disminucin del indeseable efecto moar, de ajuste de geometra
trapezoidal, etc., pues suelen subsanar en gran medida problemas
inherentes a estos dispositivos.
Una vez hecho esto, reuniremos un compendio de los modelos que

no hayan sido descartados para realizar un balance con los costes
que tienen los aparatos. No debemos escatimar en este aspecto y
debemos recordar que las innumerables horas que pasaremos delante del ordenador pueden causar daos innecesarios en nuestra vista.
Si bien es cierto que es difcil llegar a una conclusin sobre la mejor
eleccin en cuanto a calidad de imagen, por lo que ello implicara
una comparacin confrontada con el resto de monitores, es aconsejable acudir, en caso de necesidad, al consejo de algn experto en la
materia. Conviene destacar tambin que el monitor perfecto no existe
pues, dependiendo de la naturaleza del tubo de imagen, obtendremos mayores prestaciones en apartados diferentes.
22 Importancia de las conexiones

Bsico
Otro factor a tener en cuenta para la valoracin ser el de la disponibilidad de puertos USB que pueda integrar el modelo, pues aunque en el
momento actual no sea un requerimiento indispensable, es posible que
130
Cmo sacar
el mximo partido
al escner
Los mejores consejos para acertar
en su compra y utilizacin
Antes de comprar
mos tener presente es el tipo de sensor que necesitamos. Las opciones

en este sentido son dos, CCD (Charge Coupled Device) o CIS (Contact
Image Sensor). El primero capta las imgenes por medio de un conjunto
de lentes que adaptan el tamao del documento a digitalizar (normalmente A4) al tamao del sensor. La presencia de estos cristales
redunda en un mayor grosor del sistema digitalizador y encarece el
conjunto. Sin embargo, la calidad es muy superior a la de los escneres con sensores CIS.
En este tipo de escneres, el dispositivo digitalizador no requiere la
presencia de lentes de reduccin de imagen, ya que el tamao del
sensor abarca, en sentido horizontal, la totalidad de la superficie de
digitalizacin. Esto permite la construccin de escneres muchos ms
pequeos y baratos que, comparados con los que integran un CCD,
consiguen peores resultados.
En conclusin, escogeremos un escner CIS si perseguimos un ahorro
econmico y uno con CCD si lo que buscamos es la mxima calidad.
En este apartado pondremos nuestra atencin en tres importantes

aspectos involucrados directamente en la calidad de los escneres. El
desconocimiento de los mismos por parte de muchos usuarios
domsticos o profesionales, hace que la eleccin de un escner no
siempre sea la ms acertada.
1 CCD o CIS?
Intermedio
En el terreno de los perifricos, uno de los ms extendidos es el escner. La variedad de modelos que podemos encontrar en el mercado
es realmente sorprendente, por lo que a la hora de comprar uno
debemos ser capaces de elegir aquel cuyas caractersticas se ajusten
ms a nuestras necesidades.
Centrndonos en los escneres de sobremesa, lo primero que debe-
2 Tipos de lmpara
Avanzado
Otro factor que debe intervenir en la decisin que tomemos a la

hora de escoger nuestro escner es el tipo de lmpara que ste
emplea. Para poder captar las imgenes, la lmpara proyecta luz
sobre las mismas de modo que su reflejo se proyecta sobre el sensor
digitalizador.
Las especificaciones de los escneres, sobre todo las de los domsticos,
no suelen incluir informacin sobre el tipo de lmpara que integran.
Esto no tiene mucha importancia en los productos de consumo; sin
embargo, en los profesionales esta informacin resulta fundamental.
Los tres tipos de lmpara ms empleados son los tubos de descarga
de xenn, los fluorescentes de ctodo caliente y los de ctodo fro.
Atendiendo al tiempo de calentamiento, las variaciones oscilan entre
un segundo para el tubo de xenn y medio minuto para el de ctodo
fro. Por otra parte, el factor econmico es directamente proporcional
al tiempo de calentamiento, es decir, el ms rpido es el ms caro.
Adems, al contrario de lo que parecera lgico, la lmpara de ctodo
131
Escneres
Cmo sacar el mximo partido
2
fro, con el precio ms bajo y tiempo de calentamiento ms elevado,
es tambin la de mayor duracin.
Teniendo en cuenta todos estos datos, debemos ser capaces de elegir
el escner que, con una lmpara u otra, se ajuste ms a nuestras exigencias de velocidad, duracin y precio.
3 Separacin de los colores
Por ltimo, existen los escneres que, con un sensor de imagen simple, realizan tres iluminaciones con luces rojas, verdes y azules. En
cada paso, el sensor realiza tres capturas a la misma velocidad a la
que cambian de color las lmparas.
En este punto, tras
haber comprobado
las caractersticas del
sensor, de la lmpara
y del mtodo de descomposicin de los
colores, estaremos en
disposicin de escoger, sin miedo a
equivocarnos el escner que ms nos convenga.
Adaptadores disponibles
Avanzado
4 Alimentador automtico de hojas
Al igual que el tipo de lmpara, el sistema de descomposicin cromtica que utiliza un escner es un factor ms importante para los profesionales que para los aficionados a la imagen. Por este motivo, las
especificaciones de los productos domsticos tampoco suelen aclarar
nada sobre este asunto.
La digitalizacin de las imgenes en un escner se realiza de forma
separada para los tres colores primarios: rojo, verde y azul (RGB).
Para conseguirlo, algunos realizan tres pasadas a travs de la imagen
cada vez con un filtro diferente. As, en la primera pasada, entre el
original y la lente se coloca un filtro teido de rojo que slo deja
pasar las componentes cromticas de este color. Haciendo lo mismo
con los filtros verde y azul, se obtienen las tres componentes de la
imagen que sern combinadas para proporcionar el resultado final.
Sin embargo, la gran mayora de los escneres actuales realizan todo
el proceso en una nica pasada. En cada movimiento que realiza la
lente a travs de la superficie de digitalizacin, efecta tres capturas,
una por cada color. El primer mtodo consiste en iluminar la imagen
con luz blanca y capturar el reflejo a travs de tres filtros diferentes.
Es este caso, el sensor estar compuesto por tres filas de dispositivos
de captacin (una para cada color). Otro sistema, que tambin requiere un sensor de este tipo, es el que utiliza un prisma de difraccin
para descomponer la imagen en sus componentes primarias. La calidad en este caso es mayor, pero su precio es tambin ms elevado.
Bsico
Muchos escneres de sobremesa orientados al mercado domstico

incluyen la posibilidad de conectar un alimentador automtico de
hojas. Incluso a veces, podemos encontrar productos que lo llevan
incorporado bajo la misma carcasa.
La utilizacin de estos accesorios es realmente sencilla, basta con
colocar los originales sobre la bandeja de entrada, para comenzar el
proceso de digitalizacin. Sin embargo, debemos tener en cuenta la
trayectoria que realiza el original desde que comienza el proceso hasta que
4
es expulsado del escner.
En aquellos alimentadores automticos
que poseen las bandejas de entrada y
salida una encima de la otra, los documentos a digitalizar pasan por una zona
en la que deben dar un giro de 180 grados.
Con algunos originales esto no supone
ningn problema, sin embargo, al digitalizar
una fotografa, es posible que el citado giro
provoque arrugas difciles de eliminar.
Influencia de los diferentes parmetros

La siguiente tabla muestra el grado de importancia que tienen los distintos parmetros de un escner a la hora de realizar una operacin determinada. El nme ro de estrellas, que vara de uno a cuatro, expresa el grado de dependencia, siendo mayor cuantas ms estrellas aparecen.
Fotografas en color
Resolucin
Fidelidad de color
Precisin en los grises
Uniformidad de la luz
Detalles en las sombras
Ruido en la imagen
Registro del color
Velocidad de digitalizacin
Escala de grises
Blanco y negro
132
Transparencias
Dibujos en color
Dibujos en blanco y negro
OCR
Escneres
igual al valor de la resolucin ptica. Esto da lugar a un escner con
resolucin de 300 x 300 ppp, es decir, 300 puntos en el eje de las abscisas y 300 en el de las ordenadas. Para aumentar la calidad, muchos
fabricantes hacen que el mecanismo de digitalizacin se mueva ms
despacio, por ejemplo, a 600 pasos por pulgada, con lo que consiguen resoluciones asimtricas de 300 x 600 puntos. A este segundo
valor de resolucin es a lo que se le llama resolucin hardware.
Por este motivo, resultan ms convenientes los alimentadores en los

que la hoja entra por una bandeja y sale por la parte trasera del escner sin sufrir giros ni cambios en su posicin.
5activos
Adaptadores de diapositivas
y pasivos
Bsico
Para evitarnos tener que comprar un escner especfico con el

que digitalizar diapositivas, muchos fabricantes han
desarrollado adaptadores especiales con los que
podemos realizar esta tarea en un escner
de sobremesa. Los ms conocidos y
econmicos son aquellos que tiene
forma triangular y estn formados
por una serie de espejos dispuestos perpendicularmente. A estos accesorios se
les denomina pasivos, ya que nicamente se encargan de reflejar, mediante los espejos, la propia luz que emite el escner.
Para mejorar la calidad que proporcionan estos adaptadores, algunos
fabricantes han elaborado otros de caractersticas similares pero con funciones activas. Esto significa que, en este caso, el adaptador no refleja la
luz, sino que la genera internamente. Para hacerlo dispone de una lmpara en su interior que emite una luz lo suficientemente intensa como para
iluminar adecuadamente las diapositivas. Aunque su precio es superior,
la calidad que proporcionan es mayor que la de los adaptadores pasivos.
7 Aprovechar la mxima resolucin

Avanzado
Manejo del escner
6hardware
Resolucin ptica y resolucin
Bsico
El mecanismo de digitalizacin de un escner est formado por una

serie de sensores dispuestos longitudinalmente sobre una barra colocada en el eje de las abscisas. Cuando hablamos de un escner de 300
ppp, lo que estamos diciendo es que cuenta con trescientos sensores
colocados en fila sobre una pulgada de la citada barra. Por tanto, al
digitalizar una pgina de seis pulgadas de ancho, lo que estaremos
haciendo es tomar 1.800 puntos de la misma (6 pulgadas x 300 ppp).
Sin embargo, aqu no acaba todo, ya que la barra que contiene los
sensores se mueve a travs del eje de las ordenadas. Normalmente,
este movimiento se realiza con un nmero de pasos por pulgada
6
Valindonos de la resolucin hardware de aquellos escneres en los

que es mayor que la ptica, podemos conseguir imgenes ms precisas con slo realizar dos digitalizaciones.
En primer lugar, escanearemos el original aplicando una resolucin de
300 x 600 ppp. Sin guardar la imagen resultante en un archivo, la mantendremos en una ventana de nuestro editor fotogrfico. A continuacin, nos dirigiremos al escner para girar noventa grados el original.
Manteniendo la misma resolucin, volveremos a escanear la imagen.
De este modo, conseguiremos otra copia en la que el nmero de
muestras estar invertido, es decir, tendremos 600 x 300 ppp. Desde
el programa de retoque fotogrfico, rotaremos esta imagen para que
tenga la misma orientacin que la primera.
Por ltimo, copiaremos una de las muestras y la
pegaremos sobre la otra. Par obtener el resultado deseado tendremos que emplear alguna
herramienta de acoplamiento de capas similar a
la que se incluye en Photoshop. El archivo resultante contendr una imagen con resolucin
superior a 300 x 600 pero que, en ningn caso,
llegar a los 600 x 600 ppp, ya que existirn puntos comunes entre las dos imgenes.
Esta tcnica requiere un trabajo demasiado
preciso que no reporta unos beneficios muy evidentes, por lo que
nicamente recomendamos su uso cuando se persiga mayor calidad
en la digitalizacin de negativos con escneres de 300 x 600 puntos.
Extensiones de archivos
grficos
Despus de la digitalizacin, lo lgico es guardar la imagen resultante en un
archivo dentro de nuestro disco duro. En este sentido, puede resultarnos com plicado elegir el formato con el que lo vamos a grabar, ya que existen multitud
de ellos. A continuacin describiremos las caractersticas de los formatos ms
comunes, sus ventajas y sus inconvenientes para cada aplicacin.
B M P: Este es uno de los formatos de almacenamiento de grficos ms simple.
Como su propio nombre indica, las imgenes se guardan como bitmaps , es
decir, como mapas de bits. A cada uno de los puntos que componen la imagen
se le asigna un nmero mximo de bits para la profundidad de color. Si asignamos tres bytes a cada punto (ms de 16 millones de colores) y tenemos una
imagen formada por 30 puntos, el archivo resultante ocupar 90 bytes.
G I F: El formato de intercambio grfico ( Graphical Interchange Format) utiliza un
mtodo de baja compresin para almacenar las imgenes. Aunque la reduc cin del espacio que se consigue no es muy elevada, slo se permiten 256
colores por punto (8 bits), por lo que el tamao final es muy reducido.
J P E G: Este formato se sita entre medias del BMP y el GIF, ya que nos permite
elegir el grado de compresin que deseamos aplicar. Adems, podemos llegar a
almacenar hasta 24 bits de color para cada punto, por lo que la calidad del archi vo resultante es bastante alta.
133
Tarjetas
de sonido
Consejos para comprar un elemento
clave de nuestro PC
n estos tiempos que corren de mltiples contenidos multimedia a travs de Internet, CDs de audio, pelculas en
DVD, videojuegos, etc., lo que un usuario quiere es disfrutar de un buen sonido, ambiental y de calidad, a travs de sus
altavoces. La pregunta clave es cunto hay que gastarse para adquirir una tarjeta de sonido que se adapte a nuestras necesidades.
Somos unos consumados jugadores de videojuegos que necesitamos
el mejor sonido 3D?, somos unos
msicos empedernidos que queremos una tarjeta con unas capacidades de entrada / salida a la altura?
o simplemente queremos tener un
correcto sistema de sonido que nos
permita disfrutar de todos los
apartados? Adems, hay que tener
en cuenta que casi todos los nuevos PCs vienen equipados con tarjeta de sonido, de calidad discreta,
tanto externa como integrada en placa. Por ello, varios fabricantes

ofrecen la posibilidad de actualizar a un modelo superior. Aunque no
debemos olvidar que, si queremos mejorar nuestro sistema de sonido, debemos fijarnos tambin en los altavoces. De hecho, cuando este
tipo de dispositivos estn integrados en el monitor o en nuestro
porttil, son de una calidad bastante mejorable. Una mejora razonable es aumentar el nmero de altavoces, pasando de los 2 habituales
a los 4, 5 o 6 que nos permitirn obtener sonido envolvente, aunque
esto ya es otra historia.
1 Aficionados a los videojuegos
mayor soporte en nmero de ttulos, mientras que el de Aureal

posee una ligera ventaja en cuanto a rendimiento, soportando mayor
nmero de canales DirectSound y DirectSound3D. Una importante
cuestin que puede hacer inclinar la balanza es la cantidad y calidad
del juegos y programas incluidos en el paquete. Mucho ojo a este
dato, ya que una tarjeta ms barata puede esconder una carencia de
software.
Bsico
La mayora de los equipos vienen de serie con altavoces, a veces

integrados en el equipo, y una tarjeta de sonido compatible Sound
Blaster. Esto no es suficiente si lo que queremos es disfrutar de los
mejores entornos 3D que nos proporcionan los ltimos videojuegos
del mercado. Para tal fin, tenemos a nuestra disposicin, por ejemplo, los siempre efectivos sistemas de 4 altavoces ms subwoofer.
Adems, el mercado nos ofrece dos soluciones para tal efecto como
son el sistema EAX de Creative y el A3D de Aureal. Para que os sea
un poco ms fcil decidiros por uno u otro, os podemos decir que
ambos productos ofrecen un excelente rendimiento para los videojuegos y tienen un precio bastante equilibrado. Para desnivelar la
balanza, podemos avanzaros que la propuesta de Creative tiene un
134
Tarjetas de sonido
Consejos para comprar un elemento clave de nuestro PC
suelen encontrarse en dos formatos, GM y GS, los cuales varan
ligeramente. Por ello es interesante asegurar que nuestra tarjeta de
sonido soporta ambos formatos. Otro aspecto a tener en cuenta es
el nmero de voces MIDI que nuestro dispositivo puede reproducir. Estas voces son similares al nmero instrumentos que es capaz
de reproducir la placa al mismo tiempo. A mayor nmero de
voces, ms calidad; lo que nos aconseja elegir modelos con ms de
64 voces simultneas.
Otro aspecto interesante es comprobar que usa sntesis por tabla de
ondas (donde los instrumentos son reales y estn grabados en
memoria), lo que mejora enormemente la calidad en comparacin
con la sntesis FM. Lo ms habitual, es que las tarjetas de sonido de
ltima generacin cuenten con ambas tecnologas por compatibilidad. Muestra de la flexibilidad de la sntesis por tabla de ondas es la
capacidad de cambiar las muestras (llamadas SoundFonts o fuentes
de sonido) por las que nosotros queramos, lo que dispara la calidad.
En este punto, hay que hacer un alto en el camino para explicar la
diferencia entre el nmero de voces soportadas y el de aquellas aceleradas por hardware; varias soluciones en el mercado cuentan con un
nmero enorme de voces soportadas, en torno al millar, pero tan slo
unas pocas, cerca de 64, son aceleradas por hardware. Esta ltima
cifra es la realmente importante.
Por otra parte, el software incorporado aqu no es tan crtico como en
los dos apartados anteriores, pero s puede ser el factor que incline la
balanza en nuestra decisin final.
2 Amantes del cine en casa

Intermedio
Como en el caso de los aficionados a los videojuegos, los entusiastas del cine en casa necesitan la ltima tecnologa en posicionamiento dimensional y alto rendimiento para, por ejemplo, reproducir una pelcula en DVD mientras que la tarjeta de sonido se
encarga de descodificar la seal de audio. Por todo esto, hay que
mirar dispositivos con un mnimo de 64 voces aceleradas por hardware. Adems, es imprescindible contar con un decodificador compatible con el estndar AC-3 Dolby Digital. Para conectar la tarjeta
a nuestro conjunto de altavoces ms subwoofer y descodificador es
necesaria una salida de alta calidad. Esto es debido a que con los
conectores estndar, del tipo mini-jack, que vienen de serie con los
equipos, se pierde bastante calidad. Lo ideal es contar con una salida de tipo S/PDIF (para sistemas estreo digitales) o un canal de
salida 5.1 (para descodificar el sonido envolvente directamente
desde los DVDs).
4 Msicos profesionales
Avanzado
Este tipo de profesionales tiene diferentes necesidades de las que

hemos discutido hasta ahora. La mayora usa teclados externos,
as como otro tipo de dispositivos MIDI, para componer directamente. Un grupo reducido utiliza tambin sintetizadores para
generar sonidos ms profesionales de los que incluyen la mayora
de las tarjetas de sonido. De esta forma, la tarjeta hace las funciones de interfaz entre el teclado y el sintetizador. Cmo se puede
hacer todo esto? Lo primero es encontrar un teclado MIDI. En el
mercado se pueden hallar modelos desde las 20.000 pesetas. Sin
embargo, la mayora de la gente tiene un viejo teclado Casio o
Yamaha acumulando polvo en algn rincn y que cuenta con esta
tecnologa. Si no lo sabemos, hay que echar un vistazo en la parte
de atrs del mismo y, si encontramos una clavija que ponga MIDI
output, ya habremos solucionado el problema. Lo siguiente es
conectar el teclado a la tarjeta de sonido con el cable MIDI correspondiente. La mayora cuenta con este conector MIDI, pero no en
exclusiva, ya que lo comparte con el puerto de juegos. Al final,
tenemos que conectar la entrada MIDI de la unidad a la salida
MIDI del teclado. Despus, necesitamos conectar la salida MIDI de
la tarjeta a la entrada MIDI del sintetizador externo. Por ltimo,
slo necesitamos algn tipo de software que nos permita usar todo
el conjunto a la vez. Estos programas se llaman secuenciadores y
nos permiten tocar msica en el teclado a travs de nuestro PC con
el sintetizador. De esta forma, se pueden construir secuencias de
mltiples instrumentos en varias pistas, siendo recomendable
empezar con al menos 16. Una alternativa que simplifica todo esto
son los paquetes todo en uno, que se pueden encontrar en el
mercado con tarjeta, teclado y cables, para una instalacin mucho
ms sencilla.
3 Entusiastas de la msica
Intermedio
Los dos formatos de ficheros que aprecian este tipo de usuarios

