1) Introduccin

Enfermedades transmitidas a travs del aire

Las enfermedades respiratorias como la tuberculosis pulmonar (bacteriana), la
influenza (viral) y la micosis pulmonar (fngica) se trasmiten por aire. Los
microorganismos patgenos de los pulmones, senos nasales y bronquiolos salen
del husped por la boca y la nariz.
Al toser, estornudar y hablar se producen aerosoles o gotas finas que pueden
contener estos organismos.
La saliva y las descargas nasales se transfieren de las manos a objetos intermedios
(por ejemplo, ropa de cama). El mtodo de transferencia por aerosol se designa
como contacto directo, y el que se trasmite por un agente secundario como
contacto indirecto.
Las gotas que se expulsan al toser o estornudar recorren una distancia corta a
travs del aire, de modo que para ser infectadas directamente las personas
necesitan estar en contacto con un individuo infectado.
Las gotas que caen sobre objetos intermedios se secan dejando un ncleo seco que
puede tener patgenos adheridos.
Las infecciones de transmisin por aire son las que contagian los patgenos que
portan los minsculos ncleos de las gotas, los cuales se suspenden de nuevo y
despus el aire los hace circular, el polvo los acarrea, o vuelven a circular a travs
de sistemas de ventilacin inadecuados. Estas partculas se introducen en el cuerpo
por el sistema respiratorio.
Sistema respiratorio Humano
La parte superior de ste est integrada por la cavidad nasal, la traquea y el rbol
bronquial, que en cada pulmn es la ramificacin de la trquea en tubos cada vez
ms pequeos.
Este sistema bsicamente funciona como una va para que el aire llegue a los
pulmones. El sistema respiratorio inferior se compone de los bronquiolos, extremos
muy pequeos (aproximadamente 0-05 cm de dimetro) de los tubos bronquiales, y
los alveolos, racimos de pequeos sacos de aire en el extremo de cada bronquiolo y
que tienen el tamao aproximado de una cabeza de alfiler.
En un pulmn sano hay varios cientos de millones de alveolos los cuales
proporcionan un rea superficial interior prxima a 56 m2 (600 ft2).
1

Las nicas partculas capaces de penetrar hasta el sistema respiratorio

inferior son aquellas cuyo tamao est entre 0.1 y 1.0 m, intervalo que
corresponde al que abarca desde virus y esporas fngicas hasta clulas
bacterianas individuales.
Los mecanismos de defensa del sistema respiratorio superior eliminan las
partculas ms grandes, en tanto, las ms pequeas se exhalan. Las infecciones
cuya puerta de entrada son los alveolos o los bronquolos necesariamente son de
transmisin por aire, pues slo pueden penetrar en el pulmn al estar suspendidas
en la corriente de aire.
Son ejemplos de infecciones respiratorias inferiores la tuberculosis pulmonar, la
micosis pulmonar y las formas neumnicas de la peste.
La tuberculosis pulmonar es la ms significativa de las enfermedades de
transmisin por aire. Esta afeccin es todava una de las causas principales de
incapacidad y muerte en todo el mundo. Se informa de ms de un milln de casos
nuevos cada ao.

Img. 01: Sistema Respiratorio. Principal sistema afectado

2)

Difteria
a) Descripcin
Enfermedad bacteriana aguda que afecta de modo
principal a las amgdalas, faringe, laringe, nariz y
en ocasiones a otras membranas mucosas o de la
piel incluidas las conjuntivas o la vagina.
La lesin caracterstica, causada por la liberacin
de una citotxica especfica, consiste en una
membrana blanca griscea adherente asimtrica,
con reaccin inflamatoria alrededor.
Las

3 formas de presentacin ms frecuentes

son:
Difteria faringoamigdalina hay dolor de garganta
con agrandamiento y dolor al tacto de los ganglios
linfticos cervicales; en los casos moderados a
graves hay hinchazn y edema del cuello con
grandes membranas traqueales que pueden llegar
a obstruir las vas respiratorias.
Difteria nasal puede ser leve y crnica con secrecin y excoriaciones unilaterales;
las lesiones no manifiestas superan en nmero a los casos que se manifiestan en
forma clnica.
La toxina provoca miocarditis y una semana despus de iniciar su ataque puede
aparecer bloqueo cardaco e insuficiencia cardiaca congestiva progresiva.
Difteria cutnea
La tasa de letalidad de la difteria no cutnea es del 5 al 10%.
Las lesiones de la difteria cutnea son variables y pueden ser indistinguibles de las
del imptigo o pueden ser parte de ellas, normalmente no se advierten los efectos
perifricos de la neurotoxina.

