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El Derecho
La palabra Derecho proviene de las voces latinas directum y dirigere (conducir, gobernar, regir, llevar
rectamente). En sentido amplio quiere decir recto, sin torcerse de un lado a otro. En sentido restringido
significa Jus, termino para definir en la antigua Roma al Derecho creado por los hombres, en oposicin al
Fas, derecho sagrado.
De los numerosos conceptos que se han formulado sobre el Derecho, citaremos los siguientes:
El Derecho es el conjunto de leyes, reglas y principios que rigen la conducta del hombre en sociedad,
normas, reglas y principios contenidos en la norma escrita, en la no escrita (derecho consuetudinario)
en la jurisprudencia y en la doctrina. (Contreras, Gustavo. Manual de Derecho Civil, pp. 13, 14).
Conjunto de leyes, reglas y principios que rigen la conducta del hombre en sociedad.
Conjunto de preceptos que mandan, permiten o prohben, observar determinada conducta, preceptos
dirigidos a regular los aspectos de la vida del hombre en sus relaciones con los dems con la finalidad
de obtener un bien comn. (Hung, Francisco. P. 12)
b. Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo
Derecho Objetivo: Conjunto de normas jurdicas, provistas de sanciones que forman el ordenamiento
jurdico y rigen las relaciones de los hombres en la sociedad.
Derecho Subjetivo: Facultad de obrar, de exigir una conducta o reclamar un derecho sobre un bien
patrimonial cualquiera.
2.
Derecho
Como resultado de una concepcin dualista del Derecho, se ha clasificado el mismo en Derecho Objetivo
y Derecho Subjetivo.
El Derecho Objetivo es el conjunto de normas destinadas a reglar la conducta de los individuos en la
sociedad, mientras que el Derecho Subjetivo se refiere a la facultad, poder o seoro individual o subjetivo
de ser titular y hacer valer determinado derecho. Sin embargo, esta clasificacin no separa el derecho
subjetivo del objetivo, como sostiene la doctrina imperante, no puede hablarse de un derecho objetivo y
un derecho subjetivo aisladamente, aunque esto no quiere decir que a los efectos metodolgicos y para el
estudio de las disciplinas jurdicas, no sea conveniente tomar a veces al sujeto y a veces el objeto del
Derecho, pero slo como divisin metodolgica. Es simple esta explicacin, porque si tomamos en cuenta
que el Derecho constituye reglas plasmadas como un conjunto de normas que implican por un lado reglas
bilaterales de conducta humana, y por otro lado, poderes basados en tales preceptos y que son atribuidos
a una voluntad para proteger intereses de los individuos y grupos sociales, entonces para que exista esa
facultad es necesario que sta se desprenda del derecho objetivo, por lo tanto, sin existir ese derecho
objetivamente hablando, entonces no puede desprenderse de ste esa facultad, poder o seoro de hacer
valer ese determinado derecho.
El Derecho Objetivo comprende el derecho natural y el derecho positivo. ste ltimo se divide en derecho
pblico y derecho privado.
Del anlisis del contenido material del Derecho Civil, se pueden extraer las siguientes ramas:
Reglas relativas a la estructura orgnica y al poder de accin de las personas privadas, tanto
individuales, colectivas, fsicas o morales, como tambin a la organizacin social de la familia.
Reglas bajo cuyo imperio se desarrollan las relaciones de derecho derivadas de la vida familiar,
de la apropiacin de las riquezas y del aprovechamiento de los servicios.
En esta materia de Derecho Civil I (personas y familia) se estudian estas ramas: Derecho de las personas
y derecho de la personalidad, y lo concerniente al derecho de familia.
1. Fuentes del Derecho Civil
Cuando se habla de las fuentes del Derecho Civil se debe hacer referencia a las fuentes formales directas
e indirectas.
La principal fuente formal directa como lo indica el artculo 4 del Cdigo Civil venezolano es la Ley.
Artculo 4: "A la Ley debe atribursele el sentido que aparece evidente del significado propio de las
palabras, segn la conexin de ellas entre s y la intencin del legislador. Cuando no hubiere disposicin
precisa de la Ley, se tendrn en consideracin las disposiciones que regulan casos semejantes o materias
anlogas; y, si hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales del derecho".
