EL CUARTO EVANGELIO

UN EVANGELIO ESPECIAL
1 La Particularidad del Cuarto Evangelio
Que el cuarto evangelio resulta singular frente a los otros tres, ya lo haba comprendido Clemente de
Alejandra (150-2216 d.C.), cuando le dio al evangelio de Juan el apelativo de espiritual (pneumatikon),
cosa que se capta enseguida por el solemne prlogo, el himno al Logos, con el que se abre el evangelio,
considerado como el ms hermoso y ciertamente como el ms profundo y original de los himnos del NT. Si
profundizamos un poco la relacin del evangelio de san Juan con respecto a los otros tres, los sinpticos (Mt,
Mc, Lc), podemos observar que existen diferencias notables, si bien todos hablan del mismo Jesucristo y lo
sitan en el mismo cuadro geogrfico y cronolgico y con el mismo desarrollo histrico de los hechos. Las
diferencias ms notables son:
San Juan

Sinpticos

a) En cuanto al desarrollo del ministerio

pblico de Jess:
- dura entre dos y tres aos
- se realiza alternativamente entre Judea y
Galilea (tres viajes a Jerusaln: 2,13; 5,1;
7,10)
- la expulsin de los mercaderes aparece al
principio
b) Milagros: son signos que manifiestan la personalidad de Jess y su autoridad divina
c) Mtodo de enseanza: se da en forma de amplios dilogos

se desarrolla en un ao
Se realiza casi exclusivamente en Galilea
y slo al final viaja a Jerusaln, para
Semana Santa
Aparece al final

Manifiestan la compasin y misericordia de

Jesucristo con los enfermos, etc
se da, o bien en forma de largos sermones
(Mt) o bien en dichos breves (Mc, Lc)

d) Finalmente, en cuanto al contenido hay una gran divergencia: poco material en comn, tanto en materia
de narraciones como de discursos. Las diferencias son todava ms significativas si nos fijamos en las
acentuaciones doctrinales que traen uno y otros:
- Tema Central: en Sinpticos es el Reino de Dios; en Juan es la Vida
- Escatologa: en Sinpticos el Reino de Dios es inaugurado por el ministerio de Jess, pero alcanzar
su plenitud en un futuro (escatologa futura). En Juan las realidades escatolgicas estn ya presentes
(cf. 3,18; 5,24)
- Moral: en sinpticos se indican diversos elementos (ser pobre, dar limosna, penitencia, etc.). en Juan,
todo se reduce al cumplimiento del mandamiento del amor.
- Controversias con los judos: en sinpticos la discusin toca puntos referentes a la Ley juda; en Juan
el tema es la aceptacin de Jess como el enviado de Dios Padre.
- La figura de Jess: los sinpticos se centran en lo que Jess hace y ensea. En Juan se explicita ms
la atencin por la persona de Jess (tema de los discursos; sentido de los milagros como signos;
expresiones de Jess Yo soy...).
- Los sinpticos distinguen a los hombres en justos y pecadores; Juan emplea ms la categora de
creyentes e incrdulos.
Sin duda alguna, el cuarto evangelio goza de una gran originalidad, manifestada sobre todo en la
composicin:
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 1

Se ve una seleccin entre las enseanzas de Cristo: no relata parbolas; no relata enseanzas de Cristo
que plantean las bases morales de la vida cristiana; pasa por alto importantsimos discursos y hechos
como las Bienaventuranzas y la Institucin de la Eucarista, etc.; no habla de la Infancia de Jess; alude
raramente al mundo anglico.
- De los milagros, recoge solamente siete, en vistas a una enseanza muy bien determinada (el
simbolismo), de tal modo que el milagro esclarece la enseanza, la cual a su vez, refleja la intencin
espiritual del milagro1.
En sntesis, se puede ver que el autor revela una verdadera ciencia de la composicin, que contribuye a
intensificar el clima espiritual.
Ante este panorama, los crticos se cuestionan las relaciones y diferencias entre san Juan y los
sinpticos. Conoci Juan a los sinpticos? Hay muchos indicios que nos revelan que s. Enprimer lugar, no
se entiende que Juan haya omitido algunos episodios importantsimos en la vida de Jess (transfiguracin,
institucin de la Eucarista, etc.). En segundo lugar, Juan alude muchas veces a algo cuyo conocimiento
cierto nos consta por los sinpticos (p.e. origen nazareno de Jess, actividad bautismal de Juan, etc.)
Antiguamente se sostena que Juan haba escrito su obra para completar los sinpticos aadiendo nuevos
relatos de milagros y nuevos datos sobre la enseanza y sobre la persona de Jess. De cualquier manera que
sea, hay que dejar en claro que las diferencias que se aprecian entre los sinpticos y san Juan, sea en cuanto a
la geografa y cronologa del ministerio de Jess, sea en la presentacin de la persona misma del Salvador, se
pueden armonizar sin contradiccin. Lo que s es claro en el cuarto evangelio es el propsito de probar que
Jess es el Mesas y el hijo de Dios, y esta finalidad teolgica y cristolgica pueden explicar el
procedimiento caracterstico del cuarto evangelio, en el cual se intercalan los relatos de milagros y los
recursos didcticos.
1 Lengua y Estilo
Al igual que san Pablo, san Juan es el escritor ms personal del NT. Tiene un estilo propio. En los
ltimos cincuenta aos se ha hecho un profundo estudio de la lengua de san Juan, a raz de las tesis de
Bultmann, telogo protestante que sostena que el cuarto evangelio era de origen gnstico. Para refutar estas
tesis se realiz un profundo estudio de la lengua que arroj los siguientes resultados:
-

el vocabulario es bastante pobre (1011 palabras contra 1691 de Mt, 1345 de Mc y 2055 de Lc), pero las
palabras empleadas tienen una gran densidad semntica, es decir, un significado muy rico. Basta con
pensar en algunos trminos: verdad, vida, testimonio, mundo, amor...
Palabras que aparecen en los sinpticos, en san Juan cambian de valor; por ejemplo, Padre en san
Juan indica primeramente que es Padre del Hijo y, en l, de todos los nacidos del agua y del espritu.
A su vez, hay palabras que son muy usadas en los sinpticos y en san Juan no aparecen, como, por
ejemplo, conversin, parbola, orar, evangelizar... O bien, palabras tpicas de los sinpticos aparecen
marginalmente: reino, demonio (incluso en san Juan no aparece ningn exorcismo), pueblo... Comparado
con san Lucas, se ve que Juan usa poco los verbos compuestos, es decir es una lengua menos literaria.
Casi todo el vocabulario de san Juan se puede encontrar en la Biblia griega de los LXX y hay
tambin expresiones muy semejantes a algunas encontradas en los textos de Qumrn (v.g. hacer la
verdad, hijo de la perdicin...)

1 De los siete milagros hay cinco propios (agua cambiada en vino, 2,1-11; curacin del hijo del funcionario real; 4,4654; curacin del paraltico, 5,1-9; curacin del ciego de nacimiento, 9,1-7; resurreccin de Lzaro, 11,1-44) y dos
comunes con los sinpticos (multiplicacin de los panes y caminar sobre las aguas, 6,1-21).
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 2

en cuanto a la gramtica y la sintaxis se puede decir que son respetadas en el evangelio, a pesar de la
influencia semtica que se puede observar.
La presencia de dos particularidades muy notorias, el asndeton (unir las frases sin ninguna partcula de unin)
y la parataxis (unir las frases repitiendo la conjuncin y), junto con algunos otros detalles (partculas hina y hoti
designando relacin de genitivo o con sentido de relativo como el di arameo) llev a algunos autores a postular que
el actual texto griego que poseemos es traduccin de un original arameo. Sin embargo, la mayor parte de los
estudios descartan esta hiptesis apoyados en los testimonios ms antiguos del cuarto evangelio y afirman que el
griego de san Juan es de composicin y no de traduccin, y que los semitismos se pueden comprender por las
tradiciones orales que estn en el origen de los evangelios.

