LA FAMILIA

Hogares o familias
Los hogares o familias son considerados como unidades de consumo. Esto significa que
compran o demandan en el mercado de bienes y servicios todo lo necesario para cubrir
sus necesidades. Diariamente las familias toman decisiones de consumo: resuelven qu
cantidades de bienes o servicios van a comprar, sean ellos alimentos, salud o vacaciones.
Sus decisiones dependen, por un lado, del ingreso que tenga la familia para gastar (su
restriccin de presupuesto o restriccin presupuestaria) y de los precios vigentes de
los artculos de consumo. Por otro lado, sus decisiones de cunto comprar de cada bien
dependen de sus preferencias o gustos.
Se supone que las familias distribuyen el ingreso entre todos los consumos de la mejor
manera posible, dadas sus preferencias. As, en un ao determinado y con el nivel de
precios vigente, dos familias con igual cantidad de recursos e igual cantidad de
integrantes, pueden elegir opciones de consumo muy diferentes. Mientras que una de
ellas puede decidir tomar vacaciones y alquilar una casa en la playa, la otra puede
considerarlo disparatado pues prefiere satisfacer otras necesidades que considera
prioritarias, como comprarse un auto. Sin embargo, al ao siguiente si hay un cambio de
precios relativos, aunque ambas familias mantengan las mismas preferencias, sus
decisiones pueden ser otras.
La decisin ptima o de mayor eficiencia consiste en asignar los recursos disponibles
deforma de satisfacer al mximo las necesidades, teniendo en cuenta las preferencias.

EL ROL DE LA FAMILIA EN LA ECONOMIA

La familia desarrolla un agente principal en la economa ya que participan en su totalidad
en la compra y venta de bienes y servicios, los cuales buscan un bienestar y satisfaccin,
este capital humano es importante porque, el funcionamiento de la economa actual se
basa en la creacin, difusin y utilizacin del conocimiento, y como expone Fayol toda
familia necesita administracin los cuales se desarrollan con los elementos previsin,
organizacin, direccin, coordinacin y control para tener una ejecucin optima en la
economa. Adems de mostrar que la familia es la primera escuela de administracin de
cualquier individuo.
La familia ha resultado ser un activo social valioso a la hora de lograr una mejor
educacin de los hijos (y el sentido comn indica la estrecha relacin entre educacin y
desarrollo futuro de la sociedad) y de transmitir ciertos valores como la honestidad, el
valor del trabajo esforzado, la preocupacin por los dems- que son esenciales para el
funcionamiento eficiente de los mercados.
Aunque vemos que la familia es el mayor aportador de la economa no todos disfrutan de
una eficiente y suficiente para las necesidades y mucho menos para tener un mejor estilo
de vida, sino simplemente una supervivencia diaria.

El ser humano y ms como familia es el pilar de la economa y su papel es mantener un

desarrollo diario y superar sus mismos desafos, cuando actuamos como tal, podemos
mejorar individual y en grupo lo que har que la FAMILIA, tenga un mayor reconocimiento
y pueda disfrutar de la misma ECONOMIA.

Familia, factor decisivo de una buena economa

Ante los constantes ataques que est padeciendo la institucin familiar, varias disciplinas
humanas y cientficas han publicado resultados importantes que dejan ver la incidencia
negativa que tiene en la sociedad las legislaciones que la desprotegen.
Una de esas ciencias, cuyas investigaciones y resultados se conozcan tal vez
menos, es la economa. Desde hace varios aos Gary Stanley Becker, premio Nobel en
esa rama 1992, ha venido evidenciando que la familia es el fundamento de la economa.
Cmo justifica esta afirmacin?
Becker parte de tres conceptos y principios bsicos de la economa:

Los agentes econmicos: Personas y organizaciones que buscan intercambiar

bienes entre s, para obtener beneficios,
El mercado: Lugar donde se realiza el intercambio de bienes entre agentes y
Los factores de produccin (tierra, trabajo y capital): Aquellos con los cuales se
elaboran bienes que los agentes necesitan (por ejemplo, si el bien fuera el maz, la
cantidad de tierra sera lo que le conferira valor, el capital sera la maquinaria que
interviene en el proceso productivo y el trabajo la actividad humana que interviene
en el proceso).