son el MP3 (Moving Pictures Experts Group, Audio Layer 3) y el MIDI
(Musical Instrument Digital Interface). Con el
formato MP3 tenemos ficheros de audio con
un tamao contenido que son equivalentes
a pistas de audio en un CD de msica. En
cambio, MIDI es un estndar en todo el
mundo que permite interactuar a un PC con un
instrumento musical
que lo soporte, como
un sintetizador por
ejemplo. La mayora
de las tarjetas de audio
tienen un sintetizador FM integrado que
reproduce sonidos de varios instrumentos. Este sintetizador permite hacernos creer que tenemos una orquesta dentro de nuestro
PC dispuesta a tocar cualquier partitura que se presente. Para
poder escuchar este tipo de ficheros es necesario un reproductor
de ficheros MIDI como el que viene incluido en Windows. En
Internet es posible bajarse infinidad de este tipo de ficheros que
135
Tarjetas de sonido
Formas de almacenar el sonido
Trminos imprescindibles
A 3 D : esta API (Application Program Interface) creada por Aureal permite
emular efectos de sonido 3D con un sistema basado en dos altavoces. Los
desarrolladores de juegos usan A3D para crear sonido ms realista con tarjetas de sonido estndar. Adems, A3D mejora el posicionamiento dimensional
en un sistema de cuatro altavoces.
A C - 3 : este es la interfaz estndar para los sistemas de sonido de alta cali dad. Es la decodificacin usada por Dolby Digital para crear sonido
s u r r o u n d.
Audio integrado: en ciertos equipos, la tarjeta de sonido se integra directamente en la placa para abaratar costes y aumentar el espacio disponible
para futuras ampliaciones. Esto disminuye la calidad global del sistema de
sonido, siendo preferible adquirir una tarjeta convencional.
DirectX: es una API de Microsoft que permite, gracias a los mdulos Direct Sound y DirectMusic, acelerar por hardware tanto sonido como msica.
D S P : es el acrnimo de Digital Signal Processor, un microprocesador altamente especializado usado para convertir, comprimir y descomprimir las
seales de audio.
Los DSPs son fundamentales ya que permiten reducir la carga total de tareas
de audio que soporta el procesador principal.
E A X : Environmental Audio Extensions. Estas extensiones definidas por Creative, son una API de sonido 3D usadas por las tarjetas ms recientes de Creative como la Sound Blaster Live! Recientemente ha aparecido el estndar
EAX 2.0.
E M U 1 0 K 1 : este chipset tambin ha sido diseado por la omnipresente Creative Labs. Se utiliza en tarjetas como la Sound Blaster Live! y se encarga de
implementar el sistema EAX, liberando as al procesador de esta tarea.
F r e c u e n c i a d e m u e s t r e o : es el nmero de muestras por segundo que se
toman de una seal de audio analgica para convertirla en digital. Las frecuencias de muestreo se especifican en miles de muestras por segundo.
Cuanto ms alta sea la frecuencia de muestreo, ms calidad tendr el sonido
resultante.
MIDI: Musical Instrument Digital Interface. Es un protocolo para la transmi sin y manipulacin electrnica de todo tipo de msica. Los ficheros MIDI
contienen una serie de instrucciones que indican a la tarjeta de sonido que
notas debe reproducir. Los ficheros MIDI son ms pequeos y tienen ms
calidad que sus homnimos WAV. Una de las ventajas que tienen es que se
pueden grabar tanto a travs de un teclado MIDI como cualquier otro dispositivo compatible con el estndar MIDI.
Relacin de seal / ruido: se mide en dB e indica la cantidad de ruido que
interfiere en la seal. Un cociente mayor indica un nivel un sonido ms puro.
Sntesis FM: es una tecnologa obsoleta que usa frmulas matemticas para
inventar sonidos que emulan instrumentos musicales. Actualmente se usa, la
ms moderna y ampliamente usada, sntesis por tabla de ondas.
Sntesis por tabla de ondas: son muestras (samples ) digitales de instrumentos, generadas a partir de la grabacin de instrumentos reales. Son de alta
calidad y se pueden generar tanto por software como por hardware.
S/PDIF: Sony and Phillips Digital Interconnect Format indica un tipo de conectores cuya funcin principal es la de conectar una tarjeta de sonido a una gran
variedad de dispositivos digitales. Por ejemplo, los reproductores DAT ( Digital
Audio Tape) y los altavoces digitales tienen conectores S/PDIF tipo RCA, mientras que los Minidisc suelen incorporar conectores S/PDIF pticos.
Voces: este trmino se refiere al nmero instrumentos musicales que una tarjeta
de sonido puede generar de manera independiente y simultnea. Cuanto mayor
sea el nmero de voces, ms rico ser el sonido generado por la tarjeta.
Vortex2: es el chipset desarrollado por Aureal que genera capacidad de
sonido A3D.
WAV: todo un estndar en la msica digital, soportado por las aplicaciones
Windows.
Y M F 7 2 4 : este es el chipset de Yamaha que soporta Microsoft DirectSound y
DirectMusic, as como OPL3, MP3 y Sound Blaster Pro.
Lo peor del sonido es el tamao gigantesco de los ficheros que lo

almacenan. Ya no slo hablamos de los ficheros WAV, que cualquiera
que los haya manejado sabe a qu nos referimos, unos 12 Mbytes es
lo que ocupa un minuto de una cancin en calidad CD. Tambin
hacemos alusin a los conocidos ficheros MP3 ( Moving Pictures
Experts Group, Audio Layer 3) que supuestamente ahorran espacio, lo
que no les impide que su tamao ronde el Mbyte en el mismo
supuesto que los WAV, o sea, un ratio de compresin de 12:1. Con
este tamao no es difcil llenar nuestro disco duro de canciones en
alta calidad. El problema viene cuando todo ese sonido lo queremos
transportar. Afortunadamente, los sistemas de almacenamiento se
diversifican cada vez ms, permitiendo a cada usuario elegir la
opcin que ms se adapte a sus necesidades.
5 Qu tipo de soporte elegir

Intermedio
Tenemos a nuestra disposicin dos grandes grupos. Por un lado los

CD-R (recordable CD) que pueden grabarse una sola vez, y por el otro
los CD-RW (rewriteable CD)
donde la informacin puede grabarse y borrarse
varias veces. Ambos proporcionan una atractiva
solucin de almacenamiento para datos de audio. Los
discos compactos son
duraderos y ligeros, la
combinacin perfecta para
la portabilidad. Adems,
son baratos y universales,
ya que prcticamente
todos los equipos vendidos
en los ltimos cinco aos cuentan con una unidad de CD-ROM. El
tercer gran grupo a tener en cuenta son los DVD-ROMs. Aunque tienen mucha ms capacidad, en proporcin son bastante ms caros
que los CD-ROMs. Asimismo, la industria no ha adoptado todava
un estndar definitivo, existiendo los DVD-RAM, DVD+RW y DVDRW. Esto provoca que una unidad DVD recin adquirida se pueda
quedar obsoleta en muy poco tiempo.
6 Qu beneficios tienen
Bsico
El mayor beneficio de usar discos CD-R o CD-RW para almacenar

sonido es que se pueden escuchar los ficheros directamente en el
soporte desde cualquier unidad compatible. Si son ficheros WAV,
cualquier reproductor de CDs o unidad de CD-ROM nos servir. En
el caso de MP3, necesitamos un CD-ROM con reproductor por software o uno de los ltimos reproductores porttiles de CD-R, CD-RW
que soportan MP3. La fiabilidad est fuera de toda duda, ya que el
tiempo de vida estimado de ambos soportes es de 30 aos, independientemente del nmero de veces que se escriba o se borre sobre su
superficie. En el caso de que queramos guardar ficheros MP3 en un
CD-ROM, no tenemos ninguna complicacin pues se trata de un sim-
136
Tarjetas de sonido
ple volcado. El pequeo inconveniente viene de la mano de los WAV,
ya que es necesario un programa que lo transforme en pistas de
audio de CD.
9 Cundo elegir SmartMedia

Intermedio
Memorias flash
7 Cundo compensan
Bsico
Hay una razn fundamental a la

hora de elegir memoria flash
para almacenar nuestros ficheros
de sonido: su versatilidad.
Adems, se presentan en multitud de
tipos diferentes y tamaos. Algunas son tan
grandes como el tamao de una mano y, sin
embargo, otras no llegan al de una ua. Su tamao
tan pequeo les permite implementarse en un variopinto rango de
aparatos de sonido. Ningn otro dispositivo de almacenamiento de
sonido puede conseguir esto.
Otra ventaja de este tipo de memorias es su tecnologa sin partes
mviles, lo que permite hacer cualquier tipo de perreras con
reproductores de audio sin perder ni un pice de calidad.
10 Optar por tarjetas CompacFlash

Intermedio
Llegaron de la mano de ScanDisk en 1994 y han

sido patrocinadas por varias compaas desde entonces como Canon, HP y Motorola.
Las CompactFlash son ligeramente ms
grandes y pesadas que las SmartMedia y
estn disponibles en un variado abanico de
tamaos y capacidades, incluyendo un tipo que
se parece a una tarjeta de crdito y que puede almacenar cerca de 1 Gbyte. Este tipo de unidades tiene un
controlador interno que realiza correccin de errores.
8 Qu tipo elegir
Bsico
Una de las mayores desventajas de las memorias flash es que an no

hay un estndar definido. Los dos formatos ms populares son
SmartMedia y CompactFlash. Ambos han sido usados durante aos
por las cmaras digitales. ltimamente, los fabricantes han sacado
nuevos formatos alternativos como las tarjetas Memory Stick, MMC
(MultimediaCards) y SD (Secure Digital). Todas tienen pros y contras,
pero lo ms importante es que el dispositivo donde las vayamos a
usar tiene que ser compatible.
Originalmente fueron desarrolladas por Toshiba y actualmente las

producen muchos otros fabricantes. Su aspecto se asemeja a
pequeos disquetes con un chip de memoria incrustado en su superficie. Son muy ligeras y finas, lo que las hace muy manejables.
Actualmente la capacidad mxima est en torno a los 64 Mbytes. Por
esta razn, se hace necesario contar con varias unidades. Un
pequeo problema es que las tarjetas SmartMedia pueden almacenar
slo un tipo de datos al mismo tiempo. No se puede guardar un
fichero de sonido en una SmartMedia que contiene varios ficheros
grficos. Hay que borrar estos ltimos para meter los primeros.
10
11 Elegir Memory Sticks

Intermedio
Sony es el protagonista de este tipo de memoria flash que ha incluido

en la mayora de los sus productos donde el almacenamiento que ocupe poco espacio es vital. Como su nombre indica, las Memory Sticks
son largas y finas, con una capacidad mxima de 64 Mbytes, aunque
est a punto de aparecer un modelo con 256 Mbytes y 1 Gbyte no se
descarta para un futuro prximo. Uno de sus puntos fuertes es su capacidad antipirata, lo que Sony viene a llamar MagicGate. Gracias a este
sistema, es imposible hacer copias ilegales de datos de audio. Desgraciadamente slo est siendo usada por Sony aunque compaas como
Aiwa, Kenwood, Pioneer Electronics, Sanyo y Sharp han firmado
acuerdos de promocin de esta tecnologa sin ningn resultado tangible hasta el momento.
Soluciones alternativas
Aunque los discos duros, las unidades pticas y las memorias
flash representan las alternativas ms significativas dentro del
campo de almacenamiento de audio, hay otras opciones a tener
en cuenta. En primer lugar tenemos dispositivos de almacenamiento propietarios que disponen de algunas ventajas: son ms
pequeos que un CD o un disquete, tienen una alta capacidad,
pasando desde los 340 Mbytes del IBM Microdrive hasta los
500 Mbytes de un disco DataPlay. En trminos de valor / precio,
ofrecen muchos ms Mbytes por peseta que las memorias
flash. Su mayor desventaja parte del hecho de ser propietarios,
lo que limita en gran medida el nmero de dispositivos soportados. En segundo lugar tenemos las unidades removibles de tipo
magntico que tienen a su favor su carcter econmico, como
por ejemplo, las unidades ZIP de Iomega o LS-120 de Imation
que parten de una capacidad de 100 Mbytes aproximadamente
por un precio inferior a cualquier memoria flash. El problema de
este tipo de unidades es que tienen que estar dedicadas exclusivamente al almacenamiento, ya que no hay ningn reproductor porttil que soporte este tipo de dispositivos.
12 Opciones de tarjetas MMC y SD

Intermedio
Estos dos tipos de tarjetas representan la nica tecnologa abierta (no

propietaria) actualmente disponible. Ambas son pequeas, muy parecidas a un sello de correos. Las MMC estn disponibles con un tamao
de hasta 64 Mbytes y, aunque no tienen una distribucin masiva, cada
vez un mayor nmero de compaas las han adoptado como estndar.
Eso s, el precio es ligeramente superior al de otras tarjetas similares.
En cuanto a las SD, estn emergiendo en el rango de 32-64 Mbytes.
Originalmente fueron desarrolladas como una mejora de las MMC con
mayor proteccin del copyright, mejor capacidad de grabacin y proteccin contra sobrescritura.
137
La eleccin
de los altavoces
perfectos
Cmo adquirir un conjunto de
altavoces de calidad para nuestro PC
ecidir qu altavoces comprar para nuestro ordenador no

siempre es fcil. Hay tantos tipos diferentes y marcas distintas, con un amplio rango de precios, que decidirse por
una opcin es complicado. A ser posible, hay que intentar comprar un
conjunto de altavoces basados en nuestras preferencias musicales.
Para la mayora de los usuarios, un par de altavoces estndar son
suficientes. Sin embargo, para los sibaritas del sonido, jugadores
empedernidos o personas que disfruten de un buen CD de msica,
el ltimo grito en MP3 o su pelcula preferida en DVD, puede que

sea necesario algo ms que un simple juego de dos altavoces. Desde
el videoaficionado que necesita un conjunto de altavoces que le
estremezca a l y al resto de su familia, hasta el profesional que usa
su PC tan slo para trabajar y que el nico sonido que oye es el que
se produce al recibir un correo nuevo, todo el mundo que use un PC
puede beneficiarse del disfrute que supone contar con un buen conjunto de altavoces.
1de Qu
ventajas tienen los sistemas
dos altavoces
medias y altas, para dejar las bajas al subwoofer. ste da a los juegos
una profundidad estremecedora gracias a los potentes bajos reproducidos, que un sistema de dos altavoces es incapaz de ofrecer. Para
hacerse una idea, tan slo hay que pensar en el sonido de un trueno
o de un motor de coche rugiendo. Cuando sonidos de este tipo son
reproducidos en un sistema con subwoofer, se pueden sentir las frecuencias ms bajas, vibrando con el sonido. Cuando esto se escucha
en un sistema de dos altavoces simple, se pierden las frecuencias ms
bajas, lo que da lugar a un sonido mucho ms pobre.
Por otro lado, esta solucin con tres elementos es la que tiene una
relacin calidad / precio mejor. No proporcionan sonido trasero pero
lo compensan con un buen precio. Esta opcin es bastante
adecuada para escuchar DVDs, msica y jugar con videojuegos. Respecto al precio, se pueden encontrar por cantidades entre las 10.000 y las 30.000 pesetas.
Bsico
Esta es la solucin ms habitual en cualquier PC, a la vez que la ms

simple. Este sistema tan bsico es suficiente para la mayora de los
usuarios y proporciona sonido en estreo real, con canales izquierdo
y derecho, que es soportado por la prctica totalidad de las tarjetas
de sonido existentes en el mercado. El usuario tpico es aquel
que no se acuerda de que tiene tarjeta de sonido o altavoces hasta que no recibe un correo electrnico. Tambin
son adecuados para escuchar msica y jugar ocasionalmente con algn videojuego. En cuanto al precio,
se pueden encontrar desde 1.000 pesetas hasta 15.000
por una pareja de calidad.
3tarjeta
Cmo tener altavoces sin
de sonido
2subwoofer
Cmo aprovechar un
Intermedio
Una de las ltimas tecnologas que se han implementado en los altavoces es la conexin USB (Universal Serial Bus). La mayora de los altavoces USB
que se encuentran actualmente en el mercado
usan el bus para controlar el volumen, los bajos,
los agudos y ciertos parmetros. Aqu, el precio se
dispara, superando con mucho cualquier solucin
Intermedio
A la hora de profundizar en el terreno de los altavoces, un buen cambio es pasar de un conjunto con dos
dispositivos a uno con tres. El tercer elemento en
discordia es el subwoofer. En este caso los altavoces
izquierdo y derecho se convierten en satlites que
se encargan tan slo de reproducir frecuencias
138
Altavoces
La eleccin de los dispositivos perfectos
convencional. De hecho, es difcil encontrar una pareja de calidad
por debajo de las 20.000 pesetas. Una ventaja aadida que los hace
muy interesantes es que gracias a la capacidad que tiene el bus USB
para mandar y recibir informacin, existe la posibilidad de que el
mdem est integrado en los altavoces. Aunque esta posibilidad tiene muy poca presencia en el mercado, pensamos que es la opcin
ms interesante a la hora de adquirir unos altavoces USB y un buen
motivo para pagar de buena gana el sobreprecio que supone con respecto a los altavoces convencionales. De este modo, si no tenemos
tarjeta de sonido no necesitamos comprar una ni abrir nuestro equipo
para instalarla, y si tenemos tarjeta pero est ya desfasada, es un opcin
perfecta para actualizarla sin necesidad siquiera de desinstalar la antigua previamente, ya que Windows permite disponer de varias tarjetas
de sonido simultneas, y hace
posible seleccionar cual de ellas
ser la primaria.
5en Cmo
tener los mejores altavoces
el mnimo espacio
4sonido
Cmo disfrutar del excepcional
de un DVD
6conCmo
evitar interferencias
nuestro monitor
Avanzado
En el caso de que seamos un aficionado al cine y queramos aprovechar todas las ventajas que nos ofrecen los DVDs, hay un conjunto de
altavoces especialmente diseado para ello. De todos es sabido que
los DVDs tienen un formato de audio llamado Dolby Digital 5.1 o
simplemente AC-3. Este formato de audio permite a los estudios
codificar seis canales de audio diferentes en una pelcula, permitiendo una reproduccin del sonido ms fidedigna, colocndose cada
sonido en el lugar adecuado. Como los sistemas de altavoces que se
usan en algunos televisores, los conjuntos diseados para PC cuentan con seis altavoces distribuidos de la siguiente forma: cinco satlites y un subwoofer, situndose dos satlites delanteros, dos traseros,
uno central y el subwoofer preferiblemente en el suelo, en algn
rincn de la estancia. En este punto hay que hacer un aviso. En el
mercado existen soluciones engaosas con cinco altavoces en lugar
de seis, que ahorran el altavoz central, combinando el izquierdo y
derecho para tal funcin.
Por otra parte, como la mayora de las tarjetas de sonido son incapaces por s mismas de descodificar la seal AC-3, se hace necesaria la
inclusin de un descodificador externo que se encargue de esta funcin. Esta es una de las razones del encarecimiento de este tipo de
conjunto de altavoces. Para que todo funcione a la perfeccin, es
necesario disponer de salidas SP-DIF (Sony and Philips Digital Interconnect Format) tanto en el reproductor DVD como en la tarjeta de
sonido. Este tipo de conectores slo se encuentran en tarjetas de sonido de gama alta por lo que es importante cerciorarse primero de que
disponemos de una tarjeta de estas caractersticas antes de aventurarnos a la posible compra de un conjunto de seis altavoces. Como
cabe esperar, el precio de este tipo de sistemas es bastante elevado,
siendo difcil encontrar un conjunto por debajo de las 40.000 pesetas.
Avanzado
Si lo que se quiere es la ltima tecnologa unido al diseo ms vanguardista, hay que mirar entonces hacia los altavoces flat-panel. Este
tipo de altavoces son lo ltimo en reproduccin de sonido para PC.
Hasta la llegada de estos dispositivos de tamao reducido, no haba
ninguna opcin a la hora de contar con buenos altavoces en un espacio reducido. Los del tipo flat-panel son muy planos, de ah su nombre, y sorprendentemente tienen una reproduccin de sonido excepcional, igualando e incluso superando los altavoces convencionales.
Estn disponibles en conjuntos de dos y tres altavoces, incluyendo en
este caso un subwoofer para una mejor respuesta de frecuencia en la
parte baja de la escala. La manera de trabajar de este tipo de altavoces es totalmente diferente a todo lo conocido. En lneas generales, en
vez de usar un cono para producir sonido como los altavoces convencionales, los flat-panel crean sonido a partir de vibraciones usando toda su superficie. En definitiva, una excelente compra si queremos gastarnos ms de 100.000 pesetas en unos altavoces, nuestro
espacio de trabajo es limitado y unos altavoces convencionales nos
parecen grandes.
Una ventaja de
los altavoces
con conexin
USB es
la posibilidad
de integrar
un mdem
139
Bsico
Una vez que hemos evaluado todas las posibilidades y hemos decidido qu tipo de altavoces se ajustan a nuestras necesidades, en el caso
de la que la localizacin final que hayamos seleccionado sea cercana
a nuestro monitor, tendremos un pequeo problema extra que solventar. Estamos hablando de los campos magnticos y de los altavoces protegidos magnticamente. Este tipo de altavoces evitan que el
magnetismo afecte al tubo de imagen de nuestro delicado monitor.
En caso contrario, los campos magnticos pueden causar distorsin
de color y molestos parpadeos. Afortunadamente, la mayora de los
altavoces que se fabrican actualmente para PCs incorporan este
mecanismo, aunque ello no quita que se tenga que prestar mucha
atencin a la hora de la compra, especialmente sin optamos por soluciones de bajo coste.
Altavoces
La eleccin de los dispositivos perfectos
Trminos
imprescindibles
7a laQu
detalles son importantes
hora de la compra
Bsico
Hay que intentar evitar pensamientos del estilo de cuanto ms

