UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA

Facultad de Ingeniera Qumica

Programa UNI-Asdi/SAREC-FIQ

ELEMENTOS BSICOS PARA ESCRIBIR UNA PROPUESTA DE PROYECTO DE

INVESTIGACIN
Actualmente, de entre las actividades realizadas por los Investigadores y/o Cientficos, una de
las que absorben una porcin mayor de su tiempo es la elaboracin de propuestas de proyectos
de Investigacin. Estas propuestas, cuyo fin ltimo es la obtencin de fondos econmicos para
la realizacin de un proyecto de Investigacin, son determinantes en el funcionamiento de los
grupos de Investigacin de las Universidades e Institutos. Con estos fondos se adquieren
equipos y libros, se contrata a personal y servicios externos. Puede afirmarse que, sin dinero,
no hay desarrollo cientfico y, para conseguirlo, hay que remitir propuestas de Investigacin a
los organismos que disponen de fondos para el fomento de la Investigacin.
Organismos y agencias gubernamentales sern, por tanto, los destinatarios de nuestras
propuestas. Investigadores como nosotros, por delegacin de estas Instituciones, evaluarn la
calidad de las propuestas que les remitamos y emitirn el correspondiente dictamen. En este
documento, propondremos una serie de sugerencias que, de ser seguidas, contribuirn a que
tal dictamen sea benvolo, y obtengamos as los fondos que nuestra Investigacin precisa.
Definicin y Propsito
Una propuesta de proyecto de Investigacin es un documento escrito por Cientficos para ser
evaluado por Cientficos. Por tanto, ha de estar redactado en lenguaje Cientfico, aportando la
suficiente informacin tcnica, y siguiendo unas normas especificadas por la Institucin que
otorga los fondos. Como ocurra con los Artculos Cientficos, es imprescindible estudiar estas
normas con gran detalle antes de elaborar la propuesta.
Toda propuesta gira alrededor de un problema que se pretende resolver. El problema no slo
debe ser importante para nosotros; debe ser relevante para nuestra disciplina en su conjunto.
Si nuestro problema no pasa esta mnima prueba, no necesitamos escribir una propuesta, si no
pensar.
Identificado el problema, hemos de ser capaces de proponer un procedimiento tentativo de
resolucin que resulte convincente. Esto fundamentalmente conlleva la concepcin de un plan
de trabajo orientado hacia la consecucin de unos objetivos especficos que, a su vez,
determinarn la solucin del problema. La ejecucin de este plan requerir de unos medios
(humanos y materiales). Algunos formarn ya parte de nuestra infraestructura de
Investigacin, pero otros no. Para disponer de estos ltimos escribimos la propuesta de
proyecto de Investigacin.
A continuacin se presentan, en forma resumida, los elementos mnimos cuya inclusin es
deseable y conveniente dentro de cualquier propuesta de proyecto de Investigacin.
I) Identificacin de Proyecto
La siguiente informacin debe aparecer en la primera hoja de la propuesta:

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- Ttulo de la Investigacin: Se escoger de tal modo que exprese clara, precisa y

completamente el tema o problema objeto de la Investigacin. Si se encuentra que es
demasiado general o extenso, ser necesario emplear uno o ms subttulos con el fin de aclarar
o delimitar el rea o contenido del estudio.
- Nombre, grados, cargo y direccin del Investigador o Investigadores.
- Nombre de la Institucin o entidad donde se llevar a cabo la Investigacin, especificando la
dependencia acadmica (Facultad, Centro, Instituto, etc.).
- Nombre de la entidad que administrar los fondos.
- Presupuesto aproximado del total de los fondos requeridos para el perodo proyectado para
llevar a cabo la Investigacin propuesta.
- Cantidad solicitada para la primera etapa. Pueden ser varias, si se busca apoyo de varias
fuentes de financiamiento.
- Firma del Investigador principal y de la persona que ejerza la representacin legal de la
Institucin, que ser la encargada de presentar oficialmente la solicitud de financiamiento
(Rector, Decano, Director, etc.).
II) Resumen de Proyecto
Debe ser un compendio, en el que se indiquen: el problema estudiado, los objetivos, la
metodologa y los resultados esperados. En general, no debe exceder de una o dos pginas.
III) Marco terico o Fondo Conceptual del Proyecto
Esta seccin debe contener la formulacin completa y detallada del tema de la Investigacin.
Se trata de encuadrar el problema de inters dentro de un contexto amplio, con el objeto de
poder deducir luego su importancia, limitaciones y proyecciones.
Para formular un problema a Investigar, es esencial disponer de dos elementos fundamentales:
un conocimiento exacto de los requerimientos y una fundamentacin, tan profunda y completa
como sea posible, de lo que se conoce sobre el tema.
La presentacin de toda la informacin que se juzgue pertinente deber hacerse de un modo
coherente, no necesariamente en orden cronolgico, sino ms bien a manera de anlisis lgico
de las diferentes facetas del problema y nunca como un mero listado bibliogrfico. Se requiere
en este punto una dosis respetable de espritu crtico frente a resultados anteriores o a hiptesis
expresadas por otros autores; sin embargo, cualquier punto o aspecto del problema que se
ponga en tela de juicio deber ser adecuadamente sustentado. Un resultado obligatorio de esta
presentacin ser, adems de dar una visin integral del campo y de su estado actual, la
necesidad real del estudio ulterior, o, en otras palabras, la justificacin de su propuesta.

