Un modelo terico de la conciencia normal de realidad

Juan Marconi
Departamento de Psiquiatra y Salud Mental, Campus Sur, Facultad de Medicina,
Universidad de Chile.
Resumen
A partir de descripciones de Janet (1908), funcin de realidad, Jaspers (1913) vivencia y
juicio de realidad, y Weisman (1958) sentido y prueba de realidad, se propone una
estructura telescpica de la conciencia de realidad normal, con tres niveles funcionales de
mayor a menor amplitud: global, afectiva y cognitiva. La estructura de dichos niveles se
define mediante un anlisis comparativo aplicando ocho parmetros. En reposo, el nivel
global contiene dentro de s al nivel afectivo y ste al nivel cognitivo, emergiendo los dos
ltimos segn las tareas a cumplir. Fenmeno biopsicosocial, la conciencia de realidad se
mueve en tres ejes temporales: un ciclo corto, sueo-vigilia, un ciclo mediano, de
maduracin, nacimiento a edad adulta, y un ciclo largo, sociocultural, desde el
pensamiento mgico global, de culturas grafas, hasta el pensamiento racional, cognitivo
de culturas tecnolgicas, estratificadas.
Introduccin: psicosis, delirio y conciencia de realidad
Al abordar el tema de la conciencia de realidad y el delirio, Jaspers (1), advierte: "Lo que
en cada instante suele ser para nosotros perfectamente evidente, suele ser tambin
enigmtico; as el tiempo, el yo, as tambin la realidad". "Justamente porque la vivencia de
realidad puede ser perturbada patolgicamente, se aviva la atencin y se puede advertir su
presencia".
Esto es exactamente lo que ha sucedido con nuestra teora psicopatolgica estructural de la
psicosis (2), recientemente actualizada (3, 4). La psicosis, como gnero, es concebida como
una mutacin inslita y productiva de la estructura de la conciencia de realidad, que se
divide, a su vez, en cuatro especies: global u oneiriforme, afectiva, cognitiva unitaria y
cognitiva escindida.
En la Tabla No 1 se definen los indicadores de cada especie y su equivalencia en la
nomenclatura tradicional.
Las cuatro especies presentan una gradiente de mayor a menor compromiso de la
conciencia de realidad, desde la psicosis oneiriforme hasta la cognitiva escindida, y, a la
inversa, una gradiente de menor a mayor tendencia a la cronicidad en el mismo sentido. La
realidad normal o prepsictica es incorporada por la psicosis oneiriforme, desplazada en la
especie afectiva; coexiste, en paralelo con el tema psictico, en la especie cognitiva
unitaria, y coexiste frente a cualquier estmulo en la psicosis cognitiva escindida,
induciendo la perplejidad del perodo de invasin esquizofrnico, as como las vivencias y
conductas bizarras del perodo de estado.

Planteada as la psicopatologa de la afirmacin y conducta de realidad en la psicosis,

nuestro objetivo en el presente trabajo se dirige a la psicologa de la conciencia de realidad
normal, prepsictica, el substrato que "puede ser perturbado patolgicamente", de Jaspers.

Tres enfoques histricos y una propuesta acerca de la conciencia normal de realidad

Pierre Janet (5) mencion por primera vez en 1908, y desarroll posteriormente en otros
escritos, el proceso psicolgico de aprehensin de la realidad, al afirmar: "la realidad
presente exige una complejidad especial de la operacin psicolgica y hay, por
consiguiente, una funcin especial que podemos llamar funcin de realidad".
Karl Jaspers analiza la conciencia de realidad y las ideas delirantes, en 16 pginas de
su Psicopatologa General. "La vivencia de realidad no se puede derivar, sino descubrir
slo indirectamente, como un fenmeno originario comprendiendo los siguientes factores:
1) Real es lo que percibimos corporalmente; a diferencia de nuestras representaciones, las
percepciones tienen una realidad que no est en la sensacin del ojo o del odo, sino en el
modo de lo sentido, algo originario inderivable, la realidad sensorial (normalmente en
conexin con excitaciones del mundo exterior). 2) La realidad est en la conciencia del ser
como tal; incluso cuando percibimos corporalmente puede faltarnos la conciencia de
realidad. Tiene que haber una experiencia originaria de la realidad y fue llamada por Janet
"fonction du reel". 3) Real es lo que ofrece resistencia. Alcanzar un objetivo contra la
resistencia significa "experiencia de realidad", "por eso toda vivencia de realidad tiene su
raz en la prctica. Pero, lo que en la prctica es realidad es constantemente un significar de
las cosas, procesos, situaciones. En la significacin puedo captar la realidad", "las cosas
con que cuento prcticamente, ante las cuales me comprometo en todo instante, en lo que
creo como algo que existe".
"De la vivencia o certidumbre directa de realidad hay que distinguir el juicio de realidad,
que surge de la elaboracin ideal de las experiencias directas. stas son probadas
sucesivamente y como real vale slo lo que mantiene la prueba y se confirma con ella, slo
lo que es accesible al saber comn idntico y no es slo subjetivamente privado".

