La clonacin puede definirse como el proceso por el que se consiguen copias idnticas de un

organismo ya desarrollado, de forma asexual.

Por qu es posible la clonacin?

La posibilidad de clonar se plante con el descubrimiento del DNA y el conocimiento de cmo se
transmite y expresa la informacin gentica en los seres vivos.

Qu dificultades presenta?
pronto se comprob que no es en absoluto fcil conseguir un nuevo ser a partir de una clula
cualquiera del organismo adulto. La clonacin, por el contrario,
presentaba dificultades aparentemente insuperables. Las clulas de distintos tipos que
constituyen el ser vivo pueden vivir y crecer en cultivo, pero es muy difcil que den lugar a un
nuevo individuo: se limitan a dividirse y producir ms clulas especializadas como ellas. Aunque
tienen la informacin de cmo hacer el ser vivo, la especializacin ha hecho que pierdan
memoria: slo recuerdan la parte de informacin que usan habitualmente, y no pueden
reprogramarse y empezar de cero a producir un nuevo ser

5. Algunas alternativas a la clonacin humana con fines teraputicos

Existen alternativas a la clonacin humana con fines teraputicos que no presentan objeciones
ticas tan serias. La ms interesante es la posibilidad de conseguir clulas madre de origen
no embrionario.
En el cuerpo humano existen clulas madre de adulto que son precursoras de otros tipos
celulares: clulas menos especializadas que podran dar lugar a varios tipos de clulas. En los
ltimos aos se ha descubierto que estas clulas son mucho ms verstiles de lo que se
pensaba. Si se ponen en cultivo y se tratan con diversos factores puede hacerse que se
diferencien hacia tipos celulares muy diferentes de aquellos a los que habitualmente dan lugar
en el cuerpo. Las clulas madre se encuentran en el adulto en la mdula sea, el sistema
nervioso y rganos diversos.
La posibilidad de obtener clulas madre embrionarias. En el ao 1998 dos grupos de Estados
Unidos publicaron la obtencin de clulas madre embrionarias a partir de embriones humanos
que procedan de la fecundacin in vitro. Esos embriones estaban en la fase llamada de
blastocisto. Los blatocistos son embriones de 5-6 das y que tienen un aspecto esfrico con una
cavidad interna. Se diferencian en ellos lo que es propiamente el embrin (un grupo de clulas
llamado masa celular interna), de las clulas que darn lugar a la placenta (llamadas
trofoblasto). Los logros de estos grupos fueron ms bien de tipo tcnico: tomaron masas
celulares internas de varios blastocistos (destruyndolos en el proceso) y las pusieron en cultivo.
Consiguieron por un lado que esas clulas, llamadas clulas madre embrionarias, viviesen y se
dividieran activamente en cultivo; y por otro lograron una especializacin dirigida de esas
clulas: tratndolas con diferentes factores consiguieron que dieran lugar a clulas tipo piel
(ectodermo), tipo digestivo (endodermo) o tipo msculo (mesodermo).