Qhapaqnan Caminos Sagrados de Los Inkas I

Qhapaqan
Caminos Sagrados de los Incas
La Ruta La Paz-Coroico, Va Chucura (El Choro)

Origen y funcin en una perspectiva evolutiva
Sonia Victoria Avils Loayza
La Paz-Bolivia
Diagramacin de mapas y fotos satelitales: Leonardo Jauregui y

Alejandro Torrez
Diagramacin general: Ronald Sandval y Charles Saire
Depsito Legal: 4-1-323-07
SUMARIO
Introduccin
Captulo I: Los Caminos. Un fenmeno fascinante en la historia
Planteamiento del Problema
Objetivos
Justificacin
Marco Terico de Referencia
Hiptesis
Captulo II: Metodologa y Tcnicas
Documentacin Prelimanar
Prospeccin
Excavacin, Trabajo de Gabinete y Laboratorio
Captulo III: Marco Geogrfico de los Andes y Piedemonte Amaznico
Captulo IV: Antecedentes e Investigaciones Arqueolgicas
Datos Histricos
Exploraciones
Investigaciones Arqueolgicas
Captulo V: Viaje a travs de la va Chucura
Ingeniera Caminera
Prospeccin: Sitios Asociados
Cermica
Excavacin
Captulo VI: Anlisis, interpretaciones y conclusiones
Antigedad
Funcin
Sntesis
Recomendaciones
Bibliografa
NDICE
Lista de figuras...........................................................................................................xvii
Lista de tablas, materiales de trabajo y fichas de registro.........................................xxiii
Prefacio por Laura Laurencich Minelli......................................................................xxv
Presentacin de Jaime Fernnadez Negrete...............................................................xxx
Presentacin de Javier Escalante Moscoso...............................................................xxxi
Agradecimientos.......................................................................................................xxiii
Prlogo...................................................................................................................xxxvii
Introduccin.............................................................................................................xxxix
CAPTULO I:
LOS CAMINOS. UN FENMENO FASCINANTE EN LA HISTORIA
I.
Planteamiento del problema........................................................................................1

A. La antigedad.........................................................................................................2
B. La funcin...............................................................................................................3
II
Objetivos de la investigacin......................................................................................4
A. Objetivo general.....................................................................................................4
B. Objetivos especficos..............................................................................................4
III.
Por qu es importante investigar la va Chucura.......................................................5

A. El impulso de las investigaciones en arqueologa de caminos...............................5
B. Desentraando los orgenes de la ruta y el papel que jug en tanto mecanismo
de integracin entre Andes y Vertiente Oriental....................................................6
C. La arqueologa de caminos se proyecta ofreciendo respuestas a los problemas
actuales de la sociedad............................................................................................8
ix
QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS
D. Construyendo la Prehistoria Andina a partir de las contribuciones del

rea Boliviana.......................................................................................................8
IV.
Marco terico de referencia........................................................................................9

A. El concepto de ruta: diferenciaciones y perspectivas............................................9
1. Rutas formales e informales...................................................................................9
a. Rutas fomales........................................................................................................10
b. Rutas informales...................................................................................................11
2. Rutas como elementos de integracin e interaccin.............................................12
a. Los nexos creados por los caminos.......................................................................14
a.l. Patrn de rea central..........................................................................................15
a.2. Patrn dentrtico.................................................................................................16
3. Rutas en un contexto evolutivo.............................................................................18
a. Nivel familiar.........................................................................................................19
b. Grupo local............................................................................................................20
c. Cacicazgo...............................................................................................................21
d. Estado.....................................................................................................................22
VI. Resumen........................................................................................................................26
CAPTULO II: METODOLOGA Y TCNICAS

I.
Documentacin preliminar.........................................................................................30
A. Reconocimiento arqueolgico preliminar.............................................................30
1. Recorrido del camino.............................................................................................30
B. Metodologa de trabajo..........................................................................................33
C. Delimitacin del rea de investigacin..................................................................36
II.
Prospeccin.................................................................................................................36
A. Registro de la ingeniera caminera: diseo y construccin....................................37
B. Registro de los sitios asociados..............................................................................37
1. Relevamiento topogrfico del Tambo Lama Khuchu.............................................38
C. Registro del material arqueolgico de superficie...................................................40
NDICE
III.
Excavacin de sondeo...........................................................................................40
CAPTULO III:
MARCO GEOGRFICO
Introduccin...................................................................................................................63
I.
Medio fsico..........................................................................................................65
A. Ubicacin.........................................................................................................65
B. Accesibilidad...................................................................................................66
C. Relieve..............................................................................................................66
1. Cordilleras Orientales y Centrales.....................................................................68
2. reas vecinas: Altiplano, Puna y Faja Subandina.............................................69
D. Recorrido de la ruta La Paz-Coroico, va Chucura a travs de la cordillera... .70
E. Geologa............................................................................................................72
1. Geomorfologa...................................................................................................73
a. Suelos.................................................................................................................75
a.l. Suelos de tundra...............................................................................................75
a. 1.1. Suelos de las tierras altas: perfil del valle del Ro Lama Khuchu...............75
a.2. Suelos podzol..................................................................................................77
a.2.1. Suelos de las tierras bajas: perfil de la serrana de Chojlla Pata Loma........77
F. Clima..................................................................................................................78
G. Hidrografa.........................................................................................................78
xi
1. Cuenca Amaznica............................................................................................78
2. Microcuencas de los ros Chuquiaguillo y Huarinilla.......................................80
a. Microcuenca del Ro Chuquiaguillo..................................................................80
b. Microcuenca del Ro Huarinilla.........................................................................81
H. Flora..................................................................................................................82
1. Flora cordillerana: regin de las cumbres y partes altas....................................82
2. Flora de ceja de Yungas o ceja de monte: bosque nublado................................83
I. Fauna...................................................................................................................85
II. Resumen......................................................................................................................90
CAPTULO IV:
ANTECEDENTES HISTRICOS E INVESTIGACIONES
ARQUEOLGICAS
I. La red de caminos Inka................................................................................................93
A. Origen................................................................................................................96
B. Funcin............................................................................................................100
C. Sistemas y patrones de construccin................................................................107
1. Caminos............................................................................................................107
a. La naturaleza fsica de los caminos y sus sistemas de apoyo...........................107
b. El ancho de los caminos...................................................................................109
c. Pavimento de piedra.........................................................................................114
d. Calzada sobreelevada o terrapln.....................................................................114
e. Rampa, gradas y zigzageo................................................................................115
f. Muros de contencin en piedra.........................................................................116
2. Puentes.............................................................................................................118
a. Alcantarillas y puentes de piedra.....................................................................120
b. Puentes con estructuras de piedra....................................................................122
xii
NDICE
c. Puentes con estructuras de madera..................................................................123

d. Puentes colgantes con estructuras de fibras....................................................125
3. Tambos............................................................................................................130
4. Sitios pequeos................................................................................................135
a. Postas para chasquis o chasquiwasis................................................................135
b. Apachetas.........................................................................................................138
c. Adoratorios.......................................................................................................140
d. Puestos de control.............................................................................................140
II.
Los caminos prehistricos en Bolivia...................................................................141

A. Evidencias generales........................................................................................141
B. Caminos principales.........................................................................................148
1. El camino principal al S. o Qollasuyu..............................................................148
2. Los caminos a las selvas orientales o Antisuyu................................................149
3. Rutas del centro de Bolivia hacia el Sur...........................................................150
C. Los caminos de Yungas....................................................................................151
III.
Interacciones y cronologa....................................................................................157
A. Movilidad arcaica inicial o exploratoria (8.000-1.800 a.C.)............................159
B. Movilidad transicional (1.800-900 a.C.)..........................................................163
C. Movilidad pre-Tiwanaku (900 a.C.-400 d.C.)..................................................164
D. Movilidad Tiwanaku (400 dC.-l. 000 d.C.)......................................................167
1. Interaccin Tiwanaku-Andes Centrales............................................................168
2.Interaccin Tiwanaku-Vertiente Occidental......................................................169
3. Interaccin Tiwanaku-Oasis de Atacama-Valles del N.O. Argentino..............170
E. Movilidad post-Tiwanaku (1.000 d.C.-1.450 d.C.)..........................................171
1. Interaccin de los seoros o reinos..................................................................171
F. Movilidad Inka.................................................................................................173
IV.
Resumen...............................................................................................................177
xiii
CAPTULO V:
VIAJE ATRAVS DE LA VA CHUCURA
I. Documentacin de la ingeniera caminera................................................................179
A. Detalles de construccin................................................................................182
1. Tramo La Paz (centro)-La Cumbre de Chacaltaya.........................................183
2. Tramo La Cumbre de Chacaltaya-Apacheta Chucura....................................183
3. Tramo Apacheta Chucura-Estancia Challapampa..........................................184
4. Tramo Estancia Challapampa-Choro..............................................................203
5. Tramo Choro-Chairo.......................................................................................212
B. Evaluacin......................................................................................................222
II. Prospeccin de los sectores laterales del camino.....................................................224
A.
Sitios Asociados..................................................................................................225
1. La Cumbre de Chacaltaya o El Cristo.............................................................225
2. Apacheta Chucura...........................................................................................227
3. El Tambo del Valle del Ro Lama Khuchu.....................................................229
4. Tambillo..........................................................................................................236
5. Comunidad Chucura.......................................................................................237
6. Challapampa....................................................................................................239
7. El casero de Choro.........................................................................................239
8. Sitios pequeos...............................................................................................240
9. El asentamiento de Huancan.........................................................................242
10. Terrazas de cultivo........................................................................................247
11. Ramales.........................................................................................................250
a. A Zongo...........................................................................................................250
b. A Unduavi.......................................................................................................253
B. Cermica.........................................................................................................253
1. Filiacin cultural..............................................................................................254
xiv
NDICE
a. Cermica del Horizonte Medio.........................................................................254

b. Cermica del Intermedio Tardo.......................................................................257
c. Cermica Inka Local.........................................................................................259
d. Cermica Colonial y Republicana....................................................................261
e. Cermica indeterminada...................................................................................262
2. Anlisis.............................................................................................................262
III.
Excavacin...........................................................................................................266
IV.
Resumen...............................................................................................................273
CAPTULO VI:
ANLISIS, INTERPRETACIONES Y CONCLUSIONES
I.
Antigedad...........................................................................................................275
A. Antigedad de la ruta......................................................................................276
B. Antigedad del camino....................................................................................276
1. Cundo se construy el camino?....................................................................277
C. Filiacin pre-Inka.............................................................................................278
D. Filiacin Inka...................................................................................................281
E. Utilizacin del camino durante la Colonia.......................................................284
II.
Funcin.................................................................................................................284
A. Funcin econmica: integracin de distintas zonas ecolgicas................................286

B. Funcin poltica.........................................................................................................287
C. Funcin social y cultural...........................................................................................289
D. Funcin religiosa.......................................................................................................291
E. El papel de los asentamientos....................................................................................292
SNTESIS.......................................................................................................................294
RECOMENDACIONES................................................................................................295
BIBLIOGRAFA............................................................................................................297
xv
LISTA DE FIGURAS
1.1. Patrn de rea central..........................................................................................15

1.2. Patrn dentrtico..................................................................................................16
2.1. Relevamiento topogrfico del Tambo Lama Khuchu.........................................39
2.2. Retcula alfabeto-numrica sobre el plano del Tambo Lama Khuchu................41
3.1. Perfil esquemtico del PN-ANMI Cotapata.......................................................64
3.2. Mapa de ubicacin del rea de estudio en el mapa poltico de Bolivia..............65
3.3. Ubicacin del rea de estudio en el mapa fsico de Bolivia ...............................67
3.4. Ilustraciones de la descripcin geomorfolgica: Geoformas..............................74
3.5. Perfiles de suelos del rea de estudio..................................................................76
a.
Perfil de suelo de puna: zona del valle del ro Lama Khucho.............................76
b.
Perfil de suelo de valles hmedos o subtropicales: zona de Bella Vista.............76
3.6. Mapa hidrogrfico del rea de estudio.................................................................79

4.1a. Ubicacin de los tramos investigados por el proyecto de caminos inkaicos
a cargo de John Hyslop........................................................................................95
4.1b Proyecto Qhapaq an en el Per........................................................................182
4.2. Geoglifos de la quebrada de Tarapac..................................................................99
4.3. Mapa Mundi de Guamn Poma...........................................................................101
4.4. Tipos de peldaos de acuerdo a la inclinacin de la pendiente..........................116
a.
Peldaos en una inclinacin de 40 con descansos............................................116
b.
Peldaos en juegos de uno, dos y tres en una pendiente de 15.........................116
4.5. Tipos de muros de contencin............................................................................118

a.
Con excavacin dentro de la ladera....................................................................118
b.
Sin excavacin en la ladera.................................................................................118
c.
Inclinado y escalonado en una pendiente pronunciada.......................................118
xvii
4.6. Sistemas de drenaje............................................................................................120

a. Canal abierto revestido de piedras...............................................................120
b. Drenajes de piedras sobreelevados..............................................................120
c. Canal cubierto a nivel del camino................................................................120
d. Canal cubierto bajo el nivel del camino.......................................................120
4.7. Diagrama de un puente simple de madera..........................................................124
4.8. Diagramas de puentes voladizos de madera.......................................................124
a. Una sola hilera de voladizos.........................................................................124
b. Varias hileras de voladizos...........................................................................124
4.9. Estribos de puente colgante................................................................................127
4.10. Puente colgante sobre el ro Pampas................................................................128
4.11. Puente colgante de dos tramos.........................................................................128
4.12. Variedad de cables usados en la construccin de un puente colgante..............129
4.13. Plano del sitio de Tunsukancha (Hunuco, Per).............................................133
4.14. Plano de Tampu Pocona o Incaracaycito......................................................134
4.15. Sitios pequeos sobre el camino inkaico en Hunuco, Per............................137
a. Licujirca........................................................................................................137
b. Inka Huayl....................................................................................................137
c. Sirrom...........................................................................................................137
4.16. Apacheta Takesi en la ruta Takesi va Palca. La Paz, Bolivia..........................139
4.17. Rutas inkaicas y tampus segn las listas de Guamn Poma y Cieza de Len..142
4.18. Parte central de la ruta de Wiener.....................................................................144
4.19. Lago Titicaca o Chucuito..................................................................................146
4.20. Camino entre La Paz y Obrajes.........................................................................146
4.21. Caminos prehistricos del departamento de La Paz..........................................153
4.22. Esquina pavimentada en la ruta Takesi.............................................................158
4.23. Tambo Inka en la ruta Taquesi..........................................................................158
5.1. Mapa arqueolgico del camino La Paz-Coroico, Va Chucura...........................181
xviii
LISTA DE FIGURAS
5.2. Vista panormica del inicio del camino..........................................................185

5.3. Sendas de arena...............................................................................................185
5.4. Pavimento de piedra o empedrado. Tramo 3...................................................186
5.5. Tratamiento del camino en pendientes suaves.................................................187
5.6. Esquema de construccin del muro de contencin..........................................190
5.7. Muros de contencin o retencin.....................................................................191
a. Muro de contencin al inicio del tramo 3: Apacheta Chucura-Estancia
Challapampa..................................................................................................191
b. Muro de contencin con empleo de rocas areniscas, tramo 3: Apacheta
Chucura-Estancia Challapampa....................................................................191
5.8. Muro de proteccin...........................................................................................192
5.9. Inicio del descenso desde Apacheta Chucura...................................................193
a. Perspectiva de la pendiente del camino.........................................................193
b. Acercamiento a la pendiente del camino y muro de contencin...................193
5.10. Perspectiva de la pendiente................................................................................195
5.11. Alcantarilla sobre el ro Lama Khuchu..............................................................197
a. Vista anterior.................................................................................................197
b. Vista posterior...............................................................................................197
c. Esquema de construccin..............................................................................197
5.12. Canales transversales de drenaje.......................................................................199
a. Limpieza de canal..........................................................................................199
b. Canal en desuso.............................................................................................199
c. Dibujo de planta y corte transversal..............................................................199
5.13. Puentes con estructura de piedra........................................................................202
a. Puente de piedra simple o de una sola celda..................................................202
b. Puente de piedra doble o alcantarilla de dos celdas.......................................202
c. Esquema de construccin...............................................................................202
5.14. Pavimento de piedra o empedrado. Tramo 4......................................................204
5.15. Lneas radiales que parten de la esquina.............................................................205
5.16. Gradas. Tramos 4: Estancia Challapampa-Choro...............................................206
xix
a. Empedradas......................................................................................................206
b. Talladas............................................................................................................206
5.17. Puente con estructura de madera sobre el Ro Chucura, Estancia Challapampa.208
5.18. Puente sobre el Ro Chucura................................................................................209
5.19. Estribo de roca natural con perforaciones sobre el ro Chucura...........................210
5.20. Segmento de camino tallado en la roca madre.....................................................212
5.21. Muro de contencin con una altura de 9 m.Tramo 5: Localidad de Chairo.........214
5.22. Puente colgante sobre el Ro Coscapa..................................................................216
5.23. Puente colgante sustitudo por puente metlico ...................................................218
a. Puente metlico sobre el Ro Chairo................................................................218
b. Estribo de roca natural en desuso con perforacin...........................................218
5.24. Marcas en la roca..................................................................................................219
a,b. Marcas de borde rectilneo............................................................................220
c. Marcas de borde rectilneo...............................................................................221
d. Marca de borde curvilneo...............................................................................221
5.25. La Cumbre de Chacaltaya o El Cristo..................................................................226
5.26. Apacheta Chucura.................................................................................................227
5.27. Tambo del Valle del Ro Lama Khuchu .............................................................231
5.28. Detalles de construccn del Tambo Lama Khuchu.............................................232
a. Hornacina rectangular al interior de la habitacin No. 1 del Tambo Lama
Khuchu..............................................................................................................232
b. Muros................................................................................................................232
c. Muros................................................................................................................232
5.29. Plano topogrfico del Tambo Lama Khuchu........................................................233
5.30. Reconstruccin hipottica del Tambo Lama Khuchu...........................................233
5.31. Canteras de piedra de construccin en el Valle del Ro Lama Khuchu................234
5.32. Tambillo................................................................................................................236
5.33. La Comunidad de Chucura....................................................................................238
5.34. Sitio pequeo en el trayecto Choro-Ro Jucumarini. Tramo 5..............................241
xx
LISTA DE FIGURAS
a. Habitaciones....................................................................................................241
b. Detalle de muro...............................................................................................241
5.35. Sitio pequeo en el trayecto Ro Jucumarini-Ro Coscapa. Tramo 5..................242
5.36. Asentamiento de Huancan..................................................................................244
a. Detalles de construccin...................................................................................244
b. Croquis del conjunto de casas..........................................................................245
c. Dibujo de planta de dos casas...........................................................................245
d. Seccin transversal de una casa........................................................................245
5.37. Caja de agua. Asentamiento Huancan. Tramo 5.................................................246
5.38. Caja de agua. Localidad Chairo. Tramo 5............................................................246
5.39. Terrazas de Cultivo...............................................................................................248
a. Terrazas de cultivo en la Comunidad de Chucura............................................248
b. Detalle de terrazas de cultivo. Tramo 5............................................................248
c. Croquis de terrazas de cultivo. Tramo 5...........................................................249
5.40. Ramal a Zongo......................................................................................................251
5.41. Mapa de Nor y Sur Yungas...................................................................................252
5.42. Clave para los colores de la cermica...................................................................254
5.43. Cermica del Horizonte Medio......................................................................254-255
5.44. Cermica del Intermed o Tardo............................................................................258
5.45. Cermica Inka Local.......................................................................................259-260
5.46. Grficas de anlisis. Difraccin de Rayos X..........................................................263
5.47. Grficas de anlisis. Fluorescencia de Rayos X.....................................................264
5.48. Histograma y torta de la cermica de superficie del Tambo del Valle del Ro
Lama Khuchu.........................................................................................................265
5.49. Excavacin en el Tambo.........................................................................................268
a. Limpieza del rea. Habitacin No. 6, sector No.3, interior del Tambo..............268
xxi
b. Cuadrcula No. 1. Despejada y delimitada..........................................................269

c. Cuadrcula No. 1. Piso No. 1: pavimento de piedra............................................270
d. Cuadrcula No. 1. Piso No. 2: apisonado............................................................270
e. Perfil....................................................................................................................271
6.1. Camino Cochabamba-Chapare. Hornacinas en las durmientes de un puente.........282
xxii
LISTA DE TABLAS, MATERIALES DE TRABAJO Y

FICHAS DE REGISTRO
2.1. Relevamiento topogrfico del Tambo Lama Khuchu. Planillas taquimtricas.........61
3.1. Flora: Especies de Alta Montaa...............................................................................83
3.2. Flora: Especies de Ceja de Monte.............................................................................84
3.3. Flora: Especies de Bosque.........................................................................................85
3.4. Fauna: Aves...............................................................................................................86
3.5. Fauna: Mamferos......................................................................................................87
3.6. Fauna: Reptiles..........................................................................................................88
3.7. Fauna: Peces..............................................................................................................89
4.1. Anchos de Caminos Inkaicos...................................................................................110
5.1. Mapa arqueolgico del camino LaPaz-Coroico, va Chucura.................................180
5.2. Cermica de superficie localizada en el Tambo del Valle del Ro Lama Khuchu..266
6.1. Anlisis de los elementos presentes en el camino La Paz-Coroico, Va Chucura...293
Materiales de trabajo......................................................................................................49
Fichas de registro
2.1. Descripcin de la ingeniera del camino: diseo y construccin...............................51
2.2. Registro de sitio.........................................................................................................55
2.3. Registro de muestras..................................................................................................60
xxiii
PREFACIO POR LAURA LAURENCICH MINELLI
Cuando conoc a Sonia Avils en Bolonia el lejano octubre del 2001, recin llegada
con una beca del Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia, saba de sus investigaciones en
Samaipata junto al colega Dr. Albert Meyer, sin embargo de su tesis de licenciatura me haba
hablado poco: una experiencia felizmente realizada en el campo arqueolgico en la
Universidad Mayor de San Andrs y que haba culminado satisfactoriamente: la slita reserva
de Sonia al hablar de s misma. La misma reserva de Sonia se ha visto en su tesis de master
sobre la conservacin de materiales lticos de Samaipata dirigida por un colega, que escuch
solamente en la discusin final, y ahora con la tesis de doctorado que tengo el honor de
dirigir: si no fuera por los informes que debe ensearme peridicamente, poco sabra de cmo
proceden sus investigaciones, porque Sonia no es como la mayor parte de los estudiantes que
aman discutir sobre su objeto de estudio con el docente, Sonia escucha silenciosa los consejos
del docente, anota y contina su estudio.
Si tendra que definir a Sonia la neo licenciada o a Sonia con su master en
conservacin petrolgica de Samaipata y ahora a la doctoranda Sonia, es decir la estudiosa
que he visto crecer cientficamente a grandes pasos en los ltimos seis aos, usara las mismas
palabras entonces como ahora: Sonia Avils posee los dotes de la estudiosa: paciencia,
tenacidad, inteligencia, humildad, a lo cual se aade el silencio con el que realiza sus
investigaciones lo que provoca al final una agradable sorpresa cuando se leen sus resultados.
Si bien los dotes de estudiosa de Sonia permanecen fijos, los resultados de sus investigaciones
se encuentran de hecho en contnuo crecimiento desde el 2001 hasta hoy: lo que convierte a
Sonia en una joven estudiosa digna de crdito y apoyo, porque ella con su discrecin no se
pondra en la escena del mundo cientfico ilusionndose, como pensaba tambin yo cuando
xxv
tena su edad, que la comunidad acadmica y cientfica reconocera sus estudios: Sonia
procede en efecto todava silenciosa y despus... aqu est la bella sorpresa de los resultados,
lo cual es contrario al actuar de muchos jvenes que se llenan la boca proclamando a los
cuatro vientos su propia sabidura, esperando convencer a quien no pertenece a la especfica
comunidad cientfica, encontrndose frente a un pozo de ciencia.
Sorprendente fue en efecto para m leer la tesis de licenciatura de Sonia a travs de
este libro, trabajo importante no slo por el argumento en el mbito del Parque Cotapata, sino
tambin por la profesionalidad y la simpata con la cual Sonia ha sabido suplir la carencia
bibliogrfica sobre la geologa y las tcnicas de construccin de la red vial inca en la regin
de estudio con la experiencia directa de otros jvenes estudiosos, como el gelogo Edward
Revollo y su hermano el ingeniero Omar Avils. Lamento slo de no haber hablado antes con
Sonia sobre este volumen, porque le habra dado algunos consejos prcticos a fin que esta
publicacin, que ahora tengo el honor de presentar, llegase al pblico en modo ms directo.
Quin es el pblico al cul se dirige el libro de Sonia?
Son los estudiantes que pueden usar el libro como manual sobre la red vial de los incas
en Bolivia y sus sistemas de construcin.
Son los tesistas que lo pueden usar como esquema para sus tesis dado que presenta
incluso detalles del tipo de ficha a usarse en el trabajo de campo.
Son los estudiosos que quieren actualizarse en cuanto a las investigaciones
arqueolgicas que realiza en su tierra la escuela boliviana.
Son los especialistas de la red vial andina precolombina que estn coordinando sus
trabajos sobre un tema tan importante para todos los Andes. Especialistas, que como quien
escribe, se ocupan o se ocuparon tambin de la red vial mesoamericana, stmica y andina:
ellos, con este volumen, pueden efectuar comparaciones muy interesantes no slo sobre las
tcnicas de construccin sino tambin sobre las distancias recorridas en un da por el
mensajero.
xxvi
Son los polticos que pueden proyectar, a travs de los datos que ofrece el volumen,
las nuevas redes viales sin destruir las antiguas y aprovechando las lecciones del pasado.
A todas estas categoras de personas el libro de Sonia Avils interesar y ser de
ayuda.
El volumen est estructurado en seis captulos como la tesis, los captulos I y II
exponen el problema y el significado del camino en relacin a los ncleos habitativos y la
metodologa con la cual se afronta el problema en el terreno.
El captulo III encuadra el objeto de la tesis en la geologa, el ambiente, la pedologa,
la hidrografa y la fauna de la regin gracias ya sea a la investigacin bibliogrfica, ya sea el
trabajo de la autora en el campo, ya sea al anlisis de los datos junto al de otros especialistas.
El captulo IV presenta un cuadro general de la red vial Inca, su funcin, sus sistemas
de construccin y un intento de cuantificar la movilidad y la interaccin que brindaron.
El captulo V nos lleva al corazn de la tesis, es decir la documentacin de los trabajos
de ingeniera precolombina de la va Chucura que ofrece detalles tcnicos del sistema de
construccin del camino mismo, puentes, tambos y lugares sagrados, en la perspectiva
cronolgica de la historia procolombina y el captulo VI cierra con las discusiones
conclusivas sobre el continuum cultural que prospecta este ventanilla abierta en el Parque
Cotapata.
Una articulacin un poco rgida del libro que corresponde a la estructura de la tesis,
pero que permite subdividir el volumen en tres partes: la metodolgica, la compilativa que
encuadra el objeto de estudio y finalmente el trabajo arqueolgico de Sonia, partes que se
pueden consultar y profundizar independientemente una de la otra.
No obstante esta tesis de licenciatura se inicia en 1994 cuando Sonia realiza los
xxvii
primeros viajes a travs de antiguas vas como Takesi y Yunga Cruz, y continua en 1995
cuando conduce el primer levantamiento topogrfico y arqueolgico de superficie a travs de
la va Chucura para terminar en 1998; es decir, que si bien el libro ha sido escrito al menos 10
aos atrs, es an actual e inovativo porque presenta el primer proyecto arqueolgico sobre la
va Chucura en Nor Yungas. Actual porque de este estudio sobre la red vial Inca surgen
elementos nuevos que tratan la continuidad entre el Tahuantinsuyu y el periodo de los
Seoros Regionales que estn revolucionando no slo la arqueologa sino tambin la
etnohistoria andina de estos ltimos tiempos: es decir los Incas son el fruto terminal de un
largo y complejo periodo al cual estn estrechamente ligados, y no los aislados creadores de
un imperio que erroneamente se ha dicho deberse slo a sus propias iniciativas: quizs porque
sta fue la leccin impuesta por los mismos Incas o quizs por la incapacidad de los cronistas
de captar la realidad de las cosas.
En efecto en 1618, cuando el jesuta P. Blas Valera escribe de Alcal de Henares aquel
desconcertante documento secreto de etnohistoria andina que es el cuaderno bicultural Exul
Inmeritus Blas Valera Populo Suo, el que recientemente he publicado, con el cual se dirige en
latn al P. General Muzio Vitelleschi, y con la escritura tradicional a los nativos y en
particular a los descendientes de Paullu Inca, en aquel entonces residentes en Alcal, era
todava claro al mundo indgena que los Incas eran el ltimo fruto de un largo y complejo
periodo. Sin embargo el P. Blas utiliza, por sus logogramas con que escribe al mundo andino,
smbolos incas pero tambin pre-incas: estos ltimos arqueolgicamente hablando, se
remontan no slo al Periodo Intermedio Tardo del rea Peruana, sino tambin, aunque en
modo ms ocasional, hasta la cultura Nazca y a la cultura Chavn: en fin culturas que a la
poca del Tahuantinsuyu y en los primeros tiempos del Virreinato habramos pensado que
fueron del todo olvidadas o consideradas pertenecientes a un lejano pasado. Sin embargo,
nada de esta continuidad se ha dejado filtrar en los escritos en latn por el P. Generale Muzio
Vitelleschi a quien Blas Valera describe la historia de los Incas como un hecho del todo
autnomo de esta dinasta. Por que esto? Claramente porque la historiografa europea de la
xxviii
poca no se interesaba en profundizar los orgenes de este extraordinario Imperio destrudo

por los espaoles, o por hacer resaltar la unidad de este imperio, sino tambin por otro motivo
desconocido todava y que tenemos que indagar, al que posteriores investigaciones darn una
respuesta.
Se me permita auspiciar en este espacio dirigido mayormente a los estudiosos
bolivianos, que este libro de Sonia Avils de impulso a ulteriores investigaciones
arqueolgicas en rea boliviana que por estar ligando Andes y Amazonia, nos deja buenas
posibilidades para encontrar all muchas piezas que permitan recomponer el antiguo mosaico
histrico pre-inca e inca del rea andina. No es una coincidencia que el grupo del P. Blas
Valera quera construir, en la confluencia del Rio Beni y el Rio Madre de Dios, en Paititi, el
nuevo reino Inca Cristiano objeto del documento secreto antes mencionado, eso es, bajo
forma de Reduccin, la continuacin, en clave cristiana y ulteriormente hacia Inti, el Sol, del
fallido Reino Inca colonial de Vilcabamba y de las culturas andinas atecedentes!
Prof. Laura Laurencich Minelli
Departamento de Paleografa y Medievistica, Universidad de Bolonia, Italia
Directora del Proyecto Takesi de la Universidad de Bolonia
Bolonia, noviembre de 2007
xxix
PRESENTACIN DE JAIME FERNNDEZ NEGRETE
El director de las Carreras de Antropologa y Arqueologa de la Universidad Mayor de

San Andrs de La Paz-Bolivia, manifiesta su gran satisfaccin por la publicacin de la obra
Qapaq an Caminos Sagrados de los Incas de Sonia Victoria Avils Loayza, brillante
profesional egresada de la Carrera de Arqueologa.
Este libro se basa en la Tesis de Licenciatura presentada por la autora, valioso aporte a
otros trabajos similares referidos a los caminos de los Incas.
Sin duda que toda investigacin sobre nuestra Bolivia multitnica y pluricultural, es
bienvenida, porque asi nos vamos conociendo mucho ms para no enfrentarnos unas culturas
a otras; por eso los aportes antropolgicos y arqueolgicos abren horizontes muy ricos en
informacin sobre nuestro pasado.
Agradecemos a Sonia Avils el esfuerzo que ha hecho para hacer realidad este libro, e
invitamos a los lectores a disfrutar de su contenido y compartir con ella sus inquietudes.
Personalmente, le digo a Sonia gracias por cumplir con los pueblos que le
proporcionaron informacin, cuando era apenas una alumna de la Carrera de Arqueologa,
ahora les devuelve en una obra; gracias por haber cumplido con su Carrera y con sus
docentes.
Felicidades Sonia! Siga adelate!...
Lic. Jaime Fernndez Negrete
Director de las Carreras de Antropologa y Arqueologa de la Universidad Mayor de San
Andrs, Bolivia
La Paz, mayo de 2006
xxx
PRESENTACIN DE JAVIER ESCALANTE MOSCOSO
Las rutas prehispnicas son la expresin tangible de la sociedad precolombina de

integracin geogrfica, social, poltica y econmica del basto territorio que ocuparon nuestros
pueblos en el pasado.
Entendiendo que los caminos son estructuras formales. Demarcan claramente, fechas
de una variedad de materiales, que conectan lugares definidos culturalmente. Los caminos
son planeados deliberadamente, con limites y bordes para lograr un trafico fluido y
permanente con el menor dao sobre el paisaje y pueden tener diverso tipo de funciones
prcticas como el transporte, y comunicacin y otras de carcter estratgico culturales,
sociales, simblicas, porque conectan lugares y gente.
Su anlisis del sistema de organizacin del camino y como parte de una red de
caminos, nos permite entender mejor la interaccin social, la tenencia de la tierra, los sistemas
de creencia y la prctica de la vida cotidiana.
Los caminos encauzan y dirigen la actividad humana de una manera cultural apropiada
y es un modelo de y un modelo para una sociedad, puesto que son un elemento de la
fisonoma permanente del ambiente. En este sentido, los caminos no son un simple reflejo
de las instituciones sociales, polticas, econmicas y culturales, sino que ms bien cumplen un
papel activo en la estructura de la vida diaria de las personas y de los pueblos.
El trabajo de la Lic. Sonia Aviles enfoca en gran manera estos aspectos, describiendo
y analizando uno de los ms importantes tramos Chucura, mas conocido por el Choro que
vincula el Valle de Chuquiaguillo dominio Tiwanakota con los Yungas del Norte dando paso
a paso a funciones administrativas, econmico-sociales que permiti, adems, la expansin
hacia otros pisos ecolgicos, con el consiguiente aprovechamiento de otros recursos naturales
y el fortalecimiento de su poder, lo que permiti ejercer gran influencia en gran parte del
territorio continental.
xxxi
Si Tiwanaku utilizo la red vial para expandirse, posteriormente, fueron los Incas
quienes utilizaron esta compleja red de caminos para imponer su poder militar y econmico,
sirviendo adems para integrar
como ninguna obra en su tiempo, al imperio del
Tawantinsuyo, constituyndose adems, en la base del gran aparato estatal.