Detengmonos un poco ms en el anlisis de las formas literarias, que son las que, quizs como ningn
otro elemento, revelan mejor la personalidad literaria del evangelista. Tanto en los relatos como en los
discursos utiliza formas literarias propias, caracterizadas por su teologa de la revelacin de Dios en el
Verbo Encarnado, que podemos reducir fundamentalmente a dos: los signos y los discursos.
El signo es el relato tpico de san Juan. l mismo le da el nombre de signo: es un relato de milagro
en donde lo que interesa ms no es lo extraordinario del hecho sino la revelacin de las cualidades
salvficas de Jess. Mejor dicho, lo extraordinario del hecho sirve como un desencadenante que lleva a
comprender de manera profunda la personalidad de Jess. Por eso lo llama signo (2,11.23; 3,2; 4,54;
6,2.14; 10,41; 11,47; 12,18.37; 20,30); no se trata de una denominacin extrnseca, sino que indica una
caracterstica propia de la misma narracin, estructurada en funcin del valor revelativo del relato. Su
virtualidad de revelacin se acta mediante dilogos dramticos antes o despus del relato del milagrosigno.
En cuanto a los discursos, lo tpico de san Juan son los discursos de revelacin, que son discursos
del mismo Jesucristo, por lo cual en su mayora estn en primera persona (usan el verbo ser en forma
absoluta o bien la forma pronominal) y hechos en prosa rtmica. Esta forma literaria no existe ni en LXX
ni en el AT, mientras que s existen en escritos gnsticos; de aqu la tesis de Bultmann del origen
gnstico de estos discursos. Sin embargo, lo ms verosmil es lo contrario, es decir, que los gnsticos
hayan copiado a san Juan.

Adems de las formas literarias, veamos sucintamente una lista de los procedimientos literarios ms
frecuentes en el cuarto evangelio:
- de particular importancia son la inclusin y el quiasmo (o chiasmo). La inclusin es la conexin
existente entre el inicio y la conclusin de un texto o de una seccin por medio de una expresin.
V.g. en 8,24: ya os he dicho que moriris en vuestros pecados porque si no creis que yo soy,
moriris en vuestros pecados: de este modo lo que queda al medio, lo que queda incluido, como
enmarcado por la repeticin de la frase, es lo que interesa (en este caso, la afirmacin de la divinidad
de Cristo: Yo soy, cf Ex 3,14). A veces este procedimiento incluye una gran extensin, como por
ejemplo en el discurso del pan de vida: en 6,31 se dice que los padres comieron el pan del cielo en el
desierto y 6,58 hace referencia al pan que comieron los padres.
- El quiasmo o chiasmo, recibe este nombre porque las partes estn dispuestas de tal modo que
forman la letra X (chi) del alfabeto griego; de este modo se relacionan las partes 1 y 4, por un lado, y
las 2 y 3 por el otro. No es una mera repeticin, sino que retoma la idea relacionando con otras cosas
y la enriquece. Un buen ejemplo es el texto de Jn 6,36-40.
- Los paralelismos, tpicos de toda la literatura bblica (v.g. Sal 50), en sus variantes sinonmica y
antittica.
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 3

La irona (v.g. 3,10; 18,33; 4,12)

Palabras de doble sentido: en 3,3 la expresin de Cristo nacer de lo alto, en su original griego,
anothen, puede entenderse tanto nacer de nuevo como nacer de lo alto. En 3,8, pneuma, puede
significar tanto espritu como soplo, viento, hlito. En general, es necesario conservar los diversos
sentidos del original (cosa casi imposible de hacer en una traduccin al castellano), ya que la frase
tiene mayor riqueza.
El malentendido: es alguna frase o actitud de Jess que suscita una incomprensin, causada
generalmente porque entienden materialmente la frase. H. Leroy seal once casos: 2,19-22; 3,3;
4,10.31-34; 6,41-42.51; 7,33-36; 8,21-22; 8,31-33.51-53.56-58)
Los parntesis explicativos: G. Van Belle enumera 176. Su funcin es facilitar la lectura a los
griegos. Se trata de traduccin de trminos, explicacin de costumbres, explicacin de personajes,
lugares, tiempos y festividades, de acciones de Jess u otros personajes, de incomprensiones de los
discpulos u otros, de comprensiones tardas, de cumplimiento de la Escritura, referencia a un pasaje
anterior o posterior, de correccin de una concepcin equivocada, de noticias conclusivas (6,59), de
reflexiones al interno de la narracin...

Finalmente, dos palabras acerca del estilo de composicin, que resulta a veces difcil de comprender:
El estilo de los discursos del Seor en el evangelio de san Juan es ms psicolgico y ms pedaggico
que en los sinpticos. Es como un orador que se propone inculcar una verdad determinada,
descubrindola por grados. Este es el estilo de los discursos del Seor conservado por Juan. Al principio
propone la idea ms elemental del asunto que quiere tratar, a veces vaga, confusa e imprecisamente.
Insiste en la misma idea a medida que el discurso se desarrolla, y cada vez que insiste en ella va
aclarando su significado, su alcance, la va precisando y profundizando; con esta peculiaridad: el discurso
se va como interrumpiendo. Toma el Seor una idea vaga; parece que la abandona despus; al cabo de
unos versculos insiste de nuevo en ella, y as como una especie de recirculacin, hasta que al fin del
discurso queda completamente clara (Alfonso Torres, Lecciones Sacras T.III (BAC, 1968) 257ss).
El estilo de san Juan es como un espiral ascendente: avanza subiendo, luego retoma lo que haba
dicho antes, parece retroceder, pero en realidad integra lo que dijo primero con lo que dijo despus y
sigue avanzando. De este modo, la parte final del discurso es una sntesis que para ser entendida
correctamente es necesario tener en cuenta lo que ha sido dicho previamente y slo de este modo se
capta la riqueza del conjunto.

2 Unidad Literaria y Composicin del Cuarto Evangelio

A pesar que el cuarto evangelio, por las caractersticas del vocabulario, del estilo, del pensamiento y
de la teologa que lo distinguen muestra toda la impresin de una obra unitaria, concebida y redactada por un
mimo autor, no faltan crticos que sostienen que es una obra con un complicado proceso de formacin que
difcilmente puede ser atribuida a un mismo autor.
Como ejemplo de las diferencias de composicin, estilo y vocabulario suele citarse el prlogo (1,1-18).
Presenta el carcter de un himno; se trata de una composicin nica en toda la obra; dicen que no es del autor del
evangelio, sino anterior y fue adaptado para servir de proemio a la obra. Hay palabras del prlogo que no aparecen ms
en toda la obra: logos, charis, plroma.
Otro ejemplo es el c. 21 considerada como un apndice agregado por una mano diversa; tal vez de un discpulo
o un miembro de la comunidad jonica.
Encuentran tambin fracturas e incongruencias en la sucesin cronolgica y el cuadro geogrfico. En
14,31 ...pero ha de saber el mundo que amo al Padre y que obro segn el Padre me ha ordenado. Levantaos; vamos de
aqu! Pareciera que debieran ya dejar el cenculo, pero el discurso de Jess se extiende todava por tres captulos.
Tambin consideran que 3,22-30 interrumpe el dilogo con Nicodemo y estara mejor situado entre 2,12 y 2,13: Jess
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 4