Las fuentes formales indirectas del Derecho Civil son:
Los Principios Generales del Derecho, la costumbre, la equidad, slo cuando la misma ley remita
a ellas, como por ejemplo el artculo 1.612 del Cdigo Civil, como es el caso de la costumbre,
cuando se dispone que se estar a la costumbre del lugar respecto de las reparaciones menores o
locativas que hayan de ser cargo del inquilino de una casa; y el artculo 1187 eiusdem, como
ejemplo para la equidad, donde se dispone que si una persona privada de discernimiento causa
dao a otra y la vctima no ha podido obtener reparacin de quien tiene aquella a su cuidado, los
jueces pueden, en consideracin a la situacin de las partes, condenar al autor del dao a pagar
una indemnizacin equitativa.
La costumbre y la equidad no crean la norma, sino que slo ayudan a precisar su contenido o lo que sta
ordena, que caracteriza a las fuentes formales indirectas, lo que tambin se corresponde con la Doctrina y
Jurisprudencia, que tambin deben ser consideradas como fuentes formales indirectas.
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El Derecho Civil es Derecho Sustantivo que pertenece al Derecho Privado, que es Derecho Positivo, el
cual conforma el Derecho Objetivo.
2. Ubicacin del Derecho Civil dentro de las ramas del Derecho
Tomando en cuenta la definicin del Derecho Civil como el estudio sistemtico de normas o reglas que
abarcan principios e instituciones, que llevan a obtener la doctrina y jurisprudencia de esta materia; y
considerando que el Cdigo Civil es la agrupacin y ordenacin de normas jurdicas vigentes de la rama
civil, se puede concluir que los cdigos y leyes presentan lagunas, las cuales son controladas y superadas
por la integracin del Derecho Civil, es decir las normas + la doctrina + la jurisprudencia.
Por lo tanto se puede decir que el Cdigo Civil forma parte del Derecho Civil, porque entonces el Derecho
Civil es mucho ms amplio que abarca no slo a la doctrina, jurisprudencia y Cdigo Civil, sino que
adems abarca otras leyes civiles que no estn comprendidas en el Cdigo Civil, como es el caso de la
Ley de Venta con Reserva de Dominio y la Ley de Propiedad Horizontal.
De manera que no todo el Derecho Civil se encuentra en el Cdigo Civil, mas sin embargo, el Derecho
Civil abarca el Cdigo Civil, porque esta rama del Derecho es ms amplia que el Cdigo en referencia,
por cuanto es ciencia, mientras que el Cdigo Civil es agrupacin sistemtica y organizada de ciertas
normas civiles.
3. Diferencia entre Derecho Civil y Cdigo Civil
4. Breves Nociones Histricas y Derecho Comparado
Los ordenamientos civiles contemporneos no son unnimes, pudindose apreciar entre otros los
siguientes sistemas: El Occidental, Sovitico, Musulmn y el Hind.
A los efectos del estudio del Derecho Civil venezolano, interesa resaltar el Sistema Occidental, en el cual
se distingue el Sistema Angloamericano basado en el Common Law y por otro lado los dems derechos
occidentales basados en el Civil Law, llamado tambin Derecho Continental, grupo de Derecho Romano
o grupo de Derecho Francs.
El Common Law es la forma de denominar el Derecho vigente en Inglaterra, y en un sentido ms amplio
significa el derecho tradicional que rige en los pases anglosajones, que se interpreta con la mentalidad
poltica y cultural diferente a los pases europeos y por consiguiente a los cuerpos legales y Cdigos de
raz romana que implica la honda latina y catlica.
Dentro del Civil Law se pueden distinguir entonces a los pases latinos que se basan en el Cdigo Civil
Francs y por otro lado los Derechos de los pases germnicos basados en el Cdigo Civil Alemn.
El Derecho Civil Venezolano pertenece al Civil Law, especficamente a la parte de los pases latinos que
han basado su Cdigo Civil en el Cdigo Civil Francs.
Entre las etapas del Civil Law se pueden mencionar:
Etapa Romana: la cual se inicia con la fundacin de Roma y culmina con la Codificacin de
Justiniano.
