MITOLOGA GRIEGA

La mitologa griega est formada por un conjunto de leyendas que provienen de la

religin de esta antigua civilizacin del Mediterrneo oriental. Los griegos, aunque no
practicasen la religin, conocan estas historias, las cuales formaban parte de su acervo
cultural.
Los dioses del panten griego adoptaban figuras humanas y personificaban las fuerzas
del Universo; al igual que los hombres, los dioses helenos eran impredecibles, por eso
unas veces tenan un estricto sentido de la justicia y otras eran crueles y vengativos; su
favor se alcanzaba por medio de los sacrificios y de piedad, pero estos procedimientos
no eran siempre efectivos puesto que los dioses eran muy volubles.
La mitologa griega es absolutamente compleja, llena de dioses, monstruos, guerras y
dioses entrometidos. Algunos estudiosos afirman que lleg a haber hasta 30.000
divinidades en total.
La familiaridad con los grandes mitos de la antigedad clsica es tan esencial a la
cultura de una persona moderna como pueda serlo el conocimiento de la historia o el

de las ciencias fsicas. Puede creerse medianamente culta una persona que no
conozca la leyenda de Prometeo, que no haya odo hablar de la culpa y expiacin de
Edipo, de la inmensa pasin de Fedra, de las heroicas hazaas de Hrcules o de las
interesantes aventuras de Ulises?
Esta mitologa comparte una estrecha similitud con la mitologa romana, en cuanto a los
nombres de varios dioses y personajes de importancia. Tambin se relacionan en
cuanto a la parte mitolgica de la religin; creencias, tradiciones y todo lo ligado o
referente a Mitologa.
Dioses del Olimpo

Zeus (Jpiter romanos) | Hera (Juno romanos)

Afrodita (Venus romanos) | Apolo | Ares (Marte) | Artemisa (Diana) | Atenea (Minerva)
Dioniso (Baco) | Hades (Plutn) | Hefesto (Vulcano) | Hermes (Mercurio) | Poseidn
(Neptuno)

Guerra de Troya | Origen del Universo | Religin griegos y romanos | La Gigantomaquia

Grandes Poemas picos (Iliada-Odisea-Eneida) | Concepcin vida de ultratumba | Los

Argonautas | Guerras de Tebas
ORGENES
La mitologa griega, en su periodo ms importante, se desarroll en el siglo VIII a. C. Tiene
varios rasgos distintivos, como por ejemplo, los dioses se parecen exteriormente a los seres
humanos y revelan, al igual que ellos, sentimientos. Los griegos crean que los dioses haban
elegido el monte Olimpo, en una regin de Grecia llamada Tesalia, como su residencia. En el
Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en trminos de autoridad y poderes, se
movan con total libertad y formaban tres grupos que controlaban sendos poderes: el cielo o
firmamento, el mar y la tierra. Fueron tres las colecciones clsicas de mitos: La Teogona de
Hesodo y la Iliada y la Odisea de Homero. Este material se basa en la Teogona de Hesodo.
La teogona es una especie de sistematizacin de las confusas tradiciones anteriores, en ella
el mito es el tema dominante. Pero, qu es el mito? Mucho se ha escrito tratando de dar una
exacta definicin; lo nico cierto es que el mito es una forma especial de pensamiento que
permite al hombre interactuar con su espacio natural y de esta manera tambin reconocerse
como parte de una comunidad especfica. Es un grave error considerar que el mito es un
modo de pensamiento reservado a las sociedades primitivas. El mito es y ha sido siempre la
defensa espontnea del espritu humano ante un mundo ininteligible y hostil. La anterior
reflexin nos llevara a afirmar que en el mito se encuentra el origen de las religiones, sin
embargo debe considerarse que los espritus de los bosques, de la luz, de las aguas, no son
divinidades, sino solamente presencias capaces de actuar en dominios sobre los que el
hombre no tiene ningn poder. El mito griego est en estrecha relacin con la religin, pero no
llega a confundirse con ella. A pesar de toda la confusin que preside la conformacin de la
mitologa griega, esa inmersa materia lleg a clasificarse y a ordenarse.
Segn Hesodo, al comienzo no hay nada ms que espacio, nada orgnico, nada que pueda
ser descrito. Luego, despus de ese vaco, se dibuja la primera de las realidades, que limita y
comienza a darle un sentido: la Tierra, Gea (Tellus) la base segura de todo lo que en el mundo
ya se encontraba dividido, pues bajo la Tierra segua existiendo un espacio vaco donde todo
era Caos (Chaos). Ese Caos engendra el Erebo, el vasto espacio subyacente, en que ms

