Professional Documents
Culture Documents
Michael Lwy
Traduccin: Andrs Lund Medina
Mi punto de partida ser el fenmeno de racionalizacin analizado por Max Weber.
Siguiendo a Weber, distinguiremos tres aspectos, estrechamente ligados entre s, del
proceso de racionalizacin que caracteriza, desde la revolucin industrial, a las
sociedades capitalistas modernas (y lo mismo podra decirse, en gran medida, respecto
a las difuntas burocracias del Este europeo):
1) Una Zweckrationalitt, o racionalidad-como-finalidad, esto es, la utilizacin de
medios racionales para alcanzar objetivos que nada tienen de racionales como
expresin institucional ideal-tpica de la burocracia. Es lo que la Escuela de Frankfurt
designa con el concepto de racionalidad instrumental, un tipo de razn compatible
con las ms monstruosas irracionalidades sustanciales ; por ejemplo, para citar un caso
lmite, la administracin racional y burocrtica del genocidio. Pero, adems de tales
extremos, es la lgica del funcionamiento normal de la economa capitalista y de las
instituciones burocrticas que han conseguido combinar, como fue explicado por
Ernest Mandel, la racionalidad parcial con la irracionalidad global. (1)
2) Una diferenciacin y autonomizacin de las esferas como resultado de la
separacin entre lo econmico, lo social, lo poltico y lo cultural. La economa de
mercado se vuelve un sistema auto-regulado que nunca se encuentra encajado en la
sociedad (para retomar la clebre expresin de Karl Polanyi) y escapa a cualquier
control social, moral o poltico.
3) Una Rechenhaftigkeit, o espritu del clculo racional, esto es, una tendencia
general a la cuantificacin. Los valores cualitativos, ticos, sociales o naturales estn
condenados a ser destruidos, degradados o neutralizados por tal cuantificacin que
encuentra su expresin ms directa en el dominio total del valor de cambio de las
mercancas y la monetarizacin de las relaciones sociales.
Como ha sido demostrado muy bien por A. Mitzman, siguiendo la lgica de esa
racionalizacin mutilada, necesariamente se rechaza -calificado de sentimental o de
freno al progreso cualquier criterio incompatible con la persecusin del lucro
mximo, tal como el bienestar de los trabajadores, o del medio ambiente planetario o
incluso del futuro humano.
"Se eleva a un nivel social tal que todas las sociedades anteriores aparecen como
desarrollos meramente locales de la humanidad y como una idolatra de la naturaleza.
De hecho la naturaleza se vuelve un puro objeto para el hombre, una cosa til. No se le
reconoce ya como una fuerza. La inteligencia terica de la ley natural tiene todos los
aspectos de la artimaa que intenta someter la naturaleza a las necesidades humanas,
sea como objeto de consumo, sea como medio de produccin". (3)
Sin embargo, Marx y Engels expresan tambin en un cierto nmero de textos que
tienen una visin ms crtica de las fuerzas productivas. Por ejemplo, en La
ideologia alemana se encuentra lo siguiente:
"En el desarrollo de las fuerzas productivas, se llega a un estadio donde nacen las
fuerzas productivas y los medios de circulacin que ya no puede ser ms que nefastos
en el cuadro de relaciones existentes que no son ms fuerzas productivas, sino fuerzas
destructivas (la mecanizacin y el dinero)." (4)
Esta idea no fue desarrollada por Marx y no es seguro que la destruccin abordada
aqu sea la de la natureza. Entre los raros textos de este autor en que trata,
explcitamente, las devastaciones provocadas por el capital en el medio ambiente
natural as como visin dialctica de las contradicciones del progreso inducido por
las fuerzass productivas se encuentra en El Capital, el clebre texto sobre la
agricultura capitalista:
"La produccin capitalista... destruye no slo la salud fsica del obrero urbano y la
vida espiritul del trabajador rural, sino que vuelve un problema la intercambio material
(Stoffwechsel) entre el hombre y la tierra, as como la eterna condicin natural de la
fertilidad duradera (dauernder) de la tierra, haciendo ms difcil la restitucin de la
tierra porque los ingredientes que requiere le son quitados y usados bajo la forma de
alimentos, de ropa, etc. Al transtornar las condiciones en que este intercambio se ajusta
espontneamente, esta circulacin se ve obligada a restablecer de una manera
sistemtica, bajo una forma adecuada al desarrollo humano integral y como ley
reguladora de la produccin social. (...) Por otro lado, cada progreso de la agricultura
capitalista no slo es un progreso en el arte de exlotar al trabajador, sino tambin en el
arte de despojar a la tierra; cada progreso en el arte para aumentar fertilidad de ella por
un tiempo, es un progreso en la ruina de sus fuentes duraderas de fertilidad. Ms un
pas, los Estados Unidos de Norteamrica, por ejemplo, se desarrolla sobre la base de
la gran industria, ms este proceso de destruccin se hace realidad rpidamente. La
produccin capitalista desarrolla la tcnica y la combinacin de los proceso de
produccin social mientras va minando (untergrbt), al mismo tiempo, las dos fuentes