grandes mejor. Un altavoz ms grande no significa que vaya a
sonar mejor con volmenes altos. La calidad de los altavoces est
directamente relacionada con su diseo. La mejor manera de juzgar
esto es escuchndolos en accin. Para ello, no hay que tener miedo
de jugar con el volumen, agudos y graves sin piedad. Una cosa muy
importante a la hora de comprobar la calidad es dejar que sea nuestro odo el que realice la compra; para ello, deberemos ajustar los
valores de volumen, agudos y bajos a nuestro nivel de audicin normal, de la manera que ms nos guste. Otro factor importante son los
vatios, que son la cantidad de potencia que es capaz de desarrollar el
amplificador interno de cara a los altavoces. Generalmente, cuanto
mayor sea el ndice en vatios, los altavoces sern capaces de reproducir sonidos ms fidedignos a frecuencias altas. Sin embargo, los fabri-
Cuanto mayor
sea el ndice
en vatios,
los altavoces
reproducirn
sonidos ms
fidedignos
a frecuencias
ms altas
Canal: En el caso de altavoces para PC, este trmino se refiere

a un canal de audio como por ejemplo, delantero izquierdo,
central, delantero derecho, trasero izquierdo y trasero derecho.
Satlites: Son componentes de los altavoces que van casi
siempre acompaados de un subwoofer. Los satlites reproducen frecuencias medias o altas.
SP-DIF: Sony and Phillips Digital Interconnect Format . E s u n
tipo especial de conector de salida digital que se encuentra
habitualmente en los reproductores DVD y en las tarjetas de
sonido de gama alta. Este conector es capaz de mandar una
seal digital y sonido Dolby Digital 5.1 con 6 canales a un procesador de sonido s u r r o u n d comnmente encontrado en sistemas de entretenimiento casero y en altavoces diseados especialmente para escuchar pelculas en DVD.
S u b w o o f e r : Es un componente de los altavoces, compaero de
los satlites, que se encarga de reproducir bajas frecuencias.
Suele ser de gran tamao con una gran caja acstica y general mente es slo una unidad.
Vatio: Indica la cantidad de potencia que el amplificador interno es
capaz de enviar a los altavoces, se mide en vatios RMS o PMPO.
D S P : Digital Surround Processing. Este sistema mejora la calidad
del sonido estreo, produciendo sonido envolvente, lo que lo convierte en el compaero ideal para los juegos de ultima hornada.
P M P O Peak Power Music Output . Este trmino se refiere al pico
de sonido ms bajo que un altavoz puede soportar. Se mide en
vatios y no es una manera prctica de medir la potencia de un
altavoz, ya que es un valor terico que si se alcanza producira
serios daos en nuestros altavoces.
R M S R o o t M e a n S q u a r e. M e d i d a m u c h o m s e x a c t a d e l a
potencia real de unos altavoces, medida tambin en vatios. Con
un valor nominal mucho menor que la potencia PMPO, representa el volumen mximo que puede soportar un altavoz de
manera sostenida en el tiempo.
cantes no tienen un estndar a la hora de representar una cantidad, y

normalmente nos encontramos con vatios PMPO (Peak Power Music
Output) o RMS (Root Mean Square). La diferencia estriba en que en
primer caso se refiere a la potencia mxima que es capaz de desarrollar el sistema en un momento dado, mientras que en el otro se nos
da el valor que es capaz de mantener de una manera constante. El
segundo ndice es ms veraz y til a la hora de comparar, ya que la
potencia PMPO si se alcanza y se mantiene durante ms de un
segundo, puede provocar serios daos a los altavoces. Los buenos
fabricantes siempre ofrecen valores de vatios RMS.
140
La importancia
de los auriculares
Conocer las posibilidades de estos
dispositivos puede proporcionarnos
una buena experiencia sonora
la hora de elegir algn componente de nuestro sistema

de sonido, nada es tan personal como la eleccin de
unos auriculares. Encontrar los auriculares adecuados
que se ajusten a nuestro perfil no es tarea fcil. Muchos son los factores que intervienen, aunque todos ellos son personales y subjetivos.
Hay que considerar la forma de la cabeza, el tipo de msica que se
escucha, si el uso mayoritario va a ser para juegos o para msica, el
nmero de horas que se llevan puestos y lo que no es menos importante, hay que elegir entre aislamiento total del exterior o al contrario, permanecer tambin atento a los ruidos externos. Irnicamente,
la vista tambin influye en la decisin.
1abiertos
Qu tipo de auriculares elegir:
o cerrados
ms sensitivos porque el diseo permite al transductor moverse ms

libremente. Este modo tambin permite a los usuarios percatarse del
ruido a su alrededor. Esto es una ventaja si lo que se quieres es or el
telfono cuando suena o la puerta cuando alguien llama. Pero sin
embargo, es ms fcil distraerse de la msica que se est escuchando.
La otra alternativa, los auriculares cerrados, conllevan un aislamiento mucho mayor del ruido exterior y posibilitan una mayor concentracin, a costa de un mayor peso y aparatosidad.
Bsico
Una de las primeras decisiones que debemos tomar es elegir entre

auriculares cerrados o abiertos. Los abiertos son de tamao medio y
permiten a los transductores, la parte de los auriculares que vibra
para producir el sonido, poner aire dentro o fuera de la cavidad auricular, mientras que los cerrados, que son los ms grandes y aparatosos, encierran los transductores en una bolsa de aire en la cavidad
auricular. Cada tipo tiene sus ventajas y desventajas. Los abiertos son
2queCmo
usar auriculares sin
se noten externamente
Bsico
Para conseguir esto tenemos que recurrir al tipo interno al odo o

vulgarmente conocidos como pelotillas. Esta opcin es particularmente atractiva para gente que usa gafas porque este tipo de auriculares no pesa ni ejerce presin en la parte externa de la oreja.
La calidad de sonido producida por estas miniaturas depende enormemente de cmo el transductor encaje en nuestra oreja particular.
Por eso es importante dejar claro que un tamao nico no vale para
todo el mundo. Hay una fenmeno curioso que es el de la oclosin,
que puede causar que determinadas personas que usen este tipo de
auriculares oigan su propia respiracin en segundo plano.
141
Auriculares
Cmo elegir el modelo ms adecuado
Hz. A veces la parte alta de la escala se expresa en KHz (1 KHz =
1.000 Hz). Por lo tanto si el rango de respuesta en frecuencia es 20 Hz2 0 KHz, los auriculares pueden producir, sin distorsionar, sonidos en
el rango desde los 20 Hz como sonido muy bajo y 20.000 Hz como
sonido muy agudo.
La respuesta en frecuencia es muy importante a la hora de elegir
unos buenos auriculares, sin embargo, no hay que obsesionarse. La
realidad es que, salvo los murcilagos, los seres humanos no llegan
en los sonidos agudos ms all de los 35.000 Hz. Lo mismo pasa
con los sonidos graves, ya que excepto los elefantes africanos, el
lmite est en los 7 Hz. Por este motivo es absurdo comprar unos
auriculares que soporten rangos de frecuencia para producir sonidos inaudibles. El rango ms ampliamente usado para el ser humano es el 20Hz-20KHz. De hecho, incluso los auriculares de plstico
ms econmicos del mercado, diseados para acompaar a cualquier reproductor porttil, responden a este rango de frecuencia
bsico. Para los ms sibaritas, en el mercado se pueden encontrar
auriculares de excepcional calidad que abarcan un rango de, por
ejemplo, 15Hz-28KHz.
3directamente
Cmo conseguir sonido surround
en nuestros auriculares
Avanzado
Los auriculares no producen la misma clase de sonido que los altavoces, pero se puede hacer algo para aproximarse mucho a la realidad.
Para ello slo hay que adquirir auriculares con la tecnologa
surround incorporada o disponer de una tarjeta de sonido que soporte esta tecnologa. Los auriculares surround vienen normalmente en
dos partes. Por un lado tenemos los auriculares en s y por otro un
amplificador especial para modificar la seal estreo genrica del
sonido. Como cualquier tecnologa puntera, el precio es bastante elevado y la disponibilidad escasa. Por este motivo, una buena alternativa es conseguir sensaciones similares a unos altavoces conectando
unos simples auriculares a una tarjeta de sonido que est equipada
para generar sonido surround. Por ejemplo, la Sound Blaster Live!
tiene como opcin de salida 2 altavoces, 4 altavoces y auriculares,
entre otras.
4sonCmo
saber de qu calidad
los auriculares
Intermedio
La especificacin ms importante de unos auriculares y que afecta

directamente a la calidad de los mismos es la llamada respuesta en
frecuencia. Este ndice representa el rango de sonidos que el altavoz
es capaz de reproducir. La unidad de medida del rango de frecuencia
es el hertzio, que representa el nmero de vibraciones por segundo
que produce un sonido determinado. Un sonido en la parte alta de la
escala, como determinadas flautas, puede tener una frecuencia de,
por ejemplo, 18.000 Hz. Otro sonido en la parte baja de la escala puede llegar a vibrar hasta los 100 MHz. La respuesta en frecuencia se
mide en un rango que va desde la frecuencia ms baja que puede
producir el auricular, hasta la ms alta. Los fabricantes presentan el
rango de respuesta en frecuencia de una forma similar a: 15-22.000
5y laCmo
controlar la distorsin
seal de ruido
Intermedio
La respuesta
en frecuencia
es un ndice
que representa
el rango de
sonidos que
el altavoz es
capaz de
reproducir
142
Este fenmeno describe una manera errnea de producir sonido.

Se produce distorsin cuando se rebasa, por arriba o por abajo, el
rango de respuesta en frecuencia. Tanto los auriculares como cualquier otro tipo de altavoz producen distorsin, pero lo ideal en el
caso de los primeros es que no se supere el 1 %. Afortunadamente,
la mayora de los modelos que podemos encontrar en el mercado
no superan la dcima parte de ese 1 % de distorsin o THD (Total
Harmonic Distorsion). La forma habitual de representar esto es con
el trmino menos de, por lo que unos auriculares con la dcima
parte del 1% de distorsin, generalmente se anuncian como THD <
.1 %. Dentro de la gama alta podemos encontrar auriculares con un
THD menor que la centsima parte de ese 1 % (o sea, THD < .01%)
que cuestan mucho ms que lo otros y estn dirigidos al entorno
profesional.
Por otro lado, dentro de este campo, una medida importante es el
nivel de seal de ruido que compara la cantidad de sonido que
generan los auriculares con respecto a la cantidad de ruido que se
produce en segundo plano. Un buen ndice tiene siempre que ser
mayor de 80 dB. Generalmente se puede encontrar este indicador
como S/N (del ingls Signal to Noise). Cuanto mayor sea el S/N,
mayor ser la calidad.
Auriculares
Cmo elegir el modelo ms adecuado
res diferentes, uno de gran dimetro para los sonidos ms bajos y otro
ms pequeo para los sonidos medios y agudos. Como dentro del
auricular hay un espacio tan reducido, los bajos le hacen sufrir especialmente, por lo que los fabricantes optan por limitar las frecuencias
bajas, lo que se traduce en un sonido ms pobre. Para evitar esto hay
que dirigirse a cierto tipo de altavoces de gama alta que cuentan con
un transductor de mayor dimetro, lo que compensa en parte este problema. Esto afecta directamente a los aficionados a los videojuegos,
por lo que varias marcas comercializan auriculares con amplificadores
integrados que disparan la capacidad de reproducir sonidos bajos hasta los 50 Hz. Estos auriculares compensan las vibraciones producidas
por sonidos tan bajos con un mecanismo que se asienta en el cuello y
que nos hace vibrar cuando stos se producen.
6 Caractersticas avanzadas
Intermedio
Los conectores para auriculares que disponen los PCs de manera ms

generalizada son los de tipo jack estreo pequeo que todos conocemos, con un dimetro de unos 3
mm. Sin embargo, muchos
auriculares cuentan con el
conector ms grande, con un
dimetro de 6 mm aproximadamente. En el mercado existen unos adaptadores que
permiten usar este tipo de
auriculares en las tarjetas de
sonido con conector pequeo. Por
otra parte, y dentro del tema de los
conectores, hay que sealar que hay
un tipo profesional con el que disfrutamos de la mxima calidad; nos referimos
a aquellos conectores que tienen bordes
dorados, lo que les permite resistir
la corrosin y llevan la seal
ms pura desde la fuente de
sonido hasta los auriculares.
En el asunto de los cables,
cuanto ms anchos sean mejor.
No slo por la calidad sino tambin por al resistencia y durabilidad. Como por ejemplo cuando estamos sentados escuchando msica con unos
auriculares y nos levantamos sbitamente olvidando
que los llevamos puestos. Por otra parte, aunque parezca
una perogrullada, hay que fijarse bien a la hora de la compra que los
auriculares son estreo efectivamente, ya que hay modelos monoaurales. Otro factor a tener en cuenta es la potencia, que medida en
vatios es mucho menor que la que alcanzan los altavoces convencionales, por lo que suele venir expresada en microvatios.
8queCmo
reducir an ms el ruido
proviene del exterior
Avanzado
Cualquier par de auriculares reduce el volumen del ruido exterior,

pero hay una clase especial de auriculares diseados para reducir
cualquier sonido exterior que pueda daar nuestro sistema auditivo.
No es algo habitual para personas que usen un PC en su casa o trabajo, pero puede ser muy interesante para personas que usen porttiles
en aviones, trenes o sitios de construccin. Sony cuenta con varios
modelos que disponen de esta tecnologa, incorporando un micrfono y un circuito de cancelacin de ruido que genera un sonido igual
pero opuesto a aquel del que queremos protegernos. Esta tecnologa
consigue unos resultados excepcionales con una reduccin del ruido
de hasta el 70 %.
Percepcin del sonido

El sonido producido por los auriculares no es diferente del que
producen los altavoces convencionales, pero eso es lo que nos
parece. Lo que realmente cambia es la percepcin del sonido.
La calidad del sonido es igual, pero la percepcin es diferente
porque los auriculares emiten sonido directamente en nuestro
odo. Al contrario que en los altavoces, el sonido no es distor sionado por las paredes y el contorno de los objetos que se
encuentran en la sala de audicin. Adems, lo que escuchas en
tu odo izquierdo es exactamente igual a lo que oyes en tu odo
derecho.
Sin embargo, el cerebro no est acostumbrado a escuchar los
sonidos de esta forma. De hecho, usa un proceso llamado
HRTF (Head Related Transfer Function) para comparar el sonido
que le llega de un odo respecto al sonido que le llega del otro, y
as localizar la fuente. Los auriculares eliminan virtualmente el
proceso HRTF y afectan otras funciones psicoacsticas a las
que el cerebro est acostumbrado.
Sin embargo, hay algunas pautas que se pueden seguir para or
sonido con los auriculares de una manera ms real. Primero,
hay que separar los auriculares parcialmente del odo, ligeramente hacia delante. Esto permite que el sonido provenga par cialmente del frente, que es de donde estamos acostumbrados
a recibirlo, y mejora tambin el sonido ambiental. Seguidamente
se puede mejorar la percepcin a travs de software, ya que
dependiendo del PC y la tarjeta de sonido, se pueden amplificar
o disminuir ciertas frecuencias de salida para crear una experiencia sonora ms real.
7 Conocer sus lmites y superarlos

Intermedio
Los auriculares no tienen su punto fuerte a la hora de reproducir sonidos bajos. Esto es debido a que el transductor es nico tanto para sonido bajos como agudos, no como ocurre en los altavoces tradicionales,
donde para mejorar el rango de frecuencia, se montan dos transducto-
143
Proyectores LCD
a las imgenes proyectadas
quilamente el milln de pesetas. Sin embargo estos perifricos estn

empezando a ser un elemento comn en cualquier oficina, adems
de comenzar su inclusin en el hogar, debido a la lenta pero constante bajada de precios y mejora de la tecnologa; eso s, estos perifricos
an no estn a disposicin de todos los bolsillos.
Existen varios tipos, los cuales estn directamente relacionados con
su tecnologa interna. Podemos separarlos por su tamao, ya que los
hay que estn considerados como ultra portables, portables o fijos. Es
continuacin nos disponemos a mostraros para qu sirve
y todo lo que es capaz de hacer un proyector LCD, as
como la tecnologa que encierra. Incluso conocer en qu
consiste en realidad este tipo de dispositivo en comparacin con los
analgicos que se venan empleando antes.
Hoy da es ms comn encontrar estos perifricos en las distintas
empresas y departamentos para usos internos (presentaciones, formacin, videoconferencia), pero tambin en algunos hogares, ya que
con un poco de imaginacin y dinero uno puede construirse una
especie de sala de proyecciones cinematogrficas privada.
1 Proyector o retroproyector
1
Bsico
Algo que ocurre muy frecuentemente para aquellas personas que

an no estn muy familiarizadas con este tipo de perifricos, es que
al or hablar de un proyector lo primero que les viene a la cabeza es
el retroproyector de transparencias de toda la vida.
Estos aparatos no hacan ms que ampliar sobre una pantalla,
mediante una serie de lentes acompaadas de una potente lmpara,
la imagen que la luz generaba al atravesar una transparencia o una
diapositiva. Estos eran los, denominndolo correctamente, retroproyectores. Pero, tal y como veremos a continuacin, los tiempos han
cambiado ostensiblemente.
En la actualidad, al hablar de un proyector (producto cada da ms
habitual en el mundo de la informtica), a lo que nos referimos es
realmente a un proyector LCD. Esto no es ms que un dispositivo de
salida capaz de proyectar la imagen generada por la tarjeta de
vdeo, no sobre un monitor, tal y como ocurre normalmente, sino al
exterior (una pantalla, una pared, etc.).
Este es un dispositivo que poco a poco va introducindose cada da
ms en el mercado tanto profesional como domstico. Hace escasamente dos o tres aos, esta tecnologa tan slo era utilizada por
empresas que queran darle un toque ms llamativo o especializado
o sus presentaciones. Esto era debido a, entre otras cosas, su elevado
precio, ya que un proyector LCD de gama media poda superar tran-
evidente que dependiendo del tamao, as sern las prestaciones

ofrecidas, aunque no por ello la calidad. Por ejemplo, aquellos que
estn considerados como ultra portables, suelen incluir un menor
nmero de conectores que los fijos; sin embargo su punto fuerte es
un peso que puede rondar entre 1,5 y 2 kilos.
2 Por qu LCD?
Bsico
Son llamados de este modo debido a que en su interior albergan una

o varias reducidas pantallas LCD (cristal lquido), que son las que, al
menos en un principio, recogen la seal de la imagen del ordenador
para posteriormente sacarla considerablemente aumentada al exterior. Este es uno de los aspectos que ms elevan el precio de este tipo
de dispositivos, ya que todos conocemos
el enorme precio que tiene una pantalla
LCD, por ejemplo de 15 pulgadas, sobre
un monitor CRT convencional.
Una vez la imagen se encuentra en las
2
mencionadas pantallitas, por medio de
una ptica interna del dispositivo, la ima-
144
Proyectores LCD
Cmo sacar el mximo partido a las imgenes proyectadas
gen se ve aumentada varias veces su tamao original (dependiendo
de las cualidades y caractersticas del proyector) y es proyectada por
ejemplo sobre una pantalla de cine o una pared blanca.
Una vez nos hacemos a la idea de para qu sirven, ya podemos imaginarnos la innumerable cantidad de usos que se les pueden dar a
estos perifricos. Por ejemplo, en el caso de que nuestro PC disponga
de un reproductor DVD, podremos montar en casa un Home Cinema,
o en la oficina, realizar presentaciones comerciales a travs de las diapositivas creadas con programas del tipo PowerPoint.
3 La importancia de la lmpara
Bsico
Uno de los elementos ms importantes que forman parte de los proyectores, y que hay que tener ms en cuenta, lo supone la lmpara
que incluye. sta es la encargada de reflectar la imagen del PC
(aumentada, por supuesto) sobre la superficie que hayamos elegido.
Por regla general, la luminosidad de estos aparatos se mide en lmenes de brillo, los cuales vienen dados por la potencia de la mencionada lmpara.
En la actualidad, podemos encontrar proyectores LCD con potencias
que van desde los 600 lmenes hasta los 2.500, aproximadamente.
Estas lmparas no son bombillas convencionales, por lo que su precio es mucho ms elevado. Adems tienen una vida finita dada por
el fabricante, momento en el que hay que cambiarla. El precio, para
que nos hagamos una idea, puede rondar desde las 50.000 hasta las
100.000 pesetas, aproximadamente, aunque la duracin puede ser de
varios aos.
Claro est, a mayor intensidad o potencia de sta, la imagen podr
verse en ambientes ms luminosos que si contsemos con una lmpara de menos lmenes. Una cosa debe quedar clara, no se debe confundir la luminosidad que el dispositivo es capaz de generar con su
calidad de imagen.
Un proyector
es un
dispositivo
capaz de
proyectar la
imagen
generada por
la tarjeta de
vdeo
mayor calidad. En los proyectores ms avanzados estas entradas

pueden ser incluso diferentes dependiendo del modo de uso del proyector, es decir, se incluyen dos entradas para trabajar en modo vdeo
y otras dos para el modo PC.
Para que estos perifricos sean conectados a otros dispositivos diferentes a un PC, dgase un vdeo, un televisor o una cmara, la gran
mayora de los modelos cuentan con entradas tipo RCA y tipo SVdeo. A pesar de que normalmente se encuentren en el mismo equipo los dos tipos de entrada, siempre obtendremos mayor calidad de
imagen utilizando la segunda.
En casi todos los modelos analizados, tenemos control sobre el puntero del ratn del PC por medio del mando a distancia. Esto se debe
a que el ratn va conectado al proyector a travs del conector RS-232
o RS-232C de la mquina. En algunos casos ste se sustituye por un
puerto USB.
En los grandes proyectores profesionales como el de Infocus o el de
Epson, adems de las mencionadas entradas, tenemos la posibilidad
de dividir la seal de imagen en colores para crear diferentes efectos
por medio de los correspondientes conectores BNC, adems de
incorporar un mayor nmero de los conectores ya comentados.
5 Los mens de manejo