tarde tendrn su lugar los infiernos. En el vaco ubicado por encima de la Tierra, instala esta a
su primognito, Urano (el Cielo), que emana de ella. Al mismo tiempo que se da esta divisin
orgnica del universo, tiene lugar el nacimiento de Eros (Cupido), el Amor, que es aqu el
principio abstracto del Deseo, y no todava el pequeo dios maligno, perverso y alado. En los
orgenes mismos de la creacin del universo, era imprescindible crear el Amor, este es el
motor universal; es quien provoca las uniones del principio csmico, los engendramientos que
ni la imaginacin concibe. Erebo, hijo de Caos, tuvo un hermano llamado Noche. Sin embargo
Gea, despus de haber engendrado a Urano, dio a luz a las Montaas y las Ninfas (Driada o
Nereida), que en ese momento son genios de las Montaas. A Gea tambin corresponde la
maternidad de Pontos (el Mar, principio masculino, la Ola poderosa). La diosa Noche
engendra dos hijos: ter y Da. El primero es la clara y pura luz que se adivina en las ms
altas regiones de la atmsfera; la luz de los dioses. Por su parte el Da, ilumina a los mortales,
y alterna con su madre la Noche.

GENERACIN DE LOS TITANES

Urano y Gea adquieren preeminencia, de ellos nacen doce hijos, los Titanes y las Titnidas.
Los Titanes son seis: Ocano, el mayor, luego Ceo, Cros, Hiperin, Iapeto y, finalmente,
Cronos (Saturno). Seis hermanas, las Titnidas: Ta, Rea (Cbiles), Temis, Mnemosine, Febe y
Tetis. Algunos de estos nombres responden a funciones particulares dentro del mundo, as,
Temis, por ejemplo es la Justicia, Mnemosine es la memoria, quien garantiza la duracin del
mundo, no gracias al tiempo sino a la alternancia entre el da y la noche. Tetis es una divinidad
marina; parece personificar la fecundidad femenina del Mar. Se cas con Ocano, y le dio ms

de tres mil hijos (los ros del mundo), su morada est situada lejos en el Oeste, en el pas del
Atardecer, todo rojo, que el Sol visita a diario al bajar del cielo. Hiperin (el que viaja a lo alto)
casado con su hermana Ta, engendra a Helios y Selene (el Sol y la Luna). La mayor parte de
los Titanes no existe ms que en su descendencia: Ceo, unido a su hermana Febe (la
Brillante), engendra a Leto, que ms tarde ser la madre de Artemisa y de Febo. Cros, con
Euribia, una de las hijas de Gea y del Pontos, engendr a Astreo que fue uno de los esposos
de la Aurora (Eos), al gigante Palas, y finalmente Perses, que fue el padre de la diosa Hcate
-la seora de la noche-, diosa de la Abundancia, de la Elocuencia, pero tambin temible maga,
hbil para metamorfosearse en perra, en loba, en asna, y cuya estatua de tres cabezas se
ergua frecuentemente en las encrucijadas. Iapeto se cas con Climena, hija de Ocano y de
Tetis, que le dio cuatro hijos: Atlante (Atlas), el gigante que ms tarde fue condenado a llevar
sobre sus hombros la bveda del cielo, Menoetio, quien tambin particip en la rebelin contra
Zeus, y que por esa razn fue fulminado y sumergido en el Trtaro. El Titn cuya
descendencia reviste mayor importancia es Cronos. A partir de l se desarrollan los destinos
que llevan al poder a la generacin divina de los Olmpicos. Los Cclopes eran tambin hijos
de Urano y Gea, tres genios de la tempestad: Arges (el fulgor del relmpago), Asteropes (las
nubes de la tempestad) y Brontes (el estruendo del trueno), luego los Hecatonquiros (los
Ciembrazos), tres gigantes: Coto, Briareo y Gies. Urano detestaba haber sido padre tan
prolfico y por ello prohiba a sus hijos el ver la luz; les obligaba a permanecer encerrados en
las profundidades de la Tierra. Ya que Urano impona una continua fecundidad a su
compaera, sta plane junto con sus hijos mayores, la venganza. Ninguno de ellos acept,
excepto el ms joven de ellos, Cronos, quien odiaba a su padre no se sabe bien por qu-.
Entonces Gea le confi una serpiente de acero muy dura y aguzada, y cuando una noche
Urano se acerc a ella para fecundarla una vez ms, Cronos que se encontraba expectante, le
cort con la serpiente los testculos a su padre y los lanz al espacio. La sangre del dios
herido cay en forma de lluvia sobre la tierra y el mar, donde engendr aun otras divinidades.
De esta sangre que cay en la tierra salieron las Erinias Eumenides-: Alecto, Tisfone y
Megera, las tres Furias, genios crueles que viven en las profundidades del Infierno, donde
torturan a los criminales, los Gigantes y una nueva generacin de Ninfas, las Meladas, o
Ninfas de los fresnos. Titn Atlas De la sangre mezclada con semen, que cay sobre el mar,
naci la diosa Afrodita (Espuma). Amor y el hermoso Deseo, la cortejaron en cuanto naci.

