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TEMA 1
ESTRUCTURA ATMICA
1. INTRODUCCIN
Las propiedades y el comportamiento de un material son consecuencia de su estructura.
La estructura a nivel atmico, cristalino y granular condicionan el comportamiento de los
materiales. El conocimiento detallado de estas estructuras son la base de la denominada Ciencia
de Materiales. En ste captulo se va a estudiar la estructura atmica y las distintas formas de
unin entre tomos como factor de influencia en la formacin de los slidos y en el comportamiento de los mismos.
El conocimiento de las leyes que rigen el movimiento de los electrones en el tomo, es
la base para la explicacin detallada de la unin de los tomos entre s. La ecuacin de Schrodinger describe la probabilidad de movimiento de un electrn en una rbita, y explica por qu
se produce una disminucin de energa cuando un electrn se acerca a ms de un tomo. Se
puede decir que los tomos tienden a unirse entre si para buscar el estado de mnima energa.
La formacin de los enlaces qumicos, por tanto, ocurre debido a que los tomos en este estado
estn en condiciones ms estables de energa que al estar separados.
Los enlaces se producen debido a la existencia de fuerzas interatmicas que mantienen
unidos a los tomos, en general los enlaces los podemos dividir en dos grupos dependiendo de
la magnitud de las fuerzas interatmicas que se desarrollan, stos son los denominados:
a) Enlaces primarios
b) Enlaces dbiles secundarios y moleculares.
Los enlaces primarios son aquellos en los cuales las fuerzas interatmicas son relativa-
Estructura Atmica
mente grandes y se subdividen a la vez en tres tipos :
- Enlace inico
- Enlace covalente
- Enlace metlico
El enlace inico es aquel que se forma por transferencia de electrones de un tomo a
otro y posterior atraccin electrosttica de los iones formados. Es un enlace fuerte y no direccional.
El enlace covalente se produce por comparticin de electrones de valencia, de forma
que tratan de completar los tomos de su ltima capa. Es un enlace fuerte y direccional.
El enlace metlico se produce por la agrupacin de los tomos compartiendo su nube
electrnica. Es un enlace no direccional y relativamente fuerte.
Los enlaces secundarios los podemos dividir en dos grupos:
- Dipolos
- Enlaces fluctuantes
Los dipolos son enlaces intermoleculares dbiles.
Los enlaces fluctuantes son enlaces muy dbiles que tienen lugar debido a la distribucin asimtrica de la nube electrnica de los tomos, son enlaces que cambian de direccin
continuamente con el tiempo.
Cuanto ms fuerte es el enlace mayor es la energa necesaria para romperlo. Anlogamente puntos de fusin y ebullicin altos son indicios de fuerzas interatmicas grandes.
Estructura Atmica
2. ENLACE INICO
Este enlace se forma entre elementos muy electropositivos (metales) y muy electronegativos (no metales). El enlace se produce por la formacin de iones al ceder los elementos
electropositivos sus electrones a los elementos electronegativos, producindose dos iones
cargados con signo opuesto. Los iones formados por esta transferencia se unen debido a la
atraccin electrosttica o de coulomb, producindose una disminucin neta de energa potencial
de los iones en la unin de ambos.
Para que el enlace inico tenga lugar es necesario que un orbital de valencia del tomo
receptor sea mucho ms estable, que otro orbital de valencia del tomo dador. La formacin de
los iones requiere un aporte de energa, la unin electrosttica entre ellos produce sin embargo
una disminucin de energa potencial que compensa la energa necesaria para ionizar los
tomos formndose un enlace inico estable.
La estructura de la capa ms externa de los iones que participan en el enlace inico es
idntica a los gases nobles, la ltima capa esta llena, y consecuentemente los tomos tienen una
simetra electrnica esfrica. Como consecuencia la fuerza de atraccin electrosttica de cargas
simtricamente esfricas es independiente de la orientacin de las cargas, unindose solamente
por razones de atraccin de cargas de distinto signo.
La fuerza de atraccin entre tomos es electrosttica y es de la forma :
Fa =
Z1 Z 2 e2
4 0 a 2
(1)
donde Z es el nmero atmico de cada uno de los tomos que forman la unin y a es la distancia de separacin entre ellos.
La fuerza de repulsin se ha obtenido experimentalmente y es de la forma :
Fr = -
b.n
a n+1
(2)
Estructura Atmica
Ft = Fa + Fr
(3)
Donde :
Fa representa las fuerzas de atraccin actuante sobre los tomos.