Intermedio
4 Los conectores
Bsico
Incluidos en los proyectores LCD podemos encontrar (dependiendo

del modelo) un nmero determinado de conectores los cuales ayudan a que el proyector pueda abarcar un mayor campo de usos adicionales. Obligatoria es una salida RGB o tambin conocida como
VGA, que es utilizada para que la seal llegue directamente desde el
PC y la imagen del mismo (lo que saldra por el monitor) pueda ser
proyectada sobre una pantalla.
Algunos modelos llevan incluido un pequeo altavoz interno aunque no de una gran calidad. Es por ello que otras de las entradas que
podremos encontrar son las de audio, tanto estreo como mono, gracias a las cuales utilizaremos salidas de sonido ms potentes y de
5
Por medio de los mens que llevan incluidos los proyectores internamente tendremos a nuestra disposicin un gran nmero de opciones
configurables; eso s, ese nmero depender de la complejidad del
dispositivo.
Desde stos tendremos acceso a aspectos tales como la resolucin, la
luminosidad, el contraste, el tamao de imagen, etc. En los perifricos LCD algo ms avanzados ya podemos encontrar otras opciones
como la configuracin del audio, tiempos de espera, etc.
Todo ello suele venir separado por apartados o submens, por lo que
es muy recomendable, nada ms poner en marcha nuestro proyector,
estudiar minuciosamente cada una de las mencionada opciones. De
otro modo, quiz no aprovechemos convenientemente las capacidades de nuestro proyector.
El control de los mens puede realizarse tanto desde el propio aparato como desde el mando a distancia que se suele incluir con l.
145
Proyectores LCD
Conexin, uso y configuracin
6 La ventilacin
Bsico
Intermedio
En un principio, el apartado de la
ventilacin pudiera parecer un aspecto completamente intrascendente en
la tecnologa de un proyector LCD;
sin embargo no es as. Estos dispositivos suelen incluir un ventilador el
cual est enfocado a evitar que el proyector sufra un excesivo recalentamiento interno, aspecto que por otra
parte es bastante comn debido a la
enorme potencia de la bombilla que incluyen. Es por ello que se recomienda que stos se mantengan completamente despejados y sin
ningn objeto que obstaculice la entrada de aire del exterior.
Aunque en un principio pueda parecer algo complejo, la instalacin

de un proyector resulta una tarea de lo ms sencillo. A continuacin
os explicamos la manera ms corriente y sencilla de instalar un proyector del tipo que nos ocupa en estos momentos.
Debemos tener en cuenta que no slo se trata de enchufarlo al ordenador, sino que tambin debemos configurarlo a nuestro gusto para
procurar aprovechar todas las comodidades que estos dispositivos
nos ofrecen. Para ello tan slo necesitamos el ordenador al que va a
ser conectado el proyector y el mismo aparato en s, ya que suponemos que el fabricante ha incluido todos los cables necesarios para su
funcionamiento.
Paso 1 Conectores obligatorios
7 Las resoluciones
Intermedio
Cuando observamos las caractersticas tcnicas que nos muestra el

fabricante de un proyector LCD, uno de los aspectos que ms en
cuenta se debe tener, junto a la lmpara, es el de los tipos de pantalla
que soporta. Aunque nos pueden decir que soporta varios de ellos
(VGA, SGA, XGA, etc.), tan slo uno de los tipos es real. El resto son
simulados por medio de conversiones internas del propio proyector.
Estos tipos de pantalla estn directamente relacionados con las resoluciones soportadas, por lo que tambin adapta una de ellas de manera
nativa, y el resto se consiguen por medio de interpolaciones internas.
Dependiendo de la calidad de las pantallas LCD que se encuentran en
el interior del propio dispositivo, as ser la del mismo proyector.
Las relaciones entre el tipo de pantalla y las resoluciones soportadas
son las siguientes:
VGA: 640 x 480 puntos.
SVGA: 800 x 600 puntos.
XGA: 1.024 x 768 puntos.
SXGA: 1.280 x 1.024 puntos.
UXGA: 1.600 x 1.200 puntos.
Esta ltima resolucin, 1.600 x 1.200, no suele ser muy comn, tan
slo la encontraremos en los dispositivos ms profesionales.
7
Un proyector, tal y como ocurre con este tipo de mquinas, debe ser
enchufado a la red elctrica por medio de un cable de alimentacin
estndar (como el que usa cualquier ordenador, monitor o impresora).
En primer lugar debemos localizar la entrada VGA que incorporan
obligatoriamente todos los proyectores, ya que es por la misma por
donde recibir la seal que le viene del ordenador.
Del mismo modo, tambin tenemos que localizar la salida VGA del
ordenador (que es por donde suele ir conectado el monitor), y como
es lgico pensar, por dnde saldr la seal. sta se traspasa
mediante el correspondiente cable que hace de puente entre una
mquina y otra.
146
Proyectores LCD
Paso 2
Paso 4 El ajuste
La conexin VGA
Desde los obligatorios mens que debe contener cualquier proyector,

debemos ajustar una serie de parmetros que harn que tanto el uso
como las imgenes obtenidas del perifrico sean lo ms adecuadas a
nuestras necesidades. Al men podemos acceder desde los controles
que suelen encontrarse en la parte superior del dispositivo. Suelen
ser bastante intuitivos y, como ventaja adicional que debemos
comentar, suelen contar con la opcin de
poder utilizarlos en
castellano, entre otros
idiomas.
Ajustaremos parmetros tales como el brillo y el contraste o la
resolucin a la que
deseamos trabajar (al
igual que ocurre con
un monitor convencional). Desde los mismos controles, podremos elegir el modo de trabajo del proyector en un determinado momento, es decir, modo vdeo o
modo de datos (PC), ajustar el sonido, etc.
El fabricante que nos ha vendido el

proyector debe incluir junto al mismo el mencionado cable que servir
de puente entre el ordenador y el
proyector LCD para el intercambio
de la seal. Este cable, en uno de sus
extremos, debe ir conectado a la salida VGA de la tarjeta de vdeo de nuestro PC, mientras que el extremo
opuesto debe ir a la correspondiente entrada. sta, dependiendo de la
mquina, se llama de un modo u otro, pero por regla general lo encontraremos como Data In.
Por otro lado, comentar que, en los proyectores ms modernos, ya
podemos utilizar el puerto USB (Universal Serial Bus) para que la
seal que viene del PC pueda ser proyectada sobre un pantalla.
Paso 3 La puesta en marcha
Paso 5 El mando a distancia

No cabe duda de que uno
de los elementos que ms
contribuye a la versatilidad
de los proyectores LCD lo
supone el mando a distancia
que incorporan, ya que es
algo que encontraremos en
la mayora de estos perifricos. Su instalacin, tal y
como veremos, no tiene ninguna complicacin.
sta se realiza a travs del comentado puerto RS-232C. Tras la instalacin de unos controladores en el sistema, conectaremos un cable,
que debe venirnos junto al equipo, desde el puerto serie del ordenador hasta el mencionado conector del proyector. De este modo,
adems de tener un control casi absoluto sobre el dispositivo (configuraciones, mens, etc.) tambin tendremos un control total sobre el
PC, ya que con el mando podremos mover el puntero del ratn que
vemos en la pantalla. Es por ello que podemos entrar y salir en aplicaciones, minim izar y maximizar ventanas, etc.
Una vez tenemos realizada la conexin

con el ordenador, mencionada en el
paso anterior, debemos encender el
ordenador y el mismo proyector. Entonces observaremos que la imagen que
anteriormente sala por el monitor, ahora sale por el proyector. Normalmente
no la veremos ni mucho menos bien,
sino que tendremos que ajustar otros parmetros. Debemos mirar
aspectos tales como la distancia de proyeccin, lo cual podremos
corregir moviendo la mquina hacia atrs o hacia adelante (siempre
con respecto a la pantalla), o el tamao de la imagen, el cual ser ajustado a travs de los mens de configuracin del propio dispositivo.
Otro de los apartados que se debe tener muy en cuenta es el del
enfoque de la lente, ya que si no se lleva a cabo la imagen nunca
ser todo lo ntida que desearamos. Esto se hace de un modo muy
similar al de las cmaras fotogrficas analgicas, ya que normalmente junto al objetivo encontraremos una pequea rueda la cual,
girndola hacia un lado u otro, ir enfocando o distorsionando an
ms la imagen.
Paso 6 El audio
Todo proyector, para que podamos escuchar el sonido a travs del
mismo, incluye un altavoz interno. Sin embargo, la calidad que ste
es capaz de ofrecernos deja mucho que desear. Es por ello que la
mayora de este tipo de dispositivos incorporan tanto entradas como
salidas de audio propias. El formato de las mismas suelen ser RCA,
por lo que son compatibles con casi todos los aparatos que podamos
imaginar (tanto de entrada como de salida), es decir, equipos de
msica, cmaras de vdeo, televisores, etc.
147
Cmaras
digitales
Caractersticas diferenciadoras
debemos tener en cuenta que la informacin que almacena el CCD

tambin es voltil.
En cada una de las mencionadas celdas se guarda toda la documentacin referente a la luz y al color de cada uno de los pixels que se
capturan al realizar la fotografa, por lo que a mayor tamao del
CCD, mayor nmero de puntos se pueden capturar y la fotografas
podrn gozar de una resolucin ms alta.
Debido a lo comentado, es muy importante conocer el tamao de
CCD con el que cuenta la cmara que queremos comprar (dato que
nos debe proporcionar obligatoriamente el propio fabricante del dispositivo). La media actual de una cmara convencional tirando a
gama alta ronda los 2.000.000 de puntos de tamao de CCD.
Aspectos importantes
a tener en cuenta
1 Los nuevos CCDs

Bsico
2 La importancia de la ptica
El CCD representa quiz el aspecto ms importante y relevante a la

hora de adquirir una cmara digital, aunque eso s, no es el nico. La
palabra se refiere a una pequea malla que se encuentra en el interior
del dispositivo y que se encarga, una vez pulsamos el disparador al
hacer la fotografa, de capturar y almacenar todos los datos relativos
a la imagen en cuestin. En realidad, est compuesto por una serie
de pequeas celdas que van almacenando la informacin de la fotografa realizada. Podemos decir que el CCD funciona de manera
similar a la memoria interna de un ordenador convencional, ya que
Avanzado
2.1
Ya os hemos hablado de la importancia que tiene el CCD a la hora de
elegir una cmara digital. Sin embargo, ste no es el nico aspecto
que debemos tener en cuenta. Esto se debe a que, adems de un CCD
de calidad, el dispositivo debe contar con una ptica que vaya en
consonancia, ya que la definicin de la imagen que puede ofrecer
una cmara no est determinada slo por la resolucin de los CCD,
sino tambin por la calidad de los objetivos de la misma.
Las cmaras digitales de gama baja y media, los llevan incorporados.
Por otro lado, tambin podemos encontrar modelos de ms alta calidad que cuentan con objetivos intercambiables, lo que permite modificar la ampliacin y la perspectiva de la fotografa a realizar. Este
tipo, en su parte frontal, nos especificar la abertura relativa. Esto es
debido a que el diafragma iris incorporado en el centro de este objeti-
148
Cmaras digitales
3.2
2.2
jes, las pilas no son el mtodo ms recomendable, sino que valen ms

la pena aquellas cmaras que funcionan con bateras.
vo est compuesto de lminas superpuestas que forman una abertura

variable. Las mencionadas aberturas se especifican en valores de
abertura relativa o luminosidad. Si dividimos la distancia focal de un
objetivo entre un determinado valor de abertura relativa, podremos
determinar su dimetro de abertura eficaz. Por ejemplo, un objetivo
de 52 mm establecido en f/2 (distancia focal / 2) tendr un dimetro
de abertura de 26 mm. El rango estndar de valores de abertura relativa es f/1, f/1.4, f/2, f/2.8, f/4, f/5.6, f/8, f/11, f/16, f/22, f/32 y f/64.
Sin embargo, debemos tener en cuenta que los objetivos slo suelen
ofrecer un subconjunto de este rango, teniendo a menudo una abertura mxima no estndar de, por ejemplo, f/1.2. Esto se escribira como
1:1.2 en la parte frontal del mismo.
Es por ello que nos debemos fijar bien en el foco que incorpora nuestra cmara antes de comprarla. De todos modos estos son datos que
deber proporcionarnos el distribuidor del dispositivo.
Aclaracin de trminos
4 Relacin entre resolucin y CCD

Bsico
Una vez que conocemos el CCD que incorpora nuestra cmara,

automticamente sabemos la resolucin mxima que soporta la misma. Esto se debe a que el tamao de la malla se obtiene de multiplicar los dos valores que nos da la mencionada resolucin (Ej: 1.024 x
768 puntos: 786.000 puntos de CCD). Por lo tanto, y teniendo en
cuenta lo que os hemos comentado anteriormente, deducimos que la
resolucin media que podemos encontrar en estos momentos en el
mercado es de 1.600 x 1.200 pixels.
Sin embargo, tambin podemos encontrar dispositivos que son capaces de trabajar tanto a resoluciones mucho mayores, llegando a los
2.048 puntos, como mucho menores (320 puntos). Todo esto ir en
funcin del dinero que queramos invertir en la cmara.
3 La alimentacin
Bsico
A la hora de comprar una cmara de este tipo, y aunque parezca en

principio una tontera, algo a tener muy en cuenta es el tipo de alimentacin elctrica que utiliza.
Podemos encontrar dos clases: las de pilas convencionales tipo AA, o
aquellas que utilizan bateras recargables. La diferencia es evidente,
ya que mientras en el primer tipo, cuando las pilas se agotan, no
tenemos ms remedio que comprar otras (a no ser que contemos con
pilas recargables); en el segundo, cuando la batera se agota, la recargamos y problema solucionado. Sin embargo ah no acaba todo, ya
que es obligatorio que os comentemos que estos dispositivos consumen una gran cantidad de energa, a veces desmesurada; por lo tanto, unas pilas, aunque sean alcalinas de gran
duracin, pueden durar minutos a pleno
rendimiento de la cmara. Esto en
parte es normal, ms si pensamos que estn alimentando a
la cmara propiamente
dicha, a la pantalla
LCD, al flash, etc.
Es por ello que si
pensis usar el producto bsicamente
3.1 en exteriores y
durante largos via-
5 Distincin entre gamas

Bsico
Antes de meternos en el mundo de la fotografa digital, debemos

tener claros algunos conceptos para poder clasificar cada una de ellas
donde realmente la corresponde.
149
Cmaras digitales
En el mercado existen gran cantidad de fabricantes y modelos de
estos dispositivos, pero es conveniente separarlos, ya que hay de
muy diversos tipos y precios.
En primer lugar, encontramos aquellas cmaras que se hallan inmersas en lo que podemos denominar como bsicas. Estos son unos dispositivos que no suelen pasar de los 20.000 puntos de captura de
CCD, es decir, muy bajo. Es por ello que tan slo sirven para jugar un
poco y aprender por encima lo que es una cmara digital, pues la
calidad suele ser psima.
Por otro lado, estn aquellas que se consideran de gama media, las
cuales, para clasificarlas de algn modo, rondan aproximadamente
entre 800.000 y 1.500.000 puntos. Pasando de ah hasta llegar a los
3.000.000 de pixels de CCD, hablamos de aquellas unidades de gama
alta y que nos ofrecen una calidad bastante buena , aunque eso s, su
precio ronda las 175.000 pesetas.
Para terminar comentaremos que normalmente se habla de cmaras
digitales domsticas o semiprofesionales, ya que existen otras denominadas profesionales, pero esas ya se escapan, tanto en precio como
en tecnologa, a la prctica totalidad de los usuarios.
No olvidemos que hablamos de los tiempos actuales, ya que estos
datos eran una locura hace unos aos, al igual que lo sern dentro de
otros tantos, pero a la inversa.
6 Varios modos de uso

Intermedio
En aquellas cmaras que ya cuentan con un cierto grado de calidad y

de avance tecnolgico, podemos encontrar dos formas de funcionamiento. Con esto nos referimos a que se pueden realizar fotografas
(modos que puede seleccionar el usuario por medio de controles propios de la mquina), tanto de manera automtica como manual. Con
la primera opcin la misma cmara realizar todos los ajustes necesarios para que la fotografa salga lo ms ntida posible. Trabajando en
modo automtico, en algunos modelos de lo nico que tendremos
que tener cuidado es de pulsar el disparador hasta la mitad, de
manera que se realice el enfoque automtico, para posteriormente
pulsarlo hasta el fondo y hacer la captura en s.
Por otro lado encontramos la opcin de trabajar manualmente, por lo
que antes de realizar una captura, somos nosotros mismos los que
nos vemos en la obligacin de controlar aspectos tales como el enfoque de la imagen, la abertura del foco, la intensidad del flash, etc.
Estos parmetros dependern de la cmara, ya que hay modelos que
cuenta con una mayor flexibilidad de configuracin que otras.
Para un uso
continuado de
la cmara es
recomendable
emplear
bateras
recargables
Por otro lado, Sony present hace unos meses un

tipo de memoria denominado Memory Stick . Esta
memoria ofrece como primicia el hecho de poder ser
utilizada en otros dispositivos digitales de esta misma
casa, nos referimos a equipos tanto de audio como de
vdeo, por lo que la informacin almacenada puede
ser compartida por varias de estas mquinas.
Por ltimo os presentamos, aunque an no lo utilizan demasiadas cmaras, la memoria tipo Clik! Estos
mdulos suelen tener una capacidad ms que aceptable, ya que normalmente incorporan 40 Mbytes. Lo
ms llamativo de esta memoria es la comodidad que nos ofrece en el
traspaso de las fotografas a nuestro PC, ya que, siempre y cuando
dispongamos del correspondiente lector de este tipo de mdulos,
esta tarea se puede realizar rpidamente, puesto que se detectan
como una unidad de disco ms.
No podemos dejar de lado el mtodo de almacenamiento utilizado
por las cmaras ms bsicas, es decir, el interno. Algunos de estos
modelos cuentan con una memoria interna (que suele ser de 1 o 2
Mbytes) donde se almacenan las fotografas realizadas hasta su descarga. Evidentemente esto nos puede limitar bastante el nmero de
capturas por sesin, pero tambin es cierto que el espacio que ocupa
una fotografa realizada por una cmara de poca resolucin es inferior a l de una solucin ms avanzada.
8 Diferentes opciones de descarga