LAS PRINCIPALES DIVINIDADES

Luego de cumplir su venganza, Cronos se qued solo para reinar en el mundo que apenas se
formaba. Alrededor de l se formaron nuevas generaciones. Noche engendr a la Suerte,
Kere (el Destino) y Thnatos (el Fallecimiento); tambin engendr el Sueo y toda la raza de
los Ensueos, as como a Momo, el dios del sarcasmo, y al Dolor, y a Nmesis, que es la
venganza de los dioses, y castiga en los hombres todo acto. Por su propia fecundidad, Noche
engendr a las Hesprides, que son las Ninfas del Ocaso. Hay tres: Aegle, Eritia y
Hesperaretusa: Habitan en el Extremo Occidente, en las orillas del Ocano, no lejos de las
islas Afortunadas, donde residen las Almas Felices. Diversos demonios crueles tambin son
hijos de la Noche, Apat (Engao), Filotes (Ternura), Geras (Vejez), Eris (Discordia), que a su
vez engendr otras calamidades: Olvido, Hambre, Los Dolores, los Combates, los Crmenes,
las Querellas, los Discursos embusteros, Anarqua, Desastre, y Juramento (Horco). De esta
manera el mundo se preparaba para recibir a los Hombres disponindoles mil causas de
sufrimientos.
LOS DEMONIOS DEL MAR
Pontos (la Ola) tuvo como primognito a Nereo, a quien se llama el Viejo del Mar, porque es
leal y benigno a la vez, sin olvidar jams la equidad. Tambin Pontos engendr con Gea, a
Taumas, que ms tarde fue el padre de la diosa Iris, encarnacin del arco iris y mensajera de
los inmortales; luego a Forcis. Por su parte Nereo se uni con Doris, una de las hijas de
Ocano, que le dio las Nereidas, cuyo nmero vara segn las tradiciones: ms
frecuentemente, se cuentan cincuenta, pero a veces son el doble. Entre las Nereidas slo
algunas han recibido una leyenda en particular: Tetis, la madre de Aquiles, y Anfitrite, la
esposa del Olmpico Poseidn, dios del mar, y la siciliana Galatea. Las Nereidas jvenes y
bellas, pasan su tiempo eterno, hilando y cantando en el palacio de oro de su padre. Taumas
hijo de Pontos, ha engendrado a la Arpas, Aelo y Ocipete (la borrasca y la vueladeprisa) a las
que a veces se aade una tercera hermana, Cileno (la Oscura). Estas Arpas son genios
malhechores, cuando caen sobre el mar, con toda la velocidad de sus alas, nada les aguanta:
Lo arrancan todo a su paso. Se las representa semejantes a pjaros de presa, con garras
agudas, y se asegura que viven en las islas Estrofadas, en el centro del mar Jnico. Las tres
viejas del mar son: Las Greas (Enio, Pefredon y Dino: Viven en el Extremo Oriente, en un pas
cubierto de brumas, donde nunca sale el sol. Slo tenan un ojo y un diente las tres,
sirvindose de ellos por turno). Las tres Greas eran hermanas de otros tres monstruos, las
Gorgonas, llamadas Esteno, Eurala y Medusa. Medusa era la nica mortal entre las tres. Las
gorgonas eran horribles, estaban armadas con grandes defensas semejantes a las de los
jabales: Sus ojos chispeaban y su mirada era capaz de convertir en piedra a quien tuviera la
osada de mirarlas fijamente. Su cabellera era hecha de serpientes, y alas de oro les permitan
volar, vivan en los confines del mundo. Perseo da muerte a Medusa quien haba sido
fecundada por Poseidn. De su cuerpo al morir, surgen dos seres: Pegaso, el caballo alado, y
Crisaor, el hroe de la espada de oro, que a su vez, engendr al gigante Gerin el de los tres
cuerpos, vctima de Heracles y tambin a Equidna (la Vbora), un monstruo aterrador que se
uni a Tifn y le dio hijos: El monstruo perro Ortros, compaero de Gerin, Cerbero, el perro