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Dentro de esta parte de la presentacin estarn las bases tericas del asunto objeto de estudio,
sobre todo si se trata de un campo relativamente nuevo o poco explorado. Han de tenerse en
cuenta las posibles interrelaciones del problema con otras reas de la ciencia, especialmente si
se considera que es generalmente de poco valor investigar hechos aislados. Adems, el
"encasillamiento" fcilmente puede conducir a una visin demasiado restringida del problema
y por ende a planteamientos y resultados superficiales. Muchos fracasos en la historia de la
ciencia pueden, en ltimo trmino, atribuirse a este tipo de aislamiento. Por otra parte, son
ampliamente conocidos los xitos obtenidos en la Investigacin durante el presente siglo,
conseguidos, en gran parte, sobre la base de un adecuado enfoque interdisciplinario.
IV) Definicin de Trminos Bsicos
En algn punto de la propuesta ser necesario definir el significado exacto de los conceptos
contenidos en la seccin anterior y en las siguientes. La necesidad de esta definicin es obvia
cuando se considera que en todas las reas cientficas especializadas existe un "metalenguaje",
el cual, aunque compuesto en su mayora de trminos relativamente comunes, asigna
significados diferentes de uso corriente a gran parte de los vocablos o expresiones empleados
en la descripcin o anlisis del tema. En consecuencia, es conveniente escoger
cuidadosamente una lista de los conceptos bsicos usados, para analizarlos y determinar
claramente la forma de su empleo real dentro del contexto del proyecto. Siempre que sea
posible, tal definicin se har de manera operacional. Un subproducto/benfico de este tipo de
definicin ser el dar agilidad y coherencia a la presentacin del proyecto.
V) Objetivos de la Investigacin
Es muy importante expresar con claridad los objetivos del estudio. Para esta formulacin
deber tenerse en cuenta el resultado de las consideraciones expuestas en el Marco Terico
del Proyecto; dicho en otras palabras, anunciar de dnde se parte y a qu punto se pretende
llegar.
En algunos casos es conveniente, e inclusive deseable, subdividir los objetivos de acuerdo a
su extensin (generales y especficos), el desarrollo cronolgico (de corto, mediano y largo
plazo) y a su naturaleza (intrnsecos y extrnsecos). En este punto deber asimismo hacerse un
anlisis de las limitaciones y obstculos a que previsiblemente estar sujeta la consecucin de
los objetivos propuestos, ya sean de tipo terico, prctico, o de otra ndole. Estas
consideraciones, sin embargo, pueden ser discutidas con mayor propiedad en la seccin
referente a la metodologa, pero de todas maneras deben quedar en claro la generalidad y el
grado de confiabilidad que posiblemente tendrn los resultados y el nivel que se pretende dar
a la Investigacin: exploratoria, descriptiva, terica, diagnostica, etc.
VI) Hiptesis de Trabajo
El valor de cualquier trabajo cientfico depende en gran medida de la originalidad y lgica con
que se formulen las hiptesis de trabajo. Una hiptesis de trabajo es una suposicin o
inferencia (con mayor o menor grado de astucia) adoptada o propuesta para explicar
observaciones y/o para guiar futuras investigaciones, y que puede derivarse en base al
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conocimiento existente sobre el problema y/o a la experiencia previa del Investigador. En
algunos casos puede tomar la forma de una propuesta "educada" a una interrogante dada, pero
bajo ningn aspecto debe identificarse o asociarse con un simple ejercicio adivinatorio. Una
buena hiptesis de trabajo es probablemente el mejor ndice de la profundidad del
conocimiento, imaginacin y experiencia del Investigador.
Para efectos de clasificacin, y siempre que sea posible, las hiptesis de trabajo pueden
agruparse en algunas categoras generales:
a) de Investigacin (generales o especficas), las cuales pueden responder en forma amplia a
las interrogantes planteadas en el Marco Terico respecto al problema en estudio.
b) operacionales, o sea las expresadas en trminos de los objetos o unidades a ser estudiados y
de los instrumentos de medida.
c) estadsticas, las que describen hiptesis operacionales en trminos matemticos.
Aparte de las hiptesis de trabajo, cada proyecto de Investigacin requiere de supuestos
especficos, los cuales, si bien se toman o aceptan implcitamente, es necesario tener presente
siempre, ya que de lo contrario se corre el grave riesgo de no descubrir causas "ocultas" del
fracaso o dificultad de una Investigacin dada. As, por ejemplo, se toman muchas veces sin
cuestionar, la validez y confiabilidad de un instrumento de medida, la autenticidad y veracidad
de fuentes bibliogrficas, la exactitud de los clculos elaborados, etc.
VII) Metodologa y Plan de Trabajo
Esta seccin describe la estrategia escogida para llevar a cabo la Investigacin, es decir, la
manera de alcanzar los objetivos Propuestos y verificar la validez de las hiptesis de trabajo.
Deber detallarse aqu el universo de la Investigacin, las tcnicas de observacin, las de
recoleccin de datos, los instrumentos a emplearse, y los procedimientos y tcnicas de anlisis
de los datos obtenidos.
a) El universo es el grupo de objetos al cual se dirige la Investigacin y al cual sern
aplicables las conclusiones de la Investigacin. Dentro de este campo deber especificarse el
tamao de la muestra, la cual deber cumplir como requisitos, la homogeneidad y carcter
representativo, de modo de asegurar la aplicabilidad de los resultados al conjunto entero o
universo. El Investigador deber estar familiarizado con las tcnicas de muestreo estadstico, e
incluir en la Presentacin una especificacin del mtodo que emplear justificando su
eleccin, si es necesario.
b) La parte relativa a la tcnica de observacin debe explicar o especificar el tipo de
Investigacin: descriptiva, experimental o terica. La observacin descriptiva refiere e
interpreta lo que es; no se limita a una mera recoleccin o inventario de datos ya que supone
un elemento de interpretacin del significado o importancia de lo que se describe; se combina
con la comparacin y puede incluir cierto tipo de medida.

