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IX ENCONTRO DA ABCP

Teoria Poltica

O AGON ENTRE OS AGONISTAS: CONTROVRSIAS SOBRE CONFLITO E

PLURALISMO

Jean Castro da Costa Universidade Federal de Santa Catarina

Lara Bethnia Zilio - Universidade Federal de Santa Catarina

Braslia, DF
04 a 07 de agosto de 2014

O AGON ENTRE OS AGONISTAS: CONTROVRSIAS SOBRE CONFLITO E

PLURALISMO
Jean Castro da Costa Universidade Federal de Santa Catarina
Lara Bethnia Zilio - Universidade Federal de Santa Catarina

Resumo do trabalho:
Apresentamos uma anlise crtica sobre as controvrsias acerca das noes de
conflito e pluralismo na vertente agonstica da teoria democrtica. Os tericos
agonsticos apresentam divergncias sobre o que entendem como conflito. Chantal
Mouffe entende o conflito especialmente a partir de Carl Schmitt e Max Weber.
Outros tericos pensam o conflito principalmente a partir de Hannah Arendt,
Nietzsche e Foucault. Neste vis, destacamos os trabalhos de B. Honig, W. Connolly
e D. Villa. Em jogo est o prprio alcance da distino entre antagonismo e
agonismo e o grau de pluralismo que os tericos esto dispostos a sustentar.
Problematizamos essas controvrsias a partir da suspeita, inspirada em Nietzsche,
de que este debate ainda se d sombra da metafsica que estes tericos dizem
rejeitar, especialmente quando entendem os antagonismos em termos binrios,
enfatizando o momento da negatividade, e quando pressupem o pluralismo e a
deciso como mutuamente excludentes.
Palavras-chave: Teoria democrtica. Agonismo. Pluralismo. Conflito.

INTRODUO: SITUANDO A CORRENTE AGONSTICA

Os tericos do agonismo tem uma presena relevante na teoria democrtica

contempornea, especialmente no meio acadmico anglfono. Destacam-se nesse campo os
trabalhos de William Connolly, Chantal Mouffe, Bonnie Honig, James Tully, Lawrence
Hatab e Christa Davis Acampora. Os agonistas procuram repensar e aprofundar a democracia
em um contexto de morte do fundamento e de perda de credibilidade das grandes narrativas.
Nesse movimento, estes tericos dirigem crticas ao modelo liberal minimalista de
democracia, mas tambm ao modelo deliberativo. Seus principais interlocutores so os
tericos ligados ao liberalismo de John Rawls e democracia deliberativa de Jurgen
Habermas, embora tambm exista um dilogo crtico com outros tericos contemporneos
como Charles Taylor e George Kateb.
Os agonistas encontram suas razes tericas no ps-estruturalismo francs e, em geral,
aderem aos pressupostos deste movimento intelectual depois de terem sido vinculados
politicamente, com maior ou menor intensidade, aos projetos emancipatrios radicais do
sculo XX, entre os quais o marxismo tinha destaque. Os prprios franceses, pais do psestruturalismo, comearam a produzir neste contexto de crise do marxismo e dos grandes
relatos especulativos e emancipatrios. Politicamente, no meio intelectual francs dos anos
1960, havia uma crescente desiluso de intelectuais de esquerda com o modelo sovitico e
com o marxismo ortodoxo. Ao mesmo tempo, na academia, tinha incio um forte
questionamento s correntes antes hegemnicas tais como a fenomenologia, o existencialismo
e o estruturalismo. Nesse contexto, Nietzsche e Heidegger tornaram-se referncias
fundamentais para todos os autores conhecidos como ps-estruturalistas. Tanto que, por
vezes, estes tericos so denominados como os novos nietzschianos franceses1, e, em
alguns casos, como heideggerianos de esquerda2.
Dando continuidade primeira onda ps-estruturalista, os tericos agonsticos apesar
de abandonarem grande parte dos conceitos e expectativas do marxismo, preservam a adeso
ao projeto de aprofundamento da revoluo democrtica dos tempos modernos, e, em maior
ou menor medida, ao ethos do enfrentamento poltico que surgira desta. Alm do psestruturalismo, os agonistas tambm recorrem a outras correntes tericas, que, a partir de

Sobre a importncia de Nietzsche para os ps-estruturalistas ver SCHRIFT (1995) e MARTON (2009, pp. 1352).
2
Sobre a leitura ps-estruturalista de Heidegger ver: MARCHART (2007).

diferentes vias, tambm chegaram a uma posio ps-fundacional entre quais se destacam a
filosofia ps-analtica, o pragmatismo e o neo-pragmatismo.
Neste paper em que pretendemos analisar a compreenso que a vertente agonstica
tem de conflito e pluralismo, iremos nos concentrar nos trabalhos de William Connolly e
Chantal Mouffe, e recorreremos, quando necessrio, a outros tericos agonsticos e a
comentadores. O texto est divido em duas partes: 1) A crtica imanente dos agonistas ao
liberalismo e 2) Radicalizando o liberalismo democrtico.

1. A CRTICA IMANENTE DOS AGONISTAS AO LIBERALISMO

Os tericos do agonismo fazem uma crtica imanente ao liberalismo. Os agonistas no

atacam o liberalismo no seu conjunto e nem se colocam fora da tradio liberal, que
considerada por eles como uma tradio muito ampla e associada, em sua origem, revoluo
democrtica dos tempos modernos3. O sentido da crtica imanente dos agonistas ao
liberalismo vocs liberais dizem defender o liberalismo, mas no realizam o prprio ideal
que prometem. Ns vamos mostrar uma maneira melhor de realizar este ideal. Os tericos do
agonismo dirigem suas crticas especificamente a duas tendncias particulares do liberalismo:
1) um liberalismo de origem utilitarista que defende um modelo minimalista de democracia e
2) um liberalismo normativo de origem kantiana, que teria expresses mais recentes no
pensamento de John Rawls e Jrgen Habermas. H tambm um conjunto de crticas aos
fundamentos comuns e metafsicos destas duas tendncias. Comecemos por essa crtica.
Para os tericos do agonismo, tanto o liberalismo de origem utilitarista quanto o
liberalismo de tipo kantiano tem fundamentos metafsicos que seriam visveis (1) na ideia de
self centrado; (2) na concepo essencialista de identidade e (3) na crena na razo como
incondicionada e universalista que seria capaz de se impor infalivelmente sensibilidade e de
produzir um consenso a respeito de valores. Esses pressupostos metafsicos condicionam a
ideia de liberdade em termos de soberania e entendida em oposio ao poder. a partir
3

Essa revoluo pode ser entendida aqui em termos tocquevillianos, como o avano da igualdade, em oposio
s anteriores sociedades aristocrticas. Um avano que, desde as revolues americana e francesa de fins do
sculo XVIII, no cessou de ampliar o escopo daqueles que mereceriam tratamento igual. Ao mesmo tempo,
para o liberalismo, esse desenvolvimento da igualdade deveria ser conciliado com a liberdade, os direitos do
indivduo e das minorias. Para Mouffe, a democracia liberal no o inimigo a destruir para criar, atravs da
revoluo, uma sociedade inteiramente nova. (...) o problema com as democracias liberais atualmente
existentes no so com seus valores constitutivos cristalizados em seus princpios de liberdade e igualdade para
todos, seno com o sistema de poder que redefine e limita a operao destes valores. Por isso, nosso projeto de
uma democracia radical e plural foi concebido como uma etapa no aprofundamento da revoluo
democrtica, como a extenso das lutas democrticas por igualdade e liberdade a um numero crescentemente
amplo de relaes sociais (LACLAU, MOUFFE, 2004, p. 16).

dessas noes que se ergue o ideal metafsico de liberdade como ausncia de poder que
culmina, em certas tendncias polticas modernas, na ideia de emancipao radical.

a) A crtica aos pressupostos metafsicos das noes de self e identidade do liberalismo

Para Connolly, as noes de self centrado e de identidade em termos essencialistas tm
origem crist. Nascem da resposta augustiniana ao primeiro problema do mal: se Deus
onipotente e infinitamente bom, quem o responsvel pelo mal? Para Connolly, seguindo
Nietzsche, a partir do ressentimento com a condio humana de mortalidade, contingncia e
devir, que surge a necessidade de encontrar uma explicao mais consistente para as injustias
fundamentais da vida, como a mortalidade, as doenas ou as catstrofes que atingem culpados
e inocentes de modo indistinto. Esse ressentimento da condio humana opera por trs da
pergunta e da elaborao das respostas ao problema do mal: ou Deus no onipotente ou Ele
no bom, porque permite a existncia do mal4 (CONNOLLY, 1991, pp. 1-15). Mas Santo
Agostinho queria preservar, ao mesmo tempo, a onipotncia e a bondade de Deus, ento
responde dizendo que Deus deu livre-arbtrio ao homem, que passa, portanto, a ser
responsvel pelo mal. Associada ideia de uma vontade divina onipotente e incondicionada,
nasce a ideia de que h no homem um ponto incondicionado a razo na alma que poderia
determinar infalivelmente (de modo soberano) os apetites maus de sua alma e das suas
partes baixas (corpo).
Para Connolly, a partir da resposta augustiniana ao primeiro problema do mal nasce o
segundo problema do mal: o segundo problema do mal o mal que derivado da tentativa
de estabelecer a segurana da identidade de qualquer indivduo ou grupo atravs da definio
do outro como mau ou irracional (CONNOLLY, 1991, p. 8). Para Connolly, todas as
culturas tem alguma noo de responsabilidade e a lgica da identidade requer a diferena.
Mas a tendncia em transformar a alteridade em encarnao do mal teria sido intensificada no
Ocidente somente a partir da doutrina forte da responsabilidade que nasce com Santo
Agostinho (CONNOLLY, 1991, p. 99). Com essa mudana, segundo Connolly, o sujeito
moral passa a ver os outros indivduos como dotados de livre-arbtrio como ele, mas que
no se comportariam como deveriam. Os outros indivduos no podem mais ser vistos
simplesmente, por exemplo, como pessoas que tragicamente tem um temperamento irascvel
que os levaria prpria queda. Tampouco podem ser vistos simplesmente como loucos,
diferentes ou enganados por um deus. So pessoas que escolheram livremente o mal. O

Para outras respostas crists ao primeiro problema do mal, ver: LACLAU (2011, p. 33)

sujeito livre e centrado precisa preservar sua conduta e identidade, mas, para tanto, precisa
conter sua pluralidade interna de foras. E quanto mais tiver que conter essa pluralidade
interna, mais esse sujeito que ser tambm o sujeito do humanismo (e do liberalismo)
precisar negar o desvio dos outros indivduos. da necessidade de manter a qualquer custo
sua prpria identidade consequncia da dcadance e do ressentimento da condio humana,
seguindo o pensamento de Nietzsche que nasce uma intolerncia violenta contra o diferente.
Chantal Mouffe tambm notou esse vnculo entre assegurar a qualquer custo a prpria
identidade moral e a negao dos outros:

(...) deveramos nos dar conta de que um mecanismo particularmente

perverso est em jogo nessas relaes moralistas. Este mecanismo consiste
em assegurar a prpria bondade mediante a condenao do mal nos outros. O
fato de denunciar os outros sempre foi uma forma poderosa e fcil de obter
uma ideia elevada do seu prprio valor moral (MOUFFE, 2007, p. 81).

