Adjuro-Te, Serpens Antiqua

Carlos Orsi Martinho
Adjuro te, serpens antiqua
Serpens antiqua. Mboi-una. Mboi-guau. Cobra grande. Drago de

Midgard. Serpente dos Tempos Antigos. Quantos nomes essa coisa tem? Boina. O Grande
Parasita. O Verme do Paralelo 14, a cobra de Machu Pichu. E assim por diante. Lcifer.
Baal, Asmodeu. Godzilla. Cthulhu? Sim. Cthulhu esteve aqui.
Chegamos a Braslia ontem. Assustador. As cpulas do Congresso, partidas como
cascas de ovo, as duas torres tombadas. A catedral, um esqueleto retorcido, as mos postas
em prece de Niemeyer reduzidas a uma pardia, acometidas de Parkinson e reumatismo
galopante. Os outros prdios e palcios, todos, arrasados; lagos secos, o vazio nas ruas.
Ningum, em parte alguma, nem mesmo os corpos sem cabea que encontramos em outros
lugares.
Soldados esto vasculhando as runas em busca de cadveres ou sobreviventes e
indo s cidades satlites, mas no creio que vo encontrar algum. Foi perto daqui, ao
norte, que o Verme eclodiu, o corpo feito de milhares de anis, cada um com centenas de
metros de extenso, pesando toneladas, cego, irracional, prenhe, morrendo, expelindo
esporos e zanges pelos poros e pstulas. O que destruiu o planalto central no foi a
contaminao, ao menos no s a contaminao, mas as convulses finais da criatura.
Ns somos a primeira expedio a entrar em Gois em quase quarenta anos; desde o
Despertar.
Eu, pessoalmente, preferiria ter ficado no Rio ou ido a So Paulo. Curitiba no digo,
porque os esporos e zanges no suportam muito bem o frio, e os Estados do Sul foram os
menos afetados. Curitiba seria quase que uma opo de covardes. Mas havia muito a ser
feito no litoral. Vidas a salvar, pessoas a educar. Um pas a reconstruir.
S que Emlia queria vir a Gois de qualquer jeito. Investigar a fundo, procurar
respostas. preciso, disse. Respostas? Como se a realidade j no estivesse se esgarando
pelas bordas, pensei.
Mas, olhando para ela, concordei.
Eu estava vivendo numa penso em Berna, trabalhando como assistente numa

pequena clnica de cirurgia plstica dar aulas, principalmente dar aulas sobre
parasitologia, que era tudo o que queriam ouvir de mim na Europa Ocidental, tinha se
tornado insuportvel quando uma funcionria da ONU me alcanou por telefone. O que
ela me dizia, em portugus (portugus!) s viria a ter carter realmente oficial dentro de
cinco meses, alertou-me. Mas a funcionria sups que eu quisesse saber com toda a
antecedncia possvel, para poder estar pronto, caso decidisse aceitar a proposta. Qual
proposta?
A quarentena sobre o territrio brasileiro ser declarada semipermevel disseme a representante das Naes Unidas. O qu? Ah, sim. Desculpe o jargo... Isto ,
voluntrios podero entrar, mas no sair, ainda por um perodo de teste de cinco anos.
Exatamente. Fim do isolamento total. . Bem... Estamos convidando exilados a voltar,
nesta primeira fase, principalmente mdicos, economistas e engenheiros, para preparar o
terreno para a equipe internacional de reconstruo que dever chegar assim que o
Conselho de Segurana levantar a quarentena em definitivo. Cinco anos. Isso.
Sinceramente, os informes de Buenos Aires e Cidade do Panam no so nada bons. Vai
ser um trabalho duro.
Que mais eu poderia dizer? Aceitei na hora.
Difcil explicar o que fiz na Europa nos cinco meses seguintes. Deixei empregos,
liquidei meus (poucos) negcios e propriedades, comprei equipamentos. Muitos
equipamentos. A ONU iria fornecer o material-padro, mas eu queria ter opes.
Fora isso, esperei.
Encontrei-me com os outros voluntrios no avio, que partiu de Lisboa. A viagem

foi mais longa do que seria de se esperar nenhuma empresa area queria comprometer
equipamento de primeira, j que tanto o piloto quanto a aeronave ficariam retidos em solo
brasileiro at o final da fase semipermevel da quarentena.
Boa parte dos outros passageiros era composta por exilados de fato gente que
tinha sado do pas depois de, como que costumavam dizer?, cair na clandestinidade, ou
profissionais que tinham se tornado persona non grata e entrado numa das infindveis
listas negras da ditadura. Regime que tinha deixado de existir em dezembro de 1973, o ano
em que a Serpente despertou. Ano em que, para todos os efeitos, o Brasil tinha deixado de
existir.
Alguns dos exilados haviam voltado para casa, cheios de esperana, logo aps o
Despertar, antes que o Conselho de Segurana da ONU criasse a rea de Custdia
Internacional, literalmente fechando o pas para impedir a propagao do contgio.
Dizem que os russos tinham relutado em concordar com isso, a princpio, mesmo
com toda a cobertura da imprensa internacional acerca de da epidemia.
A URSS tinha l suas razes para estar agressiva, na poca o acidente nuclear em
Guantnamo acabara de riscar Cuba do mapa, e os boatos sobre a queda de um satlite
militar americano no Planalto Central corriam fortes, a despeito da verso oficial de que se
tratava de um meteoro. Muita gente deve ter se perguntado, o que esses gringos esto
tentando fazer?
O fato de boa parte do sudeste norte-americano ter sido varrido por maremotos e
vendavais radioativos aps a exploso (obliteration, como dizia a imprensa em ingls) de
Cuba ajudou a reduzir as suspeitas provavelmente, evitou a ecloso imediata de uma
guerra atmica , mas no foi o suficiente.
Mas o fechamento finalmente ocorreu, em meados de 1974, depois que os
americanos obtiveram fotos areas do Drago, tiradas por caas-espies, e que tinham sido
mostradas ao Kremlin. Dado o grau de tenso internacional na poca, possvel, mesmo,
que o Despertar tenha sido o argumento que faltava para acalmar o Kremlin e evitar, de
vez, a III Guerra Mundial.
Triste consolo...
Tivemos sorte de eles no terem concordado em usar as bombas dos dois arsenais
atmicos em ns, imagino.
S que, no comeo, os informes tinham sido to confusos falava-se na destruio

de Braslia e em caos no interior do pas; falava-se em sublevao popular, em vitria
esmagadora dos comunistas; em infiltrao chinesa, vietnamita, at de sobreviventes
cubanos. Falava-se em grandes festas, banquetes, e grandes atentados. Muita gente
acreditou, e voltou.
Eu? Eu, no. Eu fiz o caminho inverso, fugi. Estava no Brasil, no final de 73, numa
cidade da divisa de Minas Gerais com So Paulo. At poucos dias antes, a crise em torno
do desaparecimento de Cuba era a principal manchete em todos os jornais, com um espao
menor dedicado ao blido que cara na regio do rio Tocantins, seguido por avistamentos
de discos voadores e de estranhas luzes no cu.
E ento veio o Despertar. Claro, ningum tinha dado um nome ao fenmeno, ainda.
Tnhamos sentido o tremor e havia imagens na TV: prdios caindo, gente gritando,
morrendo, em Braslia, Goinia, Anpolis; a onda de destruio se expandia em crculos e
vinha, tambm, em nossa direo. Na TV, vamos manchas negras caindo sobre as pessoas:
os zanges. Tudo, ainda, em preto-e-branco.
Era a poca do videoteipe transmisses via satlite eram uma espcie de luxo , e
algumas poucas fitas, registrando a destruio, tinham chegado s retransmissoras.
Censores ainda tentavam vetar parte do contedo, mas Braslia, a fonte de toda a
autoridade, tinha deixado de existir. Esse primeiro caos institucional durou alguns dias, at
que o Comando Militar do Sudeste assumisse o governo e requisitasse todos os canais para
o servio de comunicaes de emergncia.
Os esporos do Drago tinham sido carregados pelo vento, saturado a atmosfera. As
pessoas estavam em choque; os saques e a guerra civil ainda demorariam para comear. O
cu tinha ficado amarelo, da aurora ao pr-do-sol. Eu passava perto de uma praa com
rvores altas, carregadas. Ns, que vivemos aqueles dias, vivamos em cmera lenta. Sei
que os filmes modernos sobre catstrofes mostram pessoas se movendo sem parar, lutando,
correndo, fugindo. Mas no era assim: a destruio hipntica, como uma cobra egpcia.
Quem est no meio dela simplesmente pra, e olha. Espera sua vez.
Eu caminhava pela praa quando ouvi um zumbido alto, irritante, crescente, e
alguma coisa roou meu rosto uma coisa spera como uma lixa, que passou rpido e
arrancou pele.
Mal havia levado a mo face e sentido o sangue na ponta dos dedos quando uma
mulher, que caminhava minha frente, caiu de bruos na calada, derrubada pelo impacto
de um zango, uma criatura do tamanho de um gato adulto, que colidira com ela e agora se
agarrava sua cabea.
As asas da aberrao ainda batiam, uma delas criando ao redor de si um arco de
gotculas de sangue meu sangue! quando o ferro branco se dilatou a partir da base da
carapaa negra e foi se enterrar na nuca da pobre vtima. A mulher ainda tentou girar, ou se
debater, mas as pinas do monstro (que eu no via mas podia imaginar, cravadas na testa,
nos olhos, nos cantos da boca, nas narinas, nos ouvidos) mantinham a carapaa firme e no
lugar. Ento o grito de dor, a picada, e o inseto gigante relaxou, rolou de lado, morreu.
Um perfeito zango.
A mulher se virou, olhou para mim as pinas do monstro no lhe tinham furado os
olhos, como eu temia e comeou a gritar. E gritar. E gritar.
Foi nesse instante que comecei a fugir. E no parei at ouvir a freada final do txi
que me levaria do aeroporto ao hotel, em Paris.
A ausncia de corpos ou sobreviventes em Braslia, ou no que restou de Braslia,