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Las observaciones de tipo experimental pueden considerarse a grandes rasgos, como la

descripcin y el anlisis de lo que ser, bajo condiciones controladas. Debe indicarse
claramente la tcnica diseada para efectuar las observaciones, mxime si se trata de un
procedimiento de reciente introduccin o ideado expresamente para obtener los datos
buscados. Existen varios mtodos generales o principios, los cuales, dada una hiptesis de
trabajo, pueden ser empleados por el investigador en la bsqueda de las causas de un
fenmeno determinado. Bsicamente se reducen a tres: el mtodo de la diferencia y el
principio de la variacin concomitante, pudiendo este ltimo ser considerado como una
combinacin de los dos primeros. En cada caso es necesario tener presente las limitaciones y
las falacias a las que pueden conducir la adopcin incondicional de cualquiera de estos
enfoques. Por ejemplo, para eliminar al mximo las dudas o ambigedades que puedan
derivarse del empleo del segundo principio, es imprescindible recurrir a un diseo de tipo
estadstico cuando se planee el experimento, sobre todo si ste se considera crucial.
La Investigacin de carcter terico busca la explicacin o racionalizacin de un fenmeno
mediante la utilizacin de un modelo. Su utilizacin estriba no slo en la explicacin de lo que
es sino de lo que era, o sea, en su poder de prediccin. En este caso, la descripcin detallada
del modelo adoptado o inventado, conjuntamente con sus limitaciones y aproximaciones, y
bases tericas o experimentales, deber ser incluida en la presentacin. Por lo general,
cualquier tipo de Investigacin incluye por lo menos, dos de los aspectos enunciados y en
muchos casos los tres se combinan de acuerdo a la complejidad del problema y la capacidad
del Investigador.
En toda Investigacin debe tenerse una idea, tan clara como sea posible, de la clase y nmero
de variables involucradas en el examen de la situacin en estudio, aun de aquellas supuestas
como constantes. Este punto es tanto ms importante cuanto ms se consideren los resultados
perseguidos y/o menor sea la familiaridad con el tema
c) El punto relativo a las tcnicas de recoleccin de datos contendr la explicacin de los
procedimientos empleados para tal fin, incluyendo sus condiciones de recopilacin, la
secuencia lgica de tos pasos a seguir y, si se trata de tcnicas complicadas, las instrucciones
precisas para los encargados de efectuar la bsqueda o las mediciones. En el plano ms
general, ser obviamente necesario especificar la modalidad de la obtencin de datos:
observacin directa o indirecta, encuestas, entrevistas, lectura y anlisis de documentos, etc.
d) Los instrumentos a emplearse en una Investigacin pueden exhibir las ms variadas
caractersticas de acuerdo con la naturaleza de la misma: cuestionarios, escalas, fichas,
medidores de propiedades fsicas, qumicas o biolgicas, acompaados del correspondiente
equipo auxiliar, etc. En caso de que el proyecto contemple explcitamente la construccin de
un aparato, ser necesario describirlo en detalle, con planos, diseos, y caractersticas