Una vez repasados esos pilares, Gary Becker se pregunta por qu se busca producir
bienes e intercambiarlos. La respuesta es sencilla: todos los hombres tienen necesidades
y buscan satisfacerlas obteniendo utilidades. Es precisamente a lo que satisface una
necesidad a lo que el hombre le otorga un valor y as se genera la riqueza. Sin embargo,
piensa Becker, los recursos disponibles son limitados y las necesidades son ilimitadas.
Qu hace el hombre? Busca la eficiencia, mayor riqueza a menor costo, es decir: los
individuos buscan maximizar su bienestar (pero viven en sociedad y son parte de un
grupo mayor), la sociedad busca maximizar su utilidad (pero no es lo mismo que lograr
misma utilidad para cada uno). Y as explica las diferentes clases socioeconmicas.
Cmo fundamenta Gary Becker su investigacin? Becker parte del campo de los
factores de produccin. Considera que hay un cuarto factor de produccin de mayor
relevancia que los otros tres (tierra, trabajo y capital) para producir bienes, el capital
humano. Qu entiende Becker por capital humano? Todas aquellas habilidades y
cualidades humanas que la persona tiene al nacer, que va acumulando durante la vida y
que contribuyen a que realice su trabajo de manera ms eficiente, aumentando su
productividad. As el premio Nobel logra poner a la persona como centro de la economa y
es justamente aqu donde familia y economa se enlazan.

La economa sostiene que la sociedad busca maximizar utilidades y bienestar a lo largo

del tiempo. Cmo se lograr? Haciendo que el pas incremente ao con ao su riqueza.
Pero cmo suceder esto? Haciendo eficiente el proceso generador, el proceso de
produccin e intercambio. Y es concretamente en este paso donde la familia, como
organizacin humana bsica y fundamental, puede hacer que se logre esa eficiencia.
Repasemos por qu.
1. La familia realiza una gran inversin en capital humano. Esta inversin la efectan
los padres en sus hijos en reas como la salud o la educacin, por ejemplos. La inversin
es grande y, desde la perspectiva econmica, el beneficio que a ellos les produce es muy
bajo. Nadie ms la hara sino los padres, ni aun el gobierno. De hecho, esta inversin
implica una renuncia a otros bienes materiales (coches, viajes, etc.). En palabras de
Becker, los padres realizan todo eso porque son altruistas y le dan un valor superior a
ese altruismo que a cualquier otro bien.
2. La sociedad no crece ni se desarrolla si no invierte en capital humano. Si no
hubieran paps interesados en el bienestar de sus hijos, no se hubiera dado un desarrollo
econmico como el que sucedi en Estados Unidos cuando, a mediados del siglo pasado,
muchos padres enviaron a sus hijos a universidades en lugar de ponerlos a trabajar desde
jvenes. Esto posibilit el que ese pas se desarrollase pues el capital humano fue ptimo.
Con esas dos constataciones, Gary Becker justifica la existencia de la familia y su
carcter de indispensable desde un punto de vista y argumentacin exclusivamente
econmico. Pero no es todo. A partir de las implicaciones y consecuencias positivas del
nexo economa-familia, Becker profundiza en el tema de la familia. Presenta el matrimonio
como una ganancia donde tanto el hombre como la mujer obtienen un beneficio mayor
que el que tendran permaneciendo solteros. Parte de esa ganancia son los hijos.
Becker defiende que los hijos son una de las razones por las que una pareja desea
casarse. Y recuerda, desde la ptica de la economa, que son considerados un bien
durable por los padres, pues aunque en cierta nbil edad no producen nada, en un futuro
s lo harn. Por eso Becker se permite afirmar que es necesario que los matrimonios
tengan hijos pues nicamente as garantizan que el crecimiento econmico de un pas se
prolongue. Desde este punto de vista se entiende una afirmacin lapidaria del Nobel: un
pas sin personas no contar con el capital humano ni con la mano de obra necesaria
para seguir generando riqueza. Slo con familias numerosas se puede resolver el
problema de la pobreza en el mundo.
Otra afirmacin de importancia en relacin con la familia es la incidencia negativa que
desde el punto de vista econmico tiene el divorcio en la sociedad. Por qu una persona
busca divorciarse? Porque ve en ello un beneficio. Pero, realmente lo es? Becker deja
ver que esa concepcin del divorcio es errnea pues provoca serios daos tanto en
individuos como en sociedad.
Cuando una pareja se divorcia los principales afectados son los hijos. Se ven
afectados emotivamente y psicolgicamente y esto repercute en la productividad. Pero no

es todo. Los antes cnyuges se ven tambin afectados provocando que el Estado
intervenga destinando recursos, antes eficientemente asignados. De ah que el divorcio
sea una lacra y que deba ser legislado como irrevocable mediante leyes.
Considerar el papel y valor de la sociedad desde el punto de vista de la economa,
puede enriquecer y arrojar ms luz en orden a una concientizacin que puede lograr dos
cosas: reforzar la conviccin de apoyo a la misma o tambalear la postura contraria a ella.
Gary Becker pone en la mesa la urgente necesidad de apoyar y poner la debida atencin
que merece la familia.