parece no intrigar muito o grupo de tropas internacionais que nos acompanha. Foram
quarenta anos, afinal. Tempo mais do que suficiente para o clima e a fauna do local
trabalharem. E os sobreviventes, se que houve algum, tambm j teriam fugido h anos.
Mesmo assim, e a despeito das mutaes registradas ao norte pelos satlites, a rea do
antigo Distrito Federal ainda uma zona de baixa umidade. Seria de se esperar uma mmia,
pelo menos, ou um pedao de uma.
Mas no h nada. Nem um dente quebrado debaixo dos escombros nada.
Comento isso com Emlia e ela me diz que estou perdendo meu tempo ao me
preocupar com as velhas regras.
Seria melhor se tentssemos entender as novas ela sugere.
E por falar em tentar, Emlia est se empenhando em convencer o oficial
encarregado a nos emprestar um pequeno destacamento para nos acompanhar numa
incurso cientfica rumo norte. At o trecho Rio Tocantins que corta o paralelo 14; o
ponto exato de onde a Serpente emergiu. So duzentos quilmetros; nossos veculos de
terra so poucos e, em marcha, seriam cinco dias, isso se a mata mutante permitisse. Emlia
e eu estamos na faixa dos setenta anos. Os militares esto, compreensivelmente, cticos.
Mas tambm compreendo Emlia. H algo de emocional nisso, estar to perto do
monstro: a necessidade de ir at l, de estar com a criatura, arrancar um pedao do cadver,
quase dolorosa.
Eu me lembro de ter visto as fotos de satlite que os americanos tinham tornado
pblicas, no final dos anos 80, com a enorme cratera e o corpo estirado, mutilado, do
monstro. O mais fantstico que o Verme sequer havia sado de todo de seu buraco: o que
vamos nas fotos era apenas uma parte metade? um tero? um dcimo? da extenso total
da Serpens Antiqua, termo em latim que havia sido adotada como o nome internacional,
cientfico, do monstro.
O uso dessas duas palavras pelos cientistas no deixava de ser irnico, j que a
expresso havia sido retirada do ritual de exorcismo catlico: adjuro te, serpens antiqua,
diziam os padres, algo como exorcizo-te, serpente do tempo antigo.
E ela estava morta. De acordo com estimativas recentes, feitas a partir de leituras de
infravermelho e radiao obtidas via satlite, tinha estado morta desde 1974, pelo menos.
Descontados os malucos de sempre, com seus best-sellers sensacionalistas sobre
como a ecloso da Serpens prova que a mitologia nrdica, inca, tupi, Lovecraft, Cayce, o
Gnese ou o seu tele-evangelista favorito estavam certos, a maior parte das teorias sobre
o ocorrido sustenta que toda a primeira, gigantesca, onda de destruio havia sido causada
pelos espasmos finais do monstro, os estertores; que um dos impulsos mais bsicos da
natureza forara a criatura a vir tona e espalhar seus gametas esporos e zanges a fim
de preservar a espcie.
A idia de uma espcie inteira composta de monstros assim sempre me traz
pesadelos. Perto disso, imaginar a Serpens como Sat ou o Arauto do Apocalipse
mesmo reconfortante.
Fico imaginando se sou s eu que acho que o blido de 1973 tem algo a ver com
o que aconteceu. Ningum toca no assunto. Eu achava que as especulaes em torno do
satlite militar perdido/meteoro misterioso voltariam com a reabertura da fronteira, mas no
se fala no assunto. Ser que s eu me lembro? Ou isso, ou os outros tambm guardam suas
dvidas em silncio.
Foi durante o vo de volta que conheci Emlia. No fosse por ela, teria sido uma
viagem deprimente. Engenheiros, mdicos, arquitetos, economistas e alguns poucos
administradores, eis o que ramos, a princpio. Mas, na verdade? Velhos comunistas,
radicais cansados e socialistas, na maioria, mais um punhado de velhos covardes, como eu,
todos juntos um grande retorno geritrico.
Reconheci alguns dos rostos, ou da poltica brasileira pr-64 ou das passeatas de
Berlim contra a quarentena. E das entrevistas desconcertadas de muitos, quando ficou claro
que os soviticos apoiavam a proposta americana de criao de uma rea de Custdia
Internacional, da divisa do Uruguai e at o Panam, dos Andes ao Atlntico, com zonas e
linhas e permetros de segurana cada vez mais estrita, at a rea de quarentena total, que
coincidia com o territrio brasileiro. Pior, quando descobriram que no se tratava de uma
proposta americana, mas de um plano elaborado de comum acordo pelas duas
superpotncias e apresentado ONU com certeza de aprovao.
Fazia sentido, claro. Mesmo sem as imagens obtidas pelos avies americanos, havia
as fotos das agncias internacionais, com vtimas da picada dos zanges vomitando larvas,
outras com a cabea ou o trax explodindo em revoadas de insetos alados, parecidos com
traas, mas multicoloridos. Quando a fecundao no levava morte, havia a deformidade.
Ou, as deformidades: pois nenhum registro jamais revelou duas desfiguraes iguais, ou
sequer semelhantes. Tudo muito eloqente.
E os vdeos de Braslia devastada, tambm. O fracasso total das autoridades
brasileiras em lidar com o problema, um colapso muito mais completo do que se poderia
atribuir apenas folclrica (e muitas vezes superestimada) incompetncia militar latina.
Mesmo as equipes de socorro enviadas pela Frana e pela Argentina tinham desaparecido,
sem deixar traos.
Os russos no estavam dispostos a permitir que os americanos entrassem; e viceversa. Ningum falava, mas as palavras guerra biolgica estavam no ar para quem
quisesse ver, como se toda a atmosfera tivesse se transformado num grande letreiro non.
Esse impasse abriu caminho para o que o Le Monde Diplomatique chamaria de nouveau
protagonisme da ONU nos assuntos estratgicos internacionais, a pedra fundamental de
uma era de cooperao e confiana entre os povos, etc. e tal.
Deus s permite o mal porque, em sua infinita bondade, sabe que do mal sempre
surge um bem maior, disse Toms de Aquino. Que, pelo jeito, se esqueceu ou ele ou Deus
de levar a opinio das vtimas em considerao.
Por exemplo, os brasileiros que, enquanto isso, respiravam o plen que depois era
fecundado pelo veneno dos zanges. Como resultado, incubavam monstros.
E morriam ou mudavam.
Antes do vo de ancies patrocinado pela ONU e aps a criao da rea de