El aporte de esta obra radica en explicar la ingeniera constructiva, el uso y la
funcionalidad adems de darnos claras ideas del proceso evolutivo que tuvo esta obra de
ingeniera dentro del contexto del desarrollo cultural de la regin.
Arql. Javier Escalante Moscoso
Director de la Unidad Nacional de Arqueologa, Bolivia
La Paz, octubre 2007
xxxii
AGRADECIMIENTOS
La investigacin ha contado con la colaboracin importante y desinteresada de diversas
personas, a travs de momentos de discusin, aporte de conocimientos y experiencias, apoyo
en la realizacin de las tareas de campo y gabinete, recopilacin bibliogrfica, anlisis,
revisin de resultados y diagramacin, que hicieron posible su culminacin y hoy su
publicacin.
A mi fallecido profesor Max Portugal Ortz, este pequeo homenaje a su labor, que se
plasm en hechos concretos como la fundacin de nuestras Carreras de Arqueologa y
Antropologa en la Universidad Mayor de San Andrs U.M.S.A. Por su sincero apoyo como
tutor de la tesis de licenciatura en arqueologa, hoy base del presente libro. Gracias Mako por
tus enseanzas, los relatos sobre tus viajes prcticamente por toda Bolivia, tus reflexiones tan
profundas sobre nuestra arqueologa, que siendo tan joven no supe aprovechar. Lamento la
ingratitud que tuviste que afrontar como arquelogo pionero, en un medio donde nuestra
ciencia es tan poco valorada. Sin embargo, tus escritos los usan todos, muchos sin saber
siquiera valorar tus datos. Disfruta el libro, que como dijiste al analizar la informacin, el
camino La Paz-Corico va Chucura es un camino imperial hacia un importante centro
administrativo.
A Sonia Alconini Mujica, profesora de arqueologa de la U.M.S.A. y co-tutora de la
tesis, por la gentileza de revisarla cuidadosamente y dirigir su curso final.
A Carmelo Corzn de Producciones CIMA, quien me da la oportunidad de publicar mi
primer libro, y de esta manera contina cumpliendo con los investigadores nacionales y
extranjeros, en la difusin de importantes estudios no slo de cultura boliviana sino
latinoamericana en general y con una visin integral de lo que es nuestro continente
americano.
xxxiii
A Patrice Lecoq, profesor de arqueologa en la Sorbona de Pars, quien me ayud a ver

muchas posibilidades y llegar a un mejor ordenamiento de mis ideas.
A Elena Molina investigadora (durante 1998) en la Direccin Nacional de Arqueologa
y Antropologa en La Paz , por sus pertinentes recomendaciones y consejos.
A Jos Gomz, profesor de la Carrera de Ingeniera Civil de la U.M.S.A., quien me
orient en el anlisis de la ingeniera del camino.
A Jun Albarracn, profesor de arqueologa de la U.M.S.A. por la revisin de mis
perfiles iniciales, sus sugerencias fueron muy tiles.
A mis compaeros de universidad Jos Luis Paz, Wanderson Esquerdo y Carlos Lmus
por sus importantes observaciones y consejos.
A Ismael Gonzles y Gary Villaume profesores de la U.M.S.A., interesados en el rea,
me proveyeron de informaciones, bibliografa y diversos materiales.
A los funcionarios del Instituto Geogrfico Militar, en la persona de Juan Lpez,
encargado del laboratorio, por su colaboracin con las fotografas areas.
A los bibliotecarios (en los aos 1995 al 98) del Museo de Etnografa y Folklore: Luis
Oporto y del Museo Nacional de Arqueologa: Felix Urquidi, quienes me brindaron
facilidades en la consulta de bibliografa.
A Hugo Alarcn, Mario Blanco y Julin del Instituto de Geologa Econmica de la
U.M.S.A., por su colaboracin en el anlisis cermico.
A James Aparicio, Javier Sarmiento y Mnica Moraes de la Coleccin Boliviana de
Fauna y Herbario Nacional de Bolivia de la U.M.S.A., por su ayuda en la clasificacin de
especies.
A Alison Speding y Claudia Rivera profesoras de Antropologa y Arqueologa de la
U.M.S.A. por la crtica lectura de mi tesis.
xxxiv
AGRADECIMIENTOS
A Mara Luisa Soux y Ana Mara Lema del Archivo de Historia de la Paz de la
U.M.S.A., por sus comentarios sobre el pasado colonial de la regin en base a sus estudios
con documentos coloniales.
A Ricardo Cspedes, David Pereira y Ramn Sanzetenea del Museo de la Universidad
de San Simn en Cochabamba, por su tiempo en la discusin sobre mi tema y colaboracin en
la bsqueda de bibliografa.
A mis compaeros de campo Edward Revollo, Omario Avils, Ligy Avils, Walter de
Aguirre y Waldo Colorado, quienes hicieron posible tareas como la prospeccin del camino,
el levantamiento topogfico del Tambo Lama Khuchu y la excavacin de sondeo en el mismo
sitio.
A Eulogio Maita, Secretario General (durante 1998), Julio Llusco y Miguel Choque de
la Comunidad de Chucura, cuya colaboracin en las tareas de campo fue muy importante.
A la familia Revollo: Shirley, Mario, Edward y Sandra, por su constante apoyo.
A Jorge Arellano y Javier Escalante jurados del tribunal de tesis de Arqueologa de la
U.M.S.A. por la cuidadosa revisin de la investigacin y por sus tiles sugerencias y
correcciones.
A todos ellos, quienes me brindaro apoyo, ofrezco mi ms reconocido agradecimiento.
xxxv
PRLOGO
Los caminos siempre me fascinaron. Ellos son los indicadores sociales de anlisis,
capaces de develarnos una sociedad con gran amplitud. Su estudio permite alcanzar una
visin ms dinmica de la sociedad.
Un camino nos lleva a recorrer nuevas fronteras y a romper con las nuestras. Nos
permite palpar los alcances de un pueblo en su afn exploratorio, conllevando dimensiones
tales como el descubrimiento, la integracin, el intercambio, la guerra.
Investigar un camino, emprenderlo, seguirlo, es un desafo. Al recorrerlo, nos va
mostrando contrastadas ecologas que van siendo integradas a lo largo de la ruta, diferentes
patrones de asentamientos que se corresponden con los diversos tipos de hbitat.
El camino pide ser visto con otros ojos. Ojos que permitan saber entre tantas incgnitas
quines lo planificaron?, quienes llevaron a cabo las tareas de ejecucin que lo hicieran
realidad?, quienes lo modificaron, aadiendo nuevos detalles de construccin?, quienes lo
utilizaron y con qu fines?, quienes lo conservaron y/o destruyeron parcial o totalmente?, y
cmo se dieron todos estos procesos a lo largo de la historia?
Un camino lleva en s mismo, las huellas del tiempo. Reflejando el progreso, la
conquista, el sometimiento, el traslado de colonias, la trashumancia, el control vertical, y
dems hechos histricos que slo a travs de l pudieron realizarse.
Es as, que desde que recorr por primera vez el antiguo camino, que partiendo desde los
Andes, integra altiplanicie y selva, supe que sera all donde realizara mi tesis de licenciatura
en arqueologa (1995-1998), estudiando el difcil paso y las sociedades que habra ligado en
su tiempo.
xxxvii
No ha sido fcil introducirme en la comprensin de esta troncal por la exigencia fsica y

mental que tal empresa requiere. Mi tesis por supuesto no ha cubierto el potencial
antropolgico del rea, sino que ha cumplido con la etapa inicial de un largo proceso
investigativo a ejecutarse en el afn de responder a las exigencias que el rea demanda.
Si bien no me es posible responder todas las interrogantes planteadas ya que al
contrario, se han generado muchas ms ofrezco mi trabajo como una humilde contribucin a
la incipiente Arqueologa de Caminos que hay en nuestro pas. A modo de un pequeo
peldao, entre los muchos que debemos ir construyendo poco a poco, los investigadores
interesados en las vas de comunicacin terrestre.
Sonia Victoria Avils Loayza, Comunidad de Chucura, enero 7 de 1997
xxxvii
INTRODUCCIN
La ruta La Paz-Coroico, va Chucura, comunmente conocida como Camino del Inka El

Choro, y que a lo largo de la investigacin llamar va Chucura1, corresponde a una seccin
de la troncal que une Altiplano y Nor Yungas, por el rea de Chacaltaya. Inicia en el
adoratorio de La Cumbre de Chacaltaya o El Cristo y finaliza en la Poblacin de Chairo,
inmediaciones de la Capital Provincial Coroico (Figura 5.1).
La problemtica principal de nuestro camino, es comn a los dems caminos
prehistricos de Bolivia: filiacin cultural y funcin. Aproximarse a la antigedad de la ruta,
significa considerar diferentes escenarios histricos y evaluar diversas entidades sociales,
posibles responsables de su construccin. Asimismo, la funcin de la ruta est ligada a los
intereses de las sociedades que la utilizaron y le asignaron diversos usos de acuerdo a sus
demandas.
Los objetivos de nuestra investigacin estn orientados a indagar esta problemtica en el
contexto de las relaciones entre tierras altas: Altiplano y Puna, y tierras bajas: Vertiente
Oriental Amaznica. Con esta perspectiva, se realiza este estudio de tipo contextual de la
arqueologa del camino, se determina el patrn de asentamiento a lo largo del mismo y se
reconocen las tcnicas y patrones de construccin en un medio ambiente diverso.
Es muy probable que la comunidad de Chucura sea bastante antigua. Se encuentra en el mapa de
Bolivia de 1859. Por ello, prefiero referirme a la ruta que la transita como la va Chucura.
xxxix
La investigacin de la va Chucura ha impulsado la arqueologa de caminos en el rea y

en Bolivia. A partir de la presente investigacin se han emprendido varios proyectos en el
rea, por parte de diferentes instituciones, con un objetivo comn: el camino La Paz-Coroico,
va Chucura, que antes permaneca relegado en el olvido. Sin embargo, otras vas yungueas
y bolivianas tambin prehistricas continan ignoradas, expuestas a una rpida destruccin y
cuyos restos constructivos se encuentran todava sin documentacin alguna. Qu este
impulso se expanda a otras rutas!
Mi principal inters al estudiar la ruta se ha centrado en la necesidad de profundizar en
su funcin de mecanismo integrador entre Andes y Vertiente Oriental, contribuyendo as a un
mejor conocimiento de la prehistoria boliviana y andina con datos regionales proyectando los
resultados de la arqueologa de caminos en beneficio de la sociedad actual.
Las diferenciaciones conceptuales entre rutas informales y formales sugieren sociedades
complejas y sociedades simples respectivamente. El nivel de integracin e interaccin de las
rutas y el contexto evolutivo de las mismas son evaluados en tanto elementos bsicos del
anlisis.
Las hiptesis giran entorno a dos variables principales: filiacin cultural y funcin.
La va Chucura responde a un proceso histrico en el que diversas entidades sociales
contribuyeron a su construccin. Parte importante del sistema vial pre-inka, vio las primeras
interacciones socioculturales (Periodo de la Movilidad Arcaica Inicial) entre la Hoyada
Pacea (Chuquiapu Marka o La Paz) y sus Yungas, como antecedente a las formaciones
estatales. Fue importante eje de trnsito para las sociedades pre-Tiwanaku, Tiwanaku y postTiwanaku. Includa posteriormente al sistema vial inka, experiment diversas contribuciones
constructivas, as como la reutilizacin de sus sistemas de apoyo.
La va Chucura fue esencial en la integracin de Andes y Vertiente Oriental, en los
mbitos econmico, poltico, administrativo y religioso. Su anexin al sistema vial inka,
xl
INTRODUCCIN
facilit las estrategias de penetracin del Tawantinsuyu, contribuyendo a explorar y explotar

Nor Yungas, a travs del intercambio interregional de diversos productos y la instalacin de
mitimaes.
La metodologa comprende: recorrido total del camino, prospeccin muestral de sus
sectores laterales, documentacin de sitios grandes con arquitectura directamente asociados al
camino, recoleccin de material arqueolgico de superficie y una excavacin de sondeo. El
inters en la documentacin de los sitios es encontrar implicancias estatales relacionadas a
centros administrativos mayores.
El marco geogrfico del rea presenta regiones forrajeras altas y foresta tropical
hmeda, conformando un terreno difcil de atravesar, que exige un camino inteligentemente
planificado y con gran inversin de mano de obra en su construccin.
La historia y las investigaciones de los caminos sudamericanos y de la red vial inka, hoy
permiten profundizar origen, funcin y sistemas de construccin. Los caminos prehistricos
en Bolivia, principalmente los caminos yungueos, se ligan a la red en un contexto particular.
Las interacciones y la cronologa de los diferentes contactos en los Andes Centrales,
contribuye a una evaluacin integral del rol de nuestra ruta en el contexto andino-amaznico.
Los datos de campo nos conducen a una sociedad compleja con una organizacin a
nivel de cacicazgo o estado, inferida por la elaborada construccin formal del camino. Los
sitios arqueolgicos revelan un patrn de sitios mayores con arquitectura en un sistema
administrativo de asentamientos, albergues y centros de produccin ligados a un trfico
animado, en un sistema de organizacin poltica y econmica con implicancias estatales.
En una perspectiva evolutiva, el camino es el resultado de un proceso que va de la
simple ruta natural a la carretera formalmente elaborada. Este proceso incluye relaciones
previas a la formacin de sociedades estatales en los Andes.
xli
CAPTULO I
LOS CAMINOS. UN FENMENO FASCINANTE EN LA HISTORIA
El aparato conceptual se sustenta de reflexiones surgidas por la interaccin con el objeto
de estudio, la naturaleza misma de la regin y el anlisis de diversos estudios en el rea.
I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Dos factores son imprescindibles de ser explicados y resueltos en la temtica de los
caminos. El primero gira entorno al origen y el segundo al rol protagnico que tuvieron en la
historia de las sociedades en cuestin.
La presente investigacin enfrenta ambos problemas con crtica dificultad:
Qu filiacin cultural tiene la ruta?
Qu usos le fueron asignados?
La carencia de informacin arqueolgica para el tema en general y para el rea de

estudio especficamente, hacen ardua la tarea de plantear una problemtica concreta. No slo
la carencia de investigaciones precedentes, sino principalmente la naturaleza misma de los
caminos obstaculizan el planteamiento de problemticas especficas, al menos en una
investigacin inicial.
Los caminos representan un proceso histrico, donde una ruta puede ser tan antigua
como diverso su uso. Cuestionar origen y usos es enfrentar no a una cultura o a un rol
especfico sino a un desarrollo histrico-social mucho ms complejo.
La problemtica en principio debe plantearse en trminos ms amplios: filiacin
pluricultural y funcin diversa que cambia a travs del tiempo de acuerdo a las necesidades de
cada sociedad que utiliza la ruta.
1
La problemtica para el rea podra definirse en parmetros relativamente concretos si se

contara con una base de datos para la regin.
Mi trabajo expone y resuelve esta problemtica preliminarmente, ofreciendo un primer
escaln de anlisis y proyeccin en el estudio del camino y en general de los sistemas viales de
la zona.
La investigacin ofrece los datos obtenidos en el campo, no en la bsqueda de una
cultura o funcin especficas, sino con el objetivo de aproximarse al objeto de estudio en el
marco de dos complejas variables: antigedad y funcin, desde una perspectiva diacrnica
en el marco del trfico andino.
A. ANTIGEDAD
Qu tipo de proceso histrico es el responsable de la planificacin y elaboracin
del camino?
En el estudio de la antigedad, origen y/o pertenencia cultural de los caminos, surge
un hecho evidente: desde la ms remota edad las sociedades milenarias disponen de sistemas
de comunicacin terrestre, que van desde las sendas ms rudimentarias hasta las carreteras
ms magnficamente elaboradas. Plantearse la antigedad del camino significa considerar
diferentes escenarios histricos, en los cules la ruta pudo haberse evidenciado diversos
niveles de construccin o categoras de caminos: huella natural, senda con alguna
transformacin, calzada. As, surgen las siguientes interrogantes:
Existe la posibilidad de que una organizacin social especfica sea la

responsable de su construccin o por lo menos haya tenido una participacin
dominante ya sea en la planificacin y/o elaboracin de la ruta?
De ser as, qu posibilidades de planificacin y ejecucin nos ofrecen el
Arcaico, el Intermedio Temprano, el Horizonte Medio, el Intermedio Tardo y
el Horizonte Tardo, en los Andes?
2
CAPTULO I LOS CAMINOS. UN FENMENO FASCINANTE EN LA HISTORIA
Pueden sociedades menos desarrolladas (en trminos de tecnologa y

organizacin poltica), como las del Arcaico y el Formativo o los Seoros
Regionales (si bien stos ltimos tienen la experiencia del estado ya no
presentan una organizacin poltica centralizada); realizar caminos de un nivel
de construccin formal muy elaborado, con el empleo de tcnicas de alta
ingeniera civil?
O es que no existe una entidad responsable dominante y se trata ms bien de

la participacin de diferentes sociedades que contribuyen en su realizacin a lo
largo de un amplio proceso histrico?
B. FUNCIN
Las sociedades otorgan a los caminos diversos usos, dependiendo de sus intereses y del
nivel de su organizacin. Frente a un camino, surge la consideracin de su significado en el
contexto social. Especificar sus funciones es una tarea compleja.
El transporte, la administracin poltica y el comercio o intercambio son asignados a
los caminos en un contexto particular por parte de las sociedades que los planifican,
construyen y utilizan. Estas funciones no son fijas sino que se adaptan al momento histrico
que atraviesa la sociedad en cuestin. Muchas funciones pueden ser anuladas mientras que
otras nuevas son implementadas de acuerdo al gobierno de turno.
Dos interrogantes para inferir funciones primordiales son las siguientes (prcticamente
cuestionan lo mismo en un orden inverso):
Cules fueron las motivaciones sociales para crear la ruta?
Qu procesos sociales se llevaron a cabo gracias al nexo establecido?
Subsecuentemente, surgen preguntas ms especficas en torno a las funciones de los

dos estados que hubieran utilizado la ruta:
3
Es Tiwanaku el estado del Horizonte Medio el responsable dominante del

camino ya que mantuvo relaciones econmicas con las tierras bajas?
En tanto estado hegemnico hizo de Nor Yungas un enclave?
Durante la penetracin inka, la red que conecta la hoyada pacea con los
Yungas ya exista y fue simplemente anexada al Tahuantinsuyu?
Tuvieron los Inkas tiempo suficiente y condiciones sociales favorables para
planificar y ejecutar tales obras durante su permanencia?
II.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN
Los objetivos no slo responden a la problemtica planteada, sino que tambin
generan nuevas interrogantes acerca del sentido histrico y social de la regin.

A. OBJETIVO GENERAL
Realizar un estudio sistemtico de la va Chucura con el fin de establecer filiacin
cultural y funcin en la prehistoria. Asimismo, inferir la naturaleza de las relaciones
socioeconmicas y polticas entre Andes y Vertiente Oriental en el contexto de las relaciones
entre tierras altas y bajas representadas por la Ciudad de La Paz y Nor Yungas.
B. OBJETIVOS ESPECFICOS
1) Establecer los patrones de construccin del camino reconociendo el proceso de
desarrollo de las tcnicas de construccin en un medio ambiente peculiar.
2) Comparar la construccin formal del camino con otros caminos inka buscando
diferencias y similitudes.
3) Determinar el patrn de asentamiento prehistrico a travs de la documentacin
de sitios directamente asociados.
III. POR QU ES IMPORTANTE INVESTIGAR LA VA CHUCURA?
A.
EL IMPULSO DE LAS INVESTIGACIONES EN ARQUEOLOGA DE

CAMINOS
Desarrollar investigaciones en el mbito de la arqueologa de caminos es de suma
importancia en el estudio y anlisis de las sociedades. Comparto con aquellos

investigadores interesados en esta especialidad de nuestra disciplina, pues el descuido
del estudio completo de la vialidad antigua y de su conservacin no puede continuar. La
documentacin de los caminos prehistricos es urgente, antes que su destruccin ya
no lo permita. Al cristalizar todo el sistema de caminos, se ganar no solo una visin de
la importancia de cada regin, ya que cada ramal responde a un fin prctico, sino que se
tendrn cuadros administrativos, culturales, econmicos, estratgicos y en muchos casos los
caminos puede conducir a sitios de gran importancia, como bien lo ha sealado Len
Strube Erdmann (1963).
Para nuestro pas, el incipiente desarrollo de la disciplina as como su precaria
organizacin, son las principales causas por las que importantes regiones arqueolgicas son
descuidadas, quedando sin respuesta las muchas interrogantes de la prehistoria boliviana.
Los proyectos arqueolgicos han contemplado secuencias cermicas, patrones de
asentamiento, sitios ceremoniales, domsticos, etc.; desafortunadamente, los antiguos
caminos, aunque presentes en muchas de las reas investigadas no han sido objeto de estudio
especfico. A pesar de ello, se cuenta con contribuciones, que sin embargo, representan una
5
mnima parte del enorme potencial que tiene este campo.

El rea geogrfica y nuestro objeto de estudio carecen de investigaciones que
faciliten el desarrollo de una arqueologa regional, que a su vez permita una mejor
comprensin de la organizacin social.
B.
DESENTRAANDO LOS ORGENES DE LA RUTA Y EL PAPEL QUE JUG

EN
TANTO
MECANISMO
DE
INTEGRACIN
ENTRE
ANDES
VERTIENTE ORIENTAL
Comprender nuestra troncal as como las antiguas rutas de la zona significa desentraar
los orgenes de los contactos, el rol de la ruta y del sistema de transporte en la zona de Yungas.
Existen muchas interrogantes al respecto:
Cmo se daban especficamente estas relaciones entre Andes-Vertiente

Oriental?
Desde qu tiempos son los contactos?
Qu otros vnculos haba?
Cmo funcionaba el transporte en las pocas que anteceden a los grandes

Estados?
Cmo contribuye esto a la formacin de los Estados?

Existe muy poca informacin acerca de la historia de la Vertiente Oriental o
piedemonte amaznico, denominadas en trminos generales tierras del E., selva, Andes
Orientales (V. Saignes 1985; Casevitz, Saignes y Taylor 1988). El rea es un desafo
a los investigadores, no slo por la falta de trabajos, sino principalmente por la
6
difcil ecologa regional dnde las tcnicas de investigacin tienen que enfrentar la densa
vegetacin y la rpida destruccin de los restos arqueolgicos por accin del clima.
El rea de estudio es una zona de frontera y trnsito. Una frontera porque
delimita dos ambientes contrastados: Al O. puna, altiplano y valles iniciales o
cabecera de Yungas y al E. Yungas bajos y la entrada a la Amazona. Una zona de
trnsito por el acceso a recursos, demandado tanto por la Vertiente Occidental que an
en el presente requiere productos de su otra mitad opuesta y complementaria. Los
productos ms preciados son hojas de coca, oro, diversos tipos de maderas,
alucingenos, plumas, miel y otros tanto de origen suntuario como domstico. Viceversa,
la Vertiente Oriental tambin requiere productos de occidente: sal, lana, aleaciones
como el bronce, carne de ganado camlido y otros.
Las relaciones de complementacin no fueron slo de carcter material sino tambin
ideolgico: transmisin de tecnologas desde la movilidad inicial del Arcaico (8.000 al
1.800 a.C.) hasta la actualidad (V. Nuez y Dillehay 1995 [1979]). Estas relaciones
adoptan diferentes patrones de trfico a lo largo del desarrollo histrico-social, lo que
implica investigar la organizacin de las sociedades que ocuparon los Andes en trminos
de dinmicas de interaccin.
Estudios como el mo, con un inters particular en una ruta que desafa un rea
de frontera y trnsito, ayudan a comprender cmo se daban estas relaciones tan
complejas entre distintos ambientes interdependientes, dnde confluyen los caminos
yungueos en un rea nodo: la Chuqui Apu Marka, hoy La Paz.
C.
LA
ARQUEOLOGA
DE
CAMINOS
SE
PROYECTA
OFRECIENDO
RESPUESTAS A LOS PROBLEMAS ACTUALES DE LA SOCIEDAD

En la actualidad los cientficos sociales tiene que afrontar una diversidad de
problemticas, confrontndose la arqueologa en la demanda de soluciones. En tal contexto,
la Arqueologa de Caminos puede responder a necesidades de integracin y transporte para
grupos sociales marginados por la carencia de vas de comunicacin.
La importancia de las investigaciones arqueolgicas sobre el tema de los
caminos prehistricos tiene como principio el gran valor que representan para las
comunidades que los continan utilizando. La va Chucura es esencial para las
comunidades de Chucura, Choro, Huarinilla, Challapata, Chairo y para toda la sociedad
boliviana en un sentido ms amplio.
Este valor se expresa en todos los mbitos sociales: cultural, comercial y de
transporte en general. Las vas de comunicacin son parte esencial de las necesidades
bsicas de una sociedad. Cuando nos centramos en las antiguas vas an conservadas y en
funcionamiento debido a su estratgica ubicacin, entramos en el plano de la arqueologa
social y ello conlleva considerar a las sociedades actuales con toda la significacin que
representan.
Las vas de comunicacin caminera se proyectan hacia temas como la identidad de
las poblaciones locales, el papel simblico de los caminos, los factores integracionales y otros
temas intrnsecos, debido al gran potencial que contienen en la perspectiva antropolgica.
D.
CONSTRUYENDO LA PREHISTORIA ANDINA A PARTIR DE LAS

CONTRIBUCIONES DEL REA BOLIVIANA
Comprender el sistema de redes viales en nuestra regin permite un mejor
entendimiento de la arqueologa de caminos en el rea Andina. El desconocimiento del

8
sistema de comunicaciones en una determinada regin influye en el macro anlisis.

La arqueologa de caminos ofrece una visin ms dinmica de la sociedad,
muestra la integracin de distintas regiones a travs de una ruta y su red, cuya importancia
en el plano econmico se expresa por el flujo de mercancas, el traslado de mitimaes y/o el
avance de guerreros en el mbito poltico. Se abren as muchas posibilidades de
investigacin e interpretacin.
IV. MARCO TERICO DE REFERENCIA
Se exponen a continuacin diversos conceptos de ruta, pues a lo largo de toda la
investigacin se utilizarn estos significados referidos a la comunicacin terrestre. Las vas de
transporte de acuerdo a sus diferentes niveles de construccin presentan definiciones tales como
calzada y senda que ilustran categoras de caminos.
Si bien todos estos conceptos convergen en un mismo significado general:
camino, es necesario diferenciarlos para evitar confusiones o ambigedades explicativas.
Se desarrollan algunas propuestas entorno al concepto de ruta o elemento de
integracin e interaccin entre diversas reas. La carga significativa de las rutas se proyecta
en una perspectiva y contexto evolutivos hacia un anlisis a nivel de filiacin cultural y
funcin.
A.
EL CONCEPTO DE RUTA: DIFERENCIACIONES Y PERSPECTIVAS
1. Rutas Formales e Informales

Como bien lseala Trombold existe una dicotoma bsica en el concepto de ruta (1991:3):
9
Las rutas formales muestran planificacin y construccin. A menudo reflejan rectitud y

carencia de duplicacin adems de ciertos elementos formales asociados: infraestructura,
pavimento, encintado, muros de contencin, canales, alcantarillas de drenaje y puentes. Los
sistemas de caminos formales se caracterizan no slo por la evidente inversin de labor en la
construccin, ingeniera y mantenimiento, sino por la presencia de un aparato organizador
responsable de su implementacin. Son definidas como rutas de viaje tangibles con evidencias
fsicas, que sirven como medio de comunicacin entre reas de actividad. Por lo general presentan
tres caractersticas bsicas:
1) Ancho definido, generalmente sobre las bases de caractersticas arquitectnicas como
elementos de borde o preparacin de infraestructura.
2) Son ms que una construccin casual.
3) Normalmente no se desvan por obstculos topogrficos menores. Incluyen un espacio o
diversos segmentos alineados con o sin terminales obvias: sea una red de segmentos
integradores no alineados o un sistema de redes interconectadas.
a. Rutas formales
Las rutas formales presentan dos subdivisones bsicas: caminos y calzadas. Segn un criterio
estructural ambos retienen la misma definicin, excepto por el hecho de que las calzadas
presentan infraestructuras artificialmente elevadas sobre el nivel del suelo.
10
Rutas formales: - Planificacin y construccin

- Rectitud y carencia de duplicacin
- Elementos formales: infraestructura, pavimento, encintado, muros de
contencin, canales, alcantarillas y puentes
- Categoras: caminos formales y calzadas
b. Rutas informales
Las rutas informales presentan mnima o ninguna labor. La mano del hombre realiza
una pequea preparacin o transformacin del terreno para poder transitarlo: hollar la tierra o
acentuar la ruta gracias a su constante utilizacin. En su mayora se trata de senderos, huellas
o caminos de herradura y rutas de trueque sobre una topografa apta para el trfico.
Los senderos son por lo general altamente redundantes, presentan muchas rutas
alternativas y son usualmente el resultado de la necesidad (V. Earle1991). Tienden a ser
altamente irregulares en su disposicin debido a la evitacin de obstculos naturales.
Fuera de un esquema ordenado se encuentran las siguientes situaciones. Muchos
caminos formales degeneran en senderos por falta de mantenimiento o cambio de inters en
el transcurso del tiempo. En el caso inka una misma ruta puede variar desde un camino a una
simple senda en pocos kilmetros de recorrido (Hyslop 1984, 1991, 1992).
Una ruta marcada por estacas o hitos constituye una senda o un camino? Denevan
(1980, 1991) nota que un sendero o huella a travs de la selva podra involucrar
construccin en sentido de desmonte de follaje que implica tareas de mantenimiento para
conservarlo del subsecuente crecimiento de la vegetacin.
11
A pesar de la clara dicotoma entre rutas formalmente construdas y rutas sin

construccin formal, debemos estar concientes de los casos donde una simple distincin no es
aplicable.
Rutas informales:
- Trabajo laboral mnimo o ninguno

- Altamente redundantes
- Irregulares
- Categora: senderos, huellas, o caminos de herradura
y rutas de trueque
2. Rutas como elementos de Integracin e Interaccin

El principal rol generalizado de los caminos es constituirse en elementos de integracin
e interaccin para las reas involucradas gracias a los nexos creados a travs de ellos. Se
convierten en el factor clave de las relaciones humanas: eslabones entre personas y lugares.
Los caminos incrementan la eficiencia del transporte colapsando el espacio social y
efectivizando el acercamiento de reas (Janelle 1969:351, citado en Hassig 1991:18). No se
trata de meras creaciones de tierra, piedras o concreto: ellos ligan firmemente los diferentes
espacios. Cuando los caminos integran ciertas reas, otras an no conectadas son
correspondientemente movidas. As, los caminos son selectivos en los lazos que crean y
son el resultado de decisiones conscientes, aunque a menudo no planeadas. En resumen, los
caminos pueden afectar profundamente el mundo social pero no uniformemente (Hassig
1991:18).
Como recursos estimados culturalmente ya sean personas, lugares u objetos
estar ligados refleja directamente las adquisiciones y/o inversiones y la tecnologa de
transporte de una sociedad. Los caminos no existen ni pueden ser estudiados en
aislamiento. Dnde van y cmo estn construdos est relacionado con el tipo de
12
transporte (Richards 1984:1, citado en Hassig 1991:18). La historia del transporte a

menudo hace hincapi en el progreso tecnolgico como el estndar que marca el
desarrollo. En occidente es evaluada como un conjunto de innovaciones y desarrollos
tecnolgicos desde las ms tempranas formas del transporte pedestre a travs de la
invencin y refinamiento de la rueda y las superficies de los caminos, animales de tiro y
carga, el sistema de caminos de la Roma Imperial, la emergencia de los caminos de
peaje, canales, tranvas y finalmente los automviles y su extensiva red (V. Childe
1954; Cole 1954; Goodchild y Forbes 1957; citados en Hassig 1991:18). Las mejoras
en el transporte no necesariamente traen un aumento directo en la eficiencia al reemplazar
con animales de carga pies humanos, con vehculos rodados animales de carga o con
automviles vehculos tirados por animales (Deglopper 1980:161, citado en Hassig
1991:18). Pues, cada sistema de transporte tiene sus propias ventajas y limitaciones
(Jones 1966:216; Vidal de la Blache 1926:349-375, citados en Hassig 1991:18). El
trfico humano pedestre hace nfasis en lo directo de una ruta antes que en una
gradiente fcil para evitar obstculos topogrficos, pasando a travs de terreno difcil y
relativamente directo. Los animales de carga requieren de un terreno mucho ms
favorable y los vehculos rodados ms an, favoreciendo rutas ms largas y benvolas. En
las rutas ms largas de uso ordinario, la capacidad de transporte las hace ms eficientes
que los medios previos (Hassig 1991:18-19). Cada uno de estos medios sucesivos de
transporte puede ser ms eficiente que su predecesor en trminos de peso transportado por
calora expendida, pero tambin ms sensible a terreno adverso (Hassig 1985:218, citado
en Hassig 1991:19).
A su vez, el progreso tecnolgico no es nada constante o uniforme. Enfatizando el
progreso tecnolgico a menudo se ignoran o menosprecian reas no desarrolladas, o
periodos de recada con formas simples de transporte. Asimismo, luego de introducirse un
sistema de transporte ms eficiente, los sistemas menos eficientes pueden ser favorecidos bajo
ciertas circunstancias. Pues un sistema raramente es desplazado completamente: los sistemas
13
competitivos a menudo llegan a ser complementarios. Diferentes nichos de transporte

fomentan una variedad, a menudo jerrquica (Hassig 1985:218-219, citado en Hassig 1991:19).
Los cambios en los sistemas de transporte tienen un impacto directo sobre los caminos,
dando lugar a un sistema heterogneo de caminos debido a la coexistencia de mltiples
sistemas. Aunque los caminos son la caracterstica ms notable y a menudo la ms recobrada
arqueolgicamente, son solo una parte del sistema de transporte compuesto por medios de
transporte y facilidades de apoyo (v.g. los tambos). La disponibilidad de todos estos
elementos dicta la creacin de los caminos: un camino no se construye donde el apoyo no
puede suministrarse, no importa cuan viable sea su construccin (Hassig 1991:19).
Antes que centrarse en la secuencia de los desarrollos tecnolgicos los caminos deben
ser examinados en este contexto ms amplio, para apreciar el impacto del desarrollo desigual de
los mismos y su fenecimiento (Barwellet al. 1985; Marchand 1973, citados en Hassig
1991:19). Los caminos pueden existir entre asentamientos permanentes en patrones
sugeridos por los flujos econmicos de la sociedad, pero estos patrones no revelan ipso facto
la naturaleza de los caminos. Para analizar por qu fueron construdos los caminos del Nuevo
Mundo y cules fueron sus propsitos, deben considerarse tres factores: a. Los nexos
creados por los caminos, b. La naturaleza fsica de los mismos y sus sistemas de apoyo y c.
Su ancho (Hassig 1991:19).
a. Los nexos creados por los caminos
Los caminos significan cierta estabilidad sino de pueblos, al menos de regiones. Una
sociedad sin comunidades estables tiene poco que conectar de una manera permanente y sus
conexiones regionales son usualmente huellas que siguen las caractersticas regionales del
terreno. Con el advenimiento de comunidades estables los caminos llegan a ser factibles y
realmente necesarios (Hassig 1991:19).
14
Hassing (1991:19-20) presenta dos modelos para el anlisis de la integracin econmica

regional: Central y Dentrtico.
a.1. Patrn de rea Central
La teora de este modelo clsico asume la existencia de los siguientes factores en
una sociedad:
Sistema de libre mercado
Utilidades y mercancas homogneas
Poblacin igualmente distribuda
Igual conocimiento de las condiciones de mercado
Terreno de topografa llana
Los asentamientos nodales se asumen como una funcin de las dinmicas bsicas de
venta al por menor, las que se expresan mejor en trminos de umbral (nmero mnimo de
consumidores) y rango (distancia lmite de viaje para adquirir un bien) de mercancas.
Bajo condiciones ideales, las reas centrales se ubican para maximizar la
cantidad de consumidores por la minimizacin de las distancias a viajar. Los asentamientos
surgen y dominan su rea radial circundante interior, en exclusin de otros asentamientos.
Cada asentamiento equidista del otro,
las conexiones radiales se extienden del centro
conectando el rea local y la jerarqua de asentamientos en una red de caminos que facilita
el flujo econmico (V. Fig. 1.1).
Fig. 1.1. Patrn de rea Central

(Hassig 1991:20)
15
Este modelo ideal vara en la prctica de acuerdo a las circunstancias. Dnde las
asunciones bsicas de las polticas econmicas de laissez-faire no son valederas, tampoco lo es
este patrn.
a.2. Patrn Dentrtico

En el sistema dentrtico los ramales van de asentamientos grandes a pequeos, con
mnimas conexiones horizontales (V. Fig. 1.2). Bajo condiciones de monopolio comercial, los
centros de nivel equivalente no comercian entre s, porque producen los mismos bienes o su
excedente es succionado por el consumo externo, entonces no se forman eslabones
comerciales para distribuir los bienes localmente.
Fig. 1.2. Patrn Dentrtico

