Para millones de individuos el dolor de cabeza no es un problema ocasional, sino una molestia

constante,
incapacitante
y
debilitante,
que
domina
sus
vidas.
Podemos enumerar tres categoras de las cefaleas o dolor de cabeza mas comnes: tensional,
migraoso
y
el
dolor
de
cabeza
en
acmulos
(clster).
El dolor de cabeza causado por tensin (cefalea tensional) es el mas frecuente. Usualmente afecta
los dos lados de la cabeza y el paciente describe el dolor como presin, de intensidad leve a
moderada. Puede iniciarse en la regin de la frente, detrs de los ojos, en la parte superior de la
cabeza o en la regin de la nuca y tiende a aumentar con los movimientos. Su origen se atribuye a
la contractura de los msculos de los hombros, la parte posterior del cuello (nuca) y la cabeza
(particularmente los msculos de la frente), producido por estrs, fatiga, ansiedad, depresin,
sinusitis, otitis, problemas con los dientes, artritis de la columna cervical, traumatismos del cuello,
alcohol
y
algunos
de
los
medicamentos
utilizados
para
tratar
el
dolor
La migraa o cefalea migraosa se caracteriza por dolor intenso pulstil (puede durar hasta 72
horas), usualmente en solo un lado de la cabeza y en el 40% de los casos, acompaado de nusea
y vomito. Una vez que se instala, la luz y el ruido pueden intensificar el dolor. El 25% de los
pacientes presentan un aura (usualmente sntomas visuales), que les avisa del inicio del episodio
de
dolor.
Algunos de los gatillos que pueden iniciar la migraa son: estrs, cambios hormonales del ciclo
menstrual, cambios en los patrones del sueo, chocolate, man, queso, cafena y aditivos qumicos
de
alimentos
(como
el
glutamato
monosdico)
y
nitratos.
La migraa se presenta en el 10% de los nios y es mas comn en las mujeres. El 60% de los
pacientes
con
migraa,
tienen
algn
familiar
que
la
padece.
La cefalea en acmulos (clster) usualmente se manifiesta en un solo lado de la cabeza, (la zona
de la rbita del ojo) y es mas frecuente en el hombre. Es un dolor intenso, no pulsatil, que puede
durar hasta 2 horas y se puede acompaar de congestin nasal (rinorrea) y bochorno (rubor) en la
cara. Se puede presentar por varias semanas, con mltiples episodios en el da o en la noche, para
luego desaparecer por meses o aos. Se ha teorizado que el origen de la enfermedad, es la
descarga
paroxstica
o
episdica
de
histamina
de
los
tejidos
del
cuerpo.
La mayora de los pacientes responden bien al tratamiento del dolor de cabeza con medicamentos
como la aspirina, ibuprofeno y acetaminofn. Sin embargo, mas y mas pacientes buscan
tratamientos alternativos, para evitar los efectos secundarios (sobre todo gastro-intestinales) de
los
medicamentos
antes
mencionados.
Como la tensin y la ansiedad son gatillos comunes del dolor de cabeza, el masaje, yoga,
relajacin controlada, acupuntura y biofeedback, puede ayudar a estos pacientes.
Se recomienda a algunos pacientes, evitar porciones grandes de ciertos alimentos que contienen
tiramina (sustancia que puede ser la causa del dolor). Presente en el queso cheddar, yogur,
alcohol, bananas y chocolate. Otras causas comunes de la cefalea son la cafena y el glutamato
monosdico.
Algunas vitaminas, minerales e hierbas, pueden ayudar en el tratamiento de la cefalea:
Vitamina B6: componente necesario para elevar los niveles de la serotonina (qumico natural
cerebral).
Magnesio: nutriente importante anti-estrs. Ayuda a relajar el msculo liso de los vasos
sanguneos
y
disminuye
el
riesgo
de
la
aparicin
del
dolor.
La hierba Kava Kava ayuda en el control del estrs y la ansiedad, regulando la secrecin de
qumicos
cerebrales.
La hierba Feverfew (Tanacetum parthenium), fue parte de un estudio clnico publicado en la
prestigiosa revista mdica Lancet y los investigadores anotaron que contiene compuestos antiinflamatorios que ayudan a mitigar la cefalea tensional y la migraa.