Custdia, apenas alguns poucos aventureiros, mercenrios ou jornalistas, tinham tentado
violar o permetro de segurana. Se algum conseguiu, nunca mais foi visto. Havia patrulhas
regulares, claro, e, assim que a tecnologia permitiu, monitoramento por satlite.
Segundo um funcionrio da ONU que nos acompanhou em nosso vo, fazia j trs
anos desde que o ltimo zango tinha sido avistado, por homem ou mquina. O ar estava
limpo de plen h meses.
Ainda assim, havia algo de sinistro nessa volta para casa. A esperana do futuro nas
mos de velhos exilados? No parecia certo. Eu tentava me convencer de que velhice
apenas uma dor nas costas na hora de amarrar os sapatos, mas havia algo mais: um cansao.
Talvez no ligado exatamente idade do corpo, e sim espera, longa demais. Quarenta
anos. ramos, no pude deixar de imaginar, um avio-frigorfico cheio de mercadoria
vencida.
Por sorte, Emlia estava l. Graas a ela, os dois martnis que eu havia tomado antes
de embarcar acabaram produzindo um mim um tipo de entusiasmo.
Emlia devia ter mais ou menos a minha idade (h coisas que no se perguntam
jamais a uma dama), mas pintava o cabelo de preto contrariando a conveno de que
senhoras idosas devem preferir cores claras e, abusando da hospitalidade de bordo,
fumava um cigarro atrs do outro. Disse-me que havia sido convidada pela ONU para
voltar com a primeira turma porque tinha feito carreira na Europa como arquiteta, mas que
seu principal interesse nesse retorno ao Brasil era arqueolgico e psicanaltico.
Respondi-lhe que no entendia o que poderia haver de psicanaltico na situao.
Mas voc est brincando! disse ela e, depois de examinar atentamente meu rosto
em busca de um sinal de malcia (que obviamente no estava l), continuou: Um smbolo
flico gigante, uma serpente, um animal que est no centro de duas dzias de mitologias e
uma dezena de religies, rompe o pas bem no meio, como se o escudo cristalino do
planalto central fosse um hmen enorme; explode em orgasmo, destri os prdios e as casas
e os palcios do poder patriarcal, espalha plen e abelhas pelo ar como num livrinho sobre
os fatos da vida, e voc no v o que h de psicanaltico nisso? Sem falar que tudo ocorreu
bem na regio do paralelo 14...
E o que isso teria a ver?
exatamente a mesma altura das runas de Machu Pichu. E o nmero de
comunidades hippies e alternativas na rea, mesmo sob os militares e depois da ascenso da
linha dura, sempre foi o maior do pas. Pense, tambm, no nome que a mdia internacional
deu ao evento: o Despertar. Isso tudo tem razes profundas no inconsciente coletivo. No
me surpreenderia se a Serpens Antiqua fosse, no frigir dos ovos, apenas um sonho de
algum vestido de bata, deitado na rede, chapado de erva.
Os efeitos no foram um pouco concretos demais para isso, no?
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Ela se deu uma tragada no cigarro de filtro amarelo e me olhar de lado:

Voc sabe Emlia disse que, em Guantnamo, o problema no foi s nuclear.
Havia experincias com drogas...
Sei, sei. Tambm li os jornais na Europa. MK-Ultra, no ? Uso de lisrgicos para
o controle da mente. Mude a percepo que algum tem da realidade e isso redefine a
personalidade do paciente. Uma das cobaias pirou e disparou a bomba. O que isso...
Qual a diferena entre mudar a percepo da realidade e mudar a realidade?
Ora, o carro que no vejo o que tem mais chances de me atropelar!
Como voc pode ter certeza de que o carro que passa na sua frente, enquanto voc
est parado na calada, continua existindo depois da esquina?
Comecei a rir.
Ora, vamos l! prossegui. Voc est soando como um daqueles livrinhos
franceses que se vendem no metr, Zoroastro, Nostradamus, Lasers Mentais, a Serpente
Antiga na Babilnia Tropical e os Sinais dos Tempos...
Voc leu esse? H insights muito interessantes, a despeito da prosa florida. Gostei,
principalmente, da parte sobre lasers mentais.
Fechei a boca e arregalei os olhos, incrdulo. Ela sorria, inocente. De repente no
pude mais me conter, e desatei a rir. Ela tentou ficar com a cara fechada, mas no se
agentou e tambm comeou a rir. Depois que paramos, perguntou coisas sobre minha
vida.
As tropas internacionais (ou fora multilaterial, ou o que quer que seja) em

Braslia so compostas por soldados americanos, russos e chineses. Os chineses so os que
falam o melhor portugus, e o major Liang Guangrui o oficial mais graduado nesta terra
de ningum. Sob seu comando direto esto dois capites, um americano, Michael Lansdale,
e um russo, Znoishe Egorov. O major tem seu prprio staff pessoal de chineses, mas os
sargentos e soldados so quase todos russos e americanos.
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Nesta manh, finalmente, Emlia a quem os chineses chamam Fan Emao

conseguiu convencer o major Liang a enviar um destacamento, por terra, rumo cratera
aberta pelo Despertar e ao cadver da Serpens. E, sim, os dois especialistas brasileiros, Fan
Emao e eu, a quem Liang chama de Mai Kairui (no gosto do nome; para meu ouvido, soa
muito como macarro) poderemos ir junto.
A expedio deve partir em dois dias.
Pelo que pude depreender do que Emlia me contou depois, minha reputao como
cientista havia sido fundamental para, finalmente, dobrar o major chins. Quando perguntei
a ela, meio abobalhado, que reputao era essa, Fan Emao sorriu um daqueles sorrisos
cheios de malcia inocente, como o beb que acaba de pr na boca algo proibido e
possivelmente venenoso, e disse apenas que eu tinha sido citado como um dos
parasitologistas mais eminentes da Europa.
Pensei por alguns instantes em todas as palestras que havia feito e nas teses que
tinha defendido que conclu, entre o surpreso e o divertido, que Emlia se mantivera
razoavelmente fiel verdade.
Teramos dois jipes, com os tanques cheios, nossa disposio e seramos
acompanhados por seis soldados armados, mais dois motoristas. O equipamento cientfico
que quisssemos levar teria de ser amarrado aos veculos, juntamente com as tendas, ou
acomodado em nossas prprias mochilas.
Nada havia me preparado para, uma vez fora do avio, j em solo brasileiro, no Rio,
finalmente encontrar os sobreviventes a terceira gerao dos que no tinham partido. Dos
que no tinham tido dinheiro, meios, informao, oportunidade ou inteligncia para fugir
enquanto era tempo. Dos que ficaram para trs, sobreviventes da infeco e alterados por
ela. H, segundo os clculos da ONU, de seis a dez milhes de brasileiros ainda em solo
brasileiro. A maioria no Rio de Janeiro.
Ns, da dispora, contando filhos e netos, somos pouco mais de um milho.
12
As mutaes (eu e os outros mdicos da equipe desistimos de cham-las de