Portanto, o moralismo no indivduo, que nasce com a doutrina forte da

responsabilidade, tem o efeito de pression-lo a refletir interiormente em meios para afastar o
mal e preservar a coerncia do seu self centrado, reprimindo seus mltiplos eus de modo
tirnico (no agonstico). Connolly no atribui a origem da noo de antagonismo absoluto
exclusivamente ao cristianismo augustiniano, afinal nas trs religies monotestas da
salvao que se encontram as origens da compreenso dos conflitos como antagonismos
absolutos de luta do Bem contra o Mal. No caso do cristianismo e do islamismo (ao
contrrio do judasmo, em que h um povo eleito), essa luta intensificada em razo do
universalismo e da ideia de misso dos fiis na expanso da f, que culmina na lgica da
guerra santa. Tudo isso poderia ser apenas um assunto religioso com importncia menor em
uma Era secularizada, entretanto, para Connolly, tendncias seculares modernas herdaram
muitos pressupostos dessa viso augustiniana (CONNOLLY, 1991, p. 2). Para Connolly, uma
das heranas mais visveis dessa viso seria o que Heidegger denominou como
ontoteologia:
(...) uma tradio de pensamento que exige ou pressupe uma resposta
definitiva para a questo do ser, uma resposta que inclui um princpio tico
que seres humanos so obrigados a seguir autoritariamente ou so
internamente predispostos a reconhecer, uma vez que influncias que
distorcem sejam retiradas de suas almas (CONNOLLY, 1991, p. 71).

A perspectiva ontoteolgica, portanto, teve uma primeira verso autoritria, em que

os homens so obrigados a seguir a tica que emana do prprio Ser e cuja essncia pode ser
conhecida por ns (embora nem todos a vejam, por isso alguns devem ser obrigados), e uma

segunda verso, secularizada, em que os homens so entendidos como sendo internamente

predispostos a reconhecer o mandamento tico que provm desta ordem do Ser, desde que
afastem as influncias negativas que distorcem esse reconhecimento do mandamento tico,
como a influncia das partes baixas, dos interesses e das paixes.
Em nenhum dos dois modos de ontoteologia h, verdadeiramente, pluralismo, pois
existe apenas uma moral (universal) que corresponde ordem do Ser e que pode ser
conhecida pela f ou pela razo. Isaiah Berlin considerou que esse foi um modo de pensar
persistente no Ocidente desde Plato, e, que alm de pressupor uma nica ordem e uma nica
moral derivada dela, tambm acreditava que todos os bens seriam compatveis. O
pluralismo dos tericos da democracia agonstica se parece com o de Isaiah Berlin, pois eles
no supem que ns possamos conhecer de modo transparente a ordem do Ser, nem que
exista uma tica nica derivada dessa ordem, nem que todos os bens que ns estimamos sejam
compatveis. Tambm compartilham a viso de que a ontoteologia pode conduzir ao
fanatismo moral que destri o pluralismo e a liberdade.
A ontoteologia procura apagar as contingncias e os paradoxos e substitu-los por uma
ordem necessria que pode ser conhecida e na qual os paradoxos podem ser resolvidos pela
lgica. Para o filsofo trgico Clment Rosset, a histria da filosofia ocidental abre-se por
uma constatao de luto: a desapario das noes de acaso, de desordem, de caos. Disso
testemunha a palavra de Anaxgoras: no comeo era o caos; depois vem a inteligncia, que
arruma tudo (ROSSET, 1989, p. 13). Um dos inmeros exemplos desse apagamento da
contingncia teria sido o pensamento de Hegel, para quem o real racional e h uma razo
conduzindo a histria apesar das contingncias aparentes. Para Nietzsche, o primeiro filsofo
trgico, em contrapartida, a lgica assim transformada no critrio do ser verdadeiro,
transforma-se em metafsica (MLLER-LAUTER, 2009, p. 44-45). Podemos dizer que se o
lgico formal no v contradies efetivas na realidade, o dialtico as v, mas suas
contradies sempre caminham para a resoluo em uma sntese superior. O trgico, por sua
vez, enxerga paradoxos efetivos, e precisa saber avaliar, em cada contingente jogo de foras,
os paradoxos que condicionam as escolhas trgicas daqueles que precisam agir. So escolhas
indecidveis, nas quais no h critrios seguros para decidir, e no existem ganhos sem
perdas, nem a paralisao pacificadora do jogo eterno e inocente do devir.
Diante da paranoia racionalista5, o trgico pergunta: e se a vida e o mundo no se
submeterem s projees da nossa lgica? E se a vida exigir, ao mesmo tempo, resistncia e
5

Todo homem, enquanto lgico, paranoico, na medida em que ele constitutivamente motivado a passar da
ideia de relao ideia de ser. A ordem no , no limite, seno um pretexto que permite passar ao ser (as

superao da resistncia? E se ela tiver a indesejada propriedade de crescer justamente na

tenso no resolvida? E se os bens que ns estimamos no forem todos compatveis e
existirem conflitos trgicos entre bem e bem? E se, como afirmam Laclau e Mouffe (2004,
p.x) o universal for, ao mesmo tempo, necessrio e impossvel? E se, como diz Connolly,
ns precisamos da identidade e a identidade requer a diferena, mas, ao mesmo tempo, h um
impulso de combater a diferena transformando-a em alteridade radical?
O modo de lidar com o pluralismo e o conflito muda quando passamos de uma
perspectiva ontoteolgica que perpassa o pensamento liberal de tipo kantiano (e tambm de
tipo utilitarista), para uma perspectiva trgica que , em maior ou menor medida, a
perspectiva dos tericos da democracia agonstica. O pluralismo e tolerncia liberais
derivados da ontoteologia so apenas de fachada. Tolera-se apenas seu prprio tolervel e
considera-se como necessrio apenas o seu prprio necessrio6. Da resulta um pensamento
que necessariamente intolerante (ROSSET, 1989, p. 171). A filosofia trgica, em
contrapartida, exibe uma capacidade de tolerncia a toda prova, que a esse ttulo pode
reivindicar como seu bem prprio (sendo toda tolerncia no incondicional, a seus olhos,
intolerncia). Viso do acaso, o pensamento trgico caracteriza-se por uma tica do
acolhimento (ROSSET, Id)7.
Connolly considera que a ontoteologia secularizada derivada do iluminismo, substitui
a f em Deus pelo progresso:

(...) elas compensam a perda da garantia transcendental ao preencher o

pensamento secular com uma f de que o prprio mundo est predisposto a
ser dominado em favor dos fins e identidades que elas favorecem, e ento se
esquecem do elemento da f que opera em suas doutrinas. (...) Eles, assim,
secularizam o esquecimento da diferena que, no texto de Heidegger,
uma marca que define a ontoteologia (CONNOLLY, 1991, p. 72).

investigaes de Lacan sobre a origem da paranoia puseram em relevo a ligao entre as tendncias agressivas
prprias paranoia e a impossibilidade de pensar um ser: no caso, seu ser prprio, o eu). Se h uma lgica no
paranoica, aquele que se pensa como no afetando seno a ordem do pensamento: tal , por exemplo, a lgica
de David Hume, talvez o filsofo no-paranoico por excelncia (ROSSET, 1989, pp. 26-27).
6
Notas que significam que o sculo XVIII no tolera seno seu prprio tolervel, do mesmo modo que no
considera como necessrio seno seu prprio necessrio, e que chama atesmo apenas uma hostilidade religio
crist. Fora desses objetivos, ele no se interessa de modo algum pela ideia de tolerncia: esfora-se, ao
contrrio, por dizer o carter intolervel de certas formas de opresso social e intelectual que, com a mudana
dos tempos, perderam razo de ser; por isso que a tolerncia da qual falam Voltaire e Montesquieu bem
diferente da tolerncia que, por exemplo, se recomendam implicitamente os Ensaios de Montaigne; a primeira se
diz em nome de valores que, to logo reconhecidos, faro seu reinado e suas proibies; a segunda, em nome a
impossibilidade de reconhecer valores (ROSSET, 1989, p. 175).
7
O que Rosset chama de tica do acolhimento est presente no pensamento de William Connolly, visvel em
seus conceitos de agonistic respect e critical responsiveness, que discutiremos na parte 2 deste paper.

Perdida a f no Cu transcendente tratava-se agora de trazer o Cu a terra. Mas, para

Connolly, outros seguidores seculares da ontoteologia, como os liberais de origem kantiana
muitos dos quais se consideravam agnsticos ou ateus tambm continuavam sendo homens
de f. O problema para Connolly no que eles tenham f, mas o fanatismo que pode decorrer
do no reconhecimento de que se trata de uma f, cujos fundamentos so to contingentes
quanto os de outras crenas. O prprio Connolly diz possuir uma f que ele retira de
Nietzsche e chama de uma reverncia no testa pela terra e pela abundncia da vida, mas
admite a contestabilidade da prpria f.
a partir dessas consideraes que se pode entender a crtica de Connolly ao
secularismo de algumas verses do liberalismo de origem kantiana, como seria o de Rawls e
Habermas, mas que tambm pode ser encontrado em verses do utilitarismo ou no liberalismo
perfeccionista (emersoniano) secular de George Kateb. Para Connolly, esses secularistas
esquecem a sua prpria f, visvel nos fundamentos contestveis da sua noo de self e de
identidade, e imaginam ser possvel algo como a neutralidade quando defendem que nossas
crenas mais controversas, como certas crenas religiosas, sejam deixadas na vida privada e
s sejam levados vida pblica assuntos sobre os quais poderemos chegar a um consenso. O
resultado disso, tanto para Mouffe, quanto para Connnolly, a manifestao de uma forte
tendncia homogeneidade, que deixa pouco espao para o dissenso e para a disputa na
esfera poltica. Connolly chamou esse tipo de pluralismo liberal, de um pluralismo esttico
que reconhece apenas as diferenas j existentes, mas tende a se fechar s diferenas por vir.
Ainda, Connolly critica a noo liberal de inspirao kantiana de individualidade que poderia
ser reduzida, segundo ele, a uma doutrina da normalizao:
Mas o individualismo pressupe um modelo de indivduo normal ou racional
a partir do qual se deve avaliar a conduta e o interior de cada self existente.
Esse padro de indivduo centrado e consistente, como Nietzsche o teria
caracterizado, fornece a base para uma teoria dos direitos, justia,
responsabilidade, liberdade, obrigao e interesses legtimos. A doutrina do
indivduo centrado (do agente autnomo, autointeressado ou do indivduo
normal) torna-se facilmente - vista a partir do ponto de vista perseguido aqui
- uma doutrina da normalizao atravs da individualizao (CONNOLLY,
1991, pp. 73-74).