de donde sale toda riqueza: la tierra y el trabajador". (5)
Asimismo, en Engels, que celebra demasiado el control y el dominio humano
sobre la natureza, es posible encontrar escritos que llaman la atencin, de forma ms
explcita, sobre los peligros de tal actitud veamos, por ejemplo, el siguiente text del
artculo sobre El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre (1876)
"No debemos presumir demasiado nuestras victorias humanas sobre la naturaleza. Por
cada uno de estas victorias, la naturaleza toma venganza sobre nosotros. Es verdad que
cada victoria dada, tenemos en primera instancia, los resultados esperados, pero en
segunda o tercera instancia son efectos diferentes, inesperados, que anulan demasiado
a menudo los primerso. La gente que, en Mesopotamia, Grecia, Asia Menor y en otrsa
partse, destruyeron los bosques para conseguir tierras cultivablas, nunca imagin que
mientras los eliminaban, acababan con los centros de coleccin y depsitos de
humedad, poniendo las bases para el estado desolado actual de esos pases. Cuando los
italianos de los Alpes cortaron los bosques de pinos de la parte sur, tan queridos por la
parte del norte, no tenan la menor idea de que mientras actuaban as cortaron las
races de la industria lechera de su regin; y menos an prevean que se privaron de
ese modo de las fuentes de agua para la mayor parte del ao (...). Los hechos nos
recuerdan a cada paso que no reinamos sobre la naturaleza como un conquistador reina
sobre un pueblo extranjero, como alguien que est fuera de la naturaleza, sino que
nosotros pertenecemos a ella con nuestra carne, nuestra sangre, nuestro cerebro, que
nosotros estamos en su seno y que todo nuestro dominio en ella reside en la ventaja
que tenemos sobre el conjunto de las otras criaturas es la de conocer sus leyes y poder
servirnos de ellas juiciosamente." (6)
No sera difcil encontrar otros ejemplos. Lo cierto es que falta en Marx y Engels una
perspectiva ecolgica de conjunto. Es injustificada actualmente su concepecin
optimista del desenvovimiento ilimitado de las fuerzas productivas -una vez eliminado
el obstculo que limita su desarrollo, representado por las relaciones de produccin
capitalista que las limitan. No slo desde el punto de vista econmico -el riesgo del
agotamiento de las materias primas-, sino tambin por la amenaza de destruccin del
equilibrio ecolgico del planeta por la lgica productivista del capital (y de su plido
imitador, o seguidor, la difunta burocracia socialista).
Se podra concluir provisionalmente esta discusin con una sugerencia, que me parece
pertinente, adelantada por Daniel Bensad en su reciente -y notable- trabajo sobre
Marx: reconociendo que sera abusivo exonerar a Marx de las ilusiones "progresistas"
o "prometeicas" de su tiempo, tambin lo es el presentarlo como un fantico de la
industrializacin, por eso nos propone un camino ms fecundo: establecerse en las
contradicciones de Marx y tomarlos en serio. La primera de estas contradicciones es,
por supuesto, ese credo productivista de ciertos textos y la intuicin de que el progreso
puede ser la fuente de la destruccin irreversible del ambiente natural. (7)
La cuestin ecolgica es, en mi opinin, el gran desafo para la renovacin del
pensamiento marxista en el umbral del siglo XXI. Ella exige de los marxistas una
ruptura radical con la ideologa del progreso lineal y con el paradigma tecnolgico y
confrontados con una crisis de la civilizacin que requiere algunos cambios radicales.
El problema es que las proposiciones avanzadas por las corrientes dominantes de la
ecologa poltica europea son muy insuficientes o llevan a callejones sin salida. Su
principal debilidad es ignorar la necesaria conexin entre el productivismo y el
capitalismo, de conducir a la ilusin un "capitalismo propio" o de reformas capaces de
controlar sus "excesos" (como eco-impuestos, p.e.). Toman como pretexto la
imitacin, por las economas burocrticas despticas, del productivismo occidental,
encontrando que espalda a espalda el capitalismo y el socialismo son dos variantes del
mismo modelo - un argumento que ha perdido sus inters despus del hundimiento del
pretendido "socialismo real."
Los activistas ecolgicos estn equivocados si piensan poder hacer la crtica de la
economa marxista del capitalismo: una ecologa que no comprende la relacin entre el
"productivismao y la lgica de la ganancia est condenada al fracaso -o peor, a la
recuperacin por el sistema. Los ejemplos no faltan...
Considerando a los trabajadores como irremediablemente ganados por el
productivismo, algunos activistas ecologistas consideran un punto muerto al
movimiento obrero, y han puesto en sus banderas: "ni izquierda, ni derecha". Los exmarxistas convertidos a la ecologa declaran apresuradamente el "adis a la clase
obrera" (Andr Gorz), mientras de otros (Alain Lipietz) insisten que es necesario salir
del "rojo" es decir, del marxisme o del socialismo- para adherirse al "verde", nuevo
paradigma que traera una respuesta a todos los problemas econmicos y sociales.