(Hassig 1991:20)
El flujo comercial es vertical, de arriba hacia abajo, cada pueblo tributa a un solo centro
de alto nivel, a manera de pirmide. Se facilita la extraccin local a travs de un sistema de
succin, y a la vez un contra flujo de bienes del exterior. Este sistema ofrece a los productores
un solo mercado para sus bienes, quedando sistemticamente en desventaja cada nivel de la
jerarqua, tanto en la venta como en la compra de los bienes.
16
Hay muchos otros patrones de mercado, pero estos dos ejemplos ilustran adecuadamente
el punto en el que el proceso econmico bsico da forma a la interaccin regional y as al
nmero, ubicacin y uso de los caminos.
La utilidad de estos modelos estriba en la suposicin de que los caminos reflejan el flujo
de bienes entre centros y esto no siempre es cierto. Porque los caminos sirven para drenar
recursos del rea en retorno de bienes excesivamente caros, las comunidades locales en un
sistema dentrtico pueden no tener mayor inters en crear caminos. Los caminos pueden ser
una consecuencia de intereses externos o de intermediarios superiores del sistema. Sin
embargo, bajo mayores condiciones de laissez-faire los caminos pueden ser estimulados
localmente por sus ventajas.
La construccin de caminos tiene algunos beneficios directos para las comunidades
locales. Cuanto mayor es la distancia recorrida por una mercanca mayor es su precio debido a
los costos de transporte. As, bienes con valor inicial relativamente bajo no pueden ser
enviados muy lejos, pues los costos de transporte subiran a proporcin semejante al precio de
compra, resultando la mercanca prohibitivamente cara (Hassig 1991:20-21). Esto vara de
acuerdo al bien, primeramente sobre la base de su valor en relacin a su volmen:
alto valor / bajo volmen
bajo valor / alto volmen
los tems viajan
los tems viajan distancias
distancias ms largas
ms cortas
Aunque la relacin entre transporte y rango de mercado permanece constante,

ningn cambio en el sistema de transporte (y los caminos, en este caso) que incremente la
velocidad decrece el tiempo de viaje. Es este tiempo y no la distancia la variable clave en
costos. Si un viaje de 2 das, cuesta 2 das de trabajo, un camino mejor reduce el tiempo
requerido para viajar, aunque no la distancia, as ninguna
mercanca puede ser

17
comercializada a grandes distancias (sin buenos caminos), porque puede ser enviada ms lejos
al mismo costo (con buenos caminos que minimicen el tiempo de viaje).
El efecto de la red es el comercio generado entre reas, que previamente presentaban
poco o ningn comercio. Con el crecimiento de mejores eslabones de transporte, cada rea puede
ahora comprometerse a una produccin ms eficiente con economas de escala. Cada rea gana
acceso a una gran rea de mercado, en vez de producir un rango amplio de mercancas
necesarias localmente, esto toma ventajas de sus fuerzas econmicas particulares, tales como
especficos tipos de suelos o materias primas disponibles, e incrementa su especializacin
productiva. Pueden comprarse productos importados ms baratos del rea complementaria,
incrementando la riqueza total del rea (Janelle 1969:351-355, citado en Hassig 1991:21).
La construccin de los caminos en tanto actividad principal en las polticas econmicas
de escala y la complementacin de la produccin, refleja los lazos regionales econmicos. Sin
embargo, los caminos tambin pueden construirse con propsitos no econmicos, como el
control poltico. Ya que los caminos de cualquier sofisticacin alteran el orden social, reflejando
algo de la naturaleza y grado de los eslabones entre los puntos conectados.
Los caminos pueden generar beneficios econmicos en una regin, pero esto no
significa que los beneficios sean compartidos igualmente. Varan por el status de los
participantes y por la ubicacin vis a vis de los mercados, pueblos y recursos locales. An sin
conocer estos factores, una evaluacin de los caminos es factible si el anlisis se centra en la
elaboracin de los caminos, no en el flujo de bienes. Las estimaciones requieren anlisis
adicionales de la construccin y propsitos de los caminos (Hassig 1991: 21).
3. Rutas en un Contexto Evolutivo

Los grupos humanos en sus diferentes niveles de desarrollo desde un nivel local
muy limitado hasta uno interzonal muy amplio conciben los caminos para integrar e
interactuar con otras reas supeditndolos a su organizacin socio-poltica.
18
Las sendas y los caminos proveen una oportunidad inusual para descubrir
arqueolgicamente la estructura y funcin de la sociedad prehistrica (Earle 1991:11). Pues,
las redes camineras son un paradigma tangible (Wallace 1991).
Las sendas y los caminos varan de acuerdo al nivel de integracin social. Allen
Johnson y Timothy Earle (1987, citado en Earle 1991:11) resumen una tipologa evolutiva
bsica: nivel familiar, grupo local, cacicazgo y estado.
a. Nivel Familiar
Las sociedades a nivel familiar presentan baja densidad y estn informalmente
organizadas. La poblacin se encuentra dispersa, lo que evita el emprobrecimiento de los
recursos, pues las familias permanecen apartadas y en situacin de oportunistas para la
recoleccin, caza y dems, minimizando con ello los costos de vida. Las familias
permanecen juntas en campamentos efmeros, pues solo se benefician permaneciendo
reunidas. Ms all de los campamentos se establecen importantes redes sociales por
seguridad, reproduccin e intercambio, con infrecuente contacto entre grupos pequeos. El
ceremonialismo es ad hoc cuando los grupos estn juntos y no es elaborado.
La baja densidad de las poblaciones, su temporalidad y el infrecuente contacto entre
estos grupos, sugiere sendas mnimamente establecidas.
Las sendas se forman y desaparecen de acuerdo al cambio de los patrones de
movimiento. Forman redundantes y yuxtapuestas redes sin centralizacin y bajo volmen. El
trfico se canaliza a lo largo de rutas naturales, cuando la topografa es montaosa, a travs
19
de valles y en regiones de sierra, las huellas siguen los pasos naturales. Muchas se presentan
amplias, gastadas y profundas por el uso. Arqueolgicamente este tipo de redes son difciles de
reconocer, aunque a veces presentan una especie de mojones demarcatorios (Earle 1991:11).
b. Grupo local
Los grupos locales estn formados por cientos de personas bajo condiciones de alta densidad
poblacional, especialmente en tiempos de guerra, debido a la competicin de recursos.
Polticamente autnomos defienden su propio territorio, establecen extensivas relaciones
interfamiliares e intergrupales, por matrimonio, intercambio, seguridad y especialmente
alianza militar (Dalton 1977, citado en Earle 1991:11). La red regional de relaciones no est
organizada polticamente y no est centralizada; sin embargo, involucra frecuentemente
interaccin y ceremonialismo intergrupal.
Se presentan dos niveles de redes:
A nivel del grupo local, los senderos conectan casas con lugares de explotacin de
recursos (campos, manantiales, etc.) y con reas ceremoniales. Generalmente, la
naturaleza de la red es similar a la descrita para el nivel familiar (redundante y
yuxtapuesta) con algunos cambios. La alta densidad poblacional y el incremento del
sedentarismo, ocasiona la proliferacin de las sendas y su uso repetido. Las sendas son
transitadas frecuentemente y se organizan equipos de trabajo para mejorar las
facilidades de uso y defensa, disminuyendo el penoso transporte diario. Las sendas se
organizan al mando de la cabeza u hombre grande, como parte de las ceremonias.
A nivel regional las sendas integran comunidades. El patrn no es centralizado,
aunque algunas sendas son ms importantes que otras gracias al frecuente movimiento,
que refleja patrones de acceso a recursos, intercambio y rutas naturales de
movimiento. La carencia de organizacin poltica regional, sugiere que los pasos entre
20
comunidades seran el resultado del repetido uso sin mucha labor grupal. Se
menciona la construccin de puentes, a base de simples rboles cados, algunos
sugieren considerable planificacin y labor invertida (Earle 1991:11-12).
Estas sendas presentan pequeas muestras de construccin difciles de reconocer
arqueolgicamente: gradas en riscos y desgaste en superficies rocosas por el uso intenso. Son
tambin identificables por la presencia de mojones, franjas lineales despejadas y artefactos
esparcidos a lo largo de las rutas. (V. Breternitz 1957:13, citado en Earle 1991:12; Kincaid
1983:2, citado en Earle 1991:12)
c. Cacicazgo
Los cacicazgos son sociedades regionales estratificadas organizadas a nivel de
grandes y mltiples poblaciones de miles de personas. La poblacin se encuentra expandida
hacia el exterior y alrededor de un centro donde reside la capital y tienen lugar la mayora de
los rituales. Los caciques, lderes sociales, polticos y religiosos son mantenidos gracias a los
bienes de sus poblaciones.
A nivel de la comunidad local, el patrn bsico de las sendas descrito para los
grupos locales, contina operando. Intrincadas sendas conectan casas, campos y santuarios
locales. Adicionalmente, la institucin regional del cacicazgo a menudo desarrolla un
sistema de caminos formales para facilitar la integracin poltica. Aunque su integracin
tiene la funcin explcita de controlar la regin econmica y polticamente, su forma es
caractersticamente ritual, enfatizando el carcter sagrado que legitima el sistema poltico de
dominacin regional y grupal.
En los cacicazgos ya se evidencian terraplenes, canales de irrigacin y caminos de 1
m de ancho, frecuentemente con pavimento de piedras planas de ro, con el fin de obtener una
superficie llana para la ruta (V. e.g.: Apple 1965; Vancouver 1798, para el caso del cacicazgo
Hawaiano, citados en Earle 1991:12).
21
El sistema de caminos es la evidencia arqueolgica primaria del sistema

ceremonial y tributario (Earle 1991:13). Los caminos ceremoniales de los cacicazgos son
claramente visibles arqueolgicamente. Contrariamente a las sendas de las sociedades
simples, stos son trazados de acuerdo a un patrn formal y representan movilizacin,
coordinacin y labor invertida considerables en su construccin.
Los sistemas de caminos tempranos con su cuidadosa planificacin y construccin
no habran servido primariamente como un medio de transporte de bienes o gente. Las
simples sendas hubieran sido suficiente. Preferentemente y con mayor probabilidad los
caminos sirvieron como elementos centrales en ceremonias de gran escala que legitimizan el
orden del cacicazgo y pueden involucrar movilizacin de bienes para financiarlo (Earle
1991:13).
Las calzadas de foresta tropical en los Llanos de Mojos posiblemente estn asociadas
a cacicazgos (Denevan 1980, 1991). stas sirvieron ms a funciones mundanas: transporte a
travs de terreno inundado estacionalmente. En este caso los caciques pudieron haber
organizado la construccin para beneficiar a la poblacin y permitir una economa que soporte
la superestructura (Earle 1991:13).
d. Estado
Los estados son sociedades regionales e interregionales fuertemente estratificadas que
incorporan poblaciones de cientos de miles de millones. Los estados regionales, equivalen
tpicamente a los cacicazgos unidos a travs de conquistas dentro de polticas multiregionales
y a menudo multitnicas.
La extensa organizacin de los imperios requiere especialmente elaborar nuevas
instituciones de integracin y control. Con el crecimiento a escala las instituciones se
especializan en funciones administrativas, militares y religiosas. La interconexin y
dependencia de las diferentes funciones son de continua importancia en los estados
tempranos.
A nivel de la comunidad local, las sendas informales continan sirviendo al
22
movimiento
diario
entre
muchas
casas.
stas
son
raramente
identificables
arqueolgicamente, sin embargo, se puede suponer su presencia gracias a la etnografa

de las sociedades campesinas contemporneas.
A
nivel regional los caminos formales continan funcionando como elementos
crticos en las ceremonias estatales de legitimacin. Al mismo tiempo que las redes de
caminos formales se utilizan regionalmente, stas son integradas a un sistema interregional ms
amplio. Por ejemplo, las calzadas Maya que conectaron centros cvico-ceremoniales con
centros satelitales preveyeron un sistema de integracin el ao redondo. Los caminos cumplen
esencialmente una funcin simblica que manifiesta el orden cosmolgico del mundo (Folan
1991, citado en Earle 1991:13). Los caminos irradian desde los centros hacia direcciones
cardinales y quizs astronmicas. Su significado simblico y poltico parecera ser la mejor
justificacin de su extensin formal y alta inversin laboral.
Los estados se expanden a travs de conquistas, creando polticas interregionales
ampliamente integradas. Los sistemas de caminos formales de los imperios tempranos son
ciertamente las indicaciones ms impresionantes de la integridad poltica del estado y contrasta con
los mucho ms limitados sistemas de caminos de los cacicazgos y de los componentes estatales.
Como bien se ha descrito abundantemente para los complejos caminos Inka, Azteca, del imperio
Wari y Romano, estos sistemas son impresionantes por su extensin y labor invertida. Para los
caminos Inka se estiman ms de 20.000 Km (Hyslop 1984, 1992). El irregular terreno de los Andes
requiri altos muros de sostenimiento, calzadas, nivelacin, pavimento, gradas, alcantarillas y
puentes. La funcin primaria de los caminos Inka fue ms poltica y militar. Ellos eslabonaron
directamente una cadena de centros administrativos a lo largo de montaas y costa. Estos
caminos fueron tiles para las comunicaciones con un rpido servicio de mensajeros, para los viajes
de inspeccin administrativa y para el rpido despliegue militar. Hyslop (1991) tambin enfatiza el
significado simblico del camino que integraba las regiones administrativas con la capital Cuzco.
Las ceremonias anuales celebradas parcialmente en los distritos para legitimar el dominio del
23
imperio probablemente hicieron uso de estas importantes facilidades imperiales. Parece razonable
sugerir que el intercambio regional e interregional alentado o permitido por el estado us estos
mismos caminos (Earle 1991:14).
El anlisis de Robert Santley (1991) sobre el sistema de caminos Azteca, muestra que a
excepcin del rea circundante a la capital Tenochtitln, la red no est nada bien conectada
(con los puntos bajos del circuito) ni es facilmente accesible. Como un patrn de eslabones
enfatiza los contactos de asentamientos externos con la capital Tenochtitln, preferentemente
a los contactos internos entre los asentamientos de una regin. Este patrn de caminos se ajusta
bien al modelo dentrtico de Carol Smith (1976, citado en Earle 1991:14), en el que el
movimiento vertical de bienes desde una regin interior hacia un centro urbano domina la
economa.
Raymond Chevallier (1976:205, citado en Earle 1991:14) resumi el similar ejemplo
europeo en pocas palabras: ...el principal factor unificador fue el poltico, expresado en el
famoso dictamen: Todos los caminos conducen a Roma . Tal sistema de caminos organizado
y centralizado fue construdo para facilitar el movimiento de tropas e informacin
administrativa. Si el sistema formal funcion para facilitar el intercambio de mercado, se
esperara un patrn de alta conexin a nivel regional. Semejantes conexiones fueron
probablemente dadas por sendas informales y pre-existentes no construdas o mantenidas por el
estado.
Finalmente, los caminos en un estado involucran importantes relaciones externas de
comercio al exterior de las fronteras del estado. El comercio exterior es un recurso de
actividad econmica impuesto y necesario para conseguir bienes extranjeros. Dwight Wallace
(1991) en su discusin sobre los Chincha del la costa S. Central del Per, cree que este estado
sirvi como una puerta de comercio para el transporte de embarque de bienes obtenidos del mar
y dirigidos tierra adentro a una gran poblacin. La red formal de los Chincha con sus redes de
movimiento externo, son razonables para argumentar esta posicin. A menudo los estados se
desarrollan sobre la periferia de estados agrarios de alta densidad. Los estados agrarios
24
representan una gran demanda consumidora de bienes que motivan largas distancias de
comercio. Los estados perifricos (o de comercio), se desarrollan financiados por este
comercio, ya sea como una puerta neutral de mercado o como dueos de rutas mayores. Por
ejemplo, los estados comerciales de Sub Sahara del O. de frica se desarrollaron en parte con
la renta del comercio con el mundo del Meditarrneo (Earle 1991:14).
Semejantes estados comerciales buscan activamente controlar las rutas de intercambio
a travs de conquista para luego mejorar las rutas y motivar el comercio. La red de caminos a
travs de Sonora (Riley y Manson 1991), regin N.O. de Mxico, probablemente representa las
bases econmicas de los estados del rea. Se conoce poco acerca de estos caminos, sin
embargo parecen mucho menos formales que los caminos imperiales. Los serpenteados
caminos de Sonora, sugieren senderos mejorados, como las rutas caravaneras del Viejo
Mundo. Como rutas comerciales no comprometen la total planificacin y la intensiva
inversin en la construccin, como los caminos imperiales.
Earle expresa dos conclusiones finales para esta breve visin:
El desarrollo evolutivo compromete ampliamente la adicin de nuevas vas y la alta
nivelacin de las existentes. El reemplazo de un sistema por otro es econmicamente

costoso y no apunta a las necesidades especficas de las rutas. Las sendas dirigen
mucho del movimiento local diario en toda sociedad. El desarrollo de caminos
formales en cacicazgos y estados salva muchas necesidades de integracin poltica a
gran escala, especficamente la legitimacin de desigualdad en cacicazgos regionales y
administraciones complejas y la recoleccin de impuestos en estados imperiales
interregionales.
La justificacin primaria para la construccin y mantenimiento de los sistemas de
caminos formales en cacicazgos y estados, es poltica y no econmica. Las calzadas de
los cacicazgos no se justificaran por el volmen de bienes y tecnologa transportados,
conocidos para estas sociedades. Preferentemente ellas aparecen como rutas
ceremoniales en los cacicazgos, y representan paradigmas fsicos del orden. La
25
funcin econmica de los caminos en los estados tempranos, como los Azteca y los
Inka, sera facilitar el intercambio sin mercado, pero colectar el tributo necesario para
el financiamiento institucional. La funcin comercial de muchas rutas puede ofrecer
oportunidades alternativas para el financiamiento institucional. Las ventajas del
control y fomento del intercambio a lo largo de estas rutas sera claro.
V. RESUMEN
Dos factores son imprescindibles en la problemtica de los caminos prehistricos en
Bolivia: origen y funcin. La va Chucura (en su seccin La Cumbre-Chairo) se inscribe en
esta problemtica, cuestionando las implicancias estatales en su planificacin, construccin y
usos.
Los objetivos persiguen estudiar contextualmente la arqueologa del camino,
documentar las tcnicas y patrones de construccin y determinar el patrn de asentamiento a
lo largo del camino en cuanto a sitios grandes con arquitectura.
La importancia de la investigacin radica en la necesidad de impulsar la arqueologa de
caminos con el objetivo de comprender los mecanismos de integracin entre Andes y Vertiente
Oriental, contribuir con la construccin de la prehistoria Andina y proyectarse hacia una
arqueologa social con el objetivo de ofrecer respuestas a los problemas actuales.
El marco terico expone conceptos bsicos en el tratamiento de los caminos: la
dicotoma entre rutas formales e informales, dada por la ausencia de construccin en las
primeras y por la inversin laboral y construccin considerables en las ltimas. Esta
dicotoma es crtica, por cuanto sugiere la presencia de sociedades simples (sendas) y
sociedades complejas (caminos y calzadas). Sin embargo, las rutas informales tambin
pueden presentarse en sociedades estatales o de cacicazgo, respondiendo a intereses y
contexto social particulares. Al contrario, las sociedades simples estn limitadas para ejecutar
rutas formales.
26
En la indagacin de los propsitos que efectivizaron la construccin de caminos

cuatro son los factores a considerarse: nexos creados por los caminos, naturaleza fsica,
sistemas de apoyo y ancho.
Dos modelos principales en el anlisis de la integracin e interaccin regional, con el
objetivo de ver el flujo de bienes entre centros son: El patrn de rea central ligado a un
sistema liberal, donde los asentamientos centrales dominan su rea radial circundante en
exclusin de otros; y el patrn dentrtico, marcadamente diferente al primero, con una red
donde las conexiones van de asentamientos grandes a pequeos, con un flujo vertical de
succin. Ambos, invitan a cuestionar intereses externos o de intermediarios superiores del
sistema.
La construccin de los caminos refleja el tipo de trfico as como la capacidad
tecnolgica de la sociedad ejecutora.
Las dimensiones especficas de los caminos dictan la magnitud del flujo. Un ancho
suficiente es necesario para acomodar el flujo de trfico, con propsitos econmicos y
polticos.
Las sendas y los caminos varan de acuerdo al nivel de integracin social. El nivel
familiar presenta sendas que se forman y desaparecen de acuerdo al cambio de los patrones de
movilidad. El grupo local organiza sendas tanto a nivel familiar como a nivel regional para
integrar comunidades. Sus sendas ofrecen pequeas muestras de construccin. Los
cacicazgos ya elaboran terraplenes y canales de irrigacin, con presencia de pavimento de
piedra. Finalmente, los estados tienen redes de caminos formales a nivel regional e
interregional indicando integridad poltica.
27
CAPTULO II
METODOLOGA Y TCNICAS
Nuestro camino es una obra monumental, ubicada en un rea de gran importancia y

riqueza arqueolgica. Esta caracterstica y el hecho de que nunca antes haba sido objeto
de una investigacin arqueolgica, lo convierten en el objetivo central de la
investigacin.
En la actualidad, la arqueologa enfrenta dramticamente el avance empresarial, que con su afn
de expansin est depredando importantes contextos arqueolgicos. Esta rpida destruccin, afecta
tambin a las antiguas redes viales, resultando que valiosa informacin tecnolgica, incluso no
documentada, sobre cmo desafiar eficazmente nuestro habitat para lograr los accesos requeridos, se
est perdiendo irreparablemente. Estos tiempos de cambio exigen de los arquelogos locales la
urgente documentacin de los tramos camineros an existentes.
En este contexto social, la metodologa que empleo, es una sntesis de cmo abordar
caminos y documentarlos: ingeniera y tecnologa (V. Hyslop 1984, 1992).
Esta metodologa es bsica y su empleo es urgente para caminos no documentados
como lo son la mayora de los antiguos caminos an existentes en Bolivia. Este tipo de
documentacin es el primer paso. Yo la considero una metodologa preliminar e inevitable
para introducirse en el proceso de investigacin de la antigua red vial, proceso que puede
durar muchos aos de ensayos metodolgicos.
La investigacin se ha llevado a cabo cumpliendo diferentes etapas, que van desde las
primeras recopilaciones documentales hasta el anlisis final de la informacin obtenida. El
29
contexto metodolgico es dinmico, va de lo deductivo a lo inductivo y viceversa. En sntesis,

el proceso de investigacin ha considerado los siguiente pasos: 1) Una etapa bibliogrfica,
necesaria para abordar el tema y referida principalmente al estudio de investigaciones y fuentes
histricas, entre crnicas, archivos coloniales y republicanos; 2) La preparacin de las tareas
de campo, para lograr el xito de los objetivos trazados, considerando tiempo y recursos; 3)
La ejecucin misma del trabajo de campo, fundamental fuente de informacin; 4) El trabajo de
gabinete y laboratorio, etapa en la cual se ha tabulado la informacin obtenida, y realizado
algunas pruebas para el material de superficie, en este caso con la cermica de recoleccin; y
5) El anlisis y la interpretacin de los resultados y datos obtenidos.
I. DOCUMENTACIN PRELIMINAR
En la tarea de abordar el objeto de estudio de la mejor y ms apropiada forma posible,
se ha efectuado inicialmente una documentacin preliminar del terreno. A partir de los
resultados de este primer reconocimiento arqueolgico se ha delimitado el rea de estudio y se
ha diseado la metodologa de accin, tomando en cuenta la extensin del camino
prehistrico y los sitios que integra.
A. RECONOCIMIENTO ARQUEOLGICO PRELIMINAR

1. Recorrido del camino
El primer viaje al rea ha tenido como principal objetivo: reconocer el camino entre
La Paz-Nor Yungas tomando la va Chucura. Este tramo representa la seccin conocida,
conservada y vigente de la antigua ruta. Su vigencia se debe principalmente a la existencia de
las comunidades campesinas que lo requieren y a la demanda del turismo.
El viaje se ha realizado en el mbito de los puntos de inicio y fin de la ruta, de
acuerdo a la propuesta del mapa elaborado por el Instituto Boliviano de Turismo de 1990, con
escala 1: 26,000.
30
CAPTULO II METODOLOGA Y TCNICAS
Se emprendi el camino en el punto tradicional de inicio: La Cumbre de Chacaltaya o

El Cristo2 hasta Yolosa, para luego arribar a la Capital Provincial de Coroico. Todo el recorrido
se realiz en forma pedestre3.
Objetivos especficos del primer viaje:
Establecer el tipo de rea y su representatividad en la investigacin.
Un rea de investigacin puede presentar o no actividad cultural en el presente, en ambos
casos existen ventajas y desventajas. En nuestra rea la actividad cultural actual
(asentamientos permanentes, agricultura, pastoreo, trnsito por diversos intereses,
turismo, etc.) en algunos sectores ms que en otros, representa la reutilizacin,
mantenimiento y/o destruccin de fragmentos del camino y de los sitios, as como la
construccin de nuevas estructuras sobre aquellas antiguas o en las inmediaciones,
interfiriendo todo esto en las tareas de prospeccin.
Definir el tipo de camino
En el tratamiento de la vialidad tanto contempornea como pre-histrica,
encontramos diversos tipos de rutas: sin construccin y formalmente construdas.

2
El punto de inicio: La Cumbre de Chacaltaya o El Cristo, es un sitio ritual tradicional desde
tiempos prehistricos. Su aspecto de apacheta fue cambiado por los espaoles, quienes colocaron una
cruz en el lugar. Durante la Repblica se levant la imagen de un Cristo en el mismo sitio (Meneses
1945:13-14). El rol de apacheta en tiempos prehistricos, concede al sitio una asociacin directa con el
camino, que sugiere el inicio tradicional de la ruta en este mismo punto.
3
Normalmente se caminaba desde las 8:00 a.m. hasta las 17:00 p.m. incluyendo paradas de trabajo
y descanso. Los materiales de trabajo, de campamento y los alimentos eran transportados con la
ayuda de animales de carga. La marcha se adecuaba a las condiciones climticas y topogrficas que
exigan buscar un lugar apropiado para pernoctar.
31
La construccin formal se refiere a la presencia de pavimento de piedra,

canales, alcantarillas, muros de sostenimiento y otros elementos formales de
construccin, que hacen de una ruta un camino formalmente construido, llmesele
carretera
calzada y son estos elementos los que manifiestan su carcter
arqueolgico. (V. Earle 1991; Hyslop 1984, 1992; Trombold 1991)

En tal sentido, el reconocimiento estableci la existencia y el tipo de elementos
constructivos en la ruta. La construccin formal define grados de desarrollo
tecnolgico, que van desde la alteracin sencilla de la ruta natural hasta la alta
elaboracin de la carretera. Nuestro camino presenta construccin formal a partir de Apacheta
Chucura (16 19,33 lat. S. y 68 3,3 long. O., punto que se encuentra a 2 Km de La Cumbre de
Chacaltaya), hasta la poblacin de Chairo (16 17,5 lat. S. y 67 49 long. O), donde se inicia el
camino de vehculos motorizados.
Evaluar los tipos de sitios arqueolgicos
El registro preliminar evala cuantitativa y cualitativamente los sitios arqueolgicos
relacionados al camino en estudio. Las condiciones fsicas y sociales del rea
repercuten en los sitios y por lo tanto condicionan la metodologa. Los sitios de puna,
ubicados entre 5.000 y 3.500 m de altitud, presentan tambin reutilizacin en el pasado
y uso actual. Esto conlleva la destruccin parcial y/o total de la informacin. Los sitios
de pramo y selva ubicados entre 3.500 y 1.500 m de altitud sufren una destruccin
ecolgica mayor y por lo general estn cubiertos por densa vegetacin.
Estos factores limitan la documentacin de los sitios.
El recorrido se ha llevado a cabo con el respaldo de diversos tipos de mapas y
fotografas areas del rea: Sector N. de la ciudad de La Paz, Milluni, Unduavi y Coroico.
Para establecer el patrn de asentamiento a lo largo del camino, se fueron
documentando los diferentes tipos de sitios ubicados en los sectores laterales del camino.
32
Los sitios, tanto arqueolgicos como contemporneos, abandonados y en uso, se

apuntaron asignndoseles un nmero correlativo. Por ejemplo, Punto 1: La Cumbre, Punto 2:
Apacheta Chucura, Punto 3: Tambo del Valle del Ro Lama Khuchu y as sucesivamente
hasta arribar a la poblacin de Coroico, que fue el punto final. Se registraron las distancias en
kilmetros, entre sitio y sitio.
Los sitios fueron fotografiados para su evaluacin en gabinete, y marcados en el mapa con
la ayuda de las fotografas areas y los mapas topogrficos del Instituto Geogrfico Militar
(I.G.M.). A este respecto, se vio la necesidad de emplear el Sistema de Posicin General
(G.P.S.), para lograr una ubicacin ms exacta de los sitios.
Luego de estos primeros registros y su consecuente evaluacin, se perfilan delimitacin
del rea arqueolgica de estudio y metodologa.
B. METODOLOGA DE TRABAJO
El trabajo de campo responde a los siguientes objetivos y criterios metodolgicos:
El camino en estudio fue recorrido en su totalidad. Los puntos de principio y fin del
recorrido se establecieron de acuerdo a lo siguientes criterios:
El punto de inicio: La Cumbre de Chacaltaya ha sido determinado no slo por su
carcter de punto de partida tradicional. Sino porque cumple un rol importante en la ruta,
es el eslabn geogrfico y ritual entre los Nor Yungas y la ciudad de La Paz. Alberga un
sitio sagrado: El Cristo, apacheta moderna que marca una posta en el trnsito a travs de la
ruta, ya sea con fines de orientacin o de carcter ritual. Estas funciones actuales de La
Cumbre provienen del pasado, cuando se trataba de una apacheta prehistrica
estratgicamente ubicada al ingreso de la hoyada pacea (Meneses 1945:13-14).
33
Se ha establecido como punto final o lmite del recorrido la localidad de Chairo que
representa el final de la construccin formal del camino y el inicio de la utilizacin de
vehculos motorizados hacia el rea de Nor Yungas.
El recorrido entre estos dos puntos es total porque la documentacin del tramo es el
objetivo principal del trabajo de campo, as como el mayor registro posible de todos
sus detalles constructivos para comprender la tecnologa reflejada en su ingeniera.
La documentacin del camino consiste bsicamente en el registro de la ingeniera y por
lo tanto de la tecnologa empleada en su realizacin, para establecer los patrones de
construccin del camino.
Los sitios a documentarse son aquellos relacionados directamente al camino y con
presencia de elementos arquitectnicos. Los sitios relacionados directamente al
camino se encuentran a lo largo del mismo a una distancia no mayor a los 50 m (V.
DAltroy 1992; Hyslop 1984, 1992; Stanish 1997). En esta categora se incluyen los
ramales, que por sus elementos formales de construccin corresponden al mismo
proceso histrico del camino y conducen a sitios lejanos, conectndolos con la ruta
troncal.
Se documentaron nicamente los sitios grandes con arquitectura porque se pretende ver
implicaciones estatales a lo largo de la ruta. El camino en tanto elemento integrador de
centros administrativos es el tpico de la investigacin, por lo tanto los sitios mayores
con arquitectura son bastante relevantes para la investigacin. El resultado de este
registro establece un patrn de asentamientos de sitios con arquitectura.
La prospeccin del rea se efectu siempre en funcin del camino y los sectores que
implican sitios relacionados directamente. Sin embargo, la presencia de sitios a

distancias mayores a los 50 m puede tener un carcter significativo en el contexto
regional, si estn conectados al camino por algn ramal secundario (V. Hyslop 1992).
Por esta razn ha sido necesario ampliar el rea de accin lateral, establecindose
34
finalmente un rango de 50 m como mnimo y 200 m como mximo, a partir de los

bordes laterales del camino. Este mximo y mnimo estn dados por las posibilidades
y limitaciones que presenta la topografa, pues existen reas donde la presencia de
serranas y precipicios inaccesibles hace imposible prospectar este rango ideal
planificado; asimismo el terreno presenta planicies y serranas accesibles que
permiten cumplir con los parmetros de prospeccin diseados (V. Captulo 3: Marco
geogrfico). Es por ello, que en algunos sectores de terreno inaccesible no se han
podido cubrir ni siquiera los 50 m de prospeccin mnima, y en otras reas si ha sido
posible cubrir los 200 m de prospeccin mxima planificada.4
En lo posible se realizaron prospecciones intra sitio con el objetivo de recolectar
material de superficie, ya que sobre la ruta misma esta tarea era casi imposible. Debido al
trnsito constante (local y forneo) no se conservan restos de material cultural prehistrico
sobre la ruta. Las prospecciones intra sitio se dificultaban por la reutilizacin actual de
muchos de ellos. Tales limitaciones en la recoleccin de material oblig a una
recoleccin exahustiva de cobertura total del rea prospectada. Un slo sitio en cuestin
fue ideal para tal tarea: el Tambo Lama Khuchu.
Se realiz una excavacin de sondeo en un sitio mayor elegido por las implicancias
estatales que los datos podran arrojar. El sitio presenta arquitectura bien elaborada, por
cuanto pudo ser en algn momento un sitio administrativo importante. La excavacin
realizada en el Tambo Lama Khuchu tuvo como objetivo establecer una secuencia
estratigrfica.
Los 200 m de prospeccin mxima planificada se han modificado en el tratamiento de sitios conectados
al camino que exeden esta distancia. Por ejemplo en el caso del ramal hacia Waka Khunka o camino a
Zongo, en el que se sigui el camino por el lapso de 3 Km de distancia.
35
C. DELIMITACIN DEL REA DE INVESTIGACIN

Dos factores han condicionado la delimitacin del rea: la construccin formal del
camino y la presencia de los sitios relacionados directamente al mismo. Estos factores han sido
lineamientos directrices para delimitar el rea. No obstante, dado el carcter mismo de los
caminos y las particularidades de la zona, tanto fsicas como sociales, estos parmetros no
pueden mantenerse estrictamente fijos, sino que deben adaptarse a las particularidades del objeto
de estudio, como se ve en la ejecucin misma de la metodologa.
Con todas estas consideraciones, la extensin del rea de investigacin se ha
determinado por sus dos medidas principales y siempre en relacin al objeto de estudio:
1) Largo del rea. Medida dada por la longitud total del camino desde la Cumbre a
Chairo: 55 Km de largo.
2) Ancho del rea. Esta medida incluye el ancho del camino con una media aproximada de 4
m, y sus sectores laterales que cubren una distancia fluctuante entre 50 y 200 m a cada lado del
mismo, distancias que alcanzan una media de 125 m (0,125 Km). Resultando que la extensin
total del rea es de 55 Km X 0,125 Km2 = 6,87 Km distribudos a lo largo del camino.
II. PROSPECCIN
La prospeccin comprende el recorrido total del camino entre los puntos ya establecidos
y el reconocimiento de sus sectores laterales, considerando la presencia de sitios directamente
asociados (50 a 200 m).
Los objetivos de las tareas de prospeccin son documentar la ingeniera caminera:
construccin y diseo, registrar los sitios con arquitectura asociados y recolectar el material
arqueolgico de superficie.
36
A.
REGISTRO DE LA INGENIERA CAMINERA:

DISEO Y CONSTRUCCIN
El objetivo principal del recorrido del camino es la descripcin de la ingeniera caminera de
construccin: principal dato arqueolgico de la investigacin. Para ello, se ha diseado una ficha
que facilite su registro (V. Ficha 2.1). Con la ayuda de la ficha se fueron registrando paulatinamente
los diferentes elementos formales de construccin u obras de arte54. La ficha de registro tambin
incluye la exploracin de ramales que se desprenden del camino principal, en tanto se trate de
ramales prehistricos con presencia de construccin formal, quedando relegados a la simple
mencin los senderos modernos.
Los elementos constructivos se fotografiaron y dibujaron con la utilizacin de dos
cmaras, dos flexmetros y una wincha (V. Anexos del captulo: Materiales de Trabajo).
El registro incluy la descripcin de los materiales naturales utilizados en la
construccin del camino: diferentes tipos de roca, y los fabricados por el hombre: herramientas
de trabajo. Los ltimos son inferidos por las marcas dejadas en la construccin del camino, y
las inferencias son sustentadas por investigaciones referidas a la utilizacin de herramientas en
la construccin de caminos prehistricos.
B.
REGISTRO DE LOS SITIOS ASOCIADOS

El registro de los sitios mayores o grandes con arquitectura y directamente asociados al
camino, responde a los intereses principales de la investigacin: indagar implicaciones estatales

en la integracin de centros administrativos a travs del camino. Esta preocupacin
fundamental orienta el registro de sitios a la documentacin de sitios mayores con
Obras de arte. Trmino de ingeniera civil que se refiere a las construcciones propias y
complementarias de un camino: alcantarillas, canales, puentes, etc. Su utilizacin es aceptada por la

arqueologa en el tratamiento de las obras viales (V. Ravines 1989:69-71).
37
arquitectura, en omisin de sitios menores sin arquitectura.