O individualismo liberal, entendido nestes termos, esconde o que h de contingente e

construdo nesse modelo de indivduo centrado, reduzindo o politico ao jurdico e
deflacionando a poltica da identidade e da diferena (CONNOLLY, 1991, p. 74). Pois,
segundo Connolly, o indivduo normal e no ambguo que serve de fundamento a estas
teorias liberais secularistas, continua sendo, ele prprio, um produto da demanda por uma

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identidade fundamental pura e fixa. Identidade essa que procurou criar uma vida sem
paradoxo e que, portanto, no supera o ressentimento da condio humana que estava por
trs destas demandas niilistas. Logo, essa demanda por uma identidade fundamental pura e
estvel no supera o segundo problema do mal que transforma a diferena em alteridade
m.
Portanto, esse entendimento liberal do individualismo no seria uma boa forma de
realizar o prprio ideal liberal que estimula um florescimento das individualidades e da
diferena. Segundo Connolly, para que esse ideal presente no individualismo liberal seja
plenamente realizado, ele precisaria ser traduzido no vocabulrio poltico da diferena
(CONNOLLY, 1991, p. 86), especialmente em um mundo em que o poder disciplinar e o
biopoder descritos por Foucault afetam de modo inescapvel as possibilidades de vida dos
indivduos.
b) Crtica ao ideal metafsico de liberdade como ausncia de poder
O modelo minimalista de democracia, mas tambm alternativas deliberativas que
ainda se baseiam na ontoteologia secularizada e racionalista, desguam em um ideal de
neutralidade procedimental que, sob a capa de supostamente eliminar o poder arbitrrio de
uns homens sobre outros, de algumas perspectivas do Bem sobre outras, escondem a
expanso do seu prprio poder. Uma sociedade sem poder e reconciliada seria apenas um
sonho metafsico para os tericos agonsticos que compartilham o diagnstico da morte do
fundamento. Um sonho que teve consequncias desastrosas j que um poder invisvel mais
perigoso que um poder que se apresenta abertamente como poder. Nesse sentido, Mouffe
destaca a contribuio de Judith Butler que nos recorda que estabelecer um conjunto de
normas que se situem mais alm do poder ou da fora , em si mesmo, uma prtica conceitual
poderosa e vigorosa que sublima, disfara e amplia seu prprio jogo de poder mediante tropos
de universalidade normativa (MOUFFE, 1999, p. 194).
A tradio da filosofia poltica ocidental, profundamente vinculada metafsica
tradicional e a ontoteologia, produziu aquilo que Nietzsche denominou ideal unnime,
que seria a compreenso do poder como algo negativo, em trade off com a liberdade. Essa
viso resulta na utopia da ordem social espontnea, uma sociedade sem poder de uns homens
sobre outros, um rebanho autnomo (NIETZSCHE, BM, 202). A primeira manifestao
deste ideal teria sido o governo tcnico dos filsofos de Plato: superar a arbitrariedade do
poder s seria possvel se houvesse um conhecimento verdadeiro, imparcial, que superasse a
arbitrariedade particularista das opinies (doxa). No seria verdadeiramente um poder

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poltico, mas uma administrao das coisas. Se no tivermos uma teoria da Verdade
imparcial, em contrapartida, a manuteno da ordem em uma sociedade plural s se explicaria
pelo poder de um homem, ou conjunto de homens, com suas opinies arbitrrias, sobre outros
homens, cujas opinies arbitrrias foram, ao menos momentaneamente, subjugadas, como
descrevia o sofista Trasmaco.
Os tericos agonsticos, em contrapartida, seguindo as intuies de Nietzsche e
Foucault aps a morte do fundamento, abandonam esse ideal e partem da questo nietzschiana
bem apresentada por Lebrun: Que potncia essa, que s pode se desenvolver reclamandose do interesse alheio, e sob a cauo de um ideal que lhe fosse superior? (2010)8. Como os
sofistas, os agonistas sabem de sua imoralidade, quer dizer da sua parcialidade inevitvel e
da contestabilidade das prprias posies, e procuram demonstrar, ao contrrio do inbil
sofista Trasmaco, que a dominao a servio do universal uma iluso e que a tentativa de
superar o poder acabou produzindo um poder ainda mais forte. Um poder, contudo, que no
se apresenta como poder, tornando mais difcil o surgimento de resistncias. Ao invs de
visualizar uma sociedade sem poder, a utopia da ordem social espontnea e reconciliada, os
tericos do agonismo iro entender a ordem social como um jogo agonstico permanente entre
poder e resistncia. E o nome desse jogo hegemonia. No h jogo ou hegemonia sem regras,
mas ao contrrio de vises estritamente procedimentais, de tempos em tempos, as prprias
regras devem ser colocadas em jogo (TULLY, 2008, pp. 142-143). O problema no mais o
poder em si, mas um tipo de poder desptico que procura neutralizar o jogo agonstico entre
as foras em nome do imperativo do temor, o imperativo da moral de rebanho, aquele que
no fundo o motor da expanso da biopoltica e diz queremos que algum dia no haja mais
nada a temer. Algum dia em toda a Europa, a via e a vontade que conduzem a ele se
chamam agora progresso (NIETZSCHE, BM, 201).
Portanto, contra a ideia de liberdade como laisser aller, que est relacionada com o
ideal unnime, Nietzsche entende que necessrio o estreitamento de perspectivas
fornecido pelas leis, costumes, identidades, cultura, etc. A vida precisaria de medida, ela
necessria para produzir um acmulo de foras que permitiria a prpria superao da medida,
o surgimento de novas possibilidades de vida e o estabelecimento de novas formas de medida.
Estas sero novamente superadas em um agonismo sem fim entre resistncia oferecida pela
medida e superao da resistncia.

visvel como essa questo nietzschiana orienta as investigaes de Foucault sobre a biopoltica.

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Os tericos do agonismo, por vezes, parecem defender a liberdade como laisser aller,
mas esta seria uma leitura equivocada, pois eles acompanham o diagnstico de Nietzsche
sobre a morte de Deus e, consequentemente, abandonam a crena no ideal unnime. O
poder, na perspectiva agonstica, difere tanto do despotismo de um s, como do despotismo
que resulta da neutralizao das foras em nome da ausncia de riscos. A compreenso
agonstica entende o poder mais no paradigma do jogo, em que h uma luta pelo predomnio
preservando a necessidade dos adversrios, do que no modelo da guerra, que visa eliminar os
adversrios, como lembrou Lebrun (2010), ao comentar um texto que tambm seria muito
citado pelos tericos do agonismo, A disputa de Homero, de Nietzsche9.

2. RADICALIZANDO O LIBERALISMO DEMOCRTICO

Com a morte de Deus, sem ontoteologia, a emancipao impossvel, mas a
liberdade como criao agonstica de novas possibilidades de vida permanece como ideal 10.
Os tericos do agonismo querem dar continuidade a estas novas possibilidades, querem
prosseguir a revoluo democrtica dos tempos modernos sem a ontoteologia que a fundou.
Eles pensam que a verso minimalista da democracia seria insuficiente e esto dispostos a
radicalizar o liberalismo democrtico, concedendo um lugar maior para a participao e para
as paixes, o pluralismo e o conflito na poltica, contrariando os ideais de neutralidade,
pluralismo limitado e consensualismo de um liberalismo que teria se tornado conservador.
Mas estes tericos do agonismo querem fazer isso sem que o conflito assuma a forma de um
antagonismo destrutivo da prpria democracia e de suas instituies.
Depois de mais de dois mil anos de ontoteologias que procuraram apagar a
contingncia imaginando uma ordem necessria e objetiva do Ser e um mandamento tico
universal derivado dela formou-se um tipo homem cuja sensibilidade facilmente desgua
em dogmatismo e intolerncia. O fechamento de sentido promovido pelas ontoteologias no

Nesse texto, o filsofo alemo defendeu que os gregos a partir da poca homrica souberam sublimar os
impulsos agressivos e expansivos, que no perodo pr-homrico eram selvagens e destrutivos e os canalizaram
para o bem da polis e para a superao de si dos indivduos. O interesse de Nietzsche pelo agonismo grego est
relacionado com a sua crtica ao radicalismo do platonismo e do cristianismo que, em vez de tentarem embelezar
e espiritualizar os desejos, procuraram colocar a razo como tirana (Scrates) e a castrao como tratamento
(Igreja). Contra esses remdios radicais, Nietzsche valoriza o agonismo, o equilbrio tenso e produtivo entre as
foras.
10
Estamos hoje admitindo nossa prpria finitude e as possibilidades polticas que ela enseja. Este o ponto em
que os discursos potencialmente liberatrios de nossa era ps-moderna tm de ser iniciados. Podemos dizer que
hoje estamos no fim da emancipao e no incio da liberdade (LACLAU, 2011, Da emancipao liberdade, p.
32, pp. 44-45).

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naturalmente amigo da democracia, que nasce na Atenas clssica, na Era dos trgicos e
sofistas.
A cosmologia trgica dos gregos era uma cosmologia que no fechava a questo do
sentido, mas, pelo contrrio, descobriu o abismo11, e, ao mesmo tempo, nossa limitao e
finitude. A democracia um poder poltico, um governo da opinio, e no um governo
tcnico da verdade. Seu nascimento ocorre em uma cultura que mantinha aberta a questo do
sentido. Haveria, assim, uma afinidade eletiva entre essa abertura cognitiva e a criao da
democracia, como defende Castoriadis no seu belo texto A polis grega e a criao da
democracia (1983). Os sofistas ao apontarem para o carter perspectivo, humano, demasiado
humano de todo conhecimento, eram os pensadores da democracia, e Plato, homem da
verdade, foi o seu grande crtico. Os gregos da Era trgica inventaram o modo poltico de
equacionar o conflito entre opinies plurais e a necessidade de unidade da polis, quer dizer,
inventaram a hegemonia como um jogo (agonstico) entre cidados iguais em status, mas
diferentes em opinies, e a democracia como uma ampliao no quadro daqueles que podem
jogar.
Curiosamente, hoje, depois de mais dois mil anos de ontoteologias, assistimos a um
nmero cada vez maior de cidados e tendncias intelectuais das mais diversas origens
redescobrindo

radicalmente

contingncia

e,

consequentemente,

condio

de

imprevisibilidade e de incerteza inerente ao mbito dos assuntos humanos12. Essa mudana de

percepo est no ar do tempo do pensamento contemporneo, chamado por alguns de
ps-moderno13. Tal percepo ressalta o carter contingente, construdo e relacional do
conhecimento, do self, das identidades e dos nossos valores ltimos, expondo os paradoxos
que as ontoteologias buscaram esconder. Essa mudana resultou nas noes de politesmo de
valores, insuperabilidade das opinies (perspectivismo) e do prprio poder, que passa a ser
visto como um jogo agonsitico. Se h uma afinidade eletiva entre abertura cognitiva e a
democracia, como sugeriu Castoriadis, ento no surpreendente que os que levaram at o
fim as consequncias da morte de Deus firmem um compromisso com a democracia e o seu
aprofundamento, contra os sonhos totalitrios de Unidade e reconciliao final das
ontoteologias.

11

Para Castoriadis (2004), o abismo o sem-fundo, sem fundamento, mas o cristo j encontrou um
fundamento absoluto, fechando a questo do sentido do Ser.
12
Hannah Arendt, outra importante referncia para os tericos agonistas, discorre, assim como Nietzsche, sobre
o carter trgico ou sobre o fato da no soberania do agente na ao. Em: CORREIA (2011); EUBEN (2011).
13
Ou pago, como escreveu certa vez o prprio Lyotard (1989), ps-fundacional, como nomeou Marchart
(2007), um retorno do trgico, como prefere Maffesoli (2008).