Bsico
Algo imprescindible a la hora de descargar las imgenes de una

cmara digital a nuestro ordenador es el software incluido por parte
del fabricante. No cabe duda de que se deben adjuntar obligatoriamente unos drivers para que nuestro PC sea capaz de reconocer la
cmara, porque de lo contrario no podra ser instalada. Opcionalmente se suele aportar tambin un software de conexin y descarga
para que , una vez el ordenador ha reconocido el perifrico y lo tengamos conectado al mismo, podamos descargar las imgenes.
En el caso de que no tengamos ese software o no queramos utilizarlo por la razn que sea, otra opcin que tenemos es la de descargar esas fotografas a travs del estndar TWAIN que contienen casi todos los programas de retoque fotogrfico del mercado.
Esta segunda alternativa suele ser ms rpida que la primera, ya que las capturas son
descargadas directamente sobre el programa
que estemos utilizando para su posterior
almacenamiento o retoque.
De todos modos, contamos con dispositivos
adicionales para llevar a cabo esta tarea. Por
ejemplo existen adaptadores para tarjetas tipo
Compact Flash, los cuales van conectados al
puerto PCMCIA de un ordenador porttil. De
8
este modo los datos pueden ser extrados
como si de un disco duro adicional se tratase.
7 Las nuevas memorias

Bsico
Desde hace ya un tiempo, las cmaras digitales vienen utilizando los

estndares ya conocidos por todos, nos referimos a Compact Flash y
Smart Media. Sin embargo, en los ltimos meses han aparecido nuevos
mtodos de almacenamiento, adems de un incremento de capacidad
en los comentados tipos.
Para empezar comentaremos que ya podemos encontrar tarjetas de
almacenamiento en formato Compact Flash con una capacidad de 128
Mbytes. Esto nos da una amplia gama de oportunidades, ya que gracias a esto tendremos la oportunidad de almacenar un gran nmero
de fotografas de una sola tirada, es decir, sin necesidad de tener que
descargarlas al PC.
150
DICCIONARIO DE HARDWARE
286: microprocesador (CPU) de 16 bits tanto interna como externamente; sin cach ni
coprocesador matemtico integrados. Inventado por Intel, existe de otras muchas marcas.
coprocesador matemtico integrados. Inventado por Intel, existe de otras marcas como AMD.
386SX: microprocesador (CPU) de 32 bits internamente y 16 externamente; sin cach ni
coprocesador matemtico integrados. Inventado por Intel.
486: microprocesador (CPU) de 32 bits tanto interna como externamente; con cach y
coprocesador matemtico integrados segn modelo (DX o SX). Inventado por Intel, existe de
otras marcas como AMD, Cyrix o Texas Instruments.
486DX: microprocesador (CPU) de 32 bits tanto interna como externamente; versi n con cach
y coprocesador matemtico integrados. Inventado por Intel, existe de otras marcas como AMD,
Cyrix o Texas Instruments.
486DX2: microprocesador (CPU) de 32 bits tanto interna como externamente; con cach y
coprocesador matemtico integrados y el doble de velocidad internamente (DX2) que a nivel
placa. Inventado por Intel, existe de otras marcas como AMD, Cyrix, Texas Instruments.
486DX4: microprocesador (CPU) de 32 bits tanto interna como externamente; con cach y
coprocesador matemtico integrados y el triple de velocidad internamente que a nivel placa.
Inventado por Intel, existe de otras marcas como AMD, Cyrix, Texas Instruments.
486SX: microprocesador (CPU) de 32 bits tanto interna como externamente; con cach interna
pero sin coprocesador matemtico integrado. Inventado por Intel, existe de otras marcas como
Cyrix.
8086: microprocesador (CPU) de 16 bits internamente y 8 externamente; sin cach ni
80286: denominacin oficial completa del 286.
A: la letra que designa a la primera disquetera en el sistema operativo DOS.

ACPI: Advanced Configuration and Power Interface, un sistema por el cual en los ordenadores
ms modernos se puede controlar el consumo elctrico del ordenador por software.
AGP: Advanced Graphics Port, o Puerto Avanzado para Grficos. Tipo de slot dedicado en
exclusiva a tarjetas grficas, de prestaciones iguales o superiores al PCI dependiendo de la
versi de AGP que se trate (1x o 2x).
ASCII: uno de los primeros y ms usados cdigos de caracteres. Existe en versiones de 7 u 8
bits.
151
AT: Advanced Technology, tipo de ordenador compatible con el AT original de IBM; en general,
cualquier ordenador compatible con un micro 286.
ATA: Advanced Technology Attachment, dispositivo conector de tecnologa avanzada. El
estndar en que se basa la tecnologa IDE.
ATA-2: extensin del estandar ATA para diseo de dispositivos IDE que aade modos PIO
hasta el PIO-4 y la definicin del modo de acceso LBA.
ATA-3: ltima revisin del estndar ATA para diseo de dispositivos IDE que aade mayor
fiabilidad en los modos PIO y DMA avanzados, as como SMART para el anlisis de fallos.
ATAPI: Advanced Technology Attachment Packet Interface, paquete interfaz del dispositivo
conector de tecnologa avanzada. El estndar que designa los dispositivos que pueden
conectarse a controladoras ATA (IDE), como por ejemplo lectores de CD-ROM.
ATX: formato de placa base bastante moderno cuyas principales caractersticas son una mejor
ventilacion y accesibilidad, adems del uso de clavijas mini-DIN y una gran integracin de
componentes.
B: la letra que designa a la segunda disquetera en el sistema operativo DOS.

Baby-AT: el formato de placa base ms extendido en el mundo PC, en progresiva sustitucin
por el ATX, del que se diferencia entre otras cosas por usar clavija DIN ancha para el teclado y
tener una peor disposicin de los componentes.
baudio: trmino utilizado en comunicaciones para medir la velocidad de un dispositivo.
BASIC: uno de los primeros lenguajes de programacin, de uso muy sencillo.
BEDO: Burst-EDO, tipo de memoria RAM, de mejores caractersticas que la DRAM, FPM y
EDO y similares o mejores que la SDRAM.
BIOS: Basic Input-Output System, sistema bsico de entrada-salida. Programa incorporado en
un chip de la placa base que se encarga de realizar las funciones bsicas de manejo y
configuracin del ordenador.
bit: unidad mnima de informacin de la memoria, equivalente a un "s" (0) o un "no" (1)
binarios. La unin de 8 bits da lugar a un byte.
bps: bits por segundo, unidad de transmisin de datos, empleada principalmente en referencia
a mdems o comunicaciones de red.
buffer: memoria dedicada a almacenar temporalmente la informacin que debe procesar un
dispositivo hardware para que ste pueda hacerlo sin bajar el rendimiento de la transferencia.
Aparece tpicamente en discos duros y CD-ROMs.
burst: palabra inglesa que significa a rfagas.
bus: canal por el que circula informacin electrnica en forma de bits. El ancho de bus es el
nmero de bits transmitidos simultneamente por el bus.
byte: unidad de informacin, compuesta de 8 bits consecutivos. Cada byte puede representar,
por ejemplo, una letra.
152
C: (1) la letra que designa a la primera unidad de disco duro o a la primera particin activa de
ste en el sistema operativo DOS.
C: (2) uno de los lenguajes de programacin ms utilizados en la actualidad.
cach: cualquier tipo de memoria "intermedia" entre dos aparatos, que acelera las
comunicaciones y transmisiones de datos entre ellos. Por extensin, se aplica a la "cach de
nivel 2", es decir, la que est en la placa base, entre el microprocesador y la memoria.
CAD: Computer Assisted Draw, dibujo asistido por ordenador; generalmente se refiere al
especficamente arquitectnico o ingenieril.
CELP: tipo de zcalo para memoria cach en mdulos.
CGA: Computer Graphics Array, o dispositivo grfico para computadoras. Un tipo de tarjeta
grfica capaz de obtener 320x200 puntos con 4 colores o 640x200 con 2 colores.
CISC: Complex Instruction Set Chip, un tipo de microprocesador que entiende instrucciones
muy largas y complejas, aunque no es capaz de ejecutarlas a tanta velocidad como un RISC.
clnico: ordenador montado a partir de piezas de terceros fabricantes, en el cual no existe
tecnologa aportada por el ensamblador; tambin denominado ordenador ensamblado.
Tambin, componente mimetizado por un fabricante a partir del modelo original de otro con el
que es compatible.
CMOS: Complementary Metal Oxide Semiconductor, un tipo de memoria que se caracteriza por
consumir muy poca energa elctrica, lo que la hace idnea para almacenar datos de la BIOS.
COAST: tipo de zcalo para memoria cach en mdulos.
COM: acrnimo con el que se designa a cada uno de los puertos series o de COMunicaciones.
CON: nombre con el que el DOS se refiere a la pantalla o al teclado, segn se trate de un
dispositivo de destino o fuente de los datos.
controlador: forma espaola de denominar los drivers.
coprocesador: cualquier microchip que realice una operacin especializada, ayudando o
liberando al microprocesador principal de realizarla. Generalmente, se entiende por tal al
especficamente "matemtico", aunque en la actualidad ste suele venir integrado en el micro
principal.
cps: caracteres por segundo que puede escribir una impresora.
CPU: Central Processing Unit o Unidad Central de Proceso. El "cerebro" de un ordenador; en
general, sinnimo de microprocesador. En ocasiones se usa para referirse al toda la caja que
contiene la placa base, el micro y las tarjetas de expansin.
cracker: un hacker con intenciones destructivas o delictivas.
CRT: Cathodic Ray Tube, tubo de rayos catdicos. La tecnologa empleada en los televisores y
en los monitores clsicos.
153
DIMM: tipo de conector para memoria RAM; los mdulos a conectar tienen 168 contactos.
disipador: aparato que ayuda a eliminar el calor generado por un cuerpo, en general el
microprocesador del equipo, en ocasiones con la colaboracin de un ventilador. Para ello,
busca tener buena conduccin del calor (suelen ser de cobre) y gran superficie.
DMA: Direct Memory Access, acceso directo a memoria. Mtodo de gestionar los dispositivos
hardware por el cual pueden acceder directamente a la memoria sin precisar que el
microprocesador gestione el proceso.
docking station: denominacin habitual de un dispositivo para ordenadores porttiles que les
dota de diversos conectores (teclado, ratn, monitor, ranuras PCI...) permitiendo utilizar el
porttil como si fuera un ordenador de sobremesa.
DOS: un sistema operativo para PC, monousuario y monotarea, del que derivan los Windows
95, 98 y ME. Existen versiones del DOS de Microsoft, IBM y Digital Research, entre otros.
dot pitch: o ancho de punto. La distancia entre dos fsforos del mismo color en una pantalla;
cuanto menor sea, mayor nitidez.
dpi: dots per inch, puntos por pulgada (en espaol, ppp). Nmero de puntos que imprime una
impresora en cada pulgada; 300 dpi significa 300x300 puntos en cada pulgada cuadrada.
DRAM: el tipo de memoria RAM original, de peores caractersticas que FPM, EDO o SDRAM. A
veces se usa este trmino incorrectamente para referirse a la FPM.
driver: pequeo programa cuya funcin es controlar el funcionamiento de un dispositivo del
ordenador bajo un determinado sistema operativo.
DSTN: ver "Dual Scan".
Dual-Scan: tipo de pantalla para porttil; hoy en da es el estndar. La calidad de imgen
depende bastante de la iluminacin exterior.
DVD: Digital Video Device, dispositivo digital de vdeo. Dispositivo ptico de almacenamiento
masivo capaz de albergar entre 4,7 y 17 GB en cada disco de 12 cm (de apariencia similar a
los CDs).
DX: siglas con las que se conoce a los procesadores 386 486 "completos" de Intel, aquellos
que no son versiones de capacidades reducidas (falta de coprocesador en los 486 o bus
externo de 16 bits en los 386).
ECP: Extended Capability Port, puerto de capacidad extendida. Tipo de puerto paralelo
compatible con el original pero que ofrece mayores prestaciones de velocidad, as como
bidireccionalidad.
EDO: tipo de memoria RAM, de mejores caractersticas que la DRAM y FPM pero inferior a la
SDRAM.
EGA: Extended Graphics Array, o dispositivo grfico extendido. Un tipo de tarjeta grfica capaz
de obtener hasta 640x350 puntos con 16 colores.
EIDE: Enhanced IDE, o IDE mejorado. Actualmente el estndar para manejo de discos duros;
tambin llamado Atapi o Ata-4. Permite manejar hasta 4 dispositivos (discos duros, CDROMs...) en dos canales IDE separados, cada uno con su interrupcin IRQ correspondiente.
154
En la actualidad, la prctica totalidad de los PCs llevan una controladora EIDE integrada en la
placa base.
EISA: Extended-ISA, tipo de slot para tarjetas de ampliacin basado en el estndar ISA, pero
de 32 bits y capaz de 32 MB/s de transferencia; actualmente en desuso debido a la
implantacin del PCI.
EMS: memoria expandida, un tipo de memoria superior (por encima de los primeros 640 Kb),
implementada bien mediante hardware o imitada por software como el EMM386.EXE.
entrelazado: sistema en desuso consistente en dibujar en el monitor primero todas las lneas
horizontales pares y despus las impares, consiguiendo altas resoluciones a bajo precio pero
con gran cansancio visual.
EPP: Enhanced Paralel Port, puerto paralelo mejorado. Tipo de puerto paralelo compatible con
el original pero que ofrece mayores prestaciones de velocidad, as como bidireccionalidad.
escaner: aparato capaz de introducir informacin ptica (documentos, fotos...) en el ordenador.
ESDI: Enhanced Small Device Interface, interface mejorada para pequeos dispositivos.
Antigua tecnologa para el diseo y manejo de dispositivos, generalmente discos duros, hoy
totalmente en desuso.
Ethernet: un estndar para redes de ordenadores muy utilizado por su aceptable velocidad y
bajo coste. Admite distintas velocidades segn el tipo de hardware utilizado, siendo las ms
comunes 10 Mbits/s y 100 Mbits/s (comnmente denominadas Ethernet y Fast Ethernet
respectivamente).
FDD: Floppy Disk Device, forma inglesa de denominar la disquetera.

FireWire: "cable de fuego" o "IEEE 1394", un estndar para la conexin de dispositivos al
ordenador, tanto interna como externamente. De muy reciente aparicin, est muy poco
extendido pero se prevee que sustituya a EIDE y SCSI, con velocidades te ricas empezando
en 25 MB/s y quiz llegando hasta 1 GB/s.
flash-BIOS: una BIOS implementada en flash-ROM.
flash-ROM: un tipo de memoria que no se borra al apagar el ordenador, pero que puede
modificarse mediante el software adecuado.
FLOP: FLoating-Point Operation, operacin de coma flotante; cada una de las operaciones
matemticas de dicha clase que es capaz de realizar un microprocesador. Se usa para medir el
rendimiento del mismo, generalmente en millones de FLOPs (MFLOPs).
floppy: forma inglesa de denominar al disquete.
FM: tipo de tecnologa utilizado en tarjetas de sonido de gama media, consistente en reproducir
el sonido mediante un sintetizador musical FM, obteniendo un resultado menos real que el
ofrecido por las tarjetas wave table.
FPM: Fast Page Mode, tipo de memoria RAM, de mejores caractersticas que la DRAM pero
inferior a la EDO o SDRAM. A veces se denomina (incorrectamente) DRAM.
FX: siglas que designan un tipo de chipset de Intel para Pentium, conocido comercialmente
como "Tritn" y hoy en da en desuso.
155
GB: gigabyte, mltiplo del byte equivalente a 1024 megabytes. Ms correcta, aunque menos
utilizada, es la forma Gb. Coloquialmente, giga.
GUI: Graphical User Interface, interfaz grfica de usuario. Programa software que gestiona la
interaccin con el usuario de manera grfica mediante el uso de iconos, mens, ratn...
hacker: experto informtico especialista en entrar en sistemas ajenos sin permiso,

generalmente para mostrar la baja seguridad de los mismos o simplemente para demostrar que
es capaz de hacerlo.
hardware: la parte fsica del ordenador (placa, micro, tarjetas, monitor...).
HDD: Hard Disk Device, forma inglesa de denominar al disco duro.
Hrcules: tipo de tarjeta grfica capaz de obtener 720x350 puntos con 2 colores.
HSP: tipo de mdem que utiliza parte de las capacidades del microprocesador y del sistema
operativo (generalmente Windows 95) para realizar tareas que en otros mdems realizaran
chips especiales, reduciendo su precio a costa de perder versatilidad y precisar micros
potentes.
HX: siglas que designan un tipo de chipset de Intel para Pentium, conocido comercialmente
como "Tritn II"; de mayor rendimiento que los FX y VX, hoy en da est en desuso.
Hz: hertzio, unidad de medida de la frecuencia equivalente a 1/segundo. Utilizado
principalmente para los refrescos de pantalla de los monitores, en los que se considera 60 Hz
(redibujar 60 veces la pantalla cada segundo) como el mnimo aconsejable
I/O: Input/Output, entrada/salida. Generalmente hace referencia a dispositivos o puertos de
comunicacin (serie, paralelo, joystick...) o a la tarjeta que los controla (si no estn integrados
en la placa base).
IA32: Intel Architecture 32, el conjunto de instrucciones de 32 bits que entienden los
microprocesadores compatibles Intel.
IA64: Intel Architecture 64, el conjunto de instrucciones de 64 bits que se disea para los
futuros microprocesadores compatibles Intel de 64 bits, como el Merced.
IDE: Integrated Drive Electronics, disco con la electrnica integrada. Una tecnologa para el
diseo y manejo de dispositivos, generalmente discos duros; hoy en da el estndar entre los
ordenadores PCs de prestaciones "normales". El nmero mximo de dispositivos que pueden
ser manejados por una controladora IDE es de 2, mientras que si es EIDE pueden ser hasta 4.
IEEE 1394: ver "FireWire".
IPW: Incremental Packet Writer, grabador incremental de paquetes. Un mtodo utilizado en
grabadoras de CD-ROM modernas para gestionar ms eficazmente la escritura de los datos.
IRQ: Interrupt ReQuest, solicitud de interrupcin. Cada uno de los canales usados para
gestionar muchos dispositivos hardware, como tarjetas de expansin o controladoras. En los
antiguos XT eran 8, en ordenadores ATs y superiores 16 (de la 0 a la 15).
156
ISA: Industry Standard Architecture, un tipo de slot o ranura de expansin de 16 bits capaz de
ofrecer hasta 16 MB/s a 8 MHz.
ISDN: la palabra inglesa para "RDSI".
Jaz: dispositivo de almacenamiento de datos, consistente en una unidad lectora-grabadora y

un soporte de datos en forma de cartucho de unas 3.5 pulgadas y capacidad 1 2 GB. Ideado
por la empresa Iomega.
jumper: tipo de interruptor de muy pequeo tamao que se usa en numerosas piezas harware,
especialmente la placa base. Consiste en dos patillas metlicas que deben unirse mediante
una pieza metlica,generalmente recubierta a su vez de plstico.
K5: microprocesador de AMD similar al Pentium clsico.

K6: microprocesador de AMD que incluye MMX, de rendimiento superior al Pentium MMX
aunque inferior al Pentium II.
K6-2: tambin llamado "K6-3D"; microprocesador de AMD que incluye MMX y la tecnologa
"3DNow!" para el manejo de aplicaciones 3D, de rendimiento igual o superior al Pentium II.
KB: kilobyte, mltiplo del byte equivalente a 1024 bytes. Ms correcta, aunque menos utilizada,
es la forma "kb"; tambin se emplea "Kb".
LAN: Local Area Net, red de rea local. Una red de ordenadores de tamao medio, dispersa
por un edificio o incluso por todo una ciudad.
LBA: Logical Block Address, direcciones de bloques lgicas. Tecnologa usada en los discos
duros de ms de 528 MB para superar la limitacin a este tamao que la BIOS y el DOS les
impondran.
LCD: Liquid Crystal Display, pantalla de cristal lquido. Tecnologa electrnica que permite crear
pantallas planas.
LED: Light Emitting Diode, diodo emisor de luz. Un dispositivo luminoso de pequeo tamao
utilizado en electrnica.
LINUX: un sistema operativo multiusuario y multitarea basado en UNIX.
LPT: una forma de denominar a los puertos paralelo (LPT1, LPT2...).
LPX: un formato de placas base.
master: en espaol "maestro", el nombre asignado al primero de los dos dispositivos de un

canal IDE, en contraste al "slave", que es el segundo.
MB: megabyte, mltiplo del byte equivalente a 1024 kilobytes. Ms correcta, aunque menos
utilizada, es la forma "Mb". Coloquialmente, "mega".
157
MFLOP: un milln de FLOPs; ver FLOP.