Fr fuerzas de repulsin
Ft la resultante de ambas fuerzas.
En ambos casos el efecto de las fuerzas de origen magntico es muy dbil y el de las
gravitatorias, prcticamente despreciable.
Figura 1
En la figura 1 se representa la variacin de las fuerzas existentes entre los tomos as
como la resultante en funcin de la distancia de separacin. A medida que la distancia disminu-
Estructura Atmica
ye las fuerzas de repulsin dominan sobre las fuerzas de atraccin, ocurre lo contrario al aumentar la distancia. La posicin de equilibrio aparece por tanto cuando ambas fuerzas son
iguales.
Debido a que la fuerza total sobre una partcula es la derivada de la energa potencial
con respecto a la distancia, se deduce que la energa es mnima para la posicin de equilibrio.
Esta energa es la suma de las asociadas a las fuerzas de atraccin y repulsin y ser:
2
bn
Z
1Z2e
E = F T da =
da - 0 n -1 da
2
4 o a
a
(4)
2
b
e
E = - Z1 Z2 + n
4 o a a
Esta energa representa la energa liberada cuando los tomos en equilibrio se acercan o
separan. Esta es mnima para la distancia de equilibrio a=ao. Fig. 2
Otras condiciones externas
que influyen en las fuerzas de
enlace son la presin y la temperatura. En el estado slido que es el
que posee inters para nosotros la
presin ejerce muy poca influencia,
sin embargo la temperatura hace
aumentar la energa cintica de las
partculas debido al movimiento
trmico y por tanto aumenta la
distancia de equilibrio. El enlace se
rompe cuando la energa de Figura 2
vibracin sobrepase la energa del
enlace.
Los factores que influyen en la formacin de los slidos inicos, son tanto geomtricos,
Estructura Atmica
como la necesidad de preservar la neutralidad elctrica. Cada in positivo atrae a todos los
iones negativos vecinos y viceversa, de manera, que cada in tiende a rodearse de tantos iones
de signo opuesto en funcin de la carga del mismo. As en el ClNa cada Cl- y Na+ estarn
rodeados uno del otro de igual nmero de iones, en el F2Ca tiene que haber dos iones fluoruro
por cada in calcio. El tamao de los iones es un factor importante a la hora de la formacin del
slido, Fig. 3
El enlace inico posibilita la formacin de slidos, dado que pueden unirse gran
cantidad de iones de signo contrario sin limitacin de nmero, simplemente por atraccin
electrosttica entre ellos.
Figura 3
La forma de la curva de energa del enlace es una medida de la energa de disociacin
de una pareja de tomos, cuanto ms profunda sea la curva mayor ser la energa necesaria para
romper el enlace, siendo tambin una medida de la temperatura de fusin. El enlace inico es
relativamente fuerte y no direccional, dada su forma de unin este enlace es apto para la
formacin de slidos, pues cada in tiende a rodearse de tantos de signo contrario como lo
permitan sus tamaos y mantenga la neutralidad elctrica, las redes cristalinas que lo forman
pueden ser extremadamente complejas, formando slidos con altas temperaturas de fusin.
Estas van a depender del nmero de electrones que forman parte del enlace y del nmero de
capas de los tomos, a mayor tamao menos ligados estn los electrones de valencia con el
ncleo y menores sern las energas del enlace. En la tabla I se recoge la energa de enlace para
algunos elementos y la temperatura de fusin. La magnitud de la energa del enlace es la
energa que se necesita para separar los tomos de una sustancia, observando los datos de la
tabla I se puede ver que las altas energas de enlace y T de fusin son la caracterstica principal
de este grupo.
Los slidos inicos tienen baja conductividad elctrica pues la conduccin ha de ser por
Estructura Atmica
iones lo que dificulta su movimiento, son frgiles, no permiten desplazamiento de los iones
pues se rompera la neutralidad de carga local y tenderan a separarse los iones entre si.
3. ENLACE COVALENTE
Mientras que el enlace inico tiene lugar solamente entre tomos fuertemente electropositivos y electronegativos, el enlace covalente tiene lugar generalmente entre tomos que
estn muy prximos en la tabla peridica y tienen poca diferencia de electronegatividad, o entre
tomos del mismo elemento. En el enlace covalente los tomos no dan los electrones, sino que
se comparten, generalmente electrones "s" y "p", con otros tomos de manera que completen la
configuracin electrnica de cada uno de ellos. Este enlace se puede formar entre dos o ms
tomos. La disminucin de energa del enlace se debe a la aproximacin de los electrones a ms
de un ncleo, al solaparse los orbitales, y a una mayor aproximacin a su propio ncleo producida por el propio enlace al interaccionarse los orbitales.