esperadas de construccin y operacin. En cualquier caso deber especificarse el equipo o
instrumentos, con comentarios sobre su confiabilidad, rango til, limitaciones, etc.
e) Finalmente, se describirn las tcnicas que se planea utilizar para el tratamiento de los datos
obtenidos. Estas incluyen el proceso de registro, clasificacin y codificacin de la informacin
recogida, as como los mtodos analticos (lgicos o estadsticos) con los cuales se
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transformar la informacin "bruta" con el objeto de confirmar hiptesis y obtener
conclusiones.
En algunos casos, sobre todo cuando se trata de una Investigacin completamente nueva, o de
una estrategia original, es altamente recomendable llevar a cabo un estudio piloto, con el
objeto de ensayar las tcnicas e instrumentos de recoleccin y determinar hasta donde sea
posible la efectividad y conveniencia de las mismas. Un estudio de este tipo, bien planeado,
demostrar la confiabilidad y validez de la estrategia adoptada.
VIII) Evaluacin General del Problema
Como resultado de todas las consideraciones anteriores, y en especial del Marco terico y de
la Metodologa, el Investigador quedar en condiciones de autoevaluar su Proyecto a la luz de
ciertos criterios tales como:
a) Importancia o utilidad, desde varios puntos de vista, entre los cuales deben figurar
consideraciones de tipo terico, econmico, social, prctico, etc., segn sea el caso.
b) Originalidad del enfoque dado al contenido del proyecto.
c) Inters por Parte de los ejecutores del proyecto y/o de los posibles usuarios de los
resultados (Stakeholders) de la Investigacin.
d) Factibilidad o posibilidad real de verificacin y/o de aplicacin de los resultados.
IX) Aspectos Administrativos del Proyecto
Es necesario incluir, en la presentacin de cualquier Investigacin, un mnimo de
consideraciones de carcter administrativo dirigidas a la descripcin completa de los
siguientes puntos:
a) Recursos Humanos: harn referencia al nmero, identidad y responsabilidad de las personas
directamente involucradas en una o ms fases de la ejecucin de la Investigacin. Ser
necesario incluir los currculos de los investigadores principales y asociados, con el objeto de
establecer claramente su competencia y preparacin para la tarea planeada, indicando adems
el tiempo que dedicar al proyecto cada uno de ellos.
b) El Presupuesto: debe ser estimativo y tan realista como sea posible cada uno de los gastos
que ocasionar el desarrollo de la Investigacin. Se clasificarn, con el detalle respectivo, de
acuerdo a los diferentes puntos, por ejemplo: equipos, material fungible, gastos de transporte,
adquisicin de bibliografa, sueldos * , etc., suministrando una descripcin de cada uno,
conjuntamente con su justificacin. Debern distinguirse claramente aquellos que se solicitan
a una o ms entidades y los, que la institucin, sede del estudio, apoyar como contrapartida.
Igualmente deber elaborarse un clculo aproximado correspondiente a las etapas posteriores,
en caso que se prevea ms de una fase en el curso de la Investigacin.
*

Si el organismo o agencia lo permite.