MFM: un tipo muy antiguo de controladora para disco duro, previo al IDE.
MGA: Monochrome Graphics Adapter, adaptador de pantalla monocromo. La primera tarjeta
grfica usada en los PC, capaz de funcionar slo en modo de texto monocromo.
MHz: megahertzio, mltiplo del hertzio igual a 1 milln de hertzios. Utilizado para medir la
"velocidad bruta" de los microprocesadores.
Micro Channell: un tipo de slot o ranura de expansin de 32 bits capaz de ofrecer hasta 40
MB/s a 10 MHz. En desuso, tuvo poco xito debido a ser un diseo propiedad exclusiva de
IBM.
MIDI: Interface Digital para Instrumentos de Msica, utilizado para manejar audio digitalmente
con la ayuda de ordenadores u otros instrumentos electrnicos (teclados, samplers...).
MIPS: Millones de Instrucciones Por Segundo que puede realizar un microprocesador, una
medida del rendimiento del mismo.
MMX: MultiMedia eXtensions, grupo de instrucciones para microprocesador desarrolladas por
Intel que incrementan el rendimiento multimedia de los microprocesadores que las soportan.
mdem: MOdulador-DEModulador, dispositivo hardware que transforma las seales digitales
del ordenador en seal telefnica analgica y viceversa.
multimedia: el conjunto de imagen, sonido y vdeo aplicado al PC.
ns: nanosegundo, submltiplo del segundo igual a 10 elevado a menos 9 segundos.

NTSC: sistema de codificacin de la seal televisiva utilizado mayoritariamente en EEUU.
OCR: Optic Caracter Recognition, reconocimiento ptico de caracteres, asociado usualmente a

la digitalizacin de textos mediante escner; convierte la "foto" digital del texto en texto editable
con un procesador de texto.
OEM: aquellos componentes provinientes de la venta al por mayor, por lo que carecen de
ciertos extras que puedan tener las versiones en caja individual.
OSD: "On Screen Display", o "presentacin (de datos) en pantalla". Mtodo con el que algunos
monitores (y televisores) presentan los datos de ajuste de los mismos en la propia pantalla,
generalmente superpuestos a la imagen.
overclocking: tcnica por la cual se fuerza un microprocesador a trabajar por encima de su
velocidad nominal.
OverDrive: familia de microprocesadores de Intel dedicada a la actualizacin de equipos.
Existen con ncleos de 486 y de Pentium con o sin MMX.
P&P: ver "Plug and (&) Play".
158
PAL: sistema de codificacin de la seal televisiva utilizado mayoritariamente en Europa.

PC: Personal Computer, ordenador personal; nombre (registrado) con que bautiz IBM en
1.981 al que se convertira en estndar de la informtica de usuario; por extensin, cualquier
ordenador compatible de otra marca basado en principios similares.
PC100: memoria del tipo SDRAM capaz de funcionar a una velocidad de 100 MHz.
PC133: memoria del tipo SDRAM capaz de funcionar a una velocidad de 133 MHz.
PCI: un tipo de slot o ranura de expansin de 32 bits capaz de ofrecer hasta 132 MB/s a 33
MHz.
PCMCIA: Personal Computer Memory Card International Association, el estndar para conector
y dispositivos de tamao tarjeta de crdito utilizados en ordenadores porttiles.
PDA: Personal Digital Assistant, un tipo de micro ordenador porttil de tamao muy reducido
que generalmente se controla mediante una pantalla tctil.
Pentium: microprocesador de Intel de 32 bits con arquitectura superescalar, capaz de hacer el
procesamiento paralelo de dos instrucciones por ciclo de reloj y con una unidad matemtica
muy mejorada respecto de la del 486.
pin: cada uno de los conectores elctricos de muchos elementos hardware, como las "patitas"
de muchos microprocesadores.
PIO: tecnologa utilizada en los discos duros IDE modernos para elevar la tasa de transferencia
terica mxima hasta 16,6 MB/s en los modelos que cumplen con el modo ms avanzado, el
"PIO-4".
pitch: o "dot-pitch", la distancia entre dos puntos ("dots") del mismo color en un monitor.
Tambin denominado ancho de punto.
pixel: cada uno de los puntos individuales representados en una pantalla de ordenador.
Plug and Play: tecnologa que permite la autodeteccin de dispositivos tales como tarjetas de
expansin por parte del ordenador, con objeto de facilitar su instalacin.
PnP: ver "Plug and (N) Play".
POST: Power On Self Test, el test que realiza la BIOS del ordenador a los dispositivos al
arrancar.
PPP: Point to Point Protocol, protocolo de comunicaciones en el que se basan muchas redes.
ppp: "puntos por pulgada" (en ingls, "dpi"). Nmero de puntos que imprime una impresora en
cada pulgada; "300 dpi" significa 300x300 puntos en cada pulgada cuadrada.
PRN: nombre con el que el DOS se refiere al puerto de impresora en uso (LPT1 u otro).
protocolo: dcese del estndar utilizado para la transmisin de los datos, especialmente en el
caso de redes de ordenadores.
propietario: dcese del diseo o elemento cuya licencia de utilizacin y desarrollo no es
pblica, sino que es explotado por una empresa en exclusiva.
159
PS/2: una gama de ordenadores de IBM. Debido a la utilizacin generalizada en ellos de

ratones con clavija mini-DIN, por extensin se utiliza para referirse a este tipo de conector.
RAM: Random Access Memory, o Memoria de Acceso aleatorio. La memoria principal en la
que se almacenan los datos durante el funcionamiento de un ordenador, la cual se borra al
apagarlo. De diversos tipos (Fast Page, EDO, SRAM...) y conectores (SIMM, DIMM...).
RAMDAC: conversor analgico-digital (DAC) de la memoria RAM, empleado en las tarjetas
grficas para transformar la seal digital con que trabaja el ordenador en una salida analgica
que pueda entender el monitor.
RDSI: Red Digital de Servicios Integrados, las lneas digitales de telfono, con caudales tpicos
de 64 128 Kbps (kilobaudios por segundo).
refresh rate: tasa de refresco de pantalla; el nmero de veces por segundo que se dibuja en el
monitor una pantalla. Cuanto mayor sea, mejor; se mide en hertzios (Hz).
RISC: Reduced Instruction Set Chip, un tipo de microprocesador que entiende slo unas pocas
instrucciones pero que es capaz de ejecutarlas a gran velocidad.
ROM: Read Only Memory, o Memoria de slo lectura. Un tipo de memoria "esttica", es decir,
que no se borra al apagar el ordenador y en principio en la que no puede escribirse, salvo que
se empleen mtodos especiales. Usada sobre todo para guardar la BIOS del ordenador.
RS232: el tipo estndar de puerto serie.
SAI: Sistema de Alimentacin Ininterrumpida. Aparato que protege al ordenador de cambios

bruscos del flujo elctrico, a la vez que previene cualquier carencia del mismo.
SB 16: SoundBlaster 16, una tarjeta de sonido de 16 bits de Creative Labs en la que se basa el
actual estndar para tarjetas de sonido del que toma el nombre.
scanner: aparato capaz de digitalizar informacin; usualmente se refiere al que es capaz de
digitalizar imgenes, textos o fotos.
SCSI: Small Computer Systems Interface, tecnologa para el manejo de dispositivos, tanto
interna como externamente. Permite manejar hasta 7 discos duros, CD-ROMs, escners... Ms
rpida y verstil que IDE, es el estndar para ordenadores de alta gama, tanto PCs como Apple
Machintosh, servidores UNIX, etc.
SDRAM: DRAM Sncrona, tipo de memoria RAM de mejores caractersticas que la DRAM, FPM
y EDO.
SGRAM: tipo de memoria usada para labores de vdeo, basada en la SDRAM. De mejores
caractersticas que la FPM, EDO, VRAM, WRAM y SDRAM.
shareware: una forma de distribucin de software, basada en poder probarlo un tiempo antes
de decidirnos a comprarlo. No confundir con freeware (software gratuito).
SIMM: tipo de conector para memoria RAM. Existe en versiones para mdulos de 30 y 72
contactos.
SL: siglas que hacen referencia a microprocesadores con caractersticas de ahorro energtico,
capaces de utilizar el Suspend Mode para reducir su actividad hasta prcticamente detenerse.
160
slave: en espaol "esclavo", el nombre asignado al segundo de los dos dispositivos de un

canal IDE, en contraste al "master", que es el primero.
slot: o ranura de expansin; cada uno de los conectores donde se enchufan ("pinchan") las
tarjetas de expansin. De forma alargada y longitud variable, segn la tecnologa a la que
pertenezcan: ISA, EISA, VESA, PCI, AGP...
socket: palabra inglesa que significa zcalo (generalmente el del microprocesador).
software: los programas de ordenador, la lgica que permite realizar tareas al hardware (la
parte fsica).
speaker: palabra inglesa que significa altavoz. En general designa al pequeo altavoz interno
del ordenador o PC-speaker.
SPP: Standard Parallel Port, la forma actual de denominar al tipo estndar de puerto paralelo
para distinguirlo de otras versiones ms avanzadas como ECP o EPP.
SRAM: Static-RAM, RAM esttica. Un tipo de memoria de gran velocidad usada generalmente
para memoria cach.
super-Disk: dispositivo de almacenamiento de datos, consistente en una unidad lectoragrabadora y un soporte de datos de forma y tamao similares a un disquete de 3.5 pulgadas y
capacidad 120 MB. Ideado por la empresa Imation, mantiene la compatibilidad con los
disquetes clsicos de 3,5 pulgadas.
SVGA: tipo de tarjeta grfica capaz de obtener hasta 800x600 puntos en 16 colores.
SX: siglas con las que se conoce a los procesadores 386 486 "econmicos" de Intel, aquellos
que son versiones de capacidades reducidas (falta de coprocesador en los 486 o bus externo
de 16 bits en los 386).
terminador: pequeo aparato electrnico basado en resistencias elctricas, usado en redes de

cable coaxial para terminar la cadena de ordenadores conectados de forma abierta (sin hacer
un anillo).
TFT: o matriz activa. Tipo de pantalla para porttil; de mayor precio que las Dual Scan, la
calidad de imgen no depende de la iluminacin exterior como en stas.
trackball: aparato apuntador similar al ratn en el que se desplaza con la mano, el pulgar o el
ndice una bola acoplada a una base que permanece fija.
Tritn: forma comercial de designar a una serie de chipsets de Intel, los FX, VX y HX.
TWAIN: Technology Without An Interesting Name, "tecnologa sin un nombre interesante".
Peculiar denominacin para el estndar de drivers para escners.
TX: siglas que designan el ltimo de los chipsets para Pentium fabricado por Intel,
caracterizado por soportar memorias SDRAM y optimizado para micros MMX, pero con un bus
mximo de 66 MHz.
UART: el chip que controla los puertos serie.
161
UDF: Universal Disk Format, un mtodo derivado del IPW que se utiliza en grabadoras de CDROM modernas para gestionar ms eficazmente la escritura de los datos. Ideal para realizar
grabaciones en mltiples sesiones.
Ultra-DMA: tecnologa utilizada en los discos duros IDE ms modernos para elevar la tasa de
transferencia terica mxima hasta 33 MB/s.
UNIX: un sistema operativo multiusuario y multitarea.
USB: Universal Serial Bus, bus serie universal. Tipo de conector que puede soportar hasta 126
perifricos externos, con un ancho de banda a compartir de 1,5 MB/s, lo que lo hace
especialmente indicado para ratones, impresoras, joysticks o mdems.
V.32bis: una norma internacional para comunicaciones va mdem que permite alcanzar una
velocidad de 14.400 baudios.
V.34: una norma internacional para comunicaciones va mdem que permite alcanzar una
V.34+: una norma internacional para comunicaciones va mdem que permite alcanzar una
V.90: una norma internacional para comunicaciones va mdem que permite alcanzar una
velocidad mxima de 55.600 baudios, dependiendo de ciertas condiciones, sobre todo tipo y
calidad de la lnea.
VESA: (1) un estndar de modos de vdeo para tarjetas VGA y superiores, que permite
programar drivers compatibles con todas las tarjetas grficas que cumplan estas normas,
independientemente del chip que incorporen.
VESA: (2) ver VLB, Vesa Local Bus.
VGA: Video Graphics Array, o dispositivo Grfico de Vdeo. Un tipo de tarjeta grfica capaz de
obtener hasta 640x480 puntos en 16 colores (en el modelo estndar original).
virtual (dispositivo): el que se imita mediante software y las capacidades de los otros
dispositivos s existentes, como por ejemplo un coprocesador matemtico imitado por Linux
mediante el microprocesador.
virtual (memoria): la que se imita por software a partir del disco duro.
VLB: o Vesa Local Bus, un tipo de slot o ranura de expansin de 32 bits capaz de ofrecer hasta
132 MB/s a 33 MHz o 160 MB/s a 40 MHz.
VRAM: tipo de memoria usada para labores de vdeo. De mejores caractersticas que la FPM y
EDO.
VRM: mdulo de voltajes de micro.
VX: siglas que designan un tipo de chipset de Intel para Pentium, conocido comercialmente
como "Tritn III"; de mayor rendimiento que el FX, hoy en da en desuso.
162
WAN: Wide Area Net, red de rea ancha. Una red de ordenadores de muy gran tamao,
dispersa por un pas o incluso por todo el planeta.
WAV: el tipo de archivo de sonido ms comn, caracterizado por ofrecer una gran calidad pero
sin compresin de los datos.
wave table: tabla de ondas. Tipo de tecnologa utilizado en tarjetas de sonido, consistente en
utilizar para la reproduccin del sonido muestras reales de instrumentos grabados en la
memoria de la tarjeta, obteniendo una calidad mucho mayor que con un sintetizador FM.
WRAM: tipo de memoria usada para labores de vdeo. De mejores caractersticas que la FPM y
EDO, y algo superior a la VRAM.
WWW: World Wide Web, o "gran telaraa mundial". La parte de Internet ms conocida y
utilizada.
WYSIWYG: What You See Is What You Get, es decir, "lo que ve es lo que obtiene". La
metodologa de los programas de Windows (y Mac y otros, en realidad), consistente en que el
resultado final una vez impreso se vea desde el comienzo en la pantalla del ordenador, en
contraposicin a lo que sucede con los programas para DOS, por ejemplo.
XENIX: un sistema operativo multiusuario y multitarea basado en UNIX.