despus del milagro de Can en Galilea se va a Judea (3,22) en donde encuentra a Nicodemos. El pasaje de 7,15-24
piensan que rompe el hilo de la narracin e ira mejor en luego de 5,47.
Los cc. 5 y 6 estn dispuestos segn un cuadro geogrfico no coordinado; en 6,1 se dice que Jess va a la otra
orilla de lago, luego el entero c. 6 muestra la accin de Jess e Galilea; ahora bien, el c. 6 se situara mejor a
continuacin de 4,54, despus de segundo milagro en Can de Galilea, mientras que el c. 5 haba situado a Jess en
Jerusaln. La sucesin propuesta el cc. 4,6,5,7.
Todos estos problemas que se presentan han tenido distintas propuestas de explicacin. Las soluciones se
pueden elencar en tres tipos:
1. Con E. Schweizer y E. Ruckstuhl un primer grupo defiende la unidad literaria del cuarto evangelio; el autor
de modo personal e independiente ha dado al material evanglico la impronta personal de su pensamiento y estilo.
2. Otro grupo afirma que el autor utiliz fuentes que pueden ser individualizadas en la obra; el actual evangelio
resultado de una compilacin de diversas fuentes escritas habra sido compuesto por un cristiano de Antioqua hacia e
100, y luego retocado por un redactor. Entre estos est Bultmann. R. Schnackenburg habla de una fuente escrita de
relatos de milagros independiente de los sinpticos, pero no acepta una fuente escrita para los discursos, sino que son
desarrollo y ampliacin de dichos provenientes de tradiciones orales.
3. Un tercer grupo propone la solucin de ediciones y redacciones sucesivas del evangelio. Esta es la posicin
de W. Wilkens. Un evangelio de base que recoga los relatos de cuatro milagros obrados en Galilea y los tres realizados
en Jerusaln; a esto el evangelista agreg los siete discursos redactados por l y sin duda debi haber necesitado tiempo
para elaborarlos; en un tercer momento se le agreg el evangelio de Pascua con la transposicin de datos a otros
contextos, como la expulsin de los mercaderes y la institucin de la Eucarista. Segn Wilkens estas tres sucesivas
ediciones hay que atribuirlas al mismo autor: el discpulo amado; luego un redactor final realiz algunos agregados e
insertos redaccionales; principalmente se le atribuye el c. 21. Para M.E. Boismard hay que atribuir a Juan la tradicin
propia y el plano del cuarto evangelio; el evangelista cuid la primer redaccin y las dos o ms siguientes
introduciendo cambios en el plan de la obra y en la formulacin del material evanglico para adaptarlo a nuevas
exigencias de los lectores; ms tarde un redactor final, que identifica con Lucas recogi todo en el actual cuarto
evangelio.

Despus de decenios buscando superar estas dificultades con las teoras de la reestructuracin o con
la de diversas ediciones, hay quienes ahora se inclinan por criterios de composicin del todo especiales. R.
Brown confiesa que no hay reestructuracin que pueda resolver todos los problemas geogrficos y
cronolgicos de Juan, y reorganizar sobre la base de la geografa y de la cronologa significa dar relieve
indebido a lo que no parece, para el evangelista, haber tenido importancia prevalente . F. Moloney propone
partir del presupuesto que el texto tal como est, transmitido durante casi dos mil aos, se encuentre en la
forma escrita por el autor; l cree que hay un ligamen estrecho entre el desarrollo de la argumentacin
teolgica y el desenvolvimiento mismo del texto en la forma actual: la estructura y la teologa del evangelio
parece estar ntimamente entrelazadas.
3 Estructura del Cuarto Evangelio
El evangelio de san Juan es el texto de la escritura para el cual se han propuesto mayor nmero de
estructuras. Aqu slo haremos referencia a algunos puntos claramente determinados.
El principio hermenutico que da unidad a la estructura es el siguiente: el Hijo, Verbo Encarnado, es
el nico mediador de la revelacin del Padre, revelacin que es interpretada y comprendida en la Iglesia con
la ayuda del Espritu Santo enviado por Cristo resucitado; acogiendo esta revelacin dada por Cristo Jess, el
hombre tiene la vida eterna y la resurreccin futura.

Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 5

El evangelio presenta un marco compuesto del Prlogo (1,1-18) y del Eplogo (c.21). El Prlogo
hmnico presenta una rpida visin desde el pasado de la eternidad y de la creacin hasta el presente; y el
Eplogo se abre desde el presente hacia el futuro, orientado a la historia de la Iglesia y a la escatologa.
Lo que queda en medio de ese marco, el cuerpo del evangelio, presenta dos partes bien definidas,
cuya separacin est claramente indicada por la expresin de 13,3: sabiendo (Jess) que haba salido del
Padre y que volva al Padre... La primera parte (1,19 12,50) es llamada libro de los signos; la segunda
(cc. 13 a 20) libro de la gloria.
El Prlogo (1,1-18)2.
Es uno de los pasajes ms utilizados del N.T. Contiene una de las ms sublimes presentaciones
cristolgicas de Jess de Nazareth que haya producido la Iglesia desde los orgenes.
Tenemos aqu el dato de la preexistencia del Logos, vuelto siempre, en unin de amor, hacia Dios. Su
unin es tan fuerte que aquello que Dios era, era tambin el Verbo (1,1-2). Es imposible la salvacin sin el
Verbo, porque el Verbo es la luz y la vida de los hombres (3-4). Este es el modo bblico de decir que solo en
el Verbo de Dios puede encontrarse la explicacin ltima de todas las esperanzas y deseos ms profundos de
los hombres. Hay poderes oscuros opuestos a la revelacin del Verbo de Dios que intentan ahogar la luz que
l ha venido a traer. Pero fallan. Hay aqu ya una alusin inicial a la teologa de la cruz propia del
evangelista: la luz luce en las tinieblas, pero las tinieblas no la han recibido (v. 5).
Con la aparicin de Juan el Bautista la atencin gira hacia la historia humana; Juan seala la luz que
l no es (6-8). La luz del Logos no es reconocida ni recibida, pero a quienes la acogen se les concede la
salvacin: llegar a ser hijos de Dios (9-13). Este Verbo que deben escuchar y recibir los hombres para
devenir hijos de Dios no es una idea abstracta; el Verbo verdaderamente se ha hecho hombre y ha fijado su
morada entre nosotros en la carne humana de Jess el Cristo, plenitud de lo dones de Dios. Ahora podemos
ver la revelacin de Dios mismo (concepcin bblica de la gloria de Dios, la doxa) en este hombre, Jess
de Nazareth (14). Nuevamente aparece Juan declarando que Jess, que viene detrs de l segn nuestro
tiempo, es ms grande que l porque exista antes de todo tiempo (15).
El prlogo concluye con una reflexin importante para la comunidad cristiana en la poca que a
partir del ambiente judo se abre decididamente hacia el mundo entero; Israel consideraba el don de la Ley
como el mayor de los dones de Dios; el evangelista indica ahora un don mayor: de la plenitud de Dios hemos
recibido un nuevo don, un Don perfecto que es la revelacin de la Verdad dada por Jesucristo (16-17).
Finalmente (18) recuerda que los hombres jams han visto a Dios, pero ahora, el Hijo unignito, que est en
el seno del Padre, nos los ha dado a conocer (narrado). De este modo conduce a sus lectores hacia el relato
de la vida de Jess; la narracin que hace Jess, relata la historia de lo que Dios ha hecho por nosotros en
Jess de Nazareth y por Jess de Nazareth: la Vida de Jess revelar a Dios.
Es un modo singular de iniciar la historia de Jess. El cuarto evangelio comienza con un prlogo que
dice a los lectores que el hombre Jess de Nazareth es el Logos preexistente, revelacin extraordinaria de
Dios. Esto es verdadero porque l es el unignito Hijo de Dios, sin el cual no hay revelacin ni esperanza
para los hombres. La primer pgina del evangelio nos da la solucin del misterio; una vez leda y asimilada
la presentacin de Jess contenida en el prlogo, conocemos ya el secreto del misterio de Jess de Nazareth,
cuya historia estamos por leer. Es una eleccin intencional de Juan para atraer al lector dentro de los eventos
de la historia misma. En el curso de la historia una serie de personas interaccionan con Jess de Nazareth;
ellos no conocen el prlogo, pero el lector si conoce la respuesta, y durante todo el relato, cuando Jess
revela quin es su Padre y esta revelacin encuentra rechazo e incomprensin, el lector puede reaccionar a la
luz del conocimiento que ya posee. Este evangelio es una invitacin a decidir; el lector debe tomar una
decisin a medida que el relato progresa. Al final de su obra el evangelista recordar: esto ha sido escrito

