El MDMA segn Shulgin, en su libro PIHKAL

J. C. Ruiz Franco
Continuamos ofreciendo una seleccin de los mejores fragmentos de los excelentes y
voluminosos libros PIHKAL y TIHKAL, de Sasha y Ann Shulgin, cuya traduccin ya ha
comenzado a realizarse, dirigida por quien esto suscribe. Se trata de dos obras clsicas
que no pueden faltar en la biblioteca de todo psiconauta, y de hecho, sinceramente,
creo que nadie tiene puede serlo ni tiene derecho a autodenominarse as si no las he
ledo, ya que en ese caso ignorar el legado humano, histrico y qumico de Sasha
Shulgin, redactado en colaboracin con su mujer Ann, la figura ms importante de la
psicofarmacologa libre de censuras y prejuicios, junto a Albert Hofmann. Los lectores
pueden encontrar fcilmente nuestro trabajo en Internet, y en breve abriremos una
campaa de preinscripciones para financiar la publicacin de estos libros en espaol y
recibirlos en su domicilio, en cuanto haya finalizado el trabajo. Se trata de una
oportunidad nica, ya que ser la nica forma en que estos libros podrn encontrarse
en espaol, nunca volver a repetirse y sern difcil de encontrar en libreras, a menos
que la campaa salga muy bien, podamos imprimir ms ejemplares y los enviemos a los
establecimientos de mayor entidad. En esta ocasin ofrecemos un extracto del captulo
que Sasha dedica a la MDMA. A pesar de que hemos ido saltndonos muchos
fragmentos para convertir todo un captulo en un breve artculo, no ponemos los
reglamentarios puntos suspensivos () para facilitar la lectura.

El primer contacto de Shulgin con la MDMA

El evento de 1967 tena por nombre La bsqueda etnofarmacolgica de drogas
psicoactivas. Estuvieron presentes Steven Szara, famoso gracias al DMT, y Andy Weil,
Gordon Wasson, Nathan Kline, Harry Isbel, Danny Freedman, adems de Claudio
Naranjo y Richard Evans Schultes, y muchos otros que siempre han estado interesados
y han contribuido en este mbito de la farmacologa
Un amigo me present a un joven profesor de qumica, Noel Chestnut, que a su vez me
present a una bella alumna llamada Merrie Kleinman, la cual me dijo que haba hecho
un experimento con dos buenos amigos suyos, utilizando 100 miligramos de MDA nmetilada (MDMA). Coment muy poco sobre la experiencia, pero asegur que haba
tenido un carcter bastante emocional y que los tres haban reaccionado muy bien, en
trminos generales.
Esta no era la primera vez que yo haba odo mencionar la MDMA. En realidad, yo ya
la haba sintetizado en Dole, en 1965, pero nunca haba encontrado a nadie que la
hubiese probado personalmente. Volv a sintetizarla, y encontr algo distinto a cualquier
otra cosa que hubiese tomado antes. No era un psiquedlico en el sentido visual o
interpretativo, pero la iluminacin y el calor propios de los psiquedlicos estaban
presentes, y eran bastante notables. Empec a recopilar comentarios sobre sus efectos,

procedentes de una serie de sujetos sometidos a diversas circunstancias, y desarroll un

gran respeto y admiracin por esa sustancia.

La MDMA soluciona un caso de tartamudez

Uno de mis estudiantes ms fieles era un dulce joven, un guitarrista, que tena el
tartamudeo ms desastroso del mundo. Klaus estaba intrigado por la MDA y, por alguna
razn, con su homlogo N-metilado, la MDMA. De hecho, pudo reservar una sala de
laboratorio en algn lugar del edificio de Ciencias de la Vida y organiz un proyecto de
verano con el objetivo de descubrir procedimientos tiles para sintetizar MDMA. Le
atormentaba continuamente su problema en el habla en cualquier momento en que le
ocurra lo cual, en realidad, era poco frecuente-, y despus de cierto tiempo perd todo
contacto con l. Pero volv a verle.
Cmo ests?, pregunt, esperando el patrn de respiracin o el movimiento de
cabeza que le sucedan cuando apareca el tartamudeo.
Con un humor excelente, fue la respuesta, con slo un ligero bloqueo de la R en la
palabra humor.
Y tu msica?, prosegu con determinacin, ahora ya dudado de haberle identificado
correctamente.
Slo de vez en cuando. Las oes de Slo y cuando las pronunciaba un poco ms
largas de lo normal, por lo que con ello me asegur de que se trataba del Klaus que yo
conoca.
Pero, aadi sin variar el ritmo, esa MDA metilada me ha permitido lograr muchas
cosas conmigo mismo.
Qu, por ejemplo?, pregunt.
Bueno, por un lado he conseguido cierto control sobre mi forma de hablar, por primera
vez en mi vida. Y he decidido emprender una nueva carrera.
Y es?
Terapia hablada.

