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BIOGRAFIA.
David Ricardo:
Naci en Londres, Inglaterra el 18 de Abril de 1872, fue un economista ingles,
proceda de una familia juda originaria de Holanda, y en aquel pas recibi su
primera educacin juda ortodoxa. Luego se form en la prctica ayudando a su
padre, que era corredor de Bolsa. Tras romper con su familia por su matrimonio con
una mujer cuquera, se estableci por su cuenta como corredor y especulador de
Bolsa, hombre de negocios, especulador exitoso, agente de cambio y diputado,
acumulo en poco tiempo una gran fortuna, que le permiti retirarse de los negocios a
los cuarenta aos.
Fue miembro de la corriente de pensamiento clsico econmico, y uno de los ms
influyentes junto a Adam Smith y Thomas Malthus. Continuador de Smith, continu
y profundiz el anlisis del circuito de produccin, cuyo origen se remonta a Quesnay
y al fisiocratismo. Es considerado uno de los pioneros de la macroeconoma moderna
por su anlisis de la relacin entre beneficios y salarios.
Entre sus publicaciones estn:
The High Price of Bullion, a Proof of the Depreciation of Bank Notes (1810)
Ensayo sobre la influencia del bajo precio del trigo sobre las utilidades del
capital (1815)
Principios de Economa Poltica y Tributacin (1817)
Su obra ms importante, Principios de Economa Poltica y Tributacin, aparecida
en 1817, constituye la exposicin ms madura y precisa de la economa clsica; en el
prefacio afirma que "el principal problema de la economa poltica es determinar las
leyes que regulan la distribucin". Con ese fin desarroll una teora del valor y una
teora de la distribucin. Escribi tambin gran nmero de ensayos, cartas y notas que
contienen notorias aportaciones de gran relevancia.
Fallece el 8 de septiembre de 1823.
El pensamiento de Ricardo
Afirmaba que determinar las leyes que regulan la distribucin del ingreso entre los
actores de la economa (trabajadores, capitalistas, terratenientes) deba ser el
Que los cambios en los precios relativos en el tiempo, dependen del cambio
del costo del trabajo medido, este en horas.
La determinacin de la renta
En lo que toca a la determinacin de la renta de la tierra, Ricardo adopt los puntos
de vista de Malthus.
Afirma que el valor de cambio de un bien (especialmente los agrcolas) est
determinado por la mayor cantidad de trabajo necesaria para su produccin; ni ms ni
menos que el costo marginal en trminos contemporneos. As la incorporacin de
tierras nuevas en las cuales la produccin es cada vez ms difcil aumenta el valor de
cambio de todos los productos agrcolas, favoreciendo a los antiguos productores. De
esta manera, la renta de la tierra - ms exactamente la renta diferencial - aumenta a
medida que se incorporan nuevas tierras a la produccin. Y esto ocurre continuamente
en razn del incremento de la poblacin y del consiguiente aumento de la demanda de
alimentos.
Cabe notar que esta apreciacin de Ricardo poda haber sido vlida un siglo antes,
pero ya no en la poca que escriba el autor. El progreso haba llegado tambin a la
agricultura y la cantidad de trabajo requerida para la produccin de un bien tambin
disminua. Lo que s es absolutamente cierto es que la productividad del trabajo
aumentaba ms rpidamente en las manufacturas. Y que la idea de la determinacin
del valor por el costo marginal tena un significado cuando se trataba de incorporar
tierras relativamente poco aptas.
En ese sentido, no cabe duda que haba una tendencia al aumento de la renta de la
tierra:
Una vez deducida la renta de la tierra, slo queda por determinar la parte
correspondiente a los salarios y los beneficios.
Ahora bien, el precio "natural" del trabajo, que considera una mercanca al
igual que Smith, es equivalente al que proporciona al obrero los medios de
subsistir y perpetuar la especie.
El salario de mercado sera afectado, en opinin de Ricardo, por el
crecimiento de la poblacin. Y al igual que Malthus, se pronuncia contra las
leyes de proteccin de los pobres y por el control de la natalidad.
Probablemente motivado por la dramtica disminucin de los salarios en
renta de la tierra era prcticamente igual a cero por tratarse de tierras nuevas de la
mejor calidad.
La lucha de la burguesa inglesa se centr en esta poca en la abolicin de las leyes
del cereal que recin lleg en 1844. Pero en realidad, la lucha fue mucho ms
profunda que eso, pues busc redisear la economa britnica en funcin de una
nueva divisin internacional del trabajo. Gran Bretaa - de acuerdo a Ricardo - sera
un centro productor de manufacturas que cambiara por alimentos producidos en
ultramar.
No est de ms indicar que esta divisin internacional del trabajo fue perdiendo
vigencia a medida que los Estados Unidos de Norteamrica desplaz a Gran Bretaa
como potencia dominante. Este pas, en tanto que exportador de productos agrcolas,
hizo lo posible por liquidar las producciones agrcolas alentadas por britnicos y, en
general, europeos.
La Argentina de postguerra fue afectada por este giro. Pero tambin lo fueron los
pequeos productores africanos de oleaginosas. Sin embargo, eso es otra historia.
David Ricardo. - (En ingls) Obras de David Ricardo y otros enlaces. Este
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