Si se cuenta con tcnicas de adecuada sensibilidad, la medicin de TSH pasa a ser el

examen de primera lnea en el estudio de la funcin tiroidea.

Una tcnica de alta sensibilidad requiere que su lmite inferior de normalidad sea u
n valor mayor de cero, permitiendo separar a los sujetos con valores bajos, pres
untamente hipertiroideos, de los eutiroideos o normales. Por ejemplo, si el rang
o de normalidad fuera de 0 a 5, en un sujeto con TSH de 0,2 no se puede diferenc
iar si TSH est suprimida (hipertiroideo) o si es normal.
Una gran ventaja en la determinacin de TSH es que esta hormona circula libre en e
l plasma y as no se generan distorsiones derivadas de protenas transportadoras. La
s situaciones ms comunes en que la TSH puede estar disminuida sin significar tiro
toxicosis son:
1.
Perodo de supresin de TSH luego de suspensin de dosis suprafisiolgicas de T4
T3, o tiroidectoma quirrgica o actnica por hipertiroidismo.
2.
Tratamiento con glucocorticoides, dopamina y algunos sicofrmacos.
3.
Enfermedad grave de orden general.
4.
Estrs importante y mantenido.
5.
Depresin TSH bajo el nivel normal. En ausencia de las situaciones antes m
encionadas, la comprobacin de TSH bajo el nivel normal obliga a plantear la posib
ilidad de un hipertiroidismo y agregar la determinacin de T4 TSH sobre el nivel n
ormal. Cualquiera sea la tcnica usada para medir TSH, este es el examen de eleccin
para el diagnstico de hipotiroidismo primario; una TSH elevada, excepto casos mu
y raros (sndrome de resistencia perifrica) permite hacer el diagnstico de hipotiroi
dismo primario.
T4
Si se recuerda que la tiroxina es de origen exclusivamente tiroideo, la medicin d
e sus niveles plasmticos es un buen reflejo de la funcin glandular. Sin embargo, h
ay que recordar que ms del 99% de esta hormona en el plasma corresponde a la liga
da a la protena transportadora (TBG) y que slo una proporcin muy pequea corresponde
a hormona libre, que es la "hormona activa" capaz de unirse a los receptores cel
ulares. Habitualmente hay buena correlacin entre hormona total y hormona libre, p
or lo que la primera constituye un buen exponente del estado funcional tiroideo.
Sin embargo, hay que tener presentes las siguientes situaciones que pueden alte
rar la medicin de la T4, sin que ello signifique un hecho patolgico:
1) Aumento de la protena transportadora (TBG). La causa ms frecuente es el aumento
de los estrgenos, como en embarazo o en mujeres recibindolos exgenamente (climater
io, anticoncepcin hormonal). En estas pacientes los valores normales de T4 fluctan
entre 7,8 y 17,3 ug/dl. Esta es una situacin frecuente que hay que considerar y
que explica discordancias entre TSH y T4, como mujeres hipotiroideas con T4 norm
al y TSH elevado, o mujeres eutiroideas con T4 elevado y TSH normal.
2) Disminucin de la protena transportadora (TBG): tiene el efecto contrario al ant
erior y se observa en desnutricin, sndrome nefrtico, administracin de andrgenos, dosi
s elevadas de corticoides, cirrosis heptica, o ms raramente, dficit congnito de ella
.
3) Disminucin de la unin de T4 a la protena transportadora (TBG): fenmeno que se obs
erva con la ingestin de algunos frmacos como la fenitona y aspirina.
T4 libre. La medicin de T4 libre sera el examen de eleccin para corregir la distors
in propia de las situaciones antes mencionadas: embarazo e ingestin de estrgenos. L
a confiabilidad tecnolgica del examen es importante.
T3
De lo anterior se puede concluir que la sola determinacin de TSH y T4 T4 libre pe
rmite diagnosticar, en la mayora de los casos, el estado de la funcin tiroidea. De
la premisa anterior nace entonces la pregunta: Qu objeto tiene entonces la determ
inacin de T3?
Para mejor comprensin del tema, es til recordar algunos hechos relacionados a la f
isiologa tiroidea; ellos son:
El tiroides es estimulado por la TSH, cuya secrecin esta regulada por un mecanism
o de retroalimentacin dependiente de los niveles de T4 y T3.
El tiroides en condiciones fisiolgicas secreta predominantemente T4 y en mucho me
nor cantidad T3. En la periferia (hgado, msculo) T4 es convertido a T3, que es la
hormona activa que se liga a los receptores celulares.

La TSH en dosis suprafisiolgicas o el anticuerpo estimulador del receptor de TSH

(TRAb) inducen en la tiroides sntesis preferente de T3.
La mayor cantidad de hormona circulante es inactiva, ya que va unida a una proten
a transportadora: TBG (thyroid binding globulin); slo una mnima cantidad (<0,1%),
que circula libre, es capaz de unirse a los receptores y constituye la hormona a
ctiva.
El yodo es indispensable para la sntesis hormonal y es captado por las clulas foli
culares tiroideas por un proceso activo.
Determinacin de concentraciones circulantes de TSH T4 y T3
Ultimamente se ha introducido en la prctica clnica el llamado "Perfil Tiroideo" qu
e consiste en la medicin de TSH, T4 y T3 Se justifica pedir este examen en todos l
os pacientes? A travs del anlisis secuencial de cada uno de los componentes de est
e "perfil" elaboraremos una respuesta.
TSH