Weisman (6) en 1956, aplicando la teora psicoanaltica de la mente, diferencia entre

sentido de realidad y prueba de realidad. "Cada experiencia lleva en s un sentido de
conviccin y creencia independientemente de su estructura interna. Este es el sentido de
realidad que acta en toda la experiencia ms que en cualquiera de sus partes. Es ms
aparente dentro de una experiencia emocional intensa que frente a los rigores del
pensamiento lgico". "Creemos solamente lo que sentimos como verdadero, la aceptacin
emocional es ms convincente que la razn o la informacin fiel". "El sentido de realidad
es privado".
La prueba de realidad trata de la corroboracin de la experiencia de una persona a otra, o
de un momento a otro en la misma persona. La tarea central de la prueba de realidad es
determinar los diversos contextos en los cuales las diferentes experiencias puedan
considerarse reales.
Con estos antecedentes, proponemos la siguiente ordenacin de la conciencia de la
realidad: 1) Existe una conciencia total de realidad, similar a la funcin de realidad de
Janet, que incluye, en una estructura telescpica, la conciencia afectiva de realidad, y sta a
su vez, a la conciencia cognitiva de realidad. El carcter total de la conciencia de realidad
en un individuo se traduce en un comportamiento tambin total, masivo, ante la
experiencia: las percepciones, los afectos, la motricidad, los pensamientos o juicios, etc.,
todos estn impregnados de vividez dramtica. La conciencia total de realidad es
escenogrfica, se da en un mbito integrado, indivisible, y, a partir de la experiencia visual
de realidad, ordena en su torno todas las dems manifestaciones conductuales. 2) Dentro de
la conciencia total de realidad se diferencia, normalmente, la conciencia afectiva de
realidad, similar al sentido de realidad de Weisman. Ella implica, necesariamente, un
ordenamiento de la experiencia de realidad en torno a los afectos, a su intensidad y curso.
Comanda, desde este punto de partida, un mbito menor de actos conductuales que la
conciencia total de realidad; la motilidad, los juicios, algunas percepciones aisladas
atingentes al tono afectivo, son arrastradas por la conciencia afectiva de realidad. Ella es
privada, subjetiva. 3) A su vez, dentro de la conciencia afectiva de realidad se puede
separar, en el normal, la conciencia cognitiva de realidad, asimilable al juicio de la realidad
de Jaspers y la prueba de realidad de Weisman. Ella se nutre de juicios analticos,
racionales, confirmados repetidamente. La conciencia cognitiva de realidad normal es
compartida por el individuo con los miembros de su grupo cultural, se pone a prueba
constantemente en busca de confirmacin. Desde esta estructura racional, el mbito
conductual comandado por ella es mucho ms reducido que lo sealado para la conciencia
total o afectiva de realidad. Los juicios son los que, predominantemente, se ordenan en
torno a la conciencia cognitiva de realidad, las percepciones aisladas, y el valor semntico
del lenguaje.
La conciencia de realidad y su aprendizaje endocultural
Al respecto, Jaspers afirma: "Esa conciencia de realidad me penetra en una claridad ms o
menos ordenada, como saber acerca de la realidad que me concierne, que est encajada en
la realidad general, como se me ha desarrollado y estructurado en su contenido por la
tradicin y la cultura en que he crecido y en que fui educado" .