deformidades depois que ficou claro que a transfigurao se dava em escala intracelular,
gentica): um homem sem boca; outro, com dezenas de bocas, todas cheias de dentes,
minsculas, articuladas, espalhadas pelo rosto como feridas bfidas de varola; outro, ainda,
com meia dzia de pnis, todos brotando a partir de uma massa disforme de carne
esverdeada e plos cinzentos na virilha, como flores de um canteiro; uma mulher com duas
fileiras paralelas de seios ao longo do trax; outra, com fendas e lbios vaginais na palma
das mos, no umbigo e na sola dos ps, feridas por onde sangrava menstruava? a cada
quinze dias.
Vi uma criana com duas orelhas gigantescas nas costas, grandes e abertas como se
fossem asas, e conversei com uma menina pr-adolescente que trazia o nus entre as pernas
e o sexo, entre as ndegas. Esses foram alguns dos casos que conheci, dentre outros.
Muitos, muitos outros.
Toda a histria do Brasil, nos ltimos quarenta anos, tinha sido feita por essas
pessoas, essas vtimas, seus pais e avs. Pelos que haviam se organizado em milcias e
tentado romper as barreiras da quarentena; pelos que tinham simplesmente se resignado a
plantar feijo e mandioca no quintal, e talvez rezar, enquanto o mundo desmoronava ao
redor.
Havia histrias de estupros, saque, fogo, canibalismo, linchamentos; de utopias
autocrticas na floresta da Tijuca, de democracia direta nos shopping centers; de orgias nos
quartis e ordem militarizada nas universidades. Historiadores, antroplogos e socilogos
viriam, em breve, para recolher esses contos.
Minha funo, no Rio, no era ouvir histrias. Ao menos, no esse tipo de histria.
Era tratar dos doentes o que implicava ouvir o que tinham a dizer, mas de uma forma e
num contexto muito mais pessoal , e pesquisar. No futuro, talvez me chamassem para
organizar uma nova rede de sade pblica. Mas, por enquanto, era preciso aprender.
Descobrir. Tratar.
Eu havia desenvolvido alguns esboos de teoria na Europa, com base nos relatos
fragmentrios que vinham das equipes de fronteira, e nas fotografias publicadas. Agora, no
Rio, tinha a oportunidade de conferir o que realmente havia acontecido. Pr minhas idias
prova.
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Uma das primeiras coisas que descobri, em meio ao caos, era que havia pessoas
imunes: homens e mulheres da minha idade, ou um pouco mais jovens ou mais velhos, que
nunca tinham sido incomodados pelos zanges, mesmo tendo respirado o plen suspenso
no ar, e outros ainda que, mesmo tendo sido picados, no haviam encubado larvas ou
traas.
No tnhamos um tomgrafo conosco, claro, mas com base nos resultados de outros
exames formulei a hiptese de que esses infectados imunes partilhariam de uma
peculiaridade especfica na conformao do crebro um alto desenvolvimento do corpo
caloso, entre os hemisfrios.
Tambm conseguimos isolar, eu e outros cientistas, amostras do plen da Serpens, o
p amarelo h anos vinha descendo da atmosfera, misturando-se ao solo ou caindo no
fundo de lagos e caixas dgua. A anlise revelou clulas haplides, com uma seqncia
gentica curta. A teoria dos gametas ganhava corpo.
Infelizmente, todas as carcaas de zanges que conseguimos reunir estavam vazias
de rgos: nada mais que cascas quitinosas abandonadas nenhuma amostra de veneno.
Somando a pesquisa de laboratrio s conversas com meus pacientes alguns deles,
mdicos ou ex-estudantes de medicina , aprendi que a combinao entre plen e picada,
quando no encontrava um hospedeiro totalmente imune e nem produzia uma exploso de
larvas ou traas, gerava apenas um tipo de deformidade neste caso, no se tratava de
mutao: aumento no volume do crnio, com perda de rigidez dos ossos, que assumiam
uma consistncia elstica, esponjosa.
A expectativa de vida dos atingidos era curta: dias, se tanto. Relatos de parentes das
vtimas, ou de simples testemunhas, falavam que a morte era sempre precedida por fortes
ataques epilticos; s vezes, surtos psicticos.
Exames em cadveres exumados mostraram larvas mortas, milhares delas,
acumuladas ao redor do crebro de cada vtima. Formulou-se a teoria de que a mudana na
consistncia da caixa craniana fosse causada por uma enzima secretada pelas criaturas. E
que a combinao da enzima com a presso exercida pelo simples acmulo de larvas dentro
do crnio inviabilizava a funo cerebral, levando a convulses, psicose e morte. Havia
razes fortes para acreditarmos que se tratava do mesmo processo que levava ecloso do
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crnio, s que ocorrendo de forma muito mais lenta e, talvez por causa dessa lentido,
culminando no no nascimento de uma ninhada, mas numa espcie de aborto..
J as deformidades variadas as mutaes , nicas, que enchiam o ambulatrio e
os consultrios improvisados que a ONU destinara a mim e a outros mdicos eram
causadas pelas infeces de segunda gerao nas pessoas atacadas no pelos zanges,
mas sim pelas larvas e traas.
As larvas contaminavam como uma verminose tpica, misturando-se ao solo ou aos
alimentos. As traas, por sua vez, comportavam-se de forma semelhante ao barbeiro que
transmite o mal de Chagas, picando a vtima no sono e deixando fezes contaminadas ao
lado da ferida. Leves e dotados de asas, esses vetores multicoloridos sob o microscpio,
pareciam-se, de certa forma, com borboletas em miniatura tinham muito mais mobilidade
que o barbeiro, e eram, portanto, muito mais perigosos.
A natureza da infeco, como j disse, era gentica: mesmo sem nenhum caso
recente para estudar (a ltima infeco, diziam os sobreviventes mais antigos, teria ocorrido
h quase uma dcada) eu e meus colegas conclumos que o ncleo das clulas do corpo da
vtima era atacado pelo antgeno, e seqncias inteiras de bases eram reordenadas e
reativadas. Todas as clulas do corpo do paciente passavam a ser clulas-tronco em
potencial: adultos e crianas convertiam-se, na prtica, em fetos mutantes.
Em semanas de contato direto com as vtimas, aprendemos mais do que em quarenta
anos de anlise de fontes secundrias.
Partimos de Braslia h trs dias.

O pequeno destacamento escolhido pelo major Liang para nos acompanhar
formado, basicamente, por russos. Meia dzia, sob comando do sargento Kranislav Savin.
Os chineses se fizeram representar por um soldado que tanto intrprete quanto motorista,
Sun Ronbang. Todos falamos ingls, claro, e a presena de um intrprete me intrigou um
pouco. O major explicou a Emlia que, como estvamos em solo brasileiro e a expedio
iria dar apoio a um eminente cientista brasileiro, o senso bsico de propriedade exigia
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que todos os membros da equipe fossem capazes de se comunicar em portugus. Emlia me

disse que, quando chamou a ateno do oficial para o fato de que a maioria dos russos
tambm tinha algum treinamento (ainda que precrio) na lngua de Cames, ele apenas deu
de ombros.
Ronbang est aqui para nos espionar, bvio. Suponho que o velho medo da
descoberta de dzias de novas armas biolgicas espalhadas superfcie, como outras tantas
goiabas maduras cadas das rvores, ainda perdure na mentalidade militar. E por que no?
Esta nova era de cooperao, embora tenha comeado h quase quarenta anos, ainda
bastante tensa.
O capito americano, Lansdale, tampouco imune desconfiana: logo deu um
jeito de que o motorista do segundo jipe fosse um outro americano, um cabo chamado
Landis. No consigo pr de lado a impresso de que Landis e o chins esto travando
algum tipo de duelo de antipatias particular. Nem a de que o que estamos fazendo tem algo
a ver com o meteoro de 1973.
Falei sobre o assunto com o capito, antes de partirmos.
Vocs no esto aqui para resgatar algum segredo militar perdido, matar todas as
testemunhas num acidente de araque e depois levar o pacote de volta para os EUA em
segurana, certo?
Ele quis saber do que eu estava falando, e ento expliquei algumas coisas sobre essa
pequena prola da parania dos anos 70. Lansdale, que com certeza ainda usava fralda na
poca dos acontecimentos, achou tudo muito interessante.
Se minha misso fosse realmente essa, voc acha que eu diria a verdade? ele
respondeu, fazendo uma cara de raposa.
Bem... estamos isolados... Eu no poderia fazer nada a respeito, mesmo... E voc
sabe, viles geralmente adoram falar sobre seus planos, ento imaginei que...
Doutor o olhar de raposa no se sustentava mais; ele comeou a rir. Eu nem
sabia dessa histria de satlite at voc tocar no assunto. Estou sob ordens da ONU, no
do governo americano. E isto aqui no um episdio de Bureau Z. Portanto, pare com isso,
certo?
A conversa me deixou um pouco mais tranqilo, ou menos intranqilo, conforme se
prefira olhar para a situao.
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noite, quando acampamos, Ronbang e o sargento russo costumam se aproximar

de Emlia e de mim, para conversar. Landis, o americano, tambm se aproxima, mas no
muito; est, ao que tudo indica, muito compenetrado em seu papel de espio. Kranislav, o
sargento, da nova gerao de militares soviticos, e no se incomoda em ser chamado de
russo, talvez pelo fato de ter nascido na Rssia.
Sun Ronbang, nosso intrprete chins, gosta de falar de poltica. Condena com
veemncia a abertura social sovitica da ltima dcada, enquanto Kranislav simplesmente
grunhe e chama ateno para o capitalismo selvagem que v crescer na China, a despeito
do regime poltico fechado. Ao que Ronbang replica, rindo:
Os governos no existiriam se as pessoas em geral no fossem idiotas demais para
cuidar de si mesmas e em seguida, aumentando o volume da voz, para ter certeza de que
Landis vai ouvi-lo: Os americanos, claro, preferem lobotomizar o povo com raios
catdicos e entupir todos com banha e acar. E chamam isso de democracia. O regime
da China , ao menos, mais sincero.
Ento ouvimos Landis grunhir alguma coisa em seu esconderijo, e camos na
gargalhada. A conversa que descrevi acima ocorreu h cerca de meia hora. Roteiro
semelhante vem se repetindo todas as noites. s vezes Emlia acrescenta algum comentrio
seu. Hoje ela disse algo sobre os governos serem avatares:
H algo trancado no poro da mente dos povos, e o governo que perdura o
governo que d a esse algo um meio de expresso. Cada povo tem sua fera particular;
logo, cada governo o avatar de um esprito distinto. No faz sentido comparar pases
nesses termos.
As conversas so boas e interessantes, ainda que meio malucas, mas a viagem com
os jipes est sendo longa, lenta e acidentada. A vegetao rasteira, o cerrado, quase que no
existe mais ao norte de Braslia: h um descampado estreito, de poucos quilmetros e que
vencemos rapidamente, mas depois teve incio uma floresta densa, aparentemente
impenetrvel no obstante o fato de estarmos conseguindo avanar aos poucos a mata
mutante.
H fotos de satlite dessa nova cobertura vegetal, mas nada disso nos ajuda muito.
Temos de abrir caminho, achar espaos para os veculos, lutar palmo a palmo, vencer
rochas, razes e riachos. provvel que os soldados pudessem ter feito progresso mais
17
rpido a p, mas Emlia e eu temos nossas prprias limitaes, e de que adiantaria os

