Eratstenes

Eratstenes

Eratstenes

275 a.C.
Nacimiento

Cirene, Grecia Antigua; actualmente

Libia
194 a.C. (Edad: 79 aos)

Fallecimiento Alejandra, Grecia Antigua; actualmente

Egipto
Residencia

Grecia Antigua

Nacionalidad Cirenico;

Campo

Conocido por

Etnia

Grecia

astronoma, matemticas, geografa,

geodesia
criba de Eratstenes, medicin de la Tierra,
esfera armilar
griegos

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Eratstenes (en griego antiguo , Eratosthns) (Cirene, 276 a. C.1

Alejandra, 194 a. C.) fue un matemtico, astrnomo y gegrafo griego, de origen
cirenaico.

ndice

1 Biografa
2 Esfera armilar
3 Medicin de las dimensiones de la Tierra
4 Matemtica
5 Otros trabajos
6 Eponimia
7 Vase tambin
8 Notas y referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos

Biografa
Eratstenes era hijo de Aglaos. Estudi en Alejandra y durante algn tiempo en Atenas.
Fue discpulo de Aristn de Quos, de Lisanias de Cirene y del poeta Calmaco y
tambin gran amigo de Arqumedes. En el ao 236 a. C., Ptolomeo III le llam para que
se hiciera cargo de la Biblioteca de Alejandra, puesto que ocup hasta el fin de sus das.
La Suda afirma que, tras perder la vista, se dej morir de hambre a la edad de 80 aos;
sin embargo, Luciano dice que lleg a la edad de 82 aos; tambin Censorino sostiene
que falleci cuando tena 82 aos.
Eratstenes posea una gran variedad de conocimientos y aptitudes para el estudio.
Astrnomo, poeta, gegrafo y filsofo, su apellido fue Pentathlos, nombre que se
reservaba al atleta vencedor en las cinco competiciones de los Juegos Olmpicos. Suidas
afirma que tambin era conocido como el segundo Platn y diversos autores dicen que
se le daba el sobrenombre de Beta, por la segunda letra del alfabeto griego, porque
ocup el segundo lugar en todas las ramas de la ciencia que cultiv.

Esfera armilar
A Eratstenes se le atribuye la invencin, hacia 255 a. C., de la esfera armilar que an
se empleaba en el siglo XVII. Aunque debi de usar este instrumento para diversas
observaciones astronmicas, slo queda constancia de la que le condujo a la
determinacin de la oblicuidad de la eclptica. Determin que el intervalo entre los
trpicos (el doble de la oblicuidad de la eclptica) equivala a los 11/83 de la
circunferencia terrestre completa, resultando para dicha oblicuidad 23 51' 19", cifra que
posteriormente adoptara el astrnomo Claudio Ptolomeo.
Segn algunos historiadores, Eratstenes obtuvo un valor de 24 y el refinamiento del
resultado se debi hasta 11/83 al propio Ptolomeo. Adems, segn Plutarco, de sus

observaciones astronmicas durante los eclipses dedujo que la distancia al Sol era de
804.000.000 estadios, la distancia a la Luna 780.000 estadios y, segn Macrobio, que el
dimetro del Sol era 27 veces mayor que el de la Tierra. Realmente el dimetro del Sol
es 109 veces el de la Tierra y la distancia a la Luna es casi tres veces la calculada por
Eratstenes, pero el clculo de la distancia al Sol, admitiendo que el estadio empleado
fuera de 185 metros, fue de 148.752.060 km, muy similar a la unidad astronmica
actual. A pesar de que se le atribuye frecuentemente la obra Katasterismoi, que contiene
la nomenclatura de 44 constelaciones y 675 estrellas, los crticos niegan que fuera
escrita por l, por lo que se suele designar Pseudo-Eratstenes a su autor.