Comentaremos ahora el concepto de realidad implicado en estas experiencias totales,

afectivas o cognitivas. Jaspers insiste, al hablar del juicio de realidad, en que "la realidad no
es una experiencia singular en s, sino slo lo que se muestra real en conexin con la
experiencia". "La realidad es relativa" y "es abierta, se basa en la visin y en su certeza".
Tanto l como Weisman adoptan, sin formularlo as, un punto de vista relativista cultural
acerca de lo que es la realidad. Weisman (loc. cit.) dice: "El concepto de realidad surge del
significado socialmente aceptado de la experiencia comn".
El enfoque relativista cultural parte de las siguientes premisas: 1) Cultura es la parte del
ambiente hecha por el hombre. 2) En trminos psicolgicos, cultura es la porcin aprendida
de la conducta humana. 3) La endoculturacin comprende los aspectos de la experiencia del
aprendizaje que permiten al hombre ser competente en su cultura. Y, por ltimo, el
principio mismo del relativismo cultural: "Los juicios estn basados en la experiencia, y la
experiencia es interpretada por cada individuo a base de su propia endoculturacin".
Si aplicamos este principio general a la experiencia de realidad, podemos decir que la
conciencia de realidad es aprendida en el proceso de endoculturacin, iniciado en la
infancia, y vara de una cultura a otra y an entre los diversos subgrupos de una cultura
determinada.
Un aspecto muy importante para los fines de este trabajo, es la estructura normal de la
experiencia de realidad en las diversas culturas, es decir, cmo se configuran la conciencia
total, afectiva y cognitiva de realidad. Tratando de ser breves, mencionaremos slo tres
ejemplos: 1) Conciencia total de realidad: "el fenmeno de posesin, que encontramos entre
los negros africanos y los del Nuevo Mundo, es la suprema expresin de su experiencia
religiosa; la posesin es un estado psicolgico en el cual ocurre un desplazamiento de la
personalidad cuando el Dios "viene a la cabeza" del adorador. Se considera que el individuo
es la divinidad misma. A menudo se produce una completa transformacin de la
personalidad: la expresin facial, la conducta motora, la voz, la fuerza fsica y el carcter de
sus manifestaciones verbales son enteramente diferentes de lo que son cuando es "l
mismo". La experiencia oneiriforme del individuo as "posedo", constituye una variacin
normal de la conciencia total de realidad, en su cultura. 2) Conciencia afectiva de realidad:
en la cultura occidental de nuestra poca, el estado de enamoramiento puede citarse como
una variacin normal de la conciencia afectiva de realidad. En otra cultura, con un
planteamiento diferente de la relacin entre los sexos, la configuracin normal de la
relacin amorosa puede construirse sobre bases diferentes, sin la gruesa deformacin
afectiva (con sentido positivo) de la realidad de la persona amada. 3) Conciencia cognitiva
de realidad: dice Herskovits: Incluso los hechos del mundo fsico son discernidos a travs
de la pantalla endocultural de modo que la percepcin del tiempo, la distancia, el peso, el
tamao y otras "realidades" estn "mediadas" por los convencionalismos de un determinado
grupo". "Unos indios que viven en la parte Suroeste de Estados Unidos piensan a base de
seis puntos cardinales y no de cuatro. Adems de las direcciones norte, sur, este y oeste,
incluyen las de arriba y abajo. Teniendo en cuanta que el universo es tridimensional, esos
indios son enteramente realistas".
Hablamos de estructura de la conciencia total, la conciencia afectiva o la cognitiva de
realidad para aludir al marco cultural aprendido de referencia, sea predominantemente

afectivo, cognitivo o de conciencia total, en que ocurren estas experiencias de realidad. En

cada cultura se ensea a sus miembros una manera de sentir, saber, o captar globalmente lo
que es real. Esta configuracin peculiar, basada en determinadas caractersticas de las
percepciones, emociones, juicios, fantasas, estados de conciencia, etc., es lo que
denominamos estructura.
Caractersticas estructurales de la conciencia normal de realidad
El anlisis comparativo de los tres niveles de conciencia de realidad se ordena segn 8
parmetros; mbito, estructura, velocidad o cambio, funciones psquicas, diferenciacin,
contexto, consenso social y validez. (Ver Tabla No 2)