Tabla I
Substancia
Energa
Kcal/mol
Inico
Covalente
Metlico
V. der Waals
T Fusin
Caractersticas
CaCl
155
646
NaCl
183
801
Frgil. Transparente
LiF
240
870
CuF2
617
1360
Al2O3
3618
3500
Ge
75
958
GaAs
75
1238
Muy duro
Si
84
1420
CSi
283
2600
Diamante
170
3550
Na
26
Al
74
660
Cu
81
1083
Fe
97
1535
201
3370
Ne
0.59
Ar
CH4
97.5
-248.7
1.8
-189.4
2.4
-184
Kr
2.8
-157
Cl2
7.4
-103
Estructura Atmica
Hidrgeno
HF
H2O
-92
12
Estructura Atmica
hbridos es ligeramente superior que en los orbitales normales, ste incremento de energa es
compensado por la disminucin de energa que se produce en el enlace.
Los enlaces covalentes pueden ser tambin formados por tomos distintos, un ejemplo
muy conocido son los numerosos compuestos de carbono-hidrgeno, fig.5. Los polmeros son
uno de los materiales ms importantes en ingeniera con ste tipo de enlaces, stos estn
formados principalmente por cadenas de carbono, unidos por enlaces de tipo covalente.
Otro grupo de materiales con enlaces covalentes, son los formados por elementos
espaciados simtricamente con respecto al grupo IV en la tabla peridica. Componentes de los
grupos III y V como el AsGa, GaP, InSb etc., son ejemplos de enlaces con estos grupos.
Elementos de los grupos II y VI como SMn son otro ejemplo de materiales con enlace de tipo
covalente. Muchos de los compuestos de los grupos II-VI y III-V tienen estructuras tetradricas
como las de los elementos del grupo IV, pudiendo formar estructuras tridimensionales slidas.
Figura 5
Las energas de los enlaces covalentes son generalmente altas, lo que indica fuertes
enlaces. Sin embargo muchos materiales con enlaces covalentes tienen baja resistencia y
Estructura Atmica
temperatura de fusin. Este comportamiento ocurre en slidos moleculares donde existen
enlaces covalentes fuertes formando molculas, las cuales se unen entre si por enlaces intermoleculares dbiles. Hay que tener en cuenta que en este tipo de enlace tiene mucha importancia:
la direccionalidad del mismo, la posibilidad de formar cadenas tridimensionales y la orientacin
espacial, todo ello condicionado por el nmero de tomos que puedan participar en el enlace.
Para la formacin de un slido se necesita la unin entre gran nmero de tomos, s todos stos
enlaces son de tipo covalente, tendremos slidos resistentes, si por el contrario el slido se
forma por enlaces dbiles entre molculas las caractersticas finales sern un material poco
resistente.
Muchos slidos pueden estar formados tanto por uniones inicas como covalentes,
dependiendo de cual sea el mecanismo que conduzca a un valor menor de la energa total y de
la estructura electrnica de los tomos que forman parte del enlace. Es difcil saber en stos
casos que cantidad hay de cada tipo de enlace, comportndose el slido como corresponde a
ambos enlaces. Este enlace lo denominamos mixto.
Los materiales con enlaces covalentes no sern conductores debido a la ligazn de los
electrones en sus orbitales. Por otra parte el carcter direccional los convierte en materiales
frgiles al no permitirse el cambio de posicin de los tomos en el espacio.
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Estructura Atmica
4. ENLACE METLICO
Este enlace se produce cuando los
tomos ceden sus electrones y pasan a formar
parte de una gran nube electrnica que amalgama los ncleos de los tomos de los metales
(iones positivos), la unin se debe a la atraccin electrosttica entre los iones formados y
dicha nube electrnica. Fig. 6.
En este enlace no hay restricciones de
pares de electrones como en el enlace covalente, ni neutralidad de carga como en el enlace
inico, no perteneciendo los electrones a ningn tomo en concreto compartindose con toFigura 6
de cada tomo pasando de la rbita de uno a la de otro, teniendo por tanto la unin un cierto
carcter covalente no direccional.