14

Para Connolly, h uma relao entre a experincia de contingncia e a democracia,

pois a democracia, mais do que as outras formas sociais, acentua nossa exposio
contingncia e aumenta a probabilidade de que a afirmao da diferena encontre expresso
na vida pblica. De acordo com o autor, essa intensificao da experincia do carter
construdo e relacional da identidade/diferena que constitui a virtude e o perigo da
democracia (CONNOLLY, 1991, p. 193). Perigo porque existem riscos. Como evitar a
tendncia da identidade em transformar a diferena em alteridade radical a ser combatida na
forma de antagonismo absoluto e destrutivo? Como evitar o fundamentalismo? Como
sublimar o antagonismo transformando-o em agonismo? Como evitar que a luta contra as
opresses resulte apenas em uma inverso das opresses ou em uma sociedade do controle em
nome do Bem? Estas questes indicam que antes de pensar no quadro institucional da
democracia agonstica preciso fomentar uma nova sensibilidade, um novo ethos. Nesse
sentido, os agonistas afirmam a importncia de uma certa normatividade para a
implementao de um modelo agonstico de democracia.

William Connolly props o

respeito agonsitico e a responsividade crtica, enquanto Chantal Mouffe sugere um

respeito ao pluralismo e afirma a importncia de se reconhecer a legitimidade da posio do
outro. Para apresentar as propostas dos tericos da democracia agonstica, dividiremos esta
seo em duas partes: a) ethos agonstico e b) instituies agonsticas.
a) ethos agonstico
Diferentemente da viso fundamentalista, a prtica do respeito agonstico pela
diferena requer que os adversrios entrem na disputa sabendo da contingncia e
contestabilidade de suas prprias posies, pois, como parece crer Connolly, isso dificultaria a
transformao imediata da diferena em mal. Nesse sentido, Connolly pensa que a
experincia da identidade e da diferena teria que ser distinta daquela que surgiu com o
cristianismo, ou seja, aquela que resultou no segundo problema do mal: a transformao da
diferena em um mal a ser extirpado. Seria preciso superar a tendncia, presente nas
ontoteologias, para uma viso fundamentalista da identidade. Este conhecimento das
contingncias presentes na formao do prprio self e das identidades tnicas, religiosas,
polticas, se faz por meio das genealogias. Entretanto, de acordo com Connolly, no
necessrio que a genealogia se torne um tipo de conhecimento dominante em nossa cultura. A
sua presena relevante como competidora com outras vises j seria suficiente para
desestabilizar dogmatismos.

15

Para Connolly, o respeito agonstico semelhante tolerncia, mas no a mesma

coisa, pois uma relao por meio da diferena que no implica a consolidao de uma
identidade majoritria em torno da qual as minorias so toleradas como satlites
(CONNOLLY, 1991, p. XXVII). Segundo Connolly, em uma cultura predominantemente
crist, a dimenso pblica da f pode facilmente escapar ateno, pelo menos para aqueles
que so cristos praticantes e para os secularistas que esto mais ligados s concepes crists
de vontade, responsabilidade, mal e liberdade do que eles prprios imaginam. Desse modo,
os limites da tolerncia tornam-se mais visveis desde o momento em que voc passa a ver
Cristianismo, Judasmo, Islamismo, Budismo, Kantianismo, Rawlsianismo, Habermasianismo
e Nietzschianismo como crenas existenciais contestveis e competidoras para o fornecimento
da matriz pblica em que as crenas particulares sero definidas (CONNOLLY, Id.). Quer
dizer, os que fazem parte de uma crena dominante, no notam a contestabilidade de sua
prpria crena e por isso no podem perceber que o quadro institucional supostamente neutro
e procedimental no imparcial, mas nosso, em outras palavras, no se do conta da
parcialidade necessria de toda perspectiva. Na tolerncia dos secularistas apenas a crena
dos outros que deve ser tolerada, desde que permanea como crena privada. Nesse
sentido, o respeito agonstico mais amplo que a tolerncia porque implica colocar em jogo
tambm estes fundamentos ltimos contestveis que permaneciam protegidos sob a capa da
neutralidade liberal.
J a capacidade de resposta crtica (critical responsiveness), outro conceito de
Connolly, seria o respeito agonstico em relao s diferenas minoritrias desqualificadas
que ainda lutam para sair da obscuridade e assumir um lugar de identidade constituda
legtima (tema desenvolvido em The Ethos of Pluralization, 1995). Isto no significa que,
segundo Connolly, todas as diferenas podero ser harmonicamente includas. Como Isaiah
Berlin, os agonistas no supem que todos os bens sejam compatveis e, por isso, argumentam
que inevitavelmente haver excluses (CONNOLLY, 1991, pp. 159-160). A hegemonia
inescapvel, pois toda ordem uma articulao temporal e precria de prticas contingentes.
Mas no precisa ser uma hegemonia que a priori transforme a diferena em mal para
preservar a prpria identidade a qualquer custo. A democracia requer dos sujeitos um pathos
da distncia em relao contingncia e contestabilidade de sua prpria identidade e da
identidade dos outros (CONNOLLY, 1991, p. 184). Essa abertura em relao s diferenas
pode estimular o aparecimento de diferenas no prprio self 14.
14

Quando Connolly ressalta a contingncia, isso no quer dizer que ele considere que toda contingncia
modificvel. H contingncias que so mais arraigadas e profundas e outras mais superficiais e maleveis e nem

16

Connolly sabe que tanto o respeito agonstico como a capacidade de resposta

crtica que prope so idealismos, mas afirma que h muitos idealismos e o respeito
agonstico mereceria entrar na competio com outros idealismos presentes na sociedade
contempornea. Em alguma medida, eles j esto presentes no ar do tempo em que as
grandes narrativas perdem credibilidade.
A agonista Chantal Mouffe tambm reconhece a importncia de um respeito ao
pluralismo (1999, p. 14) e de reconhecer a relatividade e a contingncia das nossas crenas,
mas ainda assim querer lutar por elas (2011). Contudo, o ethos agonstico de Mouffe parece
ser distinto daquele de Connolly. Para Mouffe, dado o pluralismo inerradicvel de valores,
no h soluo racional para o conflito da a sua dimenso antagonstica. Segundo Mouffe,
William Connolly e Bonnie Honig (claramente mais influenciada pelo pensamento de Hannah
Arendt do que os outros agonistas) no teriam esta compreenso. De acordo com a autora
suas concepes deixam aberta a possibilidade de que o poltico, sob algumas condies,
torne-se absolutamente congruente com o tico otimismo de que no compartilho
(MOUFFE, 2003, p. 115).
Parece que em seu esforo para se diferenciar dos outros tericos agonsticos, Mouffe,
seguindo uma velha tradio fratricida da esquerda em que cada um procura resguardar para
si a pureza radical que o outro no teria, cria um espantalho ao acusar Connolly e Honig de
possurem uma viso de pluralismo sem antagonismo, pois Connolly nunca acreditou em
uma poltica em que todas as diferenas seriam includas de modo harmnico e reconheceu
que toda poltica, inclusive a democrtica, passa pela hegemonia (CONNOLLY, 1991, p.
212). Da mesma forma, Bonnie Honig nega defender um pluralismo sem antagonismo e
afirma que Mouffe acriticamente reimplanta os termos binrios que regem grande parte da
literatura Arendt sobre o agonismo (por exemplo, o conflito versus deliberao) enquanto
acusa outros tericos agonstas da falta de um total compromisso com o conflito e
contestao (ACKERMAN; HONIG, 2011, p. 344).
O que surpreende o enorme esforo de Mouffe para se diferenciar a qualquer custo
de outros agonistas, que tambm no acreditam nas ontoteologias, e, portanto, no acreditam
em uma miragem de pluralismo sem conflito e sem antagonismo. Entendemos que as
diferenas entre eles no so grandes, mas perceptvel uma diferena de grau na nfase que
eles do ao antagonismo.

todas as contingncias podem ser transformadas pela vontade ou deciso (CONNOLLY, 1991, p. 176).
Entretanto, possvel dar estilo ao carter, para usar uma expresso de Nietzsche, retrabalhando e produzindo
novos arranjos entre as contingncias mais arraigadas e mais superficiais do self (CONNOLLY,1991, p. 178).

17

Estas diferenas talvez tenham relao com a trajetria intelectual e poltica de cada
um deles que leva a uma relao diferente com a ps-modernidade. Mouffe admite ter uma
posio ambgua entre o moderno e o ps-moderno. Mouffe ps-moderna no sentido
epistemolgico, mas no abandona, como supostamente teria feito Lyotard, o projeto
moderno de liberdade e igualdade para todos. Seguindo Richard Rorty, Mouffe afirma que
no h relao forosa entre o projeto poltico moderno e os fundamentos epistemolgicos
metafsicos que o sustentavam e entende que hoje no precisamos mais preservar essa ligao
para defender o projeto de liberdade e igualdade para todos ou a radicalizao do projeto
liberal democrtico. Mas tambm sobre estes pontos, no h diferenas entre Mouffe,
Connolly e Honig. Pois os dois ltimos, tambm no abandonam o projeto de ampliao da
liberdade e igualdade, nem acham que esse projeto precise se sustentar na metafsica. Ainda
assim, Mouffe enfatiza mais a necessidade do antagonismo e da unidade entre diferentes
lutas parciais para o avano do projeto liberal democrtico.
Para Mouffe, hoje vivemos sob uma hegemonia neoliberal em um mundo unipolar
aonde no existem canais legtimos para se opor hegemonia dos Estados Unidos
(MOUFFE, 2011, p. 122). Nesse mundo, as perspectivas ps-polticas, que apagam a
distino entre esquerda e direta, teriam cada vez mais destaque. Para Mouffe, isto dificultaria
a luta por igualdade, que requer a dimenso da utopia, entendida como imaginario como
conjunto de significaciones simblicas que totalizan en tanto negatividad un cierto orden
social (LACLAU & MOUFFE, 2004, p. 237). Ora, mas a utopia nasceu e sempre esteve
vinculada a uma metafsica racionalista. As utopias pressupem uma ontoteologia e uma ideia
de reconciliao final unitria, transparente e harmnica. Foi assim desde a primeira utopia, a
Repblica de Plato, at as utopias modernas de emancipao radical. Mouffe reconhece essa
ligao entre utopia e metafsica racionalista, mas diz que toda poltica democrtica radical
deve evitar os dois extremos representados pelo mito totalitrio da Cidade Ideal e o
pragmatismo positivista dos reformistas sem projeto (LACLAU & MOUFFE, 2004, p.
237)15.
Mas como algum pode ser reformista e, ao mesmo tempo, ser sem projeto? Se no
h projeto no h reforma, toda reforma pressupe alguma direo que se quer tomar, quer
dizer, algum projeto de mudana e no a simples manuteno conservadora do existente. A

15

Guardemos nesse momento a crtica de Mouffe ao reformismo, para verificar depois se ela prpria tambm
no reformista.

