A Histria do Piano Preparado

Prof Lars Hoefs

Alex Kim Manso - 134752

A Histria do Piano Preparado

Introduo
O Piano Preparado um recurso de transformao dos sons de um
piano normal, criado pelo compositor norte-americano John Cage
(1912-1992) em 1940, em que pequenos objetos como parafusos e
borrachas so fixados entre as cordas do instrumento. A ao desses
objetos sobre a sonoridade do piano resulta em surpreendentes alteraes
no timbre (Costa, 2004: 19).
Primrdios:
A histria deste instrumento se iniciaria com Cage, no fossem
tentativas anteriores de alterar timbristicamente o Piano. No primeiro
quarto do sculo XX, haviam trs compositores ligados ao preparo de
pianos em Paris: Erik Satie e Maurice Delage no inicio de 1914, e Maurice
Ravel no comeo da dcada de 20. Apesar da incerteza de qual dos dois,
Satie ou Delage, foi o primeiro a surgir com a ideia de inserir objetos entre
as cordas do piano, a pea Le Pige de Mduse de Satie data de 1914, j
Ragamalika, de Delage, foi publicada em 1915(de acordo com esta
publicao, a pea foi terminada em maio de 1914, apenas alguns meses
aps a estria de Le Pige de Mduse).
Em Satie a falta de informaes no se restringe a datas. A estria de
Le Pige de Mduse contou com 40 espectadores. dentre eles Ren
Chalupt, poeta e critico de arte que, aps quase 40 anos, escreveu:
...Eu ajudei na primeira apresentao privada de Pige de Mduse.
ns tivemos o cuidado de, nesta ocasio, deslizar folhas de papel
entre as cordas do piano ...(Chalupt, 1952: 41)

Da maneira Chalupt conta a histria, no fica claro de que maneira ele

ajudou. Teria Satie - que realizou a parte do piano na ocasio - preparado o
piano, ou teria mais de uma pessoa ajudado. Por isso, tambm no clara a
forma como a ideia entrou na produo da pea. Satie havia se programado
anteriormente para fazer-lo ou o inventou no local? Falta-nos ainda mais
as informaes para avaliar o tipo de papel utilizado por Satie, exatamente
como ele colocou o papel "entre" as cordas. Eram pequenas peas de papel
por coro ou folhas maiores para cobrir vrias cordas de uma vez? Foram
deslizadas sobre a primeira corda, sob a segunda e sobre a terceira corda?
Dobrado como para se encaixar bem? Mais importante, quais (se no
todas) as notas foram preparadas, e para o qual (se no todas) das peas
individuais? Foi imaginado que Satie queria "produzir um som abafado,
estufado como o macaco que deveria fazer as danas ", ou que ele havia
tentado a criar um "efeito mecanicista (Luk Vaes, 2009: 560).
O modo com que Delage lidou com o preparo do piano j foi mais
especifico. Na partitura de Ragamalika, em uma nota de rodap, Delage
escreve: "O som do Bb pode ser silenciado, colocando um fino [leve]
pedao de papelo sob as cordas, onde martelo ataca." Este o Bb na
segunda linha da clave de f cuja aplicao do papelo tem intuito de
amortecer o som, imitando o som de um tambor indiano. Alm da
especificidade, o preparo do piano em Delage se difere de Satie no
momento em que observamos as orquestraes de ambas as peas feitas
por seus respectivos compositores. Em Satie(1921) quase nenhum vestgio
real de tais intenes encontrado, exceto pelo fato de que a configurao
inclui no s clarinete, trompete, trombone, percusso, violino, violoncelo
e contrabaixo, mas tambm um tringulo, bumbo, pratos, pandeiro e
tambor basco . A percusso no necessrio para cada dana, e quando ele

 usado no h nenhum efeito imitando ou orquestrando nada parecido

com papel nas cordas. A partitura para Parade - um "Ballet realiste" contm vrios instrumentos ruidistas (por exemplo, uma mquina de
escrever, sirene e uma variedade de garrafas afinadas, ao lado de um set-up
de percusso, incluindo o tambor Basco), pelo menos no score original de
Parade para piano no contm referncias a rudo. Ao comparar a parte de
piano da orquestrao de Delage feita em 1915, a funo rtmica mais do
que meldica do Bb preparado confirmado ao olhar (e ouvir) as partes de
percusso nas seces relevantes da partitura orquestral, onde os tmpanos
tornam-se intensamente mais ativos e tocam o ritmo especfico do Bb
preparado na parte de piano da cano original (Luk Vaes, 2009: 565).
Ao final da dcada de 20, o construtor de orgo Georges Cloetens
(1870-1949) patenteou um mecanismo que, ao ser inserido no piano, altera
o timbre do instrumento atravs de certos materiais que, ou pressionavam
a corda em certos pontos(o material em questo era feltro), produzindo
harmnicos (Ex. 1); ou gerando efeitos de cordas dedilhadas anlogas s
produzidas por cravos, harpas, etc(Luk Vaes, 2009: 566) atravs do
contato com uma estrutura dura como metal(Ex. 2). O instrumento que
incorporou essas invenes foi chamado de "o Luthal" e construdo em
Paris. Apenas um exemplar do instrumento parece ter sobrevivido ao
tempo: um Pleyel de 1911 com os anexos, conforme descrito na patente
final de Cloetens(Ex. 3).

