GEOGRAFA DE LA DIVISIN RELIGIOSA

El siglo XVII recibe de la centuria precedente una Europa definitivamente

dividida y enfrentada en lo religioso. Sin embargo, el componente
confesional con ser importante ir viendo reducido su peso en los
conflictos armados del siglo. El ejemplo de la intervencin francesa en
la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) ofrece un caso muy
significativo a este respecto.
Por lo que respecta a las Iglesias, el siglo comienza, merced al apoyo
habsbrgico y a la actuacin de rdenes religiosas como la Compaa
de Jess, con una contraofensiva catlica que asegura o restablece en
determinados territorios el catolicismo surgido de Trento (1545-1563)
zonas meridionales de los Pases Bajos y el Imperio, Polonia.... Los
reformados, a causa de sus divisiones internas, no llegaron a oponer un
frente unido, pero el xito del empeo catlico dist de ser total, y, en
realidad, el mapa religioso europeo permaneci esencialmente estable.
As, junto al exclusivo dominio catlico en los Estados italianos y en la
Monarqua Hispnica, ocurre lo propio en Suecia y Dinamarca
luteranos o las Provincias Unidas calvinismo.
En otros pases la situacin presenta amplios matices. El cuadro ms
problemtico y conflictivo se produce en el Imperio, donde a partir de la
expansin calvinista del ltimo Quinientos y de la reaccin catlica,
desde comienzos del Seiscientos comienzan a formarse uniones
religioso-polticas enfrentadas Unin Evanglica, 1608; Liga Santa,
1609, que preparan los posteriores enfrentamientos armados.
Los intentos de tolerancia en algunos territorios particulares (Carta de
Majestad en Bohemia, 1609) dieron frutos limitados.
Tambin Francia, con predominio catlico, presenta una situacin
peculiar por lo que se refiere a los grupos protestantes. Con el Edicto de
Nantes (1598), promulgado ante la imperiosa necesidad de pacificar el
reino, los hugonotes hallan reconocida aunque con notables
restricciones la libertad de culto. Igualmente razones de poltica
estatal, ms que la personal actitud religiosa de Luis XIV, fueron las que
llevaron a la revocacin en 1685 del citado edicto, y el subsiguiente y
masivo exilio de los hugonotes franceses.
Por su parte, determinados pases protestantes no escapan tampoco a
situaciones muy complejas. En Inglaterra, se parte del descontento que
produce el anglicanismo oficial tanto para los an numerosos catlicos
como para los puritanos, que desean implantar el modelo presbiteriano
existente en Escocia. Ms adelante, sobre todo en torno a los aos de la
guerra civil, la Repblica y el Protectorado de Cromwell, asistimos a una

extraordinaria floracin de nuevas tendencias e ideas religiosas: junto

a los principales grupos puritanos independientes y presbiterianos,
ms prxi-mos al poder, nos encontramos con un conjunto de grupos de
mayor o menor importancia, que aspiran, por lo general y desde
argumentos profunda-mente religiosos, a reformas sociales o polticas
radicales: levellers o nivela-dores, diggers o cavadores, cuqueros...
Finalmente, el grado de libertad y de tolerancia religiosa fue incluso
mayor en la Repblica de Holanda.

Si el mantenimiento del clima de enfrentamiento religioso implicaba la

necesidad de cubrir las retaguardias cerrando filas ideolgicamente, el
esfuerzo ms activo frente a la atomizacin protestante lo ofrece la
Iglesia catlica. A este hecho corresponde en buena medida el desarrollo
plenamente intencionado de una religiosidad basada en los resortes
de captacin de masas: culto de santos y reliquias, protagonismo de las
rdenes religiosas, predominio del sentimiento y lo exterior sobre la
interiorizacin razonada En ello no debe verse nicamente una
reaccin antiprotestante, sino un esfuerzo positivo de cristianizacin,
que se extiende tanto en el interior como ms all de las fronteras
europeas, a travs de la continuacin del trabajo misionero en Asia o el
inicio de las reducciones del Paraguay. De nuevo, la Compaa de Jess
ser en estos trabajos la orden protagonista durante el siglo.