Es un enlace no direccional que se forma siempre por gran cantidad de tomos, producindose una disminucin de energa al estar los electrones prximos a ms de un ncleo,
producindose una dispersin de las funciones de onda.
Esta forma difusa de unin es la responsable de la gran deformabilidad de los metales.
En general cuanto menor sea el nmero de electrones de valencia de un tomo y ms libremente
se hallan ligado los electrones, ms metlica ser la unin. La gran conductividad elctrica en
los metales se ve justificada por la gran movilidad de los electrones, que no presentan ligadura
con ningn tomo en particular.
Tabla II
Elemento
Configuracin
Electrnica
Energa de enlace
Kj/mol
T Fusin C
Kcal/mol
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Estructura Atmica
1
4s
89.6
Ca
4s
Sc
Ti
V
Cr
Mn
Fe
Co
Ni
3d 4s
Cu
3d 4s
Zn
4s
Ga
Ge
4s 4p
21.4
63.5
177
42.2
3d 4s
342
82
1397
3d 4s
473
113
1812
3d 4s
515
123
1730
3d 4s
398
95
1903
3d 4s
279
66.7
1244
3d 4s
418
99.8
1535
3d 4s
383
91.4
1490
423
10
101
851
1455
339
81.1
1083
131
31.2
419
4s 4p
272
65
377
90
29.8
960
Sin embargo este modelo de enlace no explica las variaciones de conductividad en los
distintos metales, el Na es un metal monovalente y en cambio es mejor conductor que el Fe que
es metal con mayor valencia. Para justificar esto aparece la teora del enlace covalente fluctuante. Esta teora supone que se estn formando enlaces covalentes continuamente entre distintas
parejas tomo-electrn. Estos enlaces no son fijos y estn cambiando constantemente. Este
enlace covalente se produce por hibridacin de los niveles dsp, de esta manera un metal
bivalente o trivalente tiene ms posibilidades de enlaces covalentes que uno monovalente,
ligando por tanto ms los electrones a los ncleos y quitndoles movilidad. Cuando los orbitales
interiores se llenan, los electrones ms externos quedarn ms libres aumentando el carcter
metlico y disminuyendo por tanto la temperatura de fusin. Tabla 2.
Difcilmente se puede encontrar una propiedad que sea comn a todos los metales, sin
ser poseda por otra sustancia no metlica.
La propiedad ms caracterstica de los elementos clasificados como metales, quizs sea
la capacidad de deformacin.
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Estructura Atmica
El carcter metlico lo dan una serie de factores caractersticos (dependientes o independientes de la estructura), arquitectura de sus tomos, tipos de enlace etc.
5. UNIONES SECUNDARIAS
Se originan por la atraccin electrosttica de los dipolos teniendo unas uniones muy
dbiles, bsicamente se pueden clasificar en.
a) Puentes de hidrgeno
Son uniones dipolares en las que el hidrgeno es siempre el extremo positivo del dipolo.
Es una unin direccional. Fig. 7.
b) Uniones de Van der Waals
Esta unin se produce cuando en un momento determinado existen ms electrones a un
lado del ncleo que en otro, no coincidiendo los centros de cargas positivas y negativas,
originndose un dipolo.
Este tipo de unin es muy dbil y es la que se da en los gases nobles. Tienen importancia en la determinacin de la estructura y de algunas propiedades de los polmeros. Estos
enlaces aunque son muy dbiles, son importantes pues permiten la unin entre molculas
covalentes formando lquidos y slidos que de otra forman seran gases. El ejemplo ms
importante es el agua lquida a temperatura ambiente. Los polmeros (algunos) son slidos
debido a estos enlaces, permitiendo la unin entre cadenas de macromolculas.
Figura 7
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Estructura Atmica
Interesa desde el punto de vista de la Ingeniera conocer como cada tipo de enlace
puede influir en la formacin de un slido, y como afecta al comportamiento de estos. El
enlace, aunque condiciona a casi todos los comportamientos de los materiales, va a influir
fuertemente en las propiedades elctricas magnticas y trmicas. En general, el comportamiento
de los slidos depende de la denominada estructura. La estructura de los materiales se puede
entender a tres niveles, a nivel de enlace, denominada estructura atmica, a nivel de unin de
distintas agrupaciones entre si formando los cristales, (estructura cristalina). La unin de los
distintos cristales entre si para formar los slidos forman la denominada estructura granular.
Cada una de estas estructuras condiciona la formacin y comportamiento de los slidos.
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