Ex. 1

Ex. 2

Ex. 3

Maurice Ravel acabou por conhecer tal instrumento, no se sabe ao

certo como, e em 1924 escreveu Tzigane com o Luthal em mente.

Quando Durand publicou a partitura de Ravel de Tzigane, foram lanadas
trs verses: uma para violino e piano, um para violino e orquestra e um
para violino e Luthal, e quando a pea estreou pela primeira vez em 1924,
em Londres, foi com um piano e no com o Luthal. No entanto, a maneira
como o material composicional construdo de maneira a lucrar de forma
otimizada a partir das combinaes possveis dos mecanismos mostra
ainda que Ravel comps esta pea especificamente para o Luthal e que
esta verso a principal delas, as outras (violino e piano, violino e
orquestra) so as derivadas. Ravel prescreveu os Luthal mais uma vez
para sua pera L'Enfant et les sortilgios, que foi concluda em 1924 e
realizada pela primeira vez um ano depois. No se sabe se o Luthal foi
realmente utilizado durante a estria de L'Enfant et les sortilgios em
Monte-Carlo em 21 de maro de 1925. Rumores dizem que o Luthal
original, que serviu para a premire de Tzigane em 1924, Paris, foi perdido
em um incndio.
Cowell, Varse e o surgimento da ideia de Cage:
Henry Cowell (1897-1965), pianista e compositor norte-americano,
em 1923 comps a pea Aeolian Harp, na qual ele utiliza o String Piano,
termo cunhado por ele que descreve a manipulao das cordas do piano
manualmente, pinando, raspando, e deslizando dedos e unhas nas cordas
do piano enquanto pressiona silenciosamente acordes no teclado, alm de
abafar as cordas em pontos especficos afim de produzir harmnicos
naturais e artificiais.

Cage foi aluno de Cowell na New School for Social Research, em

Nova Iorque durante um ano. Cage sentiu-se fascinado pelos mtodos
inusitados do professor de extrair sons do piano (Chase, 1987: 603). Em
1938, mudou-se para Seattle a fim de ocupar a vaga de acompanhador de
dana na Cornish School. L, Cage dispunha de um grupo de percusso,
fazia palestras e realizava eventos de msica, dana e teatro. Neste mesmo
ano, a coregrafa negra Syvilla Fort, convidou-o para compor a msica de
seu bal de carter africano Bacchanale, realizado em 1940 (Branco, 2006:
770). Como o palco da pequena sala de espetculos no comportaria seu
enorme grupo de percusso, o compositor se viu obrigado a utilizar
somente o piano disponvel no local, instrumento para o qual no
compunha h dois anos. Suas tentativas de criar sries de notas de carter
tnico no produziram efeitos convincentes (Costa, 2004: 25-27).
!

O Piano Preparado:
Cage conta, em vrias oportunidades, que tentou aplicar a tcnica do string
piano, devido influncia dos trabalhos de seu amigo e antigo mentor.
Outra tcnica experimentada por Cage consistia em colocar sobre as
cordas alguns objetos como pratos que interferiam na vibrao das cordas,
produzindo um efeito que correspondia s necessidades do compositor
para aquele trabalho, mas que, devido ao fato de estarem soltos dentro do
piano, acabavam escorregando com a vibrao das cordas, provocando
com isso variaes de timbre durante a performance. Cage necessitava
posicionar objetos de modo que estes se fixassem s cordas do
instrumento. Uma experincia com pregos no funcionou, pois estes
escorregavam no sentido vertical. Finalmente, o compositor adotou

fragmentos de material fibroso usado para vedamento de janelas no

inverno, as weather stripping (vedantes) e um parafuso, cujas espirais
ajudavam a estabilizar sua posio (horizontal ou vertical) na corda. J
nesse primeiro trabalho, Cage experimentou criar trs tipos diferentes do
que chamaremos de famlias timbrsticas: uma baseada nos fragmentos de
vedante, outra em um parafuso e uma ltima em que ao vedante soma-se
um parafuso com porca flutuante, que acrescenta rudo ao contexto (Costa,
2004: 27). Sobre o momento da descoberta, o prprio compositor recorda:
Escrevi Bacchanale rapidamente e com a excitao que a descoberta
provinha. (Cage, 1979:8). Cage transformou o piano em um multiplicador
de timbres e rudos, que passaria a soar formas alteradas de pandeiros,
atabaques, marimbas, caixas de msica e guizos, alm de fazer com que
cada regio do instrumento produzisse um timbre diferente (Wisnik, 1989).
A partir de agora, o compositor passa, no s a criar sua prpria msica,
mas igualmente, durante o processo, seu prprio instrumento (Costa,
2004:37).
Dois anos aps Bacchanale, Cage tomaria o piano preparado como
seu instrumento favorito. Cage comps, ao todo, 26 obras para o
instrumento no perodo de 1940 a 1954. De 35 composies para ou
incluindo o piano preparado, escritas entre 1940 e 1954 (incluindo as
peas perdidas Shimmera e Lidice), 20 peas foram "para a dana" e
2(Music for Marcel Duchamp and Works of Calder) foram destinados a
acompanhar um filme. Mais duas - Three Dances and Music for Marcel
Duchamp - foram mais tarde (respectivamente 1947 e 1999), tambm
usadas para uma coreografia de Cunningham.