La asociacin directa de los sitios en relacin al camino, responde a su ubicacin
dentro de un rango de 50 m de distancia entre sitio y camino.
Los sitios presentan ciertas dificultades en su registro. Al hallarse en un rea de trnsito han
sufrido mayor destruccin. La actividad cultural ha infludo tambin en la destruccin, pues se han
tomado piedras canteadas de las antiguas edificaciones para las nuevas viviendas y/o corrales. Muchos
sitios han sido reutilizados y se ha construdo sobre muchos de ellos. Por otro lado, desde los 3.500 m
de altitud hacia abajo, la densa vegetacin no permite acceder a los sitios.
Para el registro se ha diseado una ficha de trabajo (V. Ficha 2.2).
Las tareas de registro incluyen el siguiente esquema:
Fotografa
Dibujo de croquis
Relevamiento topogrfico
Prospeccin - Recoleccin de material arqueolgico
* Periferie
* Interior
Medicin de las estructuras
Descripcin de la arquitectura
Descripcin del material de construccin
1. Relevamiento Topogrfico del Tambo Lama Khuchu
El Tambo Lama Khuchu se encuentra ubicado en el valle del ro del mismo nombre ( 16
18.35 latitud S. y 68 3.25 longitud O.; 4.600 m.s.n.m.), a pocos metros del camino. El Tambo es
el primer sitio representativo mayor con arquitectura al que se arriba despus de haber
recorrido 6.28 Km de distancia desde La Cumbre.
38
Figura 2.1. Relevamiento Topogrfico del Tambo Lama Khuchu

El 11 de julio de 1996, con la colaboracin de tres ayudantes de campo se llev a cabo
el levantamiento topogrfico del abandonado tambo, cuyos cimientos se encuentran en gran
parte conservados (Figura 2.1).
La extensin del rea (9.360 m) y la irregularidad del terreno exigi que el levantamiento
utilizara 7 estaciones, con un total de 93 puntos (Tabla 2.1).
El trabajo se realiz con los siguientes materiales: Teodolito, dos miras y una wincha,
principalmente (V. Materiales de trabajo).
El plano topogrfico obtenido, permiti una reconstruccin hipottica del tambo en
base al dibujo de bloque respectivo (Figuras 5.29 y 5.30).
39
C.
REGISTRO DEL MATERIAL ARQUEOLGICO DE SUPERFICIE

La investigacin de caminos tropieza con ciertas dificultades en el registro de material
arqueolgico. La ausencia de material de superficie asociado al camino es uno de los principales

obstculos y es muy frecuente en nuestros caminos yungueos (V. Stothert 1967). A pesar de ello,
dependiendo del tipo de trfico (mayor, menor o inexistente), diversas investigaciones han registrado
material de superficie en los caminos (V. Hyslop 1984,1992; Earle 1991). El material cultural y los
sitios vinculados estn expuestos a los viajeros, dndose la prdida y destruccin del material y los
sitios, repercutiendo en la recuperacin de informacin.
En tal sentido, las estrategias de obtencin del material incluyen la recoleccin a lo
largo de la ruta y en las reas de prospeccin tanto laterales al camino como intra-sitio.
Dada la evidente escasez de material cultural de superficie se ha optado por recolectar
todo el material existente en superficie, lo que significa utilizar una estrategia de recoleccin
intensa indiscriminada. As, el encargado de recorrer un rea determinada ya sea un tramo
del camino, un sector lateral, o el interior de un sitio realiz una recoleccin total del material
de superficie. El material recogido fue guardado en bolsas plsticas con las fichas respectivas
(V. Ficha 2.3).
Todo material obtenido fue registrado. El material encontrado en el camino mismo fue
marcado en el mapa de recorrido del camino en su tramo respectivo. Asimismo, para el caso de los
sectores laterales se acudi a los mapas topogrficos para sealar el lugar de ubicacin del hallazgo.
Cuando se recolect en el rea de un sitio, se emple una retcula alfa-numrica con el objetivo de
registrar el lugar preciso de ubicacin de la muestra. La retcula se superpuso sobre el croquis o
plano del sitio prospectado (V. Figura 2.2).
III. EXCAVACIN DE SONDEO

El inters del sondeo es establecer una estratigrafa cultural para el sitio directamente
relacionado con el camino.
40
Figura 2.2. Retcula alfa-numrica sobre el plano del Tambo Lama Khuchu. Ubicacin
de los sectores, habitaciones, cermica, y rea de excavacin
41
El sondeo consisti en un rea de 1 X 1 m, que se profundiz hasta el estrato natural.

Se documentaron los contextos en base a cambios estratigrficos culturales y/o naturales.
Se ha efectuado el sondeo en un sitio representativo mayor, por cuanto los centros
administrativos son de inters para la investigacin. Dada la densa vegetacin en el 75 % del
rea de trabajo, se ha escogido un sitio donde no se destruya la flora para realizar el sondeo6.
Una tercera condicin para elegir el sitio fue la no presencia de actividad cultural actual,
comn en muchos sitios, donde se reutiliza y/o superponen estructuras modernas7 . El sitio elegido fue el Tambo Lama Khuchu que satisfizo los argumentos de eleccin.
La temporada de excavacin se inici el 6 de agosto de 1997 con la colaboracin
de tres ayudantes de campo.
El sondeo se realiz al interior de una de las estructuras del Tambo, en el Sector 3, cuadrante D19 (Figura 2.2d). Las cuadrculas se encuentran en la habitacin No. 6. Se eligi esta habitacin por
encontrarse sobre una especie de plataforma principal, a la que conducan las gradas, justo al frente de
la nica entrada al recinto. Se trataba de una habitacin ms amplia que las otras. Esto sugiri que
probablemente la habitacin haba tenido que ver con algn tipo de actividad administrativa.
En principio se abri una cuadrcula de 1 X 1 m y posteriormente se ampli a otra
adjunta a la primera con las mismas dimensiones (procedimiento, resultados y anlisis se
presentan en los captulos 5 y 6).
El rea de investigacin corresponde al Parque Nacional Cotapata. Se trata de un rea protegida, muy
rica en flora endmica y nica (Morales 1995). Por ello, se requiere una documentacin previa por un
equipo de bilogos, antes de retirar las plantas para las tareas de investigacin arqueolgica.
7
Excavar en un rea ocupada por pobladores actuales, puede perturbar al grupo social. Una vez
seleccionado el sitio (el que se encuentra sin actividad cultural en el presente), se procedi a solicitar el
permiso del Sindicato de la Comunidad, sin cuya autorizacin, no se hubiera realizado el sondeo.
42
IV. TRABAJO DE GABINETE Y LABORATORIO

La cermica del Tambo Lama Khuchu ha sido objeto de dos tipos de anlisis: 1)
Anlisis cermico y 2) Anlisis de laboratorio. El objetivo ha sido conocer mejor la cermica,
e indagar sobre la presencia de las sociedades que hubieran transitado por la ruta en
diferentes periodos histricos. La cermica ha permitido una visin cultural cronolgica
relativa de las ocupaciones en el rea, o por lo menos de su trnsito.
El anlisis cermico ha establecido ciertos tipos en base a diferenciaciones en la pasta, textura,
acabado de superficie, grado de coccin y formas. La decoracin no ha sido relevante, porque el 99.9 %
de los fragmentos no presentan decoracin.
El anlisis de laboratorio se ha llevado a cabo en el Instituto de Investigaciones
Geolgicas (I.I.G.) de la Universidad Mayor de San Andrs (U.M.S.A.) El objetivo fue
conocer la composicin de elementos mineralgicos de la pasta y encontrar similitudes o
diferencias en la arcilla y el tipo de antiplstico, para inferir procedencia comn, diversa, local
o fornea, o encontrar algn elemento nuevo o raro en la composicin.
Se efectuaron tres tipos de anlisis: 1) Fluorescencia de Rayos X; 2) Difraccin de
Rayos X; y 3) Microscopa con secciones delgadas).
1) Difraccin de Rayos X. Se realiz en la mquina de difraccin de Rayos X (RigakuGeigerflex), que consta de un tubo de cobre para la emisin de los rayos.
Se prepar la muestra de cermica de acuerdo al siguiente procedimiento:
La muestra fue molida totalmente de forma manual en un mortero hasta obtener un polvo
fino.
Con una parte de la muestra molida se confeccion una pastilla, que consiste en una
pequea placa metlica con un pequeo espacio vaco, en el que est depositada la
muestra.
43
Esta pastilla fue colocada al interior de la mquina de Rayos X.

El anlisis tom 30 minutos por muestra, mientras la computadora diseaba el diagrama
de difraccin de Rayos X. El diagrama fue interpretado mediante una serie de tablas,
en base a los ngulos e intensidades de los picos registrados, que dieron como
resultado los tipos de minerales presentes en la muestra (Figura 5.45).
2) Fluorescencia de Rayos X. Se requiri de la maquina de Fluorescencia de RX (Rgaku
M59-6) con la que se procedi de la siguiente forma:
Se prepar la muestra (molida de igual manera que para el anterior anlisis),

colocndola entre dos placas metlicas circulares. Las placas fueron sometidas a una
presin de 20 lb/cm en una prensa (Briqueting Press Type M.NE30).
La pastilla fue colocada al interior de la mquina de Fluorescencia de Rayos X

durante 30 minutos. La mquina realiz el anlisis mediante un tubo de cromo. Se
imprimi la grfica, para su posterior interpretacin en base a los ngulos de los picos
que indican la presencia de los elementos qumicos en la muestra (Figura 5.46).
3) Microscopa con seccin delgada. La preparacin de la seccin delgada para ser analizada
con microscopio se ha realizado de la siguiente forma:
Se coloc la muestra de cermica en un porta objetos gracias al pegamento

especial Blsamo de Canad. La muestra fue pulida en base a polvo de carbn y
diamante, hasta obtener una superficie totalmente plana de 0,5 mm de espesor.
Se pas la muestra por un ltimo disco de pulido consiguindose una superficie

totalmente plana sin ningn relieve.
Finalmente se utiliz polvo de 350 y 150 mallas para un pulido final y la obtencin de
una muestra casi transparente, con un espesor de 3 micras. Se procedi a colocar
sobre la muestra un cubre objetos con Blsamo de Canad, para finalmente tener
44
la seccin delgada la ser observada al microscopio para determinar los tipos de

minerales presentes.
Los anlisis han coadyuvado al mejor conocimiento de la cermica, indicando ciertos
componentes homogneos que permiten inferir una cermica local (V. captulo 5).
V. EVALUACIN DE LA METODOLOGA: LIMITACIONES, ALCANCES Y

RECOMENDACIONES
Hasta qu punto el anlisis arqueolgico del camino puede dar las pautas para alcanzar
los objetivos trazados acerca de su origen, usos y funcin social?
La metodologa ha conllevado principalmente la documentacin de la ingeniera
caminera con el fin de establecer patrones de construccin, complementndose con hallazgos
de material cultural y registro de sitios arqueolgicos asociados directamente al camino,
gracias a tareas de reconocimiento del camino y prospeccin muestral de sus reas laterales.
Es importante considerar toda esta metodologa y especialmente el hecho de que las
tareas de campo son necesarias, aunque nos den un resultado negativo o insuficiente frente a
problemticas muy complejas y objetivos demasiado ambiciosos y ms an cuando existen
limitaciones de tiempo y recursos.
Existe una correspondencia metodolgica coherente entre los objetivos de la
investigacin y su proceso de realizacin: se busca documentar la asociacin de los sitios con
arquitectura, establecer su patrn de asentamiento y examinar la tecnologa de construccin del
camino. Los instrumentos metodolgicos para efectuar estas tareas son la prospeccin, el
sondeo y el exhaustivo anlisis bibliogrfico. Cada instrumento coadyuva a los diferentes
objetivos que buscan aproximarse a la filiacin cultural y funcin de la ruta.
La metodologa plantea que el estudio de un camino en asociacin directa con sitios
cuya distancia no exceda los 50 m del camino, puede aportar informacin para datar la
45
antigedad del mismo. La estrategia concuerda principalmente con el trabajo del

investigador John Hyslop (1992:32), quien afirma que ... no existe una tcnica de
construccin nica que identifique de forma inequvoca a todo camino inka, por tanto el
principal mtodo arqueolgico utilizado para reconocer un camino inka es asocindolo a edificios
y/o asentamientos construdos o utilizados por los Inkas.
Construccin Formal e Ingeniera Caminera + Asociacin de Sitios Grandes con

Arquitectura + Recoleccin de Materiales de Superficie + Excavacin de Sondeo +
Anlisis Bibliogrfico
La construccin formal denota por si sola la naturaleza de una organizacin poltica y

su grado de desarrollo, as como los propsitos a los que sirvi (Hassing 1991). Coadyuvada
por la asociacin de sitios y la recoleccin de restos materiales de superficie, se constituyen
en buen indicador para evaluar la filiacin, al menos en un periodo histrico de utilizacin
del camino. El sondeo en dos cuadrculas, es una estrategia que se aade, con el objetivo de
encontrar una estratigrafa cultural. Se incluye adems el anlisis bibliogrfico: antecedentes,
datos histricos y teora.
Ciertas caractersticas naturales del terreno han permitido la documentacin slo de
sitios con arquitectura. Entre las mayores limitaciones se tiene la actividad cultural actual, la
densa vegetacin a partir ya del pramo yungueo y principalmente la escasez de material
arqueolgico de superficie. Por otro lado, se trata de un camino formalmente construdo,
cuyos elementos arquitectnicos y de ingeniera civil permiten inferir patrones de
construccin que facilitan perfilar un tipo de tcnica, a partir de la cual se podrn identificar en
el futuro caminos pre-inka, locales, inka o reutilizados por los Inkas.
La metodologa basada en la propuesta de Jhon Hyslop principalmente y enriquecida
con la recoleccin de material de superficie y una pequea excavacin de sondeo, debe servir
como una experiencia en el estudio de los caminos, un mtodo de abordarlos
preliminarmente, de forma econmica y relativamente rpida, para obtener un esbozo de la red
46
caminera en Bolivia.
Sin duda el camino se proyecta. Su continuidad alterada en la poblacin de Chairo,
exige exploraciones que efectivicen su seguimiento y con ello registren otros asentamientos,
en el objetivo de conocer mejor el rea. Los informantes locales mencionan su continuidad
hacia Caranavi y Cochabamba, invitando a proyectar la investigacin a nivel interregional.
Las tareas de prospeccin, pueden ser complementadas con la toma de testigos, la
realizacin de pequeas excavaciones anexas al camino y exploraciones de reas prximas,
para complementar la metodologa.
Respecto a los sitios pequeos (con y sin arquitectura), una limitacin en su
documentacin es la rpida destruccin que sufren. Normalmente son los primeros en
desaparecer (V. Hyslop 1984, 1992). Estos sitios requieren una metodologa ms cuidadosa,
detallada y orientada especficamente a ellos.
VI. RESUMEN
El camino investigado consiste en una seccin de la ruta La Paz-Coroico, va Chucura,
que principia en La Cumbre de Chacaltaya y finaliza en Chairo. La investigacin pretende ver
implicaciones estatales a lo largo de la ruta en tanto elemento integrador de centros
administrativos.
La metodologa es una sntesis de cmo abordar caminos prehistricos. La
documentacin consiste principalmente en el registro de la ingeniera del camino, que
implica la tecnologa de elaboracin, con el objetivo de establecer patrones de construccin
(Hyslop 1984, 1992).
La metodologa de documentacin incluye el registro de sitios asociados a la ruta. La
asociacin sitio-camino significa una distancia no mayor a 50 m (Dltroy 1992; Hyslop
1984, 1992; Stanish 1997). La metodologa considera tambin el registro de ramales
formalmente construdos y probablemente contemporneos al camino.
47
Respondiendo al tpico de la investigacin, se documentan nicamente los sitios

mayores con arquitectura. Este registro busca establecer un patrn de asentamiento a lo largo
de la ruta, en cuanto a centros administrativos.
Las estrategias empleadas coadyuvan a los objetivos de la investigacin, prospeccin,
recoleccin de material de superficie y sondeo, buscando resolver cronologa y funcin.
El trabajo de gabinete y laboratorio complementan la metodologa. Se estudia la
cermica de recoleccin y se analiza pasta, antiplstico, grado de coccin, acabado de
superficie y formas. Se fortalece el anlisis de la pasta ya que el 99.9 % de la cermica no
presenta decoracin. Para una mejor comprensin de la cermica, buscando origen comn y
diferencias, se establecen los componentes mineralgicos de la pasta gracias al anlisis de
laboratorio.
48
MATERIALES DE TRABAJO
Mapas
Mapas topogrficos del rea de investigacin, procedentes del Instituto Geogrfico
Militar, correspondiente a los aos 1980 y 1981, a escala 1:50,000. rea y nmeros de
hoja respectivamente: La Paz Norte, 59441 I; Milluni, 5945 II; Unduavi; y 6045 III,
Coroico, 6045 II.
Mapa del camino La Paz-Coroico, va Chucura, elaborado por el Instituto Boliviano de
Turismo, correspondiente a 1990, a escala 1:26,000.
Mapas de las Provincias Nor y Sud Yungas, elaborado por Ral Meneses, en 1945, a
escala 1:800,000.
Mapa de Los Caminos de los Incas, elaborado por Walter Guzman, en 1994, a escala
1:161,000
Mapa de Bolivia, elaborado durante la presidencia de Jos Mara Linares, en 1859, a
escala 1: 1,500,000.
Mapa de Bolivia, elaborado durante la presidencia de Enrique Hertzog, 1947, a escala 1:
1,500,000.
Fotografas Areas, procedentes del I.G.M., correspondientes a 1973, a escala aproximada

1: 40.000 y 1:10.000. Los nmeros de faja de vuelo (F) y nmero de fotografa son: F8: 1193 y 1194; F-336: 28351 y 28352; F-10: 11860 y 11859; F-11: 6921 y 6920.
Fotografa Satelital LANDSAT ETM.

49
Aparatos de Medicin.
Sistema de Posicin Global G.P.S. (Global Position System). Marca Garmin, Modelo
1357.
Brjula de la Serie Brunton, modelo 8040.
Teodolito. Marca Carl Zaiss, modelo T-2.
Materiales de registro
Libreta de Campo. Level Book No. 310. A prueba de agua.
Fichas de registro
Cmaras Fotogrficas: Marca Zennit y Marca Pentax
50
FICHAS DE REGISTRO
FICHA 2.1.
DESCRIPCIN DE LA INGENIERA DEL CAMINO:
DISEO Y CONSTRUCCIN
PROYECTO:
ARQUEOLOGA DEL CAMINO LA PAZ-COROICO, VA CHUCURA
Facultad de Ciencias Sociales: Arqueologa, Universidad Mayor de San Andrs
I. LOCALIZACIN DEL TRAMO

Departamento
Provincia
Cantn
Comunidad
Ayllu
Estancia
Latitud (Sud)..........................Longitud (Oeste).......................................Altura.....................

II. SITUACIN GEOGRFICA
Geologa..................................................................................................................................
Ecologa..................................................................................................................................
Hidrologa...............................................................................................................................
Flora........................................................................................................................................
Fauna......................................................................................................................................
51
III. DESCRIPCIN DEL CAMINO

Fotografa y/o croquis de los detalles constructivos en general
1. EMPEDRADO O PAVIMENTO DE PIEDRA

.....................................................................................................................................................
.....................................................................................................................................................
2. ANCHO DEL CAMINO
.....................................................................................................................................................
3. PENDIENTE
.....................................................................................................................................................
4. TALUD
.....................................................................................................................................................
5. MUROS
a.
Muros de contencin o soporte
.....................................................................................................................................................
52
b. Muros de proteccin al viajero

......................................................................................................................................
6. TRATAMIENTO DE LAS CURVAS
......................................................................................................................................
7. GRADAS
......................................................................................................................................
8. CANALES DE DRENAJE
a.
Superficiales
.......................................................................................................................................
b.
Subterrneos
........................................................................................................................................
9. ALCANTARILLAS
a.
Simples
......................................................................................................................................
b.
Compuestas
.......................................................................................................................................
10. PUENTES
a.
Puentes de piedra..................................................................................................
b.
Puentes de madera (troncos).................................................................................
c.
Puentes colgantes.................................................................................................
53
11. PLANOS
a.
Perfil longitudinal
...............................................
...............................................
...............................................
b.
Perfil transversal
...............................................
...............................................
...............................................
12. RAMALES (Que se desprenden del camino principal)

a.
Ubicacin
........................................................................................................................................
b.
Descripcin
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
54
FICHA 2.2.
REGISTRO DE SITIO
PROYECTO:
ARQUEOLOGA DEL CAMINO LA PAZ-COROICO, VA CHUCURA
Facultad de Ciencias Sociales: Arqueologa, Universidad Mayor de San Andrs
Fecha de prospeccin:.......................Nombre del investigador:.........................................
Nmero y nombre del sitio:................................................................................................
Topnimo:............................................................(Lengua)................................................
Poblaciones cercanas:.........................................................................................................
Accesos:..............................................................................................................................
I. LOCALIZACIN
Departamento
Provincia
Cantn
Comunidad
Ayllu
Estancia
Latitud (Sud):..................................Longitud (Oeste):......................................Altura...........

Mapas I.G.M.:Esc.........................N.........................Localizacin........................................
Fotografas areas I.G.M.: Esc......................N.....................Fecha.......................................
Localizacin...........................................................................................................................
Dueos del terreno.................................................................................................................
Observaciones complementarias............................................................................................
.................................................................................................................................................
................................................................................................................................................
55
II. SITUACIN GEOGRFICA

(T C.) Da..........................Noche...........................Promedio......................................
Regin fsica ..................................................................................................................
Geologa.........................................................................................................................
Medio ambiente..............................................................................................................
Zona ecolgica...................................Codificacin nacional:........................................
Hidrologa......................................................................................................................
Flora...............................................................................................................................
Fauna..............................................................................................................................
III. DOCUMENTACIN DEL SITIO
A. DESCRIPCIN DEL SITIO
Extensin Norte-Sur:.................m Este-Oeste..................m Sup. total....................m2
Punto ms alto:..........................m Ms bajo:...................m Diferencia: +..............m
Conservacin.................................................................................................................
.......................................................................................................................................
B. EVIDENCIAS CULTURALES
1: Cantidad:
A=Aislado, C=Conjuntos
2: Conservacin: B=Buena, M=Mala
56
ESTRUCTURAS/ HABITAT
FUNERARIO
1
1 Montculo
16 Montculo
2 Taller ltico
17 Caverna
3 Campo temporario
18 Cista
4 Caverna / Abrigo rocoso
19 Urna
5 Corral
20 Cmara subterrnea
6 Vivienda
21 Mausoleo
7 Estructura agrcola
22 Chullpa
8 Estructuras Hidrulica
23 Otros
DEFENSIVO
COMERCIAL/ ARTSTICO
9 Murallas
24 Pictografas
10 Pucaras
25 Petroglifos
CEREMONIAL
26 Estelas
11 Templo
27 Hornos
12 Observatorio
28 Silos
13 Santuario de altura
29 Tambos
14 Apacheta
31 Depsitos de basurales
15 Otros
30 Minas
32 Otros
SITIO SIN DIFERENCIAR

C. FILIACIN CULTURAL
1: S=Segura
2: P= Posible
57
1 Arcaico
6 Inka
2 Formativo
7 Colonial
3 Pre-Inka
8 Moderno (S. XVI-XVIII)
4 Tiwanaku
9 Contemporneo (S. XIX-XX)
5 Cultura local
D. DESCRIPCIN DE LAS ESTRUCTURAS VISIBLES

.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
.......................................................................................................................................
........................................................................................................................................
........................................................................................................................................
........................................................................................................................................
IV. MATERIAL RECOGIDO
1: Cantidad: X, 2: Conservacin: B o M
MATERIAL BSICO
1
1 Cermico
2 Ltico
3 Huesos
OTROS MATERIALES
4 Metal
9 Arcilla
5 Madera, mate, cestera
10 Escorias
6 Plantas/ granos/ semillas
11 Pigmentos
7 Cuerno, cuero
12 Otros
8 Textiles
s
58
V. SONDEOS
N..........................Nivel:......................Estrato:.......................Bolsa n.....................
Descripcin.................................................................................................................
Descripcin.................................................................................................................
Descripcin.................................................................................................................
VI. CANTIDAD DE BOLSAS
Material de superficie:................................................................................................
Material de sondeo:.....................................................................................................
VII. MATERIAL FOTOGRFICO
Pelcula en blanco y negro. Rollo n.:........Fotos n.:.........Tema:................................
Rollo n.:........Fotos n.:..........Tema:...............................
Pelcula en color.

Pelcula de diapositivas.

Rollo n.:........Fotos n.:..........Tema:................................
Digital. Data........................Fotos n.:..........Tema:.......................................................

Data.......................Fotos n.:..........Tema:.......................................................
59
FICHA 2.3.
REGISTRO DE MUESTRAS
PROYECTO DE TESIS: ARQUEOLOGA DEL CAMINO

LA PAZ-COROICO, VA CHUCURA
Recolector:.............................................................Fecha:....................
Tipode material.............................................Nivel:..............................
Posicin...............................................................................................
Departamento......................................................................................
Provincia.........................................Cantn........................................
No. de fragmentos..............................................................................
No. de bolsa........................................................................................
Observaciones....................................................................................
...........................................................................................................
...........................................................................................................
...........................................................................................................
60
Tabla 2.1. Relevamiento Topogrfico del Tambo Lama Khuchu. Planilla Taquimtrica
Pto.
Estacin 1
Hz
Sectores 3 y 4
I Obs.
Alt. Inst. 1.4 m
Origen
0 0 0
20 49
290
70
Dist. 29.50
1) 6.35
272 2
104 19
160
125
Esq. iz. Casa 1
2) 7.80
298 42
100 4
180
120
Borde der. Puerta 1
3) 7.20
293 3
99 55
168
121
Borde iz. Puerta 1
4) 7.80
308 37
100 1
185
118
Borde iz. Puerta 2
5) 8.30
312 28
100 35
181
120
Borde der. Puerta 2
6) 6.40
341 45
99 14
174
125
Esq. 2
7) 6.32
349 47
99 14
172
124
Esq. 3
8) 8.65
36 43
91 17
183
119
Esq. 4
9) 6.82
56 14
88 27
175
121
Grada 1
10) 10.73
65 51
87 31
195
113
Grada 2
11) 6.00
71 16
89 36
161
125
Grada 3
12) 5.17
65 8
92 47
168
128
Borde der. Puerta 4
13) 4.09
57 39
96 25
163
130
Borde izq. Puerta 4
14) 10.5
97 32
84 00
391
315
Plataforma esq. inf. der.
15) 6.30
107 22
87 48
172
125
Plataforma esq. inf. izq.
16) 7.72
125 56
86 06
180
120
Plataforma esq. sup. der.
17) 8.10
128 57
88 45
180
120
Plataforma esq. sup. izq.
18) 5.90
141 41
93 7
171
125
Borde der. Puerta 5
19) 2.84
114 1
103 11
155
131
Borde izq. Puerta 5
20) 4.10
102 59
94 15
160
130
Borde izq. Puerta 6
21) 5.75
164 38
95 25
170
126
Borde der. Puerta 6
22) 6.39
200 39
98 28
173
123
Borde der. Puerta 3
23) 8.47
220 52
97 57
183
130
Borde izq. Puerta 3
24) 7.94
217 29
99 10
180
120
Esq. int. 1
25) 7.60
232 26
99 33
180
121
Esq. int. 2
26) 6.47
239 9
101 19
179
122
Esq. int. 3
61
CAPTULO III
MARCO GEOGRFICO
INTRODUCCIN
La importancia del medio ambiente en el estudio de los caminos es crucial, ya que
principalmente la topografa y el tipo de clima tienen una influencia decisiva en la
construccin de los caminos. El medio fsico determina en muchos casos el ancho de un
camino y muchas de sus caractersticas formales de construccin. Define en muchos casos el
tipo de ruta: formal o informal, al margen de la organizacin poltica de la sociedad ejecutora
(V. Earle 1991; Hassig 1991; Hyslop 1984; Trombold 1991, entre otros).
Asimismo, a nivel de la organizacin social, para comprender los patrones de explotacin
y la necesidad de movilidad que manifiesta una sociedad, es necesario identificar la diversidad
ecolgica-productiva y las implicancias ambientales (Nuez y Dillehay 1995).
Nuestro camino inicia en el abra o Cumbre de Chacaltaya a la altura de El Cristo y
finaliza en la localidad de Chairo. Se encuentra al interior del Parque Nacional y rea
Natural de Manejo Integrado (PN-ANMI) Cotapata8.
El rea de estudio se delimita en funcin del recorrido del camino prehistrico. En
trminos generales, ofrece parte de las altas regiones forrajeras y el inicio de la foresta tropical
hmeda oriental. Las tierras altas corresponden los pisos ecolgicos
Periglacial
El PN-AMNI Cotapata con 60.000 ha de superficicie se plasm por Decreto Supremo DS 2354 del
9 de julio de 1993.
63
(5.000 m.s.n.m.), Altoandino (4.350 a 5.000 m.s.n.m.) y Pramo Yungueo (3.500 a 4.350
m.s.n.m.) y las tierras bajas pertenecen al Bosque Nublado (2.500 a 3.500 m.s.n.m.) y al
Bosque Yungueo (2.500 a 1.100 m.s.n.m.) (Ribera 1995:19; V. Figura 3.1).
Figura 3.1. Perfil esquemtico del PN-ANMI Cotapata mostrando la divisin de pisos
ecolgicos (Ribera 1995:19)
PG = periglacial; PY = pramo yungueo; Y = bosque yungueo
Aa = altoandino; BN = bosque nublado
64
CAPTULO III MARCO GEOGRFICO
I.
MEDIO FSICO
A.
UBICACIN
El rea de investigacin se extiende desde las cabeceras del valle de La Paz a las
proximidades de la zona de Coroico. Se ubica en la regin de las Cordilleras Orientales y

Centrales, en las faldas de la Cordillera de La Paz a: 67 48 42 a 68 4 55 de Latitud
Oeste y 16 11 5 a 16 20 33 de Longitud Sur. Limita al S. O. con el Altiplano y la
Puna, y hacia el N. E. con la Faja Subandina (Figuras 3.2 y 3.3).
Figura 3.2. Mapa de ubicacin del rea de estudio en el mapa poltico

de Bolivia
Lmites departamentales
.. _ Lmites internacionales
65
De acuerdo a la divisin poltica boliviana, el rea se inscribe en el Departamento de

La Paz, Provincias Murillo-Cantn Zongo y Provincia Nor Yungas-Cantn Pacollo.
B.
ACCESIBILIDAD
Las vas de comunicacin del rea son escasas y precarias para las exigencias de la
sociedad moderna9 . El principal acceso a inmediaciones del rea lo constituye la carretera

asfaltada interprovincial de dos vas La Paz-Cotapata, que se extiende con direccin N. E. por
80 Km y desde Cotapata se constituye en una carretera ripiada de una sola va que por espacio
de 10 Km conduce a Coroico. La carretera se aproxima al rea por el sector S. a altura de La
Cumbre de Chacaltaya ms conocida como La Cumbre, a pocos metros del inicio del camino
prehistrico.
El segundo acceso principal se da por el sector N. E., gracias al camino KharapataChairo, de 35 Km de recorrido, ripiado y de una sola va.
Entre otros ingresos secundarios estn los caminos de herradura, que ingresan desde
la regin altiplnica por el sector S. O.
C.
RELIEVE
El rea de estudio corresponde a la unidad fisiogrfica de las Cordilleras Orientales y
Centrales. Sus reas vecinas son Altiplano, Puna y Faja Subandina (Figura 3.3).
Al interior del rea el camino prehistrico es la principal va de comunicacin entre La Paz, Coroico y las
diferentes comunidades campesinas, que requieren de carreteras para motorizados en el afn de cubrir ms
eficazmente sus necesidades. Otras alternativas de movilidad estn dadas por senderos y trochas menores.
66
Figura 3.3. Ubicacin del rea de estudio en el mapa fsico de Bolivia

1. La parte boliviana del Escudo Brasileo;
6. Las llanuras chaco-benianas
2. La cuenca de Corumb-Cuyab;
7. La faja subandina
3. Las serranas de chiquitanos;
8. Las cordilleras orientales y centrales
4. El sinclinal de Robor;
9. La Altiplanicie y la Puna
5. El Alto de Michicali;
67
1. Cordilleras Orientales y Centrales

Constituyen un extenso bloque que entra a territorio boliviano con un ancho de 100
Km. Ubicadas entre la Altiplanicie por el O. y la Zona Subandina por el E., se constituyen en
Andes Centrales y Orientales (Ahlfeld y Branisa 1960: 14).
Cordillera de La Paz. Corresponde a la segunda divisin de la Cordillera Oriental. Se
extiende por 200 Km desde Sorata hasta el corte profundo del Ro La Paz. Por el N. presenta
los nevados Illampu, Condoriri y Huayna Potos, hacia el S. E., en el abra de los Yungas, los
nevados Taquesi y Mururata (Ahlfeld y Branisa 1960:15-16).
Inscrita en la Cordillera el rea presenta dos unidades geogrficas mayores del territorio
boliviano: El Bloque Andino Elevado y las Planicies Bajas y Calientes de Yungas.
El Bloque Andino Elevado. En nuestra rea se caracteriza por una topografa
inicialmente montaosa abrupta, que corresponde a la cordillera de cumbres elevadas (3.000 a
4.448 m.s.n.m.) Este relieve fuerte pertenece a la regin N. del valle de La Paz, en la parte
central de la Cordillera de La Paz. Seguidamente, al pie occidental de la Cordillera de La Paz,
se tiene un relieve relativamente suave que corresponde al Altiplano.
Los valles que nacen en las faldas orientales de la Cordillera de La Paz, son
considerados valles intracordilleranos de origen fluvial, cuyo corte transversal tiene forma
de V. Los ros que horadan estos valles nacen de los nevados de la cordillera y fluyen hacia
el oriente del pas.
El Valle de La Paz es de tipo cordillerano, formado en las faldas occidentales de la
Cordillera de La Paz (4.500 m. s.n.m.) por ros provenientes de los nevados y del Altiplano
(donde se originan por precipitacin pluvial). Se abre hacia el S. (Localidad de Mecapaca 2.850
m. s.n.m.) y paulatinamente por el curso de los ros tiende a extenderse al S. E. hacia los valles
yungueos, a los cuales se acopla.
68
Su cabecera est delimitada al N. y N. E. por la Cordillera de La Paz, al N. O., O. y S. O.

por el Altiplano y Puna. Est conformado por muchas serranas y quebradas, debido a la gran
afluencia de los tributarios del Ro La Paz.
La regin de los Yungas (700 a 3.600 m.s.n.m.) es de topografa irregular, desarrollada
por intensa erosin debido a los ros que forman una serie de serranas y valles angostos y
abruptos.
A partir de los 3.600 m.s.n.m. se ingresa a los valles yungueos, profundos con paredes
casi verticales. La topografa dominante es bastante abrupta, caracterizada por una serie de
precipicios que constituyen las paredes de los valles. Entre los principales, se tienen los valles
de los ros Chucura, Tiquimani y Huarinilla, y entre los secundarios, los valles de los ros
Coscapa, Santa Catalina, Sedruni, Siquilpaya, Elena y otros.
2. reas vecinas: Altiplano, Puna y Faja Subandina

Altiplano y Puna constituyen una extensa superficie entre Andes Orientales y
Occidentales. La parte del Altiplano con la cual se conecta nuestra rea en cuestin en su
sector S.O., se encuentra entre la serrana Tiahuanacu y la Cordillera de La Paz. No se trata de
una altiplanicie, propiamente, sino de una zona de montaas integradas por una serie de
llanuras, con cerros aislados y/o agrupados, altas mesetas y valles (Ahlfeld y Branisa
1960:17).
En general el Altiplano est determinado por una escasa diseccin de los valles,
debido a que los ros que lo recorren son relativamente nuevos (provienen de deshielos de
glaciares cordilleranos).
Faja Subandina. El subandino se inicia hacia al N. E. de nuestra rea, es la parte ms
oriental del Sistema Andino. Principia por el S. en Argentina y bordea el bloque andino en
toda su extensin hasta el Per. Presenta en su parte N. varias serranas paralelas (2.500 m.
s.n.m.) y valles abiertos (Ahlfeld y Branisa 1960:14).
69
D.
RECORRIDO DE LA RUTA LA PAZ-COROICO, VA CHUCURA A