soldados chegarem ao corpo da Serpens se no iriam saber o que fazer com ele?
Outro fator que nos est atrasando minha bvia curiosidade frente a essa mata.
Mutante, sem dvida, mas como? E por qu? Emlia se diz surpresa com o rigor
arquitetnico do desenho da selva. Fala em cpulas, cornijas, ogivas e arcos. Para ela,
estamos entrando numa enorme catedral de madeira.
De minha parte no vejo nada disso. Mas, chamam-se a ateno, por exemplo, os
insetos ou criaturas semelhantes a insetos. No sou zologo e nem entomlogo, mas sei
que insetos, como as abelhas e formigas, tm seis patas; e aracndeos, como aranhas,
piolhos e escorpies, oito. E que tambm existem os crustceos decpodes, como a lagosta.
E ainda h os miripodes, como as centopias. Mas no creio que existam centopias ou
lagostas sociais.
Ento, onde classificar uma espcie que se comporta como os insetos sociais, com
formigueiros e, ao que tudo indica, rainhas, mas cujos indivduos tm cauda alongada e
ferro, como o escorpio, e so dotados de doze patas? O que isso?
E as rvores, tambm. Quase todas as espcies tm reas hexagonais, manchas,
vermelhas e douradas, nas folhas; em diversos casos, a consistncia dessas reas coloridas
quase metlica. Anlises que fiz com o equipamento que trouxemos da base em Braslia
revela que se tratam, realmente, de depsitos metlicos, cobre e um pouco de ouro,
misturados a cristais de selnio. Fico a imaginar se essas plantas no estariam
complementando a fotossntese qumica com algum processo fotoeltrico. Infelizmente, a
expedio no possui meios para levar um estudo mais detalhado adiante. Terei que
esperar.
Perdoem-me, mas hoje estou confessional.

Revendo as anotaes que venho fazendo neste caderno desde que chegamos ao
planalto central, percebo que fui um tanto quanto reticente a respeito de meus motivos para
deixar o Rio de Janeiro e acompanhar Emlia nesta viagem ao antigo distrito federal.
18
Afirmei apenas que havia concordado em vir depois de olhar para a arquiteta. E isso
verdade, embora no seja, de modo algum, toda a verdade.
Eu queria me afastar do Rio de Janeiro. Queria distncia dos sobreviventes. Porque,
veja, eles me faziam sentir culpado. Terrivelmente culpado.
Imagino que nenhum ou, melhor dizendo, poucos, muito poucos deles realmente
viessem a mim com uma acusao, velada ou explcita. Repassando aqueles dias com um
mnimo de bom-senso, devo dizer que a emoo mais presente era a gratido: nos olhos da
criana com asas cartilaginosas; nas palavras da mulher com serpentes douradas no lugar de
fios de cabelo loiro e magotes de vermes marrons brotando continuamente das axilas e do
pbis, minsculas hidras que geravam cabeas novas a cada depilao; no sorriso aberto da
boca que produzia smen em vez de saliva.
Eram-me gratos porque eu os examinava, tocava, falava com eles. Mesmo que no
pudesse, como na maioria das vezes, fazer nada para ajud-los. Quanto a mim, sentia-me
culpado porque todos tnhamos nascido aqui, mas eles haviam ficado, enquanto eu fugia.
Eles moravam em runas de barracos, eu, num prdio restaurado pela ONU. De alguma
maneira, era como se eles tivessem conquistado o direito de estar l. Eu? Eu era um intruso.
Um covarde. Desertor.
Dizia a mim mesmo que muitos s haviam nascido aps o fechamento do pas, e
que portanto, para eles, a fuga jamais tinha sido uma oportunidade real; e quanto aos mais
velhos, no era minha culpa se haviam demorado demais para perceber que a situao era
sem esperanas. Talvez o mundo no pudesse ter recebido e absorvido pacificamente uma
dispora de 90 milhes de brasileiros, mas os primeiros a sair foram bem aceitos. No era
minha culpa, eu dizia, se eles, todos meus pacientes e seus pais e avs, no tinham sido
rpidos o suficiente.
Ento, vim a Braslia para estar com Emlia, verdade. Mas, tambm, para fugir. De
novo.
Emlia e eu fizemos amor.
19
Estamos juntos h semanas; desde que desembarcamos no Rio, e perante os

militares que acompanhamos at Braslia, sempre fomos um casal.
Mas esta foi a primeira vez em que a vi nua. Tambm, a primeira vez em que toco o
corpo de uma mulher que no minha paciente em, quanto tempo?, quase quinze anos, meu
Deus! J li muito sobre sexo na terceira idade, mas nunca antes me havia ocorrido a idia
de pratic-lo. E no para entrar em detalhes a respeito apesar de reconhecer a tentao
de pr tudo no papel, como um cmico voyeur de mim mesmo que escrevo sobre isso.
O fato que o que fizemos, Emlia e eu, no foi sexo da terceira idade. Conheo
meu corpo. Meus limites. H vinte anos que tenho conscincia plena e dolorosa do
estado de cada uma de minhas articulaes, da situao lastimvel de minhas artrias e dos
restos mortais que atendem pelo nome ridculo de minha libido.
Alm disso: por mais que eu ame Emlia, objetivamente ela uma senhora de
setenta e poucos anos. Sem implantes, prteses ou plsticas, apenas um pouco de tintura de
cabelo e uma ponte mvel no lugar dos dentes do fundo.
Mas no foram essas as formas que minhas mos tocaram. No foi no corpo de uma
anci que satisfiz desejos que nem sabia mais possuir. E, tambm, no foram as mos de
um velho, nem a boca ou o sexo de um velho que...
Fan Emao, como os chineses a chamam, significa graa e beleza. Ela faz jus ao
nome de diversas formas, mas nesta noite Emlia o mereceu to literalmente, como apenas
uma menina, uma bailarina de dezesseis, dezessete anos poderia. E eu contemplo minhas
mos, diante da luz da lanterna, e vejo, talvez, algumas manchas a menos uma veia
flcida de volta ao lugar? Respiro fundo, meu trax se amplia, o ar flui para dentro de mim
trazendo um frescor glorioso, um poder, algo que no sinto h trinta? quarenta anos?
Talvez tudo no passe de impresses subjetivas, claro. Bobagens. A loucura aps o
orgasmo. Eu posso estar eufrico e, amanh, acordar com mais dores do que valeria a pena
contar.
Culpas. Engraado como umas se sobrepem s outras, mesmo sem que as

anteriores tenham se resolvido de qualquer forma; sem que nenhuma delas desaparea.
Como facetas que se somam. Culpas brotam umas das outras. So criaturas xifpagas.
20
No digo que o sentimento original tenha passado a existir, de forma consciente, por
causa de minha chegada ao Brasil. provvel que ele tenha sempre estado comigo, tenha
vivido ao meu lado dentro de mim desde que vi a mulher ser atacada, dcadas atrs, em
Minas, e fugi. Desero ou homicdio?
Pode ser, mesmo, que eu s tenha voltado ao Brasil por causa disso (Voltar? Voc
est louco? Aquele lugar, desde sempre, desde antes da Serpens, sempre foi uma armadilha.
Nascer no Brasil , sei l, uma merda, um puta azar, um castigo pelos pecados de vidas
passadas, cara. Estou feliz na Alemanha. Eu no volto, tinha-me dito um colega de exlio,
quando lhe contei sobre o convite da ONU).
Assim como provvel que s tenha me conscientizado plenamente do fato quando
esta nova faceta surgiu. Este novo homicdio cometido, agora, inapelavelmente, por minhas
mos.
Melhor parar de rodeios. Eu conversava com Emlia sobre minha iluso, ou talvez
devesse dizer meu ataque ou meu surto, de juventude da ltima noite. De nossa noite. Ela
se limitou a sorrir lisonjeada, suponho mas insisti, estou certo, disse, de que h menos
rugas ao redor de seus olhos. E meu ombro, acrescentei, direito no me incomoda mais; s
vezes sinto um vazio no lado do crebro onde registrava a dor.
Eu falava sobre essas coisas: h algo agindo sobre ns, nesta floresta. Talvez
radiao, produzida pelas estranhas folhas fotoeltricas?
Enquanto conversvamos, ocorria uma altercao entre dois dos russos estamos
juntos h quase uma semana e ainda no lhes decorei todos os nomes: um deles, eu sabia,
chamava-se Ukhal, mas s porque eu o havia tratado da picada de um dos estranhos
escorpies duodecpodes, sofrida no dia anterior. O veneno da criatura era quase
inofensivo, causando pouco mais que um instante de tontura.
Os gritos chamaram minha ateno, e parei para assistir luta que se iniciava.
Ukhal e seu adversrio xingavam-se em russo. O outro puxou uma faca da bainha
para ameaar meu ex-paciente. Ukhal, desarmado, em vez de recuar lanou-se, com a
cabea baixa, sobre o primeiro, e ambos rolaram pela grama. Ento o sargento Kranislav
apareceu, agarrou a ambos pelos respectivos colarinhos, ergueu-os, como se fossem
gatinhos briges, e arremessou-os em direes opostas, agora como se fossem fardos de
roupa suja.
21
Um deles, o que estava com a faca, atingiu uma rvore baixa e de tronco fino
pouco mais que um arbusto com fora tal que derrubou a pobre planta. O solo ao redor
devia estar bem fofo, pois a rvore no curvou e nem se quebrou, simplesmente. Em vez
disso, foi arrancada: desarraigada.
Eu no sabia que o sargento russo era to forte!
Meu interesse na briga desapareceu assim que vi as razes da planta, e corri para
estud-las mais de perto: cada uma delas era composta por uma trana de filamentos
delgados, e cada trana passava por dentro de uma sucesso de cilindros curtos, ou anis,
brancos feitos de alguma substncia mineral. Vou fazer testes, mas estou certo de que se
trata de calcrio.
Esses anis de clcio e carbono no so inteirios, pois apresentam aberturas nas
laterais; tambm no tm tamanho uniforme: os de dimetro maior localizam-se mais perto
do tronco e os menores, na extremidade oposta. Essa estranha carapaa dava s razes a
forma de uma curva dupla suave e elegante, como um S alongado.
E por que me perco, agora, em detalhes assim? No foi G.K. Chesterton quem disse
que o homem s capaz de perdoar o que no v como crime, e que por isso Deus
necessrio para que o injustificvel tambm tenha perdo?
Sou ateu. Tenho que acreditar que o que fiz foi, de certa forma, justificvel.
Eu estava de joelhos no cho, observando essas caractersticas, quando ouvi um
grito atrs de mim:
Cuidado, doutor!
Instintivamente, girei o corpo na direo do som, jogando o punho cerrado para trs.
Senti uma fisgada no bceps, um pouco acima do cotovelo, e sangue escorrendo; em
seguida, os ns dos meus dedos fizeram contato.
Ouvi um grito abafado e senti o brao tremer sob a energia do impacto. Imaginei se
o ombro no voltaria a doer.
Terminei de girar o corpo e vi o russo cujo nome ainda ignoro cado no cho, a faca
pousada na mo entreaberta. Mais por automatismo profissional que qualquer outra coisa,
fiz um exame superficial no soldado. Estava morrendo, morrendo rpido: meu soco o
atingira bem abaixo da orelha direita.
Eu lhe causara uma fratura grave no o pescoo.
22
Por alguma razo, a idia de uma coluna cervical partida me fez voltar os olhos para
a rvore arrancada; esqueci-me de socorr-lo. No creio que qualquer socorro tivesse feito
diferena, mas o fato no muda: ignorei o homem. Em seu ltimo alento, ele no existia,
exceto como inspirao.
Voltei-me para a planta, fascinado. Poderia dizer, fora do mundo.
A coluna quebrada desvendara algo para mim literalmente: o soldado morria, e
uma venda caiu de meus olhos.
As razes, em suas fileiras sinuosas de anis brancos, eram um perfeito ramalhete de
espinhas humanas.
O sargento Kranislav Savin desenvolveu fora sobre-humana. Eu desenvolvi fora