Seguimos a F. Moloney en Quattro vangeli una parola, Torino 1992.

Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 6

para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios y para que, creyendo, tengis vida en su nombre
(20,31).
2) El Libro de los Signos (1,19 12,50)
Esta seccin est dedicada a la revelacin pblica de Dios en la predicacin y en la actividad de
Jess en el curso de su ministerio pblico. Va desde el Prlogo hasta el comienzo de la Pasin. Se la puede
dividir en cinco subsecciones segn las indicaciones mismas del texto.
a. Introduccin: los primeros das de Jess (1,19-51)
El texto nos menciona explcitamente el seguirse de los das usando la expresin el da siguiente
(1,29.35.43) y en 2,1 al tercer da. Se habla de cuatro das en el desarrollo del relato entre vv. 19 y 51.
El primer da hay una serie de conjeturas sobre la identidad del Bautista formuladas como ttulos y
esperanzas conexas a las expectativas mesinicas de los judos del primer siglo (vv. 19-28). El tercer
da el Bautista da testimonio de Jess en trminos que superan las esperanzas hebreas: he aqu el
Cordero de Dios que quita los pecados del mundo (29) ...era antes que yo (30) ... bautiza en el Espritu
Santo (33) ... es el Hijo de Dios (34). El tercer da cuando el Bautista seala nuevamente al Cordero de
Dios, dos de sus discpulos siguen a Jess; los ttulos que los discpulos le dirigen a Jess: Rabb (38),
el Mesas (41), aquel de quin escribi Moiss (45); el Hijo de Dios, el rey de Israel (49) pareciera que
muestra que los discpulos han llegado a una asombrosa confesin de fe, pero Jess no parece satisfecho:
veris el cielo abierto y los ngeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del Hombre (vv. 50-51). Falta
algo a la confesin de Natanael; se les pide una fe mayor y se les promete la revelacin de la divinidad
en el hombre Jess de Nazareth. La subseccin siguiente afrontar la cuestin de la fe.
b. De Can a Can: un camino de fe (2,1-4,54)
Esta seccin se mueve entre dos signos sucedidos en Can: el milagro del agua cambiada en vino
(2,1-11) y el hijo del funcionario real curado en Can (4,46-54). En este cuadro se encierran una serie de
episodios que describen una variedad de reacciones ante Jess. Si la cuestin que haba suscitado la
seccin anterior era sobre la fe necesaria para acoger lo que Jess viene a revelar, vemos ahora que tanto
la Madre de Jess, como el funcionario real confan plenamente en la eficacia de la palabra de Jess:
haced aquello que os dir (2,5) ...aquel hombre crey a la palabra de Jess (4,50).
Entre estos dos ejemplos de perfecta fe hay seis indicaciones de posibles reacciones a la palabra de
Jess. Las seis indicaciones estn reunidas en dos grupos de tres. El primer grupo muestra las reacciones
en el mundo judo, mientras que el segundo grupo presenta las reacciones en el mundo pagano:
- Los hebreos rechazan totalmente la palabra de Jess (2,13-21)= falta de fe;
- Nicodemo est dispuesto a admitir que Jess es una gran maestro enviado por Dios, pero no quiere
abandonar sus categoras cuando Jess le habla de la necesidad de nacer de lo alto (3,1-10)= fe
parcial;
- el Bautista est listo para desaparecer de la escena, porque es el amigo del esposo y est atento para
escuchar su voz (3,22-30); es tambin la aceptacin completa que aparece en el encuadre.
Una vez completado ese ciclo del camino desde la falta de fe a la fe requerida, lo vemos reiniciarse en la
experiencia de la samaritana y de sus paisanos:
- en un primer momento la samaritana no va ms all de sus ideas de la fuente y del agua: es incapaz
de comprender las palabras de Jess cuando le promete el agua que dar la vida eterna (4,1-15)=
todava no tiene fe;
- cuando Jess habla de algo que ella puede comprender (la situacin conyugal), ella ve en l un
profeta y sospecha que pueda tratarse del Mesas (16-26); todava est dentro de sus categoras, pero
llega a una situacin de fe parcial;
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 7