XGA: eXtended Graphics Array, o dispositivo grfico extendido. Un tipo de tarjeta grfica capaz
de obtener hasta 1024x768 puntos en 16 colores.
XMS: memoria extendida, una forma de acceder a la memoria superior (por encima de los
primeros 640 Kb), mediante software como el HIMEM.SYS.
XT: tipo de ordenador compatible con el modelo denominado de esa forma por IBM. En
general, cualquier PC compatible con disco duro y un procesador 8086 o superior.
ZIF: Zero Insertion Force (socket), o zcalo de fuerza de insercin nula. Conector de forma
cuadrada en el que se instalan algunos tipos de microprocesador, caracterizado por emplear
una palanquita que ayuda a instalarlo sin ejercer presin ("Force") sobre las patillas del chip,
muy delicadas.
ZIP: (1) tipo de archivo comprimido. Muy utilizado, especialmente en InterNet, fue ideado por la
empresa PKWARE.
Zip: (2) dispositivo de almacenamiento de datos, consistente en una unidad lectora-grabadora y
un soporte de datos de forma y tamao similares a un disquete de 3.5 pulgadas y capacidad
100 MB. Ideado por la empresa Iomega.
163
Glosario de trminos
AUTOEXEC.BAT: Uno de los primeros programas que carga automticamente el sistema operativo al arrancar y en el cual el propio usuario puede intervenir para
personalizar el PC al encenderlo.
AUTOPISTAS: Comnmente llamadas autopistas de la informacin, se refieren a las
redes de comunicacin global como Internet, que constituyen los nuevos canales
de la cultura y la informacin. Y, al igual que las de verdad, sufren los rigores del
trfico y una mala infraestructura viaria, si bien los accidentes suelen ser menos
graves para la integridad fsica de los usuarios.
AVI: Formato de vdeo digital para Windows, con sonido incorporado.
A
ACTIVEX: Se trata de una tecnologa para la interaccin entre el PC e Internet. Ha
sido desarrollada por Microsoft y formar parte de los futuros sistemas operativos, sustituyendo a la tecnologa OLE.
ADD-ONS: Aadidos o mdulos que se incorporan a los que ya se tienen y que proporcionan nuevas funcionalidades. Algo as como un postizo que mejora las prestaciones de un programa y que tambin se conoce como plug-in.
ADMINISTRADOR: Aplicacin que permite realizar funciones como la gestin de
archivos y la impresin. Con el administrador de ficheros de Windows puedes
crear, copiar, buscar o borrar directorios o ficheros, sin tener que utilizar los laboriosos comandos del DOS.
ADSL: Asymmetric Digital Subscriber Line o Lnea Digital Asimtrica de Abonado. Sistema asimtrico de transmisin de datos sobre lneas telefnicas convencionales.
Existen sistemas en funcionamiento que alcanzan velocidades de 1,5 y 6 Megabits
por segundo en un sentido y entre 16 y 576 Kilobits en el otro.
AIX: Una versin del sistema operativo Unix diseada por IBM para estaciones de trabajo y grandes sistemas.
ALFANUMRICO: Cualquier combinacin de nmeros, letras y smbolos. Por extensin se suele aplicar a la parte izquierda del teclado para diferenciarlo del
pequeo teclado numrico situado a la derecha del mismo.
ALGORITMO: Se trata de un conjunto de instrucciones concretas y detalladas
mediante el cual se consigue una accin determinada. Por ejemplo, una receta de
cocina sera un algoritmo que indica el nmero de pasos necesarios para preparar
un plato a nuestro gusto.
ALTERNATIVA: Esta funcin aparece como la tecla Alt, que combinndose con distintos nmeros nos permite obtener uno de los 256 cdigos ASCII conocidos.
Tambin se utiliza para la creacin de macros.
AMIGABLE: El PC no slo debe ser til, adems tiene que resultar atractivo y fcil de
usar. El entorno grfico es amigable porque permite al usuario interpretar el software con facilidad y comodidad.
ANCHO DE BANDA: Aunque este trmino procede del mundo de las telecomunicaciones, se suele aplicar a memorias y redes para indicar la mxima cantidad de
informacin simultnea que se puede transferir. Lgicamente, cuanto mayor sea
dicha cifra, tanto mejor.
API: Aplication Program Interface o Interfaz de Aplicacin del Programa. Es el conjunto
de rutinas del sistema que se pueden usar en un programa para la gestin de
entrada/salida de ficheros etc.
APLICACIN: Una forma de llamar a los programas que nos permiten trabajar con el
ordenador. Puede ser sinnimo de programa, software o paquete.
APPLET: Aplicacin escrita en Java y compilada.
RBOL: El PC cuenta con una estructura de directorios. Del directorio raz van partiendo diferentes ramas o subdirectorios, donde se ubican los archivos.
ARCADE: Los habituales de los videojuegos estarn muy acostumbrados a vrselas
con estos programas de accin donde las armas tienen el papel protagonista y,
afortunadamente, no producen derramamientos de sangre.
ARCHIVO: Es sinnimo de fichero y nos sirve para guardar cualquier tipo de informacin. Su aspecto se define por un nombre que designa el usuario y una extensin que se refiere a su formato, ya sea de texto, grfico, ejecutable, etc.
ARQUITECTURA: Este trmino se refiere al tipo de estructura hardware de la mquina. Por extensin tambin se suele aplicar para clasificar los microprocesadores
(arquitectura X86 o 680XX) o el tipo de ranuras de expansin (PCI, EISA...).
ASCII: Tras estas aparatosas siglas (American Standard Code of Information Interchange )
se esconde el estndar reconocido que engloba un nmero de caracteres tiles,
entre otros, para todo tipo de procesadores de textos.
ATM: Asyncronous Transmision Mode. En castellano, Modo de Transmisin Asncrona.
Sistema de transmisin de datos usado en banda ancha para aprovechar al mximo la capacidad de una lnea. Se trata de un sistema de conmutacin de paquetes
que soporta velocidades de hasta 1,2 Gbps.
AUTOEDICIN: Programas para la edicin y maquetacin electrnica de documentos, que se ha impuesto a los tradicionales sistemas de preimpresin. Te permiten
disear peridicos y todo tipo de publicaciones. Entre los ms reconocidos se
encuentran QuarkXPress, PageMaker y Corel Ventura.
B
BACKUP: Copia de seguridad de los ficheros o programas en disquetes que conviene que
tengas al da si no quieres sufrir un descalabro en caso de que tu disco duro falle.
BAJAR: Para bajar un programa desde Internet precisars de un mdem y de la conexin a la red correspondiente, que permite copiar un fichero de forma remota. En
ingls, download.
BASE DE DATOS: Sistema de almacenamiento de datos muy flexible que te permite
utilizar la informacin en funcin de diversos criterios. Muy til para las empresas puede ser por ejemplo un archivo de clientes que les permite posteriormente
realizar correo personalizado, controlar el porcentaje de compras, seleccionar los
que ms o menos gastan, etc.
BATCH: Fichero por lotes. Un archivo que encadena ciertos comandos que son realizados por el PC cuando se le invoca. Siempre con extensin .bat, el ms conocido es
AUTOEXEC.BAT. Se utilizan a menudo para la instalacin de programas en MS-DOS.
BAUDIO: Unidad de medida. Nmero de cambios de estado de una seal por segundo.
BETA: Se llama as a las versiones no definitivas de los programas que las empresas
distribuyen a los especialistas para que pasen diferentes bancos de pruebas. Por
supuesto, no se pueden comercializar.
BINARIO: Se trata del cdigo bsico de la informtica que reduce todo tipo de informacin a cadenas de ceros y unos, que rigen las instrucciones y respuestas del
microprocesador. La informacin en su ms pura esencia.
BIOS: Se trata de un conjunto de procedimientos bsicos para el funcionamiento del
ordenador. Se encuentran alojados en la memoria ROM, por lo que no se puede
modificar su contenido, salvo un pequeo grupo que se encuentra en una memoria
no voltil. Resumiendo, seas de identidad del ordenador, sin las cuales no es nada.
BIT: Unidad bsica de informacin representada por ceros y unos que se van sucediendo para conformar los distintos significados.
BOOKMARK: Marca. Anotacin normalmente de una direccin WWW o URL que
queda archivada para su posterior uso.
BROWSER: Navegador. Te permite viajar por la telaraa mundial, sin otras limitaciones que el idioma o la tarjeta de crdito. Los ms conocidos a nivel mundial son
Netscape Navigator y Microsoft Internet Explorer.
BUFFER: Memoria intermedia que se utiliza en distintos perifricos, como es el caso
de la impresora que almacena temporalmente la informacin que hay que imprimir. Es algo as como tener los datos en la recmara.
BUS: Una especie de carretera por donde circulan los datos dentro del ordenador
comunicando a los diferentes componentes de la placa madre. Hay de varios
tamaos, de 16, 32 o 64 bits, que se corresponden con menor o mayor capacidad
de transferencia de informacin y por tanto mayores prestaciones de la mquina.
BUSCADOR: Programas de software que te permiten localizar la informacin dentro
de la impresionante maraa de pginas webs.
BYTE: Ocho bits forman un byte o carcter. Se trata de la unidad bsica con la que funcionan los PCs. 1.024 bytes son un Kbyte, y 1.024 Kbytes hacen un Mbyte (mega).
C
CACHE: Una memoria que se sita entre el procesador y la memoria para acelerar los
intercambios de datos.
CAD: Siglas de diseo asistido por ordenador (Computer Aided Design). Tcnicas que
permiten a los dibujantes y proyectistas tcnicos acortar sus tiempos necesarios
de trabajo.
164
Glosario de trminos
CAM: Fabricacin asistida por ordenador. Complemento ideal del CAD. La integracin entre estos dos sistemas es algo ms que frecuente.
CAUDAL: Cantidad de ocupacin en un ancho de banda. Por ejemplo, en una lnea de
1 Mbps puede haber un caudal de 256 Kbps, con lo que los 768 Kbps restantes del
ancho de banda permanecen desocupados.
CD: Compact Disc o Disco Compacto. Disco ptico de 12 cms de dimetro para almacenamiento binario. Su capacidad formateado es de 660 Mbytes. Usado en principio para almacenar audio. Cuando se usa para almacenamiento de datos genricos es llamado CD-ROM.
CD-ROM: Discos compactos de slo lectura con una capacidad de 600 megas que
han hecho posible la revolucin multimedia.
CGI: Common Gateway Interface . En espaol, Interfaz de Acceso Comn. Programas
usados para hacer llamadas a rutinas o controlar otros programas o bases de
datos desde una pgina web. Tambin pueden generar directamente HTML.
CHATEAR: Una funcin que permite la conversacin en tiempo real y dentro de Internet entre usuarios de cualquier punto del planeta.
CHIP: Forma genrica de llamar a cualquier circuito integrado y encapsulado.
CHIPSET: Conjunto de chips que realizan las funciones bsicas de cualquier placa base.
CIBERNTICA: Ciencia que estudia el diseo de mquinas automticas o robots, con
objeto de dotarles de inteligencia humana.
CIBERJUEGOS: Juegos a los que se puede acceder por Internet u otra red de comunicaciones similar y que pueden ser compartidos por los cibernautas.
CIBERNAUTA: Internauta o navegante que viaja por el ciberespacio. Viajero virtual
que accede a cualquier tipo de informacin disponible en la World Wide Web.
CISC: (Complex Instruction Set Computer). Dcese del procesador u ordenador cuyo juego de instrucciones es complejo o amplio. El exponente de esta tecnologa es la
familia x86 de Intel, y se contrapone a RISC, donde el juego de instrucciones es
reducido.
CLIENTE: Ordenador que forma parte de una red y que recibe la informacin y el
software de otro principal llamado servidor.
COMANDO: Cada orden que se da al ordenador para ejecutar un programa o una
funcin concreta.
COMPRESIN: Sistema que consiste en reducir el tamao de un fichero comprimindolo con la ayuda de programas como el WinZip o el ARJ.
COOKIE: Pequeo trozo de datos que entrega el programa servidor de HTTP al navegador WWW para que ste lo guarde. Normalmente se trata de informacin
sobre la conexin o los datos requeridos, de esta manera puede saber qu hizo el
usuario en la ltima visita.
CORTAFUEGOS: En ingls firewall. Se trata de cualquier programa que protege a una
red de otra red. El cortafuegos da acceso a una mquina de una red local a Internet, pero la Red no ve ms all de ste.
CPU: Unidad Central de Proceso. Caja donde se encuentran los componentes bsicos
del PC, la placa madre con el microprocesador, las unidades de disco, los circuitos, la fuente de alimentacin. Es el autntico ordenador.
CURSOR: Seal visual que nos indica el lugar donde se encuentra la entrada de datos.
Se representa normalmente con una flecha o una lnea estrecha, dependiendo del
tipo o rea de una aplicacin.
E
EJECUTAR: Un fichero ejecutable es aquel que puede poner en marcha un programa y
se distingue por su extensin COM, BAT y EXE.
E-MAIL: Nombre anglosajn con el que se designa genricamente al correo electrnico, un eficaz sistema de comunicacin entre los habitantes del planeta, y en el que
el cartero no llama ni una sola vez.
EMULACIN: Cualidad, en general software, que permite a algunas mquinas funcionar como otras de forma que se produce la compatibilidad entre ellas.
ESCALABILIDAD: Es una caracterstica que permite crecer al PC tanto en potencia
como en prestaciones, sin tener que tomar la dolorosa decisin de tirar el equipo
y comprar otro nuevo.
EXTENSIN: Apellido de un fichero que se muestra con tres letras despus del nombre y del punto. Cada tipo de archivo se apellida de forma diferente. Por ejemplo,
los documentos de Word se llaman .doc; los de Excel .xls; o los QuarkXPress .qxd.
F
FICHERO: Ver ARCHIVO.
FORMATEO: Accin y efecto de dar formato o estructura a un disco o disquete.
FRAME: En castellano significa estructura. Tambin se puede traducir como trama de
datos. En navegadores de Internet como Netscape, se refiere a una estructura de
sub-ventanas de un documento HTML.
FTP: Protocolo de conexin que se utiliza para bajar y subir ficheros de Internet a
nuestro ordenador. Tambin sirve para el intercambio de informacin entre diferentes PCs dentro de una red. En ingls, File Transfer Protocol.
G
GATEWAY: Puerta de acceso. Dispositivo que permite conectar entre s dos redes normalmente de distinto protocolo, o bien un servidor a una red.
GIF: Formato Grfico de Intercambio.
GIGA: Gibabyte. Como su nombre indica es un trmino gigante: 1.024 Mbytes.
GRABAR: Accin y efecto de almacenar un fichero en un soporte de almacenamiento,
un disco o un disquete.
H
HACKER: Informtico cuyo objetivo es conseguir romper las barreras de seguridad de
Internet y acceder a informacin confidencial. Ojo, no todos los hackers comercian
ilegalmente con el software ajeno. Ver PIRATA.
HARDWARE: Curiosamente su traduccin al castellano es quincalla o chatarra
informtica. Cuando hablamos de l nos referimos estrictamente a la parte fsica
del ordenador y los perifricos.
HIPERENLACES: Dentro de una pgina web, un elemento, ya sea con texto resaltado,
una caja o un icono, que te lleva directamente a otra pgina. Una forma de economizar la bsqueda en la Red.
HIPERTEXTO: Un formato de texto que te permite enlazar conceptos afines. Las palabras significativas aparecen subrayadas o con distinto color dentro de las pginas
web o en los manuales on line.
HOJA DE CLCULO: Aplicacin compuesta de celdas a las que se pueden asociar
frmulas matemticas y nmeros, y que permite todo tipo de clculos. Entre las
ms famosas se encuentran Excel de Microsoft y 1-2-3 de Lotus.
HOME PAGE: Esta pgina constituye la puerta principal de cualquier web existente
dentro de Internet.
HOT LINE: Servicio telefnico normalmente gratuito que ofrecen las empresas de
informtica a los usuarios.
HTML: Lenguaje para la creacin de pginas webs (Hypertext Mark-up Language).
D
DIGITALIZACIN: Convertir al lenguaje del ordenador (en bits) cualquier tipo de
informacin grfica, de vdeo o audio.
DIRECTORIO: Carpeta que contiene ficheros de programa o texto. Imprescindibles
para tener ordenada la informacin en el disco duro. En MS-DOS, el directorio
raz se representa normalmente como C:. De ste cuelgan otros directorios, llamados subdirectorios.
DISCO PTICO: Disco que usa la tecnologa lser para el registro y lectura de la
informacin.
DOMINIO PBLICO: Se refiere a aquellos programas de libre uso y que no suponen
un desembolso previo por parte del usuario. Relacionado con shareware y freeware.
DRAM: Un tipo de memoria RAM dinmica, una de las ms utilizadas en la actualidad.
DRIVER: Controlador de software que gestiona los perifricos que se conectan al
ordenador. Gracias a ellos, puedes instalar todo lo que quieras en tu PC.
DPLEX: Capacidad de un dispositivo para operar de dos maneras. En comunicaciones se refiere normalmente a la capacidad para recibir/transmitir.
Existen dos modalidades: h a l f - d u p l e x (cuando puede recibir y transmitir
alternativamente) y full-duplex(cuando puede hacer ambas cosas simultneamente).
DVB: Digital Video Broadcast o Vdeo Digital para Emisin. Formato de vdeo digital que cumple los requisitos para ser considerado Broadcast , es decir, con
calidad para ser emitido en cualquiera de los sistemas de televisin existentes.
DVD: Digital Video Disk o videodisco digital. Con estos nuevos discos se consigue un
techo provisional de 17 gigas de capacidad, dejando en mantillas al CD-ROM y
no digamos al disquete.
I
ICONO: Los iconos han contribuido a embellecer las interfaces de los sistemas operativos,
sustituyendo a los mandatos de lnea, que resultaban tediosos, por atractivos dibujos.
Al pulsar sobre un icono se ejecuta un programa o un fichero ligado a un programa,
o se accede al contenido de una unidad o directorio. Si pulsas, por ejemplo, un fichero de Excel se iniciar la hoja de clculo con el archivo correspondiente.
IMPLEMENTAR: Implantar o instalar un sistema o diseo informtico. Tambin puede ser sinnimo de incorporar tecnologa novedosa.
IMPORTAR: Funcin muy importante del software actual que permite utilizar ficheros desarrollados por otros programas, incluso de la competencia, hacindolos
compatibles mediante filtros de importacin
IMPRESIN: Plasmacin en el papel de la informacin (grficos, texto, imgenes,
etc.) obtenida en pantalla. Las tres tecnologas de impresin ms utilizadas son la
matricial, la de inyeccin de tinta y la lser.
165
Glosario de trminos
INTELIGENCIA ARTIFICIAL: Uno de los objetivos de los cientficos es dotar de inteligencia a las mquinas, mediante la adaptacin del razonamiento humano a su
funcionamiento.
INTERFAZ: Puede ser un elemento de conexin entre dispositivos (puerto de impresora, por ejemplo) y que permite el intercambio de informacin. En cuanto a la
interfaz de usuario tiene que ver con la apariencia visual y modo de presentacin
de mensajes, as como con la forma de actuar de un programa o un sistema operativo. Cuando hablamos de interfaz grfica nos referimos normalmente a Windows, Mac OS o cualquier otro sistema operativo de carpetas e iconos.
INTERNET: Conocida como la red de redes, es la autopista de la informacin por
excelencia y est constituida por un conjunto de redes interrelacionadas que permiten la comunicacin de millones de usuarios en todo el mundo. Tambin se
pueden realizar transacciones comerciales y conseguir todo tipo de informacin.
INTRANETS: Redes privadas de ordenadores que utilizan los recursos y tecnologa
propia de Internet, como es el protocolo de comunicaciones TCP/IP.
IRQ: Tiene que ver con cada una de las lneas de interrupcin del ordenador. Mensaje
con el que el perifrico avisa a ste de que ha terminado la tarea que estaba realizando y le indica que est listo para atender nuevas rdenes.
MAESTRO: Dcese del disco que funciona como principal en aquellos ordenadores que
utilizan ms de un disco duro. Los secundarios reciben el nombre de esclavos.
MAPA DE BITS: Imgenes compuestas por puntos que pueden ser manipuladas por
la mayora de programas de diseo. Su extensin es BMP, y pueden insertarse
como fondo del escritorio de Windows 95 o 98.
MSCARA: En los programas de dibujo, fijacin de una zona de la imagen para trabajar sobre ella, y para que sus modificaciones no alteren el resto del dibujo. En
tecnologa se define as a la herramienta que permite generar circuitos impresos
idnticos.
MATRICIAL: Tecnologa de impresin tradicional que utiliza un sistema mecnico de
impacto sobre una cinta con tinta, con un proceso similar al de las mquinas de
escribir. Pese a ser un sistema antiguo, se sigue utilizando en entornos profesionales y su uso domstico est cada vez ms aislado.
MEGAHERTZIO (MHz): Un milln de Hertzios. Unidad de frecuencia con que se
mide la velocidad de los microprocesadores.
MEMORIA: Guarda la informacin relacionada con los datos y las instrucciones de
los programas que se estn ejecutando, ayudando al microprocesador a gestionar
el sistema. A veces, un procesador puede compensar su baja frecuencia con una
alta capacidad de memoria.
MEN: Conjunto de opciones que todo programa pone a disposicin del usuario y a
las que se puede acceder usando normalmente el ratn. Los ms habituales son
los desplegables que muestran una serie de opciones en bandera, aunque empiezan a proliferar los mens de ventana.
MICROPROCESADOR: Unidad de proceso y corazn del ordenador que funciona
como un agente de trfico ya que controla la circulacin de informacin dentro
del ordenador, as como las transformaciones de los datos que soliciten.
MDEM: Viene de la fusin de las palabras modulador-demodulador. El mdem une
al PC con una lnea telefnica y permite al usuario acceder, con el software y las
licencias correspondientes, a bases de datos, BBS o Internet, comunicndose con
otros ordenadores.
MMX: Especificaciones multimedia de los procesadores Pentium que los convierten
en plataformas ideales para correr aplicaciones con imgenes y sonido.
MS-DOS: (Microsoft, Disk Operating System) Sistema operativo que naci con el PC y
que ha contribuido a la expansin de la informtica, aunque se halla en pleno
declive con el triunfo de Windows y los sistemas operativos de interfaz grfica.
MULTICASTING: Tcnica de transmisin de datos a travs de Internet en la que se
envan paquetes desde un punto a varios destinatarios simultneamente.
MULTIPROCESADOR: Aquellos ordenadores que contienen dos o ms procesadores
y que tratan una fuente de datos comn.
MULTITAREA: Dcese de aquellos sistemas operativos que pueden ejecutar varias
tareas al mismo tiempo. De manera que es posible formatear un disquete, copiar
ficheros y abrir una aplicacin simultneamente. Sistemas operativos como OS/2
o Unix son los ms conocidos por esta capacidad.
J
JAVA: Con este nombre se conoce al lenguaje de programacin desarrollado por Sun
Microsystem y que se utiliza generalmente para aplicaciones dentro de Internet.
Con Java se desarrollan las applets, pequeas aplicaciones que pueden ejecutarse
en el PC una vez conseguidas a travs de la Red.
JAVASCRIPT: Lenguaje complementario de Java que se utiliza para retocar la funcionalidad y estructura de las applets.
JOYSTICK: Una especie de palanca con botones, diseado especficamente para disfrutar de los videojuegos, y que se usa con una sola mano.
JUMPER: Pequea pieza de plstico y metal que se inserta en las placas o dispositivos
para fijar una determinada opcin de configuracin. Por ejemplo, al instalar un
disco duro debers cambiar de posicin el jumper si quieres que funcione como
disco primario (maestro) o secundario (esclavo).
K
KERNEL: Ncleo bsico del sistema operativo, a partir del cual se establecen las distintas
capas para su integracin con el hardware, para la entrada y salida de datos, etc.
KILOBYTE: Unidad de medida de informacin que equivale a 1.024 bytes. A su vez,
1.024 kilobytes constituyen un megabyte (Mbyte).
LAN: Siglas de Local Area Network o Red de Area Local. Se define as a las redes dentro
de un entorno u oficina y que permiten a los PCs utilizar una misma impresora o
acceder a una base de datos central. Permite asimismo tener distribuida la informacin y el intercambio de archivos entre todos los usuarios de la red.
LSER: Sistema basado en la emisin de un haz de luz muy preciso y potente, con
diversas aplicaciones (tanto en informtica como en general): sistemas de medicin, dispositivos de control, lectores y grabadoras de CD-ROM, impresoras lser,
sistemas de almacenamiento ptico, etc.
LBA: Modo especial de direccionamiento del disco duro con el que se puede acceder a
particiones de ms de 528 Mbytes.
LCD: (Liquid Cristal Display). Pantallas de cristal lquido caractersticas de los equipos
porttiles. Esta tecnologa tiene la ventaja de permitir disear pantallas de grosor
fino, aunque su calidad de visin no es la ms ptima. Existen tres sistemas: TFT,
DSTN y STN. Actualmente tambin se desarrollan este tipo de pantallas para
ordenadores de sobremesa.
LENGUAJE: En informtica, cuando hablamos de lenguaje nos referimos generalmente
al de programacin, conjunto de instrucciones que las aplicaciones necesitan para
que el ordenador ejecute determinadas operaciones. Hay lenguaje de alto y bajo
nivel, de tercera y cuarta generacin, lenguaje natural y lenguaje mquina, etc.
LIBRERA: Conjunto de mdulos de programacin o elementos que se utilizan para
desarrollar y disear aplicaciones. Pueden ser de libre uso o de pago.
LINK: Referido a programacin, cada uno de los enlaces de un mdulo con las libreras que
utiliza. Como segunda acepcin, enlace desde Internet que permite acceder directamente de un web a otro pulsando dos veces con el ratn sobre el texto marcado.
NAVEGADOR: Programa para navegar por Internet. Ver BROWSER.