La MDMA muestra el valor de la vida

Otro ensayo temprano mostr un enfoque distinto sobre los efectos de la MDMA. Un
buen amigo mo, Charles Miller, haba estado siguiendo mi investigacin durante
muchos aos, y de vez en cuando me preguntaba si yo crea que podra ser til para l
tener una experiencia con drogas algn da.

Adems de alcohlico, se declaraba anti-intelectual y anti-homosexual, una

combinacin que para m siempre haba supuesto un peligro. Seguramente no la haba
resuelto, pero al menos la habra enterrado profundamente y en un lugar seguro del
inconsciente. Y yo no estaba totalmente seguro de querer ser la persona que le
proporcionara el instrumento para desenterrarla.
Su esposa, Janice, nunca haba expresado ningn inters por una exploracin de ese
tipo. Pero fue ella quien me llam un da para preguntarme si ella (y su hijo menor)
podan robarme algunas horas de mi tiempo para contestar algunas preguntas. Era
Janice quien pregunt; su hijo pareca que la acompaaba para darle apoyo moral, ya
que l se mostraba ms bien reticente hacia las drogas. Les suger que nos viramos esa
misma tarde y aceptaron.
Janice, su hijo y yo, los tres, tomamos 120 miligramos de MDMA a primera hora de la
tarde, pero l enseguida se apart de nosotros. Aproximadamente a la media hora, el
momento habitual en que uno se da cuenta de que sucede algo, Janice no dio ninguna
indicacin de efectos, ni tampoco hubo cambios en el minuto 40, ni en el 50.
Llevbamos una hora desde el inicio del experimento, y an no haba ninguna seal de
actividad de la MDMA. Entonces apareci la inesperada pregunta, esa pregunta poco
habitual.
Merece la pena estar vivo?
Puedes apostar tu dulce culo a que merece la pena estar vivo! Es una bendicin estar
vivo!
Ese fue el comienzo. Se entreg por completo al estado propio de la MDMA y empez a
correr por la cuesta, gritando que era bueno estar vivo. La alcanc y su cara esta
radiante. Me cont algo de su historia personal que ella conoca bien, y que yo conoca
bien, pero con la cual ella nunca haba hecho las paces.
Haba llegado al mundo mediante una cesrea no prevista y su madre muri durante el
parto. Y durante cincuenta aos haba vivido sintindose culpable de poder estar viva a
cambio de que muriese su madre. Haba hecho terapia con su mdico de familia durante
unos tres aos y haba insistido bastante en este problema, pero parece que lo que
necesitaba era reconocer que mereca la pena estar viva.

Un hombre pierde el miedo a los psiquedlicos gracias a la MDMA

En la mayor parte de mis primeros ensayos experimentales, me concentr en un rango
de entre 80 y 100 miligramos, y utilic en mis notas la palabra ventana para describir
los efectos. Me permita ver lo exterior a m, adems de mi propio interior, sin
distorsiones ni reservas atribuibles al sujeto.

