Mayores, formadas por la isla de Cuba, la isla de la Espaola donde se encuentran los pases de Hait y la Repblica Dominicana y la isla de Puerto Rico; al este por las Antillas Menores; al sur con las costas del norte de Venezuela, Colombia y Panam; al oeste con las costas occidentales de Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, Belice y la Pennsula del Yucatn (Mxico).Los pases hispanos que se encuentran en el Caribe comparten una serie de caractersticas culturales especficas a esta zona. SU POBLACION La mayora de la poblacin es mulata, producto del mestizaje de blancos y africanos trados como esclavos para trabajar en las plantaciones de caa de azcar en la poca colonial. Los tanos fueron los primeros pobladores de estas islas. Pero esta poblacin indgena qued diezmada en los primeros aos de la conquista debido a la guerra, la explotacin y las enfermedades tradas por los europeos. CULTURA La cultura caribea es el resultado de una mezcla de influencias espaolas, indgenas y africanas, que se reflejan en su gastronoma, arte, msica, bailes y otras manifestaciones culturales.La santera es un buen ejemplo del proceso de transculturacin ocurrido en los pases caribeos.Las fiestas de Carnaval nos viene de la cultura romana y germana y podra remontarse incluso a pocas anteriores del antiguo Egipto.El cristianismo no consigui prohibir estas celebraciones que se siguieron celebrando en los das anteriores al Mircoles de Ceniza en que da comienzo la Cuaresma. Se entiende que durante los carnavales se permiten todos los excesos antes de entrar en el perodo de penitencia y abstinencia que caracterizan a la Cuaresma FESTIVALES CARIBEOS Esta tradicin fue trada a las Amricas por los colonizadores y en muchas ciudades ha alcanzado un gran esplendor. Este es el caso de los Carnavales de Ro de Janeiro, pero no se trata de un caso aislado. En el caso de la Repblica Dominicana, esta celebracin se ha visto modificada por las tradiciones de origen africano tradas por los esclavos y se ha convertido en la fiesta de mayor colorido del pas. En este pas se mezclan las celebraciones por la independencia del pas con las del Carnaval, y tienen lugar a finales de febrero, haya o no comenzado la Cuaresma. Aunque cada regin presenta variantes, son elementos comunes el uso de mscaras y caretas, los desfiles, la msica y la participacin popular.
antecedentes del Carnaval de Barranquilla, el ms vistoso de Colombia, habra
que buscarlos en la fiesta de esclavos que se celebraba en Cartagena de Indias en la poca de la colonizacin.Los