sobre-humana. Emlia est rejuvenescendo. Dagras, o soldado russo que matei, tinha
enlouquecido: segundo Ukhal, ele havia comeado a gritar que todos ramos aves
vermelhas de rapina, ou lagartos antropfagos. E Ukhal, que at o dia em que deixamos
Braslia mal era capaz de contar at dez em francs, a nica lngua latina que parecia
dominar at certo ponto, agora fala um portugus perfeito.
Foi ele quem gritou cuidado, doutor!, e no parou de usar a proverbial inculta e
bela desde ento. Com um leve sotaque gacho, eu diria.
Sun Ronbang, nosso intrprete, e Peter descobri seu primeiro nome, finalmente
Landis esto, ambos, mortos.
Acredito que no por minha culpa. Ao menos isso.
Depois da briga entre Ukhal e Dagras e da morte de Dagras, ontem, o sargento
ordenou uma busca por todo o acampamento. Nenhum motivo especfico, imagino, alm de
dar aos demais russos algo a fazer. Os corpos foram encontrados sentados, um em cada
jipe. Os assentos dos dois veculos, por baixo dos cadveres e ao redor, estavam cobertos de
sangue e vsceras. Chamaram-me para olhar, e hoje pela manh realizei duas rpidas
autpsias. Que posso dizer? Os dois derreteram por dentro e cagaram as prprias entranhas.
23
Quando lhe contei sobre isso, Emlia disse algo a respeito que os dois eram
espies, e que tinham sido enviados um para ficar de olho no outro. Que talvez se
odiassem, e desejassem a morte um do outro.
Desejos no matam respondi.
Mas existe uma relao entre a mente humana e a natureza da realidade ela
disse. Afinal, um eltron sabe onde est, ou o que , at que um cientista decida olhar
para ele?
Bobagem.
Quando eu era estudante disse ela , tinha uma colega to arrogante, to filha da
puta, que sempre que a via pelas costas eu cravava os olhos nela e dizia, baixinho, tomara
que morra de cncer, sua piranha.
E ela morreu? De cncer?
Oh, no. At o Despertar, vivia bem e feliz. Depois disso, perdemos contato.
Mas ento...?
Antes do Despertar. Agora, querido, as regras so outras. Como se voc j no
tivesse percebido.
Disse-lhe que no sabia do que ela estava falando.
Quais, diga-me, so as chances de um mdico septuagenrio quebrar o pescoo de
um soldado profissional com um nico golpe?
A morte de Dagras ainda pesava pesa em minha conscincia, e o peso maior
pelo fato de tudo ter sido to fcil. Apertei os olhos e engoli em seco, fingindo que a luz do
sol e a poeira no ar me incomodavam. Depois, de algum lugar, tirei o que me pareceu uma
resposta espirituosa:
Ou de uma arquiteta septuagenria acordar um dia parecendo uma moa bem
conservada de quarenta, isso?
Exatamente.
E voc tem uma resposta?
Talvez. Mas voc o mdico, no?
Aceitei a pergunta como uma deixa e depois, falando com o sargento, reuni todos os
homens todos os sobreviventes para uma bateria de exames fsicos.
24
Os resultados foram to impressionantes que no sei se consegui esconder toda

minha surpresa. Mdicos com um bom tempo de carreira tm prtica nisso, em ler
sentenas de morte com um sorriso amigo nos lbios, mas e quando se trata do oposto?
Porque cada um desses homens est doentiamente saudvel. Cada um deles capaz
de atingir nveis de performance olmpicos em qualquer tipo de esforo fsico. No tenho
dvidas de que, se tivssemos uma pista de cem metros aqui, eles seriam capazes de
percorr-la em pouco menos de dez segundos.
Alguns Kranislav, eu, um soldado chamado Liutor tm nvel de fora e
resistncia sobre-humano. Outros, como Ukhal e Evgeny, desenvolveram uma agilidade
mental impressionante; outros ainda Detz, Andreian, Aleksandr parecem um pouco
eufricos demais.
Emlia? Ela poderia disputar medalhas em ginstica e no triatlo.
No entanto, apenas Ukhal desenvolveu o que estou chamando de dom das lnguas.
E apenas ele foi picado pelo duodecpode; estou seriamente interessado em dissecar uma
dessas criaturas.
No tenho explicaes a oferecer. Sinto-me como um cientista de filme B,
atribuindo tudo que desconheo a misteriosas radiaes, mas sinceramente no vejo outra
explicao.
Emlia parece saber, ou suspeitar, de algo, mas no diz nada.
Os exames atrasaram nossa viagem, j que anoiteceu e ainda estvamos nesta
mesma clareira. De qualquer forma, os homens teriam que esfregar os assentos dos dois
jipes antes de partirmos.
Imagino se a base em Braslia, o major Liang e o capito Lansdale, no est
preocupada. Infelizmente, no h muito que possamos fazer a respeito o rdio
simplesmente no transmite e o receptor s capta esttica vinda das rvores fotoeltricas. O
sinal do celular via satlite no chega a parte alguma.
25
Entramos hoje debaixo da sombra do cadver da Serpens Antiqua, do nosso Cthulhu