TRAVS DE LA CORDILLERA
La antigua ruta de La Paz-Coroico, Va Chucura conocida popularmente como
Camino del Inka El Choro, desafa la Cordillera con 52.37 Km de recorrido en direccin
hacia tierras bajas. Inicia con un relieve suave en el Altiplano, en la cabecera del Ro
Chuquiaguillo a 68 2,4 de longitud O. y 16 19.8 de latitud S., a una altura de 4.600 m.
Desde este punto se pueden divisar los nevados ms destacados del lugar. Hacia el N.O.:
Huayna Potos (6.088 m), Charquini (5.392 m), Telata (que posee dos picos de 5.336 y 5.168
m) y Wila Manquilizani (5.324 m); al N. E.: Picacho Kasiri (5.100 m); al N.: Picacho Pupusani
(5.098 m), Matilde (5.005 m) y Kolini (4.968 m) y al O.: Chacaltaya (5.395 m).
A partir de la Cumbre de Chacaltaya se asciende hacia Apacheta Chucura (4.800 m) a lo
largo de 3.7 Km aproximadamente. El camino se encuentra entre los cerros Kolini y Wila
Manquilizani. En Apacheta Chucura el camino inicia su descenso hacia los Yungas.
Se atraviesa el Valle del Ro Lama Khuchu, paralelo al curso del ro, con una pendiente
inicialmente suave de aproximadamente 5. El valle se encuentra entre el Cerro Jhistaa
(4.804 m) y el Cerro Chutapata (4.860 m). A partir de los 4.700 m.s.n.m. la pendiente del
valle se hace ms fuerte, aproximadamente 30. Se desciende a Saturno Apacheta (4.500 m).
Nuevamente la pendiente del valle se hace ms suave. Se recorre el valle por
aproximadamente 3 Km, arribando al Puente Kalachaca (4.095 m.s.n.m.). Desde el puente se
divisa la confluencia de los ros Lamakhuchu y Pajchiri. La pendiente de los valles de estos
ros es bastante suave.
A travs de los valles intercordilleranos se ingresa al Valle del Ro Pajchiri. Las partes
altas del valle se encuentran coronadas por los cerros Telata (4.772 m), Khusca Pata (4.600 m),
Jakessani (4.398 m) y Allkha Khota (4.398 m). Las paredes del valle son bastante empinadas y
presentan una serie de quebradas menores, pero en s la pared longitudinal del ro es bastante
suave.
70
Dejando la Comunidad de Chucura (3.900 m) la pendiente se hace mucho ms

empinada, aproximadamente 27, en contraste con la pendiente anterior de aproximadamente
13. La quebrada del valle contina a travs de los cerros Llampu Pata Loma y Payini Loma.
Entrando al Valle del Ro Chucura la pendiente contina siendo empinada y las
partes altas del valle con paredes de pendiente fuerte llegan al Cerro Cuchill Tauca (4.064 m).
Cuya serrana desciende hacia la poblacin de Choro (2.300 m) Hemos recorrido 27.11 Km.
Desde Choro el camino contina paralelo al Ro Huarinilla. El ro presenta la misma
pendiente. Dejando Choro la pendiente longitudinal del Valle del Huarinilla se hace ms plana.
Las paredes del valle son casi verticales. La pared izquierda tiene su punto ms alto en la
serrana Alturas de Cruz Pata (3.792 m). Esta serrana separa la cuenca del Ro Huarinilla de
la cuenca del ro contiguo (sin nombre). La pared derecha sube con direccin hacia las faldas
de la Cordillera de La Paz, donde se observan los cerros Sapan Huayeta (4.060 m) y Potos
(4,364 m). En sus faldas se tienen una serie de serranas: Silla Pata Loma, Huancani Loma y
Hornuni Loma, en las que se encuentra el Cerro Pabellonani (3,286 m).
A travs del valle, hasta la comunidad de Chairo la topografa se mantiene muy
homognea, excepto por algunas serranas de menor altura en comparacin a las anteriores,
como Chojlla Pata Loma, Siquilpaya Loma y Yavicucha Loma. Entre las serranas de
Chojlla Pata Loma y Yavicucha Loma se encuentra el Cerro Nogalani (2,924 m), a las
faldas del cual se ubica la Comunidad de Chairo. Hasta este punto hemos recorrido 52.37
Km con direccin N. E.
La pendiente longitudinal del Ro Huarinilla a medida que se acerca al troncal Ro
Coroico, es cada vez ms suave (aproximadamente 13). Las paredes del valle ya no son tan
empinadas, y a medida que nos avecinamos a la poblacin de Coroico las paredes del valle
son ms abiertas. Cerca a la localidad Kharapata, las serranas terminan cuando el Valle
del
Ro Huarinilla se une al Valle del Ro Elena, como es el caso de la Serrana de
71
Yavicucho Loma. Otra serrana destacable es Carmen Loma, que termina en la confluencia
de los ros Huarinilla y Coroico. A la izquierda del valle se observa al Cerro Perolani. Cerca
a la Poblacin de Coroico se aprecia una llanura aluvial generada por el Ro Coroico.
La Poblacin de Coroico se encuentra en la parte ms alta del Valle del Ro Coroico,
entre 1.500 y 1.600 m.s.n.m. Desde Coroico se divisa hacia el S. E. los cerros Uchumachi
(2.548 m) y Churo Khollu (2.658 m), al S. hacia las nacientes del Ro Coroico los cerros El
Farelln (2.528 m), San Jun (2.848 m) y Altuspata (2.406 m). A las faldas de estos cerros
surge el Valle del Ro Coroico. La pendiente que asciende del valle hacia el Cerro Farelln es
mucho ms empinada que la que asciende hacia el Cerro Churo Khollu.
E. GEOLOGA10
La geologa de la Cordillera est constituda por rocas del Paleozoico que pertenecen a
los Sistemas Ordovcico y Silrico (GEOBOL:1986).
El camino principia sobre rocas del Silrico que presentan la siguiente secuencia
estratigrfica: Formacin Cancairi (Silrico inferior), Formacin Llallagua (Silrico
inferior) y Formacin Unca (Silrico medio) (Edward Revollo11, comunicacin personal
1997). La litologa de este primer tramo se caracteriza por alternancias de horizontes de
lutitas con paquetes de areniscas correspondientes a la Formacin Unca, la cual posee un
gran espesor (750 m) y corresponde a la parte baja del valle. La Formacin Llallagua est
compuesta por areniscas finas muy deleznables y presenta un espesor de aproximadamente
100 m. Infrayacentemente a esta formacin se tiene la Formacin. Cancairi que se
caracteriza por ser un pseudoglomerado o diamigtita.
10
Las caractersticas geolgicas se presentan con carcter general debido a la limitada
informacin existente.
11
Facultad de Geologa, Universidad Mayor de San Andrs (U.M.S.A.), La Paz.
72
El camino asciende por el flanco norte de una estructura sinclinal y luego desciende por
una quebrada hasta el Valle del Ro Lama Khuchu. Contina sobre material aluvial del
Cuaternario Reciente. Esta llanura aluvial esta constituda por areniscas de la Formacin
Unduavi, compuesta por una alternancia de areniscas cuarzosas intercaladas con horizontes de
lutitas, que afloran a travs de todo el valle (Ordovcico Superior). El camino contina sobre la
llanura aluvial del Ro Pajchiri, desarrollada sobre un cuerpo gneo; este ro disecta el valle
sobre este intrusivo de edad terciaria por aproximadamente 17 Km. Este batolito es un
granito de Biotita y Muscovita que forma los picos de Huayna Potos, Telata, Matilde,
Ilampu y otros menores; ste cuerpo ingneo se encuentra cortando las rocas pertenecientes a
la Formacin Unduavi.
Esta litologa es constante hasta los orgenes del Valle del Ro Huarinilla. A partir de
este valle se observa el afloramiento de rocas pertenecientes a la Formacin Unduavi, hasta la
poblacin de Coroico. Las rocas Ordovcicas se hallan intensamente deformadas por pliegues
anticlinales y sinclinales y fallas normales e inversas.
1.
Geomorfologa
Inicialmente, en el rea de la Cordillera se tiene un paisaje modelado durante la
ltima glaciacin que afect a todo el altiplano boliviano. El valle del Ro Chuquiaguillo es
de tipo glacial con perfil transversal en U y perfil longitudinal escalonado (Figura 3.4).
En las cabeceras del valle es posible observar evidencias de circos glaciales o centros de
acumulacin de nieve que alimentaban la masa de hielo. Las paredes del valle muestran otras formas
como valles colgantes o antiguos valles fluviales que quedaron a un nivel mayor debido al fuerte
socavamiento realizado por el glaciar. Al retirarse las masas de hielo los ros nuevamente
empezaron a erosionar estos valles y formaron una combinacin de valle glacial con valle fluvial,
desarrollando de esta manera un valle fluvio-glacial (Figura 3.4).
73
Figura 3.4. Ilustraciones de la descripcin geomorfolgica: Geoformas
74
La zona de los Yungas muestra un paisaje de tipo fluvial, modelado por los ros que
descienden de la Cordillera Real, desarrollados a travs de una litologa heterognea. Estos
valles se originaron al iniciarse el deshielo de los glaciares en la Cordillera; presentan todas las
caractersticas de valles juveni- les, valles en V sin presencia de terrazas, son profundos por la
abundancia de numerosos ros tributarios.
a.
Suelos
Nuestra rea comprende dos regiones geogrficamente distintas y dos variedades de suelos
(Figura 3.5). De acuerdo a las condiciones climticas en las que se desarrollaron se clasifican en
Suelos de Tundra y Podzol (Thornbury 1951).
La estratigrafa para las tierras altas se establece gracias a un corte en el Valle del Ro Lama
Khuchu, y para las tierras bajas en la Serrana de Chojlla Pata Loma.
a.1. Suelos de Tundra

Se desarrollan bajo vegetacin de tundra en latitudes y altitudes altas. Las condiciones
de
avenamiento
son
pobres
usualmente
pantanosas.
Presentan
un
substrato
permanentemente congelado, perfil poco profundo y en superficie mucho material orgnico

sin descomponer. (Thornbury 1954:80-81)
a.1.1. Suelos de las Tierras Altas: Perfil del Valle del Ro Lama Khuchu
Debido a la erosin causada por el ro se puede apreciar un corte que permite
determinar el perfil estratigrfico de los suelos del valle del Ro Lama Khuchu (Figura
3.5a):
Horizonte A o Capa de Humus. Espesor: 40 a 60 cm. Coloracin en estado seco o
hmedo: negro rojizo (reddish black) cdigo 2.5 YR 2.5/1 segn tabla Munsell. Presencia
de gran cantidad de fragmentos de rocas debido a su desarrollo sobre material glacial.
75
Capa de humus, horizonte reciente de
color negro rojizo, espesor: 44 cm, con

gran cantidad de fragmentos de rocas.
Horizonte antiguo de color marrn,
A'
espesor: 6 cm, compuesto por material

arcillo-arenoso y grava, truncado o
sepultado por material glacial.
Material arcilloso de color gris, espesor
aproximado de 2.10 m, con fragmentos

ms pequeos de rocas que en A.
a. Perfil de Suelo de Puna: Zona del Valle del Ro Lama Khucho
A Humus de color marrn, espesor: 60

cm, con presencia de clastos de roca
de dimetro de 1 a 0,5 cm.
B
Horizonte de color marrn

amarillento, espesor: 1.50 m, compuesto
de arenas finas muy deleznables.
b. Perfil de Suelo de Valles Hmedos o Subtropicales: Zona de Bella Vista
Figura 3.5. Perfiles de Suelos del rea de estudio

76
Horizonte A. Espesor: 6 cm. Coloracin en estado seco: marrn (brown) cdigo 7.5 YR
5/2, en estado hmedo: rojo oscuro (dusky red) cdigo 10 R 3/2, segn tabla Munsell. Capa
truncada o sepultada por material glacial.
Horizonte B. Espesor: 2.10 m. Coloracin en estado seco: gris oscuro rojizo (dark
reddish gray) cdigo 2.5 YR, estado hmedo: gris oscuro rojizo (dark reddish gray) cdigo 10 R
3/1, segn tabla Munsell. Material arcilloso y muy compacto. Presenta fragmentos ms
pequeos de rocas que en A. Textura dura. Probablemente, por el tipo de suelo, alcanza
entre 5 a 6 m de espesor, antes de encontrar la roca madre (espesor que no se aprecia en este
corte natural).
a.2. Suelos Podzol

Poseen los horizontes A, B y C bien desarrollados. El material de superficie es materia
orgnica y por debajo hay una capa blanquesina o griscea, que imparte su nombre, proveniente
de dos palabras rusas que significan debajo y ceniza. Por debajo de la capa gris hay una zona
en la cual se acumulan hierro y aluminio. Las capas A y B son fuertemente cidas. Se
desarrollan en bosques de conferas y maderas duras. (Thornbury 1954:81)
a.2.1. Suelos de Tierras Bajas: Perfil de la Serrania de Chojlla Pata Loma
El deslizamiento de tierras en la zona de Bella Vista ofrece cortes naturales a lo largo de la
serrana Chojlla Pata Loma, permitiendo establecer el perfil de suelos (Figura 3.5b):
Horizonte A o Capa de Humus. Espesor: 50 a 70 cm. Coloracin en estado seco:
marrn claro (ligth brown) cdigo 7.5 YR 6/3, estado hmedo: marrn amarillento oscuro (dark
yellowish brown) cdigo 10 YR 3/4, segn tabla Munsell. Presencia de fragmentos pequeos
de roca.
Horizonte B. Espesor: 90 cm a 3 m. Coloracin en estado seco: gris claro (ligth gray) cdigo 10
YR 7/2, estado hmedo: marrn amarillento (yellowish brown) cdigo 10 YR 5/4, segn tabla Munsell.
Compuesto por arenas finas muy deleznables. Textura suave. Alcanza 3 m aproximadamente antes de
llegar a la roca madre.
77
F. CLIMA
En la regin de la Cordillera de La Paz encontramos tres tipos de climas: Periglacial, Semirido y
Moderado (Clasificacin de Peltier en Thornbury 1951:67).
Zona de Milluni. Periglacial: nieves eternas, temperatura de -15 C. a -1 C. y
precipitacin de 125 a 1,400 mm/ao; y Semirido: temperaturas de 2 C. a 29 C. y
precipitacin de 250 a 650 mm/ao.
Zona de los Yungas. Moderado: temperatura promedio de 3 C a 29 C y
precipitacin anual de 900 a 1,500 mm/ao (Thornbury 1954).
De acuerdo a la altitud, la regin se presenta como subtropical o tropical. Las alturas
estn cubiertas constantemente por nubes durante la mayor parte del ao y en las partes bajas la
atmsfera es calurosa, pesada y hmeda.
G. HIDROGRAFA
El rea de estudio corresponde a la Cuenca Amaznica. Los ros que la constituyen
son afluentes del Ro La Paz, que a su vez alimenta al Ro Beni, principal tributario del
Amazonas (Figura 3.6))
1. Cuenca Amaznica
La Cuenca Amaznica nace en la Cordillera Oriental, comprende la mitad
septentrional del territorio nacional y la mayor parte del mismo: 65,9 % = 724,000 Km. La
cuenca se extiende desde la Cordillera Real u Oriental en occidente hasta el sistema orogrfico
Chiquitano en oriente. Ocupa los departamentos de Pando, Beni y Cochabamba en su
totalidad; parte de La Paz, Potos, Chuquisaca y Santa Cruz.
En la Cordillera Oriental tienen sus nacientes los ros Zongo, Coroico, La Paz y
Camata, tributarios del Beni.
78
Figura 3.6. Mapa hidrogrfico del rea de estudio
79
Los principales ros que constituyen la Cuenca son: Madre de Dios, Madera, Itnez
o Guapor y Mamor, tributarios del Amazonas.
Esta vertiente est conformada por arterias fluviales troncales, una de las cuales es el
Beni que ayuda a formar el Madera, principal afluente del Amazonas.
La Cuenca del Ro Beni o Subcuenca Amaznica presenta como ro principal al Beni, que
nace en los nevados de Chacaltaya, en las cabeceras de la ciudad de La Paz con el nombre de ro
Choqueyapu; dentro los lmites urbanos de esta ciudad toma el nombre de Ro La Paz, y
recibiendo aguas de otros afluentes atraviesa la Cordillera Real. En San Miguel de Huachi forma el
ro Bopi; sigue su curso hacia el N. E. y en Puerto Pando se une con el ro Kaka que proviene de
occidente, y entre otros est formado por los ros Zongo y Coroico. Desde Puerto Pando recibe el
nombre de ro Beni hasta la poblacin de Villa Bella donde se une al Mamor para formar el
Madera (Muoz 1980).
2. Microcuencas de los Ros Chuquiaguillo y Huarinilla

El rea de estudio est dividida en dos microcuencas hidrogrficas: Chuquiaguillo y
Huarinilla. La divisoria de aguas que las separa es la Cordillera Real u Oriental. Al pie de la
Cordillera Real se observa que las nacientes de los ros estn vinculadas a los nevados:
Kolini, Wila Manquilizani, Char- quini, Charquerini, Chacaltaya y Chiar Kherini.
a. Microcuenca del Ro Chuquiaguillo
La va Chucura en trminos hidrogrficos, inicia su recorrido en una pequea
cuenca, cuyo ro principal es el Ro Chuquiaguillo. En la cabecera noroccidental de la
microcuenca, a las faldas de la Cordillera de La Paz se presentan una serie de lagunas:
Jachcha Huampuni, Jiskha Huampuni y Estrellan que alimentan a los tributarios del
Chuquiaguillo, que tiene sus nacientes en dichas lagunas.
80
El Ro Chuquiaguillo en su descenso con direccin S., a partir de la Laguna

Estrellani hasta su unin con un tributario mayor en la garganta conformada por el Cerro
Jalancha y el Cerro Kinkillosa, presenta una gran cantidad de tributarios. Habiendo juntado sus
aguas con este tributario sin mombre, que tiene sus orgenes en la turbera Hacha Joloko,
prxima a la cabecera nororiental de la microcuenca, el Ro Chuquiaguillo contina su
recorrido suroccidental, constituyndose en uno de los muchos tributarios del Ro La Paz. Es
as, que la Microcuenca del Ro Chuquiaguillo es parte de la Subcuenca del Ro La Paz.
b. Microcuenca del Ro Huarinilla

Nuestro camino, hacia el N. E. ingresa a la Microcuenca del Ro Huarinilla, que en su
calidad de pequea supera a la anterior en tamao considerablemente.
Esta microcuenca tiene su cabecera en el occidente, donde una serie de lagunas dan
origen a la mayora de los tributarios que forman los siete ros secundarios, de los cuales resulta
el Huarinilla. Estos ros secundarios son: Tiquimani, Ilampu, Lama Khuchu, Chachacomani,
Pajchiri, Chucura y Sapan Huayeta.
El proceso de formacin del ro principal de la microcuenca es el siguiente:
Al S. de la cabecera de la microcuenca se tiene al Lama Khuchu que une sus aguas con
el Chachacomani y forman el Pajchiri. El Pajchiri se une al Ilampu, y ambos se unen luego al
Sapan Huayeta, dando origen al Chucura. El Chucura con direccin nororiental, une sus aguas
al Tiquimani, para dar origen al Huarinilla.
Los afluentes del Huarinilla son: Crusani, Cedruni, Coscapa, Raca- chel,
Siquilpaya, Chimani, Huarinilla, Khara Jarapi, Jucumarini, Tacna, Tuni y Elena.
Finalmente el Huarinilla se vierte al Coroico, tributario del Beni.
81
H. FLORA
De acuerdo a la fitogeografa boliviana nos encontramos en la formacin subandina o
vertiente oriental de los Andes (Ahlfeld 1973), frente a una variedad de especies endmicas
(Tablas 3.1-3.3).
1. Flora Cordillerana: Regin de las Cumbres y partes altas

La flora silvestre de la cordillera se caracteriza por su adaptacin a las heladas
constantes y a los cambios bruscos de temperatura a lo largo del da. La vegetacin es
herbcea y escasa, generalmente limitada a lquenes. Destacndose los arbustos
resinosos siempre verdes de la yareta y la thola.
La Cordillera Real, cuyo rumbo general es N. O.-S. E., sobre todo en su parte
septentrional presenta mayor vegetacin que la Cordillera Occidental por la mayor
cantidad de humedad que recibe, sobre todo en su vertiente N. E., pues es all donde los
vientos hmedos y calientes de la cuenca amaznica descargan su humedad al ascender
por los flancos cordilleranos, creando unas franjas de vegetacin tpicas segn los rangos
altitudinales.
La regin de Alta Montaa (4.900 a 3.000 m.s.n.m.) se caracteriza principalmente
por la presencia de familias de gramnea y compositae (Tabla 3.1).
82
Tabla 3.1. Flora: Especies de Alta Montaa

ALTITUD
FAMILIA
NOMBRE
NOMBRE
CIENTIFICO
VULGAR
Genero
Especie
Periglaciar
COMPOSITAE
Werneria
dactylophylla
pupusa
4,900 4,500 m
CYPERACEAE
Scirpus
rigidus
totorilla
GRAMINEA
Dissanthelium
calycinum
poita
Festuca
rigescens
paja brava
Stipa
spp.
ichu, paja
LICHEN
Parmelia
spp.
huaricunca
RAECEAE
Azorella
diapensioides
yareta
Valeriana
nivalis
thurpa
Altoandino
COMPOSITAE
Baccharis
incarum
thola
4,500 4,100 m
GRAMINEA
Bromus
catharticus
chojlla
Calamagrostis
ovata
chiar pajonal
Festuca
dalichophylla
paja brava
Nassella
meyeniana
pasto pluma
Datos de Montes de Oca (1989); Morales (1995); y Mnica Morales (comunicacin personal 199712).
2. Flora de Ceja de Yungas o Ceja de Monte: bosque nublado

La ceja de monte (2.400 a 3.600 m.s.n.m.) es una regin semitropical aledaa a la
Cordillera Real en su vertiente hmeda.
12
Herbario Nacional, U.M.S.A., La Paz.
83
Tabla 3.2. Flora: Especies de Ceja de Monte
ALTITUD
FAMILIA
NOMBRE CIENTIFICO
Genero
Especie
NOMBRE VULGAR
Ceja de Monte
ARALIACEAE
Oreopanax
pentlandianus
2.400-3.600 m
BETULACEAE
Alnus
acuminata
lambrana
Festuca
andicola
Chusquea
spp.
bamb delgado de ceja
Arundo
donax
bamb slido, charo o curi
JUNCACEAE
Aciachne
pulvinata
paco paco
LOASACEAE
Cajophora
horrida
itapallo
ROSACEAE
Tetraglochin
cristatum
kanlli
Lachemilla
pinnata
sillu sillu
Rumex
obtusifolius
romasa
Rumex
cuneifolius
romasa
Cortadeira
sp.
sehuenka
GRAMINEAE
POLYGONACEAE
Datos de Montes de Oca (1989); Morales (1995); y Mnica Morales (comunicacin personal 1997)
Las plantas tpicas son los rboles y arbustos cubiertos por abundantes epifitas
(musgos, helechos, tillanalsias) y parsitas (jamillos) que predominan por la abundante
humedad, al igual que el bamb, lianas y gran cantidad de plantas herbceas (Muoz 1980).
84
Los Yungas propiamente dichos (1.000 a 2.500 m.s.n.m.) se refieren a la zona de

vertientes altas y hmedas de la Cordillera Real. Entre los 2.700 y 1.000 m de altitud las
especies corresponden al Bosque (Tabla 3.3).
Tabla 3.3. Flora: Especies de Bosque
ALTITUD
FAMILIA
NOMBRE CIENTIFICO
Genero
Especie
NOMBRE VULGAR
Bosque seco
CUNNONIACEAE
Weinmannia
boliviana
waicha
2.700-2.300 m
CYATHEACEAE
Cyathea
spp.
palma boba
MYRICACEAE
Myrica
pubescens
aliso
PODOCARPACEAE
Podocarpus
ingensis
pino de monte
Bosque hmedo MELASTOMATACEAE Brachyotum
microdon
chonga-chona
2.300-1.700 m
odorata
cedro
MELIACEAE
Cedrela
MIMOSACEAE
Anademanthera colubrina
billea
Datos de Montes de Oca (1989); Morales (1995): y Mnica Morales (comunicacin personal 1997).
I. FAUNA
La distribucin de la fauna silvestre en el rea es muy variada, debido a los diferentes
ambientes ecolgicos que abarca (Tablas 3.4-3.7).
85
Tabla 3.4. Fauna: Aves
FAMILIA
NOMBRE CIENTIFICO
NOMBRE VULGAR
DISTRIBUCION
Genero
Especie
Vultur
gryphus
condor
D 1.000 a 6.000 m
Coragyps
atratus
buitre negro
D 1.650 a 2.700 m
Cathartes
aura
buitre peroqu
D 1.600 a 4.300 m
CRACIDAE
Penelope
montagnii
pava Andina
M 1.650 a 2.810 m
COLUMBIDAE
Columba
fasciata
paloma nuca blanca
V 2.650 a 3.040 m
Leptolila
megalura
paloma yerut
M 1.650 a 1.800 m
Pyrrhura
molinae
loro chiripep
D 1.650 a 1.800 m
Hapalopsittaca
melanotis
loro verde
M 1.650 a 1.800 m
Pionus
sordidus
loro pico rojo
M 1.650 a 1.800 m
ESTRIGIDAE
Glaucidium
bolivianum
buho andino
M 1.650 a 3.040 m
ACCIPITRIDAE
Geranoetus
melanoleucus guila mora
P 3.500 a 4.600 m
Buteo
poecilochrous aguilucho puneo
P 2.800 a 5.000 m
CATHARTIDAE
PSITTACIDAE
Datos de Montes de Oca (1989); Arribas, Jammes y Sagot (1995); y Martnez (1997)
D = distribucin amplia; M = valles hmedos; V = valles secos; P = puna.
86
Tabla 3.5. Fauna: Mamferos
ALTITUD
FAMILIA
NOMBRE CIENTFICO
Genero
NOMBRE COMN
Especie
4.900 a 1.000 m
CAMELIDAE
Lama
glama
llama
4.900 a 4.200 m
CANIDAE
Camis
azarae
zorro rojo o kamake
Camis
culpaeus
zorro andino
Cerdocyon
thous
zorro de monte
CHINCHILLIDAE
Lagidium
viscaccia
viscacha
FELIDAE
Felis
concolor
puma
URSIDAE
Tremarctos
ornatus
oso andino, jucumari
CANIDAE
Camis
culpaeus
zorro andino
CERVIDAE
Hippocamelus
antisiensis
taruca
Odocoileus
virginianus
ciervo
CHINCHILLIDAE
Lagidium
viscaccia
viscacha
FELIDAE
Felis
concolor
puma
Felis
jacobita
gato de pajonal
URSIDAE
Tremarctos
ornatus
oso andino, jucumari
CEBIDAE
Aotus
azarae
mono
CUNICULIDAE
Agouti
paca
jochi, paca
ERETHIZONTIDAE
Coendou
bicolor
puerco espn
FELIDAE
Felis
concolor
puma
Felis
pardalis
tigrecillo
4.200 a 3.500 m
3.500 a 2.400 m
Datos de montes de Oca (1989), Morales (1995) y Muoz (1980)
87
Tabla 3.6. Fauna: Reptiles
ALTITUD
ORDEN
SAURIOS
Por debajo
OFIDIOS
de 1.800 m
ANFIBIOS
NOMBRE CIENTIFICO
NOMBRE VULGAR
Genero
Especie
Lacerta
agilis
lagartija o jararanku
Iguana
iguana
iguana
Caimn
yacar
lagarto pequeo
Bothriopsis cf.
billineatus
vbora lora
Bothrops
oligolepys
jarapa
Crotalus
durissus
cascabel
Micrurus
spp.
coralillos
Eleutherodactylus
spp.
Gastrotheca
marsupiata
rana marsupial
Hyla
callipleura
Datos de Montes de Oca (1989); Morales (1995)
88
Tabla 3.7. Fauna: Peces
FAMILIA
NOMBRE CIENTIFICO
SALMONIDAE
CHARACIDAE
NOMBRE COMUN
DISTRIBUCION
Genero
Especie
Salvelinus
fontinalis
trucha
1.700 a 4.000 m
Oncorhynchus
mykiss
trucha de lago
4.000 m
Creagrutus
beni
sardina
1.000 a 1.200 m
Bryconamericus
bolivianus
Hemibrycon
beni
"
Knodus
breviceps
"
PROCHILODONTIDAE Prochilodus
sp.
ANOSTOMIDAE
Anostomus
trifasciatus
PIMELODIDAE
Rhamdia
LORICARIIDAE
Ancistrus
sbalo
1.700 m
1.000 a 1.200 m
1.200 m
quelen
bagre
1.700 m
sp.
caranchos
"
TRICHOMYCTERIDAE Trichomycterus
sp.
suche
"
ASTROBLEPIDAE
Astroblepus
sp.
"
CYPRINODONTIDAE
Orestias
sp.
carachi
"
Datos de Javier Sarmiento13 (comunicacin personal 1997).
Las poblaciones de peces son nativas a excepcin de la trucha especie introducida

proveniente de EE.UU. y Europa. Las dos especies de truchas presentes en el rea provienen
de EE.UU. (Javier Sarmiento, comunicacin personal 1997).
13
Museo de Historia Natural, U.M.S.A., La Paz.
89
II. RESUMEN
La importancia del medio ambiente en el estudio de los caminos se debe a la influencia
de la topografa y el tipo de clima en la construccin. El ancho, caractersticas formales de
construccin y categora (huella natural, senda, camino, calzada) se definen en muchos casos
por el medio fsico al margen de la organizacin poltica. Para comprender los patrones de
explotacin y la necesidad de movilidad que manifiesta una sociedad es necesario identificar la
diversidad ecolgica-productiva y las implicancias ambientales.
El rea emplazada en el Parque Nacional Cotapata presenta parte de las altas regiones
forrajeras (Bloque Andino elevado: regin N. del Valle de La Paz) y el inicio de la foresta
tropical hmeda oriental (Planicies bajas y calientes: Yungas). Fisiogrficamente corresponde a
la unidad de Cordilleras Orientales y Centrales ramificacin Cordillera de La Paz.
La ruta se extiende a travs de la Cordillera atravesando cerros, serranas, valles y ros.
Los valles presentan forma de U en la regin alta (Valle Chuquiaguilo) y forma de V en la zona
de Yungas. Las paredes de los valles se abren y cierran paulatinamente, la mayora de las veces son
muy empinadas.
La geologa de la Cordillera est constituda por rocas del Paleozoico-Sistemas
Ordovcico y Silrico. La litologa se caracteriza por la presencia de lutitas y areniscas. Se
presentan dos tipos de suelos: de Tundra (latitudes altas) y Podzol (latitudes bajas).
El clima corresponde a Periglacial, Semirido y Moderado. Hidrogrficamente, el rea
corresponde a la Cuenca Amaznica. Los ros principales del rea, constituyen dos microcuencas
bastante drenadas: Chuquiaguillo y Huarinilla.
La flora corresponde a la formacin subandina o vertiente oriental de los Andes. Es cordillerana
de cumbres y partes altas y de ceja de yungas o monte nublado. Entre las especies ms representativas se
destacan las familias de gramneas y compositae.
90
La fauna es muy variada debido a los diferentes ambientes ecolgicos.

Probablemente el componente ms notable es la avifauna (400 especies de aves). Otras
especies, como los ofidios son menos conocidas.
Una particularidad es el endemismo de la fauna que lleva a considerar seriamente
la proteccin y manejo del rea.
91
CAPTULO IV
ANTECEDENTES HISTRICOS
E INVESTIGACIONES ARQUEOLGICAS
Cieza de Len, es uno de los cronistas que con mayor pasin refleja la gran
admiracin por el sistema vial, haciendo referencia a la manera de trabajar los caminos y a
los instrumentos empleados:
Una de las cosas de que yo ms me admir, contemplando y notando las cosas
deste reino, fue pensar cmo y de qu manera se pudieron hacer caminos tan
grandes y soberbios como por l vemos, y que fuerzas de hombres bastran a los
hacer, y con que herramientas y estrumentos pudieron allanar los montes y
quebrantar las peas, para hacerlos tan anchos y buenos como estn...
Porque si fuera camino de cincuenta leguas, de ciento, docientas, es de creer,
que aunque la tierra fuese ms spera, no se tuviera en mucho, con buena
diligencia, hacerlo; mas estos eran tan largos que haba alguno que tena mas de
mill y cien leguas [5.500 Km aproximadamente], todo hechado por sierras tan
gras y espantosas, que por algunas partes, mirando abajo, se quitaba la vista, y
algunas destas sierras derechas y llenas de piedras, tanto, que era menester cavar
por las laderas en pea viva, para hacer el camino ancho y llano; todo lo cual
hacan con fuego y con sus picos. Por otros lugares haba subidas tan altas y
speras... (Cieza de Len 1943:92 [1553]; nfasis mo).
I. LA RED DE CAMINOS INKA
Numerosos son los cronistas interesados en los caminos desde principios del siglo XVI.
Aquellos que recorren Sudamrica plasman su admiracin por el sistema, a la vez que lo
93
describen parcialmente a travs de los Andes, desde Colombia a Chile.

