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PRIVADO
1.-
INTRODUCCION
La presente Ley, que es la versin actualizada del Proyecto elaborado en 1963 por la
Comisin designada por el Ministerio de Justicia e integrada por Roberto Goldschmidt,
quien la presidi, Joaqun Snchez-Covisa y Gonzalo Parra-Aranguren, es el resultado de
un largo proceso de estudio, discusin y depuracin de conceptos. En ella se ha pretendido
conciliar las enseanzas de la doctrina contempornea y del Derecho comparado con los
datos histricos, sociales y humanos de la realidad venezolana.
En un campo tan controvertido, como el Derecho Internacional Privado, y en un medio,
como el venezolano, que en la materia carece no slo de una efectiva tradicin
jurisprudencial, sino incluso de una orientacin sistemtica definida en la solucin de los
conflictos de leyes, esta tarea no ha sido en modo alguno sencilla. Una formulacin
demasiado tcnica, rigurosa y detallada de un sistema de normas de Derecho Internacional
Privado corra el riesgo de significar el intil empeo de imponer frmulas legislativas
abstractas, desconectadas de la realidad y convertirse as en fuente de perturbaciones y
dificultades. Por el contrario, una consagracin demasiado simple y general de principios
fundamentales presentaba el peligro de que las normas perdieran su significado y su
sustancia, al entrar en contacto con un medio forense poco familiarizado con la aplicacin
del Derecho extranjero y la interpretacin de las normas de conflicto. Esos peligros, en
cierto modo contrapuestos, arrancan, sin embargo, de una raz comn, y son
particularmente dignos de tomarse en cuenta en virtud de la singular y paradjica situacin
de nuestro Derecho Internacional Privado positivo. La experiencia nos muestra, en efecto,
que las normas contenidas en una serie de disposiciones legislativas aisladas pero
congruentes y an en un texto orgnico tan extenso y comprensivo, como el Cdigo
Bustamante, han tenido una vida latente y han carecido de verdadera significacin real. Y
nos muestra asimismo, como ha sealado agudamente el Dr. Lorenzo Herrera Mendoza,
que un sistema de raigambre estatutaria, con originales y plausibles caractersticas propias,
ha sido adulterado por la prctica y ha venido a convertirse en un sistema de coloracin
territorialista o, an peor, en un cmulo de soluciones inciertas e inconexas.
Corregir, en lo posible, esa situacin, alcanzar en la esfera de los conflictos de leyes los dos
supremos objetivos de justicia y seguridad jurdica, razn de ser de toda norma de Derecho,
y acoplar las disposiciones a las caractersticas y necesidades de la realidad social,
econmica y humana de nuestro pas, son los propsitos de la presente Ley.
Por otra parte, en 1975 comenz la nueva fase de codificacin interamericana, en la cual
Venezuela participa activamente. Desde la proposicin de los temas, pasando por la
elaboracin y discusin de los proyectos de convenciones, finalizando con la aprobacin y
ratificacin de las mismas, Venezuela juega en este proceso un rol protagnico. Como
resultado de esta actividad, se agregan al Acuerdo Boliviano y al Cdigo Bustamante, un
considerable nmero de convenciones interamericanas y de protocolos adicionales sobre
diversos temas de Derecho Internacional Privado, ratificados por Venezuela.
Esta preocupacin continental est acompaada por la participacin de Venezuela en la
Conferencia de La Haya, de la cual nuestro pas es miembro desde 1979, adhirindonos,
idnticas razones, las modificaciones futuras tendientes a ajustar las normas de la presente
Ley a las necesidades y exigencias de la realidad.
3.- OBJETIVOS
Los objetivos primordiales de esta ley son:
a)
b)
c)
d)
referencia a ellos.
En la aplicacin del derecho extranjero (artculo 2), se admite la tesis jurdica, lo cual es
particularmente importante porque la legislacin venezolana interna nunca ha tenido
disposicin sobre el particular, limitndose a lo previsto en los tratados ratificados por
Venezuela (Cdigo Bustamante y Convencin Interamericana sobre Normas Generales de
Derecho Internacional Privado).
Se ha considerado til, en nombre de un principio de seguridad jurdica, establecer reglas
definidas en materia de reenvo (artculo 4), determinando, por lo tanto, si la norma de
Derecho Internacional Privado nacional remite exclusivamente al Derecho material
extranjero (excluyndose las normas de remisin), o a la totalidad del Derecho extranjero,
con inclusin de las normas de Derecho Internacional Privado. Tales reglas se limitan a
aceptar con carcter general el reenvo simple y, en un caso especial, el reenvo ulterior.
Acogen, como puede verse, el reenvo, cuando propende a unificar la solucin nacional con
la solucin del Derecho extranjero o cuando, como ocurre frecuentemente en el reenvo
simple, ambas son inevitablemente divergentes.