tropical. A criatura ainda est a pelo menos um dia de viagem, mas seu corpo, cado ao
norte e, portanto, entre ns e o sol, projeta uma extensa sombra sobre a floresta.
A floresta... Ontem dissequei um dos duodecpodes; essas criaturas esto em toda
parte, literalmente. A despeito da aparncia ameaadora, so at que dceis. A picada em
Ukhal foi uma estranha exceo. Bem, ontem dissequei um deles, como disse; e acho que
cheguei ao ponto em que a tradio literria exigiria que eu sasse correndo, gritando,
arrancando os cabelos, cometesse suicdio e morresse implorando para que Emlia
destrusse todas estas anotaes.
No consigo deixar de lado a impresso de que seria mais correto proceder dessa
maneira. Se o que imagino real, ento at a mais melodramtica das reaes estaria
plenamente justificada.
Mas olho para mim mesmo ou melhor, para meus pensamentos, refletidos no
papel e no sinto horror algum. Pelo contrrio, estou curioso; sinto ansiedade, mas uma
ansiedade que no feita de medo ou de maus pressgios, e sim de pura antecipao. Estou
fascinado, como um moleque diante de seu primeiro pbis desnudo. Uma doce hipnose,
cheia de arrepios. E excitado, tambm.
Voltando ao duodecpode: primeira vista parece ser um artrpode. Mutante, mas
um artrpode. Tem um esqueleto externo feito de matria rija, esbranquiada, quase
transparente. Por baixo h uma polpa, tambm esbranquiada, cheia de filamentos e
ndulos nervos.
Agora, a cauda da criatura, com o ferro na ponta. Essa parte do corpo articulada
em trs pontos: na juno com o trax, a um tero da extenso e a dois teros.
Bem. Embora o duodecpode tenha um exoesqueleto articulado, dentro da cauda
encontrei trs estruturas semelhantes a ossos ossos vestigiais, atrofiados, mas ossos.
Ossculos. Um em cada segmento. E, de repente, me dei conta de que no estava
dissecando a cauda de um inseto, ou aracndeo, e, sim, um dedo. O dedo indicador de uma
mo humana.
Juntando isso ao que aprendi sobre as mutaes causadas pelas larvas e traas, no
Rio de Janeiro; s razes do arbusto que foi derrubado outro dia; s impresses de Emlia
sobre uma arquitetura inteligente por trs da organizao da floresta; e um ltimo dado
26
importante total ausncia de moradores, cadveres ou sobreviventes, em todo o antigo

distrito federal, me vejo face a face com a seguinte hiptese: esta mata, flora e fauna
conjugadas, a populao.
Entende?
As pessoas que viviam aqui quando do Despertar, seus descendentes, os corpos de
seus mortos, tudo contaminado. Tudo convertido! No em aberraes individuais, como no
Rio de Janeiro, mas numa nica biomassa, num nico ecossistema fechado que interagiu
com o cerrado, alimentou o solo e, ao longo de quarenta anos, produziu um ambiente.
Plantas e polinizadores, parasitas e hospedeiros, folhas e hmus, fotossntese e
fotoeletricidade.
Tudo ao nosso redor, partes de uma conscincia que vem gerando a estranha energia
vital que nos transforma, pouco a pouco, em loucos e super-homens talvez estgios para
uma assimilao?
Agora me vejo especulando sobre uma outra possibilidade, suscitada pela picada do
inseto em Ukhal; pelo fato de o soldado russo ter passado a falar num portugus fluente
depois disso. Ser que os duodecpodes so os portadores de informao deste organismo,
seus neurnios? Ser que os formigueiros dessas criaturas so os gnglios nervosos da
mata?
Preciso saber.
Pesadelos. Em epidemia. Uma epidemia de pesadelos. Era isso que eu e os outros

mdicos tnhamos enfrentado no Rio de Janeiro, o tempo todo. Agora que, graas aos
duodecpodes, fiz contato com a Unimente, tudo ficou claro.
A Unimente seu nome no esse: tirei a palavra de alguma coisa que li, uma
histria em quadrinhos, acho, por falta de coisa melhor tinha estado em rbita durante
eras. Algum, ao que tudo indica algum vindo de muito longe, havia colocado o satlite l
pouco depois da inveno do polegar opositor, para registrar o contedo global de todas as
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mentes inteligentes do planeta. A programao da Unimente era simples: mapear a

totalidade da noosfera a topografia mental do planeta Terra.
Logo nos primeiros milnios, porm, a Unimente percebeu algo desagradvel
parte dos registros tornava txica a estrutura orgnica de seus bancos de memria.
Literalmente txica. A Unimente era um ser vivo, constitudo por circuitos biolgicos que
convertiam ondas de pensamento em cadeias moleculares complexas, menores que espirais
de ADN, de forma que toda a atividade mental de um ser humano, da sensao de bexiga
cheia aos pensamentos filosficos mais sutis, coubesse em algo menor que o ncleo de uma
clula.
O criador da sonda havia projetado a Unimente milhares de sculos antes do
surgimento da civilizao humana, e certamente no tinha como saber que rumos a
noosfera terrestre tomaria. A estrutura qumica da Unimente tinha sido criada, portanto,
com base em conjecturas conjecturas que se revelaram erradas. Porque, ao longo da
histria, primeiro alguns desses bancos de dados, e depois outros e ainda mais e mais outros
foram se revelaram venenosos para o restante da estrutura.
Talvez o criador tivesse previsto esse aumento paulatino de toxicidade, e esperasse voltar
para recolher os registros antes que o problema assumisse propores mais graves. Se fosse
isso, algo havia dado errado, pois ele no voltara. Tentativas de contact-lo tambm
falharam.
O choque mental provocado pela destruio de Cuba tinha sido demais;
literalmente, a gota dgua. A Unimente, que vivia numa rbita varivel, subindo e
descendo constantemente para escapar dos radares, naves espaciais e instrumentos
astronmicos, sofreu um colapso em suas funes motoras, e caiu. Despencou, na verdade.
Boa parte de sua massa ardeu na atmosfera, e o que se chocou com o solo, no
planalto central brasileiro, era pouco mais que uma gelia moribunda. Mas havia vida ao
redor, e solo frtil, e nitrognio, gua e carbono. O criador, se no havia previsto todas as
emergncias possveis, tinha, ao menos, programado a Unimente com diretrizes de back-up
para o caso de uma imerso traumtica na atmosfera: espalhar o contedo j codificado pela
biosfera nativa; e recrutar unidades mveis de armazenamento, junto fauna local, para
dar continuidade ao trabalho de captao e retransmisso.
28
No entanto, aps a exploso em Guantnamo, a atmosfera terrestre tinha sido

impregnada por uma nuvem alucingena, radiativa. A Unimente registrara o contedo do
crebro dos americanos da CIA que trabalhavam na base cubana antes da exploso, e os
duodecpodes me mostraram a imagem: tanques e mais tanques de substncias psicoativas,
experimentais ou j testadas, toneladas de p e lquido prontas para serem derramadas nos
suprimentos de gua potvel do mundo livre, assim que a frmula correta fosse encontrada.
Banido dos EUA, o MK-Ultra tinha continuado a todo vapor em Cuba.
A biologia original da Unimente teria sido imune s drogas e radiao, mas
naquele momento ela tentava se reconstruir usando a matria-prima disponvel na Terra.
Alm disso, todos os seres humanos do planeta (e os golfinhos, chimpanzs e outras
criaturas com acesso restrito noosfera, tambm) estavam tendo seus pensamentos afetados
pela contaminao. A pelcula alucingena era tnue demais, difusa demais para afetar a
conscincia coletiva da humanidade, mas o inconsciente coletivo era bem mais sensvel, e
acusou o golpe.
Como resultado, a Unimente, ainda tentando se reestruturar para pr em prtica suas
diretrizes de emergncia, sofreu um choque final: dividiu-se em duas. O que era tinha
sido sua parte saudvel ficou na superfcie e iniciou o processo de mutao da fauna e da
flora que daria origem floresta onde estvamos. Passou a atrair moradores de regies
prximas, de forma lenta e gradual, e a incorpor-los ao sistema nervoso da nova estrutura,
onde ficariam guardados os registros da noosfera antiga.
J a parte txica mergulhou fundo no solo, como um cncer que de repente ganhasse
vida prpria, e cresceu, absorveu massa da prpria rocha, expandiu-se e emergiu, de forma
explosiva, meses depois a Serpens.
O plen e os zanges foram, pura e simplesmente, a estratgia desenvolvida pela
metade txica para levar sua parte da programao adiante.
Embora a floresta tivesse conseguido capturar a maioria dos infectados por sua irm
entre os que viviam nas proximidades num raio que ia at Braslia, mais ou menos as
vtimas mais distantes estavam fora de alcance: ao optar por se converter numa ecologia
fechada e dar prioridade diretriz de preservar os dados colhidos no ltimo milho de anos,
a Unimente saudvel havia adiado para mais tarde, para quando sua posio local estivesse
consolidada, a diretriz de buscar mobilidade para fazer o registro bioqumico da noosfera
29
presente e futura; tarefa que acabou ficando ao cargo da outra metade, txica e
enlouquecida.
O que mais aprendi: a primeira fecundao, causada pelo encontro do plen da
Serpens com o veneno do zango, no gera as larvas apenas a partir do tecido cerebral da
vtima e sim mais ainda, principalmente a partir do contedo da mente atacada. Com as
afinidades especficas da Unimente txica, toda a preferncia era dada ao inconsciente e ao
subconsciente, In e Sub, os ciclopes idiotas da alma, traduzidos e codificados como genes
mutantes, infecciosos. Virulentos.
O que eu vinha chamando de infeco secundria, portanto, decorre do encontro
entre a traduo bioqumica das fantasias de uma pessoa com a estrutura gentica do corpo
de outra, gerando uma verso perversa da acumulao de dados em unidades mveis do
programa original. Os dois cdigos se fundem e se interpretam mutuamente. Trata-se, de
fato, de uma fecundao: vermes e traas so como espermatozides, o paciente o vulo,
o mutante, o rebento.
Sem cuidar de fato das prprias feridas, interessada apenas em crescer e espalhar a
semente, sem se preocupar com os problemas de compatibilidade entre seu cdigo
aliengena e os minerais brutos que absorvia, a metade louca havia morrido pouco aps a
ecloso mas no sem antes criar um anel de anticorpos ao redor de si, para manter a irminimiga, a floresta, distncia.
Aprendi tudo isso na tarde e na noite que passei a tarde entre os duodecpodes.
Segui uma fileira deles mata adentro, at o formigueiro uma estrutura de terra semelhante
a um toco de rvore, com metro e meio de altura. Eu estava certo que a picada de um deles
havia ensinado portugus a Ukhal; estava certo de que outros indivduos da espcie
teriam outros tipos de informao para dar.
S no sabia como fazer contato. As criaturas corriam para l e para c,
praticamente ignorando minha presena. Ao redor, rvores. Pensei, a transmisso de dados
para Ukhal tinha sido feita por meio de injeo de veneno na corrente sangnea. Seria a
nica forma?
Imaginando se no teria nada a perder, ergui um deles com cuidado, pelas patas
dianteiras, coloquei-o na boca e comecei a mastigar. Lentamente. Assim que o sumo
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amargo do primeiro se espalhou em minha boca, outros vieram at mim, os nervos da