18

menos que Mouffe entenda o termo projeto apenas como projeto radical16. Mas os
projetos radicais nasceram das metafsicas racionalistas. Mouffe quer, ao mesmo tempo,
preservar a ideia de projeto radical sem os pressupostos metafsicos que o fundaram. Nesse
sentido, parece que Mouffe, mais do que uma ps-moderna, uma rf do projeto moderno,
e, nessa medida, uma rf de Deus (Razo, Verdade) e do paraso (comunismo), afinal os
projetos modernos de emancipao radical so verses seculares das escatologias religiosas.
Os antagonismos binrios absolutos entre Bem e Mal e a lgica da guerra santa tambm
nasceram nas escatologias monotestas17.
Mouffe quer preservar ento esse padro binrio e radical de antagonismo, para alterar
a hegemonia neoliberal, por considerar que a luta poltica genuna deve se dar entre projetos
polticos hegemnicos distintos (MOUFFE, 2011, p. 11).
Para Mouffe, seguindo Derrida, as identidades individuais ou coletivas s podem se
formar a partir da diferena entre ns e eles. Essa distino pode se tornar mais forte em
um processo de radicalizao e assumir a forma da distino entre amigo e inimigo. O
paradigma agonstico do jogo seria assim insuficiente para pensar o poltico de acordo com
Mouffe, que recorre ao paradigma da guerra, na forma da distino amigo e inimigo,
formulada pelo conservador catlico Carl Schmitt. O poltico, na forma de antagonismo, seria
uma possibilidade sempre presente na poltica, segundo Mouffe (2003, p. 29), e a simples
diferena entre ns e eles pode ento potencialmente se transformar em antagonismo.
Este antagonismo poderia emergir, de acordo com Mouffe, de duas formas distintas: o
antagonismo propriamente dito e o agonismo. Enquanto o antagonismo a luta entre
inimigos, o agonismo representa a luta entre adversrios. Nesse sentido, o agonismo seria
uma forma sublimada de antagonismo e o prprio objetivo da poltica desde a perspectiva
agonstica proposta por Mouffe, para quem o propsito da poltica democrtica transformar
antagonismo em agonismo (MOUFFE, 2003, pp. 115-116).
Mas Mouffe considera que para que seja possvel uma disputa entre adversrios
preciso compartilhar um espao simblico comum (MOUFFE, 2003, p. 30), fundamentado
sobre um consenso conflitual, isto , um consenso sobre os valores ticos polticos de
liberdade e igualdade para todos e um dissenso sobre a sua interpretao (MOUFFE, 2011, p.
16

Outro exemplo de que, para Mouffe, s projeto se for radical, se desafiar a hegemonia dominante, surge
quando ela critica uma posio cosmopolita de governana global: Isso implica em uma concepo da poltica
como resoluo de problemas tcnicos e no como participao ativa de cidados exercendo seus direitos
democrticos a partir de uma confrontao agonista entre projetos hegemnicos em disputa (...) Seu objetivo
alcanar um objetivo ou o consenso racional e no desafiar a hegemonia dominante (MOUFFE, 2011, p. 111)
Grifos nossos.
17
Esta origem foi reconhecida pelo prprio Laclau (2011, p. 44).

19

129). Portanto, poderiam haver diferentes interpretaes destes princpios, seja sob uma
perspectiva social-democrata, neoliberal ou democrata radical, por exemplo (MOUFFE,
2006, p. 317). A interpretao democrata radical seria o projeto da esquerda proposto
inicialmente por Mouffe e Laclau, no interior do enfoque democrtico agonstico. Enquanto
esta ltima seria o espao comum em que as interpretaes diferentes sobre liberdade e
igualdade lutariam pela hegemonia, e, a democracia radical, no seria uma poltica
revolucionria de tipo jacobino, nem a tradio lenininsta de uma ruptura revolucionria
total, mas uma interpretao da democracia compatvel com a manuteno da denominada
democracia formal, contudo, apartada do enfoque liberal de neutralidade do Estado18
(MOUFFE, 2011, p. 59). Assim, Mouffe, apesar de no acreditar na utopia da reconciliao
final, quer preservar um padro de conflito mais intenso que o mero jogo agonstico para
derrotar a hegemonia neoliberal atual e produzir uma nova hegemonia, desta vez, uma
hegemonia democrtica radical. Esta seria compatvel com a democracia formal e no
seria uma ruptura radical (MOUFFE, 2011, p. 59). Portanto, ainda que tenha dificuldade em
admitir, talvez em razo de sua trajetria poltica passada, Mouffe reformista, pois no
prope uma refundao radical da sociedade. Mouffe no explcita, por exemplo, em propor
uma sada do capitalismo em geral, mas quer apenas enfrentar modo neoliberal de
hegemonia capitalista (MOUFFE, 2011, p. 39).
O posicionamento poltico de Connolly e Honig semelhante ao de Mouffe, pois eles
tambm so crticos de esquerda do neoliberalismo, mas, em contraste com Mouffe, eles no
demonstram tanta preocupao em rejeitar os termos reformismo e liberal. Mouffe,
Connolly e Honig tm uma posio poltica que poderia ser chamada de left liberal com
ativismo, pois querem aprofundar o liberalismo democrtico. Mouffe enfatiza a necessidade
de entendermos essa luta como uma luta coletiva em que necessria uma certa unidade,
estabelecida por meio de uma cadeia de equivalncias entre as vrias lutas democrticas e
contra as diferentes formas de subordinao. Nesse sentido, as lutas contra o sexismo, o
racismo, a discriminao sexual e a defesa do meio ambiente necessitam ser articuladas com
as dos trabalhadores em um novo projeto hegemnico de esquerda. Colocando em termos
atuais, Mouffe insiste que a esquerda necessita encarar tanto as questes ligadas
18

Entretanto, em outro texto, Mouffe afirma que a diferena fundamental entre a perspectiva dialgica e a
agonstica que o objetivo desta ltima uma profunda transformao das relaes de poder existentes e o
estabelecimento de uma nova hegemonia (MOUFFE, 2011, p. 58). Mas aqui a perspectiva agonstica e no
a radical que se ope perspectiva dialgica, o que confunde os seus leitores. Da tambm deriva uma
dificuldade para entender porque em alguns momentos Mouffe parece compreender o agonismo como
insuficiente e em outros ela defende a transformao do antagonismo em agonismo, sublimando ou
domesticando o conflito.

20

redistribuio, como ao reconhecimento (MOUFFE, 2004, p. 19). Mas Connolly e Honig

no discordariam dela sobre a necessidade de unir lutas por redistribuio com lutas por
reconhecimento.
Outro aspecto da crtica de Mouffe aos outros agonistas era que suas concepes
deixam aberta a possibilidade de que o poltico, sob algumas condies, torne-se
absolutamente congruente com o tico otimismo de que no compartilho (MOUFFE, 2003,
p. 115). Mouffe sugere com isso que Connolly e Honig tambm fariam parte do ar do
tempo da ps-poltica. Em outro texto, ela se refere perspectiva tica de autores
influenciados por Levinas, Arendt, Heidegger, ou at Nietzsche (MOUFFE, 2003, pp. 141142). Essa perspectiva tica, segundo Mouffe, no teria uma reflexo adequada do
momento da deciso e da violncia na poltica. Portanto, um problema desta perspectiva
seria a ideia de um pluralismo sem antagonismo, que Mouffe tanto critica. Esta perspectiva
tica no enxergaria a especificidade do poltico, que estaria relacionada ao fato de que toda
ordem hegemnica se assenta sobre fundamentos que so contingentes e indecidveis.
Portanto, o antagonismo seria inerradicvel do poltico, porque no h critrios racionais e
imparciais para decidir entre eles e estabelecer um consenso pleno. Da a inseparabilidade,
segundo Mouffe, entre a distino amigo e inimigo e o poltico.
Para Mouffe, com a diluio da distino entre esquerda e direita e sua substituio
por uma concepo ps-poltica, encobriu-se a competio entre diferentes projetos
hegemnicos e, com isso, o aspecto contingente e indecidvel de toda fundao de ordem
hegemnica foi esquecido, para falar de modo heideggeriano. O problema seria que a
repblica ps-poltica de centro, apagaria a figura necessria do adversrio e isto poderia,
paradoxalmente, favorecer ao extremismo que destri a democracia. Mouffe considera que na
ausncia de alternativas polticas hegemnicas, como aquela entre adversrios de esquerda
e direita, os conflitos tendem a assumir uma forma mais extrema, como uma confrontao
moral entre bem e mal, na qual o oponente s pode ser visto como um inimigo que deve ser
destrudo e isto no conduz a um tratamento agonista (MOUFFE, 2007, pp. 12-13).
No compreendemos porque Mouffe faz essa separao entre moral e poltica a partir
da cegueira da moral em relao ao indecidvel. Tampouco compreendemos a suposta
incompatibilidade entre tica e violncia ou porque o antagonismo especfico entre esquerda e
direita teria a capacidade de evitar o surgimento de extremismos. Estamos de acordo com
Mouffe quando ela diz que a moral cega ao indecidvel, afinal, as morais de comando dos
monotesmos e de suas secularizaes j encontraram a Verdade, quer dizer, elas j

21

preencheram o abismo. Mas no entendemos por que as decises polticas de esquerda ou

direita estariam imunes a esta cegueira moral.
A dificuldade em separar moral e poltica est relacionada com o fato de que o sujeito
poltico que decide nunca vazio e desestruturado, mas sempre preenchido por afetos,
valores, moralidades etc. E pouco importa que estes fundamentos morais e psicolgicos sejam
contingentes. Contra Mouffe, pensamos que os conflitos polticos entre esquerda e direita no
so fundamentalmente diferentes de conflitos morais, pois as prprias posies polticas de
esquerda so fundamentadas na moralidade democrtica moderna, que herda seus
pressupostos fundamentais da moral crist, a moral da compaixo. Assim como
posicionamentos polticos da direita conservadora esto inseparavelmente ligados a outras
interpretaes da moralidade crist. Os dois lados, ao modo de Santo Agostinho, sabem o
que Scrates no sabia, sabem o que o bem e o mal (NIETZSCHE, BM, 202), que todo
mal tem um culpado, combatem os inimigos do Bem, perseguem os responsveis
buscando justia (vingana), aguardando a redeno em outra vida (direita crist
conservadora) ou neste mundo (esquerda).
A nfase de Mouffe na deciso parece ser o que restou da ideia de liberdade absoluta
(liberdade incondicionada, ausncia de determinao), que nascera daquela metafsica
escatolgica crist. A deciso, assim concebida em termos radicais, se parece com a ideia
de escolha radical de Sartre, em que uma escolha se faz sem estar fundada em nenhum
conjunto de princpios a priori. Connolly considera que essa ideia de escolha radical uma
verso moderna e radicalizada da doutrina forte da responsabilidade que nasceu com Santo
Agostinho, e, atravs da histria formou a moderna cultura secular da punio, culpa,
responsabilidade e doena (CONNOLLY, 1991, p. 116). Contra essa ideia de escolha
radical, Connolly concorda com Charles Taylor quando ele diz que a escolha do self nunca
verdadeiramente radical porque ela sempre pressupe um fundo que exerce atrao sobre o
self e a partir do qual ele faz avaliaes (CONNOLLY, 1991, p. 107). Para Connolly, Taylor
est correto em apontar que a escolha nunca radical porque o self sempre est preenchido,
entretanto, afirma que o prprio Taylor vai buscar, entre os diversos preenchimentos do self,
aqueles mais profundos que seriam mais prximos do que o que eu sou como sujeito.
Assim, Taylor, de acordo com Connolly, no considera a pluralidade de concepes de self
que seriam compatveis com uma compreenso ampliada da relao entre reflexo e prreflexo e permanece preso ao modelo augustiniano (CONNOLLY, 1991, pp. 109-110).
Sem querer abolir toda ideia de responsabilidade, Connolly considera que o
ressentimento existencial presente na resposta augustiniana inflacionou a ideia de