El nivel global incluye, en su mbito, la situacin total, de estructura escenogrfica, de

secuencias temticas cambiando en horas o minutos que comprometen todas las funciones
psquicas, con objetos que se interpenetran entre s, fusionando la experiencia y su
contexto. Ignora el consenso social. Siempre aceptado como vlido, sin criterios de
intensidad ni confirmacin. El nivel afectivo se define por su mbito limitado a las
valencias afectivas de una situacin, es sinttico, cambia contenidos en semanas o meses,
compromete la afectividad, nimo, sentimientos, emociones; los objetos son absolutos e

inequvocos, funcionan con la experiencia misma, que es privada y completa en s misma;

su criterio es de intensidad ya que no necesita confirmacin.
El nivel cognitivo, finalmente, funciona con partes de la situacin, es analtico, con lenta
velocidad de cambio, meses o aos, comprende slo el intelecto, el razonamiento, la
conceptualizacin. Los objetos son parte de un todo ms amplio, funcionan con las
condiciones de la experiencia, requieren consenso social, experiencia compartida, buscan lo
invariable de la experiencia.
La anatoma de la estructura telescpica apunta al grado de informacin que utilizamos en
cada nivel. El 80% de la informacin nos llega por la va visual, un 7% por va auditiva, y
un rango intermedio por la va afectiva. La estructura global contiene potencialmente
dentro de s al nivel afectivo, y ste al cognitivo, que se activan y diferencian para sus
tareas especficas, y luego retornan al estado de reposo retrayndose ambos dentro de la
porcin global del modelo, una especie de teln de fondo, del cual emergen los niveles
afectivo y cognitivo segn las tareas a cumplir. Esta estructura telescpica se grafica en la
Tabla No 2, al representar el nivel cognitivo como el ms simple, slo con lneas verticales.
La posicin afectiva suma lneas verticales y oblicuas hacia la izquierda y la global
contiene las dos anteriores y agrega lneas oblicuas hacia la derecha, propias del nivel ms
complejo, con mayor informacin.
Aspectos dinmicos de la conciencia normal de realidad
Como todas las funciones psquicas superiores, la conciencia de realidad depende de
mltiples factores biolgicos, psicolgicos y socioculturales que actan respectivamente en
ejes de variacin temporales de corta, mediana y larga evolucin.
El eje temporal corto: ritmo vigilia-sueo
En plena actividad vigil del sistema, diramos que la estructura cognitiva est en
permanente interaccin con el nivel afectivo, con sus valores, que motivan y guan a corto
plazo a la posicin cognitiva, y con el nivel global, generador de modelos o mitos que
motivan y guan a largo plazo a las estructuras afectiva y cognitiva. Esquemticamente,
podemos decir que la infinita variedad de informacin cognitiva se ordena en valencias
afectivas binarias respecto de su modelo global o mito que acta como matriz de referencia
en un tema determinado. Durante el dormir nocturno la mayor parte de las 8 horas
transcurre sin poner en juego la conciencia de realidad, a diferencia de los perodos de
movimientos oculares rpidos que siguen los contenidos de las alucinaciones onricas
normales, de corte global, escenogrficos, prototipo de la conciencia global de realidad.
La conciencia onrica de realidad normal contiene, a veces, componentes de los niveles
afectivo y cognitivo de realidad. Ejemplos del nivel afectivo, imgenes cargadas de
emociones erticas o angustiosas, son universales, mientras el nivel cognitivo se produce de
preferencia en artistas o cientficos que acumulan aos de investigacin en un tema que los
apasiona, cuya solucin o respuesta terica se plasma en una alucinacin nocturna normal.
Es clsico el sueo del hexgono de Kekul, base de la qumica orgnica. La conciencia
onrica de realidad normal nos muestra as una estructura telescpica con lecturas paralelas

a partir de la conciencia global escenogrfica, de los componentes afectivo y cognitivo.