b) Agente
Corynebacterium diphtheriae, bacilo aerobio gram-positivo, biotipos gravis,
mitis e intermedius. Para que una cepa sea toxignica debe estar infectada por
un corinebacterifago, que contiene el gen tox. La introduccin de una cepa
toxignica de Corynebacterium diphtheriae en una comunidad puede iniciar un
brote de difteria al transferir el bacterifago a cepas no toxignicas. Las
cepas no toxignicas rara vez producen lesiones locales, sin embargo pueden
producir endocarditis infecciosas.

c) Reservorio
El hombre

d) Fuente de Infeccin
Paciente infectad

e) Modo de transmisin
La bacteria Corynebacterium diphtheriae causa la difteria. Por lo general, C.

diphtheriae se multiplica sobre o cerca de la superficie de las membranas mucosas

de la garganta, y se propaga a travs de tres vas:

Gotitas aerotransportadas. Cuando una persona estornuda o tose, libera una

nube de gotitas contaminadas, que las personas que se encuentran cerca
pueden inhalar. La difteria se propaga de manera eficiente esta manera,

sobre todo en condiciones de hacinamiento.

Objetos personales contaminados. La gente de vez en cuando se contagia
por manipular la ropa de una persona infectada, beber del vaso sucio de la
persona, o entrar en contacto estrecho con otros elementos en el cual las

bacterias cargadas de secreciones pueden estar depositadas.

Artculos para el hogar contaminados. En casos raros, la difteria se propaga
a travs de artculos del hogar compartidos, tales como toallas o juguetes.

Tambin puede entrar en contacto con las bacterias que causan difteria por tocar
una herida infectada.

Las personas que han sido infectadas por la bacteria de la difteria y que no han
sido tratadas pueden infectar a las personas no inmunizadas durante un mximo de
6 semanas incluso si no muestran ningn sntoma

f) Sntomas
. Los signos y sntomas de la difteria pueden incluir:

Dolor de garganta y ronquera

Dolor al tragar
Inflamacin de los ganglios (adenopatas) en su cuello
Membrana espesa gris que cubre la garganta y las amgdalas
Dificultad para respirar o respiracin rpida
Secrecin nasal
Fiebre y escalofros
Malestar

Los signos y sntomas comienzan generalmente de 2 a 5 das despus de que una

persona se infecte.

En algunas personas, la infeccin causada por la bacteria de la difteria, causa

solamente una enfermedad leve, o incluso puede no haber signos y sntomas obvios.
Las personas infectadas que desconocen su enfermedad se llaman portadores de la
difteria, ya que pueden transmitir la infeccin sin estar enfermos.
Difteria cutnea
Un segundo tipo de la difteria pueden afectar la piel, causando el tpico dolor,
enrojecimiento e hinchazn asociada con otras infecciones bacterianas de la piel.
Las lceras cubiertas por una membrana gris tambin se pueden desarrollar en la
difteria cutnea.

Aunque es ms comn en los climas tropicales, la difteria cutnea tambin ocurre

entre las personas con falta de higiene que viven en condiciones de hacinamiento.
En raros casos, la difteria afecta el ojo.

g) Periodo de Incubacin
De 2 a 5 das; ocasionalmente puede ser ms largo.

h) Periodo de Transmibilidad
. Es variable. Los pacientes no tratados son
infecciosos durante 2-3 semanas. Dura hasta que
bacilos virulentos desaparecen de las secreciones o
lesiones, generalmente menos de dos semanas y
pocas veces ms de unas 4 semanas, el tratamiento
antibitico elimina rpidamente la expulsin de
microorganismos. Los portadores crnicos, que son
raros, pueden expulsar microorganismos durante 6
meses o ms.

i) Personas con mayor riesgo

Las personas que corren mayor riesgo de contraer la difteria incluyen:

Nios y adultos que no han sido

inmunizados
Personas que viven en condiciones

insalubres o de hacinamiento
Personas que tienen un sistema inmune

comprometido
Cualquier persona que viaja a una zona

donde la difteria es endmica

La difteria es rara donde los nios han
sido la inmunizados contra la enfermedad.
Sin embargo, la difteria sigue siendo
comn en los pases en desarrollo, donde
las tasas de vacunacin son bajas.