22

responsabilidade. Em vez dessa doutrina forte da responsabilidade, Connolly sugere uma

doutrina contingente da identidade e da responsabilidade ambgua, como uma base melhor
para a poltica. Com ela, a poltica transforma-se em um meio para a enunciao de
alternativas suprimidas e de contestao de comunalidades arraigadas. Ela se torna um meio
pelo qual prticas inequvocas de responsabilidade so negociadas e perturbadas, e, com
essa perturbao que podemos nos tornar alertas para novas dimenses de preocupaes
ticas nas relaes entre identidade e diferena. Podemos nos tornar alertas para o elemento
de vingana existencial instalada dentro das idealizaes da identidade e da diferena
(CONNOLLY, 1991, p. 121).
Connolly, portanto, est explicitamente em oposio ideia de liberdade (escolha
radical) e de deciso que surge com a tradio escatolgica. Mas o pensamento radical,
como pretende ser o de Mouffe, em contraste, tem dificuldade para estabelecer uma ruptura
com a tradio escatolgica, j que, de alguma forma, permanece sombra de Deus. A nfase
no momento decisionista da liberdade s possvel se se imagina a liberdade como
ausncia de determinao concepo que, para Nietzsche, tem origem na moral escrava e
que, como j dissemos, Connolly, de modo mais especfico, indica o seu nascimento com a
doutrina forte da responsabilidade de Agostinho. Uma doutrina que teve tambm verses
modernas e secularizadas. Assim, conforme sugerimos anteriormente, a nfase no momento
decisionista do poltico tem relao com essa ideia de liberdade como ausncia de
determinao, ainda que no de modo to forte quanto na verso sartreana de escolha
radical.
Mouffe compartilha muito de sua prpria viso com Ernesto Laclau, e este destacou o
momento do deslocamento, de falha estrutural que fora o sujeito a escolher, como o
momento da liberdade (LACLAU, 2011, p.46). Embora Laclau escreva que quer se afastar
tanto da liberdade espinosiana quanto da liberdade sartreana, no fim, acaba oferecendo
uma concepo de liberdade que se aproxima mais da verso sartreana, de liberdade absoluta
como ausncia de determinao. Laclau afirma que a liberdade ocorre em um momento de
falha estrutural, ou seja, em um momento de ausncia de determinao. Ele apenas pondera
que esse momento de maior liberdade tambm o de maior perigo, por isso a busca por
liberdade absoluta para o sujeito o mesmo que uma busca por um deslocamento irrestrito e a
total desintegrao do tecido social (LACLAU, 2011, p.46). O que ele no coloca em
questo a prpria ideia de liberdade como ausncia de determinao, uma concepo que
no universal, mas histrica e especfica, que s aparece quando surge a ideia de que h uma
vontade soberana incondicionada (Deus) e seres humanos com algum ponto incondicionado

23

na alma (razo) capaz de determinar soberanamente os afetos e impulsos afastando-se do mal

(livre-arbtrio/Santo Agostinho). As ideias de liberdade como ausncia de determinao e
como soberania, estiveram juntas no projeto de emancipao radical de certas utopias
polticas modernas. A ideia moderna de revoluo apocalptica, pois envolve um evento
nico que destri um mundo e cria outro mundo radicalmente novo de redeno. Nessa
concepo, precisamente esse momento de refundao radical o momento de maior
liberdade.
Nesse sentido, Laclau parece estar mais vinculado tradio escatolgica do que
Chantal Mouffe, pois, como notou Aletta Norval, Laclau tende a tratar as discusses
relacionadas com a organizao da vida democrtica como problemas administrativos ou
institucionais, e, as questes que emergem deste terreno so caracterizadas por Laclau como
meramente nticas, em contraste com seu interesse na ontologia do poltico (NORVAL,
2007, p. 160). por isso que Laclau trata mais do antagonismo e no usa o termo
agonismo. Mouffe, em contraste, fica em uma posio ambgua entre a defesa da primazia
do antagonismo (entre inimigos) e a defesa de sua domesticao na forma do agonismo (entre
adversrios). Nessa diviso, o momento do antagonismo propriamente dito ocorreria no
momento da constituio do campo poltico como tal, enquanto o agonismo seria
reservado para capturar momentos de antagonismo ocorrendo no interior do terreno j
constitudo do regime democrtico (NORVAL, 2007, p. 159). Mouffe quer pensar em um
modelo agonstico de democracia e em uma subjetividade democrtica, e, para tanto, precisa
enfrentar essa dificuldade de ter que equacionar a inevitabilidade do antagonismo e a
necessidade de sua domesticao em agonismo. Esse problema no existe, segundo Norval,
para Laclau, porque ele no teria interesse por questes meramente nticas.
Como no lembrar, neste momento, da crtica de Derrida a Walter Benjamin no seu
texto O prenome de Benjamin, adendo de Fora de Lei? Porque a posio de Laclau, e, em
menor medida, a de Mouffe, se assemelha a de Benjamin. Derrida afirma que o texto de
Benjamin, Zur Kritik der Gewalt, ainda excessivamente heideggeriano, messinicomarxista ou arqui-escatolgico (DERRIDA, 2010, p. 144). Derrida sugere que essa herana e
o momento de crise da democracia parlamentar na Repblica de Weimar talvez expliquem o
dilogo amistoso entre Benjamin e o grande jurista conservador catlico Carl Schmitt, que
escreveu uma carta de felicitaes a Benjamin por seu texto Zur Kritik der Gewalt
(DERRIDA, 2010, p. 71). Derrida escreve que naquele contexto discursos revolucionrios,
de esquerda ou direita, se assemelhavam de modo perturbador na justificativa do recurso
violncia, alegando a instaurao, em curso ou por vir, de um novo Estado (DERRIDA,

24

2010, p. 82). Para Derrida, a associao entre Benjamin, Schmitt e Heidegger indicaria uma
correspondncia

epistolar

que

ligou

esses

trs

pensadores

(Schmitt/Benjamin,

Heidegger/Schmitt). Trata-se sempre de esprito e de revoluo (DERRIDA, 2010, p. 109).

A ideia de refundao radical liga-se ento a uma noo de sagrado que considera que o que
sagrado em sua vida no sua vida, mas a justia de sua vida. Mesmo que os animais e as
plantas fossem sagrados, no o seriam por sua simples vida, diz Benjamin. Essa crtica ao
vitalismo ou biologismo, se ela se assemelha tambm de certo Heidegger, e de propostas
hegelianas, aparece aqui como o despertar de uma tradio judaica (DERRIDA, 2010, p.
125). Para Derrida, foi na tradio judaica que surgiu pela primeira vez (portanto, antes de seu
desenvolvimento cristo) a ideia de uma violncia divina, justa e fundadora, e, ns somos
instrumentos dela e no seus autores em nome prprio.
Mas como sustentar essa concepo de liberdade como refundao radical, soberana e
justa aps a morte de Deus? Para os tericos da democracia agonstica mais inspirados em
Nietzsche, Arendt e Foucault, com a morte de Deus era precisamente essa ideia de liberdade
como soberania que teramos que abandonar (TULLY, 2008, p. 136). Arendt abandonou as
especulaes metafsicas sobre liberdade interior e entendia a liberdade como ao e
performance no soberana. Segundo Tully, a ao envolveria, para Arendt, um jogo
agonstico por reconhecimento e domnio e criaria algo novo, mas, no interior das regras do
jogo poltico. Foucault, tambm entenderia a liberdade como jogo agonstico, mas, em
contraste com Arendt, o agonismo de Foucault envolveria colocar em jogo as prprias regras
do jogo (TULLY, 2008, p. 143). Portanto, a liberdade para Arendt e Foucault um jogo
agonstico que envolve em maior o menor grau a criao de algo novo. Entretanto, no h
mais aqui nenhuma nostalgia do apocalipse ou projeto de refundao radical da totalidade do
social em um evento nico, tal como aparecia na ideia moderna de revoluo e emancipao
radical. Como se sabe, Foucault abandona a compreenso marxista de poder e revoluo.
Mouffe e Laclau ainda parecem viver sombra deste ideal, pois, embora no acreditem mais
nos fundamentos metafsicos que o criaram e afirmem que a emancipao impossvel,
continuam presos, em certa medida, a uma concepo de antagonismo e liberdade que teve
origem no modo escatolgico de pensar. Talvez seja essa a principal diferena entre Chantal
Mouffe e Ernesto Laclau, por um lado, e William Connolly, Bonnie Honig, James Tully,
Lawrence Hatab e Christa Acampora, por outro.
O texto de Derrida, anteriormente citado, tambm interessante porque sugere que a
correspondncia amigvel entre Benjamin e o conservador catlico Carl Schmitt tem relao
com filiao de ambos tradio escatolgica. por a que podemos compreender tambm o

25

grande interesse de Mouffe em se apropriar concepo schmittiana do poltico a partir da

distino amigo e inimigo. Afinal, Mouffe vem de uma tradio poltica escatolgica, ainda
que sua trajetria, pelo menos desde a publicao de Hegemonia e Estratgia Socialista
(1985), tenha sido marcada por uma reflexo em que cada novo posicionamento terico
assumido por ela indica mais um passo no processo de desmoronamento da tradio
escatolgica.
As diferenas entre as primeiras obras de Mouffe e as ltimas ou entre ela e os tericos
da democracia agonstica mais inspirados em Nietzsche, Arendt e/ou Foucault, podem ser
explicadas pelo grau de afastamento em relao tradio escatolgica. O poltico definido
em termos do conflito amigo e inimigo nasce com essa tradio escatolgica. Segundo
Arendt, entre os gregos o conflito antagnico entre amigo e inimigo era tpico da guerra
entre as cidades-estados gregas ou do exrcito grego contra outros povos, enquanto o conflito
interno, nas assembleias e praas pblicas da polis seria um conflito entre adversrios
(ARENDT, 2009, pp. 240-247). O historiador Moses Finley tinha a mesma avaliao. Para
Finley (1983, pp. 134-135), mesmo nos conflitos civis mais intensos (stasis) entre pobres e
ricos (conflitos que ocasionalmente at poderiam desaguar em guerra civil), nunca se colocou
em questo, por exemplo, a existncia da aristocracia e da escravido. Quer dizer, revoluo
para o mundo pr-escatolgico era apenas alterao brusca do governo, mas no a criao de
uma sociedade radicalmente nova e de um novo homem e, os conflitos polticos entre ricos e
pobres eram entendidos simplesmente como um conflito de interesses. Havia espao para
reformas, de Slon, Clstenes, Pricles etc., mas no havia a ideia moderna de revoluo, que
s surge depois da associao entre o racionalismo metafsico e a tradio escatolgica.
Quando esta associao entre o racionalismo metafsico e a tradio escatolgica
ingressa na poltica, a partir da Revoluo Francesa, a guerra entre amigo e inimigo
introduzida no interior da polis. Uma guerra entre diferentes concepes de fabricao
(Arendt) de uma nova sociedade e de reaes contra essa fabricao. Mas a introduo desse
padro de conflito amigo e inimigo no interior da polis, quando levado a termo com a vitria
de um dos projetos de fabricao, sempre destruiu a pluralidade e a liberdade em nome da
Unidade reconciliada. por isso que Andrew Schaap, inspirado em Arendt, questiona o uso
de Schmitt por Mouffe.
Para Schaap (2007), a apropriao que Mouffe faz do conceito do poltico de Schmitt
problemtica, porque dificilmente seria compatvel com o pluralismo que ela prpria alega
defender. A concepo de Arendt do poltico seria mais adequada para alcanar este objetivo.
Para Arendt, prossegue Schaap, o agonismo poltico implica o confronto entre uma