que guardaba los Infiernos, la Hidra de Lerna, que haba de ser muerta por Heracles, y la
Quimera, a la que ms tarde combatira Belerofonte.
PRIMERA GENERACIN
En unin con su hermano la Titnida Rea, Cronos tuvo tres hijas: Hestia, Demter y Hera, y
tres hijos: Hades, Poseidn y, finalmente, Zeus, el ltimo. Una maldicin pesada sobre
Cronos, luego de destronar a su padre, haba rehusado dar satisfaccin a Gea. Por no haber
liberado a sus hermanos, condenados a no ver la luz. Gea le prometi que tambin l sufrira
la suerte que haba infligido a su padre, y que sera destronado por sus hijos. Para prevenirse
contra esa amenaza. Cronos devoraba los hijos que le daba Rea. Los primeros cinco, se los
comi. Pero cuando estuvo a punto de nacer el pequeo Zeus, Rea decidi salvar a ese nio.
Con la complicidad de Gea, encontr un asilo en una caverna de Creta, donde dio a luz.
Luego tom una piedra y la envolvi en paales, llevndosela a Cronos y dicindole que era
su hijo. Sin enterarse de la verdad, Cronos, tom la piedra y se la comi. Zeus se haba
salvado al mismo tiempo que Cronos estaba condenado. Zeus creci en el antro de Creta,
confiado a la custodia de una nodriza, la ninfa Almatea, y de jvenes guerreros armados de
lanza y escudo, los Curetas. Los Curetas (los jvenes) danzaban sin descando una danza
guerrera en torno a la gruta donde reposaba el nio: hacan el mayor ruido posible,
entrechocando las armas y lanzando gritos de guerra. Todo ello con el fin de cubrir el llanto de
Zeus, impidiendo que Cronos lo descubriera y se apresurase a devorarlo. Protegido, Zeus
creci y adquiri toda su fuerza divina. Lleg el momento en que haba de cumplirse la
promesa de Gea. Zeus tena entonces por compaera a una hija de Ocano, Metis (Perfidia),
que le dio una droga gracias a la cual Zeus pudo hacer vomitar a su padre los hijos que haba
devorado anteriormente. Todos volvieron a ver la luz. Con estos aliados, Zeus atac a Cronos
y a los Titanes, que fueron en auxilio de ste. La lucha dur diez aos. Finalmente un orculo
de Gea prometi a Zeus la victoria si tomaba a los seres monstruosos precipitados antao en
el Trtaro por Cronos. Obedeciendo, y realizando as el voto de Gea, a la que Cronos haba
engaado, Zeus liber a los monstruos, que se convirtieron en sus guardianes. Aquellos
monstruos dieron a los jvenes dioses poderosas armas que figuraran entre sus atributos
futuros. As es como los tres Cclopes, forjaron para Zeus el trueno y el rayo, lo mismo que el
relmpago: y Zeus ser, eternamente, el dios del cielo tempestuoso. Tambin dieron a Hades
un casco que volva invisible a quien lo llevara, por ello fue el dios del reino invisible, y reinaba
sobre las almas de los difuntos. Poseidn recibi un tridente mgico, cuyo golpe es capaz de
trastornar la tierra y el mar. Los Olmpicos se distribuyeron en el universo. Zeus obtuvo
preeminencia, y rein sobre el cielo, Hades se content con la parte del mundo situada debajo
de la tierra, es decir, el mundo infernal. Poseidn fue el seor del mar.
SEGUNDA GENERACIN
Zeus tom una esposa divina, Hesodo le atribuye a Metis como primera compaera, Gea y
Urano, depositarios de los secretos divinos, revelaron a Zeus un orculo del Destino: De los
hijos que nacieran de Metis y de l, el primero sera muy sabio y valiente, pero el segundo
sera un hijo de nimo violento llamado para destronar a su padre. Previniendo el peligro,