NAVEGAR: Desplazarse por las pginas web de Internet con un navegador o browser.
NEWSGROUPS: Es un sistema de discusin distribuido de alcance mundial basado
en correo electrnico pblico clasificado jerrquicamente por temas.
O
OCR: Siglas de Reconocimiento ptico de Caracteres. Software que permite reconocer
los caracteres y convertirlos a texto informtico. Todava no se conocen sistemas
fiables que puedan reconocer las recetas de los mdicos.
OFIMTICA: Dcese de la informtica y la tecnologa aplicada a la oficina. Conjunto
de ordenadores, perifricos y software diseados especficamente para funcionar
integrados plenamente en este entorno de trabajo.
OFF-LINE: Procesos que se llevan a cabo sin estar conectados a la Red. Por ejemplo,
visionar pginas web sin entrar en Internet.
ON-LINE: En lnea. Se llama as a las conexiones a la Red donde las respuestas del
sistema se generan de forma casi inmediata. El uso de Internet es on-line, y se contrapone al concepto off-line.
PGINA WEB: Documento electrnico escrito con lenguaje HTML para la World
Wide Web. La pgina principal de un web se llama Home Page y da paso a otras
pginas complementarias con informacin aadida.
PARTICIONES: Subdivisiones que se realizan en el disco duro con el fin de obtener
un mayor aprovechamiento de ste. No se necesita ningn objeto cortante para
realizar la particin sino que se recurre a una funcin del sistema operativo como
es el FDISK en el MS-DOS.
MACRO: Un sistema para economizar el tecleado de ciertas tareas rutinarias, de manera

que se pueden automatizar grabando el proceso y asignndole la combinacin de
teclas. Ejemplo en un procesador de textos: abrir un documento nuevo, insertar
cabecera de una carta, fecha y firma, es posible con slo realizar una combinacin de
teclas, una vez que ha sido realizada la grabacin de macro correspondiente.
166
Glosario de trminos
PASSWORD: Ya no se necesita ser un agente secreto para tener tu clave personal que
te permita entrar en Internet y realizar cualquier transaccin comercial.
PCI: Arquitectura de bus que se ha impuesto, frente a otras como VESA, gracias a su
mejor rendimiento.
PENTIUM III: Pentium III es el ms potente microprocesador de Intel y est situado
en la gama alta del PC.
PHREAKER: Pirata que ahorra cuantiosas sumas de dinero a costa de las compaas
telefnicas.
PIRATA: En ingls cracker. Aquel que copia software ilegalmente y lo comercializa sin
ningn tipo de licencia. Se confunde frecuentemente con hacker, el especialista en
entrar en sitios prohibidos de la Red.
PIXELADO: Conjunto de puntos que componen la pantalla o una imagen determinada. Pixel es sinnimo de punto. Una imagen est pixelada cuando no se puede
observar con nitidez y presenta un aspecto de mosaico.
PLUG AND PLAY: Sistema que permite al ordenador reconocer en el momento del
arranque un perifrico nuevo, sin necesidad de que el usuario indique IRQs o
direcciones de memoria.
PROCESADOR DE TEXTO: Programa diseado para escribir y tratar textos. Entre los
ms famosos se encuentran Corel WordPerfect, Lotus WordPro y Microsoft Word.
PROGRAMA: Conjunto de instrucciones escritas con un lenguaje de programacin
que permiten al usuario realizar una tarea concreta. Una hoja de clculo, una base
de datos, un procesador de textos... todos son programas.
PROGRAMA RESIDENTE: Un ejemplo tpico es el antivirus, que permanece vivo en
la memoria RAM del sistema y se activa para interceptar un virus entrante. Luego vuelve a quedarse dormido.
PUERTO PARALELO: Conector del ordenador que sirve para comunicarse con otros
perifricos, tpicamente la impresora.
RETORNO: Tecla fundamental del teclado ya que sirve para realizar funciones bsicas del ordenador como la ejecucin de mandatos, puesta en marcha de programas o confirmacin de opciones de un men. Tambin se denomina Enter o
Intro.
RISC: (Reduced Instruction Set Computer ) Tipo de procesador que incorpora un juego de
instrucciones reducido, y que se contrapone a la tecnologa CISC, que utiliza un
juego de instrucciones complejas.
ROBTICA: Ciencia que se dedica al diseo y creacin de robots o mquinas que realizan actividades humanas en tareas pesadas, peligrosas o repetitivas.
ROM: (R e a d O n l y M e m o r y, memoria de slo lectura). Controla las rutinas fundamentales para el funcionamiento del ordenador y que no pueden ser
borradas por el usuario. Aunque se desconecte la mquina, estos datos
nunca se pueden perder pues contienen las rdenes para la puesta en
marcha del PC.
RUTINA: Conjunto de instrucciones que realizan una funcin muy concreta dentro de
un programa o en un dispositivo hardware. Por ejemplo, una rutina puede ser la
funcin de imprimir dentro de un procesador de textos.
S
SCROLL: Un sinnimo de desplazamiento. Las barras de scroll de una pantalla o ventana permiten que estas se desplacen de forma horizontal o vertical.
SCSI: Acrnimo muy utilizado que corresponde a Small Computer System Interface. Se
trata de un interfaz de hardware para la instalacin en el ordenador de perifricos como escneres, modems, discos duros, que requieren una transmisin de
datos rpida y continuada.
SERVIDOR: Ordenador central de un sistema de red que surte de programas y servicios a otros ordenadores menores llamados cliente. La filosofa cliente/servidor
como base informtica de las empresas est perdiendo enteros en favor de un
esquema basado en Internet e intranets.
SERVIDOR WEB: Con el auge de Internet estn proliferando este tipo de servidores
que facilitan la conexin de los usuarios a la Red y el acceso a todo tipo de informacin multimedia contenida en la World Wide Web.
SHAREWARE: Versiones de software que pueden ser disfrutadas de forma gratuita
durante un perodo de prueba, a partir del cual el usuario debe decidir si lo
adquiere desembolsando el dinero correspondiente. Normalmente, estas versiones no suelen ser completas y ayudan a que nos habituemos a las principales funciones del programa.
SISTEMA: De forma genrica se llama sistema al conjunto formado por el hardware y
software que componen la parte esencial del ordenador. Sistema vale tanto para
referirse al sistema operativo como para hablar del entramado tecnolgico del
PC.
SISTEMA ABIERTO: Es el sueo de todos los usuarios que todas las mquinas y el
software sean compatibles entre s y que no existan problemas para poder compartir informacin y datos entre ordenadores de distintos fabricantes. Aunque
todava existen ciertas barreras tcnicas, cada da parece ms cercana la utopa.
SISTEMA EXPERTO: Aplicacin prctica de la inteligencia artificial, en la que un programa de ordenador es capaz de efectuar razonamientos de modo similar al que
empleara un experto humano.
SISTEMA OPERATIVO: El alma mater del ordenador, gracias al cual es posible que
entablemos relacin activa con l. Este conjunto de programas nos permite gestionar el sistema, copiar y transferir datos, estructurar nuestro disco, utilizar programas, optimizar la memoria, etc.
SLOT: Conocida como ranura de expansin, se refiere a cada una de las aberturas que
tiene la placa madre en las que se insertan las tarjetas de expansin, y que contribuyen a mejorar las prestaciones y rendimiento de un PC, como pueden ser la
tarjeta grfica, de audio o el mdem.
SOFTWARE: Tambin conocido como soporte lgico, compendia todo tipo de programas, utilidades, aplicaciones, sistemas operativos, drivers que hacen posible que
el usuario pueda trabajar con la mquina. El trmino est totalmente integrado en
nuestro idioma ya que, al igual que sucede con hardware, no ha habido nadie
capaz de encontrar una traduccin capaz de englobar el concepto en una sola
palabra.
SUITE: Designa al grupo de programas que cubren las principales aplicaciones de oficina como el procesador de textos, la hoja de clculo, la base de datos, la agenda
personal o el programa de grficos, y que se comercializan en un nico paquete.
Antiguamente se les conoca por paquetes integrados. Microsoft Office, Lotus
SmartSuite y Corel WordPerfect Suite son los ejemplos ms populares.
Q
QUARKXPRESS: Uno de los ms conocidos y extendidos programas de autoedicin
que ha hecho la vida ms agradable a los maquetadores y diseadores grficos.
QUICKTIME: Tecnologa de reproduccin de ficheros de vdeo desarrollada por
Apple. Posteriormente ha evolucionado y ya son muchos ttulos multimedia los
que la utilizan.
QUIT: Trmino ingls que significa dejar y que aparece habitualmente en los programas informticos no traducidos. Sirve como opcin para abandonar una aplicacin o una funcin de la misma.
QUOTE: Trmino que designa a los fragmentos de texto o anotaciones del correo electrnico que sirven de recordatorio al destinatario cuando se le responde un mensaje.
R
RAM: Memoria principal del sistema. Viene del ingls Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio y mantiene vivos los datos hasta que se desconecta la
mquina. Es recomendable contar con una memoria RAM de 64 Mbytes, aunque
si puede ser de 128, tanto mejor. Se puede ampliar gracias a la insercin de mdulos SIMM o DIMM, dependiendo de lo que admita nuestra placa base.
RATN: Tambin conocido como mouse. Es el perifrico ms utilizado junto al teclado
y resulta idneo para navegar por las interfaces grficas y por Internet. Existen de
varios tipos, con cable y sin cable, con bola superior o inferior, etc.
RDSI: (Red Digital de Servicios Integrados). Integra en una misma red digital (normalmente de fibra ptica) distintos servicios como telefona, videoconferencia,
transmisin de datos, correo electrnico o multimedia. La RDSI dispone en una
misma lnea de dos canales y permite hablar por telfono al mismo tiempo que se
navega por Internet o que se manda un e-mail.
REALIDAD VIRTUAL: Se trata de uno de los grandes logros de la tecnologa, al conseguir la apariencia de realidad y la sugestin de los individuos gracias a programas tridimensionales y a un conjunto de dispositivos capaces de realizar el milagro. Con un PC, un casco con gafas RV y otros elementos como guantes con
sensores, es posible viajar por lugares imposibles o participar activamente en juegos con una sensacin totalmente real. Tambin tiene otras aplicaciones como la
medicina, la arquitectura y la investigacin.
RED: Infraestructura normalmente de cable que permite la interconexin entre los
ordenadores ya sea a nivel local, nacional o mundial y que ha propiciado la gran
revolucin de la informacin. Existen redes pblicas y privadas que permiten
compartir recursos y funciones a los diferentes usuarios de las mismas.
RESETEAR: Tecnicismo nada atractivo que se utiliza para apagar in extremis el ordenador,
tocando la tecla reset (o la combinacin Ctrl+Alt+Supr) cuando el sistema se queda
colgado. Se sustituye a menudo por reinicializar o rebotar, trminos poco afortunados.
RESIDENTE: Ver PROGRAMA RESIDENTE.
RESOLUCIN: Mximo nmero de puntos que se pueden visualizar simultneamente en pantalla.
RESTORE: Funcin complementaria del b a c k u pque sirve para restaurar o recuperar
los ficheros que previamente fueron guardados en copias de seguridad, cuando
los originales han sufrido algn deterioro.
T
TCP/IP: Estas siglas corresponden a Transmision Control Protocol/Internet Protocol , el
protocolo de comunicaciones ms extendido y que se usa en Internet y en las
intranets de las empresas. Tambin se utiliza entre los ordenadores conectados a
una red Unix.
167
Glosario de trminos
USB: Universal Serial Bus. Bus que permite la conexin de todo tipo de perifricos, de
modo que van unidos sin tener que entrar directamente por la unidad central del
ordenador.
USENET: Conjunto de grupos de noticias que se encuentran accesibles por toda la
World Wide Web.
UTILIDAD: Programa que complementa o mejora las funciones de un siste ma operativo o de un programa concreto. A veces las utilidades se
incluyen en el propio sistema operativo. Algunas de ellas son la opti mizacin de la memoria, particin del disco o recuperacin de ficheros
perdidos. Entre las ms famosas se encuentran las utilidades de Norton
y las PC Tools.
TECLADO: El teclado del ordenador es, junto al ratn, el perifrico bsico para
trabajar con el PC y se incluye de serie al adquirir un equipo. Los teclados
tienen por norma general 105 teclas y son alfanumricos, con dos partes
bien diferenciadas, una para texto y otra para introducir u operar con
datos numricos. Tambin incluye teclas de funcin y otras complementarias como Alt o Ctrl, con las que se pueden ejecutar macros o atajos de
teclado.
TELEMTICA: Trmino que naci en la dcada de los setenta y que se refiere a la
fusin de las telecomunicaciones y la informtica. Esta ciencia estudia los mtodos, tcnicas y servicios relacionados con ambas materias.
TELEPROCESO: Operaciones que se realizan de forma remota desde terminales
conectados a una unidad central. Las entidades bancarias son las que ms utilizan el teleproceso para las transacciones financieras.
TERABYTE: Una unidad de almacenamiento tan desorbitada que resulta imposible
imaginrsela, ya que coincide con algo ms de un trilln de bytes. Un uno seguido de dieciocho ceros.
TERMINAL: Dcese del dispositivo que forma parte de una red controlada por
una unidad central remota. A travs del terminal se solicitan y se envan
datos a ordenador central, quien se encarga de tramitar y almacenar la informacin. Hay terminales activos y terminales tontos. Los primeros son los
ordenadores personales dentro de una red, ya que tienen capacidad de
almacenamiento propio y de ejecutar aplicaciones individuales sin requerir
la ayuda del mainframe. Los terminales tontos son aquellos que carecen de
recursos propios. Tambin se conoce como terminal a cualquier aparato
telefnico.
TERMINAL ASNCRONO: Dentro del mundo PC son los modems, porque no siguen
una comunicacin definida por pautas de tiempo.
TERMINAL PUNTO DE VENTA: Hbrido de ordenador y cajero automtico
que se encuentra en muchos establecimientos comerciales y que funciona
como un terminal de pago conectado al ordenador central. Tambin leen
cdigo de barras y suelen estar conectados con el almacn para el control
del stock.
TIEMPO REAL: Una operacin se realiza en tiempo real cuando se ejecuta en el mismo momento que se solicita. Por ejemplo, una autorizacin de pago puede llegar
al ordenador central sin tener que esperar.
TOKEN RING: Protocolo para redes ideado por la empresa IBM y que consiste en un
anillo donde una especie de relevo se encarga de pasar turno entre las mquinas que desean transmitir la informacin.
TOLERANTE A FALLOS: Dcese del ordenador con dotes de superacin que es capaz
de funcionar incluso cuando se ha producido alguna avera en el sistema, evitando la prdida lamentable de informacin. Se trata normalmente de grandes ordenadores que trabajan con aplicaciones crticas como los sistemas de reservas o las
transacciones bancarias.
TONER: Depsito de tinta que utilizan las impresoras lser para imprimir texto y grficos. Tambin lo utilizan las fotocopiadoras y el fax.
TRACK: Pista de un dispositivo de almacenamiento como puede ser un disco duro o
una cinta magntica.
TRACKBALL: Especie de ratn que dirige el cursor mediante el movimiento de una
bolita situada en la parte superior y que se mueve con la mano. Muchos porttiles
han incorporado esta tecnologa.
TRANSACCIN: En los sistemas informticos on line, dcese de la operacin que
modifica el estado de una base de datos, de manera que estos no pierden integridad. Por ejemplo, adquirir un billete en una compaa area lleva aparejadas
varias transacciones dentro del sistema, como es el alta en la base de clientes o del
vuelo concreto. De hecho, la potencia de estos grandes ordenadores se suele
medir por el ratio transacciones por segundo.
V
VAR: Normalmente distribuidores que comercializan los productos de algn fabricante informtico y a los que incorporan un valor aadido.
VENTANA: Parte fundamental de la interfaz grfica del ordenador por donde se
muestran las opciones de un men, el contenido de las carpetas o la zona de trabajo de un programa. El software de ventanas ha simplificado el uso del ordenador, sustituyendo los sistemas operativos planos que consistan en complicados
comandos como el MS-DOS.
VIRUS: Programas informticos diseados con mala intencin ya que se convierten en
parsitos capaces de infectar a otros para incluir una copia evolucionada de s
mismos.
VRAM: Si buscas una tarjeta grfica muy potente, es imprescindible que se encuentre
con este tipo de memoria.
VRL: Lenguaje para el desarrollo de mundos virtuales que se est empezando a extender para el diseo de pginas electrnicas dentro de la World Wide Web.
W
WAN: (Wide Area Network) Red pblica de rea ancha, al contrario que la LAN que es
de entorno local. La WAN no tiene lmites fsicos y recibe soporte de las grandes
operadoras nacionales e internacionales.
WEB: Dentro de Internet, es el espacio en el que una empresa, asociacin, institucin,
colectivo o particular expone informacin multimedia con carcter comercial,
divulgativo o cultural. Tambin puede ser sinnimo de pgina electrnica o web
site. Cuando se cita en femenino nos referimos por extensin a la World Wide
Web.
WINDOWS: El gran invento de Microsoft basado en ventanas que permiti la evolucin de la informtica a una interfaz ms atractiva y amiga ble. No era en sus orgenes un sistema operativo, aunque ofreca la
posibilidad de compartir entre aplicaciones los recursos del sistema.
Fue a partir de la versin 95 cuando se pudo empezar a darle esta denominacin.
WINZIP: Popular programa que realiza la compresin de ficheros para un mejor
transporte de los mismos.
WORKSTATION: Estacin de trabajo. Sistema informtico utilizado normalmente
para fines cientficos y de diseo, con prestaciones superiores a las de un PC,
aunque inferiores a la de los miniordenadores.
WORLD WIDE WEB: Conjunto de informacin multimedia ubicado en diferentes
mquinas a lo largo del mundo y que estn conectadas a Internet.
WWW: Ver WORLD WIDE WEB.
XENIX: Sistema operativo desarrollado por Microsoft de acuerdo a las especificaciones Unix.
UNIDAD CENTRAL: Parte fundamental del ordenador. Ver CPU.

UNIDAD DE DISCO: En general, se aplica a cualquier disquetera, lector de CDROM o disco duro, definida por una letra y dos puntos. A: y B: slo asignan a
disqueteras; de C: en adelante a discos duros y, la que quede libre, para el
CD-ROM.
UNIX: Sistema operativo de 32 bits empleado principalmente en entornos cientficos e
industriales. Permite el trabajo de muchos usuarios (multiusuario) y ejecuta
varias operaciones al mismo tiempo (multitarea).
UPS: Unidad de alimentacin ininterrumpida, tambin conocida como SAI, que sirve
para proteger nuestros datos en caso de que se vaya la luz, as como para evitar
que se nos quede cara de tonto cuando no habamos salvado ese documento en el
que llevbamos trabajando unas cuantas horas.
URL: Del ingls, Uniform Resource Location, se trata simplemente de una direccin dentro de Internet, que empieza siempre con las letras http// seguidas por www,
cuando se encuentra dentro de la World Wide Web. Posteriormente hay que indicar el nombre de la empresa o propietario del sitio web y la extensin que corresponda.
Y
YAHOO: Se trata del buscador de Internet ms concurrido por los internautas. Permite la bsqueda de pginas web por criterios o por contenidos sin necesidad de
conocer la ubicacin exacta de las pginas electrnicas.
Z
ZIF: (Zero Insertion Force). Zcalo del microprocesador en el que no es necesario ejercer
ninguna presin para pinchar el micro, sino que basta con levantar una palanquita.
ZIP: Un dispositivo de almacenamiento magntico (muy parecido al disquete) cuyos
cartuchos pueden guardar hasta 250 Mbytes.
ZCALO: Hueco o lugar de la placa base donde se insertan el microprocesador, las
memorias, u otros chips.
168

Hardware PC

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Microprocesadores

Las caractersticas de los principales

a evolucin de la informtica durante los ltimos aos

funcionaba el procesador, dato muy til con modelos de AMD y

dentro del propio procesador, con la mejora de prestaciones que esto

Un repaso del Bus (FSB) Bus Interno o Bus de datos

Configuracin del Procesador a travs de jumpers

Setup: Configuramos la Placa Base desde la configuracin de la Bios (CPU

Jumpers: Mediante puentes en circuitos de la Placa Base para configurar el

Historia de los procesadores de procesadores.

Lnea AMD : formada por 3 grupos K6 / K6-2 / K6-3

Cada uno de ellos trae consigo su sockets:

La ultima generacin de procesadores Socket 370 y Socket A son similares al Socket

PENTIUM II, III y CELERON

PENTIUM II Xeon PENTIUM II MMX

PENTIUM III y CELERON

SOCKET 423 y 479

ATHLON THUNDEBIRD y DURON

Pentium I 60/66 Mhz

Pentiun I 75 200 Mhz

Pentium Pro 166-200Mhz

Pentium II 350-450 Mhz

Pentium III 450-500-500-933

Duron 500-850 Mhz

Athlon 500-850 Mhz

Athlon Thunderbird 850 1,2

Incorpora 7,5 millones de transistores.

Por suerte existen unos adaptadores que permiten montar procesadores

FreCach Tecno- Voltaje Voltaje

Celeron 266 266Mhz.

Celeron 300 300Mhz

Celeron 333 333Mhz

Celeron 366 366Mhz.

Celeron 400 400Mhz

Celeron 433 433Mhz.

Celeron 466 466Mhz

Cach Voltaje Voltaje

datos y los otros 16 para instrucciones.

El procesador Intel Pentium 4, ahora disponible a velocidades de 2,80 GHz,

Optimizado para ejecutar instrucciones tanto de 16 como 32 bits.

Da soporte al bus de 100 Mhz.

Los voltajes mnimo y mximo son 2,3 y 2,5 v.

3,3 o 3,52v 50Mhz

3,3 o 3,52v 55Mhz*

0,44 / 0,35 2,8v 3,3v

Dispone de 64Kb de cach unificada (la misma para instrucciones y

Al igual que el modelo al que sustituye, es un buen procesador para tareas

En terminos de prestaciones, podemos decir que el modelo a 200 Mhz tiene

3,52v / 3,3v 60Mhz

3,52v / 3,3v 66Mhz

3,52v / 3,3v 75Mhz

3,52v / 3,3v 60Mhz

Otra caracterstica importante es el formato y cantidad de zcalos de memoria

Diseo placa Baby-AT

Por si esto no fuera suficiente, el propio diseo Baby-AT dificulta la

Chip Puente Sur :

Regula el consumo de energa del sistema ( APM)

533/400 MHz (data)

533MHz FSB PC800-40 RDRAM

400MHz FSB PC800-40, PC80045 RDRAM

64MB if > 128MB

4 ports, USB 1.1

4 ports, USB 1.1