En las zonas donde la difteria es una vacuna estndar, la enfermedad es principalmente una
amenaza para las personas no vacunadas o vacunadas de forma inadecuada que viajan
internacionalmente o tienen contacto con la gente de los pases menos desarrollados.

j) Prevencin

Antes de que los antibiticos estuvieran disponibles, la difteria era una

enfermedad comn en los nios pequeos. Hoy en da, la enfermedad no slo es
tratable, sino que tambin se puede prevenir con una vacuna.

La vacuna contra la difteria usualmente se combina con las vacunas contra el

ttanos y la tos ferina (pertussis). La ltima versin de esta vacuna es conocida
como la vacuna DTaP para nios y la vacuna Tdap para adolescentes y adultos.
Vacuna DTaP:La vacuna contra la difteria, el ttanos y la tos ferina es una de las
vacunas infantiles que los mdicos recomiendan durante la infancia. La vacunacin
consiste en una serie de cinco inyecciones, que por
lo general se administran en el
brazo o el muslo a los nios en
estas edades:

2 meses
4 meses
6 meses
12 a 18 meses
4 a 6 aos

En raras ocasiones, la vacuna DTaP causa complicaciones graves en un nio, como

una reaccin alrgica (urticaria o sarpullido se desarrolla en cuestin de minutos
despus de la inyeccin), convulsiones o descargas complicaciones que se pueden
tratar.
Los nios necesitan su primer refuerzo alrededor de los 12 aos. La vacuna de
refuerzo se recomienda repetirse en intervalos de 10 aos. Las inyecciones de
refuerzo son especialmente importantes si se viaja a una zona donde la difteria es
comn.
Los mdicos recomiendan que cualquier persona mayor de 7 aos de edad que nunca
ha sido vacunada contra la difteria reciba tres dosis de la vacuna Td.

k) Laboratorio
. Los mdicos pueden sospechar la difteria en un nio enfermo que tiene dolor de
garganta con una membrana gris que cubre las amgdalas y la garganta. El
crecimiento de C. diphtheriae en un cultivo de laboratorio de materiales de los pins
garganta membrana hacia abajo el diagnstico. Su mdico debe notificar al
laboratorio que se sospecha difteria porque los medios especiales son necesarias
para el crecimiento de cultivos de C. diphtheriae.
Los mdicos tambin pueden tomar una muestra de tejido de una herida infectada
y lo he probado en un laboratorio, para verificar el tipo de difteria que afecta la
piel (difteria cutnea).
Si un mdico sospecha difteria, el tratamiento comienza inmediatamente, incluso
antes de que los resultados de las pruebas bacterianas estn disponibles.

l) Control del Paciente

1.- Tratamiento
Debern instaurarse de forma inmediata las medidas de aislamiento y tratamiento
del paciente, mediante antitoxina y antibitico. Las dosis de antitoxina sern las
recomendadas por la O.M.S, para los distintos tipos de difteria
Tratamiento antibitico es indispensable para eliminar el organismo y prevenir su
difusin, pero no es sustituto de la antitoxina.

Antitoxina. Cuando los mdicos confirman un diagnstico preliminar de

difteria, el nio o adulto infectado recibe una
antitoxina. La antitoxina se inyecta en una
vena o msculo y neutraliza la toxina de la
difteria que se encuentran en circulacin en
el cuerpo. Antes de dar la antitoxina, los
mdicos pueden realizar pruebas de alergia
en la piel para asegurarse de que la persona
infectada no tiene una alergia a la antitoxina.
Las personas que son alrgicas deben ser
insensibles a la antitoxina. Los mdicos logran
esto mediante la administracin de dosis

pequeas de la antitoxina y luego aumentando gradualmente la dosis.

Antibiticos. La difteria tambin se trata con antibiticos, como la
penicilina o la eritromicina. Los antibiticos ayudan a eliminar las bacterias
en el cuerpo. Los antibiticos reducen a slo unos das la duracin de tiempo
que una persona puede contagiar la difteria.

2.- Aislamiento
El paciente deber ser aislado hasta que se negativicen los cultivos de las muestras
de garganta y nasofaringe. Si no se pueden obtener cultivos el aislamiento se
mantendr hasta 14 das despus de finalizado el tratamiento antibitico
adecuado. Todos los artculos en contacto directo con el paciente debern ser
desinfectados mientras permanezca en aislamiento.