En cuanto a las investigaciones arqueolgicas en el tema de los caminos prehistricos,
cabalmente apunta Hyslop (1991:28), que en Sudamrica el estudio de los caminos como
parte de la prehistoria cultural se encuentra en su infancia. Este descuido se explica por
numerosas razones:
La fragmentada preservacin de los caminos dificulta su seguimiento.
Si los caminos estn preservados, limitaciones de toda ndole frustran la
investigacin
El nfasis en los patrones de asentamiento regional ha dirigido la atencin hacia
sitios arqueolgicos y sus ubicaciones, raramente a sendas y caminos antiguos, que
debieron haber conectado sitios de la misma cultura y periodo.
A pesar de ello, los caminos no se han descuidado completamente. Como ya se ha visto,
existen diversos reportes sobre segmentos de las antiguas redes, pero esta informacin no es
suficiente para comprender a las sociedades pretritas. Una excepcin es el caso de la red de
caminos inka, reconstruda principalmente gracias a la investigacin de fuentes histricas
tempranas (Regal 1936; Strube 1963). Dada su magnificencia ha sido producto de
investigaciones a nivel general y particular, pudindose hoy en da sintetizar provechosa y
favorablemente estos estudios al servicio de la Arqueologa de Caminos (v.g. Hyslop
1984,1992; Figura 4.1).
En los Andes, los caminos han sido construdos y usados por gente hace miles de aos,
por lo que se espera que las variadas tcnicas de construccin indiquen diferentes culturas y
periodos de tiempo; de esta manera la investigacin se inicia buscando tales distinciones y
las razones por las que ocurren los cambios de funcin, el abandono de las rutas o la
creacin de otras nuevas.
94
CAPTULO IV ANTECEDENTES HISTRICOS E INVESTIGACIONES ARQUEOLGICAS
Figura 4.1. Ubicacin de los tramos investigados por el Proyecto de Caminos Inka
de Jhon Hyslop (1992:33)
95
El proyecto de caminos a cargo de Hyslop (1992:54), establece un total de 23.189

Km de caminos para el sistema vial inka. Hyslop tambin concuerda que en realidad el
sistema es mucho ms extenso y sostiene que futuras investigaciones podran alcanzar a
determinar un total aproximado de 40.000 Km (1992:56), ya que en muchas regiones existen
reportes de caminos aun no evidenciados arqueolgicamente y en la mayora de los casos
ausencia de reconocimientos, como en el rea boliviana.
A. ORIGEN
Ninguna de las crnicas clsicas sugiere que el sistema vial tuviera un origen preinka, al
contrario se refieren siempre al sistema como perteneciente al Tawantinsuyu y describen la
construccin de caminos como parte de la estrategia inka de anexar los territorios conquistados14 .
De esta manera, la impresionante red vial que recorrieran clrigos, soldados, burcratas o
cronistas, era siempre asociada al Tawantinsuyu y el sistema en su totalidad considerado
inka. Escasas y poco conocidas fuentes dan alguna referencia para cuestionar el hecho de
atribuir nicamente a los Inkas la monumental obra.
Francisco Lpez de Gmara, refirindose a una de las vas troncales escribi que
Guaynacapa lo alarg y restaur, y no lo hizo, como algunos dicen; que cosa vieja es, y que no
lo pudiera acabar en su vida (Lpez de Gmara 1922:96 [1554]). Los quipucamayos
declararon a Cristbal Vaca de Castro que ...el Inka Pachacutec hizo reformar los caminos y
tambos, en toda la tierra, y mand hacer otros de nuevo en calzadas y esteros (Vaca de Castro
1919:20 [1541-1544]). Gutierrez de Santa Clara (1963:250 [1599]) y Cieza de Len
(1967:48,186 [1553]), entre otros escritores, sealan que cada sucesivo emperador Inka
14
Esto representa un problema para los investigadores que nos interesamos en la antigedad de los caminos
prehistricos, pues las vas pre-inka han sido inhibidas por el hecho de ser siempre consideradas inka ya desde
tiempos de la colonia. Problema que debemos enfrentar no slo en el estudio de la documentacin colonial,
sino en la investigacin arqueolgica, evitando cualquier prejuicio respecto a las manifestaciones locales.
96
contribuy con la elaboracin y perfeccionamiento del sistema vial. Estos elementos abren la
posibilidad de que cualquier pasaje que relate que los Inkas construyeron un camino u
ordenaron su construccin, se refiera a un camino ya existente, o a algn sendero que fuera
remodelado o simplemente integrado a la red (Hyslop 1992:128).
Por otro lado, los caminos constituyen un autntico componente de las sociedades, las
calzadas sendas y/o huellas son concomitantes inevitables de la vida sedentaria (e incluso de la
vida nmada en un contexto singular) en todas partes del mundo. Las sociedades desde las
arcaicas a las centralizadas requieren de rutas para efectivizar los movimientos de trfico,
trashumancia, control ecolgico, etc. (Nuez y Dillehay 1995).
En los Andes, la arqueologa ha demostrado que la combinacin de factores ambientales,
econmicos y simblicos hizo de la construccin de caminos, mucho antes del surgimiento de los
Inkas, una actividad importante (Hyslop 1992).
Sin duda, el sistema vial fue construdo en parte antes de la existencia del Imperio, as
como algunos tambos y grandes centros (Hyslop 1992:127). La idea de que los Inkas heredaron
parte de su sistema vial es bastante razonable, Luis G. Lumbreras (1974a:162, citado en
Hyslop 1992:127) argumenta que ...la construccin de un sistema tan extenso y complicado,
durante la corta duracin que tuviera el Imperio Inkaico, hubiera sido difcil aun con la
tecnologa moderna.
Uno de los factores preinka determinantes para la ubicacin de un camino inka lo
constituye el patrn de asentamiento regional. La mayora de los caminos inka ms importantes
tendan a unir los centros locales de gobierno a la red inka, despus de haber sido incorporada
una regin cualquiera al Imperio, sus gobernantes locales eran mantenidos en una posicin de
preeminencia en su sociedad. Los centros de gobierno preinkaicos eran frecuentemente conectados
al sistema vial inka, facilitando el gobierno del Imperio (Hyslop 1992:96).
Los caminos y los pueblos preinka estaban sujetos a las mismas restricciones
ambientales
que aquellos del periodo inka, e incluso a condiciones econmicas y
97
administrativas que tambin fueron importantes durante el periodo inka, por lo que no
sorprende que el Tawantinsuyu hiciera uso de centros y caminos (Hyslop 1992:96).
No obstante, muy pocos de los escritores tempranos y modernos que se han interesado
o atrevido a sugerir que el sistema vial inka pudiera haber sido parcialmente obra de pueblos
preinkaicos. Hyslop escribe al respecto (1992:127): Escritores tan agudos y observadores
como Cieza, Cobo, Zrate, Molina y Gutierrez de Santa Clara, dedicaron prrafos y hasta
pginas enteras a la descripcin de caminos inka sin siquiera sugerir que pudieran haber
existido antes del Imperio. A ello se suma la escasa informacin arqueolgica existente
sobre las culturas preinkaicas sudamericanas, y con mayor razn respecto a la evidencia
concreta de sus caminos.
A pesar de ello, George Squier (1974:42 [1877]), ya en 1877 haba apuntado que parte
del sistema era pre-inka, y en 1936 Alberto Regal (1936:7) retomando estas afirmaciones
iniciales de Squier, sugiere que algunas rutas inka fueron trazadas antes de la existencia del
Tawantinsuyu, ya que el medio ambiente y la topografa andina frecuentemente restringe el
rea de construccin de caminos, la comunicacin entre puna y puna y de valle en valle
necesita hacerse por el mismo itinerario, resultando que los caminos inka siguen las mismas
rutas de los senderos pre-inka.
Muchos de los reconocimientos arqueolgicos han evidenciado la existencia de
caminos preinka. Para el Imperio Wari, dos de sus sitios ms importantes y mejor
preservados, Wiracocha Pampa y Piquillacta, presentan caminos muy bien construdos, as el
sistema vial Wari no puede dudarse (Hyslop 1992:128).
Otras evidencias provienen de la costa N. del Per, donde Paul Kosoc (1955, 1965) ha
tratado e ilustrado algunos de ellos. Asimismo, Beck (1979) expone sobre la naturaleza y
extensin de caminos preinka en el valle de Moche y alrededores, algunos de los cuales se
remontan al periodo Chavn.
Para la cultura Tiwanaku se ha sugerido un sistema vial (Stothert 1967:12). Alan
Kolata (1982:16,17) ha publicado mapas donde se muestran calzadas Tiwanaku a ms o menos
98
10 Km al N. de Tiwanaku. Si bien los contactos entre Tiwanaku y los valles orientales, el

centro del Per, el N. de Chile y la costa del Pacfico son conocidos, la naturaleza fsica de las
rutas usadas permanece en el misterio.
La existencia de caminos preinka formalmente construdos en gran parte de los Andes
correspondera a las culturas ms desarrolladas, muchas de las cuales llegaron a constituir grandes
Estados. Los Andes Centro-Sur, particularmente, vieron el desarrollo de las sociedades de clase,
la arquitectura monumental y los sistemas polticos bien organizados mucho antes que los
Inkas.
Lautaro Nuez (1976) en el N. de Chile ha documentado e interpretado senderos
preinkaicos, donde los geoglifos constituyen indicadores para las caravanas de llamas, en su
mayor parte usadas en tiempos prehistricos tardos, entre el altiplano y la costa (Figura
4.2).
Figura 4.2. Geoglifos de la quebrada

de Tarapac en Cerro Figuras y Cerro
Pintados, N. de Chile (Nuez 1976:160)
99
Los ejemplos de caminos y senderos preinka, registrados por la arqueologa andina, as

como la situacin de los caminos en el contexto histrico de la humanidad, no dejan duda de
la existencia de rutas pre-inka, sean senderos o caminos formalmente construdos. Una tarea
importante para futuras investigaciones constituye comprobar cules estuvieron efectivamente
integrados a la red vial inka, cules fueron abandonados y cules continuaron para un uso
puramente local, no inka (Hyslop 1992:130).
B. FUNCIN
Una de las primeras funciones que los cronistas documentan est relacionada con la
ubicacin espacial y simblica de los caminos. El sistema inka estaba conformado
principalmente por cuatro caminos reales, que partiendo del Cuzco a las diferentes regiones se
constituan en los principales referentes divisorios (Figura 4.3).
Son importantes para nuestra investigacin el camino del Antisuyu y el camino del
Collasuyu, por corresponder a aquellos ramales que hubieran penetrado en territorio
actualmente boliviano.
Garcilaso de la Vega presenta los caminos como correspondientes a las cuatro partes
del Tawantinsuyu:
LOS REYES Incas dividieron su Imperio en cuatro partes, que llamaron
Tauantinsuyu, que quiere decir las cuatro partes del mundo, conforme a las cuatro
partes principales del cielo: oriente, poniente, setentrin y medioda. Pusieron por
punto o centro la ciudad del Cozco, que en la lengua particular de los Incas quiere
decir ombligo de la tierra: llamronla con buena semejanza ombligo, porque todo el
Per es largo y angosto como un cuerpo humano, y aquella ciudad est casi en medio.
LLamaron a la parte del oriente Antisuyu, por una provincia llamada Anti que
est al oriente, por la cual tambin llaman Anti a toda aquella gran cordillera de
sierra nevada que pasa al oriente del Per, por dar a entender que est al oriente.
100
Figura 4.3. Mapa Mundi de Guaman Poma de Ayala. El cronista muestra su concepcin
sobre aquel nuevo espacio. En l se destacan los caminos principales, con sus
respectivos ramales, apuntado y demarcando los territorios en la poca conocidos
como el Imperio de los Incas (Poma de Ayala 1988:983 [1614]).
101
Llamaron Cuntisuyu a la parte del poniente, por otra provincia muy pequea llamada
Cunti. A la parte del norte llamaron Chinchasuyu, por una gran provincia llamada
Chincha, que est al norte de la ciudad. Y al distrito de medioda llamaron
Collasuyu, por otra grandsisma provincia llamada Colla, que est al sur. Por
estas cuatro provincias entendan toda la sierra que haba hacia aquellas cuatro partes,
aunque saliesen de los trminos de las provincias muchas leguas adelante, como el reino
de Chile, que, con estar a ms de seiscientas leguas al sur de la provincia Colla, era del
partido Collasuyu, y el reino de Quitu era del distrito Chinchasuyu, con estar ms de
cuatrocientas leguas de Chincha al norte. De manera que nombrar aquellos partidos
era lo mismo que decir al oriente, al poniente, etc. Y a los cuatro caminos
principales que salen de aquella ciudad tambin los llaman as, porque van a
aquellas cuatro partes del reino" (Garcilaso de la Vega 1945:97-98 [1609]; nfais
mo).
Cieza de Len coincide en los cuatro caminos reales:
[La ciudad del Cuzco] Tiene asimesmo a las partes de levante y del norte las
provincias de Andesuyu, que son las espesuras y montaas de los Andes y la mayor
de Chinchasuyu, que se entienden las tierras que quedan hacia el Quito. A la parte del
sur tiene las provincias de Collao y Condesuyu, de las cuales el Collao est entre
el viento levante y el austro o medioda, que en la navegacin se llama sur, y la de
Condesuyu entre el sur y poniente.
[De la plaza central de la ciudad] ...salan cuatro caminos reales; en el que llamaban
Chinchasuyu se camina a las tierras de los llanos con toda la serrana, hasta las provincias
de Quito y Pasto; por el segundo camino, que nombran Condesuyu, entran las provincias
que son subjetas a esta ciudad y a la de Arequipa. Por el tercero camino real, que
tiene por nombre Andesuyu, se va a las provincias que caen en las faldas de los
Andes y a algunos pueblos que estn pasada la cordillera. En el ltimo camino
destos que dicen Collasuyu, entran las provincias que llegan hasta Chile. De
102
manera que, como en Espaa los antiguos hacan divisin de toda ella por las
provincias, as estos indios, para contar las que haba en tierra tan grande, lo
entendan por sus caminos (Cieza de Len 1922:294 [1553]; nfasis mo).
Poma de Ayala aade a su descripcin dos ramales principales del sistema:
Capac nan guamanin [el camino real], que en el tiempo de los Yngas aua seys caminos
rreales con sus atajos:
El primero camino rreal por el arenal de la Mar de Sur por los llanos, el segundo camino
rreal por Chocllo Cocha, Carachi, Quilcata, Uata Cocha, Ura Pampa, el tersero camino
rreal por Guaylla Cucho, Queca Machay, Poma Ranra, el quarto camino rreal por
Bilcas Guaman, Andaguaylas y Guamanga, Taya Caxa, Xauxa, el sesto camino rreal
por la cordellera de la montaa, el stimo camino rreal de la misma montaa hacia de
la Mar del Norte puesto por los Yngas.
Con su legua y medida amojonado y sealado, cada camino de ancho quatro uaras y
por los dos lados puesto piedras que ua derecho, que no a hecho en todo el mundo los
rreys como el Ynga. Y anc se dize camino rreal del Ynga y tiena puesto sus
guamanies [distrito administrativo incaico] y tanbillos [mesn en la carretera real],
casas adonde se aposentaua, y en cada prouincia se juridicin haca camarico
[ddivas]. Y dauan rrecaudo a los prencipales y capitanes y en cada uno aba
chasques [postilln] y mucho rrecaudo y los caminos muy aderesados y limpios y en
las cinegas puesto piedras y puentes (Poma de Ayala 1988:327 /355[357]/ [1614])15.
15
Para esta crnica se utilizan tres sistemas de numeracin en las pginas: primero se presenta la numeracin
de la edicin consultada; entre barras se retiene la numeracin del facsmil, para quien desee consultar la
edicin de Paris; y se coloca entre corchetes la numeracin consecutiva de las pginas. Ej.:327 /355[357]/.
103
Las funciones primarias que se requirieron cubrir y que fueron las motivaciones
bsicas para la construccin de los caminos fueron:
La necesidad de conectar zonas densamente pobladas, separadas por regiones

desoladas,
Unir zonas ecolgicamente distintas, a travs de relaciones econmicas

complementarias.
Los caminos inka funcionaron ligados a una combinacin de lo simblico y lo

poltico, adquiriendo un significado particular en el contexto social andino:
Se asociaron con la divisin conceptual del espacio y la sociedad,
Concibieron y expresaron el concepto inka de una geografa cultural,
Se constituyeron en un smbolo de la omniprescencia inka en los Andes y
Fueron un vnculo con la autoridad del estado, que manejaba la mayor parte de
las necesidades vitales de mano de obra a travs de sus instalaciones en los
caminos.
El sistema vial fue plurifuncional al satisfacer diversas actividades. Hoy englobara:

redes areas, ferroviarias, terrestres, sistemas postales, telefnicos y el aparato administrativo
nacional.
Los caminos inka efectivizaron actividades que se superponen muchas veces:
Religiosas
Militares
Administrativas
Econmicas
104
El patrn de caminos inka integra zonas tradicionalmente de densa poblacin,

debido a la gran cantidad de mano de obra potencial a ser administrada. Especficamente
conectaban puntos frecuentemente centros polticos pre-inka desde donde las poblaciones
pudieran efectivamente gobernarse. Pues de no construirse un camino que integrara una
regin anexada al Imperio, la integracin permanente y la administracin de la zona seran
imposibles.
Dado que la riqueza del Imperio estaba basada en su acceso a la mano de obra (Murra
1989), se podra considerar al sistema vial inka como una vasta red destinada a la obtencin,
administracin y proteccin de esta mano de obra. Los caminos se dirigen a las fronteras
donde nuevas poblaciones haban sido adquiridas ya sea por conquista o por asimilacin
pacfica o para protegerlas de merodeadores exteriores (Hyslop 1992:92).
Los caminos inka slo atravesaban zonas de escasa poblacin para alcanzar
regiones de alta prioridad, especialmente de densa poblacin. Algunas zonas importantes
para el Imperio, no tuvieron originalmente gran poblacin, sin embargo, fueron reconocidas
por los Inkas como zonas aptas para su mantenimiento siempre y cuando se les diera
organizacin y tecnologa adecuadas. La capacidad de muchas reas fue ampliada a travs de
la construccin de canales de irrigacin bajo la supervisin inka (Regal 1970, citado en
Hyslop 1992:92).
El valle de Cochabamba se transform en un centro de produccin imperial de
suma importancia con la introduccin de 14.000 mitmaq (Wachtel 1980-1981; citado en
Hyslop 1992:92). Evidenciando que si bien los caminos conducan hacia gente, tambin lo
hacan como segunda intencin, hacia zonas de potencial agrcola y/o pastoril considerable,
capaz de mantener a esas personas (Hyslop 1992:92).
Los caminos religiosos conducen a santuarios. Entre ellos se tienen los caminos del
lago Titicaca, que conducen a la pennsula de Copacabana e Isla del Sol (V.Bandelier
1910). Generalmente los santuarios se ubican por encima de los 5.000 m.s.n.m. (Beorchia
1978; Schobinger et al. 1966; citados en Hyslop 1992:93).
105
Los caminos militares conducen a las fronteras del Imperio, protegidas por fortalezas,
como en las laderas orientales de los Andes bolivianos (Nordenskild 1924; Polo de Ondegardo
1916:98 [1571]; Sanzetenea 1979). Las arterias del camino principal andino, que corren de N. a S.,
agrupaban tropas y suministros con miras a su posterior envo a las regiones fronterizas (Hyslop
1992:94). De acuerdo a la logstica del sistema Inka una de las funciones ms importantes habra
sido abastecer de provisiones a sus ejrcitos (DAltroy 1992:81). El sistema de caminos en tanto
componente de la estrategia inka servira al ejrcito y a sus propsitos estratgicos (Stanish
1997:202-203).
La mayora de los caminos inka tenan fines administrativos, por lo menos hasta cierto
punto, siendo una de sus funciones principales integrar centros estatales, de almacenamiento
qollqa y postas administrativas (DAltroy 1992:116,118). Las principales arterias de la
sierra y la costa, y algunas rutas laterales, conectaban el mayor nmero de centros Inka y/o
locales (Morris 1972, citado en Hyslop 1992:94). Estas eran las rutas de uso ms frecuentes
entre burcratas, tcnicos especialistas y chasquis. Por ejemplo, el camino que atraviesa el
desierto de Atacama constitua la ruta ms corta entre Cuzco y la regin central de Chile; su
importancia militar debi ser mnima, puesto que el agua es escasa (Hyslop 1992:94).
El uso econmico de las principales rutas consisti en el transporte de valiosos
recursos: metales, mullu (conchas spondylus), alimentos, provisiones militares, plumas,
maderas, coca y textiles, desde las reas productoras o manufactureras hacia los centros
Inka o la capital. Fueron esenciales para el intercambio de productos y tecnologas, que
impulsaron el desarrollo social antes y durante la existencia del Imperio (Nuez y Dillehay
1995). Las rutas laterales que conectaban las tierras altas con los valles orientales y
occidentales, constituan importantes vnculos econmicos que facilitaban el intercambio de
productos entre diversos medio ambientes, conectando economas complementarias (Murra
1972). Las relaciones econmicas verticales muchas de origen preinka quedan
demostradas por el gran nmero de caminos que unen tierras altas y bajas. Relacionado al
control vertical est el flujo de la produccin destinado a cubrir las necesidades del Estado.
Los bienes generalmente fluan hacia arriba, por ejemplo los bienes de las tierras bajas del valle
de Cochabamba (maz), eran usualmente enviados hacia las tierras altas. Estos caminos iban
106
desde la costa del Pacfico hacia los centros de recoleccin y administrativos. Otros centros
inka como Paria, funcionaban para recibir, almacenar y redistribuir los bienes provenientes de
los valles bajos orientales (Hyslop 1992:94).
Estos requerimientos religiosos, militares y administrativos, obligaron a los Inkas a
construir caminos que se dirigan y regresaban de reas muy especficas. Algunas veces en un
rea dada, un solo camino cubra los diferentes requisitos, otras requeran de varios. Las rutas
principales satisfacan diversas actividades, mientras que las laterales ms cortas, cumplan con
un nmero de actividades ms limitado (Hyslop 1992:96).
C. SISTEMAS Y PATRONES DE CONSTRUCCIN

De los elementos de construccin evidenciados en los caminos inka, aqu se apuntan slo
aquellos comparables con los datos del rea de estudio. Por ejemplo, muros de adobe o postes
de madera presentes en muchos caminos inka, no son tomados en cuenta porque no se
encuentran en el nuestro. En el caso de los puentes, no se describen las oroyas y los puentes
flotantes a detalle, por no hallarse en el rea de trabajo.
1. Caminos
a. La naturaleza fsica de los caminos y sus sistemas de apoyo

La construccin de los caminos refleja el trfico que soportan. En sociedades carentes
de vehculos o animales de tiro, las demandas de los caminos son relativamente simples
(Goodchild y Forbes 1957, citado en Hassig 1991:21). En el Nuevo Mundo los caminos se
construyeron inicialmente para el trfico pedestre, acentuando gradientes o recodos, ya que los
vehculos a ruedas no existan (Rees 1971:21-22, citado en Hassig 1991:21).
La construccin de caminos, desde rutas naturales a sofisticadas calzadas de piedra
elaboradas con alta ingeniera, dentro de la capacidad tecnolgica de muchas sociedades del
107
Nuevo Mundo, no requiri de sistemas ms elaborados para los medios de transporte

disponibles. Sin embargo, fue necesario un sistema que no solo demarcara una ruta sino que
tambin alimentara y hospedara a los viajeros.
La construccin de caminos no fue simplemente una necesidad econmica o poltica,
la tecnologa tambin jug un rol principal. Adems de las capacidades tecnolgicas y
sociales, el clima y el terreno tambin afectaron sobre lo que era posible y lo que era
necesario.
En reas de desiertos llanos con un clima de variacin leve, los caminos pudieron
ser simples carriles demarcados, con poca construccin o mantenimiento subsecuente. De
simple sofisticacin tecnolgica, bajo las condiciones ya mencionadas, fueron probablemente
los tipos de caminos ms construdos por los imperios ms complejos. Sin embargo, donde
el terreno montaoso hizo de la construccin una tarea ms difcil, y donde el clima adverso
(v.g. heladas) poda daar la superficie del camino y elevar los costos de mantenimiento, los
caminos responden a un rango mucho ms estrecho de sociedades.
En resumen, bajo condiciones climticas y topogrficas ms favorables, la
construccin puede ser simple y los caminos producto de sociedades menos complejas,
mientras que bajo condiciones duras la construccin debe ser ms sofisticada y los caminos
producto de sociedades ms complejas.
La existencia de un camino no significa que sus terminales estn permanentemente
conectadas. Pueden presentarse variaciones estacionales en la accesibilidad y uso del camino
por desperfectos en el camino o en las facilidades de apoyo.
La habilidad y la capacidad social, salva el mayor obstculo adoptando las soluciones
necesarias.
Irregularidades en las facilidades de apoyo pueden igualmente superarse. Comida
abrigo y
seguridad
no se pueden mantener con la misma facilidad el ao redondo.
108
A menudo porque estos servicios estn ligados a la capacidad econmica de la

sociedad usualmente a su ciclo productivo. As, en sociedades agrarias el apoyo es ms
factible despus de las cosechas. Despus de cada aprovisionamiento se requiere un nivel de
planificacin, ajeno a las sociedades simples. Como resultado, aun las reas de fcil trnsito
pueden ser intermitentes, si no se dispone de comida y abrigo. Al igual que en los caminos, las
dificultades con las facilidades de apoyo estn ligadas a la complejidad social. Una mejor
organizacin tiene ms probabilidad de vencer las variaciones estacionales.
La construccin de los caminos afecta el mundo social, cambiando propsito y
grado de integracin de las terminales. Pasar de un camino de tierra intransitable durante la
estacin lluviosa, a un camino de piedra para todo clima, significa acortar la distancia el ao
redondo y mantener los lazos sociales ininterrumpidamente.
Lo mismo ocurre con las facilidades de apoyo, al ser incrementadas en cantidad o
calidad para estar disponibles una gran porcin del ao, se refuerzan los lazos entre
terminales, con todas las implicaciones subsecuentes para la economa regional (Hassig
1991:22).
b. El ancho de los caminos

El tamao o ancho de los caminos es un elemento esencial para evaluar el flujo del trfico. Para
poder juzgar su importancia, es necesario integrar informacin histrica y arqueolgica en la
evaluacin de las diferentes categoras de caminos.
Hyslop (1992:103-104) resume varias medidas del ancho de caminos, donde los elementos
originales de construccin parecen estar intactos, reflejando el diseo inka (Tabla 4.1). El ancho
mximo era alcanzado en condiciones ambientales favorables: terreno plano y tierra no agrcola;
y el ancho mnimo en condiciones tales como cuestas empinadas, terreno agrcola, superficies
rocosas, desiertos lejanos a los centros poblados. El ancho vara de tal suerte que se pueden
obtener diversas lecturas en una misma ruta.
109
Tabla 4.1. Anchos de Caminos Inka
S.M.
Sin Medida, generalmente, porque al encontrarse el camino en mal estado de preservacin, no se pudo
medir las condiciones ambientales que permiten obtener anchos mnimo o mximo.
Camino que es un sendero y no una construccin.
(Hyslop 1992:104, todas las dimensiones en m)

110
Dos factores son importantes en la determinacin de las medidas de un camino: las

condiciones naturales y topogrficas, generalmente responsables de las variaciones en el ancho
de la ruta y las circunstancias sociales particulares de cada organizacin.
Aparte de los factores ambientales se tiene la disponibilidad de mano de obra en la
construccin y mantenimiento. Para el caso inka la cantidad de trabajadores de la mita pudo
afectar el ancho y determinar la existencia de la construccin formal. Sin embargo, an no
existe informacin histrica o arqueolgica que relacione el tamao o la composicin de una
cuadrilla con la forma de construccin (Hyslop 1992:105).
Otro factor determinante en el ancho pudo haber sido la dimensin del trazado de los
caminos preincaicos reutilizados. El ancho de la traza pre-inka no debe interpretarse como un
reflejo de la cantidad de trfico en tiempos inka (Hyslop 1992:106).
Para muchos propsitos de comercio en Amrica los caminos ofrecan un ancho apto
para una persona y su carga. Los caminos inicialmente comerciales debieron ser muy
estrechos permitiendo una sola fila de trfico, o posiblemente doble fila por el movimiento en
ambas direcciones. Algo ms grande fue innecesario: construir y mantener un camino ms
grande era un gasto extra e improbable de ser emprendido libremente por la poblacin local.
Mientras la topografa dictamin el mximo potencial del tamao del camino, el uso real defini
el mnimo. Los caminos se construyen necesariamente ms amplios de acuerdo al
intercambio econmico El comercio acrecentado pudo primar en los caminos ms anchos
para acomodar el incrementado trfico, pero no tpicamente. El volumen econmico
incrementado es ms fcilmente acomodado por el incremento de trfico en el flujo de una
sola fila. Preferiblemente, donde los caminos son ms anchos, su uso ms obvio es el poltico, o
ms puntualmente marcial. El movimiento masivo de soldados puede ser crucial para el
ejercicio del poder poltico (Hassig 1991:22).
En los Andes el trfico de los caminos inka lo constituan soldados en grupos
pequeos o ejrcitos (acompaados de mujeres); mitmaq; mitayoq; lderes locales y sus
111
cortes; funcionarios inkaicos; el Inka y la Corte Imperial; caravanas de llamas con sus
conductores; tcnicos: orfebres, ceramistas, tejedores, especialistas en irrigacin y agricultura,
ingenieros viales y arquitectos. Todo este trfico estaba relacionado con actividades del
Estado, aunque exista tambin el trfico privado (Murra 1989), sobre el que se sabe muy
poco (Hyslop 1992:101).
La mayora de los ejrcitos preindustriales se movan pedestremente, y los caminos por
los que viajaban afectaban su movilidad tanto como la velocidad de su caminata. No se dispone
de datos sobre cun rpido marchaban los ejrcitos indgenas del Nuevo Mundo y las razones
calculadas de las marchas registradas por los cronistas tempranos, a menudo rinden
estimaciones no confiables. Sin embargo, los ejemplos de infanteras anlogas preindustriales,
ofrecen una base para argumentar por analoga. Hassig (1991:23) obtiene el siguiente
promedio:
Marcha mnima: 2,4 Km por hora y Marcha mxima: 4 Km por hora

Los ejrcitos abarcan 19.2 Km a 32 Km por da.
Mientras los ejrcitos pre-modernos no marchan usualmente de manera formal en una

ruta y hay poca evidencia de que los ejrcitos en el Nuevo Mundo marcharan
formalmente alguna disciplina de marcha debe haber sido observada para trasladar los
ejrcitos. Los ejrcitos normalmente man- tienen una distancia standard entre soldado y
soldado, ocupando cada uno 1 m. As, en una columna de una sola fila, un ejrcito de 8.000
hombres se extendera 25 Km, sin incluir el efecto acorden que normalmente ocurre.
Dependiendo de la razn de la marcha, el final de la columna no se mover entre 6 a 10 horas
despus del inicio de la marcha, hacindose la campaa ms larga y ms costosa. Para evitar
este problema y disminuir el tiempo de marcha se incrementa el nmero de hombres
marchando de frente, para lo que obviamente, se requiere un camino ms ancho (Hassig
1991:23).
Los ejrcitos no necesitan caminos para marchar, pues marchar a campo traviesa reduce
drsticamente la velocidad de viaje, alarga la campaa e incrementa significativamente los
112
costos logsticos. Sin embargo, marchar sobre caminos es ms rpido, seguro y barato,
aunque las caractersticas fsicas de los caminos principalmente el ancho dicte el nmero
de columnas factible.
Los caminos amplios generalmente no se construyen solo con propsitos econmicos o
locales. Facilitan el rpido movimiento de grandes nmeros de hombres, su presencia en un
estado o un sistema imperial indica un propsito militar (Hassig 1991:23).
Los sistemas imperiales que pueden ejercer la fuerza directa e inmediata, despachan
las tropas rpidamente (requiriendo caminos anchos), o los guarnicionan permanentemente
por todo el imperio. La opcin elegida responde a la estructura poltica del sistema.
Los caminos amplios no necesariamente reflejan regimenes militares, ni su ausencia
significa que una sociedad sea pacfica. Sin embargo, los caminos anchos son necesarios
para el rpido movimiento de grandes ejrcitos, su presencia o ausencia refleja algo de las
limitaciones polticas bajo las cuales se actuaba, y probablemente tambin la estructura social
(Hassig 1991:24).
Siendo que el flujo del trfico est representado, entre otros patrones de construccin,
por el ancho de un camino; se tiene como ejemplo, la muy importante ruta inka que une
Cuzco con Quito, la ms ancha (hasta 16 m) que se ha podido observar, y ms an se trata
aparentemente de una construccin formal en toda su extensin. Esta ruta, el camino costeo
y la ruta principal al S. del Cuzco (hacia el Qolla Suyu), rara vez tienen un ancho inferior a
los 3 m. Probablemente haba un ancho mnimo para que el camino principal resultara
eficiente (Hyslop 1992:106).
Los caminos inka de menor importancia rara vez tienen ms de 3 4 m de ancho y
presentan largos tramos de construccin no formal. Tienden a la construccin formal slo
cuando el medio es muy abrupto (pendientes empinadas) (Hyslop 1992:106).
113
c. Pavimento de Piedra
El pavimento de piedra o empedrado es un tipo de control de agua que protege los
caminos de las inundaciones, lluvias, deshielos y nieve. El empedrado era usado para formar
una base slida en respuesta a las desavenencias climticas relacionadas con el agua.
Generalmente se han registrado caminos empedrados en los pastizales de pramo y en la
puna, por encima de los 3.800 m.s.n.m. Siendo el empedrado un mecanismo de control de
aguas, no se lo encuentra en caminos que atraviesan medio ambientes secos. Por otro lado, no
es usual encontrar en caminos inka largos trechos empedrados, la mayora tiene menos de 100
m. Recorrer un camino inka empedrado en forma continua es prcticamente imposible. En el
Cuzco, por ser el principal asiento inka, se hallan trechos de calles y caminos empedrados y
algunos construdos con piedras canteadas.
Entre los viajeros clsicos de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, Alexander
von Humboldt16, interesado por el sistema vial prehistrico, es el primero en escribir sobre el
enlosado o empedrado de los caminos, certificando la utilizacin de betn o argamasa para
unir las piedras o losas entre s (Humboldt 1876 [1808]; citado en Regal 1936:11-12).
d. Calzada Sobreelevada o Terrapln

Los terraplenes son macizos rellenados de tierra y en ocasiones presentan muros
laterales de piedra. Relativamente escasos en el sistema vial imperial, no constituyen un rasgo
muy comn, pues su construccin requiere de una gran cantidad de mano de obra, por lo que se
prefera el uso de desvos como alternativa ms simple. Atraviesan zonas inundadas, protegiendo
16
Humboldt no slo expresa su admiracin por la gran utilidad y magnificencia de la obra vial inkaica sino que
reaviva el inters por los caminos inkaicos gracias a sus comentarios y descripciones en varias de sus
publicaciones. Sus menciones son retomadas durante el siglo XIX por un gran nmero de historiadores, viajeros,
naturalistas, cientficos y gegrafos. Lastimosamente en su viaje por Amrica no ingres a Bolivia.
114
los caminos de ambientes hmedos como campos irrigados y planicies aledaas a lagos.
Permiten una va directa entre puntos a los que de otra manera habra que acceder a travs de
un desvo.
e. Rampa, Gradas y Zigzagueo

Una de las soluciones a las pendientes cuesta arriba y cuesta abajo, era ascender o
descender directamente como si se tratara de una rampa, lo que no requera de elementos de
construccin adicionales. Este camino-rampa se encuentra en desiertos, cumbres, fondo de
valles y mrgenes de ros; puede o no ser una entidad de construccin formal. Estos caminos
tienden a tener una pendiente menor a 10 de inclinacin.
Frente a pendientes de 10 a 15 se tienen dos tipos de soluciones: escalinatas y/o trazos
en zigzag. Raramente se usaban ambas soluciones a la vez, pero eran muy convenientes para
pendientes muy empinadas y difciles de transitar. Los escalones alivian los efectos que
produce una pendiente muy pronunciada, al proveer una base plana para pisar, mientras que
los trazos en zigzag reducen la gradiente del camino prolongando su distancia.
Las escalinatas en los caminos inka son de distintas variedades (Figura 4.4), y
usualmente estn hechas de piedras comunes que pueden o no tener algn trabajo. stas
requieren un continuo mantenimiento. Los escalones son una ventaja pues permiten una traza
ms o menos recta donde el terreno es muy quebrado. Gracias a ellos un camino inka puede
conectar dos puntos, unidos actualmente por una carretera moderna, usando la mitad o un
cuarto de la distancia requerido por el camino moderno, ya que las carreteras pavimentadas
requieren de muchas curvas y zigzag para ascender o descender cuestas empinadas, y rara vez
pueden tener gradientes de ms de 5, mientras que los caminos no pavimentados pueden
llegar a tener gradientes de hasta 10 a 15 (Hyslop 1992:76).
Los escalones con frecuencia son de piedras de campo ancladas en la superficie de la
pendiente. Cuando se usan escalones en abundancia, tienden a producir el efecto de angostar
el camino.
115
Figura 4.4. Tipos de peldaos

de acuerdo a la inclinacin de
la pendiente: (a) peldaos en
una
inclinacin
descansos; (b)
de
40
con
peldaos
en
juegos de uno, dos y tres en una

pendiente
de
15
(Hyslop
1992:78).
Las escalinatas que requirieron la mayor inversin de mano de obra son aquellas
talladas en la roca viva, por lo que se hicieron slo en caminos principales.
Los zigzag son relativamente comunes. Su mayor inconveniente es que alargan
considerablemente la distancia entre dos puntos y su aspecto positivo es que son
relativamente fciles de construir.
Escalones y zigzag son las tcnicas usadas frente a pendientes de hasta 50. Pendientes
mayores eran evitadas aunque esto supusiera planificar rutas ms largas (Hyslop 1992:81).
f. Muros de Contencin en Piedra
Los muros de contencin estn directamente relacionados a la presencia de las
constantes pendientes del terreno montaoso de los Andes. Estos muros surgen de la
116
necesidad planteada por las pendientes laterales principalmente, que se encuentran a los lados
de la trayectoria o direccin del camino; estas pendientes son ms altas en un lado del camino
que en otro, y son frecuentes cuando se atraviesan las laderas de una montaa, colina o valle.
La solucin depende del ancho del camino, inclinacin y composicin de la pendiente
lateral. Los senderos no tuvieron necesidad de incorporar elementos formales de
construccin en la base de los caminos sobre pendientes laterales, particularmente cuando la
pendiente es menor a 15. Los senderos simplemente serpentean por los costados del valle o por
las laderas de las montaas sin que las pendientes laterales generen ningn problema. Dado
que los senderos pueden ser muy angostos (1 a 2 m de ancho), la cuesta parece ser
insignificante y no produce mayores inconvenientes.
La tendencia general de los caminos formalmente construdos con ms de 2 m de
ancho, es incorporar medios de contencin como un medio de disminuir o eliminar una
pendiente lateral.
Los muros de contencin son usualmente simples muros de piedras de recoleccin (sin
trabajar) rellenos de grava o tierra, que corren a lo largo del lado ms bajo de un camino por
una pendiente lateral, consiguiendo un camino nivelado. Se observan dos sistemas de
construccin en este tipo de muro. El primero es un muro con excavacin en la ladera o lado
ms alto del camino (Figura 4.8a). La tierra que se extrae es usada de relleno en el muro de
retencin. El segundo tipo no incluye excavacin alguna (Figura 4.8b) y por lo general es
usado cuando la pendiente natural es de roca dura. Es una versin simplificada del primer tipo.
Los muros tienden a ser ms altos porque enfrentan pendientes laterales muy pronunciadas.
Existe una variante en la tcnica frente a laderas de piedra con inclinacin de 30 a 70 que
exigen un muro ms alto, que llega a exceder 1,5 m y puede ser construdo en forma de
banqueta o capa con una inclinacin hacia adentro o en forma de batimento (Figura 4.5c). Los
muros de contencin pueden combinarse con trazos en zigzag y con escalinatas, dependiendo
del tipo de pendiente y la naturaleza del terreno.
117
Figura 4.5. Tipos de muros de contencin: (a) con excavacin dentro de la ladera; (b)
sin excavacin en la ladera; (c) inclinado y escalonado en una pendiente pronunciada
(Hyslop 1992:82).
2. Puentes
La tecnologa andina para solucionar el cruce de ros se desarroll durante varios
milenios antes de la llegada de los europeos en 1532. Desafortunadamente no se cuenta hasta
el momento con casi ninguna evidencia arqueolgica que permita delinear el desarrollo de
tales tecnologas en tiempos pre-inka.
Los puentes andinos no emplearon el arco, siguieron otros caminos con gran sentido
comn de acuerdo a los requisitos y limitaciones ambientales y culturales de su entorno. Los
famosos puentes colgantes de fibras, son probablemente el resultado de la antigua tradicin
textil. La oroya o puentes transportadores, los puentes flotantes de junco tipo pontones y
ciertos tipos de estribos con estantes de piedra, son invenciones andinas que constituyeron
una nueva y sorprendente experiencia para los primeros europeos que los vieron.
En la mencin y descripcin de los diversos puentes que encuentran a su paso, los
cronistas ofrecen ciertos datos sobre su construccin. Poma de Ayala expone que los puentes
118
inka se realizaban con fibra vegetal, madera y balsas de totora, conforme a las condiciones
geogrficas. Estos puentes inka exigan mucho esfuerzo y riesgo de vida de los constructores,
as como su peridico mantenimiento y reconstruccin. Al contrario, los puentes de los
espaoles empleaban piedra y cal; as la mampostera tena mayor duracin y el modo de
trabajo era ms seguro para los ejecutores.
"Puentes de crisnejas grandes que aba en tiempo del Ynga, como es de Bombom,
Xauxa, Ango Yaco..., cono son otros puentes chi- cos como de Challuanca, Pampa
Marca, conforme los rros y otros puentes de palos y balsas que los yndios balseros
lo lleuan, como en los llanos y en el Collau y Cangallo y Uancayo.
Todo lo dicho gouernaua un ynga prencipal, Acos en todo el rreyno.Y despus el seor
bizorrey marqus de Caete el biejo mand hazer de cal y canto la puente de
Lima y la puente de Xauxa y la puente de Ango Yaco. La puente de Amancay lo
mand hazer agora su hijo el seor bizorrey don Garca Hurtado de Mendosa, marques
de Ca- ete el moso. Mand hazer de cal i canto la puente de Aporima; no a hecho tan
gran seruicio de Dios y de su Magestad ningn bizorrey como el seor marqus de
Caete. Agora era muy gran seruicio de Dios y de su Magestad de que se hiziera la
puente de la grande de Guanbo porque se muere muchos yndios en cada ues que lo
hazen de los rrepartimientos y padesen trauajo. Ci se hiziera de cal y canto se hiciera
una ues y se acauar una ues; fuera muy gran merced a los pobres de los yndios
hazindose todos los puentes de cal y canto" (Poma de Ayala 1988:329 [1614];
nfasis mo).
De acuerdo a las exigencias del terreno existieron varios tipos de puentes andinos, como
los pequeos puentes de piedra o grandes alcantarillas, los puentes con estructuras de madera y los
puentes colgantes con estructuras de fibra.
119
a. Alcantarillas y Puentes de Piedra