26

pluralidade de perspectivas que so trazidas para o mundo por indivduos, e, ainda que a
pluralidade possa aparecer por dois lados, uma viso dicotmica do mundo , em ltima
anlise, redutora da realidade poltica, pois apenas onde trs ou mais perspectivas entram
em jogo que a poltica genuna comea (SCHAAP, 2007, p. 70, grifos nossos). Seguindo a
perspectiva arendtiana, Schaap afirma que a distino schmittiana entre amigo e inimigo
torna-se antipoltica, na medida em que impede que essas outras perspectivas emergam (Id).
Em contraste com Schmitt, a compreenso de Arendt do poltico em termos de liberdade,
permitiria o reconhecimento do agonismo como emergindo da pluralidade baseada na
diferena absoluta de todos os homens entre si, que, nos termos de Arendt maior do que
a diferena que existe entre os povos, naes ou raas (ARENDT apud SCHAAP, p. 70). Por
outro lado, prossegue Schaap, o entendimento de Schmitt do poltico em termos de excluso
significa que o agonismo necessariamente refere-se a um conflito entre dois grupos opostos,
o que torna problemtica a ambio de Mouffe para empreg-lo como uma forma de
compreender a pluralidade dentro da poltica (SCHAAP, 2007, p. 70, grifos nossos).
Schaap tambm questiona a ideia de que toda identidade poltica seja necessariamente
construda em oposio a um antagonista (SCHAAP, 2007, p. 68) e pergunta se o dilogo
orientado ao consenso sempre suspeito de ser ideolgico, como para Mouffe, ento
como pode o conflito ser democraticamente sublimado para que venha a ser entendido como
comum aos grupos opostos, uma relao de agonismo em vez de antagonismo? Uma
orientao ao consenso no significa acreditar que seja possvel efetivamente alcan-lo.
Portanto, no se exclui a possibilidade de conflito na perspectiva arentiana do poltico, mas
este no entendido em termos dicotmicos e absolutos. Mouffe parece querer fomentar o
antagonismo dicotmico e, ao mesmo tempo, sublim-lo em agonismo e, seguindo Schmitt,
parece no considerar a sugesto arendtiana de que s com o surgimento de mais
perspectivas que a representao de um conflito como um conflito incomensurvel entre
duas formas concorrentes de vida pode ser reformulado de modo a que possa permitir que os
antagonistas polticos compreendam-se a si mesmos de forma diferente (SCHAAP, 2007, p.
68). Schaap reconhece que a concepo schmittiana da poltica importante para trazer a
poltica do liberalismo de volta vista, mas s seria compatvel com o pluralismo se pudesse
explicar o surgimento de mais de duas perspectivas de um conflito que inicialmente
dicotmico, e, para tanto, a concepo arendtiana da poltica fornece um ponto de partida
mais adequado (SCHAAP, 2007, p. 64).

27

b) Instituies agonsticas
Para Schaap, o agonismo de Mouffe fornece uma perspectiva crtica importante a
partir da qual podemos reconhecer os usos potencialmente ideolgicos em que as
justificativas dialgicas de regimes polticos podem ser colocadas (SCHAAP, 2007, p. 69),
entretanto, segundo Schaap, tanto a perspectiva de Mouffe quanto as dos demais tericos da
democracia agonstica, se restringiria a constituio de um ethos agonstico, carecendo de
uma explicao adequada da institucionalizao da democracia agonstica e, em particular,
em como isso seria possvel sem domesticar poltica agonstica (SCHAAP, Id). Esta ausncia
de reflexo institucional para um modelo de agonstico de democracia talvez tenha relao
com o fato de que Mouffe chamou a ateno para a funo potencialmente ideolgica das
instituies democrticas na regulao do conflito poltico e, por isso, no pode se apoiar
(como ela, s vezes faz) em um compromisso comum com essas mesmas instituies a fim de
sublimar uma confrontao potencialmente antagnica entre inimigos em uma competio
agonstica entre adversrios (SCHAAP, Id.).
Lawrence Hatab tambm apontou a ausncia de reflexo institucional sobre a poltica
agonstica em Mouffe, Connolly e Honig. Hatab est entre aqueles que consideram que o
pensamento de Nietzsche pode ser til para a democracia19, ainda que o prprio Nietzsche no
tenha sido um defensor da democracia moderna. Estes tericos avaliam que existem aspectos
centrais do pensamento do autor de Zaratustra que seriam bastante fecundos para uma
reflexo sobre a democracia e o seu aprofundamento, particularmente se considerarmos a
compreenso nietzschiana de perspectivismo, agonismo e pluralismo.
Na sua recuperao do agonismo nietzschiano Hatab se distancia tanto daqueles que
defendem que Nietzsche contra a democracia20, quanto de tericos ps-modernos que
mobilizam Nietzsche para a democracia. Por um lado, Hatab considera que o desafio lanado
por Appel sobre a compatibilidade do pensamento de Nietzsche para pensar a democracia,
tendo em vista seu aristocratismo no foi levado a srio pelos nietzschianos psmodernos. Hatab tende a concordar com a crtica de Appel leitura seletiva de Nietzsche
feita por estes autores ps-modernos, mas no concorda com Appel que o agonismo
19

Na teoria democrtica contempornea tm surgido diversos trabalhos neste sentido. Hatab o que mais se
esforou em pensar em um uso de Nietzsche para a democracia, especialmente no seu livro: A Nietzschean
Defense of Democracy (1995). Outros trabalhos importantes sobre Nietzsche para a democracia so: WARREN
(1988); CONNOLLY (1991); HONIG (1993); OWEN (1995); ACAMPORA (2013). No Brasil, alm de artigos
publicados na revista Cadernos Nietzsche, destacamos o livro de Fernando Costa Mattos, Nietzsche,
perspectivismo e democracia (2013).
20
Em oposio a esta leitura de Nietzsche para a democracia, destacam-se, no contexto anglo-saxo, Appel
(1999) e Dombosky (2004), que entendem Nietzsche sempre contra a democracia e apontam para a
impossibilidade de separar o perspectivismo e agonismo de Nietzsche do seu aristocratismo, e, consideram que
os tericos ps-modernos fazem um uso seletivo e equivocado do pensamento de Nietzsche.

28

nietzschiano seja incompatvel com a democracia. Para Hatab, as crticas de Nietzsche

democracia, no so propriamente crticas a uma forma de governo especfica, mas
moralidade democrtica moderna que teria, para Nietzsche, profundas razes na moral
escrava, especialmente em virtude de seu igualitarismo que se ressente contra a excelncia e
as instituies.
Segundo Hatab, a leitura de Nietzsche feita por muitos ps-modernos exagera
unilateralmente a dimenso dionisaca e anti-institucional do pensamento do filsofo alemo e
negligencia quase toda dimenso apolnea de seu pensamento. Essa leitura unilateral esquece
que Nietzsche defendia um equilbrio entre o apolneo e o dionisaco e no tinha uma
concepo de liberdade como ausncia de determinao. A no existncia de fundamentos
metafsicos no exclui, para Nietzsche, a necessidade de imposio de formas para a vida. A
apresentao nietzschiana sobre a origem da lei, na Genealogia da Moral, citada por Hatab
como um exemplo de que Nietzsche no pode ser lido simplesmente como um antiinstitucionalista21. A lei no apresentada por Nietzsche como um produto do ressentimento
reativo, mas das foras ativas que se tornam capazes de oferecer uma resposta mais impessoal
aos crimes, contendo a reao pessoal, ressentida e vingativa que a comunidade tende a ter
contra aqueles que violam a lei (HATAB, 2002, p. 137). O igualitarismo extremo na forma de
democratismo que se ressente contra qualquer autoridade , para Nietzsche, sintoma de
dcadence, de declnio da capacidade organizadora22. Esse igualitarismo, em sua forma
extrema, seria aquele que praticado por anarquistas que s tomam decises em assembleias
e por unanimidade, pois somente as decises por unanimidade respeitam o igual valor de
todos os indivduos presentes na assembleia. Mas isso inviabiliza a capacidade organizadora.
Os nietzschianos ps-modernos da democracia agonstica celebram a diferena e a
abertura democrtica em nome de Nietzsche, mas poucos entre eles celebram tambm a
excelncia (HATAB, 2002, p. 139). No qualquer diferena, portanto, que eles celebram,
talvez porque a excelncia uma forma de diferena que implica gradaes e juzos sobre
superior e inferior, piores ou melhores performances (Id). Para Hatab, muitos abraaram a
abertura nietzschiana diferena em nome de uma libertao generalizada de diferentes
estilos de vida e modos de autocriao, mas tal emancipao generalizada teria causado
21

Bonnie Honig tambm compartilha essa viso de Hatab sobre Nietzsche, que, para ela, apresenta o mesmo
amor ao mundo arendtiano e igual compromisso com a manuteno responsvel de um espao de pblico de
aparncias. Honig, assim como Hatab, cita a defesa da lei, mas tambm a admirao nietzschiana de Roma
e suas instituies em Genealogia da Moral (HONIG, 1993b, pp. 529-530).
22
Crtica da modernidade. Nossas instituies nada mais valem: acerca disso h unanimidade. O problema
no est ligado a elas, mas a ns. Depois que perdemos todos os instintos dos quais nascem as instituies,
estamos perdendo as instituies mesmas, porque no mais prestamos para elas. O democratismo sempre foi a
forma de declnio da fora organizadora (NIETZSCHE, CI, Incurses de um extemporneo, 39)

29

repulsa em Nietzsche. Ele estava mais interessado em promover indivduos especiais e

grandes realizaes (Id).
A excelncia e a democracia podem ser compatveis, segundo Hatab, desde que a
excelncia seja entendida em sentido contextual e performativo, em vez de no sentido de uma
superioridade permanente, pervasiva ou essencial (Id). Nesse sentido, nem todo elitismo
seria incompatvel com a democracia, mas apenas aquele que fixa elites a partir de posies
de classe, status, casta etc. Seria possvel permanecer democrtico abrindo oportunidades, em
sentido meritocrtico, para que todos possam provar a si mesmos, sem assumir lugares de
excelncia fixos ou protegidos. Dessa forma, seria possvel permanecer aristocrtico
realizando juzos apropriados de inferioridade e superioridade, dependendo do contexto, e
assim, evitar aquilo que Nietzsche considerava ser o mais insidioso aspecto do igualitarismo,
o ressentimento em face da excelncia23 (HATAB, 2002, p. 140).
Ainda, Hatab considera que as instituies da democracia representativa j so em
parte constitudas de modo agonstico24 e foram entendidas por seus criadores como um misto
entre aristocracia e democracia. Hatab lembra que os pais fundadores da constituio dos
EUA pretendiam criar uma aristocracia natural, um governo dos melhores, no em termos
de classe, nascimento e status, mas de virtude. Por isso que criaram o governo representativo
e no uma democracia pura, plenamente igualitria, que seria apenas formada por
assembleia de cidados e cargos escolhidos por sorteio. Para Hatab, quaisquer reservas
acerca de tais perspectivas [democracia pura] abriro espao para uma concepo de elitismo
democrtico (HATAB, 2002, p. 140). Hatab tambm destaca que os pais fundadores da
constituio herdaram de Montesquieu a ideia de que a diviso de poderes o melhor meio
para evitar a tirania, em outras palavras, a tirania no evitada por algum projeto de
harmonia, mas pela multiplicao dos lugares de poder em um governo e pela afirmao da
competio entre eles por meio da autoafirmao e desconfiana mtua (HATAB, 2002, p.
137). A tradio da common law tambm seria agonstica na concepo e na prtica, pois
muitas regras procedimentais so construdas em torno da ideia de competio igual em uma
corte aberta frente a um jri que decidir o resultado e o juiz, em muitos aspectos, assume o
papel de um rbitro imparcial, e, a presuno de inocncia pretende fundamentalmente
contestar o poder do governo de julgar e punir (HATAB, 2002, p. 138). Para Hatab, as
noes de separao de poderes e adversarialismo legal so compatveis com a concepo
23

preciso lembrar que o nobre para Nietzsche no era o membro de uma classe social, mas um nome para
um tipo psicolgico e para indivduos excelentes que podem ser recrutados em diversas classes sociais.
24
O agonismo, que para Nietzsche uma forma no radical de medida que propicia a preservao dos
adversrios e a permanente superao de si, portanto, seria um meio para a excelncia e a grandeza.