Zeus se comi a Metis cuando sta esperaba a su primer hijo. Zeus convoc al dios forjador,
Hefestos, y le orden que le hendiera la cabeza de un hachazo. Y as es como, de la cabeza
de Zeus, surgi una muchacha enteramente armada: era la diosa Atenea, toda sabidura y
valenta. Temis, la Titnida, fue la segunda esposa de Zeus, era ella la encarnacin de la ley o
la Equidad. De esa unin nacieron las divinidades que llaman las Horas, y que son las
estaciones, Eran tres, Hesodo, las llama: Eunoma, Dik e Irene, es decir, Disciplina, Justicia
y Paz, pero los atenienses las conocan bajo los nombres de Thalo, Auxo y Carpo, que evocan
los tres principales momentos de la vegetacin: el nacimiento de la planta, su crecimiento y su
fructificacin. Zeus tuvo otras tres hijas con Temis, Moiras (las Parcas): Cloto, Laquesis y
tropos, que rigen el destino de todo ser humano. Aquel destino estaba simbolizado por un
hilo, que la primera de las Parcas sacaba de su rueca, que la segunda enrollaba y que la
tercera cortaba cuando llegaba al trmino de la vida que representaba. La tercera esposa de
Zeus fue la Ocenida Eurinome, que le dio tambin tres hijas, Kharites (las gracias), Aglae,
Eufrosine y Tala. Como las Horas, las Gracias son genios de la vegetacin: Son ellas quienes
transmiten la alegra en la Naturaleza y en el corazn de los hombres. Viven en el Olimpo en
compaa de las Musas, presiden toda labor femenina. Demter que era su hermana, dio a
Zeus una hija, Persfone. Luego se uni a la Titnida Mnemosine, y tuvo de ella nueve hijas,
las Musas, que se complacen en las fiestas y en la alegra del canto. Las Musas tambin
patrocinan todas las actividades intelectuales, hasta las ms altas, todo lo que libera al
hombre de la materia y le da acceso a las verdades eternas. Elocuencia, persuasin,
sabidura, conocimiento del pasado y de las leyes del mundo, matemticas, astronoma,
poesa, msica y la danza son su dominio. Las Musas eran: Calope, Clo, Polimnia, Euterpe,
Terpscore, Erato, Melpmene, Tala y Urania.
GENERACIONES HUMANAS

[Las Generaciones Humanas]

MUSAS Y SU ESPECIALIZACIN
Calope La poesa pica. Clo La historia. Polimnia la pantomima. Euterpe La flauta. Tala la
comedia. Erato la lrica coral. Tepscore la poesa ligera y la danza. Melpmene la tragedia.
Urana la astronoma. Despus de Mnemosine, Zeus se uni con Leto, la hija del Titn Ceo y
de la Titnida Febe. De ella tuvo dos hijos, Artemisa y Febo. Maia, hija del Titan Atlas, concibi
al dios Hermes por obra de Zeus. Hera fue la ltima de las esposas divinas de Zeus, que le
dio un hijo. Ares, el dios de la Guerra, y dos hijas: Hebe, personificacin de la juventud
(esposa de Heracles), e Ilitia, el genio femenino que protege los partos. Zeus am tambin

mortales, sobre todo a Alemena, que le dio a Hrcules, y Semele, de la que tuvo a Dionisio, el
dios del Vino. Hera, furiosa de verse as abandonada, hizo nacer por s misma, sin la
intervencin de Zeus, a un hijo divino, Hefestos, que preside el trabajo de los herreros y de las
artes del fuego. Se completa de esta manera, el grupo de las grandes divinidades. En la
poca clsica se considera que existen doce Olmpicos: Zeus, Poseidn, Hefestos, Hermes,
Ares, Febo, Hera, Atenea, Artemisa, Hestia, Afrodita y Demter.