CLASIFICACIN DE LOS GLACIARES

Los glaciares se clasifican de acuerdo a su tamao y a la relacin que mantienen con la geografa.
Glaciar alpino: Esta clase incluye a los glaciares ms pequeos, los

cuales se caracterizan por estar confinados en los valles montaosos: razn por la que se los
denomina glaciares de valle o alpinos o de montaa, la tasa de alimentacin de nieve es elevada y su
velocidad tambin: 60m/mes.

Casquete glaciar: Consiste en enormes capas de hielo que pueden cubrir una cadena
montaosa o un volcn; su masa es menor que la presente en los glaciares continentales. Estas
formaciones cubren gran parte del archipilago de las islas noruegas de Svalbard, en el Ocano
Glacial rtico.

Glaciar de desbordamiento: Los casquetes glaciares alimentan glaciares de

desbordamiento, lenguas de hielo que se extienden valle abajo lejos de los mrgenes de esas masas
de hielo ms grandes. Por lo general, los glaciares de desbordamiento son glaciares de valle, que se
forman por el movimiento del hielo de un casquete glaciar desde regiones montaosas hasta el mar.

Glaciar continental de casquete: Los glaciares ms grandes son los glaciares

continentales de casquete: enormes masas de hielo que no son afectadas por el paisaje y se
extienden por toda la superficie, excepto en los mrgenes, donde su espesor es ms delgado. La
Antrtida y Groenlandia son actualmente los nicos glaciares continentales en existencia. Estas
regiones contienen vastas cantidades de agua dulce. El volumen de hielo es tan grande que si
Groenlandia se fundiera causara que el nivel de mar aumentase unos 21 m a nivel mundial,
mientras que si la Antrtida lo hiciera, los niveles subiran hasta 108 m. La fusin combinada
resultara en una elevacin de cerca de 130 m.

Glaciar de meseta: Los glaciares de meseta son

glaciares de menor tamao. Se parecen a los glaciares de casquete, pero en este caso su tamao es
inferior. Cubren algunas zonas elevadas y mesetas. Este tipo de glaciares aparecen en muchos
lugares, sobre todo en Islandia y algunas de las grandes islas del Ocano rtico (Baffin, Ellesmere,
Devon, etc.).

Glaciar de piedemonte: Los glaciares de piedemonte (o de pie de monte) ocupan tierras

bajas, amplias en las bases de montaas escarpadas y se forman cuando dos o ms glaciares alpinos
surgen de las paredes de confinamiento de los valles de montaas y sus lenguas se unen. El tamao
de los glaciares de piedemonte vara mucho: entre los ms grandes se encuentra el glaciar
Malaspina, que se extiende a lo largo de la costa sur de Alaska. Abarca ms de 5.000 km de la

llanura costera plana situada al pie de la elevada cordillera San Elas.

Glaciar de Exhutorio (outlet

glacier): Morfolgicamente, los glaciares efluentes ocupan depresiones del lecho glacial y valles
encajonados, labrando la base rocosa por efectos de la accin del hielo en las mrgenes de los
campos de hielo y son limitados por terrenos libres de hielo o ice-free ground. Su flujo adopta
caractersticas de corriente o colada de alta velocidad y rpidos movimientos, provocando
acanaladuras y deformaciones en el hielo.
El drenaje de los campos de hielo considera la existencia de glaciares emisarios, los cuales se
originan desde el interior de grandes masas de hielo (campos de hielo o hielos continentales),
adoptando la forma de corrientes de hielo. Las cuencas por las cuales fluyen estos glaciares
emisarios son depresiones de la superficie del sistema mayor que los alberga. Su cuenca de
alimentacin puede ser identificada por la presencia de grietas transversales. Brggen (1928),
considera a los glaciares emisarios como glaciares marginales, pertenecientes a la zona de ablacin
de un sistema, que involucra la existencia de un campo de hielo correspondiente a la zona de
acumulacin o alimentacin. La funcin principal de estos glaciares marginales es entregar el
exceso de hielo a canales en forma de tmpanos, es decir, descargar el hielo desde zonas centrales (o
grandes acumulaciones) a zonas perifricas.

La produccin de tmpanos, se relaciona con la tasa de descarga y de flujos que permiten la

eliminacin del exceso de carga proveniente de las partes altas y por ende, son uno de los
mecanismos de prdida de masa del glaciar. Otra caracterstica es la velocidad del flujo, la cual
puede ser ms rpida y no seguir la direccin de la totalidad de la masa de hielo. Uno de los
principales factores internos que provoca el desprendimiento de tmpanos en los mrgenes
frontales de un glaciar es la sustentacin que otorga la base en que se est desplazando o reptando
ese cuerpo.
Huges (2002), ha demostrado que los desprendimientos se deben a la prdida de fuerza del hielo
que se presenta agrietado, y a la tensin provocada por su propio peso. La prolongacin de las
rupturas en las grietas hasta la base del hielo produce quebraduras de bloques completos
provocando la cada de la pared de hielo. Los procesos de desprendimiento se ven acelerados si el
lecho glaciar se encuentra en flotacin, debido a la disminucin de estabilidad que provoca el agua.
En ambientes de alta montaa, los glaciares pueden presentar una cobertura detrtica superficial
continua, conocida con el nombre de debris covered glacier. Esta capa produce, tanto en la zona de
acumulacin, como en la zona de ablacin, un proceso progresivo de adelgazamiento de masa que
genera una importante acumulacin de detritos en ambientes supraglaciales.[4] Este tipo de
glaciares recubiertos representan la fase intermedia dentro del continuum de los sistemas glaciales
(dependientes del flujo de detritos y del hielo dentro del sistema), desde glaciares descubiertos a
glaciares rocosos.
Glaciar alpino: Esta clase incluye a los glaciares ms pequeos, los cuales se caracterizan por
estar confinados en los valles montaosos: razn por la que se los denomina glaciares de valle o
alpinos o de montaa, la tasa de alimentacin de nieve es elevada y su velocidad tambin:
60m/mes.