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c) Tiempo de Ejecucin: este clculo incluir el tiempo necesario para el diseo y

establecimiento de los medios de Investigacin, el trabajo de experimentacin, si lo hay, y el
anlisis de los resultados con la Presentacin subsiguiente de las conclusiones. La
presentacin podr hacerse en forma de cronograma, no necesariamente con determinacin de
fechas, de tal modo que d una idea global de la dimensin temporal de proyecto.
X) Referencias
Esta seccin incluir la lista de todas las citas bibliogrficas contenidas en la presentacin del
proyecto. Puede contener otros tipos de informacin, tales como los referentes a entrevistas o
comunicaciones personales, documentos especiales, pelculas, grabaciones, etc. No
necesariamente adoptar la forma de un listado al final de la presentacin, sino que podr ser a
manera o pie de pgina, debidamente identificadas.
XI) Anexos
Por ltimo se colocarn en anexos separados todas aquellas informaciones o aclaraciones
necesarias para completar el texto del proyecto, pero que debido a su extensin o naturaleza
no se consideran convenientes para incluirlas dentro del mismo. En esta categora pueden
quedar cierto tipo de tablas, grficos, planos y diseos, derivacin detallada de expresiones
matemticas, fotos, etc. y los currculos de los Investigadores.
Criterios Empleados en la Evaluacin de Propuestas
Antes de iniciar la redaccin de una propuesta es necesario conocer, hasta donde sea posible,
los criterios bajo los que sta va a ser evaluada. Las instituciones financiadoras proporcionan
estos criterios a los evaluadores, y stoses de esperarlas siguen.
En todas las disciplinas Cientficas, bajo una apariencia u otra, en algn momento el revisor se
hace las siguientes preguntas, ordenadas por importancia:
1. Cul es el contenido Cientfico de lo que se presenta?
2. Cul es la relevancia de la Investigacin propuesta?
3. La Investigacin que se propone, con los medios solicitados, y en el plazo de tiempo
establecido para su ejecucin, es posible?
4. Es la propuesta clara? Se lee con facilidad o se dan rodeos?
5. Est la propuesta lgicamente organizada?
Las dos primeras preguntas son de naturaleza tcnica. Puntuar en ellas alto es
imprescindible. La tercera es tambin muy importante, pero, siempre que nuestra propuesta no
sea completamente irreal, tendremos al revisor de nuestra parte. Las preguntas 4 y 5 no son
tcnicas, pero contribuyen decisivamente a que la lectura sea, para el revisor, una experiencia
positiva; por tanto, conviene esmerarse en organizar claramente nuestra propuesta.
Recurdese que la propuesta, para el revisor, es la nica indicacin que tiene de nuestra
calidad como Investigadores. Si la impresin que le damos, a travs de una propuesta ilgica o
desordenada, es de desorden y caos, pensara que somos desordenados y caticos en nuestra
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actividad Investigadora, y le predispondremos negativamente. Por tanto, conviene esforzarse
en revisar crticamente, una y otra vez, la propuesta de forma que, progresivamente, estemos
ms convencidos de su solidez tcnica y formal. En este sentido, es muy aconsejable someter
nuestra propuesta, antes de enviarla, al juicio de colegas con mayor experiencia, as como
estudiar crticamente todas las propuestas financiadas en el entorno de nuestra disciplina a las
que podamos tener acceso.
Errores Comunes a Evitar
A continuacin enumeramos algunos de los errores ms frecuentes en propuestas de proyectos
de Investigacin. Evitar estos errores ha de ser nuestra prioridad.
Proponer una idea que no es original.
No establecer adecuadamente la relevancia del proyecto.
Dedicar demasiado espacio a glosar nuestros logros pasados. Slo tiene sentido si
estn directamente relacionados con la propuesta actual.
Proponer demasiados objetivos.
Proponer hiptesis no comprobables.
Proponer una metodologa inadecuada.
Proponer un proyecto demasiado ambicioso para el tiempo y dinero disponible.
La experiencia previa del equipo y su formacin tcnica no le capacitan para abordar
con xito el proyecto.
Redaccin pobre, vaga, confusa, con errores gramaticales, sintcticos y tipogrficos.
Falta de precisin en las referencias bibliogrficas.
Es de esperar que la aplicacin sistemtica de las sugerencias ofrecidas en este documento
mejore la capacidad del lector para comunicar eficazmente ideas cientficas. Sin embargo, es
muy posible que muchos lectores no se conformen con lo que han ledo y deseen ampliar sus
habilidades en materia de comunicacin cientfica.

Apolinar Picado
Investigador Adjunto
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