finalmente los samaritanos escuchan las palabras de Jess y por estas palabras confiesan: ste es
verdaderamente el Salvador del mundo (39-42); la verdadera fe.
A este episodio sigue el segundo milagro de Can. Hubo entretanto dos itinerarios desde la falta de
fe, pasando por la fe parcial hacia la fe perfecta. Esos dos itinerarios estn enmarcados entre los dos
signos que poseen cada uno de ellos una fe completa en Jesucristo (cf 2,11 y 4,50). La fe que requiere
Jess es una confianza completa e ilimitada en la eficacia de su palabra, es decir en su persona y en todo
lo que ha venido a revelar. Con esto el evangelista nos pide tomar parte en el misterio.
c. Las fiestas de los judos (5,1-10,42)
Para los judos, de modo semejante como para nosotros los cristianos, la fiesta no slo era recuerdo
de los acontecimientos salvficos del pasado, sino que en cierto modo los haca presentes en la
celebracin. En esta subseccin (cc. 5-10) la base comn son las fiestas principales de los judos; en ese
ambiente se desarrolla la cristologa que indica que la presencia del Dios viviente, que antes se celebraba
en las fiestas, ahora est encarnada en la persona de Jess.
En 5,1 hay un cambio de direccin que indica el inicio de la subseccin: despus de esto haba una
fiesta de los judos y subi Jess a Jerusaln. A partir de aqu habr una clara referencia a cuatro fiestas:
la del sbado (5,9); la pascua, fiesta de los judos (6,4); la de las cabaas (7,2); la de la dedicacin
(10,22). El tema de fondo es que Jess perfecciona y sustituye las fiestas antiguas.
* El pasaje de la curacin del paraltico en Betsaida (5,1-47) est ambientado en la fiesta del sbado,
razn por la cual se origina el conflicto con los judos. Cuando se le acusa de haber trabajado en sbado
l afirma: mi Padre obra siempre y yo tambin obro (17). La prohibicin de trabajar en sbado se
apoyaba en Gen 2,2: el descanso de Dios (cf. Ex 22,11; 31,17); sin embargo el tiempo y la historia
seguan su curso; los hombres nacan y moran an en sbado. Los rabinos concedan que slo Dios
obraba en sbado (daba la vida y juzgaba), por eso ante la afirmacin de Jess ellos buscan matarlo,
porque se haca igual a Dios (18). La enseanza siguiente de Jess es que como el Padre puede dar la
vida y juzgar, tambin el Hijo puede (19-30). A favor de Jess est el testimonio de Dios y de Moiss
(31-47); al terminar el discurso los acusadores devienen acusados: No creis que sea yo quien os
acusa ante el Padre; quien os acusa es Moiss, en el cual tenis vuestra esperanza; si creyerais a
Moiss...l escribi de m (45-47).
* En 6,1-71 estn presentes los temas de la fiesta juda de la Pascua. Primero se indica que la fiesta est
prxima (4). Despus del pasaje de la multiplicacin y del seguimiento por el lago, comienza el discurso
con el tema del man en el desierto: les dio a comer pan del cielo (31); sobre esta base se desarrolla el
discurso de vv. 32-51. Hay un nuevo pan del cielo que toma el lugar del antiguo: la revelacin del
Padre en su Hijo; Jess ha venido del Padre y lo puede dar a conocer. La segunda parte del discurso gira
en torno al comer: si uno come de este pan vivir eternamente... (46-51). La parte final (51-58) habla
claramente de comer el cuerpo y beber la sangre del Hijo del hombre. La presencia liberadora de Dios en
la Pascua ha sido sustituida por la Revelacin del Padre en el Hijo; comiendo la carne y bebiendo la
sangre del Hijo del hombre en la Eucarista se encuentra a Dios revelado en el amor de su Hijo.
* 7,1-10,21 la fiesta de las cabaas, o tiendas, era una de las ms espectaculares del calendario judo;
caracterizada por dos rituales importantes: abundancia de luz (cuatro candelabros de oro dispuestos en el
atrio de las mujeres), signo del Templo como luz de Jerusaln; el ritual del agua (la procesin para buscar
agua desde la piscina de Silo hasta el Templo). En este ambiente las imgenes de la subseccin toman
especial significado. Aqu aparece la cuestin de la mesianidad y del origen de Jess.
El agua que aplaca las necesidades no es el agua ritual de la fiesta, sino el don del Espritu que Jess
dar a su muerte: quien tiene sed venga a mi y beba; quien cree en mi, como dice la Escritura: ros de
agua viva manarn de su seno (7,37-38). La explicacin siguiente del evangelista muestra que se
refera al Espritu Santo (39).
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 8

A partir de 8,12 aparece el tema de Jess como la luz del mundo. Jess es la nica luz y revelacin
para todos los hombres. En esta ocasin cura al ciego de nacimiento que hace su itinerario hacia la fe; en
cambio los jefes del pueblo avanzan cada vez ms en la oscuridad hasta ser acusados de ceguera
voluntaria por negarse a aceptar a Jess (cf 9,39). Ante la ceguera de los pastores, Jess presenta la
parbola del Buen Pastor que da la vida por sus ovejas (c. 10). La fiesta del agua y de la luz ha sido
sustituida por la revelacin de Dios en Jess luz del mundo y agua viva derramada en su muerte.
* En 10,22-42 tenemos la fiesta de la Dedicacin, que tiene su origen en la reconstruccin del Templo
por parte de los Macabeos. El Templo era la morada de Dios, el lugar de su gloria. Durante esta fiesta
los judos rechazan la afirmacin de Jess de ser el Hijo de Dios y nuevamente intentan arrestarlo y
matarlo (10,31.39). El dramtico rechazo de la revelacin del Hijo tiene lugar durante la fiesta que
conmemora el don de la presencia de Dios en medio del pueblo. La comunidad cristiana no tiene ya
necesidad de los signos y smbolos de los ritos judos; tiene la presencia de Jesucristo en la Eucarista:
presencia viva de Cristo en la Iglesia.
d. Jess se vuelve hacia la cruz (11,1-12,36)
El milagro de la resurreccin de Lzaro lleva a la decisin definitiva de parte de las autoridades de
hacer morir a Jess; la preparacin de esa muerte con la uncin en Betania; la entrada de Jess en
Jerusaln; ha llegado la ora de la glorificacin del Hijo del hombre. Jess a quienes quieren seguirlo
invita a la comprensin de que su camino es el camino del grano de trigo que cae en la tierra y muere
para producir fruto (12,20-26). Luego describe su hora como victoria final sobre el mundo; pero es mal
comprendido y rechazado.
El evangelista nos da la interpretacin de estos episodios. La enfermedad de Lzaro no es para la
muerte, sino para la gloria de Dios, para que por esa el Hijo del hombre sea glorificado (11,4);
ciertamente la gloria de Dios resplandece en la resurreccin de Lzaro, pero hay algo ms: a causa de
este episodio vendr la glorificacin del Hijo del hombre: es la hora de la cruz que comienza a partir de
este evento que conduce a la decisin de la muerte de Jess. Segn el comentario del evangelista a la
profeca de Caifs, Jess deba morir ... no solo por la nacin, sino para reunir a los hijos de Dios
dispersos (11,49-52). En relacin con esto pueden verse dos alusiones: en 12,19 todo el mundo lo sigue
declaran los mismos fariseos; luego se dice que algunos griegos queran ver a Jess (representan a los
dispersos 20-22); ahora Jess puede anunciar que ha llegado la hora de su glorificacin. La hora de
Jess es al mismo tiempo el ser levantado en la cruz y el ser elevado a la gloria. La cruz de Jess es el
lugar donde la gloria de Dios resplandecer perfectamente reuniendo a todos en torno a s: mirarn a
quien traspasaron (19,37).
e. Conclusin del ministerio pblico (12,37-50)
La seccin del Libro de los Signos se cierra con una doble reflexin: la del evangelista sobre los
signos que no han suscitado la fe (12,36b-43) y la de Jesucristo sobre sus discursos de revelacin, que
juzgarn al que no cree (12,44-50). En esta subseccin conclusiva aparece la cuestin del rechazo de
parte de los judos de la revelacin de Dios en Jess (37-43)..Era ya una cuestin a la cual haba
respondido san Pablo en los captulos 9-11 de la carta a los romanos. La respuesta que aparece en el
cuarto evangelio est en el juego de la palabra doxa, gloria.
El evangelista comenta: amaban ms la gloria de los hombres que la gloria de Dios (43). El
significado normal de la palabra es el de estima, alabanza y honor: ellos amaban la estima de parte de
los hombres. Pero en san Juan gloria indica, principalmente, la viva presencia de Dios salvador en
medio a su pueblo, especialmente en los hechos reveladores de la cruz: ellos no aceptan la revelacin de
Dios en Jesucristo. El yerro de Israel est en no ir ms all de la confianza en la letra de la Ley (cf. 1,1617), en la enseanza de Moiss (9,29), y, en definitiva, en la intencin de comprender a Jess en el
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 9