QU SE ENTIENDE POR ECONOMA FAMILIAR?

La economa es la ciencia que se encarga de administrar adecuadamente todos los
bienes con los que cuenta un individuo y as satisfacer sus necesidades.
La economa familiar tiene por objeto una adecuada gestin de los ingresos y los gastos
del ncleo familiar haciendo una correcta distribucin de los primeros, permitiendo as la
satisfaccin de sus necesidades materiales, atendiendo aspectos fundamentales de su
desarrollo, como la alimentacin, la ropa o la vivienda.
La economa domstica es, por tanto, regular, controlar, proveer y satisfacer a los
miembros de una familia de los recursos suficientes para tener una calidad de vida. Esta
gestin es una responsabilidad de todos los miembros del ncleo familiar, que deben
conocer todos los componentes de dicha economa, como son el trabajo, los ingresos, los
gastos y el ahorro.
La economa familiar es entendida como una microeconoma que se debe distribuir
adecuadamente, evitando el sobreendeudamiento y aumentando la capacidad de ahorro
del individuo. Para ello deben existir normas internas que la rijan, abogando por un
consumo responsable en el hogar, atendiendo a las realidades existentes.
La funcin de los administradores de un hogar es complicada, ya que no slo conlleva
herramientas econmicas y administrativas, sino tambin humanas, de interrelaciones con
la familia.
Con todo se puede afirmar que la economa domstica es una tcnica necesitada de un
aprendizaje que proporcione la experiencia necesaria para la realizacin de una buena
administracin.
Para tratar de paliar las crisis familiares o personales que se originan como consecuencia
de una deficiencia en la gestin de la economa familiar, FACUA ha editado el presente
folleto informativo para que pueda ser de utilidad en la mejora de la gestin econmica
personal y familiar.

IMPORTANCIA DE LA FAMILIA EN LA ECONOMA

La complementariedad entre los distintos bienes intermedios y su capacidad para ser
transformadas en otros de rdenes inferiores, resulta vital para crecer en la riqueza de
opciones demandadas. Un bien de orden superior que est integrado en el factor
productivo Tierra slo podr denominarse con propiedad bien econmico si se puede
conjugar con un especfico tipo de trabajo humano y con la ayuda de los instrumentos de
capital idneos para transformarse en un bien inferior ms cercano a la satisfaccin de
necesidades consumidoras. Si, adems de su capacidad para ser transformado, no hay
disponible el trabajo humano necesario, desaparecer su cualidad de bien econmico. Al
menos en esas determinadas circunstancias de lugar y tiempo.
En todo este razonamiento el trabajo se considera habitualmente como un factor
productivo ms y se le aplican los mismos criterios y planteamientos economicistas,
estticos y materiales que al factor Tierra o al factor Capital. Con un reduccionismo
inaceptable se supone dado de forma homognea y cuantitativamente estable derivada
del crecimiento o descenso de la poblacin activa.
Pero si de lo que se trata es de dar una mejor respuesta a las necesidades y aspiraciones
humanas el trabajo no se puede considerar un factor productivo ms sino que debe
ser el factor por antonomasia que necesariamente tiene que estar activamente presente
en todos los estadios del proceso productivo. Y ello tanto si hablamos del sector primario
agrcola como del sector secundario industrial como, especialmente, del sector servicios.
El trabajo como afirmaba Von Mises es el factor radicalmente ms escaso. Si de lo que
trata el proceso econmico es de la humanizacin de las condiciones de vida, el trabajo
humano es el requisito radicalmente imprescindible.
El trabajo adems no es homogneo, ni es esttico, ni esta dado en cantidad ni sobre
todo en calidad. El trabajo se forja especialmente en la familia. No slo en el amplio
perodo educativo sino tambin en los cada vez ms amplios perodos llamados de ocio y
tiempo libre que existen en la vida normal profesional. Con la decisiva influencia de la
informtica y las comunicaciones es creciente adems la posibilidad de realizar muchas
tareas profesionales en el hogar sin desplazarse al lugar formal de trabajo. El diseo y
organizacin idnea de actividades en el mbito familiar resulta decisivo para la formacin
y mejor prestacin de los servicios laborales y repercute notoriamente en el conjunto de la
Economa.