Es muy difcil discernir las diferencias que existen entre las alcantarillas de drenaje y los
puentes sencillos de piedra. Tales dispositivos probablemente existieron en todos los caminos
formales inka, donde la lluvia o la nieve crearan la necesidad de drenaje. Fueron
especialmente importantes en los caminos de las laderas orientales de los Andes, donde las
lluvias son muy copiosas.
Se han registrado diversos sistemas de drenaje a lo largo de los caminos inka (Figura
4.6). En Ecuador, Per y Bolivia las alcantarillas de drenaje con canal abierto, que consisten
en canales revestidos de piedra con profundidad y ancho usualmente no mayores a 50 cm,
atraviesan el camino llevando agua de la parte alta a la baja (Hyslop 1992:217; Figura 4.6a).
Stothert (1967) documenta una forma de drenaje nica en el camino de Taquesi de los
Yungas de Bolivia, que consiste en una hilera de piedras sobreelevadas que atraviesa la
superficie del camino y que serva para desviar el agua hacia un costado del mismo (Figura
4.6b).
Figura 4.6. Sistemas de drenaje: (a)
canal
abierto revestido de piedras;(b) drenajes de

piedras sobreelevados; (c) canal cubierto a
nivel del camino; (d) canal cubierto bajo el
nivel del camino (Hyslop 1992:217).
120
Los sistemas de drenaje son ms factibles en los caminos empedrados y en reas muy
hmedas.
Una variante de alcantarilla simple de piedras alineadas es la alcantarilla cubierta,
construda de la misma forma que las abiertas pero recubierta con piedras planas. Las piedras
de las cubiertas usualmente forman parte del pavimento, aunque no necesariamente, ya que la
alcantarilla cubierta puede estar ligeramente por debajo del nivel del camino (Figuras 4.6c y d).
Pareciera que las alcantarillas recubiertas de piedra, que estn muy por debajo de la superficie del
camino, se presentan solo cuando la superficie del camino ha sido elevada artificialmente, por
ejemplo en caminos sobre muros de retencin, donde la tierra del relleno se utiliza para elevar y
nivelar la superficie del mismo (Hyslop 1992:217). Alcantarillas semejantes fueron usadas en
caminos sobreelevados como los que cruzan las bahas del lago Titicaca. Cobo informa que
servan para que el agua cruzara de un lado a otro del camino cuando variaban los niveles del
lago (1964:129-129; citado en Hyslop 1992:217).
De la misma manera fueron construdos pequeos puentes de piedra o grandes
alcantarillas. Poda ser un canal con piedras escalonadas recubiertas con tierra, que evitaba fijar
grandes lajas de cubierta. Asimismo, podan ser canales revestidos de piedra de hasta 1 m de
ancho, con grandes lajas que lo cubran. Tambin hay variantes o combinaciones de estas
dos formas, el tipo escogido tena que ver con la posibilidad de conseguir en el lugar
grandes lajas y si el canal poda pasar por debajo de la superficie del camino. De cumplirse esta
ltima condicin, la tierra de relleno ayudaba a soportar las piedras usadas.
El concepto de alcantarilla coronada con piedras comienza a identificarse ms con el
puente cuando se usan varias celdas o aberturas para el agua, o cuando la cubierta de lajas
cubre una luz de ms de 1 m.
Siempre que fue posible usaron piedras para pequeos puentes o alcantarillas de
cualquier tipo. El mantenimiento de estructuras de piedra era incuestionablemente menor al
de estructuras de madera o de cualquier otro material perecedero. Un aspecto particularmente
andino de las alcantarillas son los ubicuos canales de piedras alineadas cruzando el camino,
121
que funcionaban satisfactoriamente en un terreno donde no existan vehculos con ruedas. Las
angostas alcantarillas abiertas no impedan el paso de los caminantes, y aparentemente slo
se recubran cuando por algn motivo tcnico era necesario elevar el nivel de la base del
camino, o cuando el flujo de agua era tan grande que exiga un canal ancho.
Los canales de drenaje o alcantarillas requirieron mantenimiento. En la actualidad la
mayora se encuentran fuera de servicio, se han llenado de sedimento, o sus piedras se han
soltado por el trnsito animal y humano. La falta de mantenimiento de estos canales es una de
las causas del deterioro del sistema vial.
b. Puentes con Estructuras de Piedra

Los puentes de piedra, por lo quebradizo y pesado de su material no son apropiados
para salvar distancias de ms de 1 2 m de luz. Su principal ventaja era la durabilidad. Una
vez construdo un puente de piedra poda durar siglos con poco o ningn mantenimiento.
Dado que la distancia que cubre una estructura de piedra es rara vez mayor a 1 2
m, su uso estaba normalmente restringido a aquellos puntos del camino donde el flujo de agua
era limitado o espordico. Ya que innumerables pequeos arroyos cruzan los caminos, este
tipo de puente debi ser el ms comn aunque el menos publicitado.
En casos especiales pudieron usarse para salvar distancias superiores a 2 m. Una de las
tcticas empleadas fue construir varias columnas de piedra a corta distancia entre ellas y
unirlas con lajas. Lo que puede denominarse alcantarillas multicelulares, que an se
encuentran intactas en Per, como el famoso puente de Lauricocha con 21 aberturas u ojos
a travs de los cuales fluye el agua.
La construccin de estos puentes se limita a ros de poca profundidad, con un piso slido y
sin grandes variantes en su flujo. Estos puentes se encuentran por encima de los 3.500 m.s.n.m.,
122
donde los ros no son particularmente anchos. Para el cruce de los ros de mediano tamao
se requirieron otros tipos de estructuras, principalmente de madera y fibras tejidas que cubran
distancias mayores.
c. Puentes con Estructuras de Madera

El tipo de puente ms comn tena estructura de madera. Miguel de Estete explica que
donde la luz del puente se cubra con troncos, stos eran montados sobre estribos de piedra
(1924:37 [1535]; citado en Hyslop 1992:221).
Particularmente tiles para luces no mayores a 14 m aproximadamente, su problema
principal era obtener los troncos para el piso del puente y los voladizos. Los comunarios
deban caminar hasta 20 Km hacia altitudes ms bajas donde crecan los rboles (Mellafe
1965). El aliso (Alnus jorullensis) era la especie preferida en los Andes Centrales, su tronco
erguido alcanza una altura de 15 m, lo que hace suponer que no es una coincidencia que los
puentes no cruzaran espacios mayores (Hyslop 1992:222).
Resulta til clasificar los puentes con estructuras de madera en dos subcategoras que
reflejan su extensin y tipo de construccin:
Estructura simple. Generalmente por debajo de los 7 m de largo sin

voladizos (Figura 4.7).
Estructura ms compleja. Montada sobre voladizos que cubren espacios de

hasta 16 m aproximadamente (Figura 4.8).
Los puentes simples de troncos frecuentemente montados sobre estribos de

mampostera tosca o labrada, empleaban de 6 hasta 10 troncos paralelos para luces de 3 m de
ancho. El piso del puente era nivelado con pequeas ramas, pasto y tierra. En algunos
puentes se construan tambin defensas de piedra que protegan los estribos de la erosin del
ro. Los puentes ms pequeos y simples no requeran de estribos de piedras, simplemente
dos o tres troncos colocados sobre las mrgenes de arroyos o ros.
132
Figura 4.7. Diagrama de

un puente simple de
madera (Hyslop
1992:222).
Figura 4.8. Diagramas

de puentes voladizos de
madera: (a) una sola
hilera de voladizos; (b)
varias
voladizos
hileras
de
(Hyslop
1992:224).
124
La segunda y ms compleja forma utilizaba bancos de piedra y tierra, sostenidos por

soportes de madera o voladizos que se proyectaban desde los estribos sobre el ro. Los soportes
de madera eran colocados sobre estribos de piedras de 1 hasta 3 hileras. El uso de los bancos
que sobresalen de los estribos acortaban la distancia que los troncos de la superestructura
hubieran tenido que cubrir.
Por su misma naturaleza, los puentes de madera requeran ser reparados y renovados
ya que los soportes de madera as como la estructura se deterioraban con el tiempo. La
frecuencia de las reparaciones dependa de la cantidad de lluvia y humedad y de la
resistencia de la madera, con un promedio de 4 a 6 aos. La renovacin de puentes era una
tarea normal de la mita en tiempos del Imperio, junto a la reconstruccin y mantenimiento de
caminos y al servicio de tampu y chaski (Hyslop 1992:225).
d. Puentes Colgantes con Estructuras de Fibras

Los puentes colgantes de fibras son muy comunes en los Andes Centrales donde los
profundos caones son un fenmeno continuo. En reas carentes de quebradas u orillas
elevadas no pueden construirse, dado que cuelgan deben estar suspendidos desde puntos
considerablemente elevados por encima del nivel del agua.
Su gran ventaja es que podan atravesar considerables distancias entre 15 a 45 m
aproximadamente. Por otro lado, las fibras son ms fciles de conseguir que la madera. Se
utilizaban fibras como el lloque (Kageneckia lanceolata), chachacomo (Escallonia resinosa),
tasta (E. patens), sauce (Salix umboltiana), chilca (Bacharis spp.) y chuchau (Fourcoroya
andina) (Gade 1972:96). Las sogas eran a veces hechas de cuero trenzado.
Desventajas primordiales eran el mantenimiento casi continuo y su frecuente reconstruccin.
Los cables deban ser reemplazados cada 1 2 aos. Los estribos eran generalmente de piedra. El
tejido era muy elaborado, de tal manera que a travs del piso del puente no se vea el agua, y los
lados del puente estaban tambin cuidadosamente entretejidos, de tal forma que si un caballo
125
rodaba no poda caer fuera del puente (Sancho 1917 [1534]:147-149).

Garcilaso de la Vega describe algunas tcnicas de tejidos utilizadas en un puente grande.
Relata que se trenzaban 3 fibras para hacer una sola del largo que requera el puente, 3 de estas
sogas se tejan juntas para hacer una mayor, 3 de stas ltimas eran tejidas una vez ms, y as
sucesivamente hasta alcanzar el grosor del torso de un hombre o an ms. Una vez acabados
los cables, eran jalados a travs del ro con sogas ms pequeas, y anclados a soportes. Un
puente tena tres cables para el piso y dos para los pasamanos. Se ataban pedazos de madera del
tamao del brazo de un hombre a los cables del piso, que tena un ancho de aproximadamente
1.70 m, y finalmente el piso era entretejido con ramas para ofrecer una mejor resistencia. Entre
el piso y los pasamanos se fijaban pedazos de madera para construir un muro a ambos lados
del puente, a lo largo de toda su extensin (1945:143 [1604]).
El tamao del cable dependa del material usado y de la extensin a salvar. Estete
describe los cables del grosor del muslo de un hombre, para un puente al S. de Cajamarca
(1879:338 [1533]).
Los relatos se refieren a puentes de 2 m de ancho, o suficientes para atravesar una
carreta. stos podan utilizar 6 cables (Gade 1972). Aunque no se describen las tcnicas
exactas para producir los cables, da la impresin que se hacan tejiendo o trenzando cuerdas
pequeas hasta formar otras mayores (Hyslop 1992:229).
Regal (1972:23-36) ofrece dos dibujos de estribos (Figura 4.9), basados en las
descripciones presenciales de Garcilaso (1945:43 [1604]), Cobo (1964:263 [1653]) y
Gutierrez (1963 [1599?]). Squier ilustra otros sobre el ro Pampas (Figura 4.10),
evidenciando las estructuras perpendiculares al ro en ambas mrgenes y separadas entre s.
Squier (1877:506) documenta un puente de dos tramos cercano a Ollantaytambo en
Cuzco (Figura 4.11), con un piln o soporte central y cables de fibra. Estos cables fueron
reemplazados por otros de acero a principios de siglo. El soporte central tiene rasgos de
126
Figura 4.9. Estribos de puente colgante (Regal 1972)
albailera inka, pero es bsicamente una isla de roca natural en medio del ro, pues se
utilizaron islas naturales o salientes a modo de estribos en la construccin de los puentes.
La construccin de los puentes inka, quizs no se debe totalmente a las comunidades
locales, pues deben haber sido necesarios ingenieros y mitmaq para ensear las tcnicas de
construccin de un puente grande (Hyslop 1992:242). La historia oral informa que en la construccin
participaban comunidades locales ayudadas por extranjeros enviados por el Inka (Mellafe
1965:87).
Construccin no debe confundirse con renovacin. Construccin significa levantar el
puente desde sus cimientos mientras que renovacin usualmente implica solo el cambio de la
superestructura. La construccin involucraba la elaboracin de los estribos de piedra que en el
127
Figura 4.10.
Puente colgante
sobre el ro
Pampas (Squier
1974:303 [1877])
Figura 4.11. Puente

colgante de dos tramos
(Squier
1974:274
[1877])
128
caso de largos puentes de troncos o puentes colgantes eran sofisticadas estructuras que
incluan defensas laterales, voladizos, torres, vigas para el anclaje, etc.; asimismo, inclua la
adquisicin de madera o piedra para la superestructura, su colocacin y el tejido de cables y piso.
Si bien las fuentes histricas tempranas describen la renovacin de puentes ninguna provee
detalles acerca de la construccin, particularmente en el caso de los puentes colgantes.
Era ms sencillo renovar un puente que construirlo desde los cimientos. La renovacin
implicaba el reemplazo de la superestructura de troncos y/o cables a intervalos distintos,
dependiendo de la durabilidad de los materiales. Los puentes colgantes duraban 1 ao 2. Su
cuidado requera de guardianes permanentes para mantener los daos bajo control.
Las tareas de renovacin eran compartidas entre comunidades y el trabajo se llevaba a
cabo rpidamente. El tejido y colgado de un puente mediano tomaba 3 das. El gran puente
sobre el ro Pampas fue tejido y colgado en 20 das, Sancho (1917:175[1534]) fue testigo de
su reconstruccin, el puente permita el paso de 2 caballos a la vez (Figuras 4.10 y 4.12).
Figura 4.12. Variedad

de cables usados en la
construccin
de
un
puente colgante (Squier

1974: 302 [1877])
129
Con la llegada de la tecnologa occidental los puentes europeos de arco de piedra

comenzaron a reemplazar a algunos de los andinos. A finales del siglo XIX los puentes colgantes
de cables y perfil de acero marcaban el fin de buena parte de la tradicin andina de construccin
de puentes.
3. Tambos
Los tambos o tampus son alojamientos y almacenes a la vera de los caminos. Los
tampus eran tan parte del sistema vial como el camino mismo. Se encontraban a un da de
distancia con un promedio de 20 Km unos de otros (Molina 1943:21 [1553]; Cieza de Len
1967:131,224 [1553]; Cobo 1964:128-131 [1653])17, y eran atendidos por los mitayoq de
una comunidad cercana, alojaban a viajeros individuales as como a grupos en misin oficial;
almacenaban comida, forraje, lea y otros productos (ropa, armas, etc.) (Murra 1989; Regal
1936; Rowe 1946; Strube 1963)185.
Los restos arqueolgicos demuestran que los tampus no eran en absoluto iguales,
aunque todos probablemente albergaban viajeros y provisiones, las instalaciones variaban
sustancialmente a travs de toda la regin andina. Lo ms probable es que no existieran dos
tampus idnticos en todo el Imperio. Sus instalaciones fueron construdas y/o organizadas con
gran flexibilidad, y cada una refleja una relacin especial entre las variadas necesidades del
Estado y las muy diferentes circunstancias ambientales y culturales locales (Hyslop
1992:137-138).
17
Las crnicas se corroboran en cuanto a que los tampus estaban situados a una distancia de 3 a 5 leguas (con
algunas variantes), expresada por un da de caminata. La legua espaola de los cronistas variaba en longitud,
dependiendo de quien estimara la distancia y de la naturaleza del terreno, sin embargo gracias a los itinerarios de
la poca de la conquista, puede calcularse en 5 Km.
18
Los autores modernos han revisado y resumido algo de la informacin histrica temprana existente sobre
los tampus, reiterando una serie de puntos sobre su naturaleza.
130
El trmino tampu deriva de las fuentes histricas tempranas que los describen, tanto
para el periodo inka como colonial temprano. Los primeros diccionarios quechua (Santo
Toms 1951 [1560]) y aymara (Bertonio 1956 [1612]), no incluyen la palabra tampu y
probablemente el significado exacto se ha perdido para siempre (Hyslop 1992:138).
La palabra tampu comnmente escrita como tambo en el castellano del siglo XVI
prestada de los Inkas, pas a ser de uso generalizado; significando cualquier lugar donde uno
poda dormir o guardar cosas, lo que no implicaba necesariamente que el Estado Inka
ordenara su mantenimiento, que estuviera asociado con algn sistema de almacenaje o que se
encontrara a un da de caminata del siguiente.
El sistema de tampus fue reestablecido en parte por las autoridades coloniales
espaolas por orden de Vaca de Castro (Vaca de Castro 1908 [1543]), que fueron por lo
comn las mismas estructuras que usaron los Inkas, aunque no siempre.
En los caminos preinka posteriormente utilizados por los Inkas, algunos de sus tampus
se convirtieron en instalaciones estatales; pues el tampu no fue una idea originalmente inka.
Es realmente difcil que un sistema de gobierno andino anterior o posterior al inka, pueda
funcionar sin el sistema de caminos y tampus, especialmente si es un medio necesario para
conectar una serie de reas productivas y pobladas, aisladas unas de otras por barreras
medioambientales (Hyslop 1992:139).
En tal contexto, tampu no se refiere automticamente a un sistema de posadas y
almacenaje usado slo por el Imperio Inka, debido a la existencia de instituciones similares en
tiempos pre-inka, Colonia, Repblica y en la actualidad196 .
El Imperio Inka bien pudo haber organizado 1.000 sitios que cumplieran funciones de
tampu dado que se han evidenciado 23.139 Km de caminos inka, cifra que podra ascender a
19
Las investigaciones arqueolgicas no estn lo suficientemente avanzadas con relacin a los tampus pre-inka y
coloniales.
131
ms de 2.000, en relacin a las evidencias de posibles 40.000 Km de sistema vial (Hyslop

1992:140).
Sobre las actividades que se desarrollaban en los tampus, aparte del alojamiento y
almacenaje, una de las ms importantes fue la administracin local. Por ejemplo, los tampus
hubicados en el mrgen S. O. del lago Titicaca, no eran slo sitios de hospedaje, sino tambin
cabeceras o pueblos principales, desde donde los seores aymaras locales, regan
subdivisiones polticas en los alrededores (Diez de san Miguel 1964 [1567]; Murra 1989).
Hyslop (1992:144) resume la bibliografa de las diversas actividades observadas en los
tampus, como la produccin cermica (Helsley 1980), cacera (Brcena 1978), control vial, minera
(Paulotti 1958,1959), apoyo militar (Cspedes 1982), explotacin de coca, actividades
ceremoniales (Morris 1966), tareas de chasqui e hilado (Hyslop 1976:399). Asimismo, los sitios
fortificados conectados por caminos en las vertientes orientales de los Andes bolivianos (Byrne de
Caballero 1975, 1978, 1979; Nordenskild 1924) combinaban las actividades militares con las de
tampu, y otros tampus cumplan funciones habitacionales para la poblacin local (Hyslop 1979;
Lynch 1978; Menzel 1959).
La arquitectura de los tampus es sumamente variada y es probable que no exista una
sola caracterstica que les sea comn salvo el estar asociados al sistema vial. Cualquier
tipologa sobre las formas de construccin es incompleta, pues muy pocos tampus han sido
descritos y levantados en mapas. Sin embargo, pueden enumerarse estos tipos para demostrar
la gran diversidad existente (Hyslop 1992:146):
El tampu inka clsico involucra la kancha, albailera finamente cortada, formas
trapezoidales en los vanos de los muros, la kallanka, muros de albailera en doble fila, y
sitios de almacenaje.
La kancha es el elemento ms importante de la arquitectura inka encontrado

en los tampus. Se trata de un conjunto rectangular con muro perimtrico
encerrando varias estructuras en un solo ambiente (Gasparini y Margoles
1977:186-199). Usualmente tiene una sola puerta y las habitaciones individuales
132
que alberga nunca se encuentran comunicadas (Figura 4.13). Sus tamaos son
diversos, 10 20 m de ancho o la dimensin de una manzana. Por lo general no
contienen ms de 8 a 10 habitaciones y suelen presentarse dobles o en series.
La albailera finamente cortada es limitada. Fuera de Cuzco su uso se

restringe a edificios muy importantes, instalaciones para agua (canales,
diversos tipos de tanques frecuentemente llamados baos), torres funerarias
e importantes muros de contencin de terrazas. La funcin de un tampu tuvo
que ser muy compleja para ameritar mampostera fina.
El uso de formas trapezoidales en vanos de muros como puertas, ventanas y

nichos, es ms comn que la albailera fina en la arquitectura de los tampus, ya
sean de mampostera de piedras de campo, piedra y barro o adobe.
La Kallanka es un edificio rectangular grande con techo a dos aguas. Sus

puertas se abran hacia una plaza, sus interiores indivisos se usaban para
ceremonias y albergue de grupos de soldados (Gasparini y Margoles
Figura 4.13. Plano del

sitio de Tunsukancha
(Hunuco, Per)
(Morris 1966: citado
en Hyslop 1992:151)
133
1977:204-228) (Figura 4.13). No son necesariamente un componente de los

tampus inka y posiblemente estn presentes slo en los caminos ms
frecuentados (Hyslop 1992:159). Su tamao est relacionado con su
importancia, de 8,30 y 57 m de largo.
Muros de albailera en doble o triple hilera de piedras, es una caracterstica tan

difundida como el uso de la kancha (Figura 4.14). Estos muros tienen de 40 a 90
cm de espesor y algunas veces presentan cantos rodados. Su uso constituye un
buen indicador del origen inka acompaado de geometra rgida.
Las estructuras de almacenaje ms conocidas y mejor estudiadas son las qollqas

de los Andes Centrales peruanos. Estos silos de piedra circulares, cuadrados o
rectangulares, usualmente dispuestos en hileras sobre las laderas de los cerros,
eran usados para el almacenaje de alimentos (Figura 4.14). Se encuentran
tambin asociados a sitios administrativos o a asentamientos locales.
La forma circular puede caracterizar varios tipos de estructuras de almacenaje, sin

embargo, tambin se usaba para otras structuras, por ejemplo para los corrales.
Figura
Tampu
4.14.
Plano de
Pocona
Incaracayicito (Byrne de
Caballero 1976)
134
Entre los principales factores que afectan la ubicacin de un tampu, variando las distancias
entre ellos, se destacan estar cerca a fuentes de agua y a productivos y de pastoreo, evitar terrenos
pantanosos y abruptos (secos, ondulados o planos), evitar poblaciones locales para no molestar a la
poblacin (Gutierrez de Santa Clara 1963:250 [1599?]), buscar cierta proximidad a la mano de
obra local, satisfacer los requerimientos para las caravanas de llamas. Asimismo, el hecho de que
muchos centros locales pre-inka se convirtieran en tampus, contribuy a la irregularidad de la
distancia entre los mismos.
4. Sitios pequeos
Se construyeron a la vera de los caminos diversas clases de sitios considerablemente
ms pequeos que los centros administrativos y los tampus con una gama de funciones
relativamente especficas. Las chaskiwasis o postas de mensajeros-corredores son
frecuentemente mencionadas en las crnicas tempranas, y otros como los santuarios o
adoratorios slo ocasionalmente con muy pocas descripciones fsicas.
Los sitios pequeos no son slo difciles de ver dado su pequeo tamao y su pobre
construccin sino principalmente porque han corrido mayor riesgo de desaparecer que los
sitios grandes que requieren mayor energa humana o natural para ser destrudos. Estos sitios
han sido desmantelados al reutilizarse sus piedras, ya sea para campos de cultivo u otras
estructuras.
a. Postas para Chaskis o Chaskiwasis

Casi todas las crnicas de los siglos XVI y XVII y muchos de los informes y relatos
administrativos describen el maravilloso sistema de chaskis, que a travs de postas de
corredores llevaban mensajes y pequeos objetos recorriendo grandes distancias dentro del
Imperio en cuestin de das o a lo sumo de una o dos semanas.
La informacin sobre el sistema de chaskis no ofrece un conocimiento exacto sobre
una serie de puntos: Qu aspecto tenan las chaskiwasis?, A qu distancia estaban
135
unas de otras?, Todos los caminos inka fueron usados para el sistema de chaskis, o slo
algunos?, Cmo se pasaba un mensaje a travs de docenas de mensajeros sin desnaturalizarlo?
(Hyslop 1992:190).
Cieza de Len (1917:70-72[1553]) dice que las chaskiwasis eran pequeas y estaban
techadas con madera y paja; escribe que vio algunas de estas casas, indicando que ya para
aquella poca muchas haban dejado de existir (Hyslop 1992:190). En otro pasaje, Cieza (1917:
70-72[1553]) indica que la chaskiwasi era una casa pequea donde vivan dos indios
(chaskis) con sus mujeres, sugiriendo que las postas eran unidades habitacionales de
actividades domsticas (Hyslop 1992:191; Salomn 1978:217).
Cobo (1964:126-129 [1653]) las describe como chozas llamadas chuclla, dispuestas en
pares y en tamao suficientes slo para dos hombres, construdas en el Qolla Suyu con piedras rsticas
sin mortero, del tamao de un horno de pan (circulares?) y algunas de las cuales an estn en pie.
Apunta que algunas haban sido quemadas por los viajeros para protegerse del fro, lo que
probablemente significa que tambin estaban techadas con paja (Hyslop 1992:191). Tambin anota
que las chaskiwasis estaban construdas de diversas formas en cada regin.
Polo de Ondegardo (1916:103-105 [1571]), si bien no las describe, reitera que eran
pequeas casillas y se encontraban en pares.
La evidencia arqueolgica es difcil de aislar y analizar porque no existen indicaciones
sobre cules son los artefactos especficos o la arquitectura diagnstica particular que
caracterice estos sitios (Hyslop 1992:191).
Hyslop (1992:191-192) encuentra cimientos rectangulares, tanto individuales como
en pares en varios trechos de caminos en Hunuco, Per (Figura 4.15), lastimosamente no
registra ningn sitio pequeo en la cuenca del lago Titicaca, debido a la destruccin, que ha
afectado incluso a los sitios grandes como los tampus.
La distancia entre chaskiwasis vara sustancialmente en las fuentes histricas tempranas.
Estete recuerda que haba 6 en una legua (5 Km), en tanto que Cobo, Garcilaso y Santilln escriben
que se encontraban separadas por un cuarto de legua (cerca de 1 Km). Zrate, Guamn Poma,
136
Figura 4.15. Sit i o s p e q u e o s sobre el

camino inkaico en Hunuco, Per: (a)
Licujirca; (b) Inka Huayl; (c) S i r r o m .
O . R . = otros restos; C.I. = camino
inkaico (Hyslop 1992:191).
Sarmiento de Gamboa y Cieza establecen una distancia de media legua (2 1/2 Km); Pedro Pizarro
una legua; y finalmente, Gutierrez de Santa Clara, Polo de Ondegardo, los funcionarios del khipu y
Acosta indican una legua y media (cerca de 8 Km).
Probablemente, los primeros viajeros que recorrieron los caminos inka no pudieron
observar una secuencia completa de postas debido a que estos sitios no sobrevivieron mucho
despus de la cada del Imperio. La falta de secuencias completas visibles puede haber producido
ideas diversas en cuanto a la distancia.
Otra explicacin, puede deberse a una considerable latitud entre distancias, como en el caso
de los tampus. Es posible que las condiciones ambientales y la cercana y disponibilidad de
mano de obra local determinara la frecuencia de las postas. Las distancias de 1 a 8 Km tienen
bastante sentido ya que un corredor en terreno plano probablemente estara exhausto despus de
8 Km como uno que hubiera trepado 1 2 Km por una aguda ladera (Hyslop 1992:195).
137
Propongo como una tercera opcin la naturaleza misma del sistema de chaski que
an nos es desconocido, donde cada mensajero hubiera requerido de una secuencia
especfica de postas no correspondiente a la de sus compaeros, dado que los chaskis no
partan todos del mismo punto inicial, o tenan las mismas tareas de entrega de objetos o
transmisin de mensajes. As, para evitar que coincidieran en una misma posta, sin la
suficiente capacidad para albergar a ms de dos hombres, podan construirse otras
consecutivas. Por otro lado, no se conoce an si cada posta cumpla una funcin especfica,
vale decir unas podan proveer al corredor de alimentos y descanso, mientras que en otras
podra esperar el reemplazo. El sistema mismo, pudo haber establecido un cierto patrn de
distancias incompatible a nuestras apreciaciones.
Hyslop (1992:195) estableci gracias a hallazgos de sitios subrectangulares, en el
desierto de Atacama, las siguientes distancias: 12, 2,5, 5.5, 30, 6.5, 13, 9.5 y 20 Km, recalca
que si bien 20 y 30 Km parecen no ser muy realistas, es porque quizs no se documentaron
todas las postas.
b. Apachetas
Las apachetas son sitios ceremoniales, donde los viajeros dejaban frecuentemente ofrendas, ms
asiduamente piedras, creando uno o ms montculos, muchos de ellos gigantescos en rutas importantes
(Hyslop 1992:199; Figura 4.16).
La mayor parte de los cronistas sealan que se depositaban muchas cosas distintas a
parte de piedras. Garcilaso (1945 [1609]) anota que se depositaban ofrendas de bolas de
coca, tierra, palos, paja y hasta pestaas (confirmado por Cobo). Polo de Ondegardo
(1917:206-207 [1567]) agrega maz, sandalias viejas y plumas.
Su distribucin es muy vasta. Tienden a estar localizadas en los puntos ms altos de los
caminos, frecuentemente donde hay un descenso colosal en los bordes de los Andes, fluctuando
entre los 4.200 y los 5.000 m de altitud.
138
Figura
4.16.
Apacheta
Takesi
en la ruta Takesi
va Palca. La Paz,
Bolivia
Dado su carcter
pagano,
las
prcticas realizadas
en apachetas fueron
condenadas por un
concilio provincial
en Lima en 1567,
ordenndose a los
sacerdotes,
desmantelarlas
plantar cruces sobre

las mismas (Jijn y
Caamao 1919:175176). Sin embargo, las apachetas no disminuyeron y continan creciendo a travs de los
Andes.
He confirmado una hiptesis entorno a ellas. Una de las principales funciones de estos
adoratorios no fue solamente su carcter ritual sino fundamentalmente su condicin de signo
vial en el sistema de sealizacin de caminos que indica el rumbo a seguir en reas donde la
similitud del paisaje o la presencia de neblina puede confundir a los viajeros ms agudos.
Ninguna apacheta ha recibido una investigacin arqueolgica detallada. Sin duda,
futuras excavaciones en apachetas determinarn su origen (pre-inka o difundido por el
Imperio Inka) y quizs ampliarn la lista de ofrendas.
139
c. Adoratorios
La mayor parte de los sitios sagrados consiste en simples rocas, puntos de observacin
paisajstica u otros fenmenos naturales, conocidos slo por los viajeros que frecuentaban
ciertos tramos.
Uno de estos puntos tpicos eran las tokankas (Tschudi 1918:76), piedras grandes o rocas
ubicadas en las laderas a la vera del camino, donde actualmente se continan haciendo
ofrendas. Estos puntos son considerados de valor espiritual, y tambin funcionan como sitios
de descanso.
Los caminos que llegaban y salan del Cuzco, estaban salpicados de lugares sagrados,
que formaban parte del sistema de zeque de lneas sagradas o caminos que radiaban desde la
capital inka (Jijn y Caamao 1919:293-295; Rowe 1979; Wachtel 1973; Zuidema 1964,
1977).
El sistema del zeque afect a la organizacin de las ciudades, pues involucr un
vnculo muy profundo entre los caminos y las divisiones del espacio y de la sociedad. Esta
serie de ms de trescientos lugares sagrados en y alrededor del Cuzco, que se alineaban en
ms de cuarenta direcciones que irradiaban desde el Templo del Sol, eran senderos usados
por grupos especficos que veneraban al lugar o a los lugares sagrados existentes en ellas en
periodos especficos del ao. El sistema estuvo relacionado con conceptos astronmicos.
d. Puestos de control
Los sitios de control corresponden a los puntos de peaje. La informacin al respecto no
es abundante, quizs porque fueron abandonados prontamente con la cada del Imperio y la
mayora de los viajeros letrados nunca los vieron funcionando.
Los puntos de control son vinculados ya sea con puentes, con la entrada a poblados o
con ambos, donde se recolectaba el peaje y se controlaba el ingreso de bienes y personas,
respectivamente (Cieza 1922:263[1553]; Pizarro 1959:88[1533]; Xerez 1970:52[153]).
140
Rowe (1967:62,71) documenta esta ltima funcin de los puestos de control.