30

de Nietzsche sobre a lei e da ordem legal no como algo que deve evitar o conflito, mas
como um meio de luta entre complexos de poder (Id). Para Hatab, a democracia no o
mesmo que democratismo, pois no requer necessariamente o igualitarismo extremado
contrrio excelncia, nem a neutralizao dos conflitos em nome de algum ideal metafsico
de harmonia e unidade. Assim, no seria absurda uma defesa nietzschiana da democracia.
Isso no significa que Hatab entenda que as instituies liberais representativas sejam
neutras ou sem falhas. Hatab concorda com William Connolly e Chantal Mouffe quando eles
criticam os secularistas ou os liberais dialgicos que defendem que os assuntos religiosos
ou ideolgicos de difcil consenso sejam mantidos na vida privada e longe da poltica. Hatab
pensa que esses assuntos todos os assuntos e perspectivas devem entrar no agon que a
vida poltica. Nesse sentido, Hatab considera que os tericos agonsticos como Connolly,
Honig e Mouffe tem uma viso limitada do agonismo, pois s admitem o agonismo entre
aqueles que compartilham a defesa da liberdade e da igualdade, ainda que aceitem
interpretaes diferentes dessa defesa. Mas assim esses tericos deixam fora do agon muitas
perspectivas.
O problema, para Hatab e para Acampora, no que existam excluses, inevitveis em
qualquer formao hegemnica. Tampouco problema o fato que Mouffe tenha uma
hierarquia de valores que exclua do agon quem no tiver um compromisso com a liberdade e
a igualdade. O problemtico na perspectiva de Mouffe o fato de que ela se recusa a fundar
sua prpria hierarquia de valores agonisticamente (ACAMPORA, 2003, p. 386). Hatab e
Acampora, contra a neutralizao, esto dispostos a expandir o crculo de perspectivas que
podem ingressar no agon, e, para que essa expanso seja possvel, Hatab pensa que seria
importante aprofundar a ideia de respeito agonstico de Connolly e fomentar um respeito
democrtico, que implica valorizar os procedimentos democrticos mais do que as nossas
prprias crenas e consequentemente uma prxis e um ethos democrtico ter que
reconhecer a finitude existencial, um tipo de modstia intelectual e uma disposio
experimental (HATAB, 1995, p. 68).
Hatab sabe que esse respeito democrtico no uma garantia suficiente para a
sobrevivncia de um regime poltico que se abre de tal forma disputa e reconhece que
muitos tericos democrticos insistem que a poltica deve estar fundada em princpios
seguros que sejam incontestveis, de modo a impedir que as vozes antidemocrticas tenham o
seu dia e solapem os procedimentos ou resultados democrticos, entretanto, prossegue
Hatab, de uma perspectiva histrica, apesar das pretenses metafsicas em alguns lugares, as
fundaes democrticas emergiram de fato a partir do abismo das convenes e momentos

31

decisionistas e com respeito s convenes constitucionais do nosso sistema, evidente

que, do ponto de vista performativo, qualquer resultado realmente possvel na democracia,
inclusive resultados antidemocrticos (no desejveis, mas possveis). A tragdia que a
democracia pode morrer por suas prprias mos (HATAB, 2002, p. 144). A inexistncia de
garantias fundacionais no impede os defensores de ideais democrticos e igualitrios de
lutarem pelos seus ideais. Deve-se lutar por eles, mas no se pode, a partir de uma perspectiva
nietzschiana, deixar de agir ou tentar neutralizar as aes dos outros, em razo da ausncia
de garantias fundacionais ou de um medo de derrota. Tal recusa da disputa seria vista por
Nietzsche como fraqueza (HATAB, 2002, p. 145). Para Hatab, o elemento mais profundo
das concepes de vontade de potncia, agonismo ou eterno retorno que agir no mundo
sempre agir em meio alteridade, resistncias ou obstculos e sonhar com uma ao sem
alteridade anular a ao. Afirmar o outro como necessariamente constitutivo de si no
apenas afirmar o campo completo da ao, mas afirmar a ao como ao, quer dizer, como
um movimento real na vida em meio a resistncias reais (Id).
Mouffe e Connolly queriam recuperar o espao da ao, do agon, contra as
neutralizaes do liberalismo dialgico de origem kantiana ou do liberalismo utilitarista.
Mas a leitura de Hatab sugere que at mesmo estes crticos agonsticos no estariam dispostos
a colocar tudo em disputa e acabam se recusando a fundar agonisticamente a sua prpria
hierarquia poltica de valores mais profunda, quer dizer, sua abertura ainda no suficiente
para que se sintam em casa na democracia entendida como um regime trgico.

3. CONSIDERAES FINAIS

Os tericos da democracia agonstica criticam os fundamentos metafsicos e as

neutralizaes, que ainda estariam presentes na democracia liberal-representativa, nas
alternativas deliberativas e consensuais a ela formuladas a partir de tericos como Rawls e
Habermas. Entretanto, nessa crtica, os tericos da democracia agonstica no oferecem um
modelo alternativo de democracia, mas, fundamentalmente, uma teoria normativa que aponta
para a criao de um novo ethos. Este envolveria, ao mesmo tempo, uma abertura maior
diferena por meio de uma compreenso afirmativa da contingncia de toda perspectiva e
dos paradoxos reais da ao , e uma disposio para a disputa ativa por sua prpria posio
poltica. Mesmo Hatab, que escreve mais sobre a dimenso institucional, no oferece
propriamente um modelo novo, pois mostra como o agonismo j estaria presente na
democracia representativa, ainda que sua reflexo modifique a nossa compreenso dela,

32

negando a sua suposta neutralidade e aprofundando o leque das perspectivas que podem entrar
na disputa. Nesse aspecto, Hatab parece oferecer uma abertura maior para a disputa que
Connolly e Mouffe. Outra diferena a respeito do igualitarismo. Hatab desvincula a
democracia do igualitarismo na sua forma extrema, igualitarismo este que estaria fundado no
ressentimento contra a excelncia e na averso contra qualquer direcionamento que no
respeite o igual valor de todos (democratismo), o que, por sua vez, poderia inviabilizar a
capacidade de organizao.
As diferentes trajetrias tericas e polticas destes autores talvez expliquem as
diferenas entre eles. Mouffe foi marxista pelo menos at a publicao de Hegemonia e
Estratgia Socialista (1985), e, a partir de ento, vem incorporando as reflexes de diversas
correntes tericas que partem do diagnstico da morte de Deus, do fundamento e das
grandes narrativas. Connolly tambm um militante de esquerda, mas j em suas primeiras
obras publicadas, demonstra uma vinculao com o ps-estruturalismo francs e o
nietzschianismo de esquerda. O mesmo se pode dizer de Bonnie Honig. Todos estes tericos
querem pensar o aprofundamento dos ideais democrticos de liberdade e igualdade para todos
sem os fundamentos metafsicos que os fundaram e sem a ideia de emancipao radical que
surgira do mesmo processo. As diferenas entre eles com respeito ao grau de pluralismo
tolervel e ao tipo de conflito que deve ser promovido (agnico ou antagnico; dicotmico ou
com mais de trs posies) tm relao com o grau de afastamento destes autores em relao
a projeto moderno de revoluo e emancipao radical, que resultou da associao entre
racionalismo metafsico e escatologia de origem religiosa em verso secularizada.
Nenhum dos tericos da democracia agonstica permanece com este ideal da miragem
da reconciliao final, entretanto, eles tm que lidar com a sombra deste ideal. Mouffe estaria
menos distante deste ideal e do padro de conflito que ele requeria, do que Connolly, ou
menos ainda, que Lawrence Hatab. De qualquer forma, nenhum deles considera que a perda
de fundamentos metafsicos e de categorias da escatologia impossibilite o respeito agonstico
pela diferena e a luta por reformas igualitrias. Entretanto, necessria uma reflexo mais
detida sobre um tema j antigo: a possibilidade de que, tragicamente, exista um conflito entre
Bem e Bem, entre a promoo da diferena e da igualdade. Diante desse conflito trgico
surgem dificuldades, pois, de um lado, a apropriao de uma concepo schmittiana do
poltico pode facilitar a luta contra a desigualdade social, mas tende a sufocar diferena e a
pluralidade. E de outro, uma concepo arendtiana do poltico seria mais afim com a
pluralidade, mas seria preciso saber como empreg-la de uma forma a politizar a desigualdade

33

social25. Diante desse paradoxo real talvez seja mais apropriado abandonar qualquer ideia de
soluo final e permanecer com a phronesis e a perspectiva de um equilbrio tenso (ou
harmonia conflitual) entre estes dois bens estimados pela democracia moderna, a diferena e a
igualdade. Na democracia, entendida como regime trgico e agonstico, a phronesis e o
equilbrio tenso substituem os posicionamentos categricos sobre o Bem e a ideia de
reconciliao final. Nesse sentido, a igualdade e a diferena poderiam ser pensadas como dois
bens que devem ser permanentemente equilibrados pelo homem da phronesis que atravessa,
com coragem e alegria, por uma corda esticada sobre o abismo.

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25

Isso o que j sugerem Connolly e Honig, que acusam a teoria poltica de Arendt de ser elitista. Bonnie
Honig e William Connolly no deixam de criticar o carter reducionista e aristocrtico do espao pblico de
Arendt, que excluiria, segundo estes tericos, lutas por justia e antidiscriminatrias que se vinculam aos novos
movimentos sociais. Se Connolly (1997), ao criticar o purismo poltico de Arendt, se volta para Foucault e
para Nietzsche, Honig (1993), diferentemente, opta por radicalizar a poltica arendtiana com mais
nietzschianismo. Honig recorre a Derrida e estabelece uma reconsiderao da ao arendtiana ofuscando a
distino entre o pblico e privado, mediante o carter seu rebelde e ilimitado. Dessa forma, Honig
considera que apenas est radicalizando o que a prpria Arendt j teria notado, isto , o elemento transgressor
da ao, e isso, para o prprio benefcio da concepo arendtiana da poltica, ao torn-la mais apropriada para
pensar as lutas de gnero, raa, classe, etc.

34

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