Se consagra el respeto a las situaciones jurdicas creadas en el extranjero, siempre y cuando
no contradigan los objetivos de las normas venezolanas de conflicto (artculo 5). Este
artculo, por su amplitud y flexibilidad, permitir al juez encontrar una solucin adecuada
para cada caso, finalidades que tambin persigue la regulacin de las cuestiones previas
(artculo 6), la cual recoge la misma frmula de la Convencin Interamericana sobre
Normas Generales de Derecho Internacional Privado.
La Ley ha preferido formular simples normas generales de orientacin, a travs de la
adaptacin (artculo 7), que alertan al intrprete sobre el sentido general de los problemas.
A esto se debe la ausencia de la regulacin expresa de la calificacin, probablemente, la
ms difcil y problemtica cuestin de todo Derecho Internacional Privado.
La frmula de orden pblico internacional tiene carcter restrictivo, de excepcin, con lo
cual se limita la aplicacin de dicho mecanismo a los casos en que se produciran resultados
manifiestamente incompatibles con los principios esenciales del orden pblico venezolano,
lo cual confirma la preocupacin de nuestro legislador de no abusar del mismo (artculo 8).
La consagracin de la institucin desconocida (artculo 9), introduce tambin una
excepcin que restringe la aplicacin del derecho extranjero a los casos en que no sea
posible encontrar instituciones anlogas del foro. En esta materia, al igual que en el orden
pblico internacional se observan las modernas tendencias del Derecho Internacional
Privado de restringir al mximo la no aplicacin del derecho extranjero.
La inclusin expresa de la aplicacin necesaria de las disposiciones imperativas del
Derecho venezolano (artculo 10) pretende amparar frente a la aplicacin del Derecho
extranjero, aquellas actividades en las cuales existe especial inters del Estado con fines de
protegerlas.
5.- CONSAGRACIN DEL PRINCIPIO DEL DOMICILIO
En el captulo IV, referente a la familia, destacan, entre sus regulaciones ms novedosas, las
siguientes:
El aspecto registral de las capitulaciones matrimoniales vlidamente celebradas en
el extranjero (artculo 22), a fin de permitir su registro en cualquier momento, slo
en aquellos casos en que se pretenda que produzcan efectos respecto de terceras
personas de buena fe, sobre bienes inmuebles situados en Venezuela. Tal inclusin
se debe a frecuentes planteamientos prcticos que, hasta ahora, no haban podido ser
solucionados en base a la normativa anterior.
Debido a que el divorcio se rige por el Derecho del domicilio del cnyuge
demandante (artculo 23), solucin esta que resulta ms apropiada para nuestro pas
debido al gran nmero de matrimonios mixtos, se ha considerado necesario regular
los efectos del cambio de domicilio, ya que, de otra manera, se corre el riesgo de
permitir el cambio de domicilio con fines fraudulentos.
El contenido de las disposiciones referentes a filiacin (artculo 24), adopcin (artculo 25)
y tutela (artculo 26) tiene por norte el inters superior del nio, principio fundamental de la
Convencin de Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio, ratificada por Venezuela en
1990.
En el captulo V, materia de bienes, la Ley se limita a consagrar la competencia del Derecho
de la situacin (artculo 27) y a regular problemas de sucesin temporal de leyes diversas
(artculo 28). Respecto de las obligaciones, ubicadas en el captulo VI, y particularmente en
el caso de las obligaciones convencionales (artculo 29) se ha procurado resumir en un
conjunto de preceptos las orientaciones ms relevantes de la Convencin Interamericana
sobre Derecho Aplicable a los Contratos Internacionales, ratificada por Venezuela en 1995,
de la ms autorizada doctrina, y las necesidades de una de las instituciones de ms
delicadas repercusiones prcticas en el comercio jurdico internacional. Entre estas
orientaciones destacan: la total libertad de la voluntad de las partes para escoger el Derecho
Aplicable (artculo 29) y, a falta de tal escogencia, la aplicacin del Derecho con el cual
est directamente vinculada la relacin contractual, tomando en cuenta para ello los
tribunales, entre otros criterios, los principios generales de Derecho comercial aceptados
por organismos internacionales, como lo son, los principios recientemente aprobados por
UNIDROIT.
La Ley tambin da cabida a la amplia aplicacin de la lex mercatoria (artculo 31), con la
finalidad de alcanzar los objetivos de justicia y equidad en cada caso concreto.