mbito de una visin del mundo que permaneciese bajo control (cf. 1,19-51; 3,2; 6,15; etc). No han
logrado reconocer la viva presencia de Dios en Jess de Nazareth.
El mensaje final de toda la seccin del Libro de los Signos est en 12,44-50. Jess ha venido al
mundo como la nica revelacin de la luz y de la verdad. Jess trae un juicio; un juicio que el creyente
debe asumir: los que creen en Jess y en todo lo que l ha venido a revelar no permanecern en la
oscuridad; pero los que rechazan la luz y la verdad de Jess sern finalmente juzgados por la misma
revelacin que han rechazado.
3) El Libro de la Gloria (13,1-20,31)
a. El ltimo discurso: el discurso de despedida (13,1-17,26)
En la ltima cena con sus discpulos, Jess les dirige un largo discurso. Es innegable la belleza de
estas pginas: en la vigilia de su muerte, Jess se muestra decidido en su camino hacia la crua para
mostrar la inmensidad de su amor (13,1;15,13). Anuncia claramente su partida y retorno al Padre, pero
aclarando que no dejar hurfanos a sus discpulos (14,1-5.30-31; 16,4-11.31-33); les anuncia tambin
que despus de su partida ellos sern perseguidos (15,18-21; 15,26-16,3), pero los exhorta a permanecer
en l (15,1-11); ellos sern iluminados, guiados e instruidos por el Parclito que l enviar (14,15-17;
15,26-27; 16,7-14). Los discpulos debern modelar su vida sobre la vida de Jess; vivirn el
mandamiento del amor, siendo amados por Jess y el Padre (13,34-35; 14,15-24; 15,5-7; 17,20-26).
En el centro del discurso - teolgica y estructuralmente - se encuentra el mandamiento de la caridad:
este es mi mandamiento, que os amis unos a otros como yo os he amado... esto os mando: que os amis
unos a otros (15,12.17); amor que proviene de la iniciativa de Jess: no me habis elegido vosotros, yo
os eleg... (15,16).
En los captulos 14 y 16 hablan del mismo tema: la partida de Jess y los medios para superar los
sufrimientos derivados de tal partida. Algunos han sostenido que se trata de dos versiones del mismo
discurso que ms tarde fueron puestas en el mismo evangelio. Tambin han dicho que el c. 17 tiene su
propia historia y fue puesto en el lugar en que se encuentra por el evangelista. La discusin la dejamos
a los expertos, lo que no se puede negar es que los captulos 13-17 estn perfectamente ensamblados
entre s. La afirmacin y reafirmacin de temas no se debe a una extraa complicacin en la compilacin
del material, sino al estilo particular del evangelista que quiere resaltar la glorificacin que espera a
Jess, quien se entrega a s mismo por amor, y la invitacin que hace a sus discpulos a seguirlo en su
gozo.
b. Pasin, muerte y sepultura (18,1-19,42)
El cuarto evangelio nos muestra que el momento de la muerte de Jess es el momento en que la
gloria de Dios resplandece con mayor fuerza.
Hay que atender a las palabras que usa Juan para la narracin de la Pasin, que indican su tema.
Hasta este punto del Evangelio la palabra reino ha sido usada slo dos veces (3,3.5) en la expresin
reino de Dios; en cambio en el relato de la pasin aparece tres veces (18,36). La palabra rey apareci
hasta ahora cuatro veces (1,49; 6,15; 12,13.15), pero aqu aparece 6x. El vocabulario muestra que se
proclama el hecho que Jess es rey.
La Pasin gira en torno a cinco escenas principales, que se desarrollan entre dos huertos:
1 - en el huerto con sus adversarios (18,1-11). Jess aparece controlando la situacin. Se revela
como yo soy, expresin conexa con la revelacin de Dios en el Sina (ya antes se haba aplicado la
expresin: 6,26; 8,24-28-58; 13,19); los adversarios caen impotentes. Hay una correspondencia con la
escena final: en el huerto con los amigos.
2 - el proceso judo (18,12-27). Pedro niega a Jess, mientras Jess es interrogado sobre sus
discpulos y sobre su enseanza (18,19). El maestro no responde; ya termin el tiempo de su
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 10

manifestacin pblica; l anunci el mensaje, ahora toca a la Iglesia, a los discpulos predicar lo que han
escuchado (20-21). La escena de la iglesia frgil ser completada por la escena de la crucifixin, donde
la Iglesia tiene su fundacin en el costado de Cristo y en la maternidad de Mara sobre el discpulo.
3 - proceso de Pilatos (18,28-19,16). Es la escena central de la narracin: Jess es proclamado y
coronado rey. Luego, en la cruz la realeza ser proclamada en el ttulo de la cruz; all la realeza se pone
en accin en la fundacin de la Iglesia y en el don de la vida a la Iglesia.
4 - la crucifixin y muerte (19,17-37). El evangelista insiste sobre el tema de la realeza: este es
el rey de los judos (17-22). Su reino no ser dividido (smbolo de la tnica, 23-26). En el centro est la
entrega de la Madre al Discpulo y del Discpulo a la Madre: representa la fundacin de la Iglesia; una
familia ms all de los vnculos de la carne y la sangre. La Madre de Jess es la Madre de la Iglesia junto
a la cruz de su Hijo. Jess puede decir todo est cumplido (28). La sangre y el agua que brotan del
costado abierto miran a los sacramentos del Bautismo y la Eucarista en donde la Iglesia renueva la cruz
de Cristo; la Iglesia debe mirar al que traspasaron (37) para encontrar la revelacin de Dios y para
encontrar en l la fuerza para llevar a cumplimiento la tarea que Jess le ha encargado.
5 - en el huerto con sus amigos (19,38-42). El cuerpo de Jess es puesto en un sepulcro nuevo
que haba en un huerto cercano. La tarea la realizan los amigos Jos de Arimatea y Nicodemo.
Sepultan a Jess con los honores de un rey.
c. La resurreccin y las apariciones 20,1-31.
El relato de Juan est en completa armona con la tradicin: una tumba vaca descubierta por mujeres
(20,1-2); relatos de apariciones (11-29); y el envo de los discpulos a predicar (21-23). Pero hay tres
elementos que aparecen solo aqu: Pedro y el discpulo amado que se dirigen a la tumba vaca (2-10); la
aparicin a la Magdalena (11-18); el episodio de la duda de Toms (24-29). Vuelve el tema de la
experiencia de la fe, pero con la diferencia de que aqu los discpulos (Pedro, el amado, la Magdalena,
Toms) parten de una situacin inicial de escepticismo y son guiados por el Seor resucitado a travs de
su experiencia de una fe parcial hacia un empeo total en la fe. Jess bendice finalmente a los que an
sin tener la oportunidad de ver a Jess en persona, creen (29). Finalmente concluye el evangelista: esto
ha sido escrito para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios y para que creyendo tengis vida
en su nombre (31).
4) El Eplogo (c. 21)
Muchos consideran el c. 21 como una adicin posterior. Sin embargo era necesario que quedase
restaurada la figura de Pedro despus de las negaciones. En el c.21 se narra la ltima aparicin de Jess,
en Galilea, en aquel lago lleno de recuerdos... En esa ltima aparicin, Jess da a Pedro la orden de
apacentar a sus ovejas, para que le represente a l, el buen pastor, en respuesta a su fe y a su amor.
Despus de su partida, Jess continuar su presencia en la Iglesia a travs de Pedro y de quienes le
sucedan. Al mismo tiempo se indica la prolongacin de los tiempos de la Iglesia y se introduce adems
en la comunidad la tensin hacia la venida de Jess. San Juan no narra, como Mateo y Lucas, la
despedida y la desaparicin definitiva del Seor resucitado, aun cuando lo hace intuir por el hecho de
que habla de su retorno.
4 Gnero Literario
Algunos afirman que se trata de un evangelio kerigmtico. Sin embargo, faltan por completo los
trminos del kerigma como evangelizar y keryssein (proclamar), mientras que abundan los del testimonio (el
sustantivo martyria, testimonio, 14x, y el verbo martyrein, testimoniar, 33x). El evangelio se abre (1,19) y se
cierra (21,24) con una referencia al testimonio. Este testimonio tiene a menudo un carcter judicial, como
asimismo otros trminos que pertenecen al lenguaje judicial: juicio, juzgar, acusar, convencer, parclito
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 11