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La difteria clnica no confiere inmunidad

natural. Los pacientes con difteria debern
ser vacunados antes de abandonar el
hospital. Aquellos previamente no vacunados
debern recibir inmediatamente una dosis
de toxoide diftrico Td y completar
despus la pauta de tres dosis
3.-Desinfeccin:
Todos los artculos en contacto directo con
el paciente debern ser desinfectados mientras permanezca en aislamiento

m) Vigilancia Epidemial
. Durante aos la difteria ha sido una enfermedad temida por su frecuencia y su
gravedad. Ocurra en forma de endemia con episodios epidmicos intercalados. A
principios de siglo la difteria era la dcima causa de muerte en el mundo, pero sufri
una drstica declinacin en su incidencia a partir de la introduccin de la vacuna en
las dcadas de 1940 y 1950.
En las poblaciones inmunizadas los casos son aislados y limitados a grupos familiares
o comunitarios, pero en muchos pases subdesarrollados sigue siendo un problema de
salud pblica, especialmente en Asia, (en particular la India, Nepal y Bangladesh), el
Sudeste Asitico, el Pacfico occidental (Indonesia, Filipinas, Vietnam, Laos y Papua
Nueva Guinea), el frica subsahariana (Nigeria), Amrica del Sur (Brasil), y el Medio
Oriente (Irak y Afganistn), aunque en los ltimos aos se est incrementando
mucho el uso de la vacuna. Los CDC americanos presentan como endmicos los

11

siguientes pases:

En el Per desde el 2004 al 2008 no se han notificado casos de difteria en nios

menores de 5 aos. Los ltimos dos casosnotificado s de difteria fueron en las
semana epidemiolgica (SE) 05 y 26 de 2001. Sin embargo, se observa un descenso
de la cobertura de DPT/pentavalente con un aumento de acmulo de susceptibles.
Actualmente, 83 % de los distritos del Per, tienen alto riesgo para la presentacin
de brotes de difteria. La nica forma de mantener este logro es vacunar como
mnimo al 95 % de la poblacin objetivo.
Conclusin
No existe circulacin de la difteria en el Per. Sin embargo, existe un elevado riesgo
para presentar brotes de difteria.

n) Complicaciones

Si no se trata, la difteria puede provocar:

Problemas respiratorios. Las bacterias que causan difteria puede producir una
toxina. Esta toxina daa el tejido en el rea de la infeccin por lo general, la
nariz y la garganta. En ese sitio, la infeccin produce una membrana gris espesa
compuesta de clulas muertas, bacterias y otras sustancias. Esta membrana

puede obstruir la respiracin.

Daos en el corazn. La toxina de la difteria puede contagiarse a travs de la
sangre y daar otros tejidos del cuerpo, tales como el msculo del corazn,
provocando complicaciones como la inflamacin del msculo cardaco
(miocarditis). Las lesiones al corazn pueden ser leves, apareciendo como
12

anormalidades de menor importancia en un electrocardiograma, o graves, lo que

lleva a la insuficiencia cardaca congestiva y muerte sbita.

Dao en los nervios. La toxina tambin puede causar dao a los nervios, sobre
todo los de la garganta, donde la conduccin nerviosa deficiente puede causar
dificultad para tragar. Los nervios en los brazos y las piernas tambin pueden
inflamarse, causando debilidad muscular. Si la toxina daa los nervios que
controlan los msculos utilizados en la respiracin, stos pueden quedar
paralizados. La respiracin entonces puede ser imposible sin un respirador u
otro dispositivo para ayudar a la respiracin.

Con tratamiento, la mayora de las personas con difteria sobreviven a estas

complicaciones, pero la recuperacin suele ser lenta. La difteria es fatal en 1 de
cada 10 casos.

Bibliografa /Webgrafa
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http://www.madrimasd.org/blogs/salud_publica/2008/09/12/100764
http://difteria.org/
http://www.webconsultas.com/categoria/salud-al-dia/difteria
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001608.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Corynebacterium_diphtheriae
https://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_microbiana_de_la_enfermedad
http://salud.uncomo.com/articulo/como-se-transmite-la-difteria-20696.html
http://kidshealth.org/parent/en_espanol/infecciones/diphtheria_esp.html
http://www.who.int/topics/diphtheria/es/
http://difteria.org/diagnostico/
El Control de las enfermedades transmisibles en el hombre. 18 edicin. American
Public Health Association, 2004
Control de Enfermedades Transmisibles en la Amazona Peruana. Edward Garca
Martinez/Biblioteca Central UPT cod.3662

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