Etapa Medioeval: en este caso la palabra medioeval no se emplea con la acepcin que se le da
comnmente en la Historia Universal, sino que esta etapa se inici con el triunfo de las invasiones
brbaras y termin con la Codificacin Moderna, que comprendi la Edad Media, Edad Moderna
y en muchos pases parte de la Edad Contempornea.
Esta etapa tuvo gran influencia del Derecho Romano, del Derecho Cannico (espiritualizacin del
Derecho), del Derecho Germnico (espiritualizacin social, lo cual vari segn los lugares y pocas) y los
elementos jurdicos indgenas, que variaron mucho de pueblo a pueblo.
Sin embargo para el siglo XVI se logr cierta uniformidad a travs del Derecho Romano Justinianeo, el
cual rigi hasta la Codificacin Moderna.
El Congreso de Colombia de 1825 decret que las leyes espaolas seguiran vigentes siempre y cuando
no se opusieren al nuevo Estado. El orden en que deban observarse esas leyes espaolas eran: las
pragmticas, cdulas, rdenes, decretos y ordenanzas dictadas hasta el 18 de abril de 1808; la Recopilacin
de Indias; la Nueva Recopilacin de Castilla y Las Siete Partidas.
El Congreso Constituyente venezolano de 1830 mantuvo esa situacin. En 1835 se nombr una comisin
para redactar los Cdigos Civil, Comercial, Militar y Criminal con sus respectivos procedimientos. Sin
embargo, en 1840 no se present tampoco un proyecto de Cdigo Civil.
En 1853 el Dr. Julin Viso solicit al Congreso que se le concediera ayuda econmica para la redaccin
de los Cdigos Civil y Penal y sus respectivos procesos. En 1854 el Dr. Viso present el primero proyecto
de Cdigo Civil, pero no fue considerado por el Congreso.
En 1861 el Gobierno de Pez encomend al Dr. Viso la realizacin de un nuevo proyecto de Cdigo Civil,
el cual se inspir en el Cdigo de Andrs Bello. Este proyecto fue acogido por la Comisin Revisora y
fue promulgado el 28/10/1862. Pero en 1863 todas las normas jurdicas dictadas por el gobierno central
quedaron derogadas a causa del Decreto de Falcn.
Cdigo de 1867:
Este proyecto fue casi una copia literal del proyecto espaol de Garca Goyena y fue un Cdigo
desadaptado al pas.
El Cdigo de 1873 fue inspirado en el Cdigo Italiano de 1865 y fue desadaptado al pas. En el de 1980
hubo reformas pero de poca importancia.
Cdigo de 1896:
Este Cdigo se trat de adaptar al medio social. En l se facilit la celebracin del matrimonio.
Cdigo de 1904:
En el Cdigo de 1916 se buscaron estrategias de innovacin para adaptar el Cdigo al medio social. Se
logr incluir la equiparacin a los hijos legtimos y naturales en cuanto a la herencia de la madre y adems
regul lo relativo a la investigacin de la paternidad natural. El Cdigo de 1922 elimin la inquisicin de
paternidad natural.
El proyecto de 1931 sirvi para la realizacin del Cdigo de 1942, en el cual se sigui el modelo del
Cdigo Italiano de 1865 y el de Napolen.
En esta reforma entre otras cosas se incluye la mayora de edad a los 18 aos y los principios de
equiparacin de la condicin jurdica del hombre y la mujer.
1. Estructura del Cdigo Civil Vigente
El Cdigo Civil venezolano est contenido por tres libros, cada libro contiene Ttulos, que a la vez estn
formados por captulos.
El Libro Primero se refiere a las personas. El Ttulo I comprende a las personas en general y a las personas
en cuanto a la nacionalidad. De esta forma todos los captulos contenidos en este Ttulo I desarrollan esta
perspectiva.
El Ttulo II del Libro Primero regula lo referente al domicilio y el Ttulo III al parentesco, mientras que
el Ttulo IV al matrimonio, el cual contiene XII Captulos que le desarrollan.