El control no se efectuaba slo en los puentes o en los asentamientos sino tambin
en las chaskiwasis. Los chaskis usaban cuerdas en los caminos y campanas en los puentes para
detectar a los viajeros nocturnos (Salomn 1978:217-218). Murra (1989) explica que los
puestos de control eran una forma de facilitar y dirigir los negocios del Estado, que no pagaba
peaje y controlar y regular el trfico privado que s deba hacerlo.
Los puestos de control y peaje se reflejan rara vez en la evidencia arqueolgica.
Si fueron estructuras especiales, posiblemente tuvieron un tamao pequeo y estuvieron
sujetos a un rpido deterioro (Hyslop 1992:210-211).
II. LOS CAMINOS PREHISTRICOS EN BOLIVIA

En Bolivia son escasas las investigaciones en arqueologa de caminos. Sin embargo, las
contribuciones de diversos cronistas, viajeros e investigadores (Alvarez 1998, 2001, 2004;
Avils 2002-2003, 2006, 2013; Avils y Ayala 2000; Avils y Bengtsson 2002-2005;
Estevez 2004, 2005, 2006; Faldn s.f.; Laurencich et. al 2002-2006; Michel 2000, 2001;
Rodas 2006) sustentan y nutren el rea temtica, como se evaluar en esta seccin.
A. EVIDENCIAS GENERALES
Entre los cronistas que recorrieron Bolivia a travs de rutas inka y registraron sitios
asociados al camino como ser tampus estn Poma de Ayala (1944 [1614]) y Cieza de Len
(1922 [1553]), quienes ofrecen listas de tampus a lo largo de los dos caminos principales que
bordeaban el lago Titicaca de N. O. a S. E., en sus ambas orillas occidental y oriental
(Figura 4.17). Recorrieron diferentes tampus desde Colombia hasta Chile y si bien prestan a
Bolivia una buena atencin no figuran los tampus de nuestra rea de estudio ya que en su
descenso rumbo a La Plata (hoy Chuquisaca) no accedieron a los Yungas paceos.
141
Figura 4.17. Rutas inkaicas y tampus segn las listas de Guamn Poma y Cieza de Len
(Bouysse 1987:252)
142
Entre los viajeros de los siglos XVIII y XIX, George Squier como muchos exploradores
de su tiempo visita los famosos Tiwanaku e Isla del Sol entre 1863 y 1865 registrando algunos
tramos camineros representativos.
Sobre el camino que ingresa a Tiwanaku describe un sistema de terraplenes:
El camino que se dirige desde Tiwanaku hacia el norte se eleva sobre el nivel
general como consecuencia del aniego de la planicie durante la estacin lluviosa y cada 5
kilmetros est marcado con columnas de adobe (Squier 1974:166 [1877]).
En Zepita nos desviamos del camino directo a Puno hacia la derecha, para cruzar la
llanura pantanosa..., con el fin de visitar la pennsula de Copacabana y la isla adyacente. El
sendero corre sobre un terrapln de tierra y piedras que se mantiene por encima de los
charcos y arroyos de la baja llanura... (Squier 1974:169 [1877]).
En la isla Titicaca ms conocida como Isla del Sol describe brevemente algunos de los
principales caminos:
...partimos hacia la kaka o roca sagrada de Manco y el convento de los antiguos
sacerdotes, en el extremo opuesto de la isla. El sendero bordea los flancos de las colinas
abruptas que forman la isla y sigue al parecer la lnea de un antiguo camino sostenido por
terrazas de grandes piedras, a una altura de 60 a 90 m sobre el lago, cuyas orillas son
escarpadas (Squier 1974:180 [1877]).
Asimismo, Charles Wiener20 quien recorri personalmente muchos caminos en
territorio peruano y boliviano entre 1875 y 1876 no dej de viajar por varios de los caminos de
la regin lacustre (Figuras 4.18 y 4.19) .
20
Wiener realiza un esquema de los principales caminos y describe algunos. Engloba como otros estudiosos de
su tiempo bajo la comn denominacin de Inka todo el proceso cultural andino, que incluye expresiones a la
vez tan diferentes y entrelazadas como Chavn, Huari o Tiwanaku. Hay en ello sin duda un cierto retraso, pues
estaba ya en condiciones de percibir la multifactica realidad cultural presente, puesto que ya se hablaba de las
varias culturas anteriores a los Inkas.
143
Figura 4.18. Parte central de la ruta de Wiener (Wiener 1993 [1880])

144
En territorio boliviano registra los caminos que ingresan desde Per por las mrgenes
S. O. y N. E. del Lago Titicaca para converger luego en la ciudad de La Paz (Figura 4.19),
desde donde emprende hacia el Nevado Illimani por el sector de Obrajes hacia el S. E.
(Figura 4.20).
Sobre la ruta La Paz-Puno-Cuzco, escribe:
La va del interior desde Chuquiabo (hoy La Paz) hasta Quito, bordeaba la costa oeste
del lago Titicaca, pasando por Tiahuanaco (y el Desaguadero), Cipita (un ramal a Copacabana y
a las islas del Sol y de la Luna), Pumata, Chulli, Illavi, Acos, Chuquito, Paucarcolla (y un
ramal hacia Sillustani y la laguna de Umayo), Xullaca, atravesando el Collao, Puccara y
Ayaviri (con una ruta especial de Huroro y Asillo), y alcanzando, despus de atravesar la
regin de Canchi, la ciudad del Cuzco (Wiener 1993:594 [1880]).
Cerca de la baha de Kenti Punco en la Isla del Sol, Wiener apunta que ...parte un
camino ancho, parcialmente cortado en la roca que conduce al santuario (Squier 1974:182
[1877]).
Muy atinadamente, Karen Stothert (1967:11) apunta, que atribuir la totalidad del
sistema vial boliviano al Imperio Inka, es dar todo el crdito donde no es debido, aunque
la marca inka sea fuerte en muchos caminos. Pues los Inkas dominaron Bolivia slo unos
pocos aos, tiempo muy corto para planificar y ejecutar kilmetros de carreteras a travs de
terreno dificultoso. Siendo ms apropiado decir que los pobladores pre-inka fueron los
responsables del origen y desarrollo de la mayora de las rutas bolivianas.
Frente a la escasa investigacin arqueolgica en el tema, Stothert sintetiza la
problemtica en tres interrogantes a resolver:
Quines construyeron o disearon originalmente los caminos?
Quines los mejoraron?
Quines los utilizaron en diferentes pocas?

145
Figura 4.19. Lago Titicaca o

Chucuito (Wiener 1993 [1880])
Figura. 4.20. Camino entre La Paz y Obrajes (Wiener 1993 [1880])

146
Contina reflexionando Stothert (1967:12), que para acreditar a la civilizacin

Tiwanakota el sistema de caminos del rea que actualmente es parte del departamento de La
Paz deben establecerse ms sitios de prueba. Slo dos secciones de camino pavimentado con
piedra han sido reconocidas como Tiwanakotas: uno en el sitio central de Tiwanaku y otro en
Ovejuyo (Carlos Ponce, comunicacin personal 1967; citado en Stother 1967:12). An
cuando los Tiwanakotas no construyeran extensivos caminos pavimentados con piedra,
ciertamente usaron algn tipo de camino slo de tierra compactada? La porcin de camino
pavimentado en Ovejuno-Valle del Choqueyapu corresponde al Periodo Tiwanaku Expansivo,
donde se registraron una serie de asentamientos Tiwanakotas (Portugal 1957:343-401).
Parece ser que los Inkas primero explotaron Bolivia a gran escala y ubicaron las
rutas que llegaran a ser patrones de posteriores rutas, debe reconocerse el hecho de que los
Inkas utilizaron motivos artsticos y arquitectnicos Tiwanakotas (Gasparini y Margolies
1997) y construyeron en sitios sobre edificios ms antiguos; por tanto no es extrao que
tambin hubieran incorporado las antiguas arterias de comunicacin a su sistema.
La existencia de organizaciones polticas y comercio en los periodos anteriores a los
Inkas sugiere el establecimiento temprano de rutas de interaccin. Entre el tiempo de Tiwanaku y
el arribo de los Inkas, los Seoros Aymaras que habitaban el altiplano y tambin el Valle del
Choqueyapu, para el caso de los Pacajes, cultivaban y rescataban oro, estos seoros vivan
bajo un fuerte cacicazgo Aymara. Lara (1965:268) describe un animado comercio de papa, oca,
maz y fruta, entre la gente del altiplano y los yungueos mucho antes de la llegada de los
Inkas.
De acuerdo a V. Santa Cruz el Inka realmente nunca triunf en su conquista sobre la
gente de la meseta, quienes continuaron hablando aymara y cuya resistencia impidi el
progreso de La Paz (1941:18). A partir de que la pacificacin tom largo tiempo (hasta bien
entrado el 1400) los Inkas tuvieron poco tiempo para traer su civilizacin y caminos a
Bolivia.
147
Sin embargo, durante y despus del Inka Wuayna Kapac la ciudad de La Paz fue un
parador central, un punto de llegada (Monje 1942:62) y de paso a los yungas y al S. de
Bolivia.
B. LOS CAMINOS PRINCIPALES

Los caminos ms conocidos por su importancia y uso incluso en la poca colonial, y
que ingresan o se encuentran en actual territorio boliviano, son bsicamente: 1) El camino
principal al Sur o Qollasuyu; 2) Los caminos hacia las Selvas Orientales o Antisuyu; y 3) Las
rutas del centro de Bolivia hacia el S.
1. El Camino Principal al Sur o Qollasuyu

Este camino parta del Cuzco hacia la regin S. del Imperio. Al O. de Pucar cerca de
Ayaviri el camino se divide en dos: uno toma el nombre de Uma Suyu y corre por la costa
oriental del lago Titicaca y el otro llamado Urcusuyu por la costa occidental (Figura 4.17).
Las fuentes histricas tempranas no lo describen como una obra maestra de ingeniera
especficamente, con excepcin de las calzadas sobre las bahas del lago Titicaca (Cobo
1964:128,129[1653]; Lizrraga 1968:538[1589]).
Los principales caminos del Qolla Suyu en territorio boliviano, nunca han sido
descritos por arquelogos y es poco seguro que continen efectivamente como dos caminos
principales (Regal 1936:134-146) o formen una sola ruta hacia el S. E. del lago (Strube
1963:44).
Hyslop (1992:115) determin que el ancho del camino del Urqu Suyu tena un
promedio de 3 a 7 m, medidas que tom en terreno cultivable, que permita una construccin
ms amplia del camino. Hyslop lo encontr rara vez en buenas condiciones de mantenimiento, y
nunca como una estructura de construccin muy elaborada, salvo donde se converta en calzada
al S. de Chucuito. Informa, que este camino tiene pocos elementos de construccin sofisticados
que tipifican al camino del Chincha Suyu. Los muros laterales de piedra son su caracterstica
148
ms distintiva, y en vista a que generalmente atraviesa grandes distancias de terreno plano, la

construccin de escaleras y muros de contencin fueron innecesarios.
El camino del Qollasuyu puede haber estado tambin constitudo por dos caminos
laterales (Uma Suyu y Urqu Suyu) adentrndose al S. de Bolivia. Es posible que quede
muy poco del camino del Qolla Suyu en la mayor parte de Bolivia, dado que las actividades
agrcolas probablemente lo han destrudo casi en su totalidad. Es bien conocido uno de los
ramales hacia el E., gracias a la descripcin de Stothert (1967), como una ruta bien construda
y pavimentada en piedra, aunque este camino llamado Taquesi, podra ser clasificado mejor
como un camino del Antisuyu.
La evidencia arqueolgica que existe sobre el camino del Urqu Suyu indica que
debe haber sido tan transitado como el del Chincha Suyu. El camino que bordea el lago
Titicaca no tiene ms de 7 m de ancho (siendo 6 m un buen promedio) (Hyslop 1992:116).
No est claro donde termina el o los caminos del Qolla Suyu. Quizs cerca del fin
del Collao (Qolla Suyu?), en las proximidades de Caracollo en el centro de Bolivia (Cieza
1922:254 [1553]; Santilln 1968:15 [1563]; Vquez de Espinoza 1942:573,614 [1628]). En
este punto se dejan atrs los dominios de los reinos del Titicaca (especficamente la zona de
Pacajes), y se ingresa a Charcas (rea de Soras). Es muy poco lo que se sabe sobre la red inka
en el S. de Bolivia, donde los caminos atraviesan ya sea la vertiente oriental u occidental de los
Andes.
2. Los Caminos a las Selvas Orientales o Antisuyu

Las rutas que conducan a las selvas orientales eran importantes como nexos hacia zonas
donde se obtenan madera, coca, cera, miel, plumas y alucingenos. Conducan hacia fortalezas que
protegan las fronteras del Imperio contra los indios brbaros de las tierras bajas. Estas rutas son
definidas como las laderas andinas en ceja de selva y valles del Per y Bolivia.
149
El ancho del camino principal del Antisuyu es de 3 a 5 m en diferentes puntos a su

salida del Cuzco. Es un camino muy corto y rpidamente se raminfica. Es muy probable que
las zonas de la selva oriental no tengan una arteria principal que las una. Los caminos
hacia el Anti Suyu estn generalmente constitudos por ramales que se dirigen hacia el N. O.
hacia el E. de los caminos principales de la sierra que se dirigen hacia Chincha o al Qolla
Suyu (Hyslop 1992:116-117). Las evidencias que definen el Anti Suyu estn restringidas a
un rea limitada cercana al Cuzco (Zuidema y Poole 1982).
El sistema vial del Anti Suyu puede ser extremadamente complejo y a la vez tan
poco conocido que no existe seguridad de ello. Para el rea boliviana se han llevado a cabo
algunos reconocimientos de caminos (Pereira 1982; Sanzetenea 1979; Stothert 1967; Annimo
1976).
La construccin de caminos sobre las laderas orientales de los Andes fue
particularmente difcil desde el centro de Bolivia hacia el N., porque se haca necesario
penetrar densas selvas y pendientes escarpadas. Los caminos eran necesariamente angostos y
cuidadosamente proyectados. Tanto lluvias tropicales como pendientes escarpadas hacan
necesaria mucha pavimentacin, as como muros de contencin cuidadosamente construdos
(Hyslop 1992:117).
3. Rutas del Centro de Bolivia hacia el Sur

Jhon Hyslop (1992:120-123) obtuvo datos para los departamentos de Oruro y
Cochabamba. Afirma el carcter inka de todos estos caminos que tendran que presentar sitios
inka sobre sus mrgenes, en oposicin a las propuestas que plantean una filiacin pre-inka,
debido a los sitios asociados an no definidos con caractersticas locales y a la corta
permanencia del Imperio en tales regiones (Sanzetenea, comunicacin personal 1997).
Hyslop documenta un ancho de 4 m promedio para estos caminos, a los que
considera ms marginales que principales. Apunta tambin que no presentan construccin
150
formal durante tramos considerables. Sin embargo, en aquellos casos en los que las
condiciones ambientales lo requeran y fomentaban el uso de elementos formales, se
encuentran pavimento, delimitadores de mrgenes, trazas limpiadas y muros de contencin.
Para Hyslop, tiene sentido que estos caminos marginales se encuentren en el extremo
S. del Imperio, dado que deben haber tenido poco trfico o uso en relacin a otra zonas del
Tawantinsuyu.
Hyslop registra que solamente en Bolivia en la zona de Paria hasta Tapacar, pueden
observarse canales de drenaje en piedra. La pavimentacin la ha observado en Bolivia y en
Argentina (La Rioja), as como los muros de contencin.
Es difcil determinar cules han sido los caminos al S. del centro de Bolivia, que
puedan haber sido de menor o mayor importancia. Los relatos histricos tempranos no
contienen mucha informacin sobre este punto.
Los caminos hacia el S. del centro boliviano conectaban reas distantes con
poblaciones muy inferiores a las de los Andes Centrales, y por lo tanto, tiene sentido suponer
que el sistema de transporte era concebido en forma eficiente, invirtiendo la mano de obra
solamente en aquellos casos en que la construccin fuera efectivamente necesaria.
C. LOS CAMINOS DE YUNGAS

La falta de datos para la Vertiente Oriental o Amaznica de los Andes, desde Bolivia
hacia el N. y E., afecta a la zona de Nor Yungas, que se mantiene como una de las ms
pobremente conocidas arqueolgicamente.
Sin embargo, los caminos prehistricos de los Yungas paceos eran ya conocidos en
1932 y fueron redescubiertos hacia 1960 (Strube 1963:7).
En la actualidad no se cuenta con una amplia documentacin arqueolgica de la red
prehistrica entre La Paz y Yungas, excepto por el reconocimiento de pocas rutas.
151
El problema central de la investigacin de los caminos en Bolivia, se hace extensivo a

Yungas, pues continua siendo un misterio cuando empez en realidad la historia de estos
caminos. Quizs corresponden a una antigua red local (Stothert 1967:12), sin embargo, se
requieren ms evidencias para establecer una filiacin, con el estado Tiwanakota por ejemplo.
Aunque los Inkas no hubieran abierto las rutas (debido a las condiciones de su presencia en los
Andes y particularmente en Bolivia), ciertamente debieron haberlas utilizado, ya sea para el
transporte militar, comunicacin administrativa y/o movimiento de comida y coca hacia el
centro del Imperio.
El mantenimiento inka de estos caminos, pudo haberles dado su caracterstica apariencia
inka (Stothert 1967:13). Pues mucha de la reconstruccin hecha en la Colonia y en la
Repblica temprana, tambin retena el mismo tipo inka, porque los conquistadores y los
hacendados, entre otros, empleaban la labor local que continuaba usando la mayora de los
mtodos ya probados a travs del tiempo. Por otro lado, las tcnicas inka de construccin de
caminos, sin duda evolucionaron a partir de los antiguos tradicionales mtodos de construccin.
As, el origen de las tcnicas bsicas es dudoso. En el periodo post-conquista, los espaoles
heredaron una red completa de caminos. Lo nico que hicieron los espaoles de los
primeros tiempos de la colonia fue mejorar las vas que ya existan, ensancharlas algo y
levantar alguna que otra plataforma o alguno que otro puente... (Santa Cruz 1941:47).
Esos caminos ...haban sido abiertos mucho antes por los quechuas y los aymaras mucho
tiempo antes de la llegada de los espaoles (Santa Cruz 1941:47).
Muchos historiadores concuerdan con esta reutilizacin espaola de las vas de
comunicacin, y el hecho de que no se construyeran nuevas rutas bajo la administracin
colonial (Soux 1987,1993).
Tanto las rutas principales como tambin las rutas menores, tenan como paradero
central La Paz; de donde partan hacia la cuenca del lago Titicaca, a la vertiente oriental
yunguea, a los valles del N. y S. paceos, para empalmar con las regiones del N. y S. del
pas (Figura 4.21).
152
Figura 4.21. Caminos prehispnicos del departamento de La Paz (Gutirrez y Machicao

1989; citado en Alconini y Lmuz 1998)
153
Las rutas mayores fueron:

1)
El camino principal S. a Oruro y Potos
2)
El camino a Laja y al lago Titicaca
3)
El mayor descenso a los Yungas, va montaa Chacaltaya
4)
El camino a los Yungas de Irupana a travs de Ro Abajo
5)
El camino La Paz-Taquesi-Yungas
6)
El camino Yanacachi-Zongo por el rea del Illampu
Algunas de las rutas menores fueron:

1)
El paso desde las proximidades del cerro Condoriri a Zongo
2)
El corte de Jampaturi al valle de Unduavi
3)
Una ruta siguiendo nuestro camino La Paz-Cumbre a Unduavi
4)
Una ruta auxiliar Taquesi-La Paz

La principal importancia colonial de los caminos yungueos fue el transporte de coca a
travs del valle de Choqueyapu a Potos (Stothert 1967:14). Habiendo sido la necesidad de
coca una de las principales razones para la fundacin de La Paz (Fossati 1948:4).
Este grupo de caminos, con alguna pequea excepcin, continu siendo el nico sistema
de comunicacin, durante el gobierno de la Repblica. En particular, para el rea de estudio
...las vas de comunicacin han quedado estacionarias; y sin incurrir en exageracin, puedo
afirmar, que los caminos que actualmente existen, especialmente en la comprehensin de
Coroico, poco o nada han variado de la poca del coloniaje (Morales 1929:27).
154
Los principales caminos La Paz-Taquesi, va Palca y La Paz-Coroico, va Chucura,

fueron importantes por la continuidad de la explotacin econmica, de las provincias de
Sur y Nor Yungas, y por la recaudacin de impuestos, especialmente sobre coca.
La historia de la Repblica temprana (1809) informa que los patriotas escaparon de
La Paz a Yungas va Chacaltaya, a travs de Ro Abajo a Irupana, y tambin a Yanacachi va
Taquesi.
En 1830 DOrbigny anot slo dos rutas de La Paz hacia los Yungas, va Palca y va
Zongo, ambas rutas inka o pre-inka, que describi como igualmente difciles (1958:89).
En 1877 el gobierno boliviano precis evaluar la importancia de las tres rutas vigentes:
va Chucura, Unduavi y Taquesi todas ellas pre-coloniales Unduavi predomin muy poco,
mientras que las otras dos continuaron rentando hasta 1889 (Fossati 1948:50-51).
El hecho de que estas rutas sean todava caminos pavimentados, y no simples huellas, refleja
su importancia y el hecho de haber sido principales vas de comunicacin, comercio, dominacin,
exploracin y explotacin en el periodo Inka, en la Colonia y en la Repblica. Su importancia para los
Aymaras, Tiwanakotas, y pre-Tiwanakotas, es una pregunta an no respondida.
Actualmente los antiguos caminos yungueos continan siendo utilizados por diversos
viajeros y campesinos locales.
La antigua relacin entre rutas, es la segunda interrogante a enfrentar, que exige la
reconstruccin de la red y/o sistema, para efectuar el anlisis de los patrones de interaccin.
Sin duda esta tarea est ntimamente ligada a la investigacin de la prehistoria boliviana, de
tal manera que se despeje y considere el cuadro de la presencia Inka en Bolivia.
El reconocimiento de la ruta Taquesi, realizado por Karen Stothert en 1967, es muy
importante porque permite extender ciertos patrones de construccin caminera establecidos
para el Takesi a otras reas de los Yungas.
155
Stothert (1967:15) registra inicialmente en tanto indicador de la antigedad inka y

pre-inka y caracterstica ms sobresaliente del camino: el pavimento de piedra21.
Comenta que la piedra usada es usualmente la piedra del lugar: granito gris;
generalmente piedras grandes en tamao. En las reas de piedra pizarra el camino es de este
material, y a partir de las piezas disponibles stas tienden a ser menos grandes, y el camino
adopta un tipo escasamente diferente.
El promedio de piedras de pavimento es una piedra trabajada con un lado plano, de
10 a 0.66 cm de largo. Estn colocadas ceidas unas a otras, de tal manera que ofrecen una
superficie plana, que se ha mantenido hasta hoy, en relacin a otras ya desaparecidas.
Piedras de especial tamao y forma son usadas de diversas maneras. Por ejemplo la
lnea del centro del camino est construda con piedras de 7.5 cm de grosor, colocadas
verticalmente y niveladas a lo largo del centro del camino, probablemente para proveer una
lnea gua, con el objetivo de conseguir una pendiente regular en el pavimento sobre una
distancia dada.
Por otro lado, seala una de las principales dificultades en la filiacin cultural de los
caminos: la carencia de artefactos a lo largo del camino, lo que complica la cuestin de
datacin en los tramos del mismo. Reitera que no ha encontrado ningn artefacto asociado.
Apunta la presencia de anchas gradas de granito de 66 cm de ancho y 2.5 cm de alto, con
una bien definida lnea de piedras oblongadas que marcan el centro del camino, lo que es un
caracterstico rasgo inka (1967:16).
A medida que recorre la ruta observa el zigzagueo como una estrategia para abordar
pendientes fuertes; as como los primeros muros de contencin construdos en dimensiones
21
Los senderos construdos por los campesinos modernos, evidencian un empedrado rstico presente nicamente
en aquellos muy transitados y slo en las partes malas de la ruta.
156
graduales; esquinas finamente construdas, que tienden a ser redondeadas; diferentes tipos de
drenaje, como un tnel debajo del camino que pasa a travs de una artesa pavimentada o los
canales a modo de zanjas pavimentadas para pequeos ros; elevaciones del camino sobre
largos pedregones, constituyndose en calzada por sectores; y dems detalles de construccin.
En cuanto a la documentacin de sitios a los largo de la ruta, menciona la presencia de
una apacheta principal, y un tambo inka (Figura 4.23). Describe el tambo resumidamente:
consta de cinco habitaciones en lnea, cada una con su propia puerta, construdas con grandes
bloques de granito. Explica que es muy difcil determinar la edad, puesto que las construcciones
modernas tienen el mismo estilo.
Registra un ancho para el camino de 6.6 m, en una seccin bien conservada. Las
esquinas estn diseadas redondeadas y presentan un ngulo interior recto, desde donde
parten dos o tres lneas radiales (Figura 4.22).
Sobre los puentes, menciona la presencia de puentes simples e improvisados de
troncos, puentes al estilo inka y pre-inka con troncos o hierbas y piedras, puentes de piedra y
puentes colgantes. Para los patrones de construccin generales de la red vial inka, Sothert
documenta un tipo nico de canales de drenaje. stos consisten en piedras similares
incrustadas en la calzada, y dispuestas en lneas elevadas diagonalmente al camino, a modo
de diques angostos, para desviar el agua corriente del camino antes de que sta lo destruya (V.
Figura 4.6b).
Destaca que la ruta es muy recta y gradual, debido a la planificacin coadyuvada
por mapas de barro utilizados por los Inkas y las culturas anteriores (V. Strube 1963:19).
III. INTERACCIONES Y CRONOLOGA

Los Andes han sido escenario de diversas relaciones socio-econmicas de cambio y
desarrollo entre diversas culturas y sociedades complejas. Los vestigios arqueolgicos de tales
157
Figura 4.22. Esquina pavimentada en la ruta Takesi va Palca, mostrando tres lneas
radiales que se extienden desde el interior de la misma (Stothert 1967:41)
Figura 4.23. Tambo Inka en la ruta Taquesi va Palca (Stothert 1967:45)

158
contactos, dejan ya de verse como segmentos dispersos, pues son integrados por circuitos
caravaneros responsables del complejo proceso de circulacin de bienes de status y
domsticos entre distintos y distantes territorios, especialmente evidenciados para el rea
Centro-Sur de los Andes (Nuez y Dillehay 1995). Hacindose cada vez ms claros la naturaleza
del trfico multiambiental y los movimientos iniciales que le precedieron en tiempo y
espacio.
La praxis prehistrica inter-regional, a travs de la sociedad agropastoralista
caravanera, ha desarrollado singulares patrones de interaccin gracias a su capacidad de
transporte y adaptacin.
Estos movimientos representan complejas operaciones, que no pueden simplificarse
como meras transacciones
y/o contactos comerciales entre dos o ms zonas ecolgicas
diferentes, determinadas y dirigidas por una aldea, pueblo ciudad o alguna zona ncleo. Fue
ms bien un movimiento de diversos bienes que determin y dirigi la ubicacin de mltiples
asentamientos que calificamos como giratorio, queriendo decir con esto que el momento de
armona social y cambio del desarrollo econmico fue, esencialmente, regulado por la direccin
e intensidad del trfico interregional. En consecuencia el trafico se percibe como un medio de
acelerar el desarrollo, estabilizando e incrementando el potencial excedentario. En este sentido, la
diversidad ecolgica estimul altos niveles de complementacin inter-regional, estableciendo
diversos patrones de trfico (Nuez y Dillehay 1995:13).
Lautaro Nuez y Tom Dillehay en su modelo de movimiento giratorio, presentan una
secuencia cronolgica til para comprender los patrones de movilidad en los Andes CentroSur y los Andes Centrales, requiriendo stos ltimos un anlisis ms profundo.
A. MOVILIDAD ARCAICA INICIAL O EXPLORATORIA (8,000-1,800 a.C.)

En este primer periodo, se ha definido una explotacin incipiente de zonas
ecolgicas locales o enclaves ms productivos, por grupos andinos y costeos, dentro de
159
sus respectivas regiones. Asimismo, una exploracin regional con nfasis en desplazamientos
de larga distancia por grupos de Puna-Altiplano hacia los ambientes costeros, cruzando
transitoriamente espacios desrticos y valles intermedios entre tierras altas y bajas.
La actividad Puna-Altiplano se caracteriza por grupos derivados de migraciones paleoindio que ocupan temporalmente abrigos, cuevas y reducidos campamentos al aire libre en
reas estratgicamente localizadas para el manejo de caza y recoleccin con movimientos
circulares de corta distancia en un espacio homogneo. El espacio andino durante el postglacial tiende a restringir la cubierta forrajera, estimulando el traslado de grupos exploratorios
con prcticas de caza y recoleccin especializada creciente hacia valles bajos junto al Pacfico.
Durante la estacin hmeda de las tierras altas y el verano costero, los grupos de altura
realizan trayectos espordicos hacia la regin costera tras las rutas de desplazamientos de
fauna (e.g. guanacos) a lo largo de los valles. Los recursos costeros son colectados por
prcticas de intercambio con grupos locales o a travs de explotacin directa. Los movimientos giratorios exploratorios de larga distancia entre tierras altas y costa tienden a
establecerse sin alcanzar niveles de sedentarizacin estable (antes de los 5.000 aos a. C.). Los
puntos-ejes se distribuyen entre campamentos estacionales, algunos transitorios y otros bases,
de acuerdo al volumen de los recursos disponibles. El control de la ganadera incipiente de
la llama es efectivo, la alticultura y la caza son focalizadas, desde los 4.000 a 2.000 aos a. C.,
se conforman agrupaciones ms o menos fijas (aldeas primarias), pero de contenido giratorio
por el aprovechamiento de ejes sincrnicos establecidos en los nichos ptimos del contraste
de altura.
Durante las etapas arcaicas tempranas pre-agropecuarias se debi experimentar un
acercamiento efectivo entre hombres y camlidos. Los grupos inicialmente exploran nichos
tiles, con un criterio multidireccional, sin ejes fijos de movimientos. Estas exploraciones
son de larga distancia, tras- pasando diversos ambientes sin una continuidad regular. Desde
tierras altas hacia ecosistemas inferiores de la vertiente oriental y occidental, se
160
dispusieron campamentos estacionales y/o transitorios, destinados a explotar el rea

como un total de posibilidades dentro de las fluctuaciones del ciclo anual.
La seleccin de reas ms estables que otras (V. e.g. Puna peruana) permiti el
establecimiento de ejes ms fijos con mayor sedentarizacin o campamentos bases.
Varios ecosistemas se contactaban regularmente para establecer un patrn de
subsistencia dinmico basado en la explotacin mltiple de nichos productivos. En este
contexto, tanto la industria ltica como el maz de las tierras altas, comprometen el rea
altiplano oriente. El marco ecolgico diversificado entre Altiplano-Puna, Pacfico y Oriente
tropical de los Andes del Sur, cre un tringulo de recursos potentes y distantes, que exigen
de largos viajes exploratorios y de un profundo conocimiento del ciclo climtico anual en
relacin a las mejores temporadas de caza y recoleccin.
Estos grupos se habran nucleado entre las tierras altas y orientales desde el Holoceno
Temprano (6.720 y 7.670 a. C.). Se trasladan cultgenos desde inciertos enclaves bajos
orientales.
Este flujo entre tierras altas y bajas estimul ciertos patrones transhumnticos o
simplemente ciertos circuitos transitorios y temporales destinados al equilibrio de subsistencia,
aprovechamiento de materias primas, traslado de cultgenos, etc., a manera de giros incipientes
de larga distancia.
Es probable que antes de los 4.000 aos a. C. los hombres se movan junto a rudimentarios
animales de carga, y desde los 2.500 aos a. C. los animales de carga cumplen ya un rol
significativo. Las necesidades de materias primas incentivan los movimientos de larga
distancia. Los manejos incipientes de caravanas de proto-agro-ganaderos al final del arcaico
articulan diversos ecosistemas complementarios.
Cerca de los 4.380 aos a. C. las llamas plasmaron el desarrollo agro- pecuario en
las tierras altas circum-Titikaka y valles intermontanos de los Andes Centrales. Alrededor de
161
los 5.500 a. C., los hombres puneos usan los camlidos con fines dietticos, y entre los 2.500
a 1.700 a. C. se dan las primeras formas de domesticacin.
En las tierras altas en general, la caza de animales y los productos agrcolas
incipientes, afianzan los asentamientos en enclaves ms productivos y sujetos a canalizar los
aportes orientales. El movimiento interambiental es intenso con culturas de los bosques
tropicales cercanos, previo a la fijacin de los complejos urbansticos tempranos.
Los camlidos domsticos y salvajes, y los sub-productos, pudieron usarse como
rubros de intercambio o parte bsica del trfico de caravanas incipiente.
Cundo y dnde se originaron los diversos cultgenos?, implica profundizar en el
desplazamiento de estmulos, entre diferentes regiones a travs de rutas tradicionales de
movimientos de hombres y animales de carga, portadores de innovaciones agrarias. El
trafico
temprano
interregional facilit el desplazamiento de las primeras ideologas
preformativas, donde las Culturas iniciales post arcaicas ocupan diversos espacios para
agrarios con apoyo de ganadera productiva.
La sociedad agroganadera post arcaica de las tierras altas respondi con
desplazamientos caravnicos tempranos, amplindose hacia focos desarrollados. En los
Andes Centro-Sur., los traslados caravnicos desde la cuenca del Titicaca son los responsables
de los primeros cambios formativos repercutidos en tierras bajas sobre las poblaciones de
menor complejidad sociocultural. El movimiento giratorio transcaravnico entre tierras altas
y bajas en el nivel pre-Tiwanaku demuestra el cambio formativo a raz de la presencia de
grupos de alteos del Altiplano, nutridos de experiencia de traslados multiambientales de
naturaleza arcaica tarda. El movimiento giratorio contenido en el trfico de grupos agroganaderos tempranos del Altiplano, se habra originado en la movilidad arcaica tarda preagropecuaria. El interregno entre ambos estadios implica ganadera, agricultura incipiente y
caravanas rudimentarias.
162

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Caminos Sagrados de los Incas

La Ruta La Paz-Coroico, Va Chucura (El Choro)

Sonia Victoria Avils Loayza

Diagramacin de mapas y fotos satelitales: Leonardo Jauregui y

Planteamiento del problema........................................................................................1

Por qu es importante investigar la va Chucura.......................................................5

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

D. Construyendo la Prehistoria Andina a partir de las contribuciones del

Marco terico de referencia........................................................................................9

CAPTULO II: METODOLOGA Y TCNICAS

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

c. Puentes con estructuras de madera..................................................................123

Los caminos prehistricos en Bolivia...................................................................141

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

a. Cermica del Horizonte Medio.........................................................................254

A. Funcin econmica: integracin de distintas zonas ecolgicas................................286

1.1. Patrn de rea central..........................................................................................15

Perfil de suelo de puna: zona del valle del ro Lama Khucho.............................76

Perfil de suelo de valles hmedos o subtropicales: zona de Bella Vista.............76

3.6. Mapa hidrogrfico del rea de estudio.................................................................79

Peldaos en una inclinacin de 40 con descansos............................................116

Peldaos en juegos de uno, dos y tres en una pendiente de 15.........................116

4.5. Tipos de muros de contencin............................................................................118

Con excavacin dentro de la ladera....................................................................118

Sin excavacin en la ladera.................................................................................118

Inclinado y escalonado en una pendiente pronunciada.......................................118

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

4.6. Sistemas de drenaje............................................................................................120

5.2. Vista panormica del inicio del camino..........................................................185

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

b. Cuadrcula No. 1. Despejada y delimitada..........................................................269

LISTA DE TABLAS, MATERIALES DE TRABAJO Y

PREFACIO POR LAURA LAURENCICH MINELLI

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

PREFACIO POR LAURA LAURENCICH MINELLI

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

poca no se interesaba en profundizar los orgenes de este extraordinario Imperio destrudo

PRESENTACIN DE JAIME FERNNDEZ NEGRETE

El director de las Carreras de Antropologa y Arqueologa de la Universidad Mayor de

PRESENTACIN DE JAVIER ESCALANTE MOSCOSO

Las rutas prehispnicas son la expresin tangible de la sociedad precolombina de

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

como ninguna obra en su tiempo, al imperio del

Tawantinsuyo, constituyndose adems, en la base del gran aparato estatal.

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

A Patrice Lecoq, profesor de arqueologa en la Sorbona de Pars, quien me ayud a ver

QHAPAQAN CAMINOS SAGRADOS DE LOS INKAS

No ha sido fcil introducirme en la comprensin de esta troncal por la exigencia fsica y

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