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El invento consista de una caja pequea que en la parte de abajo tena una parte
movible para acercar o alejarse hacia la persona que se fuera a retratar y as lograr
el tamao deseado, como una especie de zoom rudimentario, despus de hacer una
exposicin de 15 a 30 minutos bajo luz brillante, se retiraba la placa de cobre y se
sumerga en agua caliente a una temperatura de 60 0 de nuevo en un cuarto obscuro,
combinado con una solucin de mercurio, la imagen se fijaba tras sumergir la placa
en otra solucin compuesta de cloruro de sodio (agua con sal).
Despus para eliminar impurezas y obtener un resultado ms pulcro, se enjuagaba
en agua, el coloreado era una alternativa pero generalmente las impresiones del
daguerrotipo era a blanco y negro pero con la opcin de pintarse, todo esto nos daba
una placa de cobre muy fina con rasgos muy detallados de la persona retratada, que
deba protegerse inmediatamente de la luz y el polvo, la opcin ms viable era crear
un estuche para la placa con una capa de cristal para sellarse y evitar que se volviera
negro al tener contacto con el aire.
Tambin se dio la oportunidad, para la gente obviamente con mayor poder
adquisitivo, la oportunidad de hacer estas impresiones en oro. Estas eran piezas
nicas e irrepetibles ya que la placa que se utiliza en la cmara nos da como
resultado un solo positivo, haciendo poco probable el hacer una copia, para hacerlo
se tena que hacer una exposicin de nuevo, en otros trminos volver a hacer todo el
proceso.
Las zonas claras son formadas por una amalgama de mercurio y plata, y las zonas
oscuras son slo plata pulida que refleja una superficie negra.
Los medios de la poca dieron a conocer el nuevo aparato a la sociedad, pero esto
sobre todo creo una revolucin en el mundo de la informacin ya que permiti cubrir
la Guerra de Crimea y de la Guerra de Secesin estadounidense en la que se dio la
victoria por parte del conjuto de la Unin sobre los estados confederados (sureos).
A estas placas se les denomin vistas.
Tiempo despus el gobierno de Francia compr este invento para que todo el mundo
pudiera usarlo libremente y sin patentes. Muchos peridicos publicaron la noticia y
las instrucciones para utilizarlo en todos los continentes. Se realizaron
demostraciones pblicas en varios pases.
Los daguerrotipos fueron contemporneos de otros inventos fotogrficos, como el
calotipo del que ya habl pero este obtuvo menor xito y tuvo menso difusin.
Pero el daguerrotipo, no era toda miel sobre ojuelos de hecho, tena bastantes
inconvenientes, necesitaba de tiempos de exposicin exageradamente largos, de