En el captulo VIII se ha verificado una reforma sustancial en materia de forma de los
actos, otorgando un carcter facultativo a la regla locus regit actum (artculo 37) y
reduciendo, por lo tanto, en las relaciones jurdico-privadas internacionales, la posibilidad
de nulidad de los actos por simples razones de carcter formal. As se recogen tambin las
orientaciones dominantes en la doctrina y en la legislacin comparada, tanto internacional
como interna. Por lo dems, la norma est formulada con suficiente amplitud, a fin de que
el criterio resulte aplicable a los requisitos formales de los actos de ltima voluntad, del
matrimonio y de la adopcin, lo cual implica una clara modificacin de las disposiciones
legales vigentes.
Las normas sobre jurisdiccin (artculos 39 al 46) completan y modifican las reglas
vigentes que resultan en esta materia insuficientes o discutibles, si bien se apoyan
esencialmente en los mismos principios fundamentales.
La ley consider necesario abordar lo correspondiente a la derogacin de la jurisdiccin
venezolana (artculo 47), a fin de aclarar las dudas ocasionadas por el contenido del artculo
2 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Tambin se subsanan las omisiones en que haba incurrido el sistema venezolano vigente, al
incluir normas de la competencia interna (artculos 48 al 52), una vez determinada la
jurisdiccin venezolana en los casos con elementos extranjeros.
Las normas sobre eficacia internacional de la sentencia implican tambin una
modernizacin y racionalizacin de las disposiciones vigentes, que se ajustan mejor a los
criterios de tcnica y de justicia, requeridos por uno de los problemas de mayor resonancia
en la vida jurdica privada internacional. Por lo dems, no se trata el aspecto
especficamente procedimental, esto es, el referente al procedimiento del exequtur y a la
determinacin del tribunal competente para decretarlo, pues se ha estimado que, por
razones prcticas y de buena tcnica legislativa, deban seguir constituyendo materia
especfica de la legislacin procesal.
Se regula, sin embargo, la eficacia parcial de una sentencia extranjera (artculo 54),
siguiendo, en este sentido, lo dispuesto en el artculo 4 de la Convencin Interamericana
sobre Eficacia Extraterritorial de las Sentencias y Laudos Arbitrales Extranjeros, ratificada
por Venezuela en 1985, y las soluciones jurisprudenciales venezolanas.
Por ltimo, se han tratado solamente los principios generales relativos al procedimiento por
no haberse juzgado conveniente penetrar en detalles tcnicos, estrechamente vinculados
con la ordenacin jurdico-procesal y con realidades de carcter internacional, que rebasan
las caractersticas y propsitos de esta ley.
Dentro de estos principios generales se regula la falta de jurisdiccin del juez venezolano
respecto al juez extranjero (artculo 57), por cuanto la previsin del Cdigo de
Procedimiento Civil (artculo 59) es insuficiente y la materia es de gran importancia
prctica.
Asimismo, se hace referencia a la litis pendencia internacional (artculo 58), que se
considera procedente slo en los casos en que los tribunales venezolanos no tengan
jurisdiccin exclusiva.
8.- DEROGACIN DE DISPOSICIONES SOBRE LA MATERIA Y ENTRADA EN
VIGOR DE LA LEY
Se prev la derogacin de las disposiciones legales dictadas con anterioridad sobre la
materia objeto de esta ley (artculo 63). La clusula derogatoria comprende, especialmente,
los artculos 9, 10, 11, 26 (en su parte final), 104, 105, 106, 107, 108 y 879 del Cdigo
Civil; los artculos 2, 4, 6, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59 (primer aparte), 850 y 851 del Cdigo
de Procedimiento Civil.
En lo que concierne al artculo 8 del Cdigo Civil se observa que, una vez aprobada esta
Ley, desaparecen las dudas originadas por su interpretacin y su transcendencia se reduce a
una declaracin formal, sin influencia en el sistema de Derecho Internacional Privado. Por
otra parte, el contenido del artculo 8 del cdigo de Procedimiento Civil ha sido trasladado,
con una redaccin ms rigurosa, al artculo 1 de esta Ley.
Los artculos103 y 109 del Cdigo Civil debern ser sustituidos en el futuro por una mejor
ordenacin de los actos del estado civil.
Con vista de la exposicin anterior y de las modificaciones que la Ley implica en el sistema
nacional de normas de conflicto, se establece un perodo de vacatio legis de seis meses
(artculo 64), entre la publicacin de la presente Ley y su entrada en vigor.
A manera de conclusin, es de justicia recordar en esta exposicin al Dr. Pedro Manuel
Arcaya quien redact, hace aproximadamente medio siglo, el primero y nico Proyecto de
Ley de Aplicacin de Derecho Internacional Privado preparado en Venezuela y, muy
especialmente, al Dr. Lorenzo Herrera Mendoza, quien en la ctedra y fuera de ella, se
esforz incansablemente, con inteligencia y vigor ejemplares, en aclarar las realidades y los
problemas del Derecho Internacional Privado nacional, y en cuyas enseanzas se basan las
principales orientaciones de la presente ley.