El Ttulo V se refiere a la filiacin y el Ttulo VI a la adopcin, mientras que el Ttulo VII a la patria
potestad y el Ttulo VIII a la educacin y alimentos. Luego el Ttulo IX se refiere a la tutela y la
emancipacin.
El Ttulo X abarca la interdiccin y la inhabilitacin y el XI los actos que deben registrarse y publicarse
en materia de tutelas, curatelas, emancipacin, interdiccin e inhabilitacin. El Ttulo XII desarrolla la
parte de los no presentes y de los ausentes. Mientras que el Ttulo XIII regula el registro del estado civil.
El Ttulo XIV trata la jurisdiccin especial.
El Libro Segundo contiene los ttulos y captulos que tratan los bienes, la propiedad y sus modificaciones
y el Libro Tercero las maneras de adquirir y transmitir la propiedad y dems derechos, abarcando en el
Ttulo III las obligaciones. Este libro adems contiene la parte de contratos y de registro pblico.
Derecho Pblico: Es el que regula la organizacin del Estado y las relaciones en que el entra en
juego.
Derecho Privado: Es el conjunto de normas que regulan las relaciones de los particulares entre s,
y de los particulares con el Estado, cuando este acta desprovisto de su ius imperium. El Derecho
Civil pertenece al Derecho Privado.
Derecho Civil
El vocablo civil, deriva del latn civiles, civis, que se refiere a todo lo relativo a ciudadana. La
denominacin civil es originaria de Roma, donde la expresin ius civile designaba el derecho de los
ciudadanos romanos, el Derecho de la ciudad (ius notrae civitatis) por oposicin al ius gentium (derecho
de todos los pueblos).
El tratadista Clemente de Diego, ofrece la definicin ms completa de Derecho Civil al afirmar que es el
conjunto de normas reguladoras de las relaciones ms ordinarias de la vida en que el hombre se
manifiesta como tal, esto es como un sujeto de derecho, dueo de un patrimonio y miembro de una familia
para el cumplimiento de los fines esenciales de su existencia dentro del concierto social.
Contenido del Derecho Civil
Segn Aguilar Gorrondona el Derecho Civil gira en torno a dos grandes instituciones, la persona y el
patrimonio, de las cuales se derivan las dems:
1- La Ley: Norma jurdica de carcter general dictada y publicada por un rgano del Estado competente
para dictarla de acuerdo a la Constitucin.
2-La Costumbre: Ocupa un lugar especial respecto de otras fuentes formales, es el derecho
originariamente no escrito que aparece segn nos sealan los conocimientos doctrinarios.
Se entiende por costumbre, la repeticin constante de ciertos actos o modos de obrar dentro de una
colectividad, con la conviccin de su necesidad, la observancia constante de una determinada conducta
por parte de los miembros de una comunidad, inveterada consuetudo como era llamada por los romanos.
El elemento subjetivo o psicolgico se encuentra formado por el convencimiento de que ese modo de
obrar es jurdicamente obligatorio y debe ser necesariamente cumplido. (Opinio Iures et necessitatis)
Es necesario acotar que en nuestro sistema jurdico y en especial en el campo del Derecho Civil se le
concede poca importancia a la costumbre como fuente del Derecho, en efecto el artculo 7 del Cdigo
Civil seala:
Las leyes no pueden derogarse sino por otras leyes, y no vale alegar contra su observancia el desuso, la
costumbre o practica en contrario, por antiguos y universales que sean.
El Cdigo Civil hace muy pocas referencias a la costumbre como fuente del Derecho Civil, un ejemplo
se encuentra en el art. 1612 en materia de arrendamiento.
3-La Jurisprudencia: Conjunto de principios y doctrinas contenidas en las decisiones de los tribunales.
(Garca Maynez).
Conjunto de sentencias dictadas por los rganos del Poder Judicial sobre una materia determinada
(0ssorio).
4- La doctrina: Se denomina doctrina a los estudios que se ocupan de exponer, construir o criticar el
Derecho, ya sea con fines puramente especulativos o con el objeto de facilitar su aplicacin.
Conjunto de estudios, de investigaciones, enseanzas y opiniones que hacen los tratadistas, expertos,
cientficos acerca del derecho, tanto en forma oral como escrita.