(abogado). El cuarto evangelio puede leerse, entonces, como un gran proceso entre Dios y el mundo; el
mundo acusa a Jess de aspirar a la realeza y de hacerse igual a Dios, por lo que al final le da muerte. Por su
parte, Jess se defiende colocando su realeza y su reino en otro plano y proclamndose testigo de la verdad
(18,37); muere vctima de su testimonio. Pero entonces interviene Dios, abre su proceso contra el mundo,
para pronunciar sobre l y sobre su prncipe un juicio de condenacin: Se hace presente un abogado, que es
el Parclito, y los testigos, que son el Bautista, la Biblia, Moiss y las obras del Padre que realiza Jess.
El testimonio es del todo particular, ya que, en el hecho histrico del cual trata, se refiere ms bien a
otra realidad invisible, percibida slo por la fe. El testimonio de que habla el evangelista es, por tanto,
testimonio de la fe en una persona y su obra. En este aspecto el evangelio de Juan es el que interpreta con
ms profundidad la vida histrica de Jess, ya que a diferencia de los otros evangelistas, su presentacin del
misterio de Jesucristo, se abre tanto al pasado cuanto hacia el futuro (el tiempo de la Iglesia y la venida
futura del Seor) adems de sealar el presente, lo que de hecho sucedi en ese momento.
5 Trasfondo Cultural del Cuarto Evangelio
En qu cultura naci el cuarto evangelio? Hemos de distinguir por lo menos dos momentos en la
formacin del evangelio: el de la tradicin oral y el de la redaccin escrita.
El ambiente cultural de la tradicin oral debe colocarse, claramente, antes del 70 d.C. (fecha de la
destruccin de Jerusaln y del Templo). Esto se ve porque conoce bien la liturgia del templo en las grandes
fiestas judas, el ambiente samaritano y algunos motivos tpicos de Qumrn. Muestra adems, un profundo
conocimiento de la Biblia y de la Historia de la Salvacin (cf 3,14 que se refiere a Num 21), en particular la
espera del Mesas. Tambin se ve que, en ciertas ocasiones, se interpreta la Biblia con el mtodo usual de
exgesis usado en las sinagogas.
Ahora, en cuanto a la redaccin del evangelio, es decir, a su puesta por escrito, es puede observar
que, si bien se mantiene arraigado en la Biblia (= AT), sin embargo se abre al mundo helenista de su poca,
incluso aceptando trminos de ese mundo, v.g. lgos (Verbo), altheia (verdad)..., trminos que encuentran
un profundo eco en el mundo cultural greco-romano. Se ve tambin que escribe en ambiente helenista en que
traduce trminos arameos y explica costumbres y tradiciones de la Palestina de Jess.
6 El Cuarto Evangelio en la Historia
Segn la opinin ms comn, el discpulo amado debe identificarse con el apstol Juan, hijo de
Zebedeo y hermano de Santiago el Mayor. Curiosamente, san Juan apstol no es nombrado en el cuarto
evangelio, excepto en el c.21 en donde se lee los de Zebedeo.
Modernamente, han surgido algunos objetores contra esta identificacin. La dificultad ms seria que
existe, surge del texto de 18,15: el otro discpulo... era conocido del Sumo Sacerdote. Resulta difcil de
imaginar que un pescador de Galilea conociese al Sumo Sacerdote. La otra objecin, de que Juan nunca se
habra llamado el discpulo al que amaba Jess, tiene suficiente respuesta en 20,2, en donde se unen dos
expresiones: el otro discpulo y, en segundo lugar, el discpulo al que amaba Jess.
Las hiptesis alternativas que se han dado a la tradicional, si bien explican alunas cosas, dejan en la
sombra muchas otras que son mejor explicadas por la hiptesis de la tradicin; v.g., su existencia entre los
doce, su anonimato, su estrecha relacin con Pedro. En sntesis, la opcin tradicional sigue siendo la de
mayor valor. Profundizaremos, brevemente, algo sobre el autor del cuarto evangelio, para que queden ms
en claro los fundamentos de esta postura tradicional.
San Juan apstol era discpulo de san Juan Bautista y se separa de su maestro por seguir a Cristo. En
1,8 y 10,41 expone la razn: l (Juan Bautista) no era la luz... Sabemos que sigui a Jess hasta el Calvario,
donde recibe la Virgen Mara. Fue, a continuacin, uno de los primeros testigos de la resurreccin (20,8), por
Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 12

lo cual su testimonio goza de autoridad. Varios son los testimonios externos e internos que avalan la hiptesis
de que este apstol fue el autor del cuarto evangelio:
1) Criterios externos a favor del origen apostlico jonico
a) Testimonios implcitos, que permiten ver que ya desde muy antiguo el escrito gozaba de gran autoridad:
- citas de autores eclesisticos que muestras que desde principios del s. II exista y era ledo en
diversas Iglesias por el origen o autoridad que se le atribua. V.g. Epstola de Bernab, Cartas de san
Ignacio de Antioqua, san Policarpo, Actas del Martirio de san Policarpo, san Justino, el Pastor
de Hermas...
- citas de los herejes: Celso, montanistas, gnsticos, Baslides (120-140), Hercleon (160-170),
Ptolomeo (que llama a Juan discpulo del Seor), Theodotus, etc
- literatura apcrifa, que depende ms del cuarto evangelio que de los sinpticos. V.g. Odas de
Salomn (s. II), Epstolas de los Apstoles (s.II)
- imgenes en las catacumbas. A partir del s. III aparecen imgenes de la samaritana, el ciego de
nacimiento, la resurreccin de Lzaro.
Teniendo en cuenta todo esto, lo cual manifiesta la divulgacin alcanzada por el evangelio, no sorprende
que, en Egipto, se haya encontrado un fragmento del evangelio datado antes del 130 (es el llamado
Papiro Rylands o simplemente p52).
b) Testimonios Explcitos: comienzan a aparecer desde la segunda mitad del s.II:3
- el prlogo ms antiguo que se conserva
- san Ireneo de Lyon: seguidamente [despus de Mateo, Marcos y Lucas] Juan, discpulo del Seor,
el que repos sobre su pecho, public tambin l un evangelio, cuando estaba en feso, en Asia
(Adv Haer. III,1,1). Otro texto importante porque menciona el testimonio de los mismos presbteros
con quienes haba vivido san Juan: ...todos los presbteros que se haban reunido en Asia junto a
Juan, el discpulo del Seor, atestiguan que Juan ha transmitido la misma noticia [acerca de la edad
de Cristo] porque l permaneci junto a ellos hasta los tiempos de Trajano (Adv. Haer. II,22,5).
- Fragmento Muratoriano (180): quartum evangeliorum Iohannis ex discipulis, cohortantibus
condiscipulis et episcopis suis... [este fragmento tiene algunos trazos legendarios, como la presencia
de otros apstoles cuando Juan redactaba su evangelio, y parece haber una intencin apologtica de
atribuir autoridad apostlica al cuarto evangelio, cuestionado justamente por su diferencia respecto
de los otros]
En conclusin, ya hacia fines del siglo II haba consenso en atribuir el cuarto evangelio a san Juan
Apstol en las iglesias de Roma (Prlogo y Canon Muratoriano), Asia Menor y Galias (san Ireneo de
Lyon y Polcrates), Siria (san Tefilo de Antioqua) y frica Latina (Tertuliano).
2) Criterios Internos: son los testimonios que surgen del anlisis del texto mismo, que de modo directo o
indirecto nos proveen informacin sobre su autor.
a) El autor del libro es judo:
- usa palabras hebreas o arameas que interpreta a los lectores ignorantes: Rabb, Rabbon, Messas,
Cephas, Silo, Hosanna, Gabbatha, Golgotha,...
- uso de frases hebreas: gozar de gozo (3,29), hijos de la luz (12,36), hijo de la perdicin (17,12)
- cita mucho el AT
- conoce muy bien las ceremonias, fiestas y costumbres judas: cf 2,6; 4,9; 7,2; 7,22; 11,55...
b) el autor es judo palestinense: lo demuestra su conocimiento de la topografa palestinense: cf 3,23; 4,5-6;
5,2; 11,18; 1,28; 11,54; 18,1... [hay que tener presente que muchos de estos datos supone un
conocimiento previo a la destruccin de Jerusaln]

Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 13

c) el autor es testigo de las cosas que narra: se ve por las circunstancias de tiempo, de lugar, de personas,
elementos que no se explican sino por un testigo inmediato. Cf 1,14; 19,35; 1,35; 1,39; 2,1; 4,6; 6,19;
8,20; 18,16... Particularmente fuerte es el texto de 21,24.
d) El autor perteneca al colegio de los apstoles:
- conoce ntimamente las particularidades de cada uno de los dems apstoles: Andrs (1,41; 6,9),
Felipe (1,44-45; 12,20; 14,8), Natanael (1,46-48), Toms (11,16; 14,5; 20,24.28), Judas Tadeo
(14,22), Pedro (1,42; 6,68).
- Fue testigo ocular de la ltima Cena. Segn los sinpticos Jess estuvo slo con los Doce (Mt 26,20;
Mc 14,17; Lc 22,14) y aqu aparecen detalles muy ntimos (13,4-12; 13,21)
- Comparando 21,24 con los v. 7 y 20, se ve que el discpulo que Jess amaba era el evangelista quien
en la ltima Cena se recost sobre el pecho del Seor.
e) El autor del libro es el apstol Juan: Se ve por descarte ya que de los sinpticos sabemos que haba tres
discpulos preferidos de Cristo (Pedro, Santiago y Juan). Entre ellos es necesario encontrar al autor del
cuarto evangelio:
- No es Pedro: porque de l se distingue claramente y parece suponer su muerte (cf 21,29)
- No es Santiago: ya que muere muy pronto (cf Hech) mientras que el evangelista llega a ser anciano
(21,22)
- Ergo, es Juan.
3) Respuesta de la Pontificia Comisin Bblica: en base a todos los argumentos anteriores, el 29 de mayo de
1907, emiti un decreto donde reafirmaba la doctrina tradicional.
Como para dar una idea simplemente del desvaro que reina en esta cuestin en el campo acatlico colocamos las
opiniones de diversos autores:
- B. Evaston, desta ingls, impugn el evangelio por las discrepancias que tenia con los sintpicos. Lo sigui C.G.
Bretschneider
- D.F. Strauss: este evangelio era la obra de una mentalidad especulativa alejandrina

F.Ch. Baur (cabeza de la escuela de Tubinga): encontraba ideas gnsticas y montanistas

D. Schenkel: tiene un ncleo verdadero, viciado luego con doctrinas gnsticas
Niegan tambin el origen apostlico y la autoridad histrica: J.H. Scholte, E. Renn, A. Thoma; W. Bauer, etc...
Loisy y J. Reville: dicen que es un libro puramente alegrico y simblico
Otros: conceden un ncleo genuino que sera de Juan Apstol: Harnack, C. Clemen, H.H. Wendt; J. Wellhausen, J.
Jeremia, etc (cada uno con su teora propia)

[Bibliografa sobre el Autor del Cuarto evangelio: H. Hpfl B. Gut, Introductio Specialis in Novum
Testamentum, (Romae, 1962) 194-208]
En cuanto a los Destinatarios de este evangelio, lo ms probable es que haya sido escrito para los
cristianos provenientes de la gentilidad, a ruegos de los Obispos del Asia Menor, segn refiere el fragmento
Muratoriano. No fue para los judos (es el escrito ms anti-judo del NT) ni para paganos conversos de
Palestina (para quienes no seran necesarios tantos detalles geogrficos).
7 Valor Histrico del Cuarto Evangelio
El valor histrico de este texto ha sido muy atacado, particularmente en el siglo pasado, sobre todo
por el valor apologtico que tiene. Los argumentos a los que solan apelar (y todava algunos suelen hacerlo)
surgen de la comparacin de Juan con los sinpticos. As, por ejemplo, algunos como Loisy (modernista),

Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 14

afirmaron que el autor no quiso escribir una historia de Jess sino probar la tesis dogmtica de que Jess es
el Mesas (20,31) para lo cual fingi figuras, personas y palabras.
A esto hay que responder que son muchos los signos que muestran la intencin de narrar hechos y
dichos histricos:
a) exhibe numerosas circunstancias: cronolgicas, histricas, geogrficas, locales, personales...
b) dispone su narracin con un cuidadoso orden cronolgico:
- en las conversaciones del Seor se puede observar el progreso de las discusiones, con preguntas,
objeciones e interjecciones del auditorio y las respuestas y explicaciones del Seor. Esto muestra que
son tomadas de una realidad viva. V.g. 4,6-29; 7,14-53; 13,31-14,31...
- los milagros mismos estn tan ntimamente unidos a la predicacin y narracin evanglica que si se
niegan no se entienden las dems cosas. Son ocasin de predicacin (3,2, 5,16); alimentan la fe
(6,14); provocan el odio y conducen a la muerte del Seor (7,20; 11,46-53; 11,1-44)
c) el fin apologtico, segn el cual el evangelista selecciona el material. Sin la verdad histrica de lo que
narra, toda la defensa que se realiza en el evangelio carecera de fundamento. Por ms simblico que sea
el modo de hablar del evangelista, no hay que disociar el smbolo del hecho.
d) El evangelista completa detalles histricos de los otros evangelios. V.g. Mc 14,3-5 + Jn 12,3 (da el
nombre de la que ungi: Mara); Mt 26,51 + Jn 18,10 (da el nombre del que hiri, Pedro, y del herido,
Malco)
Finalmente el Decreto del Santo Oficio del 3 de julio de 1907 (que se puede leer en Dz 2016-2018) conden
afirmar:
- las narraciones de Juan no son propiamente historia sino una contemplacin mstica del Evangelio; los
discursos contenidos en su evangelio son meditaciones teolgicas, acerca del misterio de la salud,
destituidas de verdad histrica
- el cuarto evangelio exager los milagros, no slo para que aparecieran ms extraordinarios, sino tambin
para que resultaran ms aptos para significar la obra y la gloria del Verbo Encarnado
- Juan vindica para s el carcter de testigo de Cristo pero en realidad no es sino testigo eximio de la vida
cristiana, o sea, de la vida de Cristo en la Iglesia al final del s. I.

Evangelio y Cartas de San Juan Cuestiones Introductorias - 15