Helen y yo, en algunas ocasiones, hacamos un viaje dominical en tren desde las 6:00 de
la maana hasta la 4:00 de la tarde, con nuestros amigos, George y Ruth Close. Helen
senta una incomodidad intrnseca hacia las drogas, pero no tena problemas en beber de
vez en cuando; los Close eran, en aquel momento, novatos en lo relativo a cualquier
estado modificado de conciencia, excepto los inducidos por el alcohol. En uno de
nuestros viajes, les pregunt si se sentiran molestos si llenaba mi vaso con agua de
quinina y el contenido de un pequeo vial, en lugar de un Martini. Por qu? Un
experimento, dije. De acuerdo, dijeron, por qu no?
Funcion. Pareca como si mi estado gradual de embriaguez se sincronizase con el de
ellos sin problemas. Olvidaron que yo estaba utilizando una sustancia qumica, y no
vodka. Por eso, durante un tiempo, yo siempre llam a la MDMA como a mi Martini
bajo en caloras.
Poco despus de eso, conoc y me hice muy amigo de una agradable pareja de
investigadores profesionales y profesores alemanes, Ursula y Adolph Biels. Dolph,
como l se llamaba a s mismo, haba tomado en cierta ocasin una pequea dosis de
LSD, y su experiencia haba sido extraordinariamente compleja, difcil y aterradora. Les
suger, despus de pensarlo bien, que la MDMA podra serles til. Insist en que no era
un psiquedlico, y les expliqu el concepto de la ventana, adems de por qu quizs l
pudiese utilizarla a modo de autoayuda.
Compart la experiencia con los dos. Fue un da digno de recordar. Rein la honestidad
verbal, sin ningn tipo de reserva, y el experimento origin una amistad ntima que
durara, entre tres de nosotros, siete aos. El trauma de Dolph con la LSD se resolvi en
esas pocas horas, y emergi renacido, tal como dijo con sus propias palabras. La
MDMA -empezaba a ser evidente- poda servir de todo a todo tipo de personas.

El psiclogo pionero en el empleo de la MDMA

Debo narrar cierta parte de la historia de la MDMA, relacionada con un amable
psiclogo de edad avanzada. Adam ejerca su profesin en Oakland. Por un lado, era un
terapeuta convencional, pero, por otro lado, cierta parte de su prctica sigui otro
camino que se mantuvo en secreto, excepto para sus amigos ms ntimos y aquellos
con quienes decidi realizar su trabajo especial-, hasta su muerte. Esta secreta prctica
implicaba el uso de sustancias psicoactivas que permitan al cliente evitar el bloqueo
ejercido por sus barreras psicolgicas, y tratarse a s mismo y a su inconsciente de forma
directa.
Adam acuda a la casa del cliente para estas sesiones. Despus de administrarle la droga,
Adam que no tomaba nada- se sentaba cerca para transmitir seguridad y tocar la mano
para tranquilizarle, si era necesario, o para ayudar a desenredar cualquier nudo o
problema que pudiera surgir durante la experiencia. No obstante, en 1977, la vejez se le
estaba echando encima. Un da me pregunt si yo quera escuchar algunos de los

recuerdos ms inusuales que haba acumulado con el paso de los aos. Yo haba
decidido en esa ocasin llevar conmigo un pequea botella con mi Martini bajo en
caloras, hidrocloruro de MDMA, para tentarle a probar algo nuevo.
La tom encontrndose solo, y unos das despus me telefone para decirme que haba
decidido abandonar los planes que hasta ese momento tena para jubilarse
tranquilamente. Se dedic a viajar por todo el pas, a presentar la MDMA a otros
terapeutas y a ensearles a utilizarla en su terapia. Todos ellos deban comenzar, por
supuesto, aprendiendo sus efectos en s mismos. La informacin y las tcnicas que l les
ense se extendieron ampliamente y, con el paso del tiempo, por otros pases. Es
imposible llegar a conocer la extensin real del uso teraputico de la MDMA logrado
por Adam durante los aos que an vivi, pero probablemente llegase a tratar a unas
cuatro mil, ms o menos.
La MDMA ha demostrado ser una ayuda psicoteraputica tan valiosa que creo que
continuar utilizndose en terapia durante mucho tiempo, a pesar de la aprobacin de la
ley en muchos pases que prohbe su uso y pretende disuadir de su estudio. Dijo un
psiquiatra: La MDMA es penicilina para el alma, y nadie abandona la penicilina una
vez que sabe lo que puede conseguir.

Referencias
La nica bibliografa utilizada, es por supuesto, el libro PIHKAL en versin espaola,
an no publicado, y que estar disponible dentro de unos meses.
- http://www.shulgin.es
- http://www.facebook.com/librosdeshulgin