floresta, os sentidos incipientes da nova Unimente. Fizemos sinapse. Aprendemos.
Voltei ao acampamento de madrugada. Emlia estava acordada, esperando por mim.
Eu havia mastigado um artrpode de doze patas, e dezenas de outros tinham
percorrido meu corpo, descarregando seus contedos. Minhas roupas estavam em pssimo
estado, o que deve ter aumentado a preocupao de Emlia ao me ver, sob a luz difusa da
lanterna. O sargento Kranislav chegou pouco depois, dizendo que tinha estado minha
procura.
Apenas sorri: no tinha sido o desejo da floresta que me encontrassem antes que
terminssemos de conversar; era, portanto, mais do que provvel que a mata tivesse
desviado o russo de minha posio seguidas vezes.
Por mais tocante (e constrangedora) que a cena do meu reaparecimento fosse,
porm, Fan Emao e Kranislav no tiveram muito tempo para demonstrar a preocupao e a
irritao que certamente sentiam. Um exrcito de duodecpodes vinha logo atrs de mim,
pronto para invadir olhos, bocas e ouvidos, pronto para partilhar o conhecimento, o poder e
o propsito com os demais.
Outros, eu sei, marcham agora sobre Braslia, em busca de Liang Guangrui, do
capito Lansdale, dos soldados que ficaram para trs.
Nas ltimas quatro dcadas, o lado saudvel da Unimente havia curado as feridas da
reentrada e consolidado seu novo banco de dados, sob a forma da ecologia especial da
floresta mutante que substitui o cerrado. , portanto, chegada a hora de passar segunda
diretriz, mas de forma lgica e ordenada, sem a loucura dos esporos e dos zanges. Para
isso, no entanto, preciso, primeiro, criar novos agentes de captao no novas
aberraes mutantes, mas seres humanos, dotados de rgos especiais para a cartografia da
noosfera, rgos ocultos, ligados diretamente floresta e leais ao projeto do criador; este
o destino dos homens em Braslia, e eu os invejo.
Quanto a ns que estamos aqui, basta aguardar as mutaes induzidas pela mata e
pelos duodecpodes terminarem para marcharmos contra os anticorpos, destruirmos o
permetro e permitirmos que a floresta de que, agora, somos parte, finalmente se aposse dos
recursos e dos arquivos da metade morta.
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O combate no vai terminar nunca.

A Serpens vista de to perto como uma muralha gigantesca, que se surge de
uma cratera do solo e se estende a perder de vista. Tem, estimo seiscentos metros de altura.
O solo ao redor s cinza a rocha. Num determinado ponto, a floresta simplesmente
deixa de existir; o permetro, at esta manh, era protegido por dezenas de criaturas que s
posso comparar a chimpanzs, mas com garras afiadas nas quatro mos, e cabeas com
bicos cortantes no lugar da boca. No passavam de mquinas vivas de rasgar e perfurar;
eram pequenos, porm numerosos e rpidos.
Kranislav e Ukhal, galopando vanguarda de nossa coluna, esmagaram dzias sob
seus cascos; Emlia, descendo do cu num mergulho rpido, rasgou as costas de outros
tantos com seus espores de guia. As demais criaturas deixaram seus postos de vigilncia
e correram para atacar os dois centauros, abrindo espao para que eu e o outro russo,
Mosorov, penetrssemos na clareira.
s nossas costas, ouvimos o som dos fuzis disparando. Uma vez perdido o elemento
surpresa, os dois centauros no confiavam mais apenas nos cascos.
H uma fenda triangular no corpo da Serpens provavelmente uma ferida mas,
nesta escala, algo que mais parece uma caverna. De acordo com a floresta, aquele o nosso
objetivo. Mosorov e eu caminhamos decididamente naquela direo. Nossas novas pernas
no so boas para correr, ao contrrio das dos centauros, mas nossos cascos so mais
pesados, e somos mais fortes e maiores: estimo que, depois da ltima mutao, tenhamos
chegado aos cinco metros de altura.
Se isso for verdade, os dois ciclopes que guardavam a entrada da ferida tinham, pelo
menos, seis. Ambos portavam clavas que mais pareciam estalactites gigantes, ou montanhas
em miniatura. Mosorov e eu estvamos desarmados somos grandes demais para usar os
fuzis, de qualquer forma.
As pernas so ruins para correr, mas os joelhos invertidos do uma vantagem
quando se trata de desviar o corpo. O ciclope que me atacou ficou confuso quando baixei o
corpo e me inclinei para trs num s movimento; a clava passou zunindo um pouco acima
da minha testa! Joguei o casco direito frente, enfiando as duas pontas no lado de dentro da
coxa do monstro, o que no tirou sangue, mas arrancou farpas e estilhaos o mesmo que
sangue, em se tratando de um monstro feito de terra e pedra animada. Ele caiu para a frente,
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vindo sobre mim, e eu o atingi em cheio com um murro no estmago, o que o fez balanar
para trs, mas ele logo voltou a avanar, aproveitando o impulso para baixar a clava com
fora me acertou na lateral do ombro, pondo meu brao direito para dormir. Ele estava
inclinado, com o queixo um pouco acima da minha testa. Movi a cabea com rapidez,
primeiro para trs e depois para frente e acima, enfiando os dois chifres no nico olho.
Depois disso, foi pura carnificina.
Mosorov tambm j havia se desembaraado de seu ciclope, e corria na direo da
fenda. Eu me preparava para segui-lo quando vi alguma coisa brilhar na escurido olhos?
Gritei para avis-lo, mas j era tarde; eu estava perto, e seu sangue cobriu por
inteiro.
Obriguei-me a olhar fixamente para a fenda por onde meu colega tinha
desaparecido: no havia nada l, s escurido. E, de vez em quando, o brilho de um, dois,
vrios olhares cruis.
Este meu ltimo registro. No sou mais capaz de segurar a caneta sem que meus
dedos doam, e o relato, terminando neste ponto, j deve ser instrutivo o bastante para os
que vierem depois.
A Unimente da floresta nos diz que o cadver de sua irm deve ser habitado por
organismos surgidos a partir das molculas txicas dos registros passados das anotaes
bioqumicas de cada crime e de cada obscenidade que j mancharam a noosfera terrestre,
desde o surgimento do homem.
A Unimente insiste que devemos ir at l, e dar cabo de todos.
Sendo, como somos, parte da floresta, no vejo como poderamos discordar.
Foi a floresta que tentou purificar a mente do russo que matei, levando-o,
inadvertidamente, loucura um processo semelhante ao fez aflorar toda a culpa que eu
sentia sem saber, apagou meus medos, limpou minha alma, reorganizou minha mente e me
preparou para esta Mutao; foi a mata que levou o duodecpode a picar Ukhal, testando a
compatibilidade dos fluidos corporais e da transmisso de conhecimento via ARN; foi a
mata que me rejuvenesceu; que deu a Rombang e a Landis os poderes incipientes que os
dois idiotas preferiram usar um contra o outro; foi a floresta que transformou um punhado
de homens em Gigantes, Faunos e Centauros, e Emlia, numa Fria Alada.
punhado de homens em Gigantes, Faunos e Centauros, e Emlia, numa Fria Alada.
, portanto, pela floresta que lutaremos amanh.
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Carlos Orsi Martinho