Finalmente, en las corrientes llamadas "fundamentalistas" (o la ecologa profunda) se
llegan a esbozar, bajo el pretexto de lucha contra antropocentrismo, una refutacin al
humanismo que conduce a sus posiciones relativistas colocando a todas las especies
vivientes en el mismo nivel. Es necesario considerar verdaeramente que el bacilo de
Koch o el mosquito anofelises tienen los mismos derechos a la vida que un nio
enfermo de tuberculosis o malaria?
La refutacin de esas posiciones hace superior a los ecosocialistas. Al integrar las
conquistas fundamentales del marxismo desembarazado de las escorias
productivistas-, comprenden que la lgica del mercado y del lucro (del mismo modo
que del autoritarismo tecnoburocrtico de las difuntas democracias populares) es
incompatible con las exigencias ecolgicas. Al mismo tiempo que critican la ideologa
de las corrientes dominantes del movimiento obrero, ellos saben que los trabajadores y
sus organizaciones constituyen una fuerza esencial para cualquier transformacin
radical del sistema.
El ecosocialismo se ha desarrollado a partir de las investigaciones de algunos
pioneros rusos de finales del siglo XIX e inicios del siglo XX (Srgio Podolinsky,
Vladimir Vernadsky)-, sobre todo durante los ltimos veinicinco aos, gracias a
trabajos de pensadores de la talla de Manual Sacristn, Raymond Williams, Rudolf
Bahro (en sus primeros escritos) y Andr Gorz (ibidem), como en las preciosas de
contribuciones de James O'Connor, Barry Commoner, John Bellamy Foster, Jol
Kovel (EE.UU.), Juan Martinez Allier, Francisco Fernandez Buey, Jorge Riechman
(Espaa), Jean-Paul Dlage, Jean-Marie Harribey (Francia), Elmar Altvater, Frieder
Otto Wolff (Alemania), y muchos otros uno, que se han expresado en una red de
revistas tales como: Capitalism, Nature and Socialism, Ecologia Politica, etc.
Esta corriente presente en los partidos verdes, en los movimientos rojos-verdes,
tanto en la extrema izquierda como en el seno de la izquierda clsica- est lejos de
ser polticamente homognea, pero una mayora de sus representantes comparte el
inters por algunos temas. En ruptura con la ideologa productivista del progreso en
su forma capitalista y/o burocrtica (del socialismo real- y opuesta a la expansin
ilimitada de un modo de produccin y de consumo destructor del medio ambiente,
representa en la esfera ecolgica a la tendencia ms avanzada y ms sensible a los
intereses de los trabajadores y de los pobres del Sur, donde sea que se comprenda la
imposibilidad de un desarrollo sustentado en los marcos de la economa capitalista
de mercado.
El razonamiento ecosocialista reposa sobre dos argumentos esenciales:
1 El modo de produccin y de consumo actual de los pases desarrollados, fundados
sobre la lgica de la acumulacin ilimitada (de Capital, de ganacias, de mercancas),
de despilfarro de recursos, de consumos ostensos, y de destruccin acelerada del
medio ambiente, no puede de ningn modo ser extendido en el conjunto del planeta,
sino bajo la idea de una importante crisis ecolgica; segn los clculos recientes, si se
generalizara al conjunto de la poblacin mundial el consumo medio de energa de
USA, las reservas actuales de petrleo se agotaran en diecinueve aos. (12) Este
sistema est por tanto necesariamente fundado en el mantenimiento y el agravamiento
de las escandalosas injusticias entre el Norte y el Sur.
Por otro lado, la globalizacin neoliberal conduce a una intensificacin cresciente de
los problemas ecolgicos en sia, frica y Amrica Latina, como consecuencia de una
poltica deliberada de exportacin de la contaminacin de los pases imperialistas.
Adems, esta poltica tiene una legitimacin econmica imbatible desde el punto
de vista de la economa capitalista de mercado. Recientemente el especialista del
Banco Mundial, Lawrence Summers, afirm que los pobres cuestan menos! Para
citarlo en sus propios trminos: a medida que los custos de polucin perjudican la
salud depende de los rendimientos perdidos por causa de enfermedad y mortalidad
acentuadas. Desde este punto de vista, determinada cantidad de polucin perjudicial a
la salud debera ser realizada en los pases con costos ms bajos, esto es, en pases con
los salarios ms bajos. (13) Una formulacin cnica que revela mucho mejor la lgica
del capital global que todos los discursos endulzados sobre el desarrollo producidos
por las instituciones financieras internacionales.
2 En este estado de cosas, la continuacin del progreso capitalista y la expansin
de la civilizacin fundada sobre la economa de mercado, que funciona bajo una forma
brutalmente inequitativa, amenaza directamente, a mediano plazo, (toda previsin