Una versin menor de la estructura global se puede dar en vigilia, durante el reposo fsico y
mental, con ensoaciones diurnas, fugaces, o como imgenes hipnaggicas.
El eje temporal mediano: psicologa evolutiva y conciencia de realidad
El proceso de maduracin normal desde el nacimiento hasta el trmino de la adolescencia
muestra nuevamente, en un plazo mayor, la dinmica diferenciacin de los tres
componentes de la conciencia de realidad. Nacemos inmersos en la conciencia global de
realidad, todo se relaciona con todo en las escasas horas de vigilia del lactante; a poco
andar, el rostro de la figura materna comienza a ser relevante sobre el fondo amorfo,
iniciando la estructura afectiva, vital para la supervivencia, centrada en la alimentacin.
La adecuacin ms lenta se da a nivel cognitivo a partir de la estimulacin sensorial inicial,
seguida de las etapas preescolares y escolar hasta los 18 o 20 aos, que sealan el pleno
desarrollo de la capacidad intelectual. Sin embargo, no hay una correspondencia directa
entre capacidad intelectual y conciencia cognitiva de realidad.
Los tres niveles bsicos de conciencia de realidad, infanto-juveniles global, afectivo y
cognitivo tienen un componente aprendido que crece a medida que nos acercamos al nivel
cognitivo, no basta con la maduracin aislada del sistema nervioso, el aprendizaje
endocultural es ms fuerte, lo que nos lleva al tercer eje de variacin de la conciencia de
realidad.
El eje temporal de larga duracin: sociedad y cultura
Tanto la estructura como los contenidos de la conciencia de realidad son aprendidos por
cada individuo en el proceso de endoculturacin que se inicia al nacer y se extiende hasta el
final de la adolescencia, siendo posteriormente reforzado durante la vida entera. Sociedades
de mayor desarrollo tecnolgico ensean a sus miembros la estructura cognitiva de
conciencia de realidad, basada en el pensamiento racional, cientfico, mientras las
sociedades grafas o primitivas ensearn la estructura global de conciencia de realidad,
basada en el pensamiento mgico. El paso desde el pensamiento mgico al cientfico puede
demorar siglos, o no producirse, eje largo de la evolucin de la conciencia de realidad
normal.
Si postulamos que en sujetos de culturas grafas, de escaso desarrollo tecnolgico,
predomina la conciencia global de realidad, con pensamiento mgico, podemos deducir
que, si aparecen psicosis funcionales o criptogenticas, ellas sern en su mayora
oneiriformes, versus un predominio de psicosis cognitivas en individuos de culturas
tecnolgicas de base cientfica. El anlisis epidemiolgico, en el Hospital Psiquitrico de
Santiago, de 136 historias clnicas de psicosis funcionales en mapuches, comparadas en un
grupo control de chilenos, revel un 60.6% de psicosis oneiriformes en mapuches versus un
16.3% en chilenos (7), diferencia altamente significativa.
Con fines de anlisis distinguimos dos niveles en el contacto de un sujeto con la realidad:
su conciencia de realidad, que hemos definido antes, y su conducta de realidad. El material

para analizar la conciencia de realidad es subjetivo, son las vivencias del sujeto acerca de la
realidad de determinados estmulos, lo que recogeremos del anlisis de su lenguaje. Nos
comunica, explcitamente, en forma continua y permanente, que un hecho dado lo acepta
como real, que otro hecho an lo est analizando en su valor de realidad, y que un tercer
hecho ha sido analizado como irreal; y, por lo tanto, va a ignorarlo como gua de su
conducta.
Una fuente paralela de material es lo que el sujeto hace frente a determinado estmulo. Lo
vemos responder con atencin, inters, emociones, movimientos, gestos; en resumen,
observamos su conducta de respuesta positiva de realidad frente a un estmulo dado. Esta
respuesta acta como refuerzo que mantiene conductas positivas ante estmulos similares.
Colocado ante otro estmulo, se limita a explorarlo perceptivamente, con una respuesta
exploratoria de realidad. Por ltimo, frente a un tercer estmulo, ya explorado, el sujeto
rechaza su valor de realidad, da una respuesta negativa de realidad y suspende toda
conducta ulterior, extinguindose las respuestas frente a estmulos futuros del mismo tipo.
Un ejemplo respecto a los tres niveles de conciencia normal de realidad, es el anlisis de
contactos del 1o al 4o tipos, con Objetos Voladores No Identificados (OVNIS).
REFERENCIAS
1. Jaspers K. Psicopatologa General. Mxico, Siglo XXI Editores, 1996

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2. Marconi J. Una teora psicopatolgica estructural de la psicosis. Acta Psiquit Psicl

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3. Marconi J. Una teora psicopatolgica estructural de la psicosis. Rev Chil NeuroPsiquiatra 1999; 37:738
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El delirio y sus estructuras psicopatolgicas. Rev Chil Neuro-Psiquiatra 2000; 38:3743
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5. Janet P. Les obsesions et la psychastennie. F. Alcan, Psicosis, 1908

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6. Weisman AD. Reality sense and reality testing. Behavioral Science 1958;
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7. Muoz L, Marconi J, Horwitz, J, Naveillan P. Crosscultural definitions applied to the
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Recuperado de: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S071792272001000200009