O perodo da vida de Cage em que ele escreveu para o piano

preparado pode ser dividido em trs perodos com base no nmero, na
diversidade e complexidade da prtica de preparao : inicial (1940-42) ,
mdio (1943-44) e tardia (1945-1954). O carter das primeiras peas para
piano preparado era muito simples e consistia quase sempre de sesses de
ostinatos sobre as quais alguma melodia de rudos ou timbres se insinuava,
ou sesses de aglomerados sonoros, articuladas pelo esquema rtmico da
pea de forma quase didtica (Costa, 2004:32). Neste primeiro perodo os
mtodos de preparo eram simples e pouco especificados na maior parte
deixando a escolha de "porca ou parafuso" para o performer. A maioria das
peas so preparadas de forma mono-cromtica e, com exceo Four
Dances, dos quais o primeiro movimento exige as cordas de g-g1 a ser
preparada com "pano largo", cada tabela de preparao consiste em um
material principal e uma ou duas notas que so preparadas de forma
diferente para serem distinguveis do resto dos sons. Apesar da pequena
mdia de preparativos, eles esto espalhados por 3-4 oitavas (Luk Vaes,
2009: 723).
Aps diversos trabalhos de acompanhamento para dana, Cage, uma
vez tendo ganho notoriedade no meio artstico de Nova Iorque, pode se
dedicar a peas de concerto. A Primeira delas foi Amores(1943), cujos
primeiro e quartos movimentos so para piano preparado. No ano seguinte
estreada The Perilous Night (1944) que a primeira grande pea de
concerto inteiramente escrita para piano preparado. Nela Cage utilizou
grande quantidade de objetos de preparao (35) atravs dos quais buscou
resultados timbrsticos bastante variados (12 combinaes diferentes).

Marco final desse perodo, as premiadas Sonatas & Interludes para

piano preparado so o testemunho da conquista idiomtica sofrida pelo
instrumento nos seus quase 10 anos de existncia. Seu esquema de
preparaes bastante grande e abarca todas as regies do piano de forma
mais ou menos equilibrada. Aqui j no podemos falar to facilmente em
claras divises entre grupos de timbres definidos, pois atravs da
preparao, Cage dilui esses timbres dentro do instrumento. A variedade
de materiais e a complexidade das combinaes entre objetos fazem dessa
preparao uma fonte interminvel de resultados sonoros (Costa, 2004:36).
Nesta fase final, Cage escreve o Concerto para Piano Preparado e
Orquestra, no qual descreve preparao em carta para Pierre Boulez de 22
de maio de 1951 como a mais complicada que eu j fiz e possui uma
caracterstica especial: uma ponte que elevada a partir da tbua
harmnica do piano at as cordas e posicionada para produzir microtons
bastante pequenos (Campana 2002: 222). A partir de ento, os preparos
passam a ser mais e mais imprecisos. Cage passa a convidar o interprete a
escolher como preparar o piano a partir de algumas regras, reflexo da fase
indeterminista que Cage que estaria por vir.
Compositores mais recentes a utilizarem o piano preparado incluem John
Wolf Brennan, Roberto Carnevale, Phlip Corner, Stephen Scott, Richard
D. James, Jason Moran, Erdem Helvacolu, Marina Leonardi, Hiromi
Uehara, e Voker Bertlmann.

Referencias Bibliogrficas:

Branco, Claudia Castelo

2006

O Piano preparado e expandido no Brasil - XVI Congresso

da Associao Nacional de Pesquisa e Ps-graduao em
Msica (ANPPOM) Braslia 2006

Costa, Valrio Fiel da.

2004

O piano expandido no sculo XX nas obras para piano

preparado de John Cage Dissertao (mestrado) - Universidade
Estadual de Campinas, Instituto de Artes.

Vaes, Luc Paul Frank

2009

Extended Piano Techniques In Theory, History and

Performance Practice(2009) - Doctoral thesis - Faculty of
Humanities, Leiden University

Wisnik, Jos Miguel.

1989

O Som e o Sentido Uma Outra Histria das Msicas. So

Paulo: Companhia das Letras.