Clasificacion de los glaciares.

Los glaciares se clasifican de acuerdo a su tamao y a la relacin que mantienen con la geografa.

Glaciar alpino: Esta clase incluye a los glaciares ms pequeos, los cuales se caracterizan por
estar confinados en los valles montaosos: razn por la que se los denomina glaciares de valle o
alpinos o de montaa, la tasa de alimentacin de nieve es elevada y su velocidad tambin:
60m/mes.

Casquete glaciar: Consiste en enormes capas de hielo que pueden cubrir una cadena montaosa o
un volcn; su masa es menor que la presente en los glaciares continentales. Estas formaciones
cubren gran parte del archipilago de las islas noruegas de Svalbard, en el Ocano Glacial rtico.
Glaciar de desbordamiento: Los casquetes glaciares alimentan glaciares de desbordamiento,
lenguas de hielo que se extienden valle abajo lejos de los mrgenes de esas masas de hielo ms
grandes. Por lo general, los glaciares de desbordamiento son glaciares de valle, que se forman por
el movimiento del hielo de un casquete glaciar desde regiones montaosas hasta el mar.
Glaciar continental de casquete: Los glaciares ms grandes son los glaciares continentales de
casquete: enormes masas de hielo que no son afectadas por el paisaje y se extienden por toda la
superficie, excepto en los mrgenes, donde su espesor es ms delgado. La Antrtida y
Groenlandia son actualmente los nicos glaciares continentales en existencia. Estas regiones
contienen vastas cantidades de agua dulce. El volumen de hielo es tan grande que si Groenlandia
se fundiera causara que el nivel de mar aumentase unos 21 m a nivel mundial, mientras que si la
Antrtida lo hiciera, los niveles subiran hasta 108 m. La fusin combinada resultara en una
elevacin de cerca de 130 m.
Glaciar de meseta: Los glaciares de meseta son glaciares de menor tamao. Se parecen a los
glaciares de casquete, pero en este caso su tamao es inferior. Cubren algunas zonas elevadas y
mesetas. Este tipo de glaciares aparecen en muchos lugares, sobre todo en Islandia y algunas de
las grandes islas del Ocano rtico (Baffin, Ellesmere, Devon, etc.).
Glaciar de piedemonte: Los glaciares de piedemonte (o de pie de monte) ocupan tierras bajas,
amplias en las bases de montaas escarpadas y se forman cuando dos o ms glaciares alpinos
surgen de las paredes de confinamiento de los valles de montaas y sus lenguas se unen. El
tamao de los glaciares de piedemonte vara mucho: entre los ms grandes se encuentra el glaciar
Malaspina, que se extiende a lo largo de la costa sur de Alaska. Abarca ms de 5.000 km de la
llanura costera plana situada al pie de la elevada cordillera San Elas.
Glaciar de Exhutorio (outlet glacier): Morfolgicamente, los glaciares efluentes ocupan depresiones
del lecho glacial y valles encajonados, labrando la base rocosa por efectos de la accin del hielo en
las mrgenes de los campos de hielo y son limitados por terrenos libres de hielo o ice-free ground.
[1] Su flujo adopta caractersticas de corriente o colada de alta velocidad y rpidos movimientos,
provocando acanaladuras y deformaciones en el hielo.

Factores de la glaciacin
El surgimiento de una Glaciacin depende de un conjunto de factores, de los
cuales tienen valor especial los climticos y los orogrficos. En las regiones
polares, las precipitaciones slidas caen en invierno y en verano, y pese a su
pequea cantidad, por las temperaturas tan bajas no llegan a fundirse totalmente.
En las montaas, la reduccin de la temperatura con la altura y el simultneo
aumento (hasta cierto lmite) de la cantidad de precipitaciones crean las
condiciones para su acumulacin, Ia cantidad de precipitaciones en las montaas
depende de su altura, su situacin respecto a las corrientes areas predominantes

y de su distancia al ocano. La influencia de los mares glaciales se hace sentir

tambin en el descenso de las temperaturas estivales que facilitan el surgimiento
de glaciares. El clima continental es menos favorable para el surgimiento de los
glaciares

que

el

clima

ocenico.

La influencia de la orografa sobre la glaciacin est relacionada con la situacin

de las cordilleras, con la exposicin de las pendientes y su escarpa y con la
presencia de lugares planos, adecuados para que se deposite la nieve. Las
cordilleras situadas en el trayecto de las masas hmedas de aire retienen la
humedad y ofrecen condiciones ms favorables para el desarrollo de los glaciares,
que las partes internas de los sistemas montaosos, que reciben el aire ya
bastante seco. En las pendientes escarpadas, la nieve no puede retenerse y por
eso, el glaciar, aunque haya otras condiciones favorables, no se forma. En el
desarrollo de un glaciar que surge en condiciones climticas adecuadas, ejerce
gran influencia el descenso de la temperatura como resultado de un albedo grande
(hasta el 90 %) de la superficie del propio glaciar. Tiene importancia tambin el
hecho de que el aire que se halla sobre el glaciar es pobre en vapor de agua y
polvo, por lo que retiene